Презентація "гессен - дармштадські принцеси, що стосувалися Росії". Німецькі принцеси у Росії

Наталія Олексіївна, уроджена принцеса Августа-Вільгельміна-Луїза Гессен-Дармштадтська(нім. Wilhelmina Luisa von Hessen-Darmstadt; 14 (25) червня 1755, Дармштадт - 15 (26) квітня 1776, Санкт-Петербург) - велика княгиня (1773), дочка ландграфа Гессен-Дармштадтського Людвіга IX і Каролі перша дружина великого князя Павла Петровича (згодом імператора Павла I).

Померла під час пологів, народивши мертвонародженого великого князя.

Біографія

Августа-Луїза-Вільгельміна народилася 14 (25) червня 1755 року і була п'ятою дитиною і четвертою дочкою в багатодітній сім'ї ландграфа Людвіга IX Гессен-Дармштадтського (1719-1790) та його першої дружини принцеси1

Дівчинка виховувалась під суворим наглядом матері, прозваної «великою ландграфинею», гідної та освіченої жінки, у будинку якої бували Гете, Гердер та інші знаменитості того часу. Вже в юні роки дівчина відрізнялася неабияким розумом, сильним характером та палким темпераментом.

Шлюбні плани

В 1772 великому князю Павлу Петровичу виповнилося вісімнадцять років, і його мати, імператриця Катерина, почала пошуки нареченої для спадкоємця. Після довгих пошуків зупинилися на двох кандидатурах: Софії-Доротеї Вюртембергській та Вільгельміни Гессен-Дармштадтській. Але Софії виповнилося тринадцять років, а Катерині терміново потрібен був спадкоємець, тому імператриця була змушена зупинити свій вибір на трьох принцесах Гессен-Дармштадтських. Ця обставина не тішила імператрицю. У листі до свого посланця пана Ассебурга вона писала:

Принцесу Вільгельміну Дармштадтську мені описують, особливо з боку доброти серця, як досконалість природи; але крім того, що досконалості, як мені відомо, у світі не існує, ви кажете, що в неї необачний розум, схильний до розбрату.Це в поєднанні з розумом її пана-батюшки і з великою кількістю сестер і братів, частиною вже прибудованих, а частиною, що ще чекають, щоб їх прибудували, спонукає мене в цьому відношенні до обережності. Однак я прошу вас взяти на себе працю відновити ваші спостереження.

Фрідріх II король Пруссії бажав цього шлюбу, він умовив ландграфиню Кароліну на поїздку до Росії, переконавши у важливості цього шлюбу для Пруссії.

У жовтні 1772 року Катерина писала Микиті Івановичу Панін:

У ландграфіні, дякувати Богові, є ще три дочки на виданні; попросимо її приїхати сюди із цим роєм дочок; ми будемо дуже нещасливі, якщо з трьох не виберемо жодної, що нам підходить. Подивимося на них, а потім вирішимо. Дочки ці: Амалія-Фредеріка – 18-ти років; Вільгельміна – 17-ти; Луїза - 15-ти років ... Не особливо зупиняюся я на похвалах, що розточуються старшою з принцес Гессенських королем прусським, тому що я знаю і як він вибирає, і які йому потрібні, і та, яка йому подобається, навряд чи могла б сподобатися нам. На його думку - які дурніші, ті й кращі: я бачила і знавала вибраних ним.

За ландграфинею Кароліною та її дочками Катерина відправила три фрегати. Одним із них командував граф Андрій Розумовський.

Зустріч цесаревича із принцесами Амалією (1754-1832); у майбутньому принцеса Баденська), Вільгельміною та Луїзою (1757-1830); у майбутньому велика герцогиня Саксен-Веймар-Ейзенахська) сталася у Гатчині 15 червня 1773 року. Павло вибрав Вільгельміну. Катерина писала:

… Мій син з першої ж хвилини покохав принцесу Вільгельміну, я дала йому три дні терміну, щоб подивитися, чи не вагається він, і так як ця принцеса переважає своїх сестер… старша дуже лагідна; молодша, здається, дуже розумна; у середній всі нами бажані якості: личко у неї чарівне, риси правильні, вона ласкава, розумна; я нею дуже задоволена, і син мій закоханий...

15 серпня 1773 року принцеса Вільгельміна сприйняла святе миропомазання з ім'ям і титулом великої князівни Наталії Олексіївни, а наступного дня відбулося її заручення з великим князем Павлом Петровичем.

Наталія Олексіївна, уроджена принцеса Августа-Вільгельміна-Луїза Гессен-Дармштадтська (14 (25) червня 1755, Дармштадт - 15 (26) квітня 1776, Санкт-Петербург) - велика княгиня (1773) Цвейбрюкен-Біркенфельдський, перша дружина великого князя Павла Петровича (згодом імператора Павла I).

Августа-Луїза-Вільгельміна народилася 14 (25) червня 1755 року і була п'ятою дитиною і четвертою дочкою в багатодітній сім'ї ландграфа Людвіга IX Гессен-Дармштадтського (1719-1790) та його першої дружини принцеси17-7

Дівчинка виховувалась під суворим наглядом матері, прозваної «великою ландграфинею», гідної та освіченої жінки, у будинку якої бували Гете, Гердер та інші знаменитості того часу. Вже в юні роки дівчина відрізнялася неабияким розумом, сильним характером та палким темпераментом.

Батько-Людвіг IX Гессен-Дармштадтський

Мати - Генрієтта Кароліна Пфальц-Біркенфельдська

Старший брат - Людвіг I, великий герцог Гессенський (14 червня 1753, Пренцлау - 6 квітня 1830, Дармштадт) - ландграф Гессен-Дармштадтський (під ім'ям Людвіг X), згодом перший великий герцог Гессенський.

Сестра-Фрідеріка Луїза Гессен-Дармштадтська (16 жовтня 1751 поблизу Пренцлау - 14 серпня 1805, Берлін, палац Монбіжу) - друга дружина короля Пруссії Фрідріха Вільгельма II.

Фрідеріка Амалія Гессен-Дармштадтська (нім. Friederike Amalie von Hessen-Darmstadt; 20 червня 1754, Пренцлау - 21 червня 1832, Брухзаль) - принцеса Гессен-Дармштадтська, заміжня спадкова.

Сестра-Луїза Гессен-Дармштадтська (30 січня 1757, Берлін - 14 лютого 1830) - принцеса Гессен-Дармштадтська та велика герцогиня Саксен-Веймар-Ейзенахська.

****

Шлюбні плани

В 1772 великому князю Павлу Петровичу виповнилося вісімнадцять років, і його мати, імператриця Катерина, почала пошуки нареченої для спадкоємця. Після довгих пошуків зупинилися на двох кандидатурах: Софії-Доротеї Вюртембергській та Вільгельміни Гессен-Дармштадтській. Але Софії виповнилося тринадцять років, а Катерині терміново потрібен був спадкоємець, тому імператриця була змушена зупинити свій вибір на трьох принцесах Гессен-Дармштадтських.

Імператриця Катерина II

Вігіліус Еріксен

Портрет Великого Князя Павла Петровича - WGA23014

Стефано Тореллі

****

Принцесу Вільгельміну Дармштадтську мені описують, особливо з боку доброти серця, як досконалість природи; але крім того, що досконалості, як мені відомо, у світі не існує, ви кажете, що в неї необачний розум, схильний до розбрату. Це в поєднанні з розумом її пана-батюшки і з великою кількістю сестер і братів, частиною вже прибудованих, а частиною, що ще чекають, щоб їх прибудували, спонукає мене в цьому відношенні до обережності. Однак я прошу вас взяти на себе працю відновити ваші спостереження.

Фрідріх II Великий

****

Фрідріх II король Пруссії бажав цього шлюбу, він умовив ландграфиню Кароліну на поїздку до Росії, переконавши у важливості цього шлюбу для Пруссії.

У жовтні 1772 року Катерина писала Микиті Івановичу Панін:

У ландграфіні, дякувати Богові, є ще три дочки на виданні; попросимо її приїхати сюди із цим роєм дочок; ми будемо дуже нещасливі, якщо з трьох не виберемо жодної, що нам підходить. Подивимося на них, а потім вирішимо. Дочки ці: Амалія-Фредеріка – 18-ти років; Вільгельміна - 17-ти; Луїза — 15-ти років… Не особливо зупиняюся я на похвалах, що розточуються старшою з принцес Гессенських королем прусським, бо я знаю і як він вибирає, і які йому потрібні, і та, яка йому подобається, навряд чи могла б сподобатися нам. На його думку — які дурніші, ті й кращі: я бачила і знала вибраних ним.

Андрій Розумовський. Художник А.Рослін, 1776

****

За ландграфинею Кароліною та її дочками Катерина відправила три фрегати. Одним із них командував граф Андрій Розумовський.

Зустріч цесаревича із принцесами Амалією (1754-1832); у майбутньому принцеса Баденська), Вільгельміною та Луїзою (1757—1830); у майбутньому велика герцогиня Саксен-Веймар-Ейзенахська) сталася у Гатчині 15 червня 1773 року. Павло вибрав Вільгельміну. Катерина писала:

… Мій син з першої ж хвилини покохав принцесу Вільгельміну, я дала йому три дні терміну, щоб подивитися, чи не вагається він, і так як ця принцеса переважає своїх сестер… старша дуже лагідна; молодша, здається, дуже розумна; у середній всі нами бажані якості: личко у неї чарівне, риси правильні, вона ласкава, розумна; я нею дуже задоволена, і син мій закоханий...

Палац у Гатчині з боку саду

****

27 червня 1773 року герцогиня Кароліна та три її дочки були удостоєні Ордену Святої Катерини.

15 серпня 1773 року принцеса Вільгельміна сприйняла святе миропомазання з ім'ям і титулом великої князівни Наталії Олексіївни, а наступного дня відбулося її заручення з великим князем Павлом Петровичем.

****

Шлюб

29 вересня 1773 року відбулося урочисте одруження великого князя Павла Петровича і великої князівни Наталії Олексіївни в Церкві Різдва Пресвятої Богородиці, яка стояла на місці нинішнього Казанського собору. Незабаром вона показала свій владний та непостійний характер. Англійський посланець Д. Харріс зазначав, що вона «керувала чоловіком деспотично, не даючи собі навіть виявити найменшої до нього прихильності».

Велика княгиня Наталія Олексіївна

Велика княгиня Наталія Олексіївна

****

Життя у Росії

Павло Петрович був задоволений дружиною, але стосунки з Катериною у великої княгині не склалися. З цікавістю придивляючись до двору російської імператрицівона бачила мало хорошого для себе. «Молодий двір» розважався французькою поезією, театром, але найбільше політичними інтригами проти Катерини II. На чолі цих захоплень стояла Наталя Олексіївна. Вихована в Європі у вільному дусі, Наталя Олексіївна виявляла певну самостійність у висловлюваннях, дотримуючись ліберальних ідей і навіть деколи виступала за визволення селян. Це явно не подобалося государині:

…Побоюючись злих, ми не довіряємо цілій землі. Не слухаємо ні хороших, ні поганих порад. Досі немає ні добродушності, ні обережності, ні розсудливості у всьому цьому, і Бог знає, що з цього буде, тому що нікого не слухають і всі хочуть робити по-своєму.

через півтора роки і більше ми ще не говоримо російською, хочемо, щоб нас навчали, але не хочемо бути старанними. Боргів у нас удвічі більше, ніж статки, а навряд чи хто в Європі стільки отримує.

Велика княгиня Наталія Олексіївна

До чоловіка кохання Наталія Олексіївна не відчувала, але, користуючись своїм впливом, намагалася тримати його на відстані від усіх, крім вузького кола своїх друзів. За свідченням сучасників, велика княгиня була жінкою серйозною і честолюбною, з гордим серцем і крутою вдачею. Крім того, вона була одружена вже два роки (з 29 вересня 1773 року), але спадкоємця все не було.

У 1776 році двір імператриці Катерини схвильований: було оголошено про довгоочікувану вагітність великої княгині Наталії Олексіївни.

Велика княгиня Наталія Олексіївна

Смерть

10 квітня 1776 року о четвертій годині ранку у великої княгині почалися перші болі. При ній були лікар і акушерка. Сутички тривали кілька днів, незабаром лікарі оголосили, що дитина мертва. Катерина II та Павло були поруч.

Немовля не змогло з'явитися на світ природним шляхом, а лікарі не використовували ні акушерські щипці, ні кесарів розтин. Дитина загинула в утробі та інфікувала організм матері. «Справа наша дуже погано йде, — повідомляла Катерина своєму статс-секретареві С. М. Козміну, можливо, наступного дня, у листі, позначеному 5 годинами ранку. — Якою дорогою пішов дитя, чаю, і мати піде. Це до часу у себе тримай ... ».

Через п'ять днів мук о 5-й ранку 15 квітня 1776 року велика княгиня Наталія Олексіївна померла.

Велика княгиня Наталія Олексіївна

****

Катерина писала:

Ви можете уявити, що вона повинна була вистраждати, і ми з нею. У мене серце змучилося; я не мала ні хвилини відпочинку в ці п'ять днів і не покидала великої княгині ні вдень, ні вночі до смерті. Вона казала мені: «Ми чудова доглядальниця». Уявіть моє становище: треба одного втішати, інше підбадьорювати. Я знемогла і тілом, і душею.

Наталя Олексіївна не подобалася імператриці, і дипломати пліткували, що вона не дала лікарям врятувати невістку. Розтин, тим не менш, показало, що породілля страждала на дефект, який не дозволив би їй народити дитину природним шляхом, і що медицина того часу була безсила їй допомогти. Але оскільки справа відбувалася в Росії, де Корберон повідомляв, що ніхто не повірив офіційній версії, і що Потьомкін відвідував акушерку великої княгині на прізвище Зорич і передав їй фатальний наказ. Офіційною причиною смерті принцеси було названо викривлення хребта. За деякими вказівками, у дитинстві вона страждала горбатістю чи сутулістю, які виправлялися, за звичаєм на той час, жорстким корсетом, що призвело до неправильного розташування кісток в такий спосіб, що вони перешкоджали природному народженню дитини.

Велика княгиня Наталія Олексіївна

https://ru.wikipedia.org/wiki/Наталія_Олексіївна_(велика_княгиня)

Отже, 1773 рік.
Хоча, якщо точно, ця історія почалася ще 1769 року, саме тоді імператриця Катерина почала підбирати наречену свого сина, Великого князя Павла.
Оскільки сама імператриця була уродженою принцесою Ангальт-Цербстської, цілком природно, що основна її увага була звернена на Німеччину, благо нестачі в принцесах на виданні там не було.
Однак, дві принцеси, які спочатку зацікавили імператрицю, були відкинуті: Софія-Доротея Вюртембергська – через надто юний вік; Луїза Саксен-Готська – через відмову перейти в православ'я.
Потім, багато в чому завдяки посиленим старанням колишнього датського посланця у Росії – барона А.-Ф. Ассебурга, Катерина II зупинилася на трьох дочках Людвіга IX Гессен-Дармштадтського та Генрієтти-Кароліни Цвейбрюкен-Біркенфельд.

Портрет ландграфа Людвіга IX Гессен-Дармштадтського:

Портрет Генрієтти-Кароліни, пфальцграфіні Цвейбрюкен-Біркенфельд. А. Пен:

Їхній старший син і спадкоємець Людвіг, згодом прийняв титул Великого герцога Гессенського та Рейнського, під ім'ям Людвіг I.
Старша дочка Кароліна стала ландграфинею Гессен-Гомбурзької.
Друга дочка Фредеріка, вийшовши заміж за спадкоємця прусського престолу - принца Фрідріха Вільгельма, пізніше стала королевою Пруссії.
Саме ця обставина робила шлюб російського спадкоємця з однією з гессенських принцес дуже бажаною для короля Фрідріха Великого.
Про це він пише у своїх записках: «Старша сестра цих принцес перебувала у подружжі за принцом Прусським; отже, був для Пруссії великий виграш, коли одна з них учиниться Великою княгинею, бо, додавши пута споріднення до кайданів союзного дружності, здавалося, що союз Пруссії з Росією стане ще тіснішим».
Увага Катерини II до принцес Гессен-Дармштадтським, виявилося насамперед у бажанні отримати докладні відомості про них.
Вивчивши інформацію, надану бароном Ассебургом, імператриця поділилася з ним своїми враженнями: «Принцесу Вільгельміну Дармштадтську мені описують, особливо доброти серця, як досконалість природи; але крім того, що досконалості, як відомо, у світі не існує, ви кажете, що в неї необачний розум, схильний до розбрату. Це, у поєднанні з розумом її батюшки і з великою кількістю сестер і братів, частиною вже прибудованих, а частиною тих, що ще чекають, щоб їх прибудували, спонукає мене до обережності».
Проте остаточний вибір імператриця вирішила зробити лише після особистого знайомства з принцесами. Вихователю Великого князя Павла - графу Панін, імператриця написала: «У ландграфіні, слава Богу, є ще дочки на виданні; попросимо її приїхати сюди з цим роєм дочок; ми будемо дуже нещасливі, якщо з трьох не виберемо жодної, що нам підходить. Подивимося на них, а потім вирішимо».
28 квітня 1773 року, Катерина відправила офіційне запрошення в Росію ландграфині Гессен-Дармштадтської з трьома дочками - Амалією (згодом матір'ю Єлизавети Олексіївни), Вільгельміною та Луїзою, підкріплене чималою - 80 00.
Імператриця вважала, що Європа і Росія приймуть за новий прояв її величі і могутності та обставина, що іноземна володаря везе трьох своїх дочок напоказ і на вибір спадкоємцю всеросійського престолу. Досі на Заході існував звичай, в силу якого одні королі не їздили за своїми нареченими, які привозили до них, але заочно зарученими чи навіть зарученими. А тут нареченої ще не було, і взагалі тому, чого велика государина добилася від ландграфіні Дармштадтської, не бувало прикладу в історії», - (барон Бюлер, історик).
Від Любека до Ревеля (Талліна) ландграфіню з дочками мав супроводжувати генерал-майор Ребіндер, від Ревеля до Царського Села – барон Черкасів.
Барон Черкасов отримав від імператриці вельми цікавий документ, що містить правила поведінки для принцеси, яка «матиме щастя стати невісткою Катерини та дружиною Павла Петровича», створений особисто імператрицею або за її безпосередньої участі і під назвою «Повчання Катерини II», дані княгиням.
Ось їх короткий зміст: Ставши дружиною Павла Петровича, принцеса не повинна слухати жодних наклепів злісних людей проти імператриці чи цесаревича, а у справі політики не піддаватися навіюванням іноземних міністрів Серед розваг і забав вона завжди повинна пам'ятати те становище, яке займає, а тому тримати себе з гідністю і не допускати короткого поводження, яке може викликати брак шанобливості. Що стосується тих грошових коштів, Які будуть відпускатися на її витрати, то вона повинна користуватися розсудливо, щоб ніколи не робити боргів. Оскільки ледарство тягне за собою нудьгу, наслідком якої буває поганий настрій, треба намагатися, виконавши всі свої обов'язки, шукати занять у вільні години. Читання утворює смак, серце та розум; якщо принцеса зуміє знайти у ньому інтерес, це буде, звичайно, краще; крім того, вона може займатися музикою та різного роду рукоділлями; урізноманітнюючи своє дозвілля, вона ніколи не відчуватиме порожнечі протягом дня. Так само небезпечно уникати світла, як занадто любити його. Не слід тяжіти світлом, коли доведеться бувати в суспільстві, але треба вміти обходитися без світла, вдаючись до занять та задоволень, здатних прикрасити розум, зміцнити почуття або дати діяльність рукам. “Навчання” закінчуються 13-м пунктом: “Слідуючи цим правилам, принцеса повинна чекати найщасливішого майбутнього. Вона матиме найніжнішого чоловіка, якого вона складе щастя і який, напевно, зробить її щасливою; вона матиме перевагу іменуватися дочкою тієї імператриці, яка найбільше приносить честі нашому віці, бути нею коханою і служити відрадою народу, який з новими силами рушив уперед під керівництвом Катерини, яка все більше прославляє його, і принцесі залишиться лише бажати продовження днів її. Імператорської величностіі Його Імператорського Високості Великого Князя, у твердій впевненості, що її благополуччя не захитається, поки вона житиме залежно від них».
15 червня 1773 року, відбулося знайомство Катерини та Павла з гессенським сімейством.
Вочевидь, першому плані у такому важливому справі виходили політичні мотиви, тобто. зміцнення дружніх зв'язків із Пруссією, але політику відтіснила сила більш могутня, ніж всі розрахунки та інтриги – кохання.
Після першої ж зустрічі з юними принцесами, Павло пише в щоденнику: «Незважаючи на втому, я все ходив моєю кімнатою… згадуючи бачене і чутне. У цей момент мій вибір майже вже зупинився на принцесі Вільгельмін, яка мені найбільше подобалася, і всю ніч я її бачив уві сні».
Престолона спадкоємцю Російської імперіївистачило єдиного погляду, щоб зрозуміти – ВОНА.
Обранниця Великого князя - сімнадцятирічна Вільгельміна Луїза - була найбільш помітною з трьох сестер, хоча характеристика, дана принцесі бароном Ассебургом, у листі до графа Паніна, наводить на роздуми: «Принцеса Вільгельміна... досі утруднює кожного, хто хотів би раз справжні вигини її душі, тим завченим і наказовим виразом обличчя, яке рідко залишає. Я часто приписував це монотонності двору, надзвичайно одноманітного ... Насолоди, танці, вбрання, суспільство подруг, ігри, нарешті, все, що зазвичай збуджує жвавість пристрастей, не досягає її. Серед усіх цих задоволень принцеса залишається зосередженою в самій собі, і коли бере в них участь, то дає зрозуміти, що робить це більше, ніж до смаку. Чи є це нечутливість, чи керує нею в цьому випадку страх здатися дитиною? ...основні риси цього характеру для мене ще вкриті завісою... Ландграфіня відрізняє її, наставники вихвалюють можливості її розуму і ввічливість характеру; вона не виявляє примх; хоча холодна, вона залишається рівною з усіма, і жоден з її вчинків ще не спростував моєї думки про те, що серце її чисте, стримане і доброчесне, але що його поневолило честолюбство ... Її вдачу і манери набули деякої недбалості; але вони пом'якшаться, стануть приємнішими і ласкавішими, коли вона житиме з людьми, які особливо приваблять її серце. Чекаю того ж від напряму її розуму, нині недіяльного та прив'язаного до невеликої кількості місцевих ідей і неуважного більш за звичкою, ніж за природною схильністю; суворого і підлеглого деяким упередженням, але який - в іншій місцевості та за інших обов'язків - повинен буде набути більшого простору, принади, вірності та міцності. Принцеса захоче подобатися. Вона з усього молодого Дармштадського сімейства має найбільш грації і шляхетності в манерах і характері, так само як вона має всього більш винахідливого розуму ».

Портрет принцеси Вільгельміни Гессен-Дармштадтської:

Проте, імператриця Катерина вважала вибір сина вдалим, частково тут зіграло свою роль і те, що Фрідріх II наполягав на кандидатурі старшої принцеси – Амалії.
Катерина писала з цього приводу: «Не особливо зупиняюся я на похвалах, що витрачаються старшою з принцес гессенських королем прусським, тому що я знаю, як він вибирає і які йому потрібні; те, що йому подобається, навряд чи нас задовольнило б. Для нього – чим дурніший, тим краще; я бачила і знаю вибраних ним...».
Сама ж імператриця вирішила, що «старша дуже лагідна, у молодшої, мабуть, багато розуму, друга має все, що нам потрібно: її фізіономія чарівна, її риси правильні, вона привітна, розумна, я дуже нею задоволена…».
Вже через три дні, 18 червня, була офіційна пропозиція, зроблена від імені сина самою Катериною.
Того ж дня був відправлений кур'єр до ландграфа Гессен-Дармштадтського. Відповідь прийшла надзвичайно швидко, менш ніж за два місяці: «...третього дня повернувся кур'єр… і привіз згоду на шлюб принцеси Вільгельміни з Великим Князем. Хоча цього мали очікувати, але здається, ніби впевненість у цьому справила помітне задоволення; принаймні, таке враження, зроблене на Великого Князя, котрий у нестямі від радості і бачить найбільше щастя у шлюбі своєму з цією принцесою; він дуже в неї закоханий і вважає її цілком гідною його кохання та поваги...», - (з повідомлення прусського посла, графа Сольмса, від 3 серпня 1773 р.).
Зрозуміло, ландграфиня Генрієтта не могла не надіслати листа подяки головному свату – королю Пруссії: «Ніколи не забуду, що я зобов'язана Вашій Величності пристроєм моєї дочки Вільгельміни... Великий князь, скільки можна помітити, покохав мою дочку і навіть більше ».
15 серпня Вільгельміна прийняла православ'я та отримала ім'я Наталії Олексіївни.
Наступного дня відбулося її заручини з Великим князем, і до нового імені додався новий титул – Велика княгиня.
29 вересня 1773 року відбулося весілля, відсвятковане з великою пишністю. Крім безпосередньої церемонії одруження пройшли свята всім станів: для дворян, купців, простих людей. Завершилися двотижневі свята феєрверком.
У чому причина такої поспішності, майже непристойної для царствених осіб?
Любов? Так, звичайно, але не тільки…
20 вересня – день народження Великого князя Павла.
Хоча, він уже рік як був повнолітнім, Катерина офіційно цього не визнавала, оскільки він цілком міг пред'явити права на престол, причому, куди більш ґрунтовні, ніж у неї самої. Адже вона таки здійснила державний переворот і скинула свого чоловіка – законного імператора.
Саме тому його вісімнадцятий день народження пройшов тихо і непомітно. А дев'ятнадцятий, імператриця, будучи розумним і розважливим політиком, замінила на шлюбну церемонію.
Нехай піддані радіють весіллю і, якнайменше думають про те, чий же насправді трон.
Мати і сестри Великої княгині Наталії також були присутні на весіллі і залишили Росію 15 жовтня того ж року.
Свіжоспечена Велика княгиня була буквально обсипана подарунками: в день весілля - діамантові пряжки, наступного дня - убір зі смарагдів і діамантів від люблячого чоловіка - рубінове намисто вартістю 25 000 рублів.
Спочатку все йде чудово: закоханий Павло не надихається на дружину, яку він називає «тихий янгол».

Портрет Великої княгині Наталії Олексіївни. П.-Е. Фальконе, 1773:

Насправді ж, «тихий ангел» - «хитра, тонкого проникливого розуму, запальної, наполегливої ​​вдачі жінка», яка «без праці виявила секрет впливу на чоловіка, причому робить це так, що він усуває тих небагатьох близьких йому людей, яких він сам вибрав…», і «…серце в неї горде, нервове, холодне, можливо кілька легковажне у своїх рішеннях...».
Тим не менш, свекруха також зачарована невісткою принаймні спочатку.
10 листопада 1773 р., Катерина пише ландграфині Гессенської:
«Ваша дочка здорова, вона, як і раніше, лагідна і люб'язна, якою Ви її знаєте. Чоловік обожнює її, раз у раз хвалить і рекомендує її, я слухаю і іноді покочуюся зі сміху, тому що їй не потрібно рекомендацій, її рекомендація в моєму серці, я її люблю, вона того заслужила і я зовсім нею задоволена. Потрібно бути жахливо прискіпливою і гіршою за якусь кумушку, щоб не залишатися задоволеною цією принцесою, як я нею задоволена, що й заявляю вам, бо це справедливо. Я просила її зайнятися російською мовою; вона мені обіцяла. Взагалі, наше сімейне життя йде дуже добре...».
Тим часом і імператриця, і вся країна нетерпляче чекають на появу спадкоємця.
Як пише Велика княгиня матері, 1 лютого 1774 року: «Про мій стан не можна сказати ні так ні ні. Тут думають, що так, тому що хочуть цього. Я ж боюся, що “ні”, але поводжуся наче “так”.
Весна 1774 року. Дитини поки що немає, але ідилія продовжується.
«Нещодавно імператриця висловила, що зобов'язана Великої княгині за те, що їй повернено її сина, і що вона поставить завдання свого життя довести свою вдячність за таку послугу, справді, вона ніколи не пропускає нагоди приголубити цю принцесу, яка має навіть менший розум, ніж великий князь, незважаючи на те, що набула над ним сильний вплив і, здається, досі дуже успішно виконує настанови, безсумнівно, дані їй її матір'ю, ландграфинею.», - (з повідомлення англійського посланника Гуннінга).

Портрет Великої княгині Наталії Олексіївни:

Портрет великого князя Павла Петровича. Невідомий художник останньої чверті XVIII ст., (Копія з роботи Ж.Л. Вуаля).:

Інший англійський посланець - Гарріс, пише про Велику княгиню: «Ця молода принцеса була горда і рішуча, і протягом її життя напевно виникла б боротьба між свекрухою та невісткою».
Гарріс виявився пророком – боротьба справді розпочалася.
Наприкінці 1774 року відносини свекрухи та невістки здійснили поворот у прямо протилежний бік: від кохання до ненависті один крок, до того ж, підозріло швидко пройдений.
Ось уривок із листа Катерини давньому другові – барону Грімму, 21 грудня 1774 р.:
«Вона постійно хвора, але як їй і не бути хворою? У всьому вона має крайності. Якщо збереться гуляти пішки, то за 20 верст, якщо почне танцювати, то одночасно танцює 20 контрадансів і стільки ж менуетів, крім алеманів. Щоб у кімнатах не було надто спекотно, їх зовсім перестали топити. Інші натирають собі льодом обличчя, ми все тіло звернули на обличчя. Одним словом, золота середина від нас далека. Побоюючись людей злих, ми маємо недовіру до всіх взагалі і не приймаємо жодних порад – ні добрих, ні поганих. Словом, досі не бачити ні добродушності, ні обережності, ні розсудливості. Бог знає, до чого все це приведе, бо ми нікого не хочемо слухати, а маємо власну волюшку. Уявіть, ось уже півтора роки, як ми тут, а ще ні слова не знаємо російською. Ми вимагаємо, щоб нас навчали, а водночас не хочемо присвятити на це хвилину старанності. У всьому одне вертопрахство, то те, інше нам не всередині. Боргів у нас вдвічі, ніж надбання, а здається навряд чи хто в Європі стільки отримує. [Ростислава]).
Стан здоров'я невістки дуже турбує імператрицю. Так, у листі барону Грімму в лютому 1775 року, Катерина повідомляє, що побоюється виникнення сухот у Великої княгині.
І все ж таки, основна причина невдоволення Катерини, крилася зовсім в іншому.
У цей час при дворі зав'язався новий вузол інтриг: зближення Австрії та Пруссії з Росією на ґрунті першого поділу Польщі (1772) було негативно сприйнято Францією та Іспанією.
До чого ж тут Велика княгиня?
Питання цілком закономірне, а ось відповідь дещо несподівана.
Дуже достовірно відомо, що Павло Петрович, на жаль, не блищав красою; навпаки, його найкращий друг – граф Андрій Кирилович Разумовський (син колишнього гетьмана України та племінник фаворита Єлизавети Петрівни), був не тільки гарний, але володів блискучими здібностями (закінчив Страсбурзький університет) і, до того ж, встиг відзначитися в одній із знаменитих битв російсько-тур війни - Чесменському.
Як тут було встояти? Наталя Олексіївна дуже закохалася в Андрія, він відповів взаємністю, а зустрічатися було дуже просто: граф Розумовський був не тільки другом Павла, а й камергером «малого двору», тобто. особливою, найбільш наближеною до подружжя за придворною посадою.

Портрет Андрія Разумовського, А. Рослін, 1776:

Саме Андрій, який не встояв перед франко-іспанським золотом, залучив до політики Наталю Олексіївну, а далі дуже просто – де Наталя, там і Павло.
Більше того, подейкували навіть, що Наталія має намір взяти приклад зі свекрухи і зробити новий державний переворот.
На відміну від сина, Катерина зайвою довірливістю не страждала і, отримавши такі компрометируючі відомості - правда, без стовідсоткових доказів (у вигляді чуток), спробувала звернути увагу сина на тісні стосунки його дружини і кращого друга.
Очікуваних результатів це не дало.
Наталя вселяла Павлу, що це наклеп, мета якого – посварити їх.
Павло легко повірив дружині, тим більше, що його стосунки з матір'ю ніколи не відрізнялися теплом і прихильністю; взаємна ворожість Катерини та молодого подружжя лише посилилася.
Тим не менш, 27 серпня 1775 року, після спільного відвідування Катериною та Наталією Троїце-Сергієвої лаври, імператриця пише барону Грімму: "Моління наші почуті: велика княгиня вагітна і здоров'я її, здається, зміцнилося".
На початку 1776 року шведський художник Олександр Рослін написав 2 портрети Великої княгині (дуже рідкісний випадок – зображення царственної особи в очікуванні дитини): «урочистий»

та «майже домашній»:

На жаль, доля жорстоко обійшлася з Наталією Олексіївною.
10 квітня у Великої княгині розпочалися пологи. Після трьох днів безперервних страждань вона так і не змогла народити дитину. З запізненням зроблений кесарів розтин не змінив ситуацію: немовля було вже мертве, а ще через два дні померла і мати.
В офіційному висновку про причину смерті Великої княгині лікарі пояснили невдалі пологи як наслідок викривлення хребта.
Тим часом виникла і неофіційна версія, точніше, чутка про те, що Велику княгиню отруїли.

Щоб припинити неприємні домисли, імператриця дуже докладно описала смерть невістки в листі барону Грімму:
«Богу так завгодно було. Що робити! Але щось сказати можу, що нічого не було пропущено, що тільки людський розум і мистецтво придумати могли до її порятунку. Але тут був збіг різних нещасних обставин, які цей казус зробили майже єдиним у світі.
Великий князь у Фоміно неділі вранці о четвертій годині прийшов до мене і оголосив, що велика княгиня мучиться з півночі; але як муки були не сильні, то мешкали мене будити. Я встала і пішла до неї, і знайшла її в порядному стані, і пробула у неї до десятої години ранку, і, бачачи, що вона ще має не прямі муки, пішла одягатися, і поки до неї повернулася о 12 годині. Надвечір мука була така сильна, що щохвилини чекали її дозволу. І тут при ній, крім найкращої в місті бабки, графині Катерини Михайлівни Румянцевої, її камер-фрау, великого князя та мене, нікого не було; лікар і лікар її були в передній. Ніч вся минула, і біль був змінний зі сном: іноді вставав, іноді лягав, як їй було завгодно. Іншого дня ми проводили таким же чином, але вже були покликані Круз і Тоде, поради яких слідувала бабуся, але без успіху залишалася наша блага надія. У вівторок лікарі вимагали Роджерсона та Ліндемана, бо баба відмовилася від можливості. У середу Тоді був допущений, але ніщо було передбачити. Дитя вже було мертве, але кістки залишалися в однаковому становищі. У четвер велика княгиня була сповідана, прилучена і олією соборована, а в п'ятницю зрадила Богові душу.
Я і великий князь усі п'ять діб і день і ніч були безвихідні в неї. По смерті при відкритті тіла виявилося, що велика княгиня з дитинства була пошкоджена, що спинна кістка не тільки була як S, але та частина, яка повинна бути вигнута, була увігнута і лежала на потилиці дитини; що кістки мали чотири дюйми в колі і не могли розсунутися, а дитя в плечах мав до дев'яти дюймів. До цього з'єднувалися інші обставини, яких, чаю, немає прикладу. Одним словом, такий збіг не дозволяв ні матері, ні дитині залишатися живими. Скорбота моя була велика, але, віддавшись у волю Божу, тепер треба думати про нагороду втрати».
Павло Петрович, який обожнював дружину, перебував у такому стані, що виникли найсерйозніші побоювання за його життя та розум.
Не мудруючи лукаво, імператриця застосувала до сина "шокову терапію": вона передала йому листи, знайдені в потайному ящику столу Наталії. З них Павло дізнався, що обожнювана дружина зраджувала йому найкращим другомі, отже, міг бути батьком її дитини.
Великий князь так ніколи й не оговтався остаточно від цього удару, став ще більш підозрілим і недовірливим.
Наталю Олексіївну було поховано 26 квітня 1776 року, в Олександро-Невській лаврі. Церемонія, попри присутність імператриці, пройшла дуже скромно. Секретар французького посольства Корберон записав у своєму щоденнику: «Я був неприємно вражений відсутністю похоронної пишності: начебто пошкодували віддати їй належне по честі і, здається, що сама смерть не змогла пом'якшити почуття заздрості до неї, що зародилася в серці обличчя сильнішого».
Дуже цікавий і той факт, що законного чоловіка – Великого князя Павла на похороні не було, а коханий Наталії був присутній. Через деякий час граф Розумовський був засланий у Ревель (Таллін), а потім став російським посланцем у Неаполі.

Мармуровий бюст Наталії Олексіївни. М.-А. Колло, 1775:

Перший шлюбний союз Романових із Гессен-Дармштадтським домом закінчився дуже трагічно.

Наталія Олексіївна. (Августа-Вільгельміна-Луїза Гессен-Дармштадтська) (1755-1776)

Велика княгиня Наталія Олексіївна, принцеса Гессен-Дармштадтська, перша дружина майбутнього Павла I, О.Рослін

Перша дружина великого князя Павла Петровича (майбутнього імператора Павла I) велика княгиня, цесарівна Наталія Олексіївна (уроджена принцеса Августа-Вільгельміна-Луїза Гессен-Дармштадтська) народилася 14 (25) червня 175

Вона була п'ятою дитиною і четвертою дочкою в багатодітній сім'ї ландграфа Людвіга IX Гессен-Дармштадтського (1719-1790) та його першої дружини Генрієти-Кароліни, уродженої принцеси Цвайбрюкен-Біркенфельдської (1721-17).

Людвіг IX Гессен-Дармштадтський

Кароліна Генрієтта Крістіна Філіппіна Луїза Пфальц-Цвейбрюккенська. Антуан Пісні.

Дівчинка виховувалась під суворим наглядом матері, прозваної «великою ландграфинею», гідної та освіченої жінки, у будинку якої бували Гете, Гердер та інші знаменитості того часу. Вже в юні роки дівчина відрізнялася неабияким розумом, сильним характером та палким темпераментом

В 1772 великому князю Павлу Петровичу виповнилося вісімнадцять років, і його мати, імператриця Катерина II, почала пошуки нареченої. Після довгих пошуків зупинилися на двох кандидатурах: Софії-Доротеї Вюртембергській та Вільгельміни Гессен-Дармштадтській.

Софія Доротея Вюртемберг (1759-1776)

Але Софії виповнилося тринадцять років, а Катерині терміново потрібен був спадкоємець, тому імператриця була змушена зупинити свій вибір на трьох принцесах Гессен-Дармштадтських. Ця обставина не тішила імператрицю.

Портрет Катерини II, художник невідомий.

У листі до свого посланника Ассебурга вона писала: “Принцесу Вільгельміну Дармштадтську мені описують, особливо з боку доброти серця, як досконалість природи; але крім того, що досконалості, як мені відомо, у світі не існує, ви кажете, що в неї необачний розум, схильний до розбрату. Це в поєднанні з розумом її пана-батюшки і з великою кількістю сестер і братів, частиною вже прибудованих, а частиною, що ще чекають, щоб їх прибудували, спонукає мене в цьому відношенні до обережності. Однак я прошу вас взяти на себе працю відновити ваші спостереження”. Фрідріх II, король Пруссії, бажав цього шлюбу, він умовив ландграфиню Кароліну на поїздку в Росію, переконавши в важливості цього шлюбу для Пруссії.

Фрідріх м. Große MIT Dreispitz і Орден де Schwarzen Adlers, Öl Ауф Leinwand.

У жовтні 1772 року Катерина II писала Микиті Івановичу Панину: “У ландграфіні, слава богу, є ще три дочки на виданні; попросимо її приїхати сюди із цим роєм дочок; ми будемо дуже нещасливі, якщо з трьох не виберемо жодної, що нам підходить. Подивимося на них, а потім вирішимо. Дочки ці: Амалія-Фредеріка – 18 років; Вільгельміна – 17-ти; Луїза – 15 років…

Фрідеріка Амалія Гессен-Дармштадтська

Августа-Вільгельміна-Луїза Гессен-Дармштадтська

Луїза Августа Гессен-Дармштадтська

"Не особливо зупиняюся я на похвалах, що розточуються старшою з принцес Гессенських королем прусським, тому що я знаю і як він вибирає, і які йому потрібні, і та, яка йому подобається, навряд чи могла б сподобатися нам. На його думку - які дурніші , ті й краще: я бачила і знала вибраних ним”.

Портрет графа Н.І. Паніна. А.Рослін

Намітивши одну з трьох незаміжніх дочок ландграфа Людвіга Гессен-Дармштадтського в подружжя великого князя Павла Петровича, Катерина II запросила в 1775 ландграфіню з дочками в Петербург, щоб великий князь міг сам вибрати собі з них наречену.

Велика ландграфиня, Керолайн-Генрієтта Гессен-Дармштадтська (1721-1774)

За ландграфинею Кароліною та її дочками Катерина відправила три фрегати. Одним із них командував граф Андрій Розумовський, до якого Павло Петрович особливо вподобав. Потім тлумачили, що Наталя Олексіївна зустріла героя свого майбутнього роману ще дорогою Росію.

Граф Андрій Кирилович Разумовський, О.Рослін

15 червня 1773 року, відбулося знайомство Катерини та Павла з гессенським сімейством. Вочевидь, першому плані у такому важливому справі виходили політичні мотиви, тобто. зміцнення дружніх зв'язків із Пруссією, але політику відтіснила сила більш могутня, ніж усі розрахунки та інтриги – кохання. Після першої ж зустрічі з юними принцесами, Павло пише в щоденнику: «Незважаючи на втому, я все ходив моєю кімнатою… згадуючи бачене і чутне. У цей момент мій вибір майже вже зупинився на принцесі Вільгельмін, яка мені найбільше подобалася, і всю ніч я її бачив уві сні». Престолона спадкоємцю Російської імперії вистачило єдиного погляду, щоб зрозуміти — ВОНА.

Павло І зі свитою перед Гатчинським палацом

Павло вибрав Вільгельміну і цей вибір схвалили Катерина II. Імператриця писала: “Мій син з першої ж хвилини полюбив принцесу Вільгельміну, я дала йому три дні терміну, щоб подивитися, чи не вагається він, і тому що ця принцеса переважає своїх сестер... старша дуже лагідна; молодша, здається, дуже розумна; у середній всі нами бажані якості: личко у неї чарівне, риси правильні, вона ласкава, розумна; я нею дуже задоволена, і мій син закоханий…”

Портрет великого князя Павла Петровича. А. Рослін.

Гатчинський Палац

Неодмінною умовою одруження було прийняття принцесою православ'я; повчання Вільгельміни проходило під керівництвом архієпископа Московського Платона. 27 червня 1773 герцогиня Кароліна і три її дочки були удостоєні ордена Святої Катерини, а 15 серпня того ж року відбулося миропомазання принцеси Вільгельміни, яка прийняла ім'я Наталії Олексіївни з титулом великої князівни.

Наступного дня, 16 серпня, відбулося її заручини з великим князем Павлом Петровичем, а урочисте одруження відбулося 29 вересня 1773 року у Казанському соборі Петербурга. Мати і сестри Великої княгині Наталії також були присутні на весіллі і залишили Росію 15 жовтня того ж року. (Слід зазначити, що долі сестер Наталії виявилися досить тісно пов'язані з Будинком Романових. Принцеса Амалія вийшла заміж за наслідного принца Баденського Карла-Людвіга, а її дочка Луїза Марія Августа стала більш відома в Росії, як Єлизавета Олексіївна, дружина імператора Олександра. Луїза стала дружиною Великого герцога Саксен-Веймар-Ейзенах Карла Августа, її син Карл Фрідріх, у свою чергу, одружився з Великою князівною Марією — дочкою Павла від другого шлюбу.

У день миропомазання Наталії Олексіївни гофмейстеріною до неї була призначена графиня Катерина Михайлівна Румянцева, дружина фельдмаршала, того ж дня надана статс-дамою. Фрейлінами були князівна Євдокія Михайлівна Білосільська та Парасковія Іванівна Леонтьєва. Обряд “високошлюбного поєднання” здійснив архієпископ Псковський та Ризький Інокентій (Нечаєв).

Найбільші російські поети М.М. Херасков, Я.Б. Княжнін, А.П. Сумароков, Є.Булгаріс, В.Г. Рубан та інші написали на честь заручення та одруження урочисті вірші. Яків Борисович Княжнін склав "Оду на урочисте одруження їх Імператорських височеностей Государя Цесаревича, великого князя Павла Петровича і Государині великі княгині Наталії Олексіївни, 1773, вересня 29 дня". Ода починалася так:

"Променями веселки блискуча,

Чи не червона ль Весна прийде?

Змішенням лілій, троянд спокуслива,

Блаженство на чолі несе.

Сама любов очам дивується:

У ній краса з мудрістю бачиться,

У ній щастя видно росіян,

У ній радість Павлова включена,

З якої росів життя спряжене,

Володарів північних країн.

Потім йшло вихваляння молодої нареченої:

"Про доньку творця всесвіту!

Найдорожчий вузол єства,

Любов! твій полум'яний,

Усього джерело речовини,

На землю небеса зводить:

Тобі веселість приходить,

Навколо тебе грає сміх,

Де ступиш ніжною ногою,

Там все цвіте перед тобою:

Ти щедро сиплеш темряви втіх.

А завершувалася так:

"Нехай буде мати великої

Завжди гідний Павло син

Хай буде, як вона, доказом

Прийняли вінценосців чин.

Гідні Землі владики

Лише щастям підданих великі.

"Нехай буде так," - і Господь каже.

На блискавці цей голос промчав

І громом смертним здався:

Тремтить Тартар і Магмет."

Свіжоспечена Велика княгиня була буквально обсипана подарунками: в день весілля - діамантові пряжки, наступного дня - убір зі смарагдів і діамантів від люблячого чоловіка - рубінове намисто вартістю 25 000 рублів. Спочатку все йде чудово: закоханий Павло не надихається на дружину, яку він називає «тихий янгол». Спочатку після весілля настрій царської сім'ї був найрадісніший. Павло був захоплений своєю молодою дружиною, щасливий і задоволений і, здавалося, відмовився від властивої йому підозрілості. «Я завдячую великій княгині поверненням мені сина», - говорила Катерина, називаючи свою невістку «золотою жінкою».

Портрет Великої княгині Наталії Олексіївни. П.-Е. Фальконе, 1773 р

Але незабаром картина змінюється, і відгуки Катерини про Наталю Олексіївну вже набагато менш захоплені. 1774 року імператриця пише Грімму: «Велика княгиня постійно хвора, і як же їй не бути хворою! Все у цієї жінки доведено до крайності: якщо вона гуляє пішки, то двадцять верст, якщо танцює, то двадцять контрдансів і стільки ж менуетів, крім алемандів; щоб уникнути спеки в кімнатах, їх зовсім не топлять; якщо хтось тре собі обличчя льодом, то в нас все тіло стає обличчям, одним словом, середина у всьому далека від нас. Побоюючись злих, ми не довіряємо цілій землі і не слухаємось ні хороших, ні поганих порад. Досі немає ні добродушності, ні обережності, ні розсудливості у всьому цьому, у всьому одне вертопрахство. І Бог знає, що з цього буде, бо нікого не слухають і хочуть робити по-своєму. Через півтора роки і більше ми ще не говоримо російською мовою, хочемо, щоб нас навчали, але не хочемо бути старанними. Боргів у нас удвічі, ніж статки, а навряд чи хто в Європі стільки отримує». На щорічне утримання Великої княгині - 50 000 рублів - величезна на той час сума.

Цей суворий відгук Катерини пояснюється зіткненням двох честолюбств – її великої княгині. А Наталя Олексіївна була честолюбна. "Вона всіх честолюбніша", - говорила Катерина, - "Хто не цікавиться і не веселиться нічим, того заїло честолюбство, це незмінна аксіома!" Характер великої княгині правильно був змальований і Ассебургом і іноземними резидентами при російському дворі: «Серйозна і зосереджена, байдужа до світла, з гордим серцем, холодним і нервовим», з «великою нерівністю і крутістю характеру», вона з цікавістю придивлялася до двору Катерини, мало бачила там повчального для себе і не зуміла набути популярності ні в суспільстві, ні в народі.

Портрет Великої княгині Наталії Олексіївни:

Портрет великого князя Павла Петровича. Невідомий художник останньої чверті XVIII ст., (Копія з роботи Ж.Л. Вуаля).

Англійський посланник Д. Харріс зазначав, що вона, не відчуваючи любові до чоловіка, але користуючись своїм впливом на нього, «керувала чоловіком деспотично, не даючи собі навіть виявити найменшої до нього прихильності», тримала його на відстані від усіх, крім обраного кола її своїх друзів, і не думала слідувати інструкціям Катерини.

Катерина II, Н.Мухін

Стан здоров'я невістки дуже турбує імператрицю. Так, у листі барону Грімму в лютому 1775 року Катерина повідомляє, що побоюється виникнення сухот у Великої княгині. І все ж таки, основна причина невдоволення Катерини, крилася зовсім в іншому ... У цей час при дворі зав'язався новий вузол інтриг: зближення з Австрією і Прус Росією грунті першого поділу Польщі (1772 рік) було негативно сприйнято Францією та Іспанією. До чого ж тут Велика княгиня? Питання цілком закономірне, а ось відповідь дещо несподівана. Дуже достовірно відомо, що Павло Петрович, на жаль, не блищав красою; навпаки, його найкращий друг — граф Андрій Кирилович Разумовський (син колишнього гетьмана України та племінник фаворита Єлизавети Петрівни), був не тільки гарний, але володів блискучими здібностями (закінчив Страсбурзький університет) і, до того ж, встиг відзначитися в одній із знаменитих битв російсько-турець війни - Чесменському. Як тут було встояти? Наталя Олексіївна дуже закохалася в Андрія, він відповів взаємністю, а зустрічатися було дуже просто: граф Розумовський був не тільки другом Павла, а й камергером «малого двору», тобто. особливою, найбільш наближеною до подружжя за придворною посадою.

Саме Андрій, який не встояв перед франко-іспанським золотом, залучив до політики Наталю Олексіївну, а далі дуже просто, де Наталя, там і Павло. Більше того, подейкували навіть, що Наталія має намір взяти приклад зі свекрухи і зробити новий державний переворот. На відміну від сина, Катерина зайвою довірливістю не страждала і, отримавши такі компрометуючі відомості, правда, без стовідсоткових доказів (у вигляді чуток), спробувала звернути увагу сина на тісні стосунки його дружини і кращого друга. Очікуваних результатів це не дало. Наталя навіяла Павлу, що це наклеп, мета якого, посварити їх. Павло легко повірив дружині, тим більше, що його стосунки з матір'ю ніколи не відрізнялися теплом і прихильністю; взаємна ворожість Катерини та молодого подружжя лише посилилася. Тим не менш, 27 серпня 1775 року, після спільного відвідування Катериною та Наталією Троїце-Сергієвої лаври, імператриця пише барону Грімму: «Моління наші почуті: велика княгиня вагітна і здоров'я її, здається, зміцнилося»

Великий князь Павло Петрович, Д.Г.Левицький

Павло Петрович був задоволений дружиною, але стосунки з Катериною у великої княгині не складалися. "Малий двір" розважався французькою поезією, театром, але найбільше політичними інтригами проти Катерини II. На чолі цих захоплень стояла Наталя Олексіївна. Вихована в Європі у вільному дусі, вона виявляла самостійність у висловлюваннях, дотримуючись ліберальних ідей і навіть деколи виступала за визволення селян.

Велика княгиня Наталія Олексіївна

Це не подобалося пані. Катерина II дала зрозуміти Павлу Петровичу, що незадоволена поведінкою його дружини та її близькістю з графом Розумовським. Одночасно імператрицю непокоїло стан здоров'я великої княгині. Крім того, та була одружена вже чотири роки, але спадкоємця все не було. Катерина II побоювалася розвитку сухот, але поступово здоров'я Наталії Олексіївни покращилося. Нарешті, 1776 року при дворі імператриці Катерини II було оголошено про довгоочікувану вагітність великої княгині.

Велика княгиня Наталія Олексіївна, принцеса Гессен-Дармштадтська, перша дружина майбутнього Павла I. А. Рослін

10 квітня 1776 року о четвертій годині ранку у великої княгині почалися перші болі. При ній були лікар і акушерка. Пологи проходили дуже важко, сутички тривали кілька днів, незабаром лікарі оголосили, що дитина мертва. Немовля не змогло з'явитися на світ природним шляхом, а лікарі не використовували ні акушерські щипці, ні кесарів розтин. Дитина загинула в утробі та інфікувала організм матері. Катерина II та Павло були поруч. «Справа наша дуже погано йде, – повідомляла Катерина своєму статс-секретареві С.М. Козміну наступного дня, у листі, позначеному 5 годинами ранку. - Якою дорогою пішов дитя, чаю, і мати піде...»

Через п'ять днів мук о 5-й ранку 15 квітня 1776 року велика княгиня Наталія Олексіївна померла. Катерина писала: “Ви можете уявити, що вона мала вистраждати і ми з нею. У мене серце змучилося; я не мала ні хвилини відпочинку в ці п'ять днів і не покидала великої княгині ні вдень, ні вночі до смерті. Вона казала мені: «Ви чудова доглядальниця». Уявіть моє становище: треба одного втішати, інше підбадьорювати. Я знемогла і тілом, і душею…”

Велика княгиня Наталія Олексіївна

Наталя Олексіївна не подобалася імператриці, і дипломати пліткували, що вона не дала лікарям врятувати невістку. Розтин, тим не менш, показало, що породілля страждала на дефект, який не дозволив би їй народити дитину природним шляхом, і що медицина того часу була безсила їй допомогти. Але оскільки справа відбувалася в Росії, французький дипломат барон Бурре де Корберон повідомляв, що ніхто не повірив офіційної версії, і що Потьомкін відвідував акушерку великої княгині на прізвище Зорич і передав їй "фатальний наказ" імператриці. Офіційною причиною смерті принцеси було названо викривлення хребта. За деякими даними, у дитинстві вона страждала горбатістю чи сутулістю, які виправлялися, за звичаєм на той час, жорстким корсетом, що призвело до неправильного розташування кісток в такий спосіб, що вони перешкоджали природному народженню дитини.

Портрет Великої княгині Наталії Олексіївни

Павло Петрович, який обожнював дружину, перебував у такому стані, що виникли найсерйозніші побоювання за його життя та розум. Не мудруючи лукаво, імператриця застосувала до сина "шокову терапію": вона передала йому листи, знайдені в потайному ящику столу Наталії. З них Павло дізнався, що кохана дружина зраджувала йому з найкращим другом і, отже, міг бути батьком її дитини. На другий день, коли граф з'явився зазвичай, цесаревич ледь сказав з ним кілька слів, обійняв його і пішов до себе в кімнату. Розумовський написав Павлу, благаючи його пояснити причину свого вилучення в таку скорботну хвилину, коли він думав бути корисним своєю щирою, безмежною відданістю. Але Павло Петрович відповів, що наказ імператриці не може бути змінено.

Великий князь так ніколи й не одужав остаточно від цього удару. Вся ця історія сильно вплинула на характер Павла, зробивши його підозрілим та не врівноваженим (пізніше він не довіряв ні своїй другій дружині, ні дітям). Наталю Олексіївну було поховано 26 квітня 1776 року, в Олександро-Невській лаврі. Церемонія, попри присутність імператриці, пройшла дуже скромно. Секретар французького посольства Корберон записав у своєму щоденнику: «Я був неприємно вражений відсутністю похоронної пишності: начебто пошкодували віддати їй належне по честі і, здається, що сама смерть не змогла пом'якшити почуття заздрості до неї, що зародилася в серці обличчя сильнішого». На похорон дружини у Благовіщенській церкві Олександро-Невської лаври Павло Петрович не прийшов, жалоба при дворі не оголошувалась. …А ось коханий Наталії був присутній. Через деякий час граф Розумовський був засланий у Ревель (Таллін), а потім став російським посланцем у Неаполі.Могила великої княгині Наталії Олексіївни

Доля одного разу подарувала їй все одразу: влада, любов, багатство, материнські надії. Але так само все раптом забрала: безтурботність, чисте ім'я, не народженої дитини, саме життя ...