Iglesia de la Trinidad vivificante en Sparrow Hills. Retirada de las tropas rusas Como resultado de la retirada de las tropas rusas.

feroz batalla en agosto de 1914 hervido y en Galicia entre unidades rusas y austrohúngaras. 21 dia en el espacio entre Dniestrom Y Vístula estaba sucediendo grandiosa gallego batalla. En él participaron más de un millón de personas de ambos lados. Al principio, los ejércitos rusos tuvieron dificultades para resistir el poderoso ataque del enemigo. Pero entonces se produjo un punto de inflexión en las batallas.

Las tropas rusas pasaron a la ofensiva, contando con un poderoso apoyo de artillería. Las armas disparaban con tanta frecuencia que se pusieron al rojo vivo. Si un soldado dejaba caer su gorra sobre un arma, inmediatamente estallaba en llamas, como si estuviera en un horno caliente. Estos disparos, por supuesto, consumieron muchos proyectiles.

El ejército austrohúngaro se retiró en desorden, abandonando armas, convoyes y artillería. Miles de soldados austriacos se rindieron. 21 de agosto Las tropas rusas ocuparon la zona abandonada por el enemigo. Leópolis y avanzó más al oeste. Los austriacos perdieron 226 mil personas entre heridos y muertos y alrededor de 100 mil prisioneros. Las pérdidas rusas ascendieron a 230 mil prisioneros, muertos y heridos. Los rusos perdieron 94 de sus armas y capturaron 400 enemigas. De este modo, "excelentegallego batalla", como se llamó, terminó con la derrota total del ejército austrohúngaro. Perdió más de un tercio de su personal y no pudo recuperarse de este golpe hasta el final de la guerra.

Los ejércitos rusos que avanzaban sitiaron la fortaleza. Przemyśl, A 9 de marzo de 1915 la llevó. Al mismo tiempo, fueron capturados 9 generales enemigos, 2,5 mil oficiales, 120 mil soldados; Se confiscaron 900 armas y muchos otros botines de guerra. durante el asedio Przemyśl, Como en gallego En la batalla, las tropas rusas gastaron una gran cantidad de proyectiles.

"El gran retiro"

En el invierno de 1914-1915. Las tropas rusas libraron batallas difíciles y sangrientas en las estribaciones. montes de Cárpatos. A pesar de las grandes pérdidas, lograron hacer retroceder al enemigo. En caso de heladas severas, los rusos superaron las laderas heladas de las montañas y se abrieron paso entre ventisqueros. Como resultado, lograron apoderarse de una parte importante. cresta de los Cárpatos.

Pero en abril de 1915 El ejército alemán del general acudió en ayuda de los austriacos. Augusto Mackensen. En ese momento, los rusos casi habían agotado su suministro de proyectiles de artillería, diseñados para una guerra corta. El consumo de proyectiles en los primeros meses de la guerra resultó ser inesperadamente elevado. Frente a soldados magníficamente armados Mackensen Los soldados rusos se encontraron casi desarmados. 19 de abril de 1915 comenzó "gran retiro" ejércitos rusos. De repente quedó claro que les faltaban las cosas más necesarias: proyectiles, municiones, armas e incluso botas. A menudo los reclutas se encontraban en el ejército activo sin zapatos y tenían que luchar descalzos...

No todos los combatientes tenían rifles; muchos tuvieron que esperar hasta que sus camaradas murieran o hirieran para recibir sus armas. El comando dio ordenes “no desperdicies balas en vano”, “lleva cartuchos a los heridos y muertos”.Érase una vez la sede Del suroeste El frente envió un telegrama sobre la creación de compañías de infantería armadas. "alabardas"...

Pero lo peor fue lo más fuerte. "concha hambre". Los rusos sólo podían responder al fuego de huracanes del enemigo con raros disparos únicos. Por cada proyectil disparado por los rusos había aproximadamente 300 disparos del ejército Mackensen. General Nikolái Ivanov Escribió con amargura en uno de los telegramas de sus superiores sobre la imposibilidad de enviar proyectiles: "Es un mensaje triste. No habría necesidad de involucrarse en una guerra con tanta preparación".

“La primavera de 1915 quedará para siempre en mi memoria” el general recordó Antón Denikin. - La gran tragedia del ejército ruso: la retirada deGalicia . Sin cartuchos, sin proyectiles. Día tras día hay batallas sangrientas, día tras día marchas difíciles, fatiga interminable: física y moral, a veces esperanzas tímidas, a veces horror desesperado.

La batalla de Przemysl a mediados de mayo. Once terribles rugidos de la artillería alemana, literalmente derribando filas enteras de trincheras junto con sus defensores... Y el silencio de mis baterías... No pudimos responder, no había nada que hacer. Incluso se emitió un número limitado de cartuchos para armas. Los regimientos, exhaustos hasta el último grado, repelieron un ataque tras otro con bayonetas o, en casos extremos, disparando a quemarropa. Sentí desesperación y una sensación de impotencia absurda... Y cuando, después de tres días de silencio de nuestra batería, le llegaron 50 proyectiles, todos los regimientos, todas las compañías fueron informados de esto por teléfono, y todos los fusileros suspiraron de alegría. y alivio”.

Todo lo que quedaba era retirarse para salvar al ejército de la destrucción total. Las tropas rusas se marcharon. Przemyśl, Leópolis... - casi todos Galicia. Sufrieron enormes pérdidas: el número total de muertos y heridos durante "gran retiro" ascendió a 1 millón 410 mil personas. Al mismo tiempo, la retirada no fue caótica, sino que casi siempre se desarrolló de forma organizada. "Nuestro frente, desprovisto de proyectiles, - notado más tarde A. Denikin, - se retiró lentamente paso a paso, impidiendo el cerco y la captura de cuerpos y ejércitos, como sucedió en 1941, durante el primer período de la Segunda Guerra Mundial". El enemigo que avanzaba también perdió cientos de miles de soldados y oficiales capturados, muertos y heridos. .

EN Julio Las tropas alemanas pasaron a la ofensiva. Polonia. "El gran retiro" Los ejércitos rusos también comenzaron en este frente. EN enero de 1915 Los alemanes también utilizaron aquí armas químicas. Como los soldados rusos no tenían máscaras antigás, los ataques con gas se cobraron muchas vidas cada vez. A. Denikin escribió : "Contrastamos la tecnología asesina de los alemanes con coraje... y sangre". A otoño de 1915 Vastos territorios quedaron detrás de los ejércitos rusos. Polonia, Lituania, Galicia, parte de Bielorrusia.

Por supuesto, las noticias de derrotas y retiradas provocaron Rusia ansiedad e indignación. Incluso hubo brotes aislados de disturbios. 29 de mayo de 1915 M. Paleólogo grabado :"En los últimos díasMoscú Estaba preocupado, ayer surgieron graves trastornos y continúan hoy. En la famosa Plaza Roja, en la que se habían visto tantas escenas históricas, la multitud reprendió a las personas reales, exigiendo que la emperatriz fuera tonsurada como monja, la abdicación del emperador y la horca. Rasputín ..." Por todas partes circulaban rumores sobre traición, traidores, etc. La hostilidad hacia los alemanes se intensificó. Mientras tanto, en las listas de los generales rusos había alrededor del 10% de personas de origen alemán entre los alemanes rusificados. Ahora ellos, y cualquier ministro o dignatario de apellido alemán, eran vistos como posibles espías.

Solo para primavera de 1916 Gracias al intenso trabajo de la industria militar, los ejércitos rusos lograron compensar la falta de municiones y proyectiles.

La retirada del ejército ruso en 1915, que duró casi seis meses, de mayo a septiembre, fue calificada de “grande”. Grandes fueron la escala de la operación militar para la maniobra coordinada de millones de ejércitos, y las pérdidas territoriales para salvar al ejército, y el trabajo de evacuación de un gran número de empresas e instituciones (se llevó a cabo de manera muy efectiva), y el heroísmo. de miles de soldados y oficiales rusos que, a costa de sus vidas, salvaron a la mayor parte del ejército en retirada del cerco, la derrota y la vergüenza.

Además, la "Gran Retirada" se convirtió en un fuerte factor desestabilizador: las autoridades, queriendo provocar un levantamiento popular siguiendo el ejemplo de 1812, iniciaron un éxodo masivo de la población de los territorios abandonados, lo que provocó un fuerte aumento de la tensión social. en el imperio. Millones de refugiados indigentes, enfermos y a menudo analfabetos que, como la mayoría de los demás súbditos del imperio, no entendían por qué luchaba Rusia ni las causas de sus problemas, fortalecieron seriamente la base social de los revolucionarios.

refugiados rusos

"bolso polaco"

Incluso durante una reunión militar en el castillo de Ples con la participación del Kaiser y los altos mandos de Alemania y Austria-Hungría, el mando oriental alemán exigió una presión continua en el Este. Ludendorff y Hindenburg expresaron un grandioso plan para rodear a los rusos entre Kovno y Grodno. Ludendorff exigió grandes refuerzos nuevos que permitirían lanzar una gran ofensiva a lo largo de la costa báltica y decidir el resultado de la guerra a favor de las potencias centrales. A finales de junio, Ludendorff volvió a intentar impulsar la idea de rodear a las tropas rusas, proponiendo atacar hacia el sur y, cerrando el anillo en Brest-Litovsk y las marismas de Pripyat, destruir todas las principales formaciones de combate del Ejército ruso.

El alto mando alemán, después de la captura de Lvov el 22 de junio, decidió qué hacer a continuación: avanzar más hacia el este, hasta Volyn, o girar bruscamente la dirección operativa hacia el norte. La primera decisión llevó al hecho de que las tropas alemanas estuvieron estancadas durante mucho tiempo en el frente ruso, y en Berlín se consideró secundaria. El jefe del Estado Mayor alemán, el general Erich von Falkenhayn, se mostró, en principio, extremadamente cauteloso ante la idea de una ofensiva estratégica en lo profundo del Imperio ruso. En general, siempre se mostró internamente escéptico acerca de las victorias en el teatro de guerra ruso: decidieron poco, Rusia era enorme y las tropas rusas podían retirarse profundamente en el territorio: "Los rusos pueden retirarse a las vastas profundidades de su país, y nosotros No puedo perseguirlos sin cesar”.

Por lo tanto, Falkenhayn optó por una solución diferente. A principios de julio de 1915, decidió llevar a cabo una operación con un objetivo limitado: intentar organizar "Cannes" para las tropas rusas ubicadas en Polonia entre las pp. Vístula y Bug. Para ello se formó un grupo de ataque de 3 ejércitos. El 11.º ejército de Mackensen y el 4.º ejército austríaco fueron reforzados por varias divisiones alemanas y austriacas y tenían como objetivo avanzar hacia el norte. Al mismo tiempo, del 11.º Ejército ampliado, se separó un grupo independiente en su ala derecha, que formó el Ejército Bug del general Linsingen. Para apoyar al ala derecha del ejército Bug, el 1.er ejército austríaco fue trasladado a la zona de Sokal desde el Alto Vístula y a la margen izquierda del río. Del Vístula sólo quedó el grupo de ejércitos de Woyrsch. Para ocultar los preparativos para un ataque hacia el norte, el Ejército del Sur y el 2.º Ejército austríaco tuvieron que realizar una operación auxiliar.

Se suponía que el 12.º ejército de Galwitz avanzaría hacia el grupo de Mackensen desde Prusia. Se suponía que tres ejércitos convergerían cerca de Varsovia y rodearían a 4 ejércitos rusos en Polonia (1.º, 2.º, 4.º y 3.º ejércitos). Sin embargo, con esta formulación de la idea principal de la operación, surgió un fuerte desacuerdo entre Falkenhayn y el comando oriental. Los ejércitos bajo Hindenburg eran: el recién formado ejército de Niemen bajo el mando del general Scholz, que operaba a través del norte de Lituania contra Curlandia; 10º Ejército del General Eichhorn en el Medio Neman; 8.º ejército del general von Below - entre págs. Lyk y Shkva; grupo de ejércitos del general Galvits - del río. Shkva a la margen derecha del río. Vístula (reformado en el 12.º Ejército); 9.º ejército de Leopoldo de Baviera, en la margen izquierda del río. Vístula (debajo de Novogeorgievsk) y hasta el río. Pilica.

Hindenburg y Ludendorff se opusieron a la propuesta de Falkenhayn de apoyar al grupo de ataque de Mackensen con un ataque decisivo desde el sector del Bajo Narev o desde el sector del Vístula. Tenían una cabeza de puente en los países bálticos y querían utilizarla, creyendo que sólo en el ala norte del frente Hindenburg, en la zona del ejército de Neman, con un ataque simultáneo a Kovno, sería posible lograr un éxito decisivo. introduciendo fuerzas adicionales. Con este desarrollo de los acontecimientos, el grupo de ejércitos de Mackensen tuvo que atacar desde Lvov hacia el norte, evitando el este de Varsovia, y las tropas de Hindenburg no irrumpieron en Varsovia, sino en Vilna y Minsk, rodeando no a 4, sino a 7 ejércitos rusos a la vez. La maniobra de flanqueo fue más profunda y a las tropas rusas les resultó más difícil escapar. El jefe del Estado Mayor del Frente Oriental alemán, el general Erich von Ludendorff, confiaba en que las tropas rusas, apoyándose en sus fortalezas en Novogeorgievsk, Kovno, Grodno, Osovets y Brest, intentarían mantener su "saliente polaco" durante el mayor tiempo posible. , lo que en última instancia permitiría al ejército alemán comprometer un cerco estratégico de todos los ejércitos rusos en Polonia. La catástrofe político-militar de Rusia en tal escenario sería obvia: tendría que rendirse a merced de los vencedores.

Paul von Hindenburg (izquierda) y Erich Ludendorff (derecha) en la sede

Erich von Falkenhayn

Sin embargo, el jefe del Estado Mayor alemán, Falkenhayn, consideró que el plan del Comando Oriental era una apuesta. El ejército alemán simplemente no tenía fuerzas suficientes para tal operación. Creía que era mejor fijar objetivos de forma más modesta, pero más precisa. El Jefe del Estado Mayor señaló que el ala izquierda del frente de Hindenburg conduciría, en el mejor de los casos, sólo al éxito táctico local del 10.º ejército o Neman, y no a la derrota de las tropas rusas en Polonia.

El 2 de julio se celebró una reunión militar en Poznan. El káiser Guillermo II escuchó a ambas partes y apoyó a Falkenhayn. El plan Hindenburg fue rechazado. Recibió una directiva para enviar tropas de Galwitz a romper las posiciones rusas en el Bajo Narew el 12 de julio a ambos lados de Prasnysh para aislar aún más a las tropas rusas ubicadas en el Vístula y frente al grupo de Mackensen. Se suponía que el ala derecha del 8.º ejército de Belov se uniría a la ofensiva de Galwitz, atacando entre las pp. Shkva y Pissa en dirección a Lomza. Las tropas de Mackensen y Galwitz debían unirse en la zona de Sedlec. Pero el comando oriental cumplió la directiva sólo parcialmente. Comenzaron a prepararse para la ofensiva de Galwitz y además decidieron atacar desde los países bálticos. Dado que el peso político de Hindenburg, "el salvador de Prusia Oriental de los salvajes rusos", era enorme, su plan no fue cancelado.

Así, las tropas de Hindenburg lanzaron dos ataques principales: con el grupo Galwitz en Pultusk-Siedlce para enfrentarse a los ejércitos de Mackensen y con el 10.º ejército de Eichhorn en Kovno-Vilno-Minsk. Esto dispersó las fuerzas de la "garra" del norte del ejército alemán y finalmente se convirtió en uno de los requisitos previos para el fracaso del mando alemán, ya que no fue posible crear una "bolsa polaca". "El enemigo dispersó sus esfuerzos", señaló el historiador militar A. Kersnovsky, "los ejércitos rusos recibieron dos golpes fuertes, pero fue mejor que recibir un golpe fatal".

Fuente: Zayonchkovsky A. M. Guerra Mundial 1914-1918

Planes del mando ruso. Estado del ejército

En la reunión del mando ruso en Kholm el 17 de junio, toda la atención se centró en Galicia. Creían que en el Norte no pasaría nada grave. Alekseev tenía fuerzas suficientes para repeler la ofensiva enemiga. El comandante del Frente Noroeste tenía 7 ejércitos (10.º, 12.º, 1.º, 2.º, 5.º, 4.º y 3.º), 43 divisiones de infantería y 13 de caballería (de un total de 116 divisiones de infantería y 35 de caballería en todo el Frente Oriental). Es cierto que se expresó la idea de abandonar la Polonia rusa. Se propuso abandonar el "saliente polaco", acortar la línea del frente y fortalecer la defensa. Sin embargo, las consideraciones políticas resultaron ser mayores: abandonar Polonia, especialmente después de la pérdida de Galicia, asestó un golpe al prestigio de la política exterior de Rusia.

Además, no querían abandonar las fortalezas, en las que se habían gastado enormes cantidades de dinero y recursos. Las poderosas fortalezas construidas en la época anterior (Iván-Gorod, Novogeorgievsk, Kovno, Grodno, Osovets, Brest), aunque habían perdido parte de su importancia anterior, seguían siendo fortalezas fuertes, especialmente con el apoyo de las tropas de campaña. Ivan-Gorod y Osovets desempeñaron un papel positivo en la primavera-verano de 1915. Sin embargo, el desarrollo de equipos militares y métodos de asalto redujo drásticamente su importancia. Como demostró la campaña de 1914 en el frente occidental, los alemanes aplastaron fácilmente las fortalezas belgas y francesas. A los rusos les resultó difícil llevar armas de asedio a Przemysl austríaco y el asedio se prolongó. Los alemanes no tuvieron tales problemas. Como resultado, las fortalezas dejaron de ser inexpugnables, se vieron obligados a mantener en ellas grandes guarniciones, que estaban condenadas a la capitulación y ataron una gran cantidad de artillería y proyectiles que tanto necesitaban las tropas de campaña. Por ejemplo, en la gran fortaleza de Novogeorgievsk, considerada la llave de Varsovia, había 1.680 cañones con un millón de proyectiles. Y en todas las fortalezas había 5.200 cañones viejos y 3.148 cañones nuevos, además de 880 cañones pesados.

Para el alto mando ruso, la tarea principal estaba clara: preservar el ejército gravemente dañado hasta el deshielo del otoño, lo que permitiría suspender la actividad de las tropas austro-alemanas y permitiría que los ejércitos recuperaran su plena capacidad de combate y se fortalecieran las defensas. En una reunión el 24 de junio, se decidió retirar gradualmente las tropas rusas a la línea Riga - Middle Neman con las fortalezas de Kovno y Grodno - r. Svisloch - Alto Narev - Brest-Litovsk - tramo superior del río Bug. Dniéster y Rumania. El problema era que el enemigo no iba a esperar, y la mayor parte de las tropas rusas estaban estacionadas al oeste de la línea indicada en el llamado. "Bolsa polaca".

La efectividad de combate del ejército ruso durante este período ya había disminuido significativamente. Según los estados, en el cuerpo ruso debería haber 1,5 millones de soldados, pero en realidad apenas había alrededor de 1 millón de bayonetas y sables. La escasez llegó a medio millón de personas. Al mismo tiempo, los refuerzos que llegaban a menudo no tenían rifles, lo que se convertía en un lastre que sólo limitaba el núcleo de las unidades preparadas para el combate. La calidad de las reposiciones ha disminuido drásticamente. Por lo tanto, los reclutas, debido a la escasez de rifles, no estaban entrenados en tiro. No había suficientes oficiales. Comenzó el colapso de la estructura militar anterior, que mantenía la unidad del imperio. El cuerpo de oficiales profesionales de antes de la guerra fue en gran medida eliminado. Las escuelas de oficiales producían 35 mil oficiales al año, pero no había suficientes. Por cada 3.000 soldados había ahora entre 10 y 15 oficiales, y su experiencia y calificaciones disminuyeron drásticamente. Representantes de la intelectualidad y la semiinteligencia, en las que a menudo prevalecían los sentimientos de oposición, ingresaron en masa a las filas de oficiales. La brecha entre la casta de oficiales y la base se amplió marcadamente. Un capitán del ejército ruso señaló en el otoño de 1915: “Los oficiales han perdido la fe en sus hombres”. Incapaces de elevar el nivel cultural del soldado, algunos oficiales se amargaron bruscamente y no se detuvieron ante los castigos más severos. Esto enfureció aún más a las masas de soldados (esencialmente campesinos). A modo de comparación, vale la pena recordar que los alemanes reclutaron más del 80% de su ejército entre la gente de la ciudad, entre trabajadores calificados, educados y disciplinados. Es decir, en este sentido, la calidad del ejército alemán era mucho mayor.

El material militar del ejército ruso se perdió durante la larga retirada de Galicia o quedó gravemente desgastado. Había una enorme escasez de municiones. Así, las reservas móviles de los ejércitos del Frente Sudoeste no contenían más del 40% de los equipos de combate necesarios. La derrota, la retirada y las grandes pérdidas provocaron una grave caída en la moral de los soldados. La descomposición comenzó a sentirse especialmente en la retaguardia. Los reclutas no querían morir, tenían miedo de ir al frente. El comando incluso decidió construir cuarteles militares en ciudades pequeñas; las unidades estacionadas en los grandes centros industriales se estaban descomponiendo rápidamente. En las unidades avanzadas y bombardeadas, el espíritu aún se conservaba.

El comienzo de la ofensiva alemana. Patada Mackensen

El grupo de Mackensen comenzó a girar hacia el norte. El 26 de junio de 1915, el comandante del grupo sur de los ejércitos austro-alemanes, August von Mackensen, lanzó una ofensiva contra las posiciones rusas en el tramo del río Tanev-Rava-Russkaya. El mando alemán comenzó a implementar la primera parte del plan para rodear a las tropas rusas en Polonia.

Los alemanes atacaron al 3.er ejército, que había sufrido graves daños en batallas anteriores. Mackensen dirigió el ataque principal contra el flanco izquierdo del ejército ruso en la zona de responsabilidad del 24º Cuerpo ruso. Los alemanes tenían una gran ventaja en el sector del 3.er ejército: 10 divisiones rusas, muy desangradas, con un total de 40 mil personas, tuvieron que detener el ataque de 8 divisiones alemanas, que sumaban más de 60 mil soldados. El predominio de la artillería alemana era total. El enemigo esperaba derrotar al ejército ruso en movimiento. Sin embargo, el general Leonid Lesh organizó hábilmente la defensa en el río Tanev y maniobró bien las fuerzas disponibles. Por lo tanto, los alemanes no pudieron atravesar las defensas rusas en movimiento. Se produjeron intensos combates en Tomashov.

El comandante del frente Alekseev respondió rápidamente y envió al 31.º Cuerpo de Ejército y otras unidades de la reserva del frente. El grupo del general Olokhov logró contraatacar eficazmente las unidades que avanzaban de Mackensen y atacó su flanco derecho. En una tenaz batalla de cuatro días, los alemanes fueron rechazados. El grupo de Olokhov se transformó en el 13.º Ejército y reforzó las defensas del frente.

El mando alemán se vio obligado a suspender la ofensiva y reagrupar las fuerzas. El 4 de julio de 1915, el grupo de Mackensen volvió a pasar a la ofensiva. Ahora los alemanes intentaron romper las defensas del 3.er ejército en el flanco derecho, en el cruce del 3.er y 4.º ejércitos, en el área de Krasnik. Nuestras tropas lo pasaron muy mal. La artillería rusa en general estaba en silencio, no había proyectiles. Los artilleros alemanes se volvieron tan insolentes que se dirigieron a posiciones abiertas y dispararon desde 1-2 km. Lesh respondió ordenando la creación de grupos móviles de ametralladoras en los regimientos, trasladándolos a una zona peligrosa y disparando a las baterías alemanas.

Las tropas austroalemanas sufrieron grandes pérdidas y fueron rechazadas. En la batalla de Tanev, que duró cuatro días (del 4 al 7 de julio), el enemigo fue derrotado. Las tropas austrohúngaras sufrieron pérdidas especialmente graves. Las tropas rusas capturaron a más de 20 mil personas. Fue un gran éxito, especialmente en el contexto de derrotas anteriores de la falange de Mackensen y una grave escasez de municiones.

Esta vez el mando ruso tomó medidas modernas. Desde la reserva de Stavka, el 2.º y 6.º Cuerpo de Siberia y el Cuerpo de Guardias fueron trasladados a la zona peligrosa. El 3.er ejército fue seriamente reforzado. Como resultado, el mando alemán perdió la esperanza de un avance rápido. Además, en el frente suroeste, el 11.º ejército ruso lanzó un contraataque cerca de la ciudad de Zhuravno en el Dniéster. El Ejército del Sur fue derrotado. El mando austro-alemán se vio obligado a detener la ofensiva y comenzó a reunir tropas adicionales.

Continuará…

“Me duele y me avergüenza que la causa sea la cobardía de las tropas”.

A las cuatro de la tarde todo había terminado. (825) “Aplastadas” por el fuego de la artillería francesa (como dice uno de los estudios sobre la historia de los guardabosques), las tropas del flanco izquierdo y central rusos se retiraron: los regimientos de guardabosques de Minsk, Moscú y Borodino. Esto hizo posible que los británicos terminaran su juego. (826)

Esto no quiere decir que el éxito fuera fácil para los aliados. Muchos soldados se desplomaron por el cansancio, agravado por la sed. Los oficiales supervivientes se felicitaron mutuamente por su victoria. Lord Raglan se acercó al brigadier Colin Campbell y lo saludó calurosamente. El comandante de la brigada escocesa pidió al comandante en jefe, como muestra de agradecimiento por la contribución de la infantería escocesa al éxito de la batalla, el derecho a partir de ahora en la batalla a usar el tocado tradicional de la infantería escocesa. del sombrero de plumas del general estatutario, cosa que gentilmente se le permitió hacer.

Cuatro compañías del 2.º batallón de la Brigada de Fusileros recibieron órdenes de perseguir a los rusos en retirada. Dejaron todo lo innecesario en su lugar y se prepararon para una larga marcha por el camino del ejército ruso en retirada. Las empresas no habían recorrido ni un kilómetro cuando fueron retiradas del mercado. (827)

El motivo fue la histeria que se produjo en Raglan, provocada por el hecho de que los líderes militares ingleses en todo momento provocaron histeria: iniciativa. Los soldados de caballería inactivos de la Brigada Ligera, sin mando, se movieron alrededor del flanco derecho de la posición rusa, mientras que el 8.º de Húsares capturó entre 60 y 70 soldados rusos (probablemente de entre los rezagados del regimiento de Suzdal, posiblemente fusileros o escaramuzadores) prisioneros. pero en un arrebato de gozosa emoción, los oficiales británicos les permitieron partir.

Según las memorias del Capitán Shakespeare, el movimiento de los soldados de caballería provocó una vez más la increíble ira de Lord Raglan, quien de la forma más categórica ordenó, a través de uno de sus ayudantes, devolver inmediatamente la Brigada Ligera a su lugar. Por cierto, el hecho del cautiverio y la liberación no es ficción. El general Bogdanovich lo menciona.

“Las tropas aliadas, acercándose a la posición ocupada por nuestra retaguardia, se detuvieron y dejaron de perseguir. La caballería de Lord Cardigan avanzó primero y capturó a varios prisioneros; pero Raglan, queriendo conservar su pequeña caballería, le ordenó que retrocediera y cubriera las baterías de a pie. Habiendo recibido esta orden, Lord Lucan se retiró a la artillería, liberando a todos los prisioneros que había capturado”. (828)

En el camino, el comandante en jefe detuvo a Lawrence y sus fusileros fuera de peligro: ¿y si quisieran tomar Sebastopol solos?

La retirada de los regimientos rusos más afectados, que habían cumplido honestamente con su deber, se produjo de forma organizada, aunque continuaron bajo fuego de artillería todo este tiempo. El desorden comenzó ya durante la retirada del ejército ruso de la línea del río Kacha.

“...El príncipe Ménshikov, al ver que la llave de sus posiciones está en manos del ejército francés, ordena el inicio de una retirada, y la enorme masa de infantería y caballería situada en este punto del campo de batalla maniobra en orden, y La artillería cubre con fuego el territorio a derecha e izquierda. (829) La retirada del grueso de las tropas rusas, y la mayoría de los investigadores militares se inclinan a creerlo, estuvo mal organizada y se llevó a cabo "de manera desordenada". (830)

Es difícil para mí decir esto, pero cualquiera con una educación militar razonable le dirá que no existe tal cosa como una "retirada mal administrada". Una ofensiva mal organizada significa montones de cadáveres frente a las trincheras enemigas. Una retirada mal organizada implica un único concepto: la huida. Y no se trata necesariamente de personas que corren en diferentes direcciones. En la mayoría de los casos se trata de unidades mal organizadas, a veces sin comandantes, a veces con ellos, propiedades abandonadas, falta de un plan, etc.

Esta vez tampoco fingimos, así fue. No hay nada extraordinario en esto. Cuatro décadas antes de Alma, en Austerlitz, la infantería lineal rusa huyó, pero la infantería y la caballería de la Guardia salvaron el honor tanto de la Guardia como del ejército ruso.

Así sucedió en la Batalla de Alma: si algunos huyeron, otros salvaron su honor. Estaba el regimiento de Uglitsky, que huyó con música y canciones y tuvo pérdidas totales insignificantes en algunos batallones de 200 personas sin oficiales, pero estaba el regimiento de Vladimir, destrozado, pero gruñendo, dando la espalda, pero preservando el honor del Infantería rusa. Había un regimiento Tarutinsky que huyó en una dirección y su comandante huyó en otra. Pero hubo un regimiento de Minsky que no perdió el orden ni un minuto.

La brigada de húsares del general Khaletsky, que siguió siendo un espectador, en lugar de cubrir la retirada de la infantería, no se movió. Para este tipo de tropas, la guerra de Crimea comenzó y terminó, a pesar del gran número de caballería, con un papel “insignificante e infame”. (831) Aunque a Kangil todavía le faltaba más de un año para la batalla, su fantasma ya se cernía sobre Almin Heights.

Las tres (832) baterías menos dañadas, por orden del general Kishinsky, tomaron posiciones en las alturas, asegurando la retirada: 24 cañones de la batería ligera de caballos nº 12, baterías ligeras nº 3 y nº 4 de la 14. brigada de artillería.

Esta medida resultó oportuna. Aunque los aliados inicialmente se negaron a perseguir al ejército ruso, claramente decidieron "destriparle" la cola con disparos, y la artillería francesa avanzó con todas sus baterías. (833) En las alturas detrás del antiguo flanco izquierdo ruso, se desplegaron baterías de reserva y uno de ellos, el capitán Boussiniere, abrió inmediatamente fuego, cubriendo al regimiento de infantería de Volyn con los primeros disparos. La batería de caballería británica también continuó disparando, pero al no poder resistir la competencia con los cañones rusos de 12 libras, pronto cesó el fuego. (834)

El regimiento Volyn, que estaba en reserva, dejó pasar a los regimientos en retirada, el último de los cuales era Minsky, se retiró de su posición y comenzó una retirada hacia el río Kache hasta el pueblo de Efendi-Koy. El coronel Khrushchev, habiendo recibido la orden de comenzar la retirada general del ejército a Kacha, transmitida por el ayudante Isakov, tomó en primer lugar, como estaba prescrito para la reserva principal durante la retirada, medidas para cubrir otros regimientos y baterías de artillería. dejando la batalla.

“Durante la retirada general, el regimiento Volyn comenzó a retroceder gradualmente hacia la carretera Ulukkul, donde el coronel Khrushchev, dejando pasar unidades de la 16.ª división, se llevó dos baterías de la 14.ª brigada y tomó la posición establecida por el jefe. de artillería, el general de división Kishinsky, en las alturas detrás de la carretera de Ulukkul". (835)

Los historiadores dicen poco sobre Jruschov y sus Volynitas, esto es injusto. No hay duda de que únicamente las acciones del regimiento de Volyn y de la artillería obligaron a los aliados, en este caso a los franceses, a detener sus batallones y limitarse a los bombardeos de artillería. Fue a causa de este incendio que el regimiento de infantería de Volyn sufrió pérdidas, aunque pequeñas en comparación con otros.

“Mi regimiento, estando en reserva, no entró en batalla, aunque estuvo bajo intenso fuego durante algún tiempo; Tengo hasta 25 personas muertas y heridas”, escribió el comandante del Regimiento de Infantería de Volyn en su carta a su hermano el 10 (22) de septiembre de 1854. En ese momento, los residentes de Volyn habían acampado en la bahía de Kamysheva, en el mismo lugar desde donde avanzaron hasta Alma. (836)

La primera bala de cañón voló hacia las filas del primer batallón y, silbando junto al comandante del regimiento, mató e hirió a varias personas de las filas del estandarte.

"No se incline y se quede quieto", dijo el coronel Khrushchev en voz alta y con calma. Y a partir de ese momento, los volynianos nunca saludaron los proyectiles enemigos con arcos”. (837)

Se pueden tener diferentes actitudes ante estas palabras de la “Colección de memorias de los habitantes de Sebastopol...”. Para algunos, pueden parecer una epopeya militar, un brindis por el comandante, para otros, un episodio sin fundamento de la batalla, citado para endulzar de alguna manera la amarga píldora de la derrota. Ninguna diferencia. El hecho es que los oficiales franceses, que vieron retirarse las últimas columnas desplegadas del batallón del Regimiento Volyn, calificaron la retirada del ejército ruso de "hermosa" (belle retraite) por una razón. Así, se cubrió el inevitable desorden de la retirada. (838) Las baterías de la 14.ª brigada, de mayor alcance que las francesas, ahogaron rápidamente el fuego enemigo y nadie más impidió que el ejército ruso se retirara a la posición de Kachin.

Al final del día, “... cuando todas las unidades en retirada se dirigieron hacia el río Kache, el coronel Khrushchev y su destacamento comenzaron a retirarse lentamente, estando listos para encontrarse con el enemigo cada minuto si comenzaba a perseguirnos. Ya anochecía cuando nuestro destacamento descendió al valle del río Kachi, cerca del pueblo de Efendi-Koy”. (839)

Como recordó el capitán del regimiento Uglitsky, Yenisherlov: “... A los convoyes no se les permitió saber sobre la retirada del destacamento y, por lo tanto, cuando vieron a los que se retiraban (en primer lugar, por supuesto, los carros de vestir y los heridos) , provocaron un alboroto terrible. No subordinados a una sola persona, los convoyes de todos los regimientos, y especialmente los carros de los oficiales, apresuradamente enjaezaron sus caballos y corrieron hacia el cruce del río, sin observar el orden ni las colas”. (840)

El "terrible desorden" que reinó durante la retirada también lo describe el comandante del regimiento de Volyn, el coronel Khrushchev, en quien se puede confiar aunque sólo sea porque su regimiento, que cubría la retirada del ejército ruso, fue el último en abandonar la posición de Alma. . El general A. N. también califica de “desordenada” la organización de la retirada del ejército de Alma. Kuropatkin, en su estudio de la guerra ruso-japonesa, trazó paralelismos entre los acontecimientos de estas dos campañas. (841)

Teniente comandante D.V. Ilyinsky menciona en sus notas el caos que reinó durante la retirada de la posición de Alma.

“Es difícil imaginar algo similar a nuestra retirada después de perder un insignificante caso de vanguardia en Alma. A medida que nos alejamos del enemigo y anochecía, los restos de los regimientos del centro y del flanco derecho que sobrevivieron en desorden se mezclaron cada vez más y, sin recibir ninguna orden, permanecieron en completa ignorancia de dónde ir y qué hacer. , formaron montones de diversos uniformes y se acercaron a nosotros para preguntarnos adónde vamos y en qué dirección están los cuarteles generales de tal o cual regimiento para poder unirnos a ellos. Respondimos que habíamos recibido orden del comandante en jefe, después de cruzar el río Kacha, de pasar la noche en las alturas de Kacha, pero que no sabíamos nada sobre los regimientos. Con la llegada de la oscuridad y la continua incertidumbre general, el pánico se extendió entre las tropas: grupos de soldados que se acercaban informaron que el enemigo nos había advertido, lanzaron tropas y ocuparon las alturas de las montañas a lo largo del río Kacha, que estábamos aislados de Sebastopol y Mañana al amanecer tendríamos que asaltar las posiciones fortificadas de Kacha. En una palabra, si apareciera un pequeño destacamento enemigo, armado no con armas, sino simplemente con palos, ahuyentarían a todos como a un rebaño de ovejas. En el puente sobre el río. El amontonamiento de toda clase de armas, el aplastamiento, las prisas y los empujones alcanzaron el completo deshonor. Al caer la noche, se escucharon maldiciones y, en ocasiones, gemidos de la multitud de heridos. Todo estaba cubierto por el rugido general de los jinetes y el ruido de las ruedas del carruaje.

Habiendo designado un lugar para un punto de reunión general en la orilla opuesta del río, nosotros, sin ninguna formación, uno por uno, cruzamos el puente lo mejor que pudimos, controlando nuestras filas, nos dirigimos a la cima de la colina más cercana a la carretera. , encendieron hogueras y se acomodaron para pasar la noche, y alrededor, bajo la supervisión de un oficial, se instalaron piquetes para garantizar la seguridad. Llevamos suficiente pan para cenar; pero los pobres soldados, sin conocer la ubicación de sus regimientos, quedaron al borde del abismo; No negamos nuestra ayuda sólo a los heridos leves”. (842)

No sólo Ilyinsky estaba molesto por el desorden durante la retirada de la mayoría de las unidades de retaguardia de las tropas rusas. Esto fue visto por los soldados de los regimientos de infantería que pasaban.

“...nos retiramos en orden hasta el río Kachi. Y sobre el río hay un pueblo tártaro llamado Efendi-Koy; Enfrente hay un puente que cruza el río y un lugar poco profundo, un vado. Nos acercamos al pueblo y hay tal alboroto que Dios no lo quiera; el convoy de todos los regimientos se amontonaba: furgonetas, carros hospitalarios, carros de oficiales, varias baterías de artillería que se abrían paso; y todos intentan llegar al puente, pero la calle que conduce a él es estrecha. Grito, ruido..." (843)

Pronto, los restos del Regimiento de Infantería de Vladimir, que anteriormente habían permanecido juntos, se dispersaron sin ningún orden por los alrededores y, tras atravesar Kacha, no pudieron reunirse hasta el día siguiente, cuando llegaron a Sebastopol.

“Ya era de noche y íbamos adelante y adelante, sin camino, sin saber ni el camino ni el propósito de nuestro movimiento: seguimos las huellas de cadáveres, fragmentos de armas y municiones que venían por el camino para tener suerte, y a la mañana siguiente llegamos a Sebastopol. Por la noche en el camino nos encontramos con un grupo de personas en la oscuridad; Habiendo hablado con ellos, supimos que eran compañeros de nuestro propio regimiento. Considerandome muerto, mi caballo de montar, como vieron, corría sin jinete, los buenos soldados se alegraron mucho de verme ileso. (844)

Lo que llegó a Sebastopol fue sólo un fantasma lamentable, la sombra de un regimiento de infantería que recientemente había alcanzado su máxima fuerza. Algunas de sus unidades deambularon por la zona durante varios días, sin saber adónde ir ni qué hacer. El teniente Winter llegó al tercer día con los restos de su compañía, compuesta por 15 personas. (845)

Durante casi un día no hubo orden en el único vado que cruza el Kacha. Los convoyes se mezclaron y la artillería que se acercaba prácticamente lo bloqueó. Uno sólo puede imaginar el horror de esta imagen, basándose únicamente en el conocimiento de las consecuencias que aparecieron ante los ojos de los aliados que llegaron a Kacha unos días después.

La agitación (o mejor dicho, el pánico) fue tal que sus unidades avanzadas descubrieron una gran cantidad de provisiones, municiones y, lo más vergonzoso, municiones abandonadas en el cruce.

La mayoría de los soldados heridos fueron abandonados a su suerte, aunque tres regimientos (Uglitsky, Volynsky y Tarutinsky), que casi nunca estaban bajo fuego, pudieron asumir esta tarea. Pero nadie les asignó precisamente esta tarea.

“El segundo ejército paralizado iba detrás de los que se retiraban: una gran multitud de heridos. Su situación era completamente desoladora. Dispersos en una enorme zona entre Simferopol, Bakhchisarai y Sebastopol y sin saber dónde se había retirado el ejército, los heridos y conmocionados vagaron hacia su suerte, sin saber dónde encontrarían refugio y alivio para su sufrimiento. Algunos lograron llegar a Simferopol, otros llegaron a Bakhchisarai y, finalmente, otros, avanzando hacia Sebastopol, llegaron a Kacha y fueron recibidos con el cuidado de sus camaradas supervivientes. Todo el camino desde el río Alma hasta Kachi estaba cubierto de heridos. La unidad sanitaria estaba en las peores condiciones, casi no había suministros. Había una importante escasez de pelusas y vendas; el pequeño suministro en los vagones del hospital valía su peso en oro, y los soldados tuvieron que rasgarse sus propias camisas para vendarlos... Hasta el 14 de septiembre, toda la carretera desde Belbek hasta la fortificación norte de Sebastopol estaba llena de heridos. " (846)

No había suficiente equipamiento básico para atender a los heridos. “...Había una terrible escasez de vendajes para apósitos, a pesar de que en ese momento todos los almacenes de la oficina de correos de Simferopol estaban repletos de ellos, enviados desde toda Rusia. Los vendajes sólo se encontraban en los carros de los hospitales y se consideraban valiosos. Ninguno de los soldados los tenía…” (847) Esto tuvo las consecuencias más desafortunadas. Un soldado herido de Vladimir lo experimentó él mismo: “... mientras encontraban el vado, mientras yo arrastraba, la sangre seguía manando y manando de mi mano, y empezó a oscurecerse en mis ojos. Nuevamente, gracias, el soldado me ayudó de alguna manera a vendarme la mano; tenía un pañuelo de papel conmigo, sí, desafortunadamente, estaba gastado; Luego resultó que no era nada bueno para la herida”. (848) Como resultado de la infección, el soldado finalmente perdió el brazo, del cual sólo quedó una parte por encima del codo, llamada "cordón" en la jerga de los soldados.

“Veo que mi mano pecaminosa, que bajo Alma me molestaba, cuelga de nuevo como un látigo. Y quedó colgando y colgando hasta que, tras una breve deliberación del médico, lo cortaron por completo. ¡Adiós servicio!...” (849)

Lo siento por el luchador y también lo siento por su mano, pero tuvo suerte. Otros, menos afortunados, sufrieron un destino más trágico.

“...Todo el camino desde Alma a Kachi estuvo sembrado de cadáveres. Nadie pensó en ayudarlos (a los heridos)”, describió la retirada del ejército el autor de “La historia del regimiento de Moscú”.

El dolor físico se vio intensificado por el dolor mental. Los soldados y oficiales del ejército del príncipe Ménshikov se encontraban en un estado moral y psicológico extremadamente difícil. No estaban desmoralizados, pero el panorama de las tropas en el vivac era sombrío. “No se oían conversaciones ni ruidos en ninguna parte; las hogueras del campamento no estaban encendidas en absoluto. Los rostros sombríos y la ira oculta atestiguan una batalla recientemente perdida...” (850) Incluso los soldados vieron cuán pesado era el eco de la derrota en el alma de sus camaradas.

“En nuestra empresa también ya han despertado; algunos se preocupan por su mochila, otros hablan, y la mayoría de ellos se quedan mirando en silencio a un punto…” (851)

Lo que sucedió en los batallones y lo que Pogossky describe a partir de las palabras de los soldados no es más que esbozos clásicos de la vida de lo que los médicos militares modernos llaman BPT: psicotrauma de combate.

“...veo al capitán parado y diciéndose algo, muy alto; Frente a él yace un soldado en el suelo debajo de un abrigo, su rostro está cubierto con un pañuelo y sobre el abrigo se coloca un cuchillo desnudo.

“¿Qué clase de parábola?” - le pregunto a mi amigo. - ¿Quién es?". Y me responde: "Es Selishchev yace muerto, y el capitán sigue diciendo palabras desconocidas sobre él; tiene un shock en la cabeza y no recuerda lo que está diciendo". - “¡Señor, tu voluntad!”

... Miro a mi alrededor, y Ermolaich - su rostro es más oscuro que la Madre Tierra - la tetera se calienta y gruñe, pero él sigue mirando a alguien como un lobo... y el capitán sigue hablando y hablando, y no hay fin de sus discursos”... (852)

La retirada continuó durante todo el día siguiente. El regimiento de Volyn, "manteniendo el orden completo durante la retirada", (853) con dos baterías continuó moviéndose en la retaguardia del ejército, pero el enemigo no intentó perturbarlo. Al entrar en Sebastopol, el general Jruschov recibió órdenes de ocupar su antigua posición en la bahía de Kamysheva. Todos estaban preocupados por la cuestión de si el enemigo había cortado el camino a Simferopol. (854)

Al cabo de un día, en las calles de Sebastopol aparecieron soldados heridos del ejército ruso que se habían quedado rezagados con respecto a sus unidades: “...Sebastopol estaba en un gran problema”. (855)

Los aliados siguieron el camino del ejército ruso en retirada hasta el río Kachi, tras lo cual detuvieron cualquier intento de perseguirlo.

El último éxito de la artillería francesa fue la captura del carruaje del comandante en jefe ruso, en el que descubrieron un maletín con documentos del príncipe A.S. Ménshikov.

Así describe Bazancourt lo que estaba sucediendo: “El ejército ruso se estaba retirando. Nuestras dos baterías de reserva, situadas en la cresta de la colina en el lado desde el cual los británicos atacaron el flanco derecho ruso, avanzaron para contrarrestar los probables ataques de la caballería que cubría la retirada de las tropas rusas. El comandante de la batería, Businier, vio aparecer un carruaje a 600 metros de él, conducido por tres caballos, corriendo a toda velocidad hacia la batería. Tan pronto como los rusos notaron a los artilleros franceses, la tripulación cambió de dirección, pero Businier, junto con un sirviente de 20 personas, comenzó a perseguirlos. Logró adelantar a la tripulación a 100 metros de las posiciones de los escuadrones rusos. Los artilleros llevaron a cinco personas y el contenido de la tripulación al cuartel general. La tripulación pertenecía al príncipe Ménshikov y contenía documentos importantes”. (856)

En agosto del año pasado se celebró solemnemente el centenario del comienzo de la Primera Guerra Mundial en Rusia. Desde entonces, esa guerra de alguna manera ha quedado olvidada. Pero la Guerra Patria, apodada, no terminó hasta noviembre de 1918. No sólo ciudades, sino también potencias enteras colapsaron en sus llamas. Si no hubiera ocurrido la Primera Guerra Mundial, tal vez el Imperio Ruso hubiera permanecido en el mapa mundial. Sin embargo, no soñaremos. Pasemos a la realidad, la que se desarrolló hace 100 años.

Fuerte acción de retaguardia

El trono del zar ruso comenzó a tambalearse en 1915, en gran parte debido a una campaña militar fallida. Tropas Káiser Guillermo- por cierto, prima Nicolás II, habiendo aliviado la presión sobre el frente occidental y transferido reservas al frente oriental, pasó a la ofensiva en todas partes.

En la región de los Cárpatos, los rusos tuvieron que entregar la fortaleza de Przemysl, que recientemente había sido recuperada del ejército austrohúngaro. Fue necesario dejar las provincias de Radom y Kielce en el Reino de Polonia, así como la mayor parte de Galicia.

Las tropas rusas, significativamente inferiores en número a las alemanas, se vieron obligadas a retirarse de Lvov. Pero incluso entonces continuaron intensas batallas de retaguardia. Esta retirada masiva en un frente interminable se llamó la Grande. Quizás porque no se trató de una huida caótica y desordenada, sino de una retirada organizada.

Los alemanes irrumpieron en Varsovia y luego tomaron sucesivamente las fortalezas de Ivangorod y Novogeorgievsk. Poco después de un asedio de casi seis meses, cayó otra fortaleza: Osovets. Volveremos a este episodio de la Primera Guerra Mundial más adelante...

Y luego casi todos los días traían noticias tristes. Las tropas imperiales abandonaron Brest-Litovsk y luego Grodno. Esto significó que los combates se extendieron al territorio de Bielorrusia.

Los alemanes, habiendo empujado al ejército ruso más allá del Neman, entraron en Curlandia y se acercaron a Riga. Los habitantes, asustados, empezaron a hablar de que las horas no eran iguales, que aparecerían dragones alemanes en las afueras de Petrogrado y que aviones con cruces en las alas empezarían a volar en círculos sobre Moscú.

Vela sobre un barril de pólvora.

La fermentación comenzó en la parte superior. Los fracasos militares, tal vez con razón en muchos aspectos, se atribuyeron al comandante en jefe del ejército ruso. Gran Duque Nikolai Nikolaevich, el tío del emperador.

En agosto de 1915, Nicolás II reemplazó a su pariente como Supremo. Sin embargo, se escucharon fuertes voces de protesta. Secretaria extranjera Serguéi Sazonov Estalló un grito de desesperación: “Esto es tan terrible que hay un caos total en mi mente. Rusia está siendo empujada al borde del abismo”. Un miembro del Consejo de Estado se hizo eco de ello. Alexander Krivoshein: “Rusia ha vivido tiempos más difíciles, pero nunca ha habido un momento en el que se haya hecho todo lo posible para complicar una situación que ya era imposible... Estamos sentados sobre un barril de pólvora. Se necesita una sola chispa para que todo vuele por los aires... Que el emperador tome el mando del ejército no es una chispa, sino una vela entera arrojada al arsenal de cañones”.

Embajador de Francia en Rusia Mauricio Paleólogo También fue pesimista. Estas son las líneas de su informe a París: “Hasta hace muy poco, uno podía creer que no debían esperarse disturbios revolucionarios antes del final de la guerra. No podría decir eso ahora".

Anteriormente, Nicolás II fue destituido del cargo de Ministro de Guerra, Príncipe Vladimir Sukhomlinov, quien fue considerado el principal culpable del suministro pobre y, de hecho, criminal del ejército ruso. El ejército necesitaba no sólo armas, sino también teléfonos, máscaras antigás, túnicas, botas...

Se ordenó una investigación. Sukhomlinov fue despedido del servicio militar, arrestado y transportado a la Fortaleza de Pedro y Pablo. Sin embargo, logró evitar el juicio.

Principales traidores

Los fracasos en el frente repercutieron dolorosamente en la retaguardia. En Moscú y San Petersburgo hubo conversaciones feroces y enojadas sobre sabotaje y traición, y se nombró a los “mayores” como los principales culpables. Grigori Rasputín y la emperatriz Alexandra Fyodorovna. Se difundió el rumor de que la creadora del monasterio de Marfinsk, la gran duquesa Isabel Fedorovna, popularmente llamada Lizka, tenía un número de teléfono secreto para contactar con los alemanes.

La tensión aumenta y en mayo estalla con violentas protestas antialemanas. Primero, los pogromistas destruyen y queman fábricas y tiendas extranjeras, tratan con sus dueños y luego todos los que caen bajo sus locas manos se convierten en sus víctimas. En la fábrica de Skorokhod intentan razonar con una gran multitud frenética: “¿Adónde van, hermanos? ¡La fábrica es rusa! A esto los alborotadores responden con voces de borrachos: “¡Lo sabemos, los zapatos son terriblemente buenos!”

...En verano, desde las zonas ocupadas por los alemanes, se extendían de oeste a este interminables colas de personas cargadas con enseres domésticos. "De todas las pruebas de la guerra, el éxodo de refugiados es el más grave y difícil de curar", escribió Krivoshein. — Las enfermedades, la tristeza y la pobreza se trasladan junto con los refugiados a Rusia. Crean pánico y destruyen todo lo que queda del ajetreo de los primeros días de la guerra. La próxima migración llevará a Rusia a la oscuridad de la revolución”.

De hecho, muchos consideran que los acontecimientos de 1915 son un presagio de la Revolución de Febrero. Luego, en el apogeo de las protestas antialemanas, aparecieron manifestantes en la Plaza Roja exigiendo la abdicación del emperador. Dos años más tarde, en 1917, estas consignas entraron en la agenda con una fuerza nueva, ya inevitable.

Elogio del mariscal

¿Qué pasa con los aliados? Ellos, después de transferir las reservas alemanas al este, intentaron tomar la iniciativa estratégica. Sin embargo, no lograron lograr un éxito serio.

A finales de abril de 1915, los alemanes atacaron a los ejércitos aliados en la zona del río Ypres, utilizando por primera vez gas venenoso. Las formaciones anglo-francesas, que no esperaban tal traición, se retiraron, sufriendo grandes pérdidas. Pero los alemanes no tenían fuerzas suficientes para un ataque masivo.

La Entente intentó responder con su propia ofensiva más poderosa en Artois. Pero no lograron reprimir las posiciones alemanas. Además, los ejércitos anglo-franceses se redujeron notablemente después de las acciones de represalia del enemigo. En seis semanas de combates, las tropas de la Entente perdieron más de 130 mil soldados y oficiales entre muertos y heridos. Y avanzaron una distancia de tres a cuatro kilómetros.

La ofensiva aliada de otoño, que tuvo lugar en una sección más amplia del frente occidental, tampoco tuvo éxito. Las feroces batallas posicionales en el norte de Francia, que tuvieron lugar en septiembre-octubre, estuvieron marcadas por enormes pérdidas tanto de atacantes como de defensores. Las formaciones anglo-francesas perdieron 200 mil personas entre muertos y heridos, los alemanes, 140 mil.

Como resultado, el frente occidental se congeló. Pero sólo podemos adivinar si los aliados habrían resistido el ataque de los alemanes si no hubieran decidido trasladar la peor parte del golpe al este. Sin embargo, esta pregunta retórica fue respondida por el Comandante en Jefe Supremo de las Fuerzas Aliadas, el mariscal Fernando Foch: "Si Francia no fue borrada de la faz de Europa, entonces, en primer lugar, se lo debemos a Rusia".

A costa de terribles sacrificios

Sólo a finales de 1915 el ejército ruso logró estabilizar el frente. El potencial ofensivo de las tropas del Kaiser, que llevaban casi seis meses avanzando constantemente, estaba agotado. Rusia, habiendo recibido un respiro tan esperado, comenzó a restaurar sus unidades maltrechas y a construir nuevas líneas defensivas.

El Gran Retiro trajo enormes sacrificios. ¡En promedio, el ejército ruso perdió más de 200 mil personas asesinadas, capturadas y heridas por mes! Así, durante los cinco meses de la Gran Retirada, las tropas de Nicolás II perdieron más de un millón (!) de soldados y oficiales. Pero esta cifra no incluye las víctimas civiles.

General Antón Denikin en sus memorias “Ensayos sobre los problemas rusos” escribió: “La primavera de 1915 quedará en mi memoria para siempre. La gran tragedia del ejército ruso es la retirada de Galicia. Sin cartuchos, sin proyectiles. Día tras día, batallas sangrientas, día tras día marchas difíciles, fatiga interminable, física y moral; ahora esperanzas tímidas, ahora horror desesperado…”

Al menos uno podría consolarse con el hecho de que las pérdidas del enemigo durante el segundo año de la guerra resultaron ser, aunque mucho menores que las de los rusos, bastante significativas. El daño total al ejército alemán (muertos, heridos, capturados y desaparecidos) ascendió a más de 650 mil personas.

Los golpes de la cruel "Frau"

Volvamos a las batallas por la fortaleza de Osowiec en lo que hoy es Polonia. Esta poderosa fortificación estaba en el camino del avance de los alemanes; desde aquí se encontraba la ruta más corta a Rusia. Era imposible sortearlo, porque a su alrededor había lugares intransitables e incluso pantanosos.

Los alemanes lanzaron su primera ofensiva en septiembre de 1914. Sin embargo, a pesar del furioso bombardeo, la guarnición de la fortaleza dio un digno rechazo.

Después de esto comenzó un largo asedio. Los alemanes llevaron sus temibles "Big Berthas" (armas de asedio de calibre 420 mm) al frente. Los proyectiles de casi una tonelada de esta "Frau" atravesaron suelos de acero y hormigón de dos metros.

Cuatro “Grandes Berthas” y varias decenas de cañones, con creciente furia, día tras día, planchaban las posiciones del ejército ruso. Los aviones alemanes atacaron la fortaleza desde el cielo.

En un lugar u otro estallaron enormes llamas. La tierra gimió y tembló, y parecía que nada viviente podría resistir el embate del huracán.

Al principio, el mando ruso pidió a los defensores de la fortaleza que resistieran al menos dos días. ¡Sin embargo, Osovets siguió siendo un bastión inquebrantable durante seis meses! Todos los días se escuchaban valientes marchas militares de los rusos, lo que enfurecía a los alemanes.

"El ataque de los muertos"

El 6 de agosto de 1915 los alemanes utilizaron gases venenosos. Temprano en la mañana, un arroyo de color verde oscuro, una mezcla de cloro y bromo, se arrastró hacia las posiciones rusas. Los defensores de la fortaleza no tenían máscaras antigás...

Después de un poderoso bombardeo de artillería, varios miles de infantes alemanes se lanzaron al asalto. Creían que podrían capturar fácilmente la fortaleza. O mejor dicho, lo que queda de ello...

Y de repente, los soldados rusos corrieron hacia ellos. Su apariencia era terrible: les ardían los ojos y sus rostros estaban envueltos en harapos ensangrentados. Tosieron, escupieron, maldijeron, pero nadie se volvió. "No puedo describir la amargura y la rabia con la que nuestros soldados marcharon contra los envenenadores alemanes", recordó un testigo de la batalla en las páginas de Russian Word. “El fuerte fuego de rifles y ametralladoras y la densa metralla no pudieron detener el ataque de los soldados enfurecidos. Agotados, envenenados, huyeron con el único propósito de aplastar a los alemanes. No había que quedarse atrás, no había necesidad de apurar a nadie. Aquí no había héroes individuales, las compañías marchaban como una sola persona, animadas por un solo objetivo, un solo pensamiento: morir, pero vengarse de los viles envenenadores”.

¿Y qué? Los alemanes, bien alimentados y sanos, no aceptaron la batalla y huyeron. Y entonces lo que parecía ser artillería rusa ya destruida se abalanzó sobre ellos.

¡Imagínese, varias docenas de soldados de infantería rusos, apenas vivos, hicieron huir a tres regimientos de infantería alemanes! Esta batalla sin precedentes pasó a la historia como el “ataque de los muertos”.

Por desgracia, unos días después comenzó la evacuación de la guarnición. Antes de partir, los defensores de la fortaleza destruyeron todo lo que pudieron. Los alemanes no consiguieron ni un solo cartucho, ni una sola lata de comida enlatada...

La defensa de la fortaleza de Osovets se convirtió en un "ensayo" para la defensa de otra fortaleza, en Brest, en el verano del 41. Y nuevamente, como en 1915, nuestros soldados y oficiales lucharon a muerte.

¿Recuerdas: el ejército siguió al ejército...?

COMO. Pushkin

De Neman a Smolensk.

Y así, en tres grupos de cuerpos, el "Gran Ejército" se apresuró desde Neman hacia el este. El grupo principal, el camino a Vilna contra el ejército de MB Barclay de Tolly, estaba dirigido por el propio Napoleón. “Lo destruyen todo, lo convierten todo en polvo...” - Esto es lo que escribió A.S. sobre aquellos días. Pushkin.

Los ejércitos rusos no respondieron de inmediato y el 27 de junio, Alejandro I ordenó a Bagration que se retirara a Minsk. Literalmente una hora después de que la retaguardia rusa abandonara Vilna, la vanguardia francesa entró en la ciudad. El 28 de junio, Napoleón ya podía resumir los resultados de la operación de Vilna. En 3 días avanzó 100 km. El 29 de junio, Napoleón envió un cuerpo de caballería bajo el mando de Murat, un cuerpo de infantería y dos divisiones del cuerpo de Davout. Se suponía que estas tropas alcanzarían al ejército de Barclay y limitarían sus acciones con su actividad hasta que llegaran las fuerzas principales de Napoleón. Al mismo tiempo, Davout con tres divisiones de infantería y el cuerpo de caballería de E. Grushi recibió la orden de marchar hacia Minsk, bloqueando el camino de Bagration desde el norte para unirse a Barclay, y Jerónimo Bonaparte con el cuerpo de Y. Poniatovsky, J.- l. Se suponía que Rainiero y D. Vandam atacarían Bagration desde el sur y así tomarían a su ejército en un movimiento de pinza.

El 11 de julio, el 1.er ejército ruso se concentró en el campo de Dris. Surgieron problemas en su liderazgo. El rey se comportó de manera ambivalente:

“presentó a Barclay como comandante en jefe, confiándole “dar todas las órdenes en su propio nombre”, pero en casos de “urgencia”, él mismo daba las órdenes. El 14 de julio, el 1.er Ejército abandonó Drissa y de manera muy oportuna. Napoleón se disponía a acercarse a su flanco izquierdo desde Polotsk y obligarla a luchar en frente invertido, pero no tuvo tiempo de realizar esta maniobra.

En Drissa, con la participación de Barclay, se resolvió la urgente cuestión de cómo escoltar a Alejandro I fuera del ejército (por supuesto, con delicadeza y lealtad a sus súbditos). Se le escribió una carta cuyo significado era que el zar sería más útil para la patria como gobernante en la capital que como líder militar en una campaña. De Polotsk el zar fue a Moscú, y Barclay dirigió el 1.er ejército a Vitebsk para unirse con Bagration. Mientras tanto, Bagration se encontró en una situación crítica. situación El 7 de julio recibió la orden del zar: pasar por Minsk hasta Vitebsk.

Pero ya el 8 de julio, el mariscal Davout tomó Minsk y cortó el camino de Bagration hacia el norte. Desde el sur, cruzando Bagration se encontraba Jerónimo Bonaparte, que debía cerrar el cerco alrededor del 2.º ejército cerca de la ciudad de Nesvizh. El rey de Westfalia, Jerónimo Bonaparte, era "el más mediocre de todos los mediocres hermanos de Napoleón". Como resultado, Jerome, aunque tenía una ventaja sobre Bagration en el camino a Nesvizh en dos marchas, llegó tarde para cerrar las pinzas francesas alrededor del ejército ruso. Bagración se fue. Napoleón estaba furioso. Molesto, sometió al rey Jerónimo al mariscal Davout, que era “sólo un duque”. Jerónimo, ofendido por esto, detuvo a sus tropas y partió hacia Westfalia el 16 de julio. La posición del 2.º ejército seguía siendo peligrosa. Nesvizha y Bobruisk hasta Mogilev. El 4º Cuerpo de Caballería de Latour-Maubourg lo persiguió persistentemente desde la retaguardia, pero el principal peligro para el 2º Ejército procedía de Davout, en el flanco izquierdo.

Bagration, al enterarse por sus exploradores cosacos de que no todo el cuerpo de Davout estaba en Mogilev, sino solo una parte, decidió hacer un gran avance. En la mañana del 23 de julio, el 7º Cuerpo de N.N. lanzó un ataque. Raievski. Davout tomó posición a 11 km de distancia. al sur de Mogilev, cerca del pueblo de Saltykovka. Hasta el momento tenía 20.000 bayonetas, sables y 60 cañones contra los 16.500 soldados y 108 cañones de Raevsky. Pero su inteligencia le informó que todo el ejército de Bagration, que ascendía a 50 mil personas, marchaba hacia Mogilev, y Davout ya estaba atrayendo todas sus fuerzas hacia él (41.T.2. p.107). Desde el comienzo de la guerra no se ha librado una batalla tan encarnizada como la de Saltykovka. Los soldados rusos se apresuraron hacia adelante sin miedo ni duda. Los oficiales no los pisotearon con heroísmo.

Davout rechazó todos los ataques de Raevsky y continuó atrayendo a las tropas de su cuerpo hacia él. El 24 de julio, las fuerzas principales del 2.º Ejército y el convoy cruzaron el Dnieper y avanzaron hacia Smolensk. El 25 de julio, el cuerpo de Ranevsky lo dejó atrás. A partir de ahora se podría considerar que el 2º Ejército estaba salvado.

Después de la partida del zar, Barclay de Tolly "siguió siendo el único controlador del destino del 1.er ejército. A pesar de todas las dificultades, aseguró satisfactoriamente su suministro de alimentos. Barclay intentó mantener una disciplina férrea en el ejército. Barclay de Tolly no logró todo.

En particular, no pudo equiparar el apoyo médico de las tropas con el suministro de alimentos, aunque contó con la ayuda del médico militar más autorizado de Rusia en ese momento, J. V. Willie. Sea como fuere, todas las preocupaciones de Barclay estaban subordinadas a una tarea principal: garantizar la retirada del ejército en el mayor orden y con las menores pérdidas. Sin embargo, con cada día de retirada forzosa, el descontento contra Barclay de Tolly crecía en su propio ejército, así como en el ejército de Bagration y en todo el país. Su principal fuente fue el curso desfavorable de la guerra para Rusia, que hirió el orgullo nacional. En tal situación, Barclay de Tolly retiró el 1.er ejército de Polotsk a Vitebsk. Comprendió que si se retiraba a Moscú, Napoleón lo seguiría y no a San Petersburgo. Pero por si acaso, el 17 de julio, Barclay asignó un cuerpo completo de su ejército (el primero, bajo el mando del teniente general P.H. Wittgenstein) para proteger la dirección de San Petersburgo. El 23 de julio, el 1.er ejército, habiendo recorrido 118 km en tres días, se acercó a Vitebsk. Para retrasar a los franceses hasta que llegara el 2.º Ejército, Barclay de Tolly en la noche del 24 al 25 de julio avanzó el 4.º Cuerpo de Infantería de AI hasta Beshenkovichi. Osterman-Tolstoi, que luchó contra el 1.er Cuerpo de Caballería del general E.-M. Nansouty (20 km de Vítebsk). La batalla de Ostrovno fue incluso más sangrienta que la de Saltykovka. Durante varias horas, las unidades de caballería de Nansouty atacaron sin éxito las plazas de infantería de Ostermann. A mediodía del 25 de julio, Murat llegó al campo de batalla y dirigió personalmente los ataques del cuerpo de Nansouty. También recibió refuerzos: la división de A. Delzon del cuerpo de Beauharnais, lo que le dio casi el doble de superioridad en fuerza. Murat disparó contra las plazas rusas con cañones y luego lanzó alternativamente caballería e infantería al ataque contra ellas. Cuando Osterman fue informado de que el cuerpo estaba sufriendo enormes pérdidas y le preguntaron qué se les ordenaría hacer. Osterman respondió: "¡No hagas nada, quédate ahí y muere!" En la mañana del 26 de julio, llegaron refuerzos de Barclay a Osterman: el tercer ejemplar

La división de Konovnitsyn. Luchó todo el día 26 tan heroicamente como lo había hecho el cuerpo de Osterman el día anterior. Los rusos perdieron sólo 376.448 “rangos inferiores” en Ostrovno, pero detuvieron a los franceses durante dos días. En la mañana del 27 de julio, Barclay se enteró de que Bagration no había logrado atravesar Mogilev y que se había enterado del movimiento de las tropas de Davout hacia Smolensk. Ahora la situación ha cambiado dramáticamente. Barclay ya no podía contar con Bagration en Vitebsk. Napoleón, apenas acercándose

Cuando llegué a Vitebsk, inmediatamente me di cuenta de que Barclay se había decidido por una batalla general.

Pero Barclay condujo silenciosamente a su ejército a Smolensk por la noche en tres columnas. Napoleón quedó sencillamente decepcionado. Por primera vez desde el comienzo de la guerra, dudaba de poder ganarla sin adentrarse profundamente en Rusia.

Aquí en Vitebsk, Napoleón resumió los resultados del primer mes de la guerra y pensó: ¿no es hora de que se detenga? Durante este mes se encontró con dificultades que nunca había encontrado en ningún otro lugar, y otras que no podría haber previsto, por mucho que se preparara para la invasión. Desde el primer día de la guerra, el Gran Ejército, que perseguía a los rusos, se vio obligado a realizar marchas inusualmente grandes. Las penurias de las interminables marchas se vieron agravadas por las peores carreteras rusas, peores que las que los franceses nunca habían visto. La peor desgracia para los franceses fue que sentían cada día un ambiente hostil a su alrededor. Es cierto que comenzaron a encontrar una resistencia popular generalizada principalmente después de Smolensk, cuando entraron en las tierras rusas originales. Pero incluso antes de Vitebsk tuvieron que sufrir porque las tropas rusas destruyeron los suministros de alimentos locales detrás de ellos, si no tenían tiempo de retirarlos. La población (campesinos y habitantes rusos, ucranianos, bielorrusos, lituanos) resistió a los invasores.

A medida que los franceses se acercaban, masas de personas abandonaron sus hogares, llevándose consigo todos los seres vivos. Los almacenes más ricos que Napoleón había preparado para el inicio de la guerra no pudieron seguir el ritmo del "Gran Ejército" en sus marchas sin precedentes por carreteras en mal estado sin precedentes. Todo lo aquí dicho provocó un aumento de enfermedades que diezmaron las filas del “Gran Ejército” más que todo tipo de batallas enemigas. UN. Popov calculó que desde Neman hasta Vitebsk, Napoleón perdió a más de 150 mil personas. La efectividad de combate del ejército francés disminuyó con cada nuevo movimiento hacia las profundidades del "país que no tiene fin". Sufriendo de hambre y sed, y molestos por la desobediencia de la población local, los soldados del "Gran Ejército" (principalmente unidades no francesas) cometieron robos, violencia y saqueos.

El plan de guerra de Barclay de Tolly poco a poco dio resultados. Pero

El ejército napoleónico seguía siendo una fuerza formidable. Se acercaba a Smolensk, una ciudad a la que llamaban “la llave de Rusia”.

BATALLA DE SMOLENSK.

El 22 de julio se unieron el 1.º y 2.º ejércitos rusos. Los soldados del ejército ruso saludaron con entusiasmo a Barclay y Bagration. Todos estaban convencidos de que la guerra ahora debería desarrollarse de otra manera, que la retirada terminaría. Bajo la presión de tales sentimientos, incluso el cauteloso Barclay, contrariamente a sus propias convicciones, admitió la posibilidad de acciones más decisivas. Los soldados rusos consideraban que era su deber proteger Smolensk. Napoleón lo sabía y por eso también esperaba la batalla de Smolensk.

Barclay pronto se dio cuenta de que ahora era imposible organizar una batalla. Napoleón tenía 250 mil personas concentradas cerca de Smolensk, mientras que en ambos ejércitos rusos solo había 120 mil soldados. Napoleón decidió acercarse rápidamente a Smolensk y ocuparla, cortando así la retirada de las tropas rusas a Moscú.

De hecho, los franceses lograron adelantarse a los regimientos de Bagration y Barclay durante algún tiempo. El camino a Smolensk estaba cubierto por la 27.ª División de Infantería de Dmitry Petrovich Neverovsky (1771 - 1813), que estaba formada principalmente por reclutas. Parecía que este obstáculo sería fácilmente superado por el "Gran Ejército", especialmente porque en su vanguardia estaba la famosa caballería del mariscal Murat, que podía hacer frente a un enemigo más serio. Murat logró desalojar a la 27.ª División de Neverovsky de la posición que ocupaba. Pero los soldados rusos no huyeron. Se retiraron en perfecto orden a la carretera de Smolensk y se instalaron en el bosque. Los árboles dificultaban enormemente las acciones de la caballería enemiga. Los reclutas no despedidos, los campesinos de ayer, liderados por el general Neverovsky, que dirigió hábilmente la defensa, repelieron uno tras otro los feroces ataques de los tres cuerpos de Murat.

Pero incluso ahora Smolensk estaba en peligro. Fue defendido por unos 15 mil soldados de Raevsky. Y las principales fuerzas del ejército de Napoleón se acercaban.

Raevsky, un líder militar experimentado, entendió que Smolensk, si se convertía

Es una fortaleza en la ciudad; se puede defender durante mucho tiempo incluso con pequeñas fuerzas. La ciudad estaba fortificada con un poderoso muro de piedra, frente al cual los habitantes cavaban zanjas. El cuerpo del mariscal francés Ney más exitoso fue enviado a asaltar Smolensk. Al mismo tiempo, la artillería francesa inició intensos bombardeos contra las zonas urbanas.

fortificaciones Sin embargo, Raevsky resistió todo el día. Por la noche, las principales fuerzas del ejército ruso se acercaron a Smolensk. Las posiciones avanzadas en la ciudad estaban ocupadas por el cuerpo del general Dmitry Sergeevich Dokhturov (1756 - 1816) y la artillería operaba brillantemente bajo el mando del general Alexander Ivanovich Kutaisov (1784 - 1812), de 28 años. Los artilleros resistieron hasta el último momento. La artillería rusa infligió daños importantes al enemigo.

Al día siguiente, Smolensk fue rodeada por el enemigo más fuerte.

cuerpo de los mariscales Davout, Ney y Murat. Los franceses iniciaron un asalto general. La ciudad ardía, sus habitantes se marchaban. A pesar de que este asalto fue rechazado, Barclay de Tolly, después de algunas vacilaciones, ordenó al ejército ruso que iniciara una retirada a Moscú. Razonó de la siguiente manera: en primer lugar, los franceses tienen una ventaja numérica significativa y el ejército ruso no está lo suficientemente preparado para una batalla decisiva y, en segundo lugar, Napoleón puede pasar por alto Smolensk desde el este y bloquear a las tropas rusas. Entonces se encontrarán en una ciudad en llamas, como atrapados, y serán destruidos. Los historiadores todavía debaten si Barclay hizo bien en ordenar una retirada. Pero creo que estaba justificado.

Las tropas se retiraron en perfecto orden. El general Konovnitsyn, que cubría su retirada, ordenó a los soldados quemar el puente sobre el Dnieper, lo que dificultó el avance del enemigo.

Napoleón entró en Smolensk en llamas. En esta batalla perdió alrededor de 20 mil soldados (el ejército ruso era casi la mitad de ese tamaño) y no logró una victoria decisiva. Las tropas rusas no fueron derrotadas. Continuaron retirándose a Moscú, reabastecidos con nuevas fuerzas. El “Gran Ejército” se estaba derritiendo ante nuestros ojos. Muchos colaboradores cercanos aconsejaron a Napoleón que detuviera nuevas ofensivas hacia el este, se retirara a Bielorrusia y estableciera allí cuarteles de invierno. Pero Napoleón necesitaba la victoria en la "batalla general" y la derrota del ejército ruso a toda costa. Por lo tanto, ordenó a las tropas que avanzaran hacia Moscú.

La situación del ejército ruso era difícil. Se retiró de las fronteras occidentales de Rusia. Moscú está a poco más de 200 millas de distancia. El murmullo se hizo más fuerte: ¿hasta cuándo durará la retirada? Los soldados estaban ansiosos por luchar. Muchos culparon injustamente de lo sucedido a Barclay, que no tenía conexiones en la corte ni popularidad suficiente entre las tropas. Las diferencias entre el cauteloso Barclay de Tolly y el decisivo Bagration, que insistió en una transición inmediata a las hostilidades, se intensificaron nuevamente.

Y sólo entonces Alejandro I, que seguía el desarrollo de los acontecimientos desde San Petersburgo, se dio cuenta de que la situación requería el nombramiento de otro comandante en jefe.

Debe tener la experiencia necesaria para dirigir operaciones militares en gran escala y gozar de gran autoridad entre el pueblo y el ejército. Sólo Mikhail Illarionovich Kutuzov podría ser un comandante así. El 17 de agosto, el general Kutuzov, de 67 años, llegó al lugar donde se encontraban las tropas rusas. Los soldados saludaron con entusiasmo al nuevo comandante en jefe, glorificado en muchas batallas y campañas.