Деца на Катрин Медичи и Хайнрих Валоа. Дама от старите дни

В историята на Европа времето на Катрин Медичи е едно от най-бруталните. В цяла Европа горяха огньовете на инквизицията, бушуваха глад и чума, избухваха безкрайни войни. Църквата се раздели на католици и протестанти, които воюват помежду си. В Италия нашествията на чужденци бяха добавени към гражданските вълнения. Във Флоренция господството на семейство Медичи пада.

С подкрепата на Рим Лоренцо Медичи се завръща на власт през 1513 г. След 1,5 години за папа е избран Джовани Медичи, който през 1518 г. ожени 26-годишния Лоренцо за 16-годишната Мадлен де ла Тур, племенница на Франциск I от Франция. Мадлен роди момиче на име Катрин, а самата тя почина от треска 15 дни по-късно. Седмица по-късно Лоренцо отиде в онзи свят.

Катрин е отгледана от леля си Клариса Строци. През 1527 г. Италия е превзета от германския император Карл. Екатерина е взета за заложница на 9-годишна възраст. С голяма трудност Екатерина е изведена от града, тя е скрита в манастир, след което е изпратена в Рим, където папа Климент VII взема момичето под своите грижи.

През октомври 1533 г. Климент се жени за 14-годишната Катрин за 14-годишния наследник на френския престол принц Хенри, давайки щедра зестра за булката. В Париж Хенри прекарва значително време с Даян дьо Поатие, която от 12-годишна възраст се занимава с образованието на принца и го завладява с изключително майсторство на изкуството на любовта.

За да не скучае сама, Катрин, заедно с мъжете, се забавлява с лов на диви свине и елени. След 9 години брак Катрин забременява и оттогава ражда деца всяка година. Но оцелели само 4 сина и 3 дъщери. През цялото това време Катрин трябваше да търпи любовницата на съпруга си, Даян дьо Поатие.

През 1547 г. Франциск I умира и Хенри II заема неговото място на трона. Катрин беше провъзгласена за кралица, но това не й добави власт. Хайнрих похарчи много пари за безкрайни войни и любовницата си. През 1559 г. войната между Франция и Испания приключва. 14-годишната Елизабет, най-голямата дъщеря на Катрин, беше омъжена за испанския крал Филип II. По този повод в Париж се проведе рицарски турнир, в който участва Хайнрих. На 9 юли, в двубой с капитана на шотландската гвардия Габриел де Монтгомъри, кралят е ранен от шотландско копие, чийто връх пронизва лявото око на Хенри. Царят почина няколко дни по-късно. 15-годишният Франциск, синът на Катрин, беше обявен за монарх, който почина година по-късно, а тронът отиде при младия Чарлз IX. Но Франция беше управлявана от Катрин, която беше назначена за регент. Религиозната схизма заплашваше да разкъса страната.

По това време Катрин се появи под формата на строг, но справедлив владетел пред своите поданици. Тя изпрати Даяна дьо Поатие в изгнание, огньовете на инквизицията бяха угасени по нейна заповед. Но тя предпочиташе да се справя с враговете с помощта на отрова. Катрин слушаше съветите на астролозите и вярваше в поличби, обичаше да се забавлява и да яде вкусно. След смъртта на съпруга си тя започва да носи черни дрехи, за които популярно я наричат ​​„Черната кралица“.

През 1565 г. Катрин, придружена от крал Чарлз и придворни, тръгва да пътува из Франция. Назрява нова война и за да я предотврати, Катрин решава да омъжи 19-годишната си дъщеря Маргарита за протестантския Хенри от Навара. Сватбата се състоя през август 1572 г. в Париж. Веднага започват конфликти между хугеноти и католици. В деня на Свети Вартоломей започва 3-дневно клане, което отне живота на 2500 души. В кралското семейство настъпил пълен раздор, към 1576 г. от децата на Катрин останали живи само Хенри и развратната Маргарита, които майка й затворила в замъка Юсел.

През 1588 г. кралското семейство бяга от града в Блоа. Дьо Гиз всъщност заплашва трона им, но е убит, а поддръжниците му обявяват непризнаването на династията Валоа. Но Катрин вече не можеше да направи нищо - на 5 януари 1589 г. Катрин Медичи умира.

1. Жени

Кралица на Великобритания от 1837 г., последната от династията Хановер. Трудно е да се намери в историята владетел, който би задържал властта по-дълго от Александрина Виктория (първото й име е дадено в чест на руския император - Александър I). Цели 64 години от 82 години живот!...

2. Коко Шанел - именно тя освободи жената на 20-ти век от корсети и създаде нов силует, като освободи тялото си. Модният дизайнер Коко Шанел направи революция във външния вид на жената, тя се превърна в новатор и моделец, новите й идеи противоречат на старите канони на модата. Бидейки от...

3. Американска филмова актриса от 50-те години на миналия век, чиято популярност продължава и до днес. Най-известните филми с нейно участие: "Някои го харесват горещо" ("Само момичета в джаза"), "Как да се оженя за милионер" и "Неспокойните", както и други. Името Мерилин отдавна се е превърнало в обичайна дума в определението ...

4. Нефертити, съпруга на фараона Аменхотеп IV (или Ехнатон), живял в края на 15 век пр.н.е. Древният майстор Тутмес създава грациозни скулптурни портрети на Нефертити, които се съхраняват в музеи в Египет и Германия. Едва през миналия век учените успяха да разберат кога са успели да дешифрират много ...

5. (1907-2002) шведски писател. Автор на детски разкази „Дългият чорап Пепи“ (1945-1952), „Хлапето и Карлсон, който живее на покрива“ (1955-1968), „Скитникът Расмус“ (1956), „Братята Лъвско сърце“ (1979) , "Роня, дъщеря на разбойник" (1981) и др. Спомнете си как започва историята на Малиш и Карлсон, които ...

6. Валентина Владимировна защитава личния си живот и близките си доста силно, така че е трудно за биографи и журналисти да пишат за нея. Като се има предвид, че през последните години не се среща с журналисти и не участва в литературни произведения, посветени на нея. Очевидно такова отношение към...

7. Министър-председател на Великобритания 1979-1990 г. Лидер на Консервативната партия от 1975 до 1990 г. 1970-1974 г. министър на образованието и науката. Ще минат години и образът на "желязната лейди" ще придобие нови цветове, ще се появят очертанията на легенда, ще изчезнат детайлите. Маргарет Тачър ще остане в историята на 20-ти век...

8. Съпругата на лидера на болшевиките V.I. Ленин. Член на Съюза за борба за освобождение на работническата класа от 1898 г. Секретар на редакционната колегия на вестниците „Искра“, „Вперед“, „Пролетарий“, „Социал-демократ“. Участник в революциите от 1905-1907 г. и Октомврийската революция. От 1917 г. член на управителния съвет, от 1929 г. заместник народен комисар на образованието на РСФСР.

9. (1889-1966) Истинското име на Горенко. руски поет. Автор на много стихосбирки: „Броеницата”, „Бега на времето”; трагичният цикъл стихотворения „Реквием” за жертвите на репресиите от 30-те години. Тя пише много за Пушкин. Някои от руските остроумници, минаващи през тигела на войните на 20-ти век, лагерите на Сталин, шеговито отбелязаха в...

10. (1896-1984) съветска актриса, народна артистка на СССР (1961). Тя служи в театъра от 1915 г. През 1949-1955 г. и от 1963 г. играе в театъра. Мосовет. Нейните героини са Васа ("Васа Железнова" от М. Горки), Бърди ("Лисиците" от Л. Хелман), Луси Купър ("По-нататъшно мълчание" ...

11. (1871-1919) Деец на германското, полското и международното работническо движение. Един от организаторите на „Съюза на Спартак“ и основателите на Комунистическата партия на Германия (1918). По време на Първата световна война тя заема интернационалистки позиции. Пътят й в политиката започва във Варшава, където революционните настроения са особено силни. Полша…

12. Ане Франк е родена на 12 юни 1929 г. в еврейско семейство, стана известна с дневника си на очевидец на еврейския геноцид, загинал в Берген-Белзен, един от лагерите на смъртта в Аушвиц. През 1933 г., когато нацистите дойдоха на власт в Германия и започна потисничеството на евреите...

ЕКАТЕРИНА МЕДИЧИ

"ЕКАТЕРИНА МЕДИЧИ"

Френска кралица от 1547 г., съпруга на Хенри II. До голяма степен тя определя държавната политика по време на управлението на своите синове: Франциск II (1559-1560), Карл IX (1560-1574), Хенри III (1574-1589). Един от организаторите на Вартоломеева нощ.

За историята на фамилията Медичи са написани цели томове, но може би най-известният представител на това семейство е дъщерята на херцога на Урбино Лоренцо II - Катрин, която е предопределена да се изкачи по стълбата на социалния успех преди всичко в семейството си . Почти тридесет години тя управлява най-влиятелната държава в Европа през 16-ти век, с името й се свързват големи събития в историята, но личната й женска съдба се оказва изключително мрачна и безсмислена.

От самото раждане Катрин нямаше късмет, тя остана пълна сираче, а семейство Медичи използва бебето като заложник в борбата за власт във Флоренция. На деветгодишна възраст тя се озовава в манастир, а обсадените в града републиканци предлагат да поставят момичето на крепостната стена под непрекъснатия огън на топовете на близките й. За щастие на момичето, баща й се намеси и поиска да не докосва невинното дете. Въпреки това победените граждани най-накрая дадоха малката Катрин на войниците, за да се забавляват с наследницата на голямото семейство.

Последиците от психическа травма се заемат да излекува дядо й, който по това време заема папския трон в Рим - Климент VII. Това беше може би най-щастливият и безгрижен момент за Катрин. Най-после тя се сдоби с истински дом, живееше спокойно, грижеше се за нея и дори я обичаше по свой начин. За Климент VII внучката представляваше основен коз в политическата игра. Жизнено, общително момиче, с ярки изразителни очи, нисък, тънък, с красиви миниатюрни крака, от богато и благородно семейство, Катрин стана най-забележимата булка в Европа, а татко също се опита, както се казва, да организира „PR “ за внучката му.

"ЕКАТЕРИНА МЕДИЧИ"

Тя рядко се появяваше на бял свят, красотата й вече беше легендарна в светските среди. Татко пък замислено играеше пасианс от подходящи ухажори.

Самата Медичи очевидно рано започва да разбира, че искат да я продадат по-изгодно и едва ли е против такава сделка. Трудното детство я научи на студено изчисление, недоверие към другите и потайност. Мнозина, които познаваха Катрин в папския дворец, забелязаха остър, болезнен ум и метален студ в очите на момичето. Много години по-късно, след като научава за смъртта на Катрин, известният френски историк Жак Огюстен дьо Ту възкликва: „Не, не умря жена, умря кралската власт“.

През 1533 г. най-накрая се състоя сватбата на Медичи и Хенри Орлеански, син на френския крал. Младите бяха на четиринадесет години. Веднага след като сватбените фанфари утихнаха, ветровитият съпруг беше увлечен сериозно от братовчедката на жена си, Даяна дьо Поатие, която беше с двадесет години по-голяма от него. През всичките двадесет години, докато Хенри царуваше, във френския двор, неизменната Даяна оставаше фаворит, а в продължение на двадесет години Катрин беше принудена да търпи интригите на своя съперник и да мълчи. Първите години на брака бяха особено тежки за кралицата. Двойката няма деца от десет години. А отсъствието на наследници направи Катрин до известна степен полулегална съпруга на краля, тъй като тя постоянно беше заплашена от развод.

Официалната версия в историята е известна: твърди се, че Хайнрих е имал някаква патология, след това се съгласява на операцията и след почти единадесет години напрегнато очакване децата се изсипват като от рог на изобилието. Катрин роди, не много, не малко, десет сина и дъщери. Някои историци в „чудотворното изцеление“ на Хенри виждат обичайна женска измама и дори се опитват да предоставят доказателства. Но както беше в действителност, вероятно никога няма да разберем.

На пръв поглед кротката, приветлива Катрин не се намеси в живота на двора.

"ЕКАТЕРИНА МЕДИЧИ"

В главата на тази красива жена обаче се тъпчеха най-амбициозните планове. Тя разбираше, че Хенри, напълно лишен от амбиции, погълнат от любовта към Даяна, няма да се бори за трона, докато най-големият син Франсис е в отлично здраве и ще живее дълго.

Историческите анали на френския двор, разбира се, мълчат за истинските виновници на последвалите събития, но фактите са такива, че в горещ августовски ден принцът изпи чаша ледена вода и веднага умря. Никой не отрече отравянето, но не беше възможно да се установят истинските виновници за убийството. Ясно е, че най-вече смъртта на Франциск е била от полза за семейство Медичи и това семейство е знаело много за отровите. Поведението на Катрин в съда обаче не даде ни най-малка причина за подозрение.

По време на коронацията на Хенри Катрин беше на около четиридесет. Тя вече беше зряла дама, която разбираше много от интригите на двора, но тронът не увеличи нейната власт. Всемогъщата Даяна все още владееше сърцето на съпруга си. Понякога Катрин печелеше малки победи над своя съперник: тя се опитваше да я компрометира в очите на краля, търсеше нейния заместник - в края на краищата фаворитката беше вече на шестдесет години, но Медичи все още оставаше на периферията на основната политическа борба . Можеше само да наблюдава и нямаше сили да се намесва.

Трябва да кажа, че активната природа на Катрин се проявява във факта, че кралицата събра в двора целия цвят на европейското изкуство. Тя охотно покровителстваше талантите и предпочиташе начинаещите. Тя също обичаше астрологията. Именно Катрин покани известния Нострадамус в двореца, който според легендата предсказва случайната смърт на краля:

Младият лъв ще победи стария

В странен дуел на бойното поле

Той ще пробие окото си през златна клетка.

Едно става две, после умира

Болезнена смърт.

Смъртта на Хенри беше наистина нелепа.

"ЕКАТЕРИНА МЕДИЧИ"

В рицарски двубой с граф Монтгомъри, вбесен млад съперник нанесе силен удар на Хенри в главата. Царят се защитил с копие, дръжката не издържала, разцепила се на няколко треска и един от тях влетял в дясното око на шлема. На десетия ден, в ужасни страдания, Хенри умря. И така, благодарение на трагичен инцидент, Катрин получи желаната сила.

Формално нейният син, шестнадесетгодишният Франциск II, се възкачва на трона, но всъщност Катрин беше изправена пред факта, че всичко в кралството се управлява от семейство Гиз, което благодарение на Даяна завзема всички ключови постове. Със своята скръбна съперница Катрин постъпи любезно - отново в кралицата говореше не обидена жена, а пресметлив владетел. Защо да се биеш с нежелана старица? Но Гизамите трябваше да се бият.

Тя си намери съюзник в лицето на верния си приятел Франсоа Вандом, в когото искрено се влюби, но честната, независима Вандом загуби войната с Гиз. Под страх от смърт Катрин е принудена първо да изпрати съюзник в Бастилията, а след това и в следващия свят. За нея имаше специален кодекс на честта - само победителят е прав и в името на властта тя винаги беше готова да пожертва всеки и всичко.

Позицията на кралицата се усложнява допълнително от факта, че нейното управление съвпада с изостряне на религиозната конфронтация между протестанти и католици. От една страна, Екатерина, която е израснала в папския дворец, е предпочитала, разбира се, католиците, но влиянието на Gues може да бъде намалено само чрез подкрепа на протестантите. Тя веднага възприе тактиката на маневриране и противопоставяне един срещу друг. В атмосфера на ожесточени спорове тя постепенно укрепи властта си.

Междувременно Франциск II умира, но кралицата не заплашва смъртта му - тя достатъчно ражда синове на френския трон. Тронът е зает от десетгодишния Чарлз IX. Катрин принуди новосъздадения крал да напише писмо до парламента, в което помоли майка си да поеме делата на кралството.

"ЕКАТЕРИНА МЕДИЧИ"

Така тя стана едноличен владетел на Франция.

Името на Катрин Медичи е тясно свързано с кървавото събитие – клането на хугенотите, известно в историята като Вартоломеева нощ. Амбивалентната политика на Катрин доведе до факта, че тя започна да губи нишките на контрол върху случващото се. Решавайки да омъжи дъщеря си Маргарет за протестантския крал на Навара, Катрин смята, че по този начин подкопава силата на най-лошите си противници Гизови. Въпреки това, плетейки интриги, тя самата попадна в капан, без да забележи как сърцето на младия Карл беше пленено от пламенен хугенот Колиньи. С настойчивостта на маниак той убеди момчето да обяви война на Испания и най-важното е, че не се страхува открито да заплаши кралицата. Това Катрин не можеше да търпи.

Тя извика гадателите и им позволи да обърнат мечовете си срещу хугенотите, към което католиците се стремяха дълго време. Няколко дни след сватбата на Маргарет от Валоа и Хенри от Навара в нощта на Свети Вартоломей се състоя известното кърваво клане. Очевидно в дълбините на душата си Катрин, като коварен и хитър политик, се надяваше, че лидерите на двата лагера ще се режат един друг, но католиците се оказаха по-енергични, по-обединени. В нощта на 23 срещу 24 август 1572 г. само в Париж загиват 2000 хугеноти. Адмирал Колини е смъртоносно ранен и скоро умира.

Вартоломеевата нощ донесе на Катрин неочаквани политически дивиденти. Тя е поздравена от испанския крал, а папа Григорий XIII заповядва да освети Рим, извади медал в чест на великото събитие и изпрати поздравления до „най-християнския крал и майка му“ в Париж.

Но радостта на Катрин беше краткотрайна. Изведнъж кралят се вдигна срещу нейната политика. Той открито обвини майка си и брат си в клането и в думите му, макар и нескопосани, имаше заплаха. Катрин се опита да повлияе на Карл с обич, принуда, убеждаване, но всичко беше напразно. Неприязънта на Карл към жестоката майка расте всеки ден.

Катрин започна да разбира, че тя вече не е необходима и тази силна, властна жена не можеше да допусне. Тя стисна зъби от болка и взе решение. Седмица по-късно Карл се почувства зле, легна и трябваше да извика свещеник.

Френската корона преминава към третия син на Катрин, Хенри Анжуйски. Кралицата на Медичите все още държеше здраво юздите в ръцете си. Новият монарх обаче донесе само мъка на майката. Противно на желанието на Катрин, той решително отказва да се ожени за английската кралица Елизабет и се жени за Луиза Лотарингска, дъщеря на граф Водемон от къщата на омразния Гиз. Но сватбата беше само прикритие за Хенри, той не се нуждаеше от женска обич, което означава, че не можеше да роди наследници. Възрастната Катрин беше сериозно уплашена от това обстоятелство.

В кралството назрява нов етап от борбата между протестанти и католици. Преодолявайки болестта и умората, Катрин се готвеше за нова битка, когато дойде новината, че най-малкият син на семейство Валоа, Франсис, херцог на Алансон и Брабант, е починал. Това беше ужасен и последен удар за кралицата. Маргарита живее отделно от съпруга си и няма деца от омразния Хенри от Навара.

Съдбата се отнесла към Катрин Медичи жестоко, сякаш отмъщавайки за нейната ненаситна жажда за власт. Тя роди десет деца, но въпреки това династията на френските крале на Валоа приключи на нея. Тя сякаш се превърна в проклятие от този вид, донесла амбиция на Молох както в живота си, така и в живота на децата си.

Хенри III дори не си направи труда да погребе майка си достойно. Тялото й е хвърлено в общ гроб с просяци и скитници. Самият Хайнрих умира няколко месеца по-късно.

18+, 2015 г., уебсайт, "Seventh Ocean Team". Координатор на екипа:

Извършваме безплатна публикация на сайта.
Публикациите в сайта са собственост на съответните им собственици и автори.

Катрин и Хайнрих имаха 10 деца, от които оцеляха 4 момчета и 3 момичета. От всички 10 деца на Катрин само Маргарита е живяла достатъчно дълъг живот - 62 години. Хенри не доживя до 40, а останалите деца дори не доживяха до 30.

• Франциск II (19 януари 1544 г. - 5 декември 1560 г.)
• Елизабет от Валоа (2 април 1545 г. - 3 октомври 1568 г.)
• Клод Валоа (12 ноември 1547 г. - 21 февруари 1575 г.)
• Луи III Орлеански (3 февруари 1549 г. - 24 октомври 1550 г.)
• Чарлз IX (27 юни 1550 - 30 май 1574)
• Хенри III (19 септември 1551 г. - 2 август 1589 г.)
• Маргьорит дьо Валоа (14 май 1553 г. - 27 март 1615 г.)
• Еркюл Франсоа дьо Валоа (18 март 1555 г. - 10 юни 1584 г.)
• Виктория де Валоа (24 юни 1556 - август 1556)
• Жана дьо Валоа (24 юни 1556 г.)

Но династията Валоа приключи, тъй като децата на Катрин не оставиха наследници след себе си.

3 сина на Хенри II и Катрин Медичи са крале на Франция

Франциск II - крал консорт на Шотландия от 24 април 1558 г., крал на Франция от 1559 г.

Чарлз IX - крал на Франция от 1560 г. Майка му е регент с него до 17 август 1563 г.

Хенри III - крал на Полша от 1573-1574 г. и крал на Франция от 1574 г. Последният крал на Франция от династията Валоа.

Една от дъщерите й Елизабет, става третата съпруга на испанския крал Филип II, а след смъртта на Карл IX на френския трон се възкачва друг син на Екатерина Хенри III, бившият полски крал. Децата на Катрин, които не изоставиха законните си наследници, бяха последните френски крале от династията Валоа.

Жана дьо Валуа и Виктория де Валоа– Френските принцеси – близначки, са последните деца на френския крал Хенри II и Катрин Медичи. Жана дьо Валоа умира без да се роди и лежи мъртва в утробата няколко часа. Наложи се хирурзите да счупят краката на момичето, за да го извадят от утробата. Виктория де Валоа надживя сестра си с малко повече от месец. Във връзка с тези раждания, които били много трудни и почти довели до смъртта на Катрин Медичи, лекарите посъветвали кралската двойка да не мисли повече за раждането на нови деца; след този съвет Хенри спря да посещава спалнята на жена си, прекарвайки цялото си свободно време с любимата си Даян дьо Поатие.

Катрин Медичи, бъдеща кралица на Франция. Роден във Флоренция на 13 април 1519 г. Родителят, херцог Катрин от Урбино, беше благородник с относително нисък произход. Въпреки това, връзките на майката, графиня Овернски, допринесоха за бъдещия брак с краля. Скоро след раждането на дъщеря им родителите умират с разлика от шест дни. Френският крал Франциск I се опитал да заведе момичето при себе си, но папата имал свои собствени далечни планове. Момичето остана под грижите на баба си Алфонсина Орсин. През 1520 г., след смъртта на баба си, момичето е взето от леля си Клариса Строци. Момичето израства в едно семейство, с дъщерите и синовете на леля си. Отношенията между децата бяха добри, Катрин не чувстваше никакви лишения. След смъртта на Лъв X през 1521 г. политическите събития превръщат Катрин в заложница. В този статус тя прекара цели осем години. През 1529 г., след предаването на Флоренция на крал Чарлз V, момичето получава свобода. Новият папа Климент очакваше племенницата си в Рим. След пристигането й започна търсенето на подходящо парти. Бяха разгледани голям брой кандидати. След предложението на крал Франциск I изборът е направен. Този брак подхождаше на всички.
14-годишното момиче стана бъдеща спътница на принц Хенри. Катрин не се открояваше с красотата си, обичайния външен вид на обикновено момиче на 14-годишна възраст. Търсейки помощ от един от най-известните майстори, тя се сдобива с обувки на висок ток и успява да впечатли френския двор. Сватбените тържества, които започнаха на 28 октомври 1533 г. в Марсилия, продължиха 34 дни. След смъртта на Климент VII положението на Екатерина рязко се влошава. Новият папа отказва да плати зестрата. Флорентинското образование не беше многостранно. Езикът, който не беше роден за момичето, също донесе много мъка. Катрин остана сама, придворните й проявиха всякаква враждебност.
Внезапно наследникът на френския трон Дофин Франсис умира, а съпругът на Катрин става явен наследник. Бъдещата кралица има нови притеснения. С това събитие започват догадките за "Катрин Отровителката".
Появата на незаконен син на краля доказа стерилността на Катрин. Бъдещата кралица се подложи на всякакви лечения, желаейки да забременее. През 1544 г. в семейството се ражда син. Детето получи името Франциск в чест на дядо си, краля на трона. Първата бременност напълно реши проблема с безплодието. В семейството се появиха още няколко деца. Позицията на Катрин в двора стана по-силна. След неуспешно раждане през 1556 г. лекарите препоръчват двойката да спре. Хайнрих губи интерес към жена си и прекарва цялото си време с любимата си.
На 31 март 1547 г., във връзка със смъртта на баща му, крал Франциск I, кралската власт преминава върху сина му Хенри II. Съпругата на Хенри се превръща в кралица. Кралят ограничил възможността на жена си да участва в управлението и влиянието й било минимално.
През лятото на 1559 г. кралят претърпява инцидент на рицарски турнир. Отломък от счупено копие прониза очната кухина през зрителния процеп на шлема и повреди мозъчната тъкан. Лекарите се опитаха да спасят краля, Катрин не напусна стаята, където беше царят. Скоро кралят спря да вижда и да говори. През 1559 г., на 19 юли, Хенри умира. От това време до смъртта си Катрин носеше черни дрехи в знак на траур.
Синът й Франциск II се възкачва на трона на Франция на 15-годишна възраст. Катрин трябваше да се задълбочи в държавните дела. Липсата на опит често водеше Катрин до грешни решения. Поради наивността си тя не можеше да оцени дълбочината на проблемите.
Управлението на новия крал продължи около две години. Франциск II умира от инфекциозна болест. Позицията на крал преминава към неговия 10-годишен брат Чарлз IX. Това дете, дори когато достигна зряла възраст, не беше в състояние да управлява държавата и не проявяваше никакво желание. Болестта на туберкулозата го прогонва в гроба. Върху съвестта на Екатерина лежи най-кървавото събитие от онези времена - Вартоломеева нощ. Няма съмнение, че с нейно решение Карл IX дава заповед да се убият хугенотите. Катрин Медичи умира през 1589 г., на 5 януари. Диагнозата е белодробно заболяване. Погребан в Блоа, Париж е превзет от враговете.

Амбициозна, хитра и суеверна, като всички италианци, Катрин Медичи, съпругата на френския крал Хенри II, в продължение на двадесет и осем години управлява съдбата на второто си отечество с помощта на всякакви интриги и интриги, които според нея , би трябвало да издигне престижа на Къщата на Валоа, в края на живота си тя е била принудена да се убеди в безполезността на усилията си и пълното унищожаване на надеждите.

Тесният егоизъм, жестокостта и безразборният избор на средства, за да се отърват от политическите си опоненти, непрестанните колебания по въпросите на религията, разклатени от Реформацията, довела до ужасната „Вартоломеева нощ”, предадоха името й на вечен срам.

Катрин, дъщеря на племенника на папа Лъв X Лоренцо II Медичи, херцог на Урбан и Флорентина, и Мадлена де ла Тур, графиня на Булон, е родена във Флоренция на 15 април 1519 г. Няколко дни след раждането й първо майката, а след това бащата си заминаха в един по-добър свят. Детството на Катрин, което съвпада с бурните години на политическия живот на Флоренция, е заобиколено от всякакви опасности. След като се възкачва на папския трон през 1523 г. след смъртта на Адриан VI, кардинал Джулио Медичи, който приема името Климент VII, желае да управлява неограничено от Рим, републиканска Флоренция, прибягвайки до средства, противоположни на тези, които някога са направили къщата на Медичите популярен. Възмущението на Флоренция, предизвикано от този начин на действие, все пак завърши с триумфа на папата, унищожавайки нейната политическа свобода и независимост. През смутните години Катрин остава в родината си без прекъсване, затворена с указ на временното правителство в манастира Санта Лучия. Флорентинците я гледаха като заложница, със сигурност искат да я задържат в стените на града. Тя беше стриктно наблюдавана, не позволяваше да направи нито една свободна крачка извън стените на манастира, а веднъж дори беше предложено да бъде поставена под вражески оръдия или да бъде предоставена на разположение на груби войници. По това време Катрин беше само на 9 години. Така от малка тя е свикнала да вижда около себе си борбата на политическите партии и страхът от тях става постоянно чувство в нея.

Но тогава Флоренция падна и по заповед на Климент VII младата херцогиня на Урбино и Флорентина била транспортирана в Рим, където след надзора на подозрителна демокрация тя попаднала в ръцете на чичо си, който гледал на нея само като на инструмент за разширяване на политическите му връзки. За целта той започнал да търси прилично парти за нея. Скоро по негова молба тя е сгодена за младия принц на Орански, Филиберт от Шалон, като награда за лоялността й към дома Медичи, но смъртта му в една от битките попречи на изпълнението на папския проект. Тогава Джон Стюарт, херцог д'Албани, чичото на Катрин по майчина линия, който се радва на благоволението на френския крал Франциск I, предлага ръката на племенницата си на втория си син, херцог Хенри Орлеански. С тази комбинация папа Климент VII обеща на Франциск I подкрепата си за превземането на Миланското херцогство.Веднага бракът е решен и Катрин потегля за Франция, придружена от херцог д'Албани и голяма свита.В Порто Венере ги очаква блестяща флотилия. Галерата, предназначена за бъдещата херцогиня на Орлеан, блестеше със скъпоценни украшения; платната бяха изтъкани от коприна; гербовете на Медичите с мотото „Светлина и мир“ се виждаха върху драпериите, мебелите и килимите, които покриваха палубата; целият екипаж беше луксозно облечен. Изглежда, че Клеопатра бърза да се срещне отново с Антоний! В Ливорно Климент VII се присъединява към флотилията, заемайки галерата на херцог д'Албани, изцяло драпирана със златен плат, облицован с лилав сатен. Ескадрата влиза в пристанището на Марсилия сутринта на 11 октомври 1535 г. Всички френски кораби се фучат със знамена , пристанищни и крепостни оръдия, поздравяващи от пристанището, ревът на църковните камбани поздрави булката на кралския син. Франсис I пристигна в Марсилия на следващия ден с блестяща свита, която засенчи папския лукс, последван от втората му съпруга, кралица Елеонора Австрийска , заобиколен от цветна градина от млади фрейлини.

Сватбената церемония се състоя на 27 октомври. Младоженците бяха още толкова млади - Катрин беше на 14 години, Хенри беше с няколко месеца по-голям - че кралят и кралицата решиха да ги настанят в различни стаи, но папата протестира и обедини съпрузите в едно легло. Като зестра на съпруга си Катрин донесе 100 000 златни дуката, за същото количество тоалети и графствата Оверн и Лорагет. Празненствата продължиха 34 дни и се отличаваха с необикновения си блясък. Хайнрих Орлеански, малко тъмен, макар че това много му отиваше, строен и любезен, привличаше всички погледи, като Катрин, която имаше очарователна фигура, живи очи и малко блед тен, което обаче не го лиши от неговата приятност. Въпреки че често сменяше тоалети и маншети, всички те й отиваха толкова много, че ми е трудно да определя кое й отива най-добре. В допълнение към всичко това тя имаше невероятно миниатюрни крака и обичаше да ги парадира при всяка възможност. Съвременниците единодушно се възхищаваха на блестящото образование на младата херцогиня на Орлеан, която донесе в новата си родина много просветена любов към изкуствата и образован вкус, които дълго време бяха като наследствени качества на къщата Медичи. В допълнение към тях, Катрин наследи всички други добродетели и пороци на своите предци. Тя обожаваше златото, като стария Козимо I, и го раздаваше като Пиетро I и Козимо II, нейните прадядовци; тя беше великолепна, като прадядо си Лоренцо I, и също като него знаеше много за политиката, макар че не й липсваше нито неговата щедрост, нито щедростта; нейната амбиция по никакъв начин не отстъпваше на амбицията на дядо й Пиетро II и ако искаше да управлява, тя също като него не правеше разлика между законни и незаконни начини за постигане на определени цели; по примера на баща си Лоренцо II тя обичаше забавленията, но ги оценяваше само в съответствие с размера на разходите. Катрин изрази доминиращата мисъл на целия си живот с няколко думи: „Каквото да стане, искам да царувам!“ Два завоя по-късно Луи XV повтаря този известен афоризъм, като леко променя изданието: „След нас – дори наводнение!“

Възползвайки се от тази възможност, дълга редица нейни сънародници последваха Катрин: художници, архитекти, лекари, алхимици, комици и накрая, просто авантюристи, които Франция прие много сърдечно и които скоро, чувствайки се като у дома си в нея, заселват значителен брой на недоразуменията, обслужвайки и подчинявайки се само на една дъщеря на Медичи. При първия й знак всички видове Рене и Ругиери приготвяха отровни напитки, храна, ръкавици, цветя и т.н. Суеверната Катрин никога не е правила нищо без да се консултира с астролози, а най-голямото й пълномощно е използвано от известния Нострадамус - по-късно лекарят на Чарлз IX, който предсказва с удивителна точност, наред с много други неща, смъртта на Хенри II и ужасите на Св. Вартоломеева нощ.

Още с първото си появяване във френския двор Катрин показа изключителна изобретателност в способността си да се разбира сред всякакви партии и да се влюбва в лица, които явно са враждебни на нейните интереси. На първо място, разбира се, беше необходимо да угодите на свекъра си. Заобиколен от най-красивите придворни дами, ловуващи с тях елени, той не обърна ни най-малко внимание на хубавата си снаха. Самочувствието на флорентинеца пострада много. О, тя ще го накара да обърне внимание! Франциск I си представяше, че той е необичайно умел политик и дипломат – въпреки че е трудно да се намери втори суверен, който направи толкова много груби грешки – и хитрата Катрин ловко се възползва от суетата му. Тя започна да се възхищава на неговия гений, одобри всичките му проекти, които му хрумнаха, а старият крал, поддавайки се на стръвта, оттогава почти никога не се разделя със снаха си, давайки й първо място по празници и лов , за завист на другите. Разбирането със съпруга й беше много по-трудно, но дори и тук Катрин не беше загубена. Хенри Орлеански, смел войник и отличен ездач, но лишен от всякаква независимост, отличаващ се с удивителен мързел и мудност на ума, не се грижеше малко за жена си.

В тази епоха френският двор е разделен на две партии: херцогинята д'Етамп, любимката на краля, и любовницата на съпруга на Катрин, която е подходяща за майка му Даян дьо Поатие. Първата партия не е опасна, но второто трябваше да се съобразява по две причини. Даяна беше единствената жена, на която всички се поддадоха, пред която всички врати бяха отворени, която се осмели да нареди на Катрин да я остави насаме с Хенри и тя трябваше да се подчини. когато херцогинята на Орлеан искаше да бъде със съпруга си, тя трябваше да поиска разрешението на Даяна и тя просто трябваше да каже: „Днес трябва да отидеш при жена си“, за да може Хенри да се подчинява на нейните заповеди без оплаквания. „Освен това, твърде влиятелни благородници бяха групирани около този фаворит: Гиза, полицай от Монморанси и други, които мечтаеха да станат ръководител на правителството на Франция с присъединяването на крехкия и слабоволен дофин ... Но самата Катрин искаше да царува и в нея те се сдобиха със скрит враг, въпреки че външно тя изглеждаше техен доброжелател. Страстта на Хенри към избледняла любовница в очите на съпругата му беше обида, която жените никога не прощават, но младата флорентийка, вместо да избухне в упреци, потисна чувствата си на ревност и удвои учтивостта си към съперницата си, като скоро се превърна в най-близката й приятелка, в същото време се държеше толкова хитро със съпруга си, че той откровено призна, че никъде не се чувства така добре, както в леглото на жена си. Така вълците бяха нахранени и овцете бяха в безопасност.

От всички, които заобикалят младата херцогиня на Орлеан в тази епоха, най-голямо влияние върху нея оказва Гонто Гонди, бъдещият учител на Чарлз IX, по-късно предоставен от Катрин на маршала с титлата дьо Рец, и кардиналът на Лотарингия, херцогът на Guise. Последната отначало дори се радваше на изключителното си местоположение, както личи от бележката на Катрин до полицая от Монморанси. „Днес той отново ще дойде при мен“, пише тя, „но утре ще се разделим. О, толкова много бих искал бизнесът да му позволи да отложи заминаването си и да остане с мен още малко“. Кардиналът обаче е единственото петно ​​върху репутацията на съпругата й.

Като весел нрав, Катрин се смееше охотно, искрено или неискрено - това е друг въпрос и тя обичаше да клюкарства в кръга на придворните дами, усърдно правейки бродерия, владеейки перфектно иглата. Сред празненствата, баловете, въртележките и всякакви забавления херцогинята на Орлеан изглеждаше всеотдайно отдадена на забавленията. Никой не си е предполагал, че по това време тя вече обмисля средствата за постигане на трона. Единствената пречка беше дофинът. И сега, след три години на лицемерие и интриги, тя най-накрая го победи, без да буди никакви подозрения: през 1536 г. дофинът внезапно умира, а Хенри Орлеански неочаквано става наследник на трона. От само себе си се разбира, че престъплението, замислено от Катрин, е извършено от нейните лоялни флорентинци, които тя щедро награждава, а понякога дори назначава на важни държавни постове, без да предизвиква съчувствие от французите.

Франциск I е мъртъв, да живее Хенри II! Изглеждаше, че всички амбициозни мечти на Катрин са се сбъднали, но междувременно тя се чувстваше далеч от спокойствие. Изминаха 10 години от сватбата, а кралицата остана бездетна. В съда, който беше в краката на Даян дьо Поатие, нямаше шега с развода, смятайки Катрин за виновник за безплодието. Къщата на Валоа се нуждае от наследник. Светлото бъдеще, за което някога мечтаеше дъщерята на Медичи, сега я привличаше в най-тъмните цветове. Накрая, през 1544 г., кралицата диша свободно: Франция тържествено отпразнува раждането на дофин Франциск и Катрин е спасена. Година по-късно тя представи съпруга си с дъщеря си Елизабет (Изабела), по-късно съпруга на испанския крал Филип II, а след това и още пет деца: Клавдия (1547), която се омъжи за Карл Гиза и почина при раждане, Чарлз от Орлеан ( 1550), Хенри от Анжу (1551), Маргарет (1552), бъдещата съпруга на Хенри от Навара и Франциск от Алансон (1554). Някои приписват късната плодовитост на кралицата на наследствеността, присъща на всички жени от дома Медичи, други - на съветите на кралския лекар и в същото време на астролога Фернел. Раждането на Дофин вдъхна нов живот и вдъхнови надеждите на Катрин. Сега тя смяташе, че има право да се меси в делата на борда, от който беше отстранена.

И имаше много неща за правене. Реформацията продължи с бързи крачки, привличайки със себе си огромен брой хора. Част от френското население, след като се присъедини към протестантите или, както тогава ги наричаха, хугенотите, заплашва сигурността на държавата, изисквайки изключителни мерки. Привържениците на старата религия на Дон дьо Поатие, Гиза и полицаят от Монморанси възстановяват Хенри II срещу хугенотите и той решава да даде добър урок на еретиците. За тази цел през 1552 г. кралят, начело на огромна армия, отива в наказателна експедиция, потвърждавайки Катрин по време на отсъствието му като регент на държавата. Именно тогава флорентинката се показа в истинската си форма, прибягвайки до трикове и трикове, присъщи на нейната природа. Едва се беше образувала партия, враждебна към регента, тя почти моментално я разпръсна, привличайки едни с услуги, други сплашвайки със заплахи. Държавничеството й се свеждаше само до притеснения за балансиране на силите на различни политически партии, за да не поеме нито една от тях и да стане опасна за самата нея. Интригата беше основната пружина на политиката на Катрин. С шпиони навсякъде, тя държеше внимателно всички видни фигури и прихващаше частна кореспонденция. Неслучайно кралицата нарече книгата на Макиавели И Принципе своя Библия. С католическата партия тя се държеше като ревностна привърженица на папата, с хугенотите се превърна в пламенна почитателка на Калвин, по същество, не признавайки никаква религия, освен собствената си безгранична амбиция. Считайки страстта към страстта у другите за едно от най-надеждните средства за поддържане на влиянието си, тя постоянно беше заобиколена от тълпа красавици от фрейлини, остроумно наречени от Брант за тази цел „летящата ескадрила на кралицата“. Запазвайки собствената си добродетел, Катрин насърчава разврат дори в собствените си деца. Нейното лицемерие нямаше граници. Тези, които тя наричаше „моят приятел“, се смятаха за изгубени.

- Суверен, - помоли го веднъж мадам Боа-Фезие, когото кралицата току-що бе кръстила така, - направете специална услуга, наричайте ме по-добре "ваш враг".

Наказателната експедиция, която завърши щастливо, направи името на Гизов още по-популярно в ущърб на Хенри II, който стана сякаш номинален крал. Разбира се, Катрин не хареса този обрат на нещата. Тя мразеше Гизовите и запази това чувство към тях до смъртта си. Замислила се да укрепи престижа си с полезни връзки, тя омъжи втората си дъщеря Клаудия за Карл Гиз, главният водач и наставник на младия, слаб духом и тялом Дофин Франсис (1558), който побърза да омъжи ученика за своя собствена племенница, младата шотландска кралица Мери Стюарт, с детство, живяла във Франция под егидата на леля си Мария от Лотарингия, а най-голямата, Елизабет, разпръсна портрета си, омъжена за нововдовялия испански крал Филип II, яростен преследвач на протестанти. Последната сватба се състоя на 30 юни 1559 г. Луксозните тържества, за съжаление, бяха засенчени от тъжен край. Рицарски учтивият Хенри II пожела в края на празника да „счупи копието“ в чест на присъстващите дами, като избра за свои противници смелия господин Монгомри. Още при първата битка копието Монгомри, удряйки козирката на златния кралски шлем, наистина се счупи и се заби в окото на Хенри II. Раната се оказа смъртоносна, лекарите очакваха фатален изход от минута на минута.

По-малко загрижена за безнадеждно положение на съпруга си, отколкото за собствените си интереси, Катрин изпрати строга заповед до „нейната близка приятелка“ Даян дьо Поатие да върне незабавно диамантите на короната, с които умиращият крал на Франция някога обичаше да украсява побелялите си къдрици любим и незабавно доставете в двора.

- Кралят умря ли вече? — попита спокойно Даяна.

„Не, мадам“, отвърна пратеникът, „но едва ли ще доживее до вечерта.

„В такъв случай отказвам да се подчиня. Нека враговете ми знаят, че докато е жив кралят, аз не се страхувам от тях! Ако, за съжаление, ми е писано да го преживея, сърцето ми е твърде обзето от скръб, за да усетя обидите, които искат да му нанесат!

Любимата не се изневери до самия край, оставайки същата горда и арогантна. Какво направи кралицата, когато Хенри II умря? Тя се опита да изиграе трогателната роля на безутешна вдовица, заключи се в апартамента си, украсен с много ефектен черен плат. На всички видни места се перчеха девизите: „Нейната страст ще преживее самия пламък“. Този йезуитски надпис обграждаше изображението на планина от негасена вар, напоена от силен дъжд. Колко прости бяха речите на любовника и колко театралност блестеше през престорената тъга на жена му! От деня на смъртта на съпруга си Катрин постоянно носеше дълбок траур, но не измами никого с това: дрехите не правят монах, а кралицата напълно олицетворяваше вълк в овча кожа.

Хугенотите, които никога не са имали толкова нужда от смел водач, както сега, подтикват крал Антоан от Навара, който е избран за техен глава, да побърза към Париж, за да поеме попечителството над младия крал Франциск II. За това те имаха всички законни права, но Гиза и кралицата майка решиха да се справят без него. Кралят на Навара получава официална заповед от двора да дойде на погребението на Хенри II. Хугенотите бяха триумфални, подведени от тази заповед и с нетърпение очакваха Антоан. Очевидно не познаваха добре тези, с които си имаха работа. Колкото и да бързаше кралят на Навара обаче, той все пак пристигна твърде късно, срещайки много препятствия по пътя си, благоразумно поставени от Екатерина – Хенри II вече беше погребан, а новият крал, 16-годишният Франциск II, живял в Сен Жермен. За да задържи Антоан и брат му, принц Луи Конде, по-дълго в Париж и да не им позволи да влязат в кралската резиденция, флорентинецът, знаейки склонността им към нежния пол, повери тази деликатна задача на двама представители на нейната „Летяща ескадрила“ , момичетата de Limaille и de Rouet, се озоваха на върха на своето призвание. Попечителството на краля се изплъзва от ръцете на хугенотите.

След като приключи с този въпрос, Катрин започна да прави нещо друго. Фаворитката в изгнание, която не е загубила влиянието си, продължава да събира около себе си хора, недоволни от новия ред. Нейната партия представляваше известна опасност за кралицата майка. За да си постави задачата да „отслаби, за да се засили“, тя със сигурност смени тактиката си. Катрин одобри за Диана дьо Поатие всички земи, представени на фаворита от покойния крал, а тя от своя страна, без да иска да остане в дълг, подари на кралицата част от собствените си имоти. Освен това флорентинката върна бившата си съперница от изгнание. След като отново се сдоби със съюзник в нея, Катрин с нейна помощ отклони констебля дьо Монморанси от братята Шатийон - адмирал Колиньи и Дандло, най-ревностните хугеноти, които имаха огромно влияние върху масите. Този лицемер никога не се срамуваше от нищо, винаги вземаше страната на силните, а такива в момента бяха Гиза и, разбира се, тя, въпреки цялата си омраза, потърси подкрепа от тях. Франциск II и Мария царуваха само номинално, кралицата майка и католиците от Гиза, които станаха почти владетели на Франция, отговаряха за всички дела на държавата, което накрая разгневи хугенотите. Желаейки да се отърват от неканените пазители на краля, флорентинецът тайно подкрепял враговете си. И така през 1560 г. е съставен т. нар. „заговор на Амбоаз“ с цел унищожаване на омразните благородници. Гиза, след като научиха за това, обърнаха нещата по различен начин, като на свой ред измамиха Катрин с уверения, че животът й, както и животът на Франциск II, е в опасност и на тази основа, за да спасят монарха на Франция, те грабнаха разрешение да действат съобразно важността на случая. Заговорниците незабавно са арестувани, а главните водачи, кралят на Навара и адмирал Колини, са осъдени на смърт. Животът им висеше на косъм, когато внезапната смърт на Франциск II (5 декември 1560 г.) - както се казва, отровен от Гизами, ако искаше да покаже своята независимост - спасява нещастните.

Смъртта на най-големия син не направи голямо впечатление на Катрин, която имаше още трима. О, къщата на Валоа няма да загине! Когато непълнолетният Чарлз IX се възкачва на трона, кралицата майка е обявена за регент, но този път е поставена под контрола на така наречените триумвири: херцог Франсис от Гиз, полицай на Монморанси и маршал на Сен Андре. Липсвайки смелостта да се бори открито с триумвирата, кралицата майка разчита на съдбата, подкрепена от предсказанията на астролозите.

Дълбоката вражда между католици и хугеноти, която застрашава мира в страната, обаче принуждава Катрин, за да предотврати граждански конфликти, да обнародва през януари 1562 г. Едикта на Сен Жермен, който отменя предишните наказания срещу изповядващите протестантската религия. Страстите сякаш утихнаха, когато херцог Франциск от Гиз без никаква причина организира във Васи, близо до Жоинвил, кърваво клане на хугенотите, които празнуваха своите богослужения. Хугенотите се разбунтуват и първата религиозна война избухва с ужасяваща бруталност и от двете страни. Катрин безстрастно следеше хода на събитията. За да угоди на Догадките, тя се преструвала на католичка, а за да се отърве от тях, била готова да се превърне в хугенот. Събитията, които решиха съдбата й, разкриха цялата тайна на политиката на кралицата майка. Когато в разгара на битката при Дрес се качи първият куриер, донесъл тъжни новини за смъртоносната рана на констебля от Монморанси, смъртта на маршал Сен-Андре и победата на хугенотите, целият двор трепереше, само Катрин остана спокойна.

- Добре, добре, - каза тя, - сега ще се молим на Бог на френски! ..

Вторият куриер обяви пълното поражение на хугенотите благодарение на безумната смелост на Франциск от Гиз и Катрин веднага изрази най-жива радост и дълбока преданост към победителя. Това не задължаваше кралицата-майка с нищо: триумвиратът, който стоеше с нейната язва на очите, вече не съществуваше! Съдбата, очевидно, все още я покровителства. По време на обсадата на Орлеан загива и последният от триумвирите, предателски убит от един фанатичен хугенот. Катрин триумфира, тя управляваше сама! Последицата от това религиозно и политическо убийство обаче е желанието да се даде мир на страната, за което кралицата-майка започва нови преговори и през март 1563 г. е издаден едиктът от Амбоаз, повтарящ в основните си черти миналогодишния Сен Жермен. Така изглеждаше, че флорентинецът застава на страната на хугенотите, които нетърпеливо вярваха в нейната искреност, но всъщност сега, когато католическата партия беше загубила най-добрите си лидери, Катрин не намери за необходимо да подкрепи хугенотите, които беше запазила своята, въпреки поражението. Това се усети преди всичко в съда. Беше обявено, че кралицата незабавно ще отстрани всички, които не постят, за да се изповядат. Очевидно тя се стремеше да стане глава на католическата партия, което беше изразено с особено облекчение в пътуването, предприето от нея заедно с Чарлз IX, обявен за пълнолетен (1564 г.), и с целия двор във Франция: навсякъде тя изразяваше съчувствие към интересите на католическото население и враждебността към протестантите. След среща в Байон (юни 1565 г.) със своя сънародник Филип II и дъщеря си Елизабет (Изабела), които настояват за енергични действия срещу все по-разпространената ерест, на която Катрин се съгласява, хугенотите разбират, че са били измамени, и започват да подготви се за нова война. Тази втора религиозна война избухва на 27 септември 1567 г., поглъщайки цяла Франция. Съдът избягал в Париж, чието население се придържало здраво към старата вяра. Битката при Сен Дени завърши с ново поражение за хугенотите, но подкрепленията, пристигнали към тях от Германия, принудиха Катрин да прибегне до постоянния си трик и да сключи мир, потвърждавайки „Договора от Лонгжум“ (28 март 1568 г.) на „Едикта“ от Амбоаз“. Но такива мерки вече не можеха да помогнат на неприятностите. Пламъкът трябваше сам да пламне от горещата почва: дворът, увлечен от фанатизма на парижаните и успехите на испанците в Холандия, направи непоправима грешка, заменяйки „Договора от Лонгджъм“ по искане на папа Пий V с друг, вървящ срещу тормоза на хугенотите.

Войната избухва отново - третата, - отново хугенотите са победени при Жарнак и Монтонкур (1569 г.) и отново говорят за помирение. На 8 август 1570 г. в Сен Жермен сюр Ле е подписан мир, при сключването на който има сближаване между Карл IX, потънал в срамен разврат, към който Катрин Медичи тайно го подтикна, и лидерите на протестантската партия . Храбрият адмирал успява да убеди Чарлз IX в необходимостта от война с Испания, което е в противоречие с нерешителната, променлива, амбивалентна политика на Катрин и Гизам, ужасен всеки ден от нарастващото влияние на Колини, войната с Филип II, главният защитник от всички интереси на католицизма, изглеждаше като атака срещу самата религия. Виждайки, че цяла поредица от войни не могат да смажат силите на протестантите, и като се увери, че техните политически учения - смесица от републикански и феодални теории - заплашват сериозна заплаха за кралската власт, Катрин, може би за първи път в живота си , беше объркан. Католиците, раздразнени от действията на протестантите, под влиянието на страстни призиви, отправяни ежедневно от духовенството, очакваха само сигнал да се втурнат към враговете си. За това въпросът не стана.

Виждайки, че лидерът им се радва на висока почит в двора, хугенотите небрежно пристигат в Париж за сватбата на Анри Наварски, син на покойния Антоан, някога техен главен водач, с Маргьорит от Валоа, най-малката дъщеря на кралицата (18 август 1572 г.) .

Наистина ли Валоа ще се омъжи за Бурбон? Католик с еретик? Каква странна идея хрумва на Катрин, която се бори за католицизма, да даде на Маргарет хугенот, когато тя беше лудо влюбена в Хайнрих Гиз, по прякор Балафре, убеден папист, и се радваше на взаимност? На пръв поглед, разбира се, всичко това изглеждаше много любопитно, но Кралицата-майка, в чиято глава се роди адски план, който по-късно ужаси целия свят, хитро се надяваше да убие две птици с един удар. Мразейки гизовите, тя не искаше да се доближава до тях; омъжвайки дъщеря си за краля на Навара, тя привлича на своя страна хугенотите, с които решава да сложи край на това веднъж завинаги.

Сватбените тържества в двора добре прикриха подготовката за клането. Отначало обаче е трябвало да елиминира само един Колиньи, но неуспешен опит за убийството му (22 август) решава съдбата на хугенотите. Несъмнено само Катрин принадлежи на срамната чест на факта, че в съзнанието на Чарлз IX се събудиха съмнения относно честността и благоприличието на лидерите на Хугенотската партия и това съгласие с престъплението, извършено в нощта на 23 август -24, 1572 г., в навечерието на Св. Вартоломей, когато започна едно клане в Париж и провинциите, несравнимо в историята, по време на което загинаха около 30 000 хугеноти. Мразеният адмирал Колини беше мъченически загинал като повечето протестантски лидери. Не много от тях успяват да избягат по примера на Хенри Наварски, спасен от младата си съпруга. Казват, че самият Чарлз IX в бясна ярост стреля от прозореца на Лувъра по хората, а Катрин, стояща наблизо, спокойно го наблюдаваше, насърчавайки синовния лов на хора. Страшната "Вартоломеева нощ", наричана иначе "Кървава сватба", обаче има такъв ефект върху краля, че 24-годишният преждевременно остарели младеж загуби сън и спокойствие. Навсякъде чуваше разногласието на гласове, писъци и крясъци, проклятия и въздишки. Крехкото тяло не можело да понесе такова вълнение и на 30 май 1574 г. нищожният Чарлз IX го нямало.

Френската корона премина към третия, най-обичаният син на Катрин - Хенри, херцог на Анжу, който цяла година беше крал на Полша, който, като научи за смъртта на брат си, набързо се върна в родината си. През цялото си нещастно царуване кралицата-майка непрекъснато се намесва в делата и даваше съвети, които обаче той не искаше да слуша. Ако преди тя преследваше държавните интереси, сега тя се интересуваше само от династичните. Франция трябва да има законен наследник. След неуспешен проект да ожени домашен любимец за английската кралица Елизабет, Хенри III, против волята на майка си, се жени за Луиза от Лотарингия (1575), дъщеря на граф Водемон от къщата на Гиз. Сватбата не оправда надеждите на никого: новият крал, заобиколен от своите "миньони", не се нуждаеше от женска привързаност... Бидейки изцяло под влиянието на роднините на жена си, Хенри III продължи политиката на Чарлз IX, решавайки да опита силата на оръжието си върху хугенотите, които отново се събраха. Но тази пета – включително „Клането на Вартоломей“ – религиозната война беше забавена от среща на държавни служители в Блоа (през декември 1576 г.) и като цяло тя се води много бавно, завършвайки с нов мирен договор в Поатие, което вече не удовлетворяваше никого, нито католиците, нито хугенотите. Въпросът очевидно клонеше към факта, че борбата неизбежно трябваше да се възобнови, те започнаха да се подготвят за нея, когато през юни 1584 г. дойде новината, че четвъртият, най-малкият син на Катрин Медичи и Хенри II, Франциск, херцог на Аленсон и Брабант, беше починал. Това окончателно победи флорентинеца. Кралят остана бездетен и затова къщата на Валоа трябваше неизбежно да изчезне. Най-близкият наследник на френския трон беше не друг, а Хенри, крал на Навара, съпруг на Маргарет, Бурбон, хугенот, еретик! Това не е предвидила Катрин, предавайки дъщеря си за него! Траурът, който тя постоянно носеше, сега придоби по-дълбок смисъл.

Мирният договор в Поатие води до образуването на „Свещената лига“, която се ангажира да подкрепя католицизма на всяка цена (януари 1585 г.), оглавявана от испанския крал Филип II, от една страна, и Гиза, от друга. Шестата религиозна война продължи почти две години. Хенри III, в кръга на своите „прислужници“, давещи се в разврат, сякаш напълно е забравил, че носи френската корона, защо столицата на Франция обявява Хенри от Гиза – Балафре за свой крал и не заплашва на шега законния владетел. Разпуснатият и незначителен Хенри III избяга с целия двор в Блоа. Естествено отмъстителен и жесток, той примамил „краля на Париж“ и предателски го убил (24 декември 1588 г.).

„Тази сутрин“, похвали се последният Валоа същия ден на майка си, която лежеше в леглото от болест, която я докара в гроба, „Станах отново крал на Франция, заповядвайки да убия „краля на Париж!“ ...

Катрин беше ужасена. С усилие тя се изправи на леглото си и се усмихна тъжно.

„Нека Бог даде, господине“, каза тя пророчески, „тази смърт изобщо да не ви отнеме кралската титла... Добре си кроил, сине мой, но дали ще можеш да шиеш също толкова добре?

Събитията от последно време, в които всички обвиняват кралицата майка, оказват такъв ефект върху 70-годишната жена, че тя се разболява тежко и на 5 януари 1589 г. умира в Блоа. Веднъж един от астролозите й предсказал, че „Сен Жермен пръв ще разбере за нейната смърт“. Оттогава тя постоянно избягвала местата, носещи това име, но сляпата случайност оправдала пророчеството: Катрин Медичи умряла в ръцете на кралски проповедник на име Сен Жермен. Хенри III беше безразличен към смъртта на майка си, която го обожаваше и дори не се погрижи за нейното погребение. Населението на Франция също не беше особено разстроено и парижаните подигравателно се попитаха един друг:

- Кой сега ще сключва мирни договори?

Това беше епитафията на вдовицата на Хенри II. В продължение на двадесет и осем години три царувания обхванаха Франция - три царувания, душата и животът на които беше жена, в началото съпруг, а след това майка на управляващите, която с двуличната си политика и лицемерие обърна всички далеч от себе си. Тялото й било хвърлено като мърша на шлепа и погребано в обикновен гроб. Едва през 1609 г., при Хенри IV, прахът на коварния флорентинец е пренесен във великолепна крипта, построена от нея в Сен Дени за нея, съпруга и децата си. Отдавайки посмъртни почести на жената, която го мразеше, бившият крал на Навара, сякаш, й благодари за короната на Франция. Само в едно отношение Катрин Медичи запази добра памет за себе си: покровителствайки изящните изкуства, тя допринесе много за просперитета им във Франция, чийто двор, благодарение на нейните изискани маниери, беше известен в цяла Европа. Строителството на Тюйлери и хотел Соасон, които сега не съществуват, е предприето от нея, а освен тях във Франция са оцелели много други замъци, построени по плановете на вдовицата на Хенри II.