Британските парашутисти. Парашутен полк - Въздушно-парашутен полк

юли 1943г. Съюзниците настъпват през територията на Сицилия, изтласквайки врага на север. Британските генерали започват да изпълняват план за обкръжаване на италианско-германските сили, така че те да не могат да се преместят в континентална Италия. В нощта на 13 срещу 14 юли части от 1-ва парашутна бригада слизат на юг от пристанище Катания, за да превземат стратегически важния мост Примосол на река Симето, да отсекат пътя на противника за отстъпление и да улеснят настъплението на 50-а Пехотна дивизия. За противодействие на десанта германското командване изхвърля части от 1-ва парашутна дивизия към моста. Така битката на британски и немски парашутисти започна ...

Цел - Сицилия

След капитулацията на италианско-германските войски в Северна Африка, която се състоя на 13 май 1943 г., съюзниците решават да продължат активните операции в района на Средиземно море: да десантират войски в Италия и да я изтеглят от играта. Първата цел за атаката е остров Сицилия, на който е планирано да се разтоварят части от 7-ма армия на САЩ генерал-лейтенант Джордж Патън и британската 8-ма армия генерал Бърнард Монтгомъри. „Първата стъпка е да се превземе плацдарм в удобен район и след това да се водят военни действия от него“,- така Монтгомъри очерта целите на бъдещата операция. Новата операция беше с кодово име "Хъски". Американците трябваше да създадат плацдарм в югозападната част на острова (на брега на залива Гела), британците в югоизточната му част.

Съюзниците имаха числено предимство пред противника – 470 000 души, над 600 танка и самоходни оръдия, 1800 оръдия и минохвъргачки, 1700 самолета. В същото време италианско-германските войски под командването на генерал Алфредо Гуцони и фелдмаршал Алберт Кеселринг успяха да разположат над 320 000 войници и офицери, по-малко от 200 танка и щурмови оръдия, 300-350 оръдия и минохвъргачки, повече от 600 самолет. Не забравяйте, че съюзниците имаха огромно предимство в морето: 2590 кораба взеха участие в десантната операция.

През нощта на 9 срещу 10 юли съюзниците извършват десантно нападение на острова, а на 10 юли следва десантно нападение - започва операция Хъски. Германците не успяха да хвърлят врага в морето и се оттеглиха с битки на север от Сицилия. Ако в първите дни настъплението на частите на 7-ма и 8-ма армии протичаше бързо, то по-късно противникът започва да оказва яростна съпротива, особено в британския сектор на настъплението. За разлика от крайбрежието, планинският терен на Централна и Северна Сицилия, както и слабо развитата пътна мрежа, благоприятстваха действията на защитниците - итало-германските войски превърнаха селата в опорни пунктове, артилерийски батареи бяха разположени по хълмовете. На 10 юли 5-та британска пехотна дивизия от 13-ти корпус (командир на корпуса генерал-майор Хорацио Барни-Фиклин) достига село Касабила (южно от Сиракуза). Части от 13-и корпус се насочват към Аугуста, но недалеч от Приола са спрени от мощната съпротива на частите от бойната група "Шмалц" под командването на полковник Вилхелм Шмалц (части от танковата дивизия на Луфтвафе "Херман Гьоринг" и 15-та панцергренадирска дивизия, включително няколко "Тигри") ...

Стратегически мост

Монтгомъри възнамерява да предотврати евакуацията на италианско-германските войски от Сицилия през Месинския проток, разчитайки единствено на силите на 8-ма армия. Преди всичко британците трябваше да превземат стоманобетонния мост Primosole, дълъг над 120 м, свързващ бреговете на река Симето и намиращ се на седем мили южно от пристанището на Катания. Превземането на моста е необходимо за успешното настъпване на части от 13-и корпус на север и превземането на Катания.

Примозолен мост

Първоначално беше планирано стратегическият обект да бъде превзет от войниците на 50-та пехотна дивизия (командир - генерал-майор Сидни Къркман) с подкрепата на танковете на 4-та бронирана бригада (командир - бригаден генерал Джон Сесил Кери). Но по-късно планът се промени и части от 1-ва въздушнодесантна дивизия на генерал-майор Джордж Хопкинсън, а именно 1-ва парашутна бригада (командвана от бригаден генерал Джералд Уилям Лътбъри), бяха инструктирани да превземат моста. Войниците на дивизията не бяха новодошли - те успяха да участват в нападението на Бруневалд от 1942 г., битките за норвежката водноелектрическа централа Веморк, тунизийската кампания, както и десанта в Сиракуза през нощта на 9 срещу 10 юли , 1943 г. Мостът Primosole трябваше да бъде зает от 1-ви парашутен батальон на подполковник Алистър Пиърсън, а 3-ти (командир - подполковник Ерик Йелдман) и 2-ри (командир - подполковник Джон Фрост) батальони бяха наредени да прикриват мост съответно от север и юг.

Подполковник Алистър Пиърсън
Източник - pegasusarchive.org

Командирите на парашутни батальони бяха опитни офицери и имаха високи награди – подполковник Фрост получи военен кръст за рейда на Бруневалд, а подполковник Пиърсън получи военен кръст и два ордена за отличена служба за тунизийската кампания.

Подполковник Джон Фрост
Източник - paradata.org.uk

За да помогне на парашутистите, 3-ти командос отряд, подполковник Джон Дарнфорд-Слейтър, нанася допълнителен удар, за да превземе моста Малати на река Линтини на десет мили южно от моста Примосол. На британците се противопоставиха части на дивизия „Херман Гьоринг“ (командвана от генерал-майор Пол Конрат) и 15-та панцергренадирска дивизия (командвана от генерал-майор Еберхард Род). Освен това фелдмаршал Кеселринг решава да прехвърли части от 1-ва парашутна дивизия (командир - генерал-майор Ричард Хайдрих) в Катания.

немски парашутисти. Сицилия, юли 1943 г
Източник - pegasusarchive.org

Поради липса на превозни средства, Хайдрих не може да изпрати цялата дивизия наведнъж и първо прехвърля 3-ти парашутен полк (командир - полковник Лудвиг Хайлман), 1-ви картечен батальон (командир - майор Вернер Шмит), сигналисти и три противотанкови взвода . На 12 юли около 18:15 ч. немски парашутисти от 3-ти полк (1400 души) кацнаха в нивите край Катания.

полковник Лудвиг Хайлман
Източник - specialcamp11.co.uk

Американските изтребители не успяха да прихванат транспортите He.111, превозващи войниците, тъй като горивото им свърши (според американските пилоти). Един от германските батальони беше разположен западно от град Катания, другите два бяха разположени на подстъпите към моста Малати. На следващата сутрин части от 1-ви картечен батальон пристигнаха в Катания, съюзническите военновъздушни сили атакуваха летището в Катания, в резултат на което бяха унищожени два планера Me.321, в които лъвският пай от оборудването и боеприпасите на анти -намираха се танкови взводове. Така германските парашутисти останаха с много оскъден арсенал от противотанкови оръжия. Полковник Хайлман разбира, че ако съюзниците успешно кацнат на река Симето, германските части, разположени на юг от нея, ще бъдат обкръжени. Затова той заповядва на командира на 1-ви батальон Хауптман Ото Лаун да отиде с войниците си към Примосолския мост. Той го направи, като постави парашутистите си на два километра южно от моста в портокалова горичка, което придаваше добра маскировка.

Неуспешно кацане

Операцията по превземането на моста с кодовото име "Фастиан" започва на 13 юли 1943 г., когато около 20:00 ч. от летищата в Северна Африка излитат 105 транспортни самолета C-47 Dakota и 11 Albemarleys AW41. Имаше над 1856 парашутисти от 1-ва парашутна бригада. Деветнадесет планера транспортираха военно оборудване и боеприпаси (включително десет шестфунтови оръдия и 18 джипа), както и 77 артилеристи. Още в началото на операцията британците имаха проблеми - съюзническите части за ПВО сбъркаха авиацията с германска и откриха огън по нея, а когато стигнаха до Сицилия, самолетите бяха подложени на обстрел от италиански зенитни оръдия. В резултат на това част от планерите бяха повредени и бяха принудени да се върнат, още няколко автомобила бяха убити. Много транспортни самолети също бяха повредени и върнати на летищата с 30% от парашутистите.

Около 22:00 часа британците започнаха десанта, а след това войниците от 1-ви картечен батальон им организираха „топло посрещане“. Първоначално германците объркаха планерите за подкрепления, но когато бяха изстреляни сигнални ракети, изтребителите на Хайлман се увериха, че врагът каца, и откриха ураган от картечници и няколко зенитни оръдия. Няколко британски самолета бяха ударени и се разбиха в полето. По-късно тази битка е описана от германския лейтенант Мартин Пьопел:

„Запалени самолети паднаха върху полета, пълни със слама, и осветиха цялото бойно поле. Нашите картечници не спряха."

Много британски парашутисти трябваше да скачат от горящи коли под огън, повече от 70 парашутисти бяха пленени веднага след кацането. Британците имаха два огромни проблема - първо, почти всички радиостанции бяха загубени и, както пише Лутбъри, „Нямаше връзка с нито един от батальоните и никой не знаеше какво се е случило.... Второ, самолетите загубиха курса си, повечето от тях пуснаха войски на разстояние 20–32 км от обекта (някои групи се озоваха на връх Етна) и само 30 самолета кацнаха около 300 войници на правилното място. Ситуацията с десанта на артилерия, извършена на 14 юли, не беше по най-добрия начин - само четири оръдия стигнаха до определената точка. Единственият успех в началния етап на операция „Фастиан“ е, че италианските части на моста бягат или се предават без съпротива.

На 14 юли, в 2:15 часа сутринта, петдесет войници от 1-ви батальон, водени от капитан Ран, превземат Примосолския мост и четири пилота (две в северния край на моста и двама в южния край). В касетите британците намират италиански леки картечници Breda и много патрони за тях. Две пилотни кутии в северния край на моста не бяха защитени от никого, залавянето на "южните" пилотни кутии е описано от лейтенант Ричард Бингли:

„В южния край на моста срещнахме вражески патрул от четирима италианци. Парашутист Адамс уби двама от тях наведнъж. Нашият войник хвърли ръчната граната на Гамон по една от кутиите. Скоро 18 италианци се предадоха. Битката беше мимолетна. Бях ранен в дясното рамо."

В 3:45 ч. парашутисти забелязали лек танк, бронирана кола и три камиона по пътя, водещ към моста. Артилеристите изстреляха снаряд по танка, а парашутистите хвърляха гранати по колите. Според лейтенант Бингли два камиона са превозвали бензин. Първата кола е унищожена от граната на Гамон, хвърлена от ефрейтор Къртис - 22 италиански войници загиват в ужасна смърт поради запалване на гориво. Около 5:00 ч. британците спират немски камион, теглещ оръдието - каращите се на него войници хвърлят две гранати по посока на парашутистите и бягат, оставяйки оръдието след себе си. Малко след това британските сапьори успяват да разчистят моста.

Операция Fastian схема
Източник - Simmons M. Battles for the Bridges // WWII Quarterly 2013-Spring (Vol.4 No.3)

Без комуникация и амуниции

Парашутистите откриват две радиостанции в касетите, успяват да информират щаба на 4-та бронетанкова бригада, че мостът е взет под контрол, но след час връзката е изгубена. Мостът се охраняваше от около 120 бойци от 1-ви батальон, въоръжени с три минохвъргачки, картечница Викерс, три противотанкови гранатомета PIAT, без да се броят стрелковото оръжие и гранатите. Освен това парашутистите разполагаха с работещо шестфунтово оръдие (още две оръдия се нуждаеха от ремонт), както и две 50-мм италиански оръдия и 75-мм немско оръдие. Недалеч от моста се намираха два взвода от 3-ти батальон, а войниците от 2-ри батальон успяха навреме да овладеят хълмовете югозападно от моста, като пленяват повече от сто италиански войници. Общо в района на Примосолския мост се събраха 283 войници и 12 офицери от 1-ва бригада.

На разсъмване на 14 юли германците научават, че мостът е превзет от противника. За изясняване на ситуацията там е изпратена разузнавателна група на Хауптман Франц Щангенберг (20 души в два камиона). Приближавайки моста на разстояние малко над 2 км, групата е обстрелвана от британците от оръдия, след което хауптманът се връща в Катания и започва да събира сили за контраатака. Той успява да събере над 350 души, включително готвачи, механици и 150 войници от комуникационната рота под командването на Хауптман Ерих Фасл. Що се отнася до артилерията, германците можеха да използват 50 мм италианско оръдие и три 88 мм зенитни оръдия.

Контраатаки на германски парашутисти

Следобед германците започнаха да обстрелват британците със зенитни оръдия, в резултат на което бяха ранени няколко парашутисти. Според показанията на британците около 13:00 часа те са били атакувани от няколко бойци Me.110. В 13:10 германците предприемат първата атака – групата на Щангенберг нанася удари по северния край на моста от десния фланг, сигналистите отляво. Неспособни да се бият дълго време поради оскъдните запаси от боеприпаси, британците се оттеглят в южния край на моста.

Докато течеше битката за моста, германски парашутисти от 1-ви картечния батальон атакуват британците от 2-ри батальон, разположени в хълмовете. Ефрейтор Невил Ашли използва леката картечница Брен, за да задържи настъплението на врага, докато група войници, водени от лейтенант Питър Бари, потискат германската картечница. Германците откриват огън от тежки картечници и минохвъргачки, а британците отстъпват, неспособни да им „отговорят“ адекватно.

Германски парашутисти стрелят от картечница. Сицилия, юли 1943 г
Източник - barriebarnes.com

В критичен момент подполковник Фрост успява да открие непокътната радиостанция и да извика артилерийски огън от леките крайцери „Нюфаундленд“ и „Мавриций“. Тежкият обстрел от морски оръдия принуди германците да се оттеглят (според британски данни те загубиха повече от двадесет души убити и ранени). Британците отново заеха позиции в хълмовете. В битката капитан Стенли Пантера се отличи - заедно с трима войници той потисна вражеска картечница, след това залови лека гаубица и изстреля няколко снаряда от нея по противника. За проявената смелост пантерите бяха наградени с Военен кръст.

Ако групата на Фрост успя да запази позицията си, тогава за хората на подполковник Пиърсън ситуацията стана по-сложна. След 15:00 германците, под прикритието на артилерия и картечници, криейки се зад храсти и дървета, отново атакуват моста от северната страна и Пиърсън нарежда на бойците си да се оттеглят към южния бряг на реката. Известно е, че в следобедните часове на 14 юли британците очакваха да се появят танковете си, но това не се случи. Екипажът на шестфунтовото оръдие успява да разбие долото, което германците заеха на северния бряг, като изхабили почти всички боеприпаси. Според британците германците атакуват с подкрепата на самоходно оръдие, но не смеят да пробият моста, страхувайки се да попаднат под неговия огън. Щангенберг действа мъдро – вместо челно да атакува моста, той заповядва на войниците си да плуват на друго място, да заобиколят врага и да го ударят отзад.

Германците превземат моста

Подполковник Пиърсън заповядва на войниците си да се оттеглят към хълмовете на юг и да се присъединят към групата на Фрост. Отстъплението е покрито от няколко групи - участник в битките за Примосол, ефрейтор Алфред Озбърн твърди, че останалите войници имат само няколко патрона за пушките на Анфийлд. В битката при моста загинаха 27 британски парашутисти, над 70 бяха ранени. Медицински ефрейтор Стенли Тайнън оказа огромна помощ при евакуацията на ранените - той евакуира ранените под обстрел, за което беше награден с военен медал.

Унищожена кутия за пило близо до Примосолския мост
Източник - pegasusarchive.org

Ефрейтор Озбърн прикриваше отстъплението, седнал в бункера и стрелял от лека картечница. Скоро след като той напусна позицията си, няколко снаряда, изстреляни от немско щурмово оръдие (според друга версия, 88-мм зенитно оръдие), попаднаха в кутията за пило.

След 18:00 часа група Хауптман Лаун се приближи до моста от юг, освен това германците успяха да прекосят реката източно от моста. Британците се оттеглиха и стратегическото съоръжение отново беше в ръцете на техните противници. Приблизително по същото време тук пристигат части от два италиански батальона от 213-та дивизия на бреговата охрана.

Британска 50-та дивизия си проправя път към моста.

В нощта на 13 срещу 14 юли войниците от 3-та командосна част превземат моста Малати над река Лентини. Командосите бързо окупираха кутиите за пилот, хвърляйки в бягство италианските войници, охраняващи съоръжението. Сутринта на 14 юли мостът е атакуван от няколко немски батальона, подкрепени от минохвъргачки и танкове. Според британските командоси по тях е стрелял "Тигър" (според друга версия - Pz.IV), който е унищожил дотовете. Специалните части планираха да се задържат до пристигането на частите на 50-та дивизия, но затънаха в боеве с частите на полковник Шмалц при село Карлентини. 3-та част е принудена да се оттегли на юг, за да се свърже с 50-та дивизия (в битките за моста губи 30 души убити и 60 пленници).

На 14 юли с подкрепата на артилерия и танкове пехотата на 69-та бригада (командвана от бригаден генерал Едуард Кук-Колинс) превзема град Лентини. Докато 69-та бригада се биеше, части от 151-ва пехотна бригада (командвана от бригаден генерал Роналд старши), както и шерманите от 44-ти бронетанков полк (ескадрила "C") си проправиха път към река Малати и отново превзеха моста (Германците не можаха да го унищожат). В късната вечер на 14 юли горните части се приближиха до Примосолския мост - по това време той вече беше в ръцете на германците.

Танкисти от 44-ти бронетанков полк
Източник - desertrats.org.uk

Британските танкери отказаха да атакуват моста без артилерийска подкрепа и дори през нощта. Междувременно при немците пристигат подкрепления – няколко роти от 1-ви сапьорски батальон, 1-ви батальон на 4-ти парашутен полк и части от 1-ви артилерийски полк. Освен това Катания разполага с части от групата на Шмалц, която се е оттеглила от юг, както и няколко италиански батальона и части от 4-ти парашутен полк. Преди всичко германците започват да оборудват позиции на северния бряг на река Симето. В нощта на 14 срещу 15 юли край моста избухва битка между британски артилеристи и седем италиански бронирани машини - екипажът на шестфунтово оръдие под командването на ефрейтор Стенли Роуз изгаря две от тях.

Сутринта на 15 юли пехотата от 9-ти батальон на полка Дърам се опита да атакува северния бряг от двете страни на моста (самият мост беше добре прострелян, освен това британците смятаха, че е миниран). Германците отблъснаха това нападение. На среща на офицерите от 151-ва бригада е решено щурмът да се извърши през нощта вляво от моста нагоре по течението на реката, където дълбочината не надвишава 1,2 м (бродът е посочен от подполковник Пиърсън). Нощният щурм е предшестван от едночасова артилерийска подготовка.

На 16 юли в 2 часа сутринта две роти от 8-ми батальон („А“ и „Г“) преминават през брод и съобщават за превземането на плацдарма чрез изстрелване на сигнална ракета. След това роти „Б” и „В” от същия батальон, подкрепени от танкове от 44-ти полк, преминават през моста и се насочват към северния бряг на Симето. Германците откриха ураган от две 88-мм оръдия, избиха четири „Шерман“ (общият брой на британските танкове в района на моста не надвишава двадесет единици). Британците създадоха плацдарм с дълбочина около 300 м, но не можаха да се придвижат по-на север, тъй като врагът беше вкопчан в лозя и маслинова гора.

Мостът отново е в британски ръце

На 16 юли боевете продължават с променлив успех. Редник Реджиналд Гудуин (картечник от 8-ми батальон на 151-ва бригада) участва в отблъскването на една от германските атаки: „С моя Брен успях да унищожа двама снайперисти и няколко вражески войници. Тайната на успеха е удобната позиция, както и фактът, че моите другари ме прикриваха от фланговете "... В същия ден части от 1-ва парашутна бригада са изтеглени в тил - при десанта и в боевете за моста те губят над 370 души.

Изчислението на противотанковото оръдие на 1-ва парашутна дивизия се бие на моста Примосол. юли 1943г
Източник - barriebarnes.com

На 17 юли в 1:00 часа части от 6-и и 9-и батальони преминават през Симето брод (мостът е прострелян от немците) и попълват силите на защитниците на плацдарма, заемайки позиции в лозята. В 5:00 британците започнаха да разширяват плацдарма. Танкове от ескадрили „А” и „С” на 44-ти полк преминаха по моста и заеха позиции вляво и вдясно от северния му край. Екипажите на шерманите от 3-ти йоменски полк се оказаха отлични. В 9:00 танковете, движещи се на север по пътя, унищожиха екипажа на 88-мм оръдие, камиона и потиснаха няколко картечници. В 9.30 ч. танкистите на полка, подкрепени от пехотата на 151-ва бригада, продължават настъплението си и унищожават две 105-мм оръдия. Според докладите на 3-ти полк на 17 юли неговите войници убиват 70 немски войници и офицери и пленяват четирима. В този ден командирът на 44-ти полк, подполковник Джефри Уилис, беше убит - снайперски куршум го удари в главата. Майор Грант пое командването на полка.

През първата половина на деня германците активно контраатакуват, като понасят значителни загуби. Хауптман Хайнц-Паул Адолф от инженерния батальон се опита да взриви моста с камион, натоварен с експлозиви. Адолф загина и планът му не проработи - колите бяха унищожени преди подхода към моста. Хауптманът е награден посмъртно с Рицарски кръст. Ситуацията се променя след 11.15 ч., когато танковете на 44-ти полк заемат изгодни позиции за обстрел и откриват ураганен огън по германските позиции. Под прикритието на този огън британската пехота се приближава до вражеските окопи и започва да хвърля гранати по тях. Част от германците се предадоха, много загинаха, а останалите се оттеглиха на север и заеха отбрана заедно с парашутистите от 4-ти полк. Сега британците напълно контролираха моста и околностите му и започнаха да изтласкват врага към Катания.

Схемата на битките за Примосолския мост на 13-17 юли 1943 г. Сините стрелки показват напредването на британските части, червените - германските. Жълтите кръгове с цифри показват хронологията на битките: 1-ви и 3-ти батальони на британците поемат контрола над моста; 2-ри - 2-ри батальон превзема южния сектор в близост до моста; 3 - германците провеждат разузнаване в сила; 4 - първата масирана атака на групировките Щангенберг и Фасъл; 5 - многократна атака на германците, британците отстъпват към южния край на моста; 6 - немците преминават реката източно от моста, 1-ви и 3-ти батальон се оттеглят към позициите на 2-ри батальон; 7 - пристигането на части от 50-та дивизия и 4-та бронетанкова бригада; 8 - контраатака на 9-ти батальон от Дърамския полк и 44-ти бронетанков полк; 9 - британците преминават през реката и превземат моста
Източник - Greentree D. Британски парашутист срещу Fallschirmjäger: Средиземно море 1942-1943. – Лондон: Osprey, 2013

Резултати

В боевете за Примосолския мост 151-ва бригада губи около 500 души убити и ранени. Освен това германските парашутисти твърдят, че са успели да извадят от строя 5-7 вражески танка. Загубите на германската страна бяха оценени от британците на 300 убити и повече от 150 пленници (германците признаха загубата на 240 души убити и ранени). Изненадващо е, че по време на боевете полевата болница на британските парашутисти не спира да работи, която извършва няколкостотин операции. Дори когато болницата е превзета от италианците, тя не спира да работи – медицинският персонал оперира както ранените британски парашутисти, така и техните врагове.

Битката за моста Primosole не оказа сериозно влияние върху хода на битките за Сицилия - съюзниците така и не успяха да обградят вражеската група, която успя да пресече Месинския проток до континента. В битките за моста и двете страни допуснаха сериозни грешки. Британците извършиха неуспешен десант, в резултат на което парашутистите от 1-ва бригада загубиха боеприпасите и комуникациите си. Немците не успяват да взривят моста.

Източници и литература:

1. Хейстингс М. Втората световна война: Адът на Земята. - Москва: Документална литература Alpina, 2015
2. Блекуел I. Битката за Сицилия: Стъпка към победата. - Барнсли: Перо и меч, 2008 г
3. Мародерите на Делафорс П. Монти: 4-та и 8-ма бронирани бригади през Втората световна война. - Барнсли: Перо и меч, 2008 г
4. D'Este C. Bitter Victory: Битката за Сицилия, 1943 г. - Ню Йорк: Harper Perennial, 2008
5. Грийнтри Д. Британски парашутист срещу Fallschirmjäger: Средиземно море 1942-1943. – Лондон: Osprey, 2013
6. Mrazek J. Въздушна битка: Ос и съюзнически планерни операции през Втората световна война. - Механиксбърг, Пенсилвания: Stackpole Books, 2011
7. Сицилия: доклад за операцията на Primosole Bridge 1943 г. 14–21 юли, от майор Ф. Джоунс. - Кю, Ричмънд: Националният архив, 1943 г
8. Симънс М. Битки за мостовете // Тримесечие на Втората световна война 2013-пролет (Том 4 № 3)
9. Военни дневници за 3rd County of London Yeomanry (3rd Sharpshooters) 1943
10. https://paradata.org.uk

Парашутният полк (наричан още "британски парашутисти"), създаден от сър Уинстън Чърчил през 1940 г., след края на Втората световна война участва в повече от 50 кампании и заслужено заема достойното си място сред най-престижните части на Великобритания.

Със само 370 души първата британска въздушно-десантна част е сформирана първо от личния състав на 2-ри отряд. Редиците му обаче бързо се попълват с доброволци и веднъж в Тунис, парашутистите от 2-ра въздушно-десантна бригада, както частта започва да се нарича през юли 1942 г., скоро си спечелват прякора на германците „die roten Teufel“ – „червени дяволи“.

През 1943 г. бригадата акостира в Сицилия; по-късно става известна като 1-ва въздушнодесантна дивизия. Междувременно в Англия е сформирана 6-та въздушнодесантна дивизия, която играе ролята на таран по време на десанта на съюзниците в Нормандия през юни 1944 г. През август същата година 2-ра отделна бригада (набрана от доброволците от 1-ва дивизия) е спусната над Прованс, за да прекъсне комуникациите на германските войски. В края на септември парашутисти от 1-ва дивизия заедно с полската бригада кацнаха в ада на Арнем. Тогава „червените дяволи“ се отличиха по време на операция Varsity, която проправи пътя за преминаване на Рейн.

Въпреки че следвоенната демобилизация значително разрежда британските въздушнодесантни сили, бойците на парашутния полк продължават да защитават честта на знамето на Юниън Джак по целия свят: парашутисти, разположени в Палестина (до 1947 г.), в Малайзия, се бият на Суецкия канал близо до пристанището Саид (1956) .), Кипър (1964), Аден (1965) и Борнсо. От 1969 до 1972 г. те са били използвани по много съмнителен начин в Северна Ирландия като вътрешни войски. През 1982 г., по време на Фолклендския конфликт, след като два батальона от парашутния полк ясно демонстрираха на целия свят, че британското въздушно десантно нападение все още е достойно за славата на своите известни предшественици, героите на Тунис и Арнсма, те отново се озоваха в център на внимание и признание.

Британските парашутисти, както и цялата британска пехота, са оборудвани с бойна система SA-80 5,56 мм, която включва щурмова пушка L85A2 („индивидуално оръжие“) и лека картечница L86A2 („леко поддържащо оръжие“). Това оръжие се показа добре на стрелбището, но на практика се оказа, че е доста капризно, не издържа на чести парашутни скокове и парашутистите го вземат със себе си само при бойни действия. За борба с вражески бронирани превозни средства се използват ракетни установки Милан - оръжие, по-мощно от това на конвенционалните пехотни части.

До 1999 г. три батальона от парашутния полк (1-ви, 2-ри и 3-ти) принадлежаха на редовната британска армия, а още два (4-ти и 10-ти) принадлежаха на териториалните сили. Два от трите редовни батальона на парашутния полк, на ротационен принцип, бяха част от 5-та въздушно-десантна бригада, където последователно бяха използвани като напреднала десантна батальонна група и група за поддръжка на десантния батальон. През 1999 г. бригадата е разформирована и в момента парашутните части на Великобритания са представени от 2 батальона (2-ри и 3-ти батальон), които съставляват парашутния полк, който е част от 16-та въздушно-щурмова бригада.

Парашутисти на Британската империя

След разполагането на формирането на въздушно-десантните войски в метрополията, подобни дейности започват и в Британска Индия – колония с най-големите и боеспособни въоръжени сили в империята.

Главнокомандващият на англо-индийските войски генерал сър Робърт Касел заповядва създаването на парашутни части през октомври 1940 г. Трите новосформирани батальона трябваше да включват доброволци измежду представителите на коренното население, специално подбрани от личния състав на британските, индийските и гуркианските части, разположени в Азия. През декември Кассел нареди да се попълва десантната бригада, въпреки че Лондон не санкционира незабавно тази стъпка, позовавайки се на липса на специално оборудване и транспортни самолети (някои от парашутите, предназначени за индийската армия, бяха конфискувани за техните нужди от Дейвид Стърлинг „L отряд“ изпратен в Близкия изток – предшественикът на CAC). Военното министерство подкрепя плана на Касълс едва през юни 1941 г. и то при условие, че един от батальоните ще бъде изцяло екипиран от британците.

Всъщност първият парашутистичен отряд е сформиран на 15 май 1941 г. Създаването на 50-та индийска парашутна бригада обаче е официално обявено едва през октомври 1941 г. Набирането му е извършено в Делхи, докато в авиобаза Уилингтън (област на Ню Делхи) е организиран учебен център, наречен "Airlanding School" ("Airlanding School"). Бригадата се състои от 151-ви британски, 152-ри индийски и 153-ти парашутни батальони Gurk. Повечето от длъжностите на офицери и сержанти (включително младши специалисти), разбира се, бяха заети от европейци. Първите тренировъчни скокове се извършват на 15 октомври край Карачи, а през февруари следващата година се провеждат първите бригадни учения за десантиране на десант. По това време проблемите с доставката на специално оборудване вече бяха до голяма степен преодолени и почти целият персонал непрекъснато се обучаваше на земята. Така Индия неочаквано се превърна в една от най-старите "въздушни" сили на земята.

Бойното кръщение бригадата получава още през 1942 г.: малки групи парашутисти правят първите парашутни скокове в бойни условия три пъти. През юли рота от индиански батальон беше хвърлена в Синд по време на неуспешна операция за потушаване на бунт на едно от местните племена. През същия месец разузнавателна група от 11 души кацна близо до Мичин (територия на Бирма) със задачата да събере данни за разположените там японски сили. През август още 11 души кацнаха в Бирма, в района на форт Херц, за да подготвят малко летище за приемане на планери с групи шиндити.

През есента на 1942 г. започва период на смяна на бригадата. През октомври 151-ви британски батальон е изведен от състава му, който е прехвърлен в Близкия изток. През същия месец Въздушнодесантното училище е преименувано на Парашутно обучение и се премества в Шаклала.

Следва преместването на цялата бригада – нейните части са разположени в град Кембълпур (на около 50 мили от Шаклала). В началото на следващата година вместо британския батальон, който е заминал за Средиземно море, в бригадата влиза батальон гурки. В същото време се появи план за разполагане на базата на 50-та и една от британските парашутни бригади на 9-та индийска въздушнодесантна дивизия. Предполагаше се, че ще се използва в битки в Близкия изток или в Европа, но липсата на „свободна“ британска бригада забави този процес на етапа на организиране на щабните структури.

През март 1944 г. 50-та бригада е прехвърлена към командването на 23-та пехотна дивизия със задачата да предотврати японското настъпление в североизточните райони на Индия. Боевете там продължиха до юли и бригадата, която в крайна сметка отново получи оперативна независимост, се доказа блестящо в отбранителни битки край Имфал и Кохима. В същото време 9-та дивизия, която все още не е завършила формирането си, е преименувана на 44-та индийска въздушнодесантна дивизия (щабът на 44-та бронирана дивизия, преди това разформирована поради безполезността на 44-та бронирана дивизия) е прехвърлена към формированието . Състои се от: 14-та пехотна бригада - британски 2-ри пехотен батальон "Черна стража", индийска 4-та пушка Раджпутана (пушки Раджпутана) и 6/16-та пехотна пехотна бригада (Пенджабски полк), както и 50-та парашутна бригада, изтеглена в тила и разположена в Равалпинди. 14-та бригада е трябвало да се използва като въздушен десант на планери. През януари 1945 г. дивизията е подсилена с нова 77-ма индийска парашутна бригада. Новата бригада е сформирана на базата на разпределените части на 50-та бригада и шиндитски части. Състои се от: 15-ти английски, 2-ри Гурк и 4-ти индийски парашутни батальони, както и британската 44-та отделна рота Pathfinders (сформирана по американски модел). До началото на 1945 г. 16-ти английски, 1-ви индийски и 3-ти гуркски батальони продължават да бъдат включени в 50-та бригада. В допълнение към тези части и 14-та въздушнодесантна бригада, дивизията включваше 44-ти индийски въздушно-разузнавателен батальон (комплектован от сикхи) и поддържащи части: четири инженерни батальона плюс отделни части (комуникации, четири медицински, ремонтен флот, снабдителна компания и три автотранспортни фирми).

Индийският парашутен полк, създаден с одобрението на британското правителство през декември 1944 г., участва във формирането, обучението и снабдяването на индийските и гурките батальони. В система, моделирана на британците, полкът служи като база и военен щаб, ангажиран с набиране и обучение на подкрепления изключително от броя на коренното население. Разчитайки на кадрите на два гуркски и един индийски батальона от 50-та бригада, щабът сформира два нови парашутни батальона за 50-а и 77-ма бригади, включени в 44-та дивизия, които бяха допълнени (според изискванията на Лондон) с по един британски батальон.

Природните условия на Далечния изток не улесняваха провеждането на мащабни въздушни операции с използване на стотици самолети и планери, както в Европа. По време на Втората световна война на този театър на военните действия действат предимно малки групи, като правило със сила до рота или дори взвод. През първата половина на 1945 г., в рамките на операция Дракула, британският щаб в Индия планира да проведе десантна операция в района на столицата на Бирма Рангун (разположен на 35 километра от устието на река Рангун). Реката е силно минирана както от японската, така и от съюзническата авиация. Ето защо, за да се осигури прикритие на миночистачите, а след това и на десантните баржи, пресичащи реката, беше решено да се превземе плацдармът на западния му бряг с помощта на въздушно-десантните сили. Най-важната точка, доминираща над устието, беше височината на Ele-Phant-Point. Задачата да го овладее е поверена на батальон със специално предназначение, сформиран от доброволци (от личния състав на 50-та бригада) и подсилен от медицински, комуникационни и сапьорни части.

Последните приготовления за операцията се развиват на 29 април в Акяб, където пристига резервен отряд (200 души), сформиран от военнослужещите от 1-ви индийски, 2-ри и 3-ти гуркски парашутни батальони. Доставянето на десанта до целта трябваше да бъде осигурено от самолети на ВВС на САЩ, но поради недостатъчна подготовка на американските пилоти тази задача беше възложена на 435-та и 436-та канадски ескадрили. Предвижда се кацането да се извърши на два етапа. Първите две превозни средства изхвърлиха търсачите и сапьорите, необходими за подготовка на мястото, втората вълна включваше осем самолета с основната сила за кацане.

На 1 май в 3.10 ч. започна операцията. Както съобщи разузнаването, в зоната на кацане нямаше вражески части, но по време на въздушен удар на съюзниците в района на Елефант Пойнт, щурмови самолети атакуваха по погрешка една от частите на парашутистите (около 40 души бяха ранени). В четири и половина следобед основните сили бяха свалени: след половин час индийските парашутисти превзеха цялата височина, унищожавайки единствения японски бункер с огнехвъргачка. В същото време съюзническата авиация неутрализира японските кораби в устието на Рангун, осигурявайки възможността за доставка на доставки. Батальонът е изтеглен в освободената бирманска столица на 3 май, а преди да се върне в Индия на 17 май, отново е спуснат с парашут в позицията на японците – близо до Тохай. Непосредствено преди края на войната 44-та дивизия е прехвърлена в нова база в Карачи, преименувайки я на 2-ра индийска въздушнодесантна дивизия.

В допълнение към индусите, сикхите и гурките, които се биеха на различни фронтове за славата на Великобритания, британците привлякоха арабите под своите знамена. Дори Ирак, който не беше част от империята и през 1941 г. се превърна в арена на битки между прогерманските бунтовници и Британските експедиционни сили, изведе своя контингент. През 1942 г. сто и петдесет офицери и сержанти от Кралската иракска армия, преминали специално обучение под ръководството на британски съветници, завършват новосъздадения 156-ти парашутен батальон. Тази малка военна част, в съответствие с англо-иракския договор, номинално неподчинена на британското командване в Близкия изток, беше разположена на летището Хабания. Тогава тя е включена в 11-ти британски парашутен батальон, "понижен" в рота. В това си качество арабите участват в битки в Италия и в десанта на островите в Егейско море (юли 1943 г.). Шест месеца по-късно първото парашутно подразделение в Ирак беше разформировано като ненужно.

Униформа

Индийските парашутисти носеха обичайните английски или индийски полеви униформи и кестенови барети. Елементи от специално оборудване и униформи – „блузите на Денисън“, стоманени каски, панталони и т.н. – не са били често срещани в колониалните въздушнодесантни войски. Индианците скачаха със специални платнени качулки в цвят каки, ​​покриващи главата, а в битка носеха обикновени пехотни шлемове. Елементи от индийски колониални униформи, използвани след Първата световна война, също почти никога не са открити сред парашутистите: от 1943 г. британците започват да обличат индусите и сикхите в обикновени „бойни рокли“.

Заедно с баретите на полето те често носеха плетени „риболовски“ шапки, подобни на използваните в командосите. Парашути - British Hotspur Mk II или други образци, доставени от метрополиса. Парашутисти от батальоните Гурк закачиха на коланите си прочутите си извити ножове - кукри отзад. Кукрито е снабдено с кафява дървена дръжка под формата на цилиндър, разширяващ се към петата. Дръжката е завършена в месинг, под формата на халки и дюбели. Общата дължина на оръжието е 460 мм, острието е около 40 сантиметра, дебелината на приклада е около 10 мм. Острието с едно острие има обратна кривина и се разширява в долната трета: това придава на кукри огромно въздействие. Триъгълната част на острието символизира индуистките Тримурти - единството на боговете Брахма, Вишну и Шива. Ножовете, произведени от различни производители, имаха различни извивки на острието, вариации в облицовките и структурните елементи. На петата на острието са нанесени шифри, символи на завода доставчик, дата на производство, партидни номера и т.н. (през 40-те години в гуркианските части са използвани ножове, произведени през Първата световна война). Кукри се носи в ножница от дърво, покрита с кафява кожа с месингов връх. Ножницата има отделения за два малки ножа: единият служи за рязане, другият е с тъпо острие и се използва за удряне на искри при палене на огън. В същото време дръжките на два ножа стърчат от ножницата. Ножницата с помощта на система от ремъци е окачена към колана на кръста отзад във вертикално положение с дръжката от дясната ръка (примките за колан са свързани с кожена скоба, в която е завита ножницата; скобата е оборудвана с връзки). Всички детайли на окачването и връзките са кафява кожа.

Златната емблема на Кралските въздушно-десантни сили беше закрепена от лявата страна на баретата, а в горната част на десния ръкав беше пришита значка за квалификация на британски парашутисти (крила и отворен парашут).

Трябва да се отбележи, че индийските и гурските сили са използвали специална система за рангове за редници, сержанти и офицери от местни националности. Част от "местния" офицерски корпус, който премина през Кралската атестационна комисия, носеха обичайните британски отличителни знаци на презрамките. Въпреки това, огромното мнозинство от командирите бяха официално наречени „офицери на вицекраля“ (VCO) – „офицери, сертифицирани от вицекраля на Индия“. Техният статут е по-нисък, така че за тях традиционно се използват специални звания: Джемадар, Субедар и Субедар майор (съответстващи на английски от лейтенант до капитан). От октомври 1942 г. всички индийски VCO носеха една или три малки сребристи четириъгълни "подутини" на презрамките си, закрепени към напречните ленти на плитка: червено, жълто, червено. Ефрейторите и сержантите в индийско-гюрските части се наричаха Lance Nike, Nike и Hawildar; редникът се наричаше сипай. Техните бели или зелени (в стрелковите батальони) кръпки на ръкавите бяха подобни на британските, но бяха по-прости и по-евтини, без релефно шиене.

Религия на империята Младата цивилизация на ацтеките едва достига своя разцвет, когато нашествието на европейците прекъсва нейния растеж, развитие и задълбочаване на религиозната й философия.

Empire Builders Изграждането на империята е неразривно свързано с битките на британската армия, които паднаха през по-голямата част от 19-ти век. Освен Крим, нито една британска единица не е стъпила на континента от времето на битката при Ватерло до 1914 г.