نیمه خدایان و جادوگران اثر ریک ریوردان. ریک ریوردان نیمه خدایان و جادوگران ریک ریوردان را به صورت آنلاین بخوانید

* * *

پیپ های عزیز!

چه اتفاقی افتاده است؟ این پرسی جکسون است.

ببین... من اخیراً با این بچه های کین به مشکل خوردم. شاید شایعاتی در این مورد شنیده باشید و من تصمیم گرفتم که بهتر است حقیقت را از من دریابید.

فقط نترس، باشه؟ معلوم شد که خدایان یونان باستان تنها خدایان باستانی اطراف ما نیستند. این کارتر و سادی کینز شعبده باز هستند و بیشتر وقت خود را صرف آرام کردن جاودانه های بزرگ مصر باستان می کنند. من و آنابث با آنها متحد شدیم تا چندین تهدید را از بین ببریم: یک تمساح غول پیکر که می خواست لانگ آیلند را ببلعد، یک خدای دیوانه که سعی کرد یک سیاهچاله در راکاوی ایجاد کند، و یک جادوگر چهار هزار ساله که خود را تصور می کرد دیکتاتور جاودانه جهان باشد و تقریباً بشریت را نابود کند.

خوب، هنوز نمی ترسی؟ پس عالی. هر سه این داستان در این کتاب بیان شده است. بنابراین اگر مردم از شما بپرسند - هی، آیا در مورد آن جامعه‌شناس فناناپذیر که هیولای سه سر را در ساحل Rockaway احضار کرد، شنیدید؟ - متوجه خواهید شد که ما در واقع در مورد چه چیزی صحبت می کنیم.

نکته اصلی این است که نگران آن نباشید. همه چیز به خوبی تمام شد. خوب... حداقل فعلا... با این حال، هنوز چند مورد عجیب و حل نشده وجود دارد... می دانید چیست؟ ترسناک نیست. امیدوارم از این کتاب لذت ببرید!

درود از منهتن.

پسر سوبک

یافتن خود در شکم یک تمساح غول پیکر به خودی خود به اندازه کافی بد بود. خوب، آن مرد با شمشیر درخشان روز من را کاملاً خراب کرد. اما شاید بهتر باشد خودم را معرفی کنم.

من کارتر کین هستم، دانش آموز دبیرستانی و شعبده باز نیمه وقت، اما شغل اصلی من مبارزه با خدایان و هیولاهای مصری است که دائماً در تلاش برای پایان دادن به من هستند.

خب، باشه، مورد آخر تا حدی اغراق آمیز است. همه خدایان نمی خواهند که من بمیرم. اما بسیاری. با این حال، تعجب آور نیست، زیرا به همین دلیل است که من یک شعبده باز در خانه زندگی هستم. ما چیزی شبیه پلیس برای نیروهای ماوراء طبیعی مصر باستان هستیم. ما تمام تلاش خود را می کنیم تا مطمئن شویم که آنها هیچ مشکل خاصی در دنیای مدرن ایجاد نمی کنند.

در هر صورت، آن روز در لانگ آیلند مشغول تعقیب یک هیولای سرکش بودم. چند هفته است که مراقبان ما در این مکان لرزه های جادویی را احساس می کنند. سپس در اخبار محلی گزارش هایی منتشر شد مبنی بر اینکه موجودی عظیم در حوضچه ها و باتلاق های نزدیک بزرگراه منتهی به مونتاک مشاهده شده است که حیوانات کوچک را می بلعد و ساکنان محلی را می ترساند. حتی یکی از خبرنگاران او را هیولای مرداب لانگ آیلند نامید. وقتی انسان های فانی شروع به زدن زنگ خطر می کنند، بدانید که زمان آن رسیده است که همه چیز را به خوبی بررسی کنید.

معمولاً خواهرم سادی یا یکی از اعضای دیگر بروکلین هاوس در این سفرها من را همراهی می‌کنند. اما همه آنها در اولین نوم مصر برای یک اردوی آموزشی یک هفته ای برای مهار شیاطین پنیر بودند (بله، آنها واقعا وجود دارند، حرف من را قبول کنید)، و بنابراین من تنها بودم.

قایق پاپیروسی پرنده خود را به فریک، گریفین حیوان خانگی ام رساندم، و تمام صبح در ساحل جنوبی چرخیدیم و به دنبال نشانه هایی از دردسر بودیم. اگر تعجب می‌کنید که چرا من درست روی پشت فریک ننشسته‌ام، بال‌های مرغ مگس خوار را تصور کنید، فقط بسیار بزرگ‌تر، سریع‌تر و قوی‌تر از پره‌های هلیکوپتر تکان می‌خورند. اگر نمی خواهید به قطعات کوچک بریده شوید، پس بهتر است با قایق پرواز کنید.

Freak یک بینی شگفت انگیز برای جادو دارد. پس از چند ساعت گشت زنی، جیغ زد: «FRIIIIK!»، به شدت به سمت چپ خم شد و شروع به چرخیدن بر فراز خلیج باتلاقی سبز کرد.

- اون پایین؟ - من روشن کردم.

فریک می لرزید و در حالی که دم سیخ دار خود را عصبی تکان می داد، فریاد زد.

در زیر من چیز قابل توجهی ندیدم - در میان علف های مرداب و بیشه های درختان پیچ خورده در مه گرم تابستانی، رودخانه ای قهوه ای درخشان مار شد و سپس به خلیج موریچز ریخت. این منطقه تا حدودی یادآور دلتای نیل در مصر بود، با این تفاوت که در اینجا تالاب ها از دو طرف توسط ردیف ساختمان های مسکونی زیر سقف های خاکستری فشرده شده بودند. در شمال، در امتداد بزرگراه منتهی به مونتاوک، صفی از ماشین‌ها به طول می‌انجامد که گردشگران شهر را ترک کردند تا به جمعیت جدید در سواحل همپتون بپیوندند.

اگر واقعاً یک هیولای گوشتخوار در باتلاق های زیر ما وجود داشت، نمی دانم چقدر طول می کشد تا او به گوشت انسان معتاد شود؟ اگر این اتفاق بیفتد ... پس او چیزی برای خوردن در منطقه خواهد داشت.

به فریک گفتم: "باشه." - مرا به ساحل رودخانه ببر پایین.

به محض اینکه از قایق بیرون آمدم روی زمین، فریک جیغ کشید و با عجله به آسمان رفت و قایق پاپیروس را با خود برد.

- سلام! - من به دنبال او فریاد زدم، اما دیگر دیر شده بود.

فریک مثل جهنم می ترسد. هیولاهای گوشتخوار او را می ترسانند، مانند آتش بازی، دلقک ها، و بوی نوشیدنی وحشتناک انگلیسی که سادی بسیار دوست دارد - ریبین. (من او را به خاطر این موضوع سرزنش نمی کنم. سادی در لندن بزرگ شده است، به همین دلیل است که او چنین سلیقه های عجیبی دارد).

چیزی برای من باقی نمانده بود: حل مشکل با این هیولا. وقتی کار تمام شد، می‌توانم برای فریک سوت بزنم تا مرا بیاورد.

کوله پشتی ام را باز کردم و وسایلم را چک کردم. همه چیز سر جای خود است: یک طناب طلسم شده، یک عصای استخوانی پیچ خورده، یک توده موم برای مجسمه سازی شکل های شبتی جادویی، یک مجموعه خوشنویسی و یک معجون شفابخش - دوستم ژاس مدتی پیش آن را برای من دم کرد. (او می دانست که معمولاً خراش و کبودی وجود دارد.)

اما من به یک چیز دیگر نیاز داشتم.

تمرکز کردم و وارد دوات شدم. در چند ماه گذشته، عادت کرده بودم که وسایل اضطراری را در این قلمرو تاریک ذخیره کنم - سلاح های اضافی، لباس های تمیز، آدامس ها، و بسته های آبجو زنجبیل سرد - اما چسباندن دستم به این قلمرو جادوگرانه هنوز احساس عجیبی می کرد، مثل رد شدن در لایه ها. روی لایه های پرده ضخیم سرد دسته شمشیر را گرفتم و بیرون کشیدم - عظیم خوپشبا یک تیغه خمیده به شکل علامت سوال. اکنون که به شمشیر و عصا مسلح شده بودم، آماده بودم تا در باتلاق ها در جستجوی یک هیولای گرسنه قدم بردارم. اوه شادی!

وارد آب شدم و بلافاصله تا زانو در آن فرو رفتم. کف رودخانه مثل خورش لزج بود. با هر قدم چکمه هایم صداهای ناهماهنگی در می آوردند - چمپ چگ. خیلی خوش شانس بودم که خواهرم سعدی کنارم نبود. تا زمین می خورد می خندید.

بدتر از آن، می‌دانستم که با ایجاد سر و صدای زیاد، نمی‌توانم بدون توجه به هیچ هیولایی سری بزنم.

من توسط پشه ها احاطه شده بودم. ناگهان احساس ترس و تنهایی کردم.

به خودم گفتم: «این می تواند بدتر باشد. "یا ترجیح می دهید در مورد شیاطین پنیری درس بگیرید؟"

افسوس که نتوانستم خودم را قانع کنم. صدای جیغ و خنده بچه‌ها را در جایی نزدیک می‌شنیدم، ظاهراً نوعی بازی بازی می‌کردند. من تعجب می کنم که چگونه است که یک کودک معمولی باشی و با دوستان در یک روز تابستانی بنشینی؟

این فکر آنقدر خوشایند بود که حواسم پرت شد و متوجه نشدم که چگونه سطح آب شروع به موج زدن کرد. تنها زمانی که زنجیره ای از برجستگی های چرمی سبز مایل به سیاه در بالای آب در حدود پنجاه یاردی جلوی من ظاهر شد، که بلافاصله در اعماق ناپدید شد، متوجه شدم که با چه چیزی روبرو هستم. من قبلاً کروکودیل ها را دیده بودم، اما این یکی یک غول واقعی بود.

یاد ال پاسو و زمستان قبل از گذشته افتادم، زمانی که من و خواهرم مورد حمله خدای کروکودیل سوبک قرار گرفتیم. خاطره خوشایند نبود.

قطره ای از عرق از گردنم جاری شد.

زمزمه کردم: "سوبک، اگر دوباره تو هستی، به خدا قسم، من...

خدای تمساح قول داد ما را تنها بگذارد چون با رئیسش خدای خورشید دوست بودیم. و اما... به محض اینکه تمساح گرسنه می شود، بلافاصله وعده های خود را فراموش می کند.

از آب جوابی نگرفت. سطح شروع به صاف شدن کرد، امواج ناپدید شدند.

وقتی نوبت به کشف هیولاها می رسد، غریزه جادوگری من همیشه در بهترین حالت نیست. با این حال، آب روبروی من تیره تر از همیشه به نظر می رسید. این به معنای یکی از دو چیز بود: یا عمق زیاد آن، یا وجود چیزی بزرگ در آنجا.

تقریباً امیدوار بودم که بالاخره سوبک باشد. حداقل قبل از اینکه حرفم را تمام کند فرصت خواهم داشت با او صحبت کنم. سوبک یکی از طرفداران بزرگ لاف زدن است.

متأسفانه او نبود.

در میکروثانیه بعدی، آب اطراف من به صورت پاشش منفجر شد و من - افسوس که خیلی دیر - فهمیدم که بیهوده بود که تمام نوم بیست و یکم را برای کمک صدا نکردم. من موفق شدم چشمان زرد درخشان را به اندازه سرم و درخشش یک گردنبند طلا را روی گردن کلفت ببینم. سپس آرواره های هیولا باز شد و برای لحظه ای ردیف دندان های کج و دهان صورتی بزرگ را دیدم که آنقدر بزرگ بود که کل یک کامیون زباله در آن جا می شد.

یک لحظه دیگر، و هیولا من را به طور کامل قورت داد.

تصور کنید که وارونه در یک کیسه زباله لزج غول پیکر بدون هوا در آن قرار گرفته اید. ماندن در شکم هیولا دقیقاً همینطور بود، اگرچه حتی گرمتر و بدبوتر بود.

یک لحظه آنقدر مبهوت بودم که نمی توانستم کاری انجام دهم. به سختی می توانستم باور کنم که زنده باشم. اگر دهان کروکودیل کوچکتر بود، من را از وسط گاز می گرفت. و بنابراین او مرا به طور کامل، مانند یک قسمت، قورت داد تا حداکثر "لذت" را به من بدهد در حالی که آرام آرام مرا هضم می کرد.

خوش شانس، شما نمی توانید چیزی بگویید.

سپس هیولا شروع به پرتاب از این طرف به طرف دیگر کرد که به روند فکر من کمکی نکرد. نفسم را حبس کردم و فهمیدم هر نفسی می تواند آخرین نفس من باشد. من هنوز شمشیر و عصای خود را با خود داشتم، اما چگونه می توانستم از آنها استفاده کنم؟ بالاخره دستانم به پهلوهایم فشار داده شد. من هم نتوانستم چیزی از کوله پشتی ام در بیاورم. که تنها یک گزینه برای من باقی گذاشت: یک طلسم. اگر بتوانم نماد هیروگلیف صحیح را به خاطر بسپارم و آن را با صدای بلند بگویم، آنگاه خوش شانس خواهم بود که از نیروی مؤثری مانند «خشم خدایان» برای بیرون آمدن از خزنده پست دعوت کنم.

در تئوری: یک راه حل عالی.

در عمل: من حتی در بهترین شرایط در طلسم آنقدر مهارت ندارم. حالا در رحمی تاریک، بدبو و لغزنده خفه می‌شدم، که همانطور که می‌دانید، فقط تمرکز را سخت می‌کرد.

به خودم گفتم: «نه، تو می‌توانی».

بعد از تمام ماجراهای خطرناکی که متحمل شده بودم، به سادگی نمی توانستم به این شکل شرم آور بمیرم. سعدی از این کار جان سالم به در نمی برد. سپس، پس از بهبودی از اندوه، روح من را در عالم اموات مصر باستان جستجو می کرد و بی رحمانه مرا آزار می داد و مرا به خاطر حماقتم مسخره می کرد.

ریه هایم می سوخت. من در آستانه غش بودم. من یک طلسم را انتخاب کردم، تمرکز کردم و آماده انجام آن شدم.

ناگهان هیولا به سمت بالا تکان خورد و غرش کرد. در اینجا واقعاً وحشتناک به نظر می رسید. گلویش سفت شد و مثل خمیر دندان از لوله بیرونم کشید. از دهان تمساح بیرون پریدم و به علف های باتلاق افتادم.

یه جورایی تونستم روی پاهام بلند بشم. من به طرز ناشیانه ای روی نقطه پا زدم، نفس نفس می زد، نیمه کور، آغشته به مخاط بدی که بوی ماهی گندیده می داد.

سطح رودخانه شروع به حباب زدن کرد. تمساح ناپدید شد، اما در حدود بیست قدمی من در وسط باتلاق، پسری با شلوار جین و یک تی شرت نارنجی رنگ و رو رفته با تابلویی در مورد نوعی کمپ در آنجا ظاهر شد. بقیه رو نتونستم بخونم او کمی بزرگتر از من - شاید هفده - با موهای سیاه ژولیده و چشمان سبز دریایی به نظر می رسید. اما چیزی که بیش از همه توجه من را به خود جلب کرد شمشیر او بود - تیغه ای مستقیم و دو لبه که مانند برنز مات می درخشید.

نمی گویم کدام یک از ما بیشتر متعجب بودیم. برای یک لحظه مرد اردوگاه با دقت به من نگاه کرد. او به وضوح به خوپش و کارکنان من توجه کرد و من این احساس را داشتم که آنها را همانطور که هستند می بیند. انسان های ساده وقتی جادو می بینند متوجه نمی شوند. مغز آنها قادر به درک درست آن نیست. مثلاً ممکن است به شمشیر من نگاه کنند و چوب بیسبال یا عصا را ببینند.

اما این پسر... او اینطوری نبود. تصمیم گرفتم که او هم باید شعبده باز باشد. تنها مشکل این بود که من جادوگران زیادی را در نام‌های آمریکای شمالی ملاقات کرده بودم، اما قبلاً این مرد را ندیده بودم. و من هرگز چنین شمشیرهایی را ندیده بودم. همه چیز او به نوعی... غیرمصری بود.

سعی کردم آرام و با اطمینان صحبت کنم: تمساح. -او کجا رفت؟

مرد اردوگاه اخم کرد.

- خوش آمدی.

- ببخشید چی؟

"من آن را در ته تمساح گیر کردم." - او عمل را با شمشیر به تصویر کشید. - پس آروغت کرد. پس به آزادی خوش آمدید. اینجا چیکار میکردی؟

راستش را بخواهید در بهترین حالت روحی نبودم. بوی تعفن گرفتم تمام بدنم درد می کرد. و بله، کمی گیج شدم. فقط فکر کنید، کارتر کین توانا از خانه بروکلین توسط یک تمساح از دهانش استفراغ کرد، مانند سگی که یک گلوله موی غول پیکر استفراغ می کند.

با صدای بلند گفتم: « داشتم استراحت می کردم. -فکر میکنی داشتم چیکار میکردم؟ تو کی هستی و چرا با هیولای من میجنگی؟

- با هیولای تو؟ «مرد در آن سوی آب به سمت من حرکت کرد.

به نظر می رسد که او هیچ مشکلی با گل باتلاق نداشته است - او روی آن مانند زمین خشک راه می رفت.

"ببین، رفیق، من نمی دانم تو کی هستی، اما این تمساح هفته ها است که لانگ آیلند را وحشت زده کرده است. من این را توهین شخصی دانستم، زیرا این منطقه قلمرو من است. چند هفته پیش یکی از پگاسی ما را خورد.

طوری تکان خوردم که انگار پشتم به نرده ای برخورد کرده که جریان الکتریکی از آن عبور کرده است.

- تو گفتی - پگاسی?

دستش را تکان داد که انگار سوال من را رد می کند.

- پس این هیولای شماست یا نه؟

"من ارباب او نیستم!" من قفل کردم. - سعی میکنم جلویش رو بگیرم! پس کجاست؟..

- تمساح به آنجا رفت. با شمشیر به جنوب اشاره کرد. "اگر تو نبودی من قبلاً با او تماس گرفته بودم."

از بالا و پایین به من نگاه کرد که چون نیم فوت بلندتر بود چندان خوشایند نبود. من هرگز نتوانستم آنچه را که روی تی شرت او نوشته شده بود بخوانم غیر از کلمه "اردوگاه". دور گردنش طناب چرمی با مهره های گلی رنگارنگ آویزان بود، نوعی که معمولاً در مسابقات کاردستی کودکان ساخته می شد. آن پسر نه ست جادویی معمولی داشت و نه عصا. شاید او آنها را در Duat ذخیره می کند؟ یا این فقط یک فانی دیوانه است که به طور تصادفی یک شمشیر جادویی پیدا کرده و خود را یک ابرقهرمان تصور می کند؟ آثار باستانی می تواند مغز هر کسی را به یک سو تبدیل کند.

بالاخره سرش را تکان داد.

- من تسلیم می شوم. پسر آرس؟ تو باید دوتایی باشی، اما شمشیر تو چه شد؟ او یک جورهایی خم شده است.

- این خوپش است. شوک من به سرعت جای خود را به عصبانیت داد. "او قرار است خم شود."

با این حال، افکار من اصلاً درگیر شمشیر نبود.

آن پسر از اردوگاه فقط مرا یک دوشاخه صدا کرد. یا من اشتباه شنیدم؟ اگر منظورش چیز دیگری بود چه؟ اما پدرم آفریقایی آمریکایی بود. مامان سفیده من از کلمه "دوگانگی" خوشم نمی آمد.

- از اینجا برو بیرون!

او ادامه داد: "رفیق، من باید یک کروکودیل بگیرم." آخرین باری که آن را امتحان کردید، او تقریباً شما را می خورد.

انگشتانم قبضه شمشیر را فشار دادند.

"من همه چیز را تحت کنترل داشتم." می خواستم طلسم نبرد بزنم، مشت...

من مسئولیت کامل اتفاقات بعدی را می پذیرم.

من این را نمی خواستم صادقانه. اما من عصبانی بودم. و همانطور که گفتم من در طلسم خوب نیستم. در حالی که در شکم تمساح نشسته بودم، آماده شدم تا مشت هوروس را احضار کنم، دست غول پیکری که با آتش آبی می درخشد و می تواند درها، دیوارها و هر چیزی را که سر راه باشد را به خاک تبدیل کند. برنامه من این بود که از آن برای رهایی از شکم کروکودیل استفاده کنم. موافقم، بی ادب، اما قابل اعتماد و موثر.

به نظر می رسید که طلسم هنوز در سرم بود و مثل یک تفنگ پر شده آماده شلیک بود. وقتی به مرد اردوگاه نگاه می کردم، از شدت عصبانیت در حال جوشیدن بودم، ناگفته نماند که افکارم کاملاً پریشان بود. جای تعجب نیست که وقتی می خواستم کلمه «مشت» را به انگلیسی بگویم، «هفا» مصر باستان به جای آن بیرون آمد.

یک هیروگلیف ساده: هرگز نمی گویید که می تواند دردسرهای زیادی ایجاد کند.

قبل از اینکه بتوانم این کلمه را بگویم، هیروگلیف در هوا بین ما چشمک زد و بعد از آن، یک مشت غول پیکر درخشان به اندازه خود ماشین ظرفشویی ظاهر شد. او با یک ضربه پسر را از اردوگاه به منطقه همسایه منتقل کرد.

من دروغ نمی گویم: در واقع او را از چکمه هایش بیرون زدم. با غرغر بلند از رودخانه پرید! آخرین چیزی که دیدم پاهای برهنه او بود که با سرعت دوم کیهانی به عقب پرواز کرد و از دید ناپدید شد.

من نمی گویم که از این موضوع خوشحال شدم. خب، شاید... شاید فقط کمی. اما احساس می کردم یک احمق تمام عیار هستم. حتی اگر آن مرد احمق باشد، جادوگران حق ندارند نوجوانان را با استفاده از مشت هوروس به مدار بیاندازند.

- شگفت آور! - سیلی به پیشانی خودم زدم.

در میان باتلاق سرگردان بودم، از این فکر که احتمالاً آن بیچاره را کشته‌ام، عذاب می‌کشیدم.

- رفیق، ببخشید! - فریاد زدم به این امید که صدایم را بشنود. - شما کجا هستید؟..

معلوم نیست این موج از کجا آمده است.

دیوار بیست فوتی آب به من خورد و دوباره به داخل رودخانه کشید. به نحوی بیرون آمدم و شروع به تف کردن کردم و طعم بد غذای ماهی را در دهانم حس کردم. پلک زدم و گل مرداب را از چشمانم پاک کردم. به هر حال، به موقع، از آنجایی که مرد اردوگاه، مانند یک نینجا، با شمشیر بالا رفته به سمت من پرید.

خوپش را بلند کردم و ضربه را جبران کردم. از شانس من، موفق شدم سرم را از وسط بریده شدن نجات دهم، اما مرد اردوگاه قدرت و سرعت زیادی داشت. عقب کشیدم و او دوباره زد و بعد ضربه دیگری زد. هر بار با موفقیت آنها را دفع کردم، اما مزیت به وضوح در سمت او بود. شمشیر او سبک‌تر و سریع‌تر بود، و - راستش را بخواهیم - او آن را به سادگی عالی به کار می‌برد.

می خواستم به او توضیح دهم که اشتباه کردم. که من دشمن او نیستم. افسوس که مجبور شدم تمام توانم را در یک مشت جمع کنم تا او مرا دو قسمت نکند.

در همان زمان، مرد اردوگاه معلوم شد که زبان خوبی دارد. شمشیرش را تکان داد و همزمان صحبت کرد.

سرم را نشانه رفت و گفت: «فکر می‌کنم فهمیده‌ام. - تو یه هیولا هستی!

ضربه دیگری را جبران کردم و به طرز ناخوشایندی به عقب برگشتم.

گفتم: من هیولا نیستم.

برای شکست دادن حریفی مانند این، یک شمشیر به وضوح کافی نخواهد بود. مشکل این بود که نمی خواستم به او صدمه بزنم. با وجود اینکه او سعی می کرد من را تبدیل به یک ساندویچ کاتر آل کین کند، من هنوز نمی خواستم وارد یک دعوای تمام عیار شوم.

او دوباره شمشیر خود را تاب داد و چاره ای برای من باقی نگذاشت. این بار از عصای خود استفاده کردم: تیغه او را با قلاب استخوانی گرفتم و برقی از انرژی جادویی را مستقیماً به دست او فرستادم. هوای بین ما با صدای ترق می درخشید. مرد اردوگاه عقب نشینی کرد. جرقه های آبی دور آن می رقصیدند، انگار طلسم من واقعا نمی دانست با آن چه کند. این غریبه کیست؟

مرد اردوگاه اخم کرد: "گفتی که تمساح مال توست." خشم در چشمان سبزش می سوخت. - همانطور که فهمیدم، شما حیوان خانگی خود را از دست دادید. شاید شما یک روح از دنیای زیرین هستید که توانسته اید از دروازه های دنیای زیرین عبور کنید؟

قبل از اینکه وقت کنم سوالش را هضم کنم، دست آزادش را جلو انداخت. رودخانه برگشت و مرا از پا درآورد.

به نوعی توانستم از جایم بلند شوم، اما، راستش، دیگر از خمیدن دوغاب باتلاق خسته شده بودم. در همین حین، مرد اردوگاه شمشیر خود را بلند کرد و دوباره به جنگ شتافت و به وضوح قصد داشت من را تمام کند. با ناامیدی عصا را دور انداختم و دستم را در کوله پشتی ام بردم. انگشتانم طناب جادویی را پیدا کردند.

آن را به سوی دشمن پرتاب کردم و فریاد زدم: «TAS! او را بباف!» - درست در لحظه ای که تیغه شمشیر برنزی مچ دستم را برید.

درد شدیدی از شانه تا کف دستم را سوراخ کرد. دید تار شد، نقطه های زرد جلوی چشمانش می رقصیدند. شمشیر را رها کردم و مچ دستم را گرفتم، نفس نفس زدم و همه چیز را فراموش کردم جز این درد طاقت فرسا.

در اعماق ذهنم فهمیدم: مرد اردوگاه کاری با کشتن من نداشت. اما به دلایلی این کار را نکرد. حالت تهوع در گلویم بلند شد و دو برابر شدم.

به زور به زخم نگاه کردم. خون زیادی ریخته شد، اما چیزی را به یاد آوردم که ژاس یک بار در تیمارستان بروکلین هاوس به من گفت: بریدگی ها معمولاً بسیار بدتر از آنچه هستند به نظر می رسند. من می خواهم امیدوار باشم. من یک نوار پاپیروس را از کوله پشتی ام بیرون آوردم و به عنوان یک باند موقت روی زخم فشار دادم.

درد فروکش نکرد، اما به نوعی توانستم با حالت تهوع کنار بیایم. افکارم کم کم روشن شد و به این فکر کردم که چرا هنوز کباب نشده ام.

مرد کمپ که ناراضی به نظر می رسید، تا کمر در آب در کنار او نشسته بود. طناب جادویی من دور دست شمشیرش پیچید و به سرش بست. او نمی توانست شمشیر را رها کند و به همین دلیل شبیه آهوی جنگلی بود که یک شاخ از سرش در کنار گوشش بیرون زده بود. با دست آزادش طناب را کشید، اما فایده ای نداشت.

در آخر با ناراحتی آهی کشید و نگاه تندی به من انداخت.

من واقعا دارم ازت متنفرم

- از من متنفری؟ - عصبانی شدم. "بله، من اینجا به خاطر تو خونریزی دارم!" اتفاقاً شما ابتدا با نامیدن من یک نفره شروع کردید.

مرد کمپ گفت: «فقط نکن،» و از آب بیرون رفت. شمشیر آنتن مانندش او را پایین می کشید و بی ثبات می کرد. -تو یک فانی صرف نیستی. اگر چنین بود، شمشیر من تو را نصف می کرد. اگر شما یک روح یا یک هیولا نیستید، به احتمال زیاد یک نیمه خون هستید. به عنوان مثال، نیمه خدای قلدر از ارتش کرونوس.

من بیشتر حرف های این مرد را نفهمیدم. اما من یک چیز را مطمئناً متوجه شدم.

- پس وقتی گفتی "نیم نژاد"...

او به من نگاه کرد که من یک احمق هستم.

"منظورم نیمه خدا بود." و چه فکر کردی؟

سعی کردم شنیده هایم را هضم کنم. من قبلاً کلمه "نیمه خدا" را شنیده ام، اگرچه به وضوح بخشی از واژگان مصری نیست. شاید این مرد احساس می کند که من با هوروس در ارتباط هستم، که می توانم قدرت الهی را منتقل کنم ... اما چرا او همه اینها را اینقدر عجیب توصیف کرد؟

- شما کی هستید؟ - من خواستار توضیح شدم. - قسمتی از جادوگر جنگ، بخشی از فرمانروای عنصر آب؟ شما از چه نامی هستید؟

مرد لبخند تلخی زد.

- رفیق، من نمی دانم در مورد چه چیزی صحبت می کنی. من با آدمک ها در این اطراف معاشرت نمی کنم. مگر گاهی با ساتیرز. حتی با سیکلوپ. اما نه با آدمک ها.

از دست دادن خون به نظر می رسید که من را سرگیجه کند. کلمات او مانند توپ در طبل قرعه کشی در سرم می چرخید. سیکلوپ، ساتیر، نیمه خدایان، کرونوس. او قبلاً به آرس اشاره کرد. این یک خدای یونان باستان بود، نه یک خدای مصری.

به نظر می رسید که Duat در حال باز شدن در زیر من بود و تهدید می کرد که مرا به اعماق خود می کشاند. خدای یونانی... نه مصری.

فکری در ذهنم شکل گرفت. با این حال، من او را اصلا دوست نداشتم. راستش را بخواهید تا ته روح گور مرا می ترساند.

با اینکه مقدار زیادی آب باتلاق قورت داده بودم، گلویم خشک شده بود.

شروع کردم: «گوش کن، متاسفم که با اولین طلسم تو را زدم.» این یک تصادف بود. اما متفاوت است. من چیزی نمی فهمم... در تئوری، قرار بود شما را بکشد. اما این اتفاق نیافتاد. من نمی فهمم چطور می تواند باشد.

زمزمه کرد: «ناراحت نباش. اما از آنجایی که ما در مورد این موضوع صحبت می کنیم، اعتراف می کنم، شما نیز باید زندگی خود را از دست می دادید. همه نمی توانند مثل تو ماهرانه و استوار با من بجنگند. شمشیر من باید روی کروکودیل شما یک نقطه خیس باقی می گذاشت.

"من برای آخرین بار به شما می گویم، این تمساح من نیست."

مرد اردوگاه گفت: "خب، خوب، هر کسی که باشد،" اما به نظر می رسد که من او را متقاعد نکردم. "واقعیت این است که من به شدت به او ضربه زدم، اما در نتیجه او فقط عصبانی شد." اگرچه در تئوری، برنز آسمانی باید آن را به خاک تبدیل می کرد.

- برنز آسمانی؟

گفت و گوی ما ناگهان با صدای جیغی که از جایی در همسایگی می آمد قطع شد، گریه کودکی هراسان.

قلبم فرو ریخت. من واقعا یک احمق هستم. یادم رفت چرا اینجا هستیم

با نگاه حریف روبرو شدم.

ما باید جلوی این کروکودیل را بگیریم.

او پیشنهاد کرد: «آتش بس».

"آره" من پاسخ دادم. ما می‌توانیم پس از برخورد با کروکودیل به کشتن یکدیگر ادامه دهیم.»

- موافق. حالا شاید بتوانی دست مرا از سرم باز کنی؟ احساس می کنم یک تک شاخ هستم.

نمی گویم اعتماد بین ما ایجاد شد، اما حداقل الان یک هدف مشترک داشتیم. چکمه هایش را از رودخانه پس گرفت - نمی دانم چطور - و پوشید. سپس به من کمک کرد تا زخم را با یک تکه پارچه پانسمان کنم و منتظر ماند تا نصف بطری معجون شفابخشم را تخلیه کنم.

بلافاصله حالم بهتر شد. حداقل حالا می توانستم با عجله دنبالش به جایی برسم که فریاد از آنجا بلند شد.

به نظرم می رسید که از نظر بدنی مناسبی هستم - به لطف تمرین جادوی رزمی، حمل مصنوعات سنگین و بازی بسکتبال با خوفو و دوستان بابونش (و بابون ها بسکتبالیست های عالی هستند، باور کنید). با این وجود، تلاش زیادی از من برای همگام شدن با مرد اردوگاه انجام شد.

این به من یادآوری کرد که هنوز نام او را نمی دانم.

- اسم شما چیست؟ - در حالی که به شدت نفس می‌کشیدم و سعی می‌کردم با او همگام باشم، پرسیدم.

برگشت و مشکوک به من نگاه کرد.

"من مطمئن نیستم که باید این را به شما بگویم." نام ها می توانند خطرناک باشند.

البته حق با او بود. اسم ها قدرت دارند چند وقت پیش خواهرم سعدی من را شناخت رن، نام مخفی من است و هنوز هم برای من دردسر ایجاد می کند. حتی با یک نام معمولی، یک شعبده باز با تجربه قادر به انجام بسیاری از انواع شیطنت است.

اعتراف کردم: «به اندازه کافی منصفانه است. - اول شروع میکنم اسم من کارتر است.

انگار حرفم را باور کرده بود.

خود را پرسی معرفی کرد.

چه نام عجیبی - چیزی بیش از بریتانیایی نیست، اگرچه آن مرد مانند صد در صد آمریکایی صحبت می کرد و رفتار می کرد.

از روی یک کنده گندیده پریدیم. باتلاق جا مانده است. روی زمین محکم ایستاده بودیم و از شیب پوشیده از چمن به سمت خانه های مجاور بالا رفتیم. ناگهان متوجه شدم که قبلاً چندین صدا در آنجا فریاد می زدند. یک علامت بد

به پرسی گفتم: «می‌خواهم به شما هشدار دهم. شما نمی توانید این هیولا را بکشید.

او در پاسخ زمزمه کرد: «ما خواهیم دید.

منظورم این نبود، او جاودانه است.

- قبلاً شنیده بودم. من یک دسته جاودانه را خاک کردم و دوباره به تارتاروس انداختم.

"تارتاروس؟" فکر کردم

مکالمه با پرسی سردرد شدیدی برایم ایجاد کرد. این به من یادآوری کرد که چگونه پدرم زمانی مرا به اسکاتلند برد تا درباره مصر شناسی سخنرانی کنم. سعی کردم با مردم محلی ارتباط برقرار کنم. من می دانستم که آنها انگلیسی صحبت می کنند، اما هر جمله دوم به نظر می رسید که به زبان دیگری است - کلمات متفاوت، تلفظ متفاوت. لعنتی، در مورد چه چیزی صحبت می کنند، تعجب کردم. در مورد پرسی هم همینطور گفتگوی ما با او به نظر به یک زبان بود - جادو، هیولا و غیره. اما دایره لغاتش یه جورایی عجیب بود.

«نه» وقتی تقریباً نیمی از شیب را پوشانده بودیم دوباره امتحان کردم. - این هیولا یک پتسوخوس است - پسر سوبک.

- سوبک کیست؟ - او درخواست کرد.

- ارباب تمساح ها. خدای مصری

او فوراً متوقف شد و با دقت به من نگاه کرد. می توانستم قسم بخورم که صدای برق در هوای اطراف ما شنیده می شود. صدایی در پشت ذهنم گفت: خفه شو. کلمه دیگری نیست.

پرسی به خوپشی که از رودخانه برداشته بودم و سپس به عصای کمربندم نگاه کرد.

- شما اهل کجا هستید؟ روراست باش.

- در ابتدا؟ - من روشن کردم. - از لس آنجلس. اکنون در بروکلین زندگی می کنم.

به نظر نمی رسید این به روحیه او کمک کند.

- پس این هیولا، این حیوان خانگی سوهوس یا هر اسمی که هست...

گفتم: خروس. "این یک کلمه یونانی است، اما هیولا مصری است." او چیزی شبیه یک طلسم در معبد سوبک بود. او به عنوان تجسم زنده خدا مورد احترام بود.

پرسی غرغر کرد: «شبیه آنابث به نظر می‌رسی.

- هیچ چی. از درس تاریخ بگذریم. چگونه او را بکشیم؟

- بهت گفتم…

فریاد دیگری از جایی در بالا آمد و به دنبال آن صدای کرانچ شنیده شد، شبیه صدایی که از یک متراکم زباله تولید می شود.

با عجله به بالای تپه رفتیم، از روی حصار چند حیاط خلوت پریدیم و به بن بست رسیدیم.

به غیر از تمساح غول پیکر در وسط خیابان، این چیزی است که هر شهر آمریکایی می تواند شبیه باشد. دوجین خانه در کنار بن بست قرار گرفته بودند، هر کدام با یک چمن آراسته، یک ماشین ارزان قیمت در خیابان، یک صندوق پستی در کنار حاشیه، و یک پرچم بالای ایوان جلو.

متأسفانه، این منظره معمولی آمریکایی با حضور یک هیولا که مشغول بلعیدن یک هاچ بک سبز رنگ پریوس بود که برچسب سپر روی آن نوشته شده بود، آشفته شد. شاید خروس تویوتا را با تمساح دیگری اشتباه گرفته بود و حالا ثابت می کرد که کدام یک از این دو مسئول است. یا شاید او فقط پودل یا دانش آموز را دوست نداشت.

به هر حال، تمساح در خشکی حتی ترسناک تر از آب به نظر می رسید: حدود چهل فوت طول و به اندازه یک ون باری. دم او به قدری عظیم و قدرتمند بود که هر بار که آن را تاب می داد، اتومبیل های پارک شده در بن بست را واژگون می کرد. پوستش سیاه و سبز بود. آب از آن در نهرها جاری می شد و در زیر او به گودال ها جمع می شد. یادم آمد که سوبک یک بار گفت که تمام رودخانه های جهان از عرق الهی او برخاسته اند. برر! به نظر می رسید که این هیولا نیز عرق الهی را بیرون می ریزد. برر دوبل!

چشمان خزنده با درخشش زرد ناسالم سوسو زد. اما دندان های تیز سفید می درخشیدند. اما عجیب ترین چیز در مورد او ریزه کاری هایش بود. به گردن او گردن بند نفیسی از طلا و سنگ های قیمتی آویزان بود. علاوه بر این، این دومی ها به اندازه ای بودند که می شد یک جزیره کامل را برای آنها خرید.

از گردنبند بود که حتی در باتلاق متوجه شدم که این خروس پیش روی من است. من خواندم که حیوان مقدس سوبک در مصر تزئینی مشابه داشته است. درست است، من نمی دانستم این هیولا در این قسمت از لانگ آیلند چه می کند.

من و پرسی یخ زدیم و تصویری وحشتناک را تماشا کردیم: تمساح با صدای تق تق، تویوتای سبز رنگ را از وسط گاز گرفت. تکه های شیشه و فلز و همچنین تکه های کیسه هوای پاره شده روی چمن های همسایه پرواز کردند.

قبل از اینکه او وقت داشته باشد که لاشه ماشین را روی زمین بیندازد، بچه‌ها به خیابان پریدند - ظاهراً پشت ماشین‌های مجاور پنهان شده بودند - و با فریاد زدن از بالای ریه‌ها، به کروکودیل حمله کردند.

من حاضر به باور کردن چشمانم نشدم. بچه کوچکی در سن دبستان بود که فقط با بادکنک های پر از آب و تپانچه های آبی مسلح بود. ظاهراً آنها تعطیلات تابستانی خود را در اینجا گذرانده اند و زمانی که بازی های آنها توسط یک هیولای باتلاق قطع شده بود، با دوز جنگیدند. بزرگترها هیچ جا دیده نمی شدند. همه احتمالا سر کار هستند. یا شاید آنها در خانه های خود پنهان شده و از ترس از هوش رفته اند.

بچه ها بیشتر جنگ طلب به نظر می رسیدند تا ترسیده. آنها دور کروکودیل دویدند و بادکنک های آب را به سمت آن پرتاب کردند. آنها بدون آسیب رساندن به پوست هیولا از هم جدا شدند.

بی معنی و احمقانه؟ آره. اما نمی‌توانستم شجاعت آنها را تحسین نکنم. آنها تمام تلاش خود را کردند تا هیولایی را که به محله آنها حمله کرده بود بترسانند.

شاید آنها کروکودیل را همان طور که بود دیدند. یا شاید مغز فانی آنها او را به عنوان یک فیل باغ وحش فراری یا یک راننده ون تحویل دهنده که سقفش منفجر شده بود درک می کرد.

هر چه فکر می کردند، قطعا در خطر بودند.

گلویم سفت شد. به اتهاماتم در خانه بروکلین فکر کردم، که خیلی بزرگتر از این بچه ها نبودند، و غریزه محافظ برادر بزرگترم از خواب بیدار شد. با فریاد «برو بیرون! از او دور شو! دویدم تو خیابون

لحظه بعد عصا را به سمت سر تمساح پرت کردم.

- سامیر!

کارکنان درست به صورت هیولا زدند. نور آبی در سراسر بدن دم موج می زد. هیروگلیف درد روی پوست هیولا سوسو می زد.

در جایی که او ظاهر شد، پوست کروکودیل شروع به دود شدن و برق زدن کرد و باعث شد هیولا با عصبانیت بپیچد و غرش کند.

بچه ها به جهات مختلف دویدند و پشت ماشین ها و صندوق های پست شکسته پنهان شدند. چشمان زرد خروس روی من متمرکز شد.

صبح جدیدی در اردوگاه آغاز شد. آفتاب ملایم تابستان پرتوهای خود را به پنجره های خانه من فرستاد. به طرفم برگشتم و خودم را بیشتر در پتو پیچیدم. اصلا نمی خواستم بلند شوم.

اواسط سپتامبر بود و افراد کمی در کمپ بودند، به خصوص دوستان من. ویل، پرسی، آنابث و بسیاری دیگر راهی مدارس و کالج ها شدند. من هنوز برای درس خواندن تعیین نشده بودم و به Chiron کمک کردم تا با بچه هایی که در اردوگاه مانده بودند کلاس ها را برگزار کنم.

اما نگذاشتند چرت آرامی بزنم. در خانه باز شد و یکی از خانه هرمس توپی پر از آب سرد به سمتم پرتاب کرد. رویا فوراً ناپدید شد و من خشمگین تصمیم گرفتم به گستاخ ها درسی بدهم. اما وقتی از خانه بیرون رفتم همه در آلاچیق صبحانه می خوردند.

آهی کشیدم و به ناهار رفتم: «عالیه.

بعد از ناهار تمرین شمشیربازی بود.
من به مبتدی ها تکنیک ها را نشان دادم، آنها را دوتایی قرار دادم و از کناری به تماشای آنها پرداختم که آنها آنها را تمرین می کردند.

درس چگونه پیش می رود؟ -کمی لرزیدم و برگشتم. Chiron داشت به سایت نزدیک می شد.

همه چیز خوب است. دارند تمرین خلع سلاح دشمن می کنند.» با سر به طرف دانش آموزان تکان دادم.

نیکو بیا کنار، باید حرف بزنیم.

آهی کشیدم و به دنبال معلم تا لبه زمین بازی رفتم.

الان یک هفته است که خودت نیستی پسرم. آیا چیزی شما را آزار می دهد؟ - سنتور با نگرانی پرسید.

نه، همه چیز اوکی است. فقط... اینجا به تنهایی خسته کننده است. آیا... اوم... همه بچه ها به مدرسه رفتند.

شیرون آهی کشید.
- بله متوجه ام. دوستانت دورند و تو تنها. اما ناراحت نباش من درس هایت را به تو یاد می دهم و تو... آرام باش. شاید باید به دیدار کسی بروید؟

در موردش فکر کردم. واقعاً راحت شدن ضرری ندارد.
- باشه، ممنون استاد. در این صورت، من پدرم را بررسی خواهم کرد.

شیرون کمی گیج شده بود.

پدر؟ من فکر می کردم رابطه شما با هادس متشنج است.

خودش از من خواست که بیام. اخیراً از طریق آیریس پیامی از او دریافت کردم. پس... - کمی فکر کردم - خواسته اش را برآورده می کنم.

سنتور دمش را تکان داد: «عالی است، فراموش نکن وقتی تصمیم به رفتن گرفتی به من هشدار بدهی.»

سپس من به شما هشدار می دهم. من همین الان می روم، ممکن است چیز مهمی باشد.

به سمت قفسه اسلحه کنار سکو چرخیدم و شمشیرم را برداشتم.

خب، پس من شما را بازداشت نخواهم کرد،» شیرون آهی کشید و به سمت دانش آموزان برگشت.

برگشتم و به سمت خانه بزرگ رفتم. در ایوانش آقای دی نشسته بود حتی در پاییز پیراهن هاوایی به تن داشت. احتمالاً خدا خواب بود یا وقتی به او سلام کردم این را نشان نداد. بسیار خوب.

پشت خانه بزرگ، در سایه ها، یک هیولای بزرگ - یک سگ جهنمی غول پیکر - قرار داشت. خانم اولیری تنها موجود هادس در اردوگاه بود.وقتی سگ خوابید، او حتی ناز به نظر می رسید.

بینی سگ شکاری به طرز عجیبی حرکت کرد - نزدیک شدن من را حس کرد و چشمانش را باز کرد. خوب است که او خواب آلود بود و دمش را تکان نداد، وگرنه خانه بزرگ یک قطعه بزرگ را از دست می داد.

سلام دخترم، دماغش را نوازش کردم، می خواهی قدم بزنی؟

سگ با خوشحالی پارس کرد. الان کاملا مطمئنم که آقای د نمی خوابد.

خانم اولری شروع به بلند شدن کرد و در همین حین من به پشت او رفتم.
گوشش را کشیدم: «بیا، بیدار شو، باید به کاخ هادس برسم.»

سگ انگار فکر می کرد یخ کرد و بعد با خم شدن کمی به زیر سایه خانه بزرگ پرید.

پادشاهی مردگان مثل همیشه تاریک و تاریک بود. امواج سنگینی روی سطح Styx شناور بودند که من در کنار آن از سایه ها ظاهر شدم. خانم اولری سرحال به نظر می رسید، بنابراین تصمیم گرفتم او را با خودم به قصر پدرم ببرم.

ما به آرامی در امتداد آبهای تاریک قدم زدیم، گویی در نزدیکی رودخانه شرقی در منهتن، و نه در پادشاهی مردگان. کمی آن طرفتر، میدان‌های آسفودلیا دیده می‌شد که روی آن‌ها ردیف‌های بی‌شماری از ارواح و ارواح قرار داشتند، بدون هدف سرگردان بودند و هیچ احساسی نداشتند. آهی کشیدم، به این امید که وقتی بمیرم به آنجا نرسم. و از آنجایی که من یک نژاد دورگه بودم، این ممکن است خیلی زود اتفاق بیفتد.

بالاخره به قصر ارباب مردگان رسیدیم. خانم اولری را کنار دروازه گذاشتم و وارد اتاق تخت شدم.

وقتی وارد آنجا شدم، تخت خالی بود. هادس نزدیک پنجره ایستاده بود و به امواج آهسته استیکس نگاه می کرد و به چیزی نگران کننده فکر می کرد.

کمی خم شدم گفتم: سلام پدر، می خواستی من را ببینی؟

هادس لرزید و به سمت من چرخید.

سلام، نیکو، او کمی لبخند زد، "من مدت زیادی است که تو را ندیده ام، پسرم." چرا پیش من نمی آیی؟

او همیشه با نقش «پدر دلسوز» مرا عصبانی می کرد. من باید به آن عادت می کردم - این اغلب برای او اتفاق می افتد.

و با این حال، چرا می خواستی من را ببینی؟ اتفاقی افتاد؟

بله و نه، هادس دوباره پوزخندی زد و به سمت تاج و تخت رفت، «آیا پدر نمی تواند پسرش را اینطور ببیند؟»

آه بلندی کشیدم. او می دانست که من بازی های او را دوست ندارم.

انگار داری میمیری آه نکش با این حال، من می‌خواهم که شما شاد باشید، نه مثل سایر فرزندانم. جامه ها از جان های گناهکار بافته شده بود و روی سطح آن گاه چهره هایی را می دید که از شدت اندوه به خود می پیچند.
- روز قبل یه چشم انداز در مورد تو داشتم...

"آیا این اجرا واقعا بیهوده نیست؟" - از سرم گذشت.

تو را دور از اینجا دیدم، در سرزمینی که شاید خدایانش از برادرانم هم بزرگتر باشند. اما در حال حاضر، پادشاه عالم اموات مکثی دراماتیک کرد و جعبه کوچکی را بیرون آورد. از آنجا، یک الماس بزرگ و زیبا - می خواهم به شما یادآوری کنم که من خدای ثروت زیرزمینی نیز هستم. آن را بگیرید، بفروشید و برای تعطیلات به جایی بروید.

هادس هنوز هم توانست مرا غافلگیر کند - او قبلاً هرگز چنین هدایای گران قیمتی به من نداده بود. به سمتش رفتم و با احتیاط جواهر را برداشتم. سنگ باید چندین هزار دلار ارزش داشته باشد.

آن را یک هدیه تولد در نظر بگیرید.

دوباره اون لبخند خوب.
با غلبه بر خودم، او را در آغوش می کشم.

ممنون پدر. من در مورد چشم انداز شما فکر خواهم کرد. بهتر است بروم، وگرنه خانم اولری از قبل شروع به ناله کردن کرده است.

تعطیلات شاد!
اگر او از تظاهر به یک بابای دلسوز و لبخند زدن دست برندارد، من در زندگی ام به سراغش نمی روم!

از قصر خارج شدم. در حیاط یک باغ بزرگ از کریستال وجود داشت، هادس آن را برای نامادری من، پرسفون، ساخت. خوب است که او اینجا نیست - رابطه من با او به سردی آب استیکس است.

خانم اولری به محض دیدن من شروع به پارس کردن با خوشحالی کرد و دمش را تکان داد. وقتی به او نزدیک شدم او مرا از سر تا پا لیسید و من تی شرت مورد علاقه ام را پوشیده بودم! آی تی...

سگ شکاری پس از پریدن به عالم اموات آرام به نظر می رسید، بنابراین من بلافاصله بر روی آن بالا رفتم و دستور دادم:

خانه به کمپ نیمه خونی.

ظاهراً از آنجایی که ما دوباره آنجا را یافتیم، فضای خالی پشت خانه بزرگ محل استراحت مورد علاقه سگ جهنمی بود. خانم اولری بلافاصله روی چمن ها دراز کشید و تقریباً پای من را له کرد.

دفعه بعد ببین کجا دراز می کشی.» سگ شکاری را تهدید کردم. او با چشمان سیاه و درشتش به من نگاه کرد و من بلافاصله نرم شدم و نمی توانستم چنین منظره شیرینی را تحمل کنم. - عصر برایت یک بیسکویت بزرگ می آورم. در ضمن استراحت کن

نوازشش کردم و به سمت خانه بزرگ رفتم.

در اتاق نشیمن، آقای D و Chiron با دیت کوکا، "نوشیدنی خدایان" به گفته مدیر کمپ ورق بازی کردند.

سنتور به من سلام کرد: "اوه، نیکو، خوش آمدی." - ملاقات شما با هادس چگونه بود؟

زمزمه کردم: "عالیه." با صدای بلندتر "همه چیز خوب پیش رفت." - من دارم میرم تعطیلات، یه مسافرت.

در سفر؟ - آیا آقای د متوجه من شد؟ - و کجا؟

شانه‌هایم را بالا انداختم: «هنوز نمی‌دانم، به آن فکر نکرده‌ام.» اگرچه ... یک ایده وجود دارد. آیا می توانم از کامپیوتر استفاده کنم؟

خواهش می کنم، شیرون پاسخ داد، "اما چرا به او نیاز داری؟"

بلیط هواپیما رزرو میکنم

هواپیما؟ جایی که؟ - سنتور کارت ها را کنار گذاشت.

در مصر.

پس از جنگ با گایا، ساکنان اردوگاه (بخوانید: پایپر و صدای او) آنها را متقاعد کردند که کامپیوتری با اینترنت در خانه بزرگ نصب کنند. با کمک او بلیط و اتاقی در یک هتل 5 ستاره در قاهره رزرو کردم. هواپیما فردا حرکت می کرد.

عصر بعد از غذا به خانم اولری غذا دادم و به سمت آتش کمپ حرکت کردم. رنگ، گرچه زبانش یک متر بیشتر نبود، هنوز در اردوگاه آنقدر شلوغ نیست.

به آتش نگاه کردم و بنا به دلایلی به یاد ویل افتادم - چطور کنار هم کنار هم نشستیم. کمی غمگین شدم و شعله های آتش در کنارم شروع به تغییر رنگ به سردتر کردند.

بلند شدم کمی در کمپ قدم زدم و به خانه ام رفتم.

نزدیک در ورودی معبد یا مقبره قدیمی ایستادم. اما من هرگز چیزی شبیه آن را ندیده بودم - نه یونانی بود و نه رومی. بلافاصله پیشگویی پدرم درباره چند خدای قدیمی را به یاد آوردم.

مرد عجیبی کنارم ایستاده بود. حدوداً 15 ساله به نظر می رسید، قد بلند، عضلانی، با موهای کوتاه مشکی و پوستی به رنگ قهوه خوب برشته شده بود. مرد جوان کاملاً مشکی پوشیده بود، دقیقاً مثل من: یک تی شرت مشکی با جمجمه، شلوار جین مشکی و چکمه های رزمی. او یک هاله عجیب و تاریک مانند ... مانند پدر من از خود بیرون داد. روی قدرتم تمرکز کردم و دوباره بهش نگاه کردم.

چیزی که اکنون دیدم به طرز چشمگیری با "تصویر" اول متفاوت بود. پسر 15 ساله هنوز جلوی من ایستاده بود، اما حالا فرق کرده بود. پوستش تیره‌تر شد، خود مرد جوان بزرگ‌تر شد و لباس‌های متفاوتی پوشیده بود - دامن عجیبی (مثل اینکه من در اسکاتلند بودم)، یقه طلایی که با هیروگلیف‌های عجیب نقاشی شده بود. پابرهنه و سینه برهنه بود. اما عجیب ترین چیز سر او بود. او یا گرگ شد یا سگ.

می‌خواستم با آن پسر صحبت کنم، اما صدای بلندی به زبانی نامفهوم شنیدم، مثل دستور. تاریکی اطراف ما شروع به غلیظ شدن کرد. کمی ترسیدم، سعی کردم با قدرتم آن را پراکنده کنم و... بیدار شدم.

صبح زود بیدار شدم از این خواب عجیب عذابم داد. بعد از صبحانه شروع به آماده شدن برای سفر کردم. کوله پشتی ام را برداشتم، لباس های تابستانی ام را داخل آن گذاشتم و مقداری شهد و آمبروسیا - غذای خدایان - گذاشتم که تقریباً هر زخمی را به سرعت التیام می بخشد. اما اگر زیاده روی کنید، می توانید زنده بسوزید.

پس از اتمام مقدمات، به Chiron رفت. به دستور او، رئیس امنیت ما، آرگوس هزار چشم، مرا به شهر برد. در آنجا هدیه پدرم را فروختم و مبلغی گرد دریافت کردم. برای من عجیب به نظر می رسید که فروشنده در رهنی حتی نپرسید چنین کالای گرانقیمتی را از کجا آورده ام. حتی سن من هم او را اذیت نمی کرد. ظاهراً پول به مردم کمک می کند که چشم خود را روی بسیاری از چیزها ببندند.

بالاخره به فرودگاه رسیدیم.

پرواز به خوبی انجام شد - ظاهرا زئوس امروز آرام بود. حتی با وجود صدای موتورها توانستم کمی بخوابم.

و سپس هواپیما در قاهره فرود آمد. از آنجایی که از چندین منطقه زمانی عبور کردم، با وجود 6 ساعت پرواز، اینجا ظهر بود. در آفریقا حتی در پاییز هوا بسیار گرم بود. سوار تاکسی شدم و به سمت هتل رفتم.

آن روز تصمیم گرفتم به هیچ سفری نروم و فقط استراحت کنم. دوش گرفتم، لباس‌ها را عوض کردم، ناهار خوردم و به استخر بزرگی در محوطه کنار هتل رفتم. پرسی به من یاد داد که شناگر خوبی باشم، بنابراین در آب احساس خوبی داشتم. کمی بعد، هنوز چند بروشور توریستی برداشتم و سفارش گشت و گذار دادم. این یک تور به اهرام بزرگ جیزه بود. بقیه شب را به قدم زدن در اطراف هتل و محوطه هتل گذراندم. در نهایت، من هنوز در شب احساس خستگی می کردم، بنابراین زود به رختخواب رفتم.

صبح درست به موقع از خواب بیدار شدم. بعد از صرف صبحانه و گرفتن بروشور و عینک آفتابی با راهنما سوار ماشین شدم و به سمت اهرام حرکت کردیم.

حدود یک ساعت رانندگی کردیم. در طول مسیر، راهنما در مورد مصر، طبیعت و تاریخ آن صحبت کرد. او حتی کمی در مورد پانتئون خدایان باستانی آنها صحبت کرد. دوباره یاد دستورات پدرم افتادم. شاید منظور او مصر بود؟ و من نباید اینجا می آمدم؟

بالاخره به اهرام رسیدیم. از نزدیک، آنها و ابوالهول حتی بزرگتر به نظر می رسیدند، اگرچه هنوز توسط کرونوس آنها را نوازش می کرد. در نزدیکی اهرام یک شهر کوچک وجود دارد: انبوه گردشگران، فروشندگان انواع سوغاتی و طلسم "جادویی". اما من هیچ ساکن مصری را در اینجا ندیدم؛ آنها احتمالاً از ازدحام بی پایان گردشگران خسته شده بودند.

راهنما شروع به صحبت در مورد اهرام، ابوالهول و باستان شناسان کرد. نام دکتر جولیوس کین را چندین بار شنیدم. این نام به طرز مبهمی آشنا به نظر می رسید، گویی قبلاً آن را شنیده بودم.

حالا کمی اینجا قدم بزن، شاید بتوانی چند عکس بگیری،» راهنما لبخندی زد و به جایی اشاره کرد: «باید بروم.»

سریع در میان جمعیت گم شد.

برگشتم و به سمت ابوالهول رفتم. چیزی مرا به سمت خودش کشید. به او نزدیک شدم، احساس عجیبی کردم. در جایی نزدیک، زیر زمین، اخیراً یک نبرد وحشتناک رخ داده است. بین پنجه های ابوالهول ایستاده بودم، گذرگاهی را در جلو دیدم که به جایی پایین، زیر اهرام می رفت. به نظر می رسد که هیچ کس این قسمت را جز من ندیده است. حتماً او را طلسم کرده اند. کنجکاو شدم شروع کردم به عمیق تر شدن. همانطور که فکر می کردم، هیچ کس حتی به سمت من نمی چرخید.

مدت زیادی طول کشید تا پایین بیایم. به دیوارهای پاساژ نگاه کردم - خیلی قدیمی بودند و حلقه هایی با مشعل روی آنها بود. بیشتر آنها به طور غیرعادی روشن می سوختند.

فرود ناگهان به پایان رسید. خودم را در یک سالن وسیع دیدم. احساسات من به من می گفت که نبرد در اینجا رخ داده است. از دور صدای افرادی که به زبان عجیبی صحبت می کردند به گوش می رسید. می خواستم بروم اما صدایی شنیدم:

هی تو کی هستی

سرم را به سمت صدا چرخاندم. مرد رویای من داشت به من نزدیک می شد.

یادداشت:

زمان زیادی طول کشید تا این قسمت اول، اولین کارم را بنویسم. امیدوارم خوشتان بیاید)

ریک ریوردان

نیمه خدایان و جادوگران

* * *

پیپ های عزیز!

چه اتفاقی افتاده است؟ این پرسی جکسون است.

درود از منهتن.

پسر سوبک

- اون پایین؟ - من روشن کردم.

فریک می لرزید و در حالی که دم سیخ دار خود را عصبی تکان می داد، فریاد زد.

به فریک گفتم: "باشه." - مرا به ساحل رودخانه ببر پایین.

به محض اینکه از قایق بیرون آمدم روی زمین، فریک جیغ کشید و با عجله به آسمان رفت و قایق پاپیروس را با خود برد.

- سلام! - من به دنبال او فریاد زدم، اما دیگر دیر شده بود.

اما من به یک چیز دیگر نیاز داشتم.

بدتر از آن، می‌دانستم که با ایجاد سر و صدای زیاد، نمی‌توانم بدون توجه به هیچ هیولایی سری بزنم.

من توسط پشه ها احاطه شده بودم. ناگهان احساس ترس و تنهایی کردم.

به خودم گفتم: «این می تواند بدتر باشد. "یا ترجیح می دهید در مورد شیاطین پنیری درس بگیرید؟"

قطره ای از عرق از گردنم جاری شد.

زمزمه کردم: "سوبک، اگر دوباره تو هستی، به خدا قسم، من...

از آب جوابی نگرفت. سطح شروع به صاف شدن کرد، امواج ناپدید شدند.

متأسفانه او نبود.

یک لحظه دیگر، و هیولا من را به طور کامل قورت داد.

ریک ریوردان

نیمه خدایان و جادوگران

پیپ های عزیز!

چه اتفاقی افتاده است؟ این پرسی جکسون است.

خوب، هنوز نمی ترسی؟ پس عالی. هر سه این داستان در این کتاب بیان شده است. بنابراین اگر مردم از شما بپرسند - هی، آیا در مورد آن جامعه‌شناس فناناپذیر که هیولای سه سر را در ساحل Rockaway احضار کرد، شنیدید؟ - شما متوجه خواهید شد که ما در واقع در مورد چه چیزی صحبت می کنیم.

درود از منهتن.

پسر سوبک

خوب، خوب، این مورد آخر نوعی اغراق است. همه خدایان نمی خواهند که من بمیرم. اما بسیاری. با این حال، تعجب آور نیست، زیرا به همین دلیل است که من یک شعبده باز در خانه زندگی هستم. ما چیزی شبیه پلیس برای نیروهای ماوراء طبیعی مصر باستان هستیم. ما تمام تلاش خود را می کنیم تا مطمئن شویم که آنها هیچ مشکل خاصی در دنیای مدرن ایجاد نمی کنند.

آنجا زیر؟ - من روشن کردم.

فریک می لرزید و در حالی که دم سیخ دار خود را عصبی تکان می داد، فریاد زد.

به فریک گفتم: "باشه." - مرا به ساحل رودخانه ببر پایین.

به محض اینکه از قایق بیرون آمدم روی زمین، فریک جیغ کشید و با عجله به آسمان رفت و قایق پاپیروس را با خود برد.

سلام! - دنبالش فریاد زدم اما دیر شده بود.

فریک مثل جهنم می ترسد. هیولاهای گوشت خوار او را می ترسانند، مانند آتش بازی، دلقک ها، و بوی نوشیدنی خزنده انگلیسی که سادی بسیار دوست دارد - ریبین. (من او را به خاطر این موضوع سرزنش نمی کنم. سادی در لندن بزرگ شده است، به همین دلیل است که او چنین سلیقه های عجیبی دارد).

اما من به یک چیز دیگر نیاز داشتم.

تمرکز کردم و وارد دوات شدم. در چند ماه گذشته، عادت کرده بودم که وسایل اضطراری را در این قلمرو تاریک ذخیره کنم - سلاح های اضافی، لباس های تمیز، ژله ها و بسته های آبجو زنجبیل سرد - اما چسباندن دستم به این قلمرو جادوگرانه هنوز احساس عجیبی می کرد، مثل رد شدن در لایه ها. روی لایه های پرده ضخیم سرد دسته شمشیر را گرفتم و بیرون کشیدم - عظیم خوپشبا یک تیغه خمیده به شکل علامت سوال. اکنون که به شمشیر و عصا مسلح شده بودم، آماده بودم تا در باتلاق ها در جستجوی یک هیولای گرسنه قدم بردارم. اوه شادی!

وارد آب شدم و بلافاصله تا زانو در آن فرو رفتم. کف رودخانه مثل خورش لزج بود. با هر قدمی چکمه هایم صدایی ناخوشایند می داد - قهرمان قهرمان. خیلی خوش شانس بودم که خواهرم سعدی کنارم نبود. تا زمین می خورد می خندید.

بدتر از آن، می‌دانستم که با ایجاد سر و صدای زیاد، نمی‌توانم بدون توجه به هیچ هیولایی سری بزنم.

من توسط پشه ها احاطه شده بودم. ناگهان احساس ترس و تنهایی کردم.

به خودم گفتم: «این می تواند بدتر باشد. "یا ترجیح می دهید در مورد شیاطین پنیری درس بگیرید؟"

قطره ای از عرق از گردنم جاری شد.

سوبک، زمزمه کردم، "اگر دوباره تو هستی، به خدا قسم، من...

از آب جوابی نگرفت. سطح شروع به صاف شدن کرد، امواج ناپدید شدند.

متأسفانه او نبود.

یک لحظه دیگر، و هیولا من را به طور کامل قورت داد.

خوش شانس، شما نمی توانید چیزی بگویید.

ریک ریوردان

نیمه خدایان و جادوگران

پیپ های عزیز!

چه اتفاقی افتاده است؟ این پرسی جکسون است.

درود از منهتن.

پسر سوبک

- اون پایین؟ - من روشن کردم.

فریک می لرزید و در حالی که دم سیخ دار خود را عصبی تکان می داد، فریاد زد.

به فریک گفتم: "باشه." - مرا به ساحل رودخانه ببر پایین.

به محض اینکه از قایق بیرون آمدم روی زمین، فریک جیغ کشید و با عجله به آسمان رفت و قایق پاپیروس را با خود برد.

- سلام! - من به دنبال او فریاد زدم، اما دیگر دیر شده بود.

اما من به یک چیز دیگر نیاز داشتم.

بدتر از آن، می‌دانستم که با ایجاد سر و صدای زیاد، نمی‌توانم بدون توجه به هیچ هیولایی سری بزنم.

من توسط پشه ها احاطه شده بودم. ناگهان احساس ترس و تنهایی کردم.

به خودم گفتم: «این می تواند بدتر باشد. "یا ترجیح می دهید در مورد شیاطین پنیری درس بگیرید؟"

قطره ای از عرق از گردنم جاری شد.

زمزمه کردم: "سوبک، اگر دوباره تو هستی، به خدا قسم، من...

از آب جوابی نگرفت. سطح شروع به صاف شدن کرد، امواج ناپدید شدند.

متأسفانه او نبود.

یک لحظه دیگر، و هیولا من را به طور کامل قورت داد.

خوش شانس، شما نمی توانید چیزی بگویید.

در تئوری: یک راه حل عالی.

به خودم گفتم: «نه، تو می‌توانی».

ریه هایم می سوخت. من در آستانه غش بودم. من یک طلسم را انتخاب کردم، تمرکز کردم و آماده انجام آن شدم.

سعی کردم آرام و با اطمینان صحبت کنم: تمساح. -او کجا رفت؟

مرد اردوگاه اخم کرد.

- خوش آمدی.

- ببخشید چی؟

با صدای بلند گفتم: « داشتم استراحت می کردم. -فکر میکنی داشتم چیکار میکردم؟ تو کی هستی و چرا با هیولای من میجنگی؟

- با هیولای تو؟ «مرد در آن سوی آب به سمت من حرکت کرد.

به نظر می رسد که او هیچ مشکلی با گل باتلاق نداشته است - او روی آن مانند زمین خشک راه می رفت.

طوری تکان خوردم که انگار پشتم به نرده ای برخورد کرده که جریان الکتریکی از آن عبور کرده است.

- تو گفتی - پگاسی?

دستش را تکان داد که انگار سوال من را رد می کند.

- پس این هیولای شماست یا نه؟

"من ارباب او نیستم!" من قفل کردم. - سعی میکنم جلویش رو بگیرم! پس کجاست؟..

- تمساح به آنجا رفت. با شمشیر به جنوب اشاره کرد. "اگر تو نبودی من قبلاً با او تماس گرفته بودم."

بالاخره سرش را تکان داد.

- من تسلیم می شوم. پسر آرس؟ تو باید دوتایی باشی، اما شمشیر تو چه شد؟ او یک جورهایی خم شده است.

- این خوپش است. شوک من به سرعت جای خود را به عصبانیت داد. "او قرار است خم شود."

با این حال، افکار من اصلاً درگیر شمشیر نبود.

- از اینجا برو بیرون!

او ادامه داد: "رفیق، من باید یک کروکودیل بگیرم." آخرین باری که آن را امتحان کردید، او تقریباً شما را می خورد.

انگشتانم قبضه شمشیر را فشار دادند.

"من همه چیز را تحت کنترل داشتم." می خواستم طلسم نبرد بزنم، مشت...

من مسئولیت کامل اتفاقات بعدی را می پذیرم.

یک هیروگلیف ساده: هرگز نمی گویید که می تواند دردسرهای زیادی ایجاد کند.

- شگفت آور! - سیلی به پیشانی خودم زدم.

در میان باتلاق سرگردان بودم، از این فکر که احتمالاً آن بیچاره را کشته‌ام، عذاب می‌کشیدم.

- رفیق، ببخشید! - فریاد زدم به این امید که صدایم را بشنود. - شما کجا هستید؟..

معلوم نیست این موج از کجا آمده است.

در همان زمان، مرد اردوگاه معلوم شد که زبان خوبی دارد. شمشیرش را تکان داد و همزمان صحبت کرد.

سرم را نشانه رفت و گفت: «فکر می‌کنم فهمیده‌ام. - تو یه هیولا هستی!

ضربه دیگری را جبران کردم و به طرز ناخوشایندی به عقب برگشتم.

گفتم: من هیولا نیستم.

قبل از اینکه وقت کنم سوالش را هضم کنم، دست آزادش را جلو انداخت. رودخانه برگشت و مرا از پا درآورد.

آن را به سوی دشمن پرتاب کردم و فریاد زدم: «TAS! او را بباف!» - درست در لحظه ای که تیغه شمشیر برنزی مچ دستم را برید.

در آخر با ناراحتی آهی کشید و نگاه تندی به من انداخت.

من واقعا دارم ازت متنفرم

من بیشتر حرف های این مرد را نفهمیدم. اما من یک چیز را مطمئناً متوجه شدم.

- پس وقتی گفتی "نیم نژاد"...

او به من نگاه کرد که من یک احمق هستم.

"منظورم نیمه خدا بود." و چه فکر کردی؟

- شما کی هستید؟ - من خواستار توضیح شدم. - قسمتی از جادوگر جنگ، بخشی از فرمانروای عنصر آب؟ شما از چه نامی هستید؟

مرد لبخند تلخی زد.

فکری در ذهنم شکل گرفت. با این حال، من او را اصلا دوست نداشتم. راستش را بخواهید تا ته روح گور مرا می ترساند.

با اینکه مقدار زیادی آب باتلاق قورت داده بودم، گلویم خشک شده بود.

"من برای آخرین بار به شما می گویم، این تمساح من نیست."

- برنز آسمانی؟

گفت و گوی ما ناگهان با صدای جیغی که از جایی در همسایگی می آمد قطع شد، گریه کودکی هراسان.

قلبم فرو ریخت. من واقعا یک احمق هستم. یادم رفت چرا اینجا هستیم

با نگاه حریف روبرو شدم.

ما باید جلوی این کروکودیل را بگیریم.

او پیشنهاد کرد: «آتش بس».

"آره" من پاسخ دادم. ما می‌توانیم پس از برخورد با کروکودیل به کشتن یکدیگر ادامه دهیم.»

- موافق. حالا شاید بتوانی دست مرا از سرم باز کنی؟ احساس می کنم یک تک شاخ هستم.

بلافاصله حالم بهتر شد. حداقل حالا می توانستم با عجله دنبالش به جایی برسم که فریاد از آنجا بلند شد.

این به من یادآوری کرد که هنوز نام او را نمی دانم.

- اسم شما چیست؟ - در حالی که به شدت نفس می‌کشیدم و سعی می‌کردم با او همگام باشم، پرسیدم.

برگشت و مشکوک به من نگاه کرد.

"من مطمئن نیستم که باید این را به شما بگویم." نام ها می توانند خطرناک باشند.

اعتراف کردم: «به اندازه کافی منصفانه است. - اول شروع میکنم اسم من کارتر است.

انگار حرفم را باور کرده بود.

خود را پرسی معرفی کرد.

چه نام عجیبی - چیزی بیش از بریتانیایی نیست، اگرچه آن مرد مانند صد در صد آمریکایی صحبت می کرد و رفتار می کرد.

به پرسی گفتم: «می‌خواهم به شما هشدار دهم. شما نمی توانید این هیولا را بکشید.

او در پاسخ زمزمه کرد: «ما خواهیم دید.

منظورم این نبود، او جاودانه است.

- قبلاً شنیده بودم. من یک دسته جاودانه را خاک کردم و دوباره به تارتاروس انداختم.

"تارتاروس؟" فکر کردم

«نه» وقتی تقریباً نیمی از شیب را پوشانده بودیم دوباره امتحان کردم. - این هیولا یک پتسوخوس است - پسر سوبک.

- سوبک کیست؟ - او درخواست کرد.

- ارباب تمساح ها. خدای مصری

پرسی به خوپشی که از رودخانه برداشته بودم و سپس به عصای کمربندم نگاه کرد.

- شما اهل کجا هستید؟ روراست باش.

- در ابتدا؟ - من روشن کردم. - از لس آنجلس. اکنون در بروکلین زندگی می کنم.

به نظر نمی رسید این به روحیه او کمک کند.

- پس این هیولا، این حیوان خانگی سوهوس یا هر اسمی که هست...

پرسی غرغر کرد: «شبیه آنابث به نظر می‌رسی.

- هیچ چی. از درس تاریخ بگذریم. چگونه او را بکشیم؟

- بهت گفتم…

با عجله به بالای تپه رفتیم، از روی حصار چند حیاط خلوت پریدیم و به بن بست رسیدیم.

هر چه فکر می کردند، قطعا در خطر بودند.

لحظه بعد عصا را به سمت سر تمساح پرت کردم.

- سامیر!

کارکنان درست به صورت هیولا زدند. نور آبی در سراسر بدن دم موج می زد. هیروگلیف درد روی پوست هیولا سوسو می زد.

در جایی که او ظاهر شد، پوست کروکودیل شروع به دود شدن و برق زدن کرد و باعث شد هیولا با عصبانیت بپیچد و غرش کند.

بچه ها به جهات مختلف دویدند و پشت ماشین ها و صندوق های پست شکسته پنهان شدند. چشمان زرد خروس روی من متمرکز شد.

پرسی که کنارم ایستاده بود به آرامی سوت زد.

"تو توجه او را جلب کردی."

"مطمئنی که نمی توانیم او را بکشیم؟" - او درخواست کرد.

به نظر می رسید که کروکودیل از نزدیک مکالمه ما را دنبال می کرد. از من به پرسی و دوباره با چشمان زردش نگاه کرد، انگار تصمیم می گرفت اول چه کسی را بخورد.

گفتم: «حتی اگر می‌توانستی جسدش را از بین ببری، او دوباره در جایی در همسایگی ظاهر می‌شود.» گردنبندش؟ مسحور قدرت سوبک است. اگر بخواهیم خروس را شکست دهیم باید گردن بندش را درآوریم. سپس، از نظر تئوری، اندازه او کوچک می شود و دوباره تبدیل به یک تمساح معمولی می شود.

پرسی زمزمه کرد: «از نظر تئوری این را دوست ندارم. - به هر حال. گردنبندش را خواهم پاره و حواسش را پرت می کنی

- چرا باید حواسش را پرت کنم؟

پرسی پاسخ داد: "چون شما خسته تر هستید." "فقط سعی کنید اجازه ندهید دوباره شما را ببلعد."

- آرررر! - هیولا غرش کرد و مانند ظرف زباله از آشپزخانه یک رستوران غذاهای دریایی نفس می کشید.

می خواستم بحث کنم که پرسی خیلی خسته تر از من است، اما وقت نداشتم. پتسوهوس به سمت حمله شتافت و رفیق جدیدم با تیر به طرفین رفت و من را در میان خرابه‌های ماشین‌ها تنها گذاشت.

اولین فکر من این بود: اگر فقط در یک روز دو بار در شکم یک کروکودیل قرار بگیرید، شما را شبیه یک احمق می‌کند.

از گوشه چشمم متوجه عجله پرسی به سمت چپ هیولا شدم. بچه ها از مخفیگاه خود بیرون پریدند، دوباره جیغ زدند و شروع کردند به پرتاب بادکنک های آب به سمت هیولا، انگار می خواستند به من کمک کنند.

با آرواره های باز خروس مستقیماً به سمت من حرکت کرد - چیزی کمتر از اینکه قصد داشت مرا ببلعد.

و بعد عصبانی شدم.

من با بدترین خدایان مصری برخورد کردم. من در Duat شیرجه زدم و در سرزمین شیاطین سرگردان شدم. من در ساحل آشوب ایستادم. و من جلوی یک کروکودیل بیش از حد رشد کرده نمی لرزم.

صدای تروق تخلیه قدرت جادویی در هوا شنیده شد - یک آواتار رزمی در اطراف من ظاهر شد ، یک اسکلت بیرونی مایل به آبی درخشان به شکل هوروس.

او مرا از روی زمین بلند کرد و من در داخل یک جنگجوی بیست فوتی با سر شاهین در هوا آویزان شدم. یک قدم به جلو برداشتم و آماده مبارزه شدم. آواتار حرکات من را تکرار کرد.

-چه هادس؟ این چیه؟!. - پرسی فریاد زد.

تمساح به من دوید و نزدیک بود مرا از پا در بیاورد. آرواره‌های او دور دست آزاد آواتار من بسته شد، اما من شمشیر درخشان خدای شاهین را تاب دادم و گردن خزنده غول‌پیکر را هدف گرفتم.

ممکن است که کشتن خروس غیرممکن باشد. حداقل امیدوار بودم که بتوانم گردنبند را که منبع اصلی قدرت اوست، برش بزنم.

متاسفانه من از دست دادم. ضربه ای به شانه کروکودیل زدم و پوستش را بریدم. به جای خون، شن و ماسه از زخم افتاد که نمونه ای از هیولاهای مصری است. من فقط خوشحال می شوم اگر او به خاک تبدیل شود، اما، افسوس. به محض اینکه شمشیر را بیرون کشیدم، زخم درست جلوی چشمانم شروع به التیام یافتن کرد و شن‌ها فقط در قطره‌ای کوچک بیرون می‌ریخت. تمساح در حالی که دستم را محکم می فشرد، سرش را تکان داد و مانند توله سگی که با اسباب بازی مورد علاقه اش بازی می کند، شروع به بازی با من کرد.

وقتی بالاخره مرا رها کرد، با یک خانه مجاور تصادف کردم، از پشت بام گذشتم و به اتاق نشیمن کسی افتادم و یک فرورفتگی به شکل یک جنگجوی سر شاهین روی زمین باقی گذاشتم. من از صمیم قلب امیدوار بودم وسط تماشای دکتر فیل هیچ انسانی را تکه تکه نکنم.

به زودی دیدم روشن شد و دو چیز را دیدم که اصلاً دوست نداشتم. ابتدا تمساح می خواست دوباره به من حمله کند. دوم اینکه دوست جدیدم پرسی هنوز وسط خیابان ایستاده بود و با وحشت به من خیره شده بود. ظاهراً آواتار رزمی من آنقدر او را ترساند که نقش خود را در نقشه ما فراموش کرد.

-این چه جور زشتیه؟ - خواست. "شما اکنون درون نوعی مرد مرغ درخشان غول پیکر هستید!"

- شاهین! من فریاد زدم.

تصمیم گرفتم که اگر امروز زنده بودم، هر کاری می‌کردم تا این مرد هرگز سدی را ملاقات نکند. در غیر این صورت تا آخر روزهایم به نوبت مرا مسخره می کنند.

- شاید هنوز بتونی کمکم کنی؟

پرسی از گیجی بیرون آمد و به سمت هیولا شتافت. وقتی به من نزدیک شد لگدی به صورتش زدم. تمساح عطسه کرد و سرش را تکان داد. در حالی که داشت به هوش می آمد موفق شدم از خانه ویران شده خارج شوم.

پرسی روی دم کروکودیل پرید و در امتداد ستون فقراتش دوید. هیولا دوباره شروع به هجوم کرد. اسپری های آب از روی پوست به هر طرف پرواز کرد، اما پرسی موفق شد روی تمساح بماند و به زمین نیفتد. این پسر به وضوح به ژیمناستیک یا چیزهای دیگر علاقه دارد.

در همین حال، بچه ها سلاح های قابل اعتمادتری پیدا کردند - سنگ ها، قطعات فلزی از ماشین های شکسته و حتی چندین آهن لاستیک، و شروع به پرتاب آنها به سمت هیولا کردند. چیزی که من نیاز داشتم این بود که کروکودیل به آنها روی آورد.

- سلام! - فریاد زدم و شمشیرم را روی صورت خروس تاب دادم - ضربه خوب و محکمی که باید فک پایین او را قطع می کرد. در عوض، کروکودیل موفق شد شمشیر من را رهگیری کند و آن را با دندان هایش به هم فشار دهد. با شروع جنگ برای تصاحب خوپش به پایان رسید. تیغه آبی درخشان در دهان تمساح خش خش می کرد و دندان هایش را له می کرد و به شن تبدیل می کرد. به سختی احساس خوشایندی بود، اما تمساح شمشیر را رها نکرد و سرسختانه آن را به سمت خود کشید.

- پرسی! من فریاد زدم. - بیا! به دست گرفتن لحظه ای!

پرسی با عجله به سمت گردنبند رفت، آن را گرفت و شروع به بریدن حلقه های طلا کرد. افسوس که تیغه برنز حتی یک فرورفتگی روی آنها باقی نگذاشت.

در همین حین، تمساح با خشم وحشیانه پرواز کرد و سعی کرد شمشیر را از من بگیرد. آواتار نبرد من شروع به محو شدن کرد. مسئله این است که آواتار را فقط می توان برای مدت کوتاهی فراخوانی کرد - این مانند دویدن با حداکثر سرعت است. شما نمی توانید این سرعت را برای مدت طولانی حفظ کنید، در غیر این صورت، کاملاً خسته خواهید شد. از قبل عرق کرده بودم و نفسم بند آمده بود. ذخایر جادوی من تقریباً به طور کامل تمام شده بود.

- عجله کن! - به دوست جدیدم زنگ زدم.

او پاسخ داد: "من نمی توانم آن را قطع کنم."

من پیشنهاد کردم: «قلاب باید یک گیره باشد.»

قبل از اینکه وقت کنم این کلمات را به زبان بیاورم، متوجه این قفل روی گلوی هیولا شدم - یک کارتوش طلایی، که داخل آن هیروگلیف هایی که کلمه "سوبک" را تشکیل می دادند، محصور شده بود.

- اون پایین!

پرسی مانند روی طناب از گردنبند پایین سر خورد، اما در آن لحظه آواتار من فرو ریخت. خسته و کوفته روی زمین افتادم. تنها چیزی که جان من را نجات داد این بود که کروکودیل هنوز شمشیر من را رها نکرده بود. وقتی شمشیر ناپدید شد، هیولا به عقب افتاد و روی هوندا کوبید.

بچه ها فرار کردند. یکی زیر ماشین افتاد. افسوس، ثانیه بعد او به هوا پرواز کرد، جایی که او توسط دم یک تمساح غول پیکر پرتاب شد.

پرسی به سمت پایین گردنبند رفت و به آن آویزان شد. شمشیر او در جایی ناپدید شده بود. هیچ راهی جز اینکه او آن را رها کرد.

در همین حال، هیولا دوباره روی پاهایش محکم بود. خبر خوب: به نظر نمی رسید او متوجه پرسی شود. خبر بد این است که او به وضوح متوجه من شد که دوباره عصبانی شد.

تقریباً هیچ نیرویی برای فرار نداشتم و حتی انرژی جادویی کمتری برای درگیر کردن هیولا در جنگ نداشتم. در این مرحله، پسران محلی با تفنگ های آبی و سنگ شانس بیشتری نسبت به من داشتند تا کروکودیل را متوقف کنند.

جایی در دوردست، آژیرها ناله می کردند. یک نفر با پلیس تماس گرفت که خیلی به من روحیه نداد. این بدان معنا بود که حتی فانی‌های ساده‌تری به اینجا هجوم می‌آورند و با اراده آزاد خود، خود را به عنوان میان وعده به تمساح می‌سپارند.

به پیاده رو عقب نشینی کردم و سعی کردم - خنده، و همین! - با یک نگاه خزنده پست را فلج کنید.

- بیا رفیق، تو چشمام نگاه کن!

تمساح فقط با تحقیر غرغر کرد. اسپری‌ها از روی پوست مایل به سبز، انگار از چشمه‌ای نفرت‌انگیز می‌پریدند و سر تا پایم را می‌پاشیدند. چند قدم برداشتم؛ آب در چکمه هایم جمع شد. چشمان زرد چراغ هیولا مه آلود شد، کم از خوشحالی. او می دانست که این پایان برای من است.

دستم را داخل کوله پشتی ام کردم. تنها چیزی که در آنجا پیدا کردم یک توده موم بود. من وقت نداشتم یک مجسمه واقعی شبتی درست کنم، اما چیز بهتری به ذهنم نرسید. کوله پشتی ام را پایین انداختم و با دو دست شروع به فشار دادن موم کردم و سعی کردم آن را نرم کنم.

- پرسی! - تماس گرفتم.

- من نمی توانم بند را باز کنم! - او جواب داد.

جرات نداشتم چشمم را از تمساح بردارم، اما از گوشه چشمم متوجه شدم که پرسی با مشتش به قلاب می زند:

- آیا او جادو شده است؟

این هوشمندانه ترین چیزی بود که او در طول روز گفته بود (نه اینکه او چیزهای هوشمندانه زیادی گفته بود). گیره یک هیروگلیف در کارتوش بود. فقط یک شعبده باز می توانست آن را بخواند و قفل را باز کند. پرسی هر چه بود، مطمئناً جادوگر نبود. هنوز داشتم موم را در انگشتانم ورز می‌دادم و سعی می‌کردم شکلی از آن بسازم، که کروکودیل تصمیم گرفت که برای کشیدن لاستیک کافی است. وقت آن است که فقط مرا بخوری. به سمتم هجوم آورد. در لحظه آخر شبتی نیمه شکل انداختم سمتش و فریاد زدم طلسم.

لحظه بعد، به معنای واقعی کلمه از هیچ جا، زشت ترین اسب آبی جهان در هوا ظاهر شد و در حالی که سر خود را به سوراخ چپ بینی هیولا کوبید، در آنجا گیر کرد و پاهای ضخیم عقب خود را تکان داد.

نمی گویم این بهترین حرکت تاکتیکی من بود، اما اسب آبی که در سوراخ بینی گیر کرده بود، توجه هیولا را منحرف کرد. تمساح هیس کرد، تلوتلو خورد و سرش را تکان داد. پرسی روی زمین افتاد و به پهلو غلتید و به طور معجزه آسایی از پنجه کروکودیل طفره رفت که احتمالاً او را در کیک له می کرد. از جایش بلند شد و به سمتم دوید و کنارم ایستاد.

من با وحشت به خلقت مومی خود نگاه کردم که اکنون زنده است (البته بسیار زشت). اسب آبی بال می زند و سعی می کرد خود را از سوراخ بینی تمساح رها کند یا برعکس، داخل سینوس بینی فشار بیاورد - گفتنش دشوار بود.

به نوبه خود، تمساح سعی کرد از شر این مانع غیرمنتظره خلاص شود - چرخید، سرش را تکان داد و دمش را زد. پرسی به موقع مرا کنار کشید. با عجله به طرف مقابل بن بست، جایی که بچه های محل جمع شده بودند، رفتیم. با کمال تعجب، به نظر می رسید که هیچ یک از آنها آسیبی ندیده باشند. تمساح که سعی می کرد از شر اسب آبی خلاص شود، به تخریب نزدیکترین خانه ها ادامه داد.

- حال شما خوب است؟ حالت خوبه؟ - پرسی از من پرسید.

سرم را به آرامی تکان دادم، نفس نفس زدم. یکی از پسرها به من تپانچه آبی تعارف کرد اما من با اشاره نپذیرفتم.

- بچه ها صدای آژیر را شنیدید؟ - پرسی از بچه ها پرسید. - به جاده بدوید و پلیس را متوقف کنید. به آنها بگویید اینجا بودن خیلی خطرناک است. متوقفشان کن!

عجیب است، اما بچه ها از او اطاعت کردند. شاید آنها خوشحال بودند که وظیفه مهمی به آنها محول می شود، اما از نحوه صحبت پرسی با آنها این احساس را داشتم که او در ایجاد روحیه در نیروهای بیش از حد متخصص است. چیزی در لحن او از هوروس وجود داشت - یک فرمانده متولد شده.

بچه ها دویدند تا فرمان او را اجرا کنند.

زمزمه کردم: "تماس خوب."

پرسی با عبوس سر تکان داد. تمساح همچنان با سوراخ بینی مسدود شده مبارزه می کرد، اما من شک داشتم که شبتی طولانی باشد. تحت چنین فشار قوی، موم به زودی شروع به ذوب شدن می کند.

پرسی گفت: "تو باهوشی، کارتر." - به من بگو، آیا سورپرایز دیگری در کیفت هست؟

پرسی به خروس بالا و پایین نگاه کرد. بن بست به طور اجتناب ناپذیری پر از آبی بود که از پوست خزنده می آمد. صدای آژیرها بلندتر شد. وقتمون کم میشد

او گفت: «فکر می‌کنم نوبت من است که حواس کروکودیل را پرت کنم. - برای گرفتن گردنبند آماده شوید.

"تو حتی شمشیر هم نداری!" - مخالفت کردم. - تو میمیری!

پرسی لبخندی بداخلاق زد.

"وقتی همه چیز شروع شد، فقط آنجا بدوید."

- چه زمانی چیآغاز خواهد شد؟

تمساح ناگهان عطسه کرد. یک اسب آبی مومی از سوراخ بینی او بیرون زد و در لانگ آیلند پرواز کرد. خروس با عصبانیت غرغر کرد و به سمت ما چرخید و پرسی مستقیم به سمت او هجوم آورد.

نیازی نبود که بپرسم دوست جدیدم دقیقاً چگونه قصد داشت حواس کروکودیل را پرت کند. وقتی همه چیز شروع شد، دیگر نیازی به حدس زدن نبود.

پرسی جلوی کروکودیل یخ کرد و دستانش را بالا برد. من فکر می کردم که او به نوعی حقه جادویی می پردازد، اما او هیچ طلسمی نکرد. حتی پرسنل هم نداشت. پرسی فقط ایستاده بود و به خزنده نگاه می کرد، انگار می خواست بگوید: "اینجا هستم!" من خوشمزه ام!

تمساح برای لحظه ای شگفت زده به نظر می رسید. حداقل اگر بمیریم، می میریم که بدانیم این هیولا را بارها و بارها غافلگیر کرده ایم.

پتسوهوس به عرق کردن ادامه داد. مایع مشمئز کننده سنگفرش سنگفرش بود و از قبل به مچ پایم می رسید. مقداری از آن به زهکش طوفان سرازیر شد، اما همچنان به جریان خود ادامه داد. و بعد متوجه شدم چه اتفاقی دارد می افتد. به محض اینکه پرسی دست هایش را بالا برد، آب در خلاف جهت عقربه های ساعت شروع به چرخیدن کرد. ابتدا دور پاهای کروکودیل، به سرعت سرعت خود را افزایش داد. و به همین ترتیب تا زمانی که گرداب تمام بن بست را در بر گرفت. جریان کاملاً قوی بود - احساس کردم خودم را به کناری می کشند.

وقتی فهمیدم فرار کردن برایم بهتر است، جریان از قبل سریع بود. شما باید به روش دیگری به گردنبند نزدیک شوید. فکر کردم "آخرین ترفند".

می ترسیدم که این می تواند به معنای واقعی کلمه من را بسوزاند ، اما با جمع آوری آخرین بقایای انرژی جادویی ، به یک شاهین تبدیل شدم - پرنده مقدس هوروس.

دید من فوراً صد برابر واضح تر شد. اوج گرفتم و حالا روی پشت بام ها معلق بودم. دنیا برای من به یک تصویر سه بعدی با وضوح بالا تبدیل شد. فقط چند بلوک دورتر ماشین های پلیس را دیدم. بچه ها وسط خیابان ایستادند و برای پلیس دست تکان دادند - گفتند بس کنید! من می توانستم تک تک برآمدگی ها و منافذ پوست تمساح را ببینم. تمام هیروگلیف های روی بند گردنبندش را دیدم. من همچنین متوجه شدم که ترفند جادویی پرسی چقدر قدرتمند است.

تمام کوچه با آب برآمده از طوفان پر شده بود. پرسی بی حرکت روی لبه ایستاده بود. آب اطراف او کف می کرد و حباب می زد. حتی تمساح غول پیکر در حفظ ثبات خود مشکل داشت. ماشین های شکسته در امتداد پیاده رو شناور بودند. تیرها به همراه صندوق های پستی واژگون و با خود برده شدند. سطح آب به سرعت بالا می رفت. در همان زمان، سرعت جریان افزایش یافت و کل مکان را به یک سانتریفیوژ مایع عظیم تبدیل کرد.

نوبت من بود که غافلگیر شوم. همین چند دقیقه پیش فکر کردم که پرسی شعبده باز نیست. با این حال، من هرگز جادوگری را ندیده ام که بتواند چنین حجم عظیمی از آب را فرمان دهد.

تمساح در این حوضچه غول پیکر دست و پا می زد و همراه با گرداب می چرخید.

- عجله کن! پرسی از لابه لای دندان های به هم فشرده زمزمه کرد. اگر صدای شاهین را نداشتم، این سخنان را در سر و صدای طوفان نمی شنیدم. با این حال، متوجه شدم که آنها برای من در نظر گرفته شده اند.

یادم آمد که کار در انتظارم بود. هیچ کس، نه شعبده باز و نه هیچ کس دیگری، قادر به فرماندهی چنین نیروی قدرتمندی برای مدت طولانی نیست.

بال هایم را تا کردم، روی تمساح شیرجه زدم. با پرواز تا قفل، دوباره به انسان تبدیل شدم و زنجیر را گرفتم. گرد و غباری در اطرافم موج می زد. پشت پرده غبار آب تقریباً چیزی ندیدم. جریان آنقدر قدرتمند بود که نیرویش مرا با خود همراه کرد و هر لحظه مرا تهدید می کرد که با خود خواهد برد.

قدرت خودم رو به اتمام بود. حتی زمانی که با ارباب آشوب، خود آپپ، جنگیدم، این اتفاق برای من نیفتاد.

دستم را روی هیروگلیف های روی گیره کشیدم. مطمئناً باید رازی وجود داشته باشد که قفل آن را باز کند.

تمساح غرش کرد و پاهایش را کوبید و سعی کرد خود را نگه دارد. جایی در سمت چپ من، پرسی از خشم و ناامیدی فریاد زد و سعی کرد طوفان را برانگیزد. افسوس که گرداب کم کم کند شد.

من در بهترین حالت چند ثانیه داشتم تا تمساح از گرداب بیرون بیاید و به ما حمله کند. بعد من و پرسی قطعا کارمون تموم میشه.

من چهار علامتی را که نام خدا را تشکیل می دهند پیدا کردم:

علامت آخر تا جایی که من میدونستم معنی هیچ صدایی نداشت. این یک هیروگلیف بود که نشان دهنده خدا بود، نشان می داد که حروف جلوی آن - "SBK" - نام خداست.

فکر کردم: «در صورت شک، دکمه خدا را فشار دهید.» روی کاراکتر چهارم فشار دادم. افسوس هیچ اتفاقی نیفتاد.

طوفان به تدریج فروکش کرد. تمساح سعی کرد بر خلاف جریان، به سمت پرسی بچرخد. از گوشه چشمم از لابه لای نقاب مواج دیدم که رفیقم یک زانو افتاده است.

انگشتانم شخصیت سوم را لمس کردند - یک سبد حصیری (سدی همیشه آن را "فنجان چای" می نامید) که به معنای صدای "k" بود. هیروگلیف برای من داغ به نظر می رسید - یا تخیل من بود؟

وقت فکر کردن نبود. روی هیروگلیف سوم کلیک کردم. و باز هم هیچی

طوفان بالاخره فروکش کرد. کروکودیل پیروزمندانه غرش کرد و آماده پذیرایی از غذاهای جدید بود.

انگشتانم را مشت کردم و با تمام قدرت به سبد هیروگلیف زدم. این بار گیره کلیک کرد و باز شد. روی سنگفرش افتادم و چند صد پوند طلا و سنگ های قیمتی بالای سرم افتاد.

تمساح تلوتلو خورد و غرش کر کننده ای شبیه رگبار تفنگ از یک کشتی جنگی بیرون داد. بقایای طوفان با آخرین وزش باد منفجر شد. چشمانم را بستم و آماده بودم که لاشه هیولا روی سرم بیفتد و من را با یک نقطه خیس رها کند.

ناگهان بن بست به طرز مشکوکی ساکت شد. بدون آژیر پلیس بدون غرش تمساح. توده ای از طلا و سنگ های قیمتی ناپدید شد. به پشت در آب کثیف دراز کشیدم و به آسمان خالی خیره شدم.

صورت پرسی بالای سرم ظاهر شد. او شبیه مردی بود که در طول طوفان یک ماراتن دویده بود. با این وجود لبخند زد.

او ستایش کرد: «کار تمیز». - گردنبند را بردارید.

- گردنبند؟

هنوز در فکر کند بودم. این همه طلا کجا رفت؟ حالت نشسته گرفتم و سنگفرش را حس کردم. انگشتانم دور رشته‌ای از مهره‌ها بسته شدند، از قبل اندازه‌ای کاملاً معمولی داشتند... حداقل برای تزئین گردن تمساح‌های متوسط، کاملاً عادی بودند.

با لکنت گفتم: «مم... و هیولا؟...» - او کجاست؟..

پرسی با دستش اشاره کرد. چند فوت دورتر از ما یک بچه تمساح ایستاده بود که بیش از سه فوت طول نداشت.

گفتم: "شوخی می کنی."

- شاید کسی حیوان خانگی را رها کرده است؟ پرسی با بالا انداختن پیشنهاد داد. "بعضی اوقات آنها این را در اخبار می گویند."

توضیح بهتری به ذهنم نرسید. و با این حال، بچه تمساح گردنبندی را که او را به یک ماشین مرگ غول پیکر تبدیل کرد، از کجا آورد؟

یکی از خیابان فریاد زد:

- در آنجا! اون دوتا اونجا!

بچه های محل بود که فریاد می زدند. ظاهراً آنها به این نتیجه رسیدند که خطر از بین رفته است و اکنون پلیس را مستقیم به سمت ما هدایت می کنند.

- به نظر می رسد وقت آن رسیده است که ادامه دهیم. - پرسی با دستش دهان کروکودیل را فشار داد و بچه تمساح را برداشت و به من نگاه کرد. - داری راه میری؟

با هم تا جایی که می توانستیم به سمت باتلاق هجوم آوردیم.

نیم ساعت بعد در کنار بزرگراه منتهی به مونتاک در یک غذاخوری نشسته بودیم. من بقایای معجون شفابخشم را با پرسی در میان گذاشتم. دوست جدیدم بنا به دلایلی اصرار داشت که اسمش شهد باشه. بیشتر زخم های ما التیام یافته اند.

در جنگل، بچه تمساح را با افسار گرفتیم. باید به این فکر کنیم که بعداً با او چه کنیم. لباس‌هایمان را هم تا جایی که می‌توانستیم تمیز می‌کردیم، اما همچنان انگار در یک کارواش خراب دوش گرفته‌ایم. موهای پرسی از یک طرف ژولیده بود و تیغه های علف در آن گیر کرده بود. تی شرت نارنجی در سینه پاره شده بود.

مطمئنم خیلی بهتر به نظر نمی رسیدم. آب در چکمه هایم خم شده بود و پرهای شاهین از آستین پیراهنم بیرون زده بود (تغییرهای عجولانه می تواند عواقب ناخوشایندی داشته باشد).

هر دوی ما خسته تر از آن بودیم که در مورد چیزی صحبت کنیم. ناهارخوری بالای پیشخوان تلویزیون داشت و ما در سکوت اخبار محلی را تماشا می کردیم. پلیس و آتش نشانان یک خرابی مرموز فاضلاب را برطرف کردند. ظاهراً فشار در لوله های زهکشی به طور ناگهانی افزایش یافته و باعث پارگی شدید شده است. نتیجه یک سیل واقعی بود. خاک آنقدر شسته شد که چندین خانه در بن بست به خاک افتاد. هیچ یک از ساکنان محلی به طور معجزه آسایی آسیب ندیده اند. ساکنان جوان محله داستان های دیوانه کننده ای درباره هیولای مرداب لانگ آیلند تعریف کردند - که او در جریان دعوا با دو نوجوان باعث این همه آسیب شده است. البته مقامات محلی آنها را باور نکردند. با این حال، خبرنگاری که از صحنه پخش می‌کرد اعتراف کرد که خانه‌های ویران شده به نظر می‌رسیدند که «یک غول روی آن‌ها نشسته است».

پرسی گفت: "شکست فاضلاب غیرقابل توضیح". - این اولین بار است که این اتفاق برای من می افتد.

غر زدم: «شاید این اولین بار برای شما باشد. "این همیشه برای من اتفاق می افتد."

پرسی مرا تشویق کرد: «دماتو بالا نگه دار. - ناهار با هزینه من.

دست در جیب شلوار جینش گذاشت و یک خودکار بیرون آورد. هیچ چیز دیگر.

"اوه اوه..." لبخند از صورتش محو شد. - آیا می دانید چگونه از هوای نازک درآمد کسب کنید؟

به طور کلی باید هزینه ناهار را پرداخت می کردم. من به راحتی می توانم پول را از هوا بیرون بیاورم زیرا برای هر موردی آن را همراه با سایر لوازم در Duat نگه می دارم. چیزبرگر و سیب زمینی سرخ کرده سفارش دادیم و زندگی بلافاصله فوق العاده و شگفت انگیز شد.

پرسی با رویا گفت: «چیزبرگر». - غذای خدایان

من پاسخ دادم: موافقم. اما وقتی دوباره به او نگاه کردم، تعجب کردم: آیا او هم مثل من فکر می کرد - آیا منظور ما خدایان متفاوت است؟

پرسی چیزبرگر خود را در مدت کوتاهی تمام کرد. به طور جدی، این مرد چیزهای زیادی در مورد غذا می داند.

وقتی دهانش آزاد شد گفت: پس این یک گردنبند است. -داستان چیه؟

در جواب دادن تردید کردم. هنوز نمی دانستم پرسی کیست و مطمئن نبودم که بخواهم بدانم. حالا که من و او با یک دشمن مشترک جنگیدیم، به او اعتماد کردم. و با این حال، به نظرم رسید که روی زمین لرزان قدم می گذاریم. هر کلمه ای که بگوییم می تواند عواقب جدی داشته باشد - نه تنها برای ما دو نفر، بلکه شاید برای همه عزیزانمان.

همان احساس زمستان قبل را داشتم، زمانی که عمویم آموس حقیقت را در مورد میراث خانواده کین به من گفت - خانه زندگی، خدایان مصری، دوات و بقیه. در یک روز، دنیای من ده برابر شد و مرا در یک شوک عمیق قرار داد. و حالا دقیقاً در لبه همان لحظه ایستادم. اما اگر قرار باشد جهان من دوباره ده برابر شود، آیا مغزم قادر به مقابله با آن خواهد بود؟ اگر منفجر شود چه؟

در نهایت گفتم: «گردنبند مسحور شده است. «هر خزنده‌ای که گردنش را زینت دهد، به خروس بعدی، پسر سوبک تبدیل می‌شود». این تمساح کوچولو به نوعی او را گرفت.

"یعنی کسی آن را دور گردنش انداخت؟" - پرسی توضیح داد.

حتی نمی خواستم بهش فکر کنم، اما با اکراه سری تکون دادم.

- پس کی؟ - وی تصریح کرد.

پاسخ دادم: گفتنش سخت است. - من دشمنان زیادی دارم.

پرسی خندید: «می توانم تصور کنم. - اما بگو، حداقل به چه کسی فکر می کنی؟

من یک لقمه دیگر از چیزبرگر خوردم. خوشمزه بود، اما نمی‌توانستم روی غذا خوردن تمرکز کنم.

با صدای بلند شروع کردم: "یکی تصمیم گرفت مشکل ایجاد کند." "ممکن است..." با دقت به پرسی نگاه کردم و سعی کردم بفهمم چقدر می توانم به او بگویم. "شاید این کسی می خواست برای جلب توجه ما دردسر ایجاد کند." مال من و تو

پرسی اخم کرد. با یک تکه سیب زمینی سرخ شده، چیزی در گودال سس گوجه فرنگی کشید، اما نه هیروگلیف. نوعی نامه، قطعاً انگلیسی نیست. حدس زدم یونانی باشد.

او گفت: «هیولا نام یونانی داشت. "او پگاسی را در من بلعید..." پرسی قبل از پایان جمله اش ایستاد.

"در منطقه شما،" من تمام کردم. - در برخی از اردوها، با توجه به تی شرت خود قضاوت کنید.

پرسی روی چهارپایه بار جابه جا شد. هنوز نمی توانستم باور کنم که او در مورد پگاسی ها طوری صحبت می کند که انگار واقعاً وجود دارند، اما بعد به یاد آوردم که یک روز در خانه ای در بروکلین حدود یک سال پیش می توانستم قسم بخورم که دیدم اسبی بالدار بر فراز منهتن پرواز می کند. بعد سعدی گفت توهم دارم. حالا من زیاد با او موافق نیستم.

بالاخره پرسی به سمت من برگشت.

- گوش کن، کارتر. شما آنقدرها که اول به نظر می رسید خسته کننده نیستید. و امروز تیم خوبی ساختیم، اما...

گفتم: «تو نمی‌خواهی اسرار خود را در میان بگذاری. - لازم نیست نگران باشید. من قصد ندارم در مورد اردوگاه شما چیزی بپرسم. یا در مورد قدرت هایی که کنترل می کنید. چنین چیزی نیست.

از تعجب ابرویی را بالا انداخت.

- آیا علاقه ای به دانستن این موضوع ندارید؟

- چه جالب! اما تا زمانی که بفهمیم چه خبر است، به نظر من بهتر است فاصله خود را حفظ کنیم. اگر کسی - یا چیزی - هیولایی را از روی افسارش رها کند، با علم به اینکه توجه من و شما را به خود جلب می کند...

او ادامه داد: «پس شاید این کسی می‌خواست من و تو همدیگر را ببینیم.» - به امید اتفاق بدی...

سرمو تکون دادم. یاد حس ناخوشایندی افتادم که زودتر به سراغم آمد - صدایی در سرم که به من هشدار می داد چیزی به پرسی نگو. من موفق شدم به این مرد احترام بگذارم، اما هنوز این احساس را داشتم که دوست صمیمی نمی شویم.

خیلی وقت پیش، وقتی بچه بودم، مادرم را تماشا کردم که به دانشجویان یک آزمایش شیمی نشان می داد.

او به آنها گفت: "پتاسیم و آب." - به طور جداگانه، آنها کاملا بی ضرر هستند. اما با هم...» پتاسیم را در یک لیوان آب ریخت و بعد... بنگ! انفجار مینیاتوری تمام لوله های آزمایش در آزمایشگاه را به لرزه درآورد. دانش آموزان با وحشت عقب کشیدند.

پرسی آب بود من پتاسیم هستم

پرسی گفت: "اما من و تو با هم آشنا شدیم." شما می دانید که من در لانگ آیلند زندگی می کنم. میدونم تو بروکلین زندگی میکنی اگه میرفتیم دنبال هم...

من مخالفت کردم: "من انجام این کار را توصیه نمی کنم." حداقل تا زمانی که همدیگر را بهتر بشناسیم. من باید چیزی را بفهمم، اوه، در پایان... می خواهم بفهمم چه کسی پشت این حادثه کروکودیل است.

پرسی موافقت کرد: «درسته. "من همین کار را با مال خودم خواهم کرد."

به گردنبند خروسی که در کوله پشتی من برق زده بود اشاره کرد.

- در این مورد چه کنیم؟

پیشنهاد کردم: «می‌توانم او را به یک مکان امن منتقل کنم». هیچ مشکلی با او در آنجا وجود نخواهد داشت.» ما اغلب با چنین سوغاتی هایی سروکار داریم.

پرسی تکرار کرد: ما. - می خواهی بگوییم تعداد شما زیاد است؟

من چیزی نگفتم.

پرسی دست هایش را باز کرد.

- خوب. من نپرسیدم من دوستانی در لاگ دارم... در محل خودم... که بدشان نمی آید با یک گردنبند جادویی سرهم بندی کنند. اما اینجا من به شما اعتماد دارم. برای خودت بگیر

فقط وقتی نفسم را با صدای بلند بیرون دادم متوجه شدم که نفسم حبس شده است.

- متشکرم. عالی.

- و بچه کروکودیل؟ - او درخواست کرد.

یه خنده عصبی به زور زدم

-میخوای واسه خودت بگیری؟

- خدایا، نه، البته که نه.

"پس من می توانم آن را برای خودم بگیرم." او با من خوب خواهد شد. من به استخر بزرگمان در خانه بروکلین فکر کردم. من تعجب می کنم که تمساح جادویی غول پیکر ما، فیلیپ مقدونی، از داشتن یک دوست کوچک چه احساسی خواهد داشت؟ -راستش خوبه

به نظر می رسید پرسی نمی دانست که در این مورد چه احساسی داشته باشد.

"هر چی تو بگی..." دستش را به سمتم دراز کرد. "کارتر با شما عالی بود."

دست دادیم. بدون جرقه بدون کف زدن رعد و برق و با این حال نمی‌توانستم احساس کنم که با همدیگر به این شکل عجیب، دری را باز کرده‌ایم... دری که شاید نتوانیم آن را ببندیم.

"این برای من هم خوشحال بود، پرسی."

ایستاد تا برود.

او گفت: «یک چیز دیگر. -اگه این یکی هست که ما رو دور هم جمع کرده...اگه دشمن مشترک ما باشه...اگه به همدیگه نیاز داشته باشیم که باهاش بجنگیم چی؟ اونوقت چطوری میتونم پیدات کنم؟

در موردش فکر کردم. و بلافاصله تصمیم گرفت.

- می توانم روی دستت چیزی بنویسم؟

پرسی اخم کرد.

- شماره تلفن شما؟

- اوه اوه... نه واقعا. - قلم و یک بطری جوهر جادویی را برداشتم. پرسی دستش را دراز کرد. من یک هیروگلیف روی آن حک کردم - چشم هوروس. به محض اتمام کار، نماد آبی درخشید و سپس بدون هیچ ردی ناپدید شد.

توضیح دادم: «به محض گفتن نام من، صدایت را خواهم شنید.» میفهمم کجایی و میام پیشت. اما این فقط یک بار کار می کند، بنابراین فقط به عنوان آخرین راه حل تماس بگیرید.

پرسی متفکرانه به کف دست خالی خود نگاه کرد.

"امیدوارم این وسیله جادویی برای جاسوسی من نباشد؟"

جواب دادم: «نه، البته. به نوبه خود، امیدوارم وقتی با من تماس می گیرید، مرا به نوعی تله نکشید.»

پرسی با دقت به من نگاه کرد. چیزی ترسناک در آن چشمان سبز پررنگ وجود داشت. سپس لبخندی زد و شبیه یک نوجوان معمولی بی خیال شد.

او پاسخ داد: «به اندازه کافی منصفانه است. - یه روز میبینمت کا...

- جرات نداری اسم منو بگی!

- من شوخی میکنم. "به من اشاره کرد و چشمکی زد. "عجیب بمان، دوست من."

با این حرف ها ناپدید شد.

یک ساعت بعد من با یک بچه کروکودیل و یک گردنبند جادویی سوار قایق پرنده ام بودم. فریک مرا به خانه بروکلین برد.

حالا که این اتفاقات را به یاد می آورم، داستان پرسی آنقدر غیر واقعی به نظر می رسد که به سختی می توانم آن را باور کنم.

تعجب می کنم که او چگونه توانست آن گرداب را ایجاد کند و چه نوع برنز آسمانی است؟ اما اغلب یک کلمه را در ذهنم تکرار می کنم: نیمه خدا.

احساس می کنم اگر تلاش کنم، می توانم پاسخ ها را پیدا کنم، اما از چیزی که ممکن است پیدا کنم می ترسم.

در این مرحله من تمایل دارم به سادی در مورد آن بگویم. اما هیچ کس دیگری. در ابتدا او فکر می کند که دارم شوخی می کنم. و، البته، او به من می گوید، اما او می داند که من چه زمانی حقیقت را می گویم. مهم نیست که چقدر می تواند آزاردهنده باشد، من به او اعتماد دارم (اگرچه هرگز آن را به چهره او نمی گویم).

شاید او بفهمد ما باید چه کار کنیم.

هر کسی که من و پرسی را با هم آورد، هر کسی که باعث شد راههای ما با او تلاقی پیدا کند... همه اینها به یک دلیل. من تقریباً مطمئن هستم که این آزمایشی بود برای اینکه ببینیم چه نوع هرج و مرج حاصل می شود. پتاسیم و آب. ماده و ضد ماده.

خوشبختانه همه چیز به خوبی تمام شد. گردنبند خروس در جای امنی پنهان شده است. بچه تمساح جدید ما با آرامش در استخر می پاشد.

اما دفعه بعد... می ترسم شانس ما تغییر کند.

در جایی پسری به نام پرسی با یک هیروگلیف مخفی روی بازویش وجود دارد. نمی توانم احساس کنم دیر یا زود نیمه های شب از خواب بیدار می شوم و یک کلمه با صدای بلند و فوری در ذهنم می شنوم: کارتر.

میله سراپیس

به نظر می رسید هیچ چیز نمی تواند روز او را خراب کند تا اینکه آنابث متوجه یک هیولای دو سر شد.

او تمام صبح را صرف انجام تکالیف مدرسه کرد. (پرش منظم از کلاس برای نجات جهان از دست هیولاها و خدایان فراری یونانی عالی است، اما برای نمرات شما مضر است.) او حتی از رفتن به سینما با دوست پسرش پرسی و چند نفر از دوستان مشترکشان خودداری کرد تا تلاش کند تا به این نتیجه برسد. یک کار تابستانی در یک شرکت معماری محلی. . متاسفانه سرش به هم ریخته بود. آنابث شک نداشت که در مصاحبه شکست خورده است.

سرانجام، حدود ساعت چهار بعد از ظهر، در حالی که از پارک میدان واشنگتن به سمت ایستگاه مترو می رفت، موفق شد وارد یک گاو تازه شود.

- هرا! او با سرزنش به آسمان نگاه کرد.

رهگذران به طرز عجیبی به او نگاه کردند، اما آنابث اهمیتی نداد. او از شوخی های الهه بزرگ خسته شده بود. آنابث تلاش‌های زیادی برای هرا انجام داد، اما با این حال ملکه آسمان "هدایایی" خود را از حیوان مقدس خود در هر کجا که آنابث می‌توانست روی آنها بگذارد، گذاشت. چیزی کمتر از اینکه الهه در منهتن یک گله کامل از گاوهای نامرئی داشت که مخفیانه از او جاسوسی می کردند.

زمانی که آنابث به ایستگاه خیابان چهارم غربی رسید، خسته شده بود و چیزی جز سوار شدن به قطار F در سراسر شهر به خانه پرسی نمی خواست. برای رفتن به سینما خیلی دیر شده بود، اما شاید بتوانند جایی برای خوردن با هم چیزی بیاورند.

و ناگهان متوجه یک هیولا شد.

او قبلاً چیزهای دیوانه وار زیادی دیده بود، اما جانور امروزی همه رکوردها را شکست و در لیست "خدایان به چه فکر می کردند؟" او به خود افتخار کرد. او شبیه یک شیر و یک گرگ بود که به هم گره خورده بودند، به عقب در پوسته یک خرچنگ زاهد فرو رفته بودند.

دومی یک مارپیچ قهوه ای خشن، شبیه مخروط وافل، حدود شش فوت طول داشت. در همان زمان، یک درز ناهموار در تمام طول مخروط کشیده شد، گویی پوسته ابتدا از وسط دو نیم شده و سپس دو نیمه به هم چسبانده شده است. پنجه های جلویی و سر یک گرگ خاکستری از سوراخ مخروط در سمت چپ بیرون زده بود و سر شیری با یال طلایی در سمت راست.

به نظر می رسید که هر دو حیوان از این که مجبور به اشتراک گذاشتن یک پوسته شوند چندان خوشحال نبودند. آنها او را در امتداد سکو می کشیدند، در حالی که هر کدام سعی می کرد به سمت خود بکشد، به چپ و راست تکان می خورد. در همین حال هر دوی آنها هر از گاهی با عصبانیت به هم پوزخند می زدند. ناگهان هر دو در جای خود یخ زدند و هوا را از سوراخ های بینی خود استشمام کردند.