Największe upadki w historii. NASA rozpocznie śledzenie osuwisk na całym świecie

Największe znane osuwisko ma miejsce w górach Hart w Wyoming (USA). Zajmuje obszar dwóch tysięcy kilometrów kwadratowych i sądząc po pozostałych śladach, miejscami rozprzestrzeniał się z prędkością stu kilometrów na godzinę. Ta katastrofa wydarzyła się w bardzo odległej przeszłości – około trzydziestu milionów lat temu.

W Europie pierwsze miejsce zajmuje osuwisko Flim, które miało miejsce w Alpach. Naukowcy sugerują, że miało to miejsce przed epoką lodowcową i przed pojawieniem się tu człowieka (około miliona lat temu).

Dwanaście kilometrów sześciennych luźnego materiału zostało wyrzuconych do doliny Renu. Stało się to na terenie dzisiejszej Szwajcarii w pobliżu miasta Chur – gdzie obecnie znajduje się wioska Flim (kanton Gryzonia). Osuwisko spadło do Renu, dolina rzeki opadła na wysokość około sześciuset metrów. Najpierw powstało jezioro głębokie na dwieście metrów, ale nie trwało to długo. Ren znalazł dla siebie inną drogę, a jezioro zostało osuszone.

A największym osuwiskiem w historii jest wydarzenie, które miało miejsce 18 lutego 1911 roku w Pamirze. Osuwisko było spowodowane silnym trzęsieniem ziemi, po którym fantastyczna ilość luźnego materiału – 2,2 miliarda metrów sześciennych – osunęła się ze zboczy pasma Muzkolsky z wysokości pięciu tysięcy metrów nad poziomem morza. Wieś Usoy była zaśmiecona wszystkimi jej mieszkańcami, ich majątkiem i bydłem. Skaliste skały zablokowały dolinę rzeki Mughrab. Przez cztery lata ogromna tama szybowa o średnicy od czterech do pięciu kilometrów i wysokości ponad siedmiuset metrów zatrzymywała przepływ rzeki. Pojawiło się nowe jezioro Pamir - Sarez, które zaczęło szybko rosnąć i z kolei zalało wsie Sarez, Nisor-Dasht i Irkht.

W 1913 roku długość jeziora Sarez osiągnęła 28 kilometrów, a głębokość prawie 130 metrów. Następnie wody Mughrab przedostały się przez kamienną blokadę, ale jezioro nadal rosło. Obecnie jego długość wynosi już 75 kilometrów, a głębokość około pięciuset metrów.

Siła uderzenia masy ziemi i kamieni spadających z dużej wysokości była tak wielka, że ​​wygenerowała potężną falę sejsmiczną. Została zarejestrowana przez stacje sejsmiczne na całym świecie, ponieważ kilkakrotnie obiegła kulę ziemską.

Tajemnicą osuwiska Usoy są jego wyjątkowo duże rozmiary. Do tej pory naukowcy nie są w stanie z całą pewnością stwierdzić, czy kiedykolwiek w historii miało miejsce podobne osunięcie się ziemi na kuli ziemskiej. Na razie nie natrafiono na ślady większego.

Ryk kruszących się skał (niektórzy naukowcy przypisują to osuwisko osuwiskom) słyszeli mieszkańcy tadżyckich wiosek położonych dwadzieścia kilometrów od wsi Usoy. Ludzie nazywali to miejsce „Doliną Śmierci” i długo po niej spacerowali.

A najbardziej tragiczne pod względem liczby ofiar było osunięcie się ziemi, które miało miejsce w chińskiej prowincji Gansu w 1920 roku. Większą część terytorium tej prowincji zajmuje płaskowyż lessowy, który nawiedziło straszne trzęsienie ziemi. Fatalną rolę odegrała tu nie tylko siła trzęsienia ziemi, ale także specyficzne warunki glebowe środkowych Chin. Dotknięty obszar znajdował się w centrum „kraju lessu” – żyznego pyłu, przynoszonego przez wiatry z pustyni Gobi na początku okresu czwartorzędu. Żyzność gleby była głównym powodem gęstego zaludnienia tego obszaru.

Less jest bardzo porowaty, ale jednocześnie ma dość znaczną wytrzymałość. Dlatego na terenach lessowych powstają kaniony i doliny o stromych zboczach. Kiedy less został zniszczony przez trzęsienie ziemi, zbocza stały się niestabilne. Warstwy lessowe przemieszczały się dosłownie całymi wzgórzami. To właśnie na tych wzgórzach pochowano dziesiątki tysięcy ludzi, którzy mieszkali w jaskiniach wykopanych w lessie. W jednej jaskini mieszkał muzułmański prorok Ma Błogosławiony ze swoją społecznością, która składała się z trzystu jego wyznawców. Zostali odcięci od całego świata i skazani na powolną i bolesną śmierć. Przez cały miesiąc krewni i współwyznawcy zmarłych odkopywali lessową pokrywę zamykającą ich jaskinię, ale nic nie mogli znaleźć.

Tragedię pogłębił fakt, że wydarzyło się to w zimową noc. Panująca ciemność i chłód zmusiły prawie całą ludność do schronienia się w swoich mieszkaniach. O 19:30 z północy dobiegł głuchy hałas, „jakby ciężko obciążone, ogromne samochody pędziły z zawrotną prędkością po kiepskim chodniku”.

Pewien misjonarz, który cudem przeżył, powiedział później:

„Kiedy usłyszałem hałas, pomyślałem, że to trzęsienie ziemi i wybiegłem na zewnątrz. Ale gdy tylko znalazłem się na ulicy, poczułem, jakby coś uderzyło mnie w plecy z straszliwą siłą.

Z szeroko rozstawionymi nogami, jak pijak próbujący utrzymać się na nogach, poczułem pod sobą silny ruch obrotowy ziemi...

To pierwsze i najdłuższe pchnięcie trwało dwie minuty. Za nim podążyło pięciu lub sześciu innych i to tak szybko, że niemal niemożliwe było oddzielenie ich od siebie...

Wstrząsy wtórne następowały po sobie w kilkusekundowych odstępach i połączyły się z ogłuszającym hukiem walących się domów, krzykami ludzi i rykiem zwierząt dochodzącym spod gruzów budynków.

Powstałe osunięcia ziemi osiągnęły imponujące rozmiary. Siedem z najbardziej gigantycznych z nich przecinało zbocza gór, a tysiące metrów sześciennych lessu wypełniało doliny, pokrywając miasta i wsie. Jeden z domów zdobytych przez less został przeniesiony na poruszającą się masę skał i cudem pozostał na powierzchni. W tym domu był mężczyzna i dziecko, ale w całkowitej ciemności i ogłuszającym ryku tak naprawdę nie rozumieli, co się stało. Rano otworzył się przed nimi prawdziwie apokaliptyczny obraz - „góry się poruszyły”, a oni nawet nie rozpoznali swoich rodzinnych miejsc.

Odcinek drogi, który jechał wraz z ich domem (długość około czterystu metrów), przesunął się w dół o półtora kilometra. Po zatrzymaniu prawie zachowała swój dawny wygląd, a wysokie topole po obu stronach drogi nadal, jak poprzednio, kołysały się gałęziami. Dom przebył prawie kilometr długości, a następnie dwa inne osunięcia ziemi zmusiły lawinę do zmiany kierunku.

Miejsce to nazywane jest także „Doliną Śmierci”, ponieważ pochowano tu 200 000 osób.

Osuwiska w regionie Niżnego Nowogrodu występują w naszym kraju bardzo często. Zostało to odnotowane nawet w starożytnych kronikach. Na przykład w XV wieku z góry Gremyachaya spadło osuwisko, które zniszczyło dużą osadę. Oto jak wydarzenie to zostało zapisane w annałach: „I z woli Bożej, grzech z naszego powodu, góra zsunęła się z góry na osadę, a w osadzie zapadło w sen sto pięćdziesiąt gospodarstw z ludźmi i całym bydłem. ”

Do dużego osuwiska doszło także w nocy 17 czerwca 1839 r. w pobliżu wsi Fedorovka na lewym brzegu Wołgi, między Saratowem a Uljanowskiem. Ziemia stąpała pod nogami, domy pękały i trzęsły się, w powietrzu unosił się hałas i ryk.

Nikt nie rozumiał, co się stało. Ludzie nie wiedzieli, dokąd uciekać i jak ratować życie. Kobiety i dzieci krzyczały i głośno płakały. Nadszedł świt, ale nie przyniósł spokoju - wszystko wokół pozostało takie samo, a ziemia nawet zaczęła jeszcze bardziej drżeć. Miejscami wznosiła się, a w miejscu nizin rosły wzgórza, a w miejscu wzgórz otwierały się szczeliny i pęknięcia.

Wahania powierzchni ziemi (czasem silne, czasem słabe) trwały całe trzy dni. Przez cały ten czas ludność była w ciągłym niepokoju i podekscytowaniu. A kiedy wszystko się uspokoiło, okazało się (ku wielkiemu zdumieniu mieszkańców!), że wieś Fiodorowka „przesunęła się” o kilkadziesiąt metrów bliżej Wołgi.

Osuwiska występują najczęściej, gdy podłoże skalne składające się z wapienia lub innej skały węglanowej zostaje „zjadane” przez kwaśne wody gruntowe, osiada po ulewnych opadach deszczu lub zostaje uszkodzone przez pęknięte rury. Takie nagłe zawalenia są z oczywistych powodów szczególnie niebezpieczne w miastach, gdzie całe domy mogą nagle zapaść się pod ziemię. Poniżej znajdziesz zdjęcia z miejsc największych zapadnięć powierzchni Ziemi w ostatnich dziesięcioleciach:

W maju 1981 roku w mieście Winter Park na Florydzie powstała ta gigantyczna dziura. Władze lokalne postanowiły po wzmocnieniu krawędzi przekształcić powstały dół w malownicze jezioro miejskie.

W tej dziurze (18 m głębokości, 60 m długości i 45 m szerokości) w 1995 roku zawiodły dwa domy modnej dzielnicy San Francisco.

W 1998 roku, po niezwykle ulewnych deszczach i pęknięciu rury kanalizacyjnej w San Diego, powstało gigantyczne pęknięcie. Jego długość wynosi około 250 metrów, szerokość - 12 metrów, a głębokość - ponad 20 metrów.

W 2003 roku ratownicy musieli wyciągnąć ten autobus za pomocą dźwigu po tym, jak nagle runął na ziemię na ulicy w Lizbonie (Portugalia).

Dziura ta pochłonęła w lutym 2007 roku kilka domów w stolicy Gwatemali. Brakuje trzech osób.

Widok z lotu ptaka.

W marcu 2007 roku we włoskim mieście Gallipoli droga zawaliła się, tworząc sieć podziemnych jaskiń pod spodem.

We wrześniu 2008 roku samochód jadący ulicą w chińskiej prowincji Guangdong nagle znalazł się w dziurze o głębokości 5 metrów i szerokości 15 metrów.

Ten gigantyczny krater powstał w maju 2010 roku w Gwatemali po przejściu przez niego burzy tropikalnej Agatha.

Ten sam lejek z bliższej odległości.

W maju 2012 r. w wyniku zapadnięcia się gleby na jezdni w chińskiej prowincji Shaanxi dziura ta miała 15 metrów długości, 10 metrów szerokości i 6 metrów głębokości.

Kolejne zawalenie się w Shaanxi (głębokie na 6 metrów i szerokie na 10 metrów) spowodowało uszkodzenie trzech rur gazowych i jednej wodociągowej w grudniu 2012 r.

Ten gigantyczny lej krasowy powstał podczas jednej z grudniowych nocy 2012 roku na południu Polski. Jego głębokość wynosi około 10 metrów, szerokość około 50 metrów.

W styczniu 2013 r. część pola ryżowego w chińskiej prowincji Hainan zapadła się pod ziemię. W ciągu ostatnich czterech miesięcy w powiecie doszło do około 20 takich zdarzeń.

Najbardziej katastrofalne upadki w Ameryce

Wybór fotografii z miejsc największych zapadnięć powierzchni ziemi w ostatnich dziesięcioleciach w Ameryce.

W przeciwieństwie do osuwisk, osuwiska powstają z mniej stromych zboczy. Ich ruch odbywa się płynnie, spokojnie przez wiele godzin, dni, a nawet miesięcy.

Woda rzeczna, która przedostała się w głąb skorupy ziemskiej, działa zdradziecko. Impregnuje warstwy luźnych osadów, nawilża gliny. Często taka zwilżona warstwa pełni rolę smaru pomiędzy warstwami ziemi, a górna warstwa, jak na sankach, zaczyna się zsuwać, spływać. Nazywa się małe osuwiska - lawiny błotne, lawiny błotne.

NAJWIĘKSZA LICZBA OFIAR OSUWAŃ

16 grudnia 1920 r. trzęsienie ziemi spowodowało osunięcie się góry w prowincji Gansu (Chiny), w wyniku czego zginęło 180 000 ludzi.

DUŻE OSUWISKA W OSTATNICH LATACH

Kilkaset osób zginęło 29 marca 1994 r., kiedy długotrwałe deszcze w pobliżu miasta Cuenca w Ekwadorze spowodowały osunięcie się ziemi, które pogrzebało górniczą wioskę.

W czerwcu 1997 r. w chińskiej prowincji Yanan w dwóch osuwiskach w kopalniach złota zginęło 227 górników.

We wrześniu 2002 roku w wąwozie Karmadon (Osetia Północna) w wyniku ogromnego lodowca i osuwiska zginęło ponad sto osób, w tym ekipa filmowa S. Bodrowa Jr.

Osuwisko, które pochłonęło miasto

Miasto Sainte Jeanne-Viannie w kanadyjskiej prowincji Quebec zostało całkowicie opuszczone po osuwisku w maju 1971 roku. Miasto zostało zbudowane w XVII wieku przez pierwszych osadników – w ustronnym zagłębieniu na skraju gigantycznego zbocza. Jego mieszkańcy przez kilkaset lat żyli bez klęsk żywiołowych. A 4 maja 1971 roku pojawiły się pierwsze oznaki zbliżającego się zagrożenia, gdy zwierzęta hodowlane odmówiły wchodzenia na pola na obrzeżach miasta: najprawdopodobniej zwierzęta poczuły lekkie wibracje podłoża. Tej samej nocy nadeszło ogromne osuwisko. Drogi, pojazdy i domy zostały pochłonięte przez ogromną falę błota o wysokości 15 metrów, która w ciągu trzech godzin rozprzestrzeniła się na odległość 15 kilometrów. W rezultacie zginęło 31 osób, a miasto nadal jest puste z powodu silnych ruchów leżących pod nim warstw gliny.

NAJWIĘKSZE OSUWANIE W HISTORII WŁOCH

Dolina rzeki Piave położona jest w północnych Włoszech i dzięki powieści E. Hemingwaya „Pożegnanie z bronią!” znane milionom ludzi. W czasie I wojny światowej stacjonowała tu armia włoska, walcząca z Austriakami po ich klęsce pod Caporetto. 9 października 1963 roku o godzinie 23:15 wydarzyła się straszliwa klęska żywiołowa - zalana została cała dolina rzeki Piave. Pojawiły się doniesienia, że ​​wysoka na 260 metrów tama Valmoth zawaliła się pod naporem ogromnego osuwiska spowodowanego trzęsieniem ziemi.

Najwyższa tama na świecie, o grubości ponad 20 metrów, wytrzymała trzęsienie ziemi. Nieco później upadł. Jak pamiętają żyjący świadkowie katastrofy, ryk, jaki słychać było przed uderzeniem w dolinę ogromnego szybu wodnego, miał inne pochodzenie. Dochodził z popękanych gór po obu stronach tamy. Istnieją dowody na to, że kapitan Fred Mickelson, pilot amerykańskiego helikoptera wojskowego, zabił mieszkańców wioski Kasso. Wieś znajdowała się nad tamą i groziła jej osunięcie się ziemi. Opisał wydarzenie w następujący sposób: „Za tamą było jezioro długie na około dwa kilometry, ale teraz już go nie ma. Wierzchołki skał po obu stronach tamy wpadły do ​​jeziora i dosłownie je wypełniły”.

Wyparta z jeziora woda przelała się przez tamę, niszcząc ją, a gigantycznym wodospadem o wysokości 450 metrów pod kątem prostym wlała się do doliny rzeki Piave.

Longaron, wioska położona na ścieżce strumienia wody, zniknęła natychmiast. Z 4000 mieszkańców zginęło 3700. W Pigaro ocalała jedynie dzwonnica, kaplica cmentarna i jeden dom. Do tej pory nikt we wsi nie mieszkał.

NAJstraszniejsze osuwisko w Europie

Od wieków w okolicach miast górniczych, takich jak Aberfan w Walii (Anglia), rosły góry skał płonnych, stanowiące integralną cechę kopalń. Ze względu na swój skład takie góry są bardzo niestabilne i mobilne. W Aberfanie pod górą płynął strumień, który zmywając podstawę, jeszcze bardziej zmniejszył jej stabilność. Kilka dni przed katastrofą lokalni mieszkańcy zauważyli ruch na górze i powiadomili władze.

Rankiem 21 października 1966 r. przedstawiciel władz miejskich udał się w góry, aby sprawdzić otrzymane informacje. Kiedy sprawdzał górę, nagle dwa miliony ton skał zaczęły się poruszać i spadły na miasto. Huk słychać było kilka kilometrów od miasta. Natychmiast rozpoczęto akcję ratowniczą, górnicy wydostali się na powierzchnię i wraz z mieszkańcami miasta rozpoczęli prace wykopaliskowe. Zginęły 43 osoby, głównie dzieci, które w tym czasie przebywały w szkole.

OSUWANIE, oderwanie i ruch ślizgowy górotworu w dół zbocza; masę samej przemieszczonej skały. O. są powszechne w regionach, gdzie skały słabo plastyczne i nieprzepuszczalne pokrywają się ze stosunkowo mocnymi skałami przepuszczalnymi. Osłabienie wytrzymałości skał spowodowane jest przyczynami naturalnymi (wzrost stromości zbocza, zmywanie jego fundamentów przez fale oraz w wyniku erozji rzecznej, podlewanie gleb roztopami i wodami opadowymi, ciśnienie infiltracyjne w górotworze spowodowane wahaniami poziomu morza, zbiornika lub wody w rzece, wstrząsami sejsmicznymi itp.) lub interwencją człowieka (zniszczenie zboczy przez wkopy górskie i drogowe, nadmierny wypas lub nawadnianie, wylesianie, niewłaściwe praktyki rolnicze na zboczach gruntów rolnych, obciążenia budowlane na krawędzi lub w górnej części zbocza itp.). Występowaniu i aktywacji sprzyja technogeniczne podniesienie się poziomu wód gruntowych na brzegach zbiorników wodnych. O. są przesunięte wzdłuż zbocza o kilka metrów, często o dziesiątki i setki metrów. Objętość przemieszczających się skał waha się od kilkudziesięciu m 3 do 1 miliarda m 3 . Duże jeziora powstają na zboczach o stromości St. 15° od działów wodnych, często występują na zboczach dolin, na wysokich brzegach mórz, jezior i zbiorników wodnych. Zachowują pewną spójność i solidność wewnątrz korpusu osuwiska, a ich miąższość sięga 10–20 m i więcej. Małe jeziora wszędzie przekształcają zbocza wąwozów. O. często znajdują się na zboczu na kilku poziomach (na przykład w dolinie rzeki Moskwy).

W planie O. często mają kształt półksiężyca, tworząc wgłębienie w zboczu (tzw. cyrk osuwiskowy). Na stromych zboczach dolin i wąwozów znajdują się płytkie wgłębienia w kształcie cyrku – osy – powstające w wyniku powierzchniowych przemieszczeń silnie nawilżonych mas gliniastych, zwłaszcza gdy śnieg powoli topi się na zacienionych zboczach. Po oddzieleniu i zejściu O. na stromym zboczu pozostaje goła powierzchnia lub nisza - półka osuwiska. Brekcja osuwiskowa gromadzi się u podnóża zbocza. Przed przodem poruszającego się jeziora może wystąpić osuwisko ciśnieniowe. Język O. często wystaje w obszar wodny cieku lub zbiornika wodnego, zmieniając konfigurację linii brzegowej. Podstawą osuwiska jest dno zbocza lub wydzielona, ​​spłaszczona część zbocza, na której zatrzymuje się ruch mas osuwiskowych. Swobodne przesuwanie się korpusu osuwiska następuje w przypadku rozwinięcia się bloków ruchomych powyżej podstawy osuwiska, w przypadku gdy miąższość skał plastycznych leży poniżej, skały te są wyciskane, czemu towarzyszy ich ruch w kierunku przeciwnym do ogólnego zbocza (O. wyrzucenie I). O., które nie utraciły w swoich blokach naturalnego składu skał, nazywane są strukturalnymi O. W „przecinaniu x” O. powierzchnia ślizgowa odcina różne warstwy skał. Kiedy drobne cząstki drobnej ziemi są wymywane z dna jeziora przez wody źródlane, osłabiając stabilność leżących nad nimi skał, klasyfikuje się je jako oblanie rumieńcem O. (szeroko rozpowszechniony na zboczach o nachyleniu 10–18 °). Możliwy osuwiska przy płynnej konsystencji gleby ich objętość może osiągnąć miliony m 3. Małe powierzchniowe, nasycone wodą jeziora – bagna (szerokość do kilku metrów, głębokość od 0,3 do 1,5 m) w warunkach nadmiernej wilgoci przekształcają się w stan plastyczny (błotny) lub płynny.

Zbocza podlegające procesom osuwiskowym charakteryzują się występowaniem pseudotarasów (często o nachyleniu odwróconym), kopców, podmokłych zamkniętych lub słabo odwodnionych półzamkniętych zagłębień oraz innych form rzeźby osuwiskowej, a także specyficznego rodzaju roślinności (np. tzw. pijany las). W ciele O. obserwuje się pęknięcia szczelinowe. W europejskiej części Rosji jeziora są rozmieszczone wzdłuż zboczy dolin dużych rzek (zwłaszcza Wołgi i jej dopływów), zbiorników wodnych oraz wzdłuż wybrzeża Morza Czarnego. Silna aktywność osuwiskowa zaznaczyła się na wybrzeżach Morza Czarnego – na Krymie, w pobliżu Odessy (Ukraina) i w Adżarii (Gruzja). Szeroki pas oceanu rozciąga się na setki kilometrów wzdłuż wybrzeży półwyspu Mangyshlak (Kazachstan). Zagrożenie osuwiskami występuje w większości krajów górskich (wschodnie krańce Tybetu, Himalaje itp.). O., schodzące ze zboczy dolin górskich, często tworzą tymczasowe tamy, które tamują rzekę, tworząc jezioro osuwiskowe. Katastrofalne skutki fali powodziowej powstałej w wyniku zniszczenia takiej tamy są wielokrotnie większe niż negatywne skutki przemieszczenia samego jeziora. grunty, przedsiębiorstwa przemysłowe, osady itp. Aby z nimi walczyć, za pomocą pali mocuje się prace zabezpieczające i odwadniające brzegi, plantacje leśne i zbocza.

Na stosunkowo stromych odcinkach dna oceanów, mórz i głębokich jezior w strefach aktywnych sejsmicznie i wulkanicznie, a także na czołowych zboczach podwodnych delt (w wyniku ostrych różnic w szybkości sedymentacji) znajdują się jeziora podwodne ; jednym z największych jest osuwisko Sturegga na Morzu Norweskim (długość ok. 800 km, szerokość 290 km). Morza podwodne mogą powodować zerwanie kabli podmorskich, co miało miejsce wielokrotnie, w szczególności na dnie Oceanu Atlantyckiego.

Tabela. Katastrofalne osuwiska*

*Tabela przedstawia osuwiska, które spowodowały zniszczenia na dużą skalę (w tym na dnie morskim), liczne ofiary w ludziach lub radykalne negatywne zmiany w krajobrazie naturalnym.

Największy upadek w historii Ziemi

Większość osuwisk w górach ma miejsce wiosną. To nie przypadek. Jesienne deszcze nawilżają skały, w ich pęknięciach gromadzi się woda. Zimą zamarza, a jednocześnie rozszerza się, naciska na ściany, rozpycha pęknięcia. Tak więc, działając wielokrotnie, lodowe „kliny” rozluźniają bloki, dzielą je na kawałki. Wreszcie przychodzi moment, w którym poszczególne części odrywają się od skały macierzystej i opadają.

Dość często płynące wody aktywnie pomagają sile lodu, która działa jak podstęp. Obmywając zbocze doliny, stopniowo podważają lód, a w pewnym momencie pod wpływem własnej grawitacji rozmyte skały zapadają się i wypełniają dolinę rzeki. W tych miejscach znajdują się jeziora górskie. Przykładem są takie perełki wśród jezior jak Ritsa, Lake Sarez i wiele innych.

Ze wszystkich osuwisk, które miały miejsce w historii, największym było Usoi; miało to miejsce w Pamirze Centralnym na terenie dawnej wsi Usoy. Tutaj w nocy z 17 na 18 lutego 1911 r. Ze zboczy pasma Muzkolsky, z wysokości około 5000 metrów nad poziomem morza, do doliny rzeki Murghab spadła fantastyczna ilość fragmentów ziemi i skał.

Na tym samym obszarze jednocześnie z zawaleniem zaobserwowano silne trzęsienie ziemi.

Kiedy naukowcy przeprowadzili dokładne badanie obszaru, na którym wszystko się wydarzyło, i dokonali niezbędnych obliczeń, okazało się, że po pierwsze, epicentrum trzęsienia ziemi pokrywało się z miejscem zawalenia się, a po drugie, energia trzęsienia ziemi i zawalenia się są sobie równe. Zatem upadek był przyczyną trzęsienia ziemi.

Jednak kwestia jego fenomenalnie dużych rozmiarów przez długi czas pozostawała tajemnicą upadku Usoi. Do tej pory nikt nie wie, czy w czasach historycznych kiedykolwiek miał miejsce podobny upadek na kuli ziemskiej.

Dopiero po wielu latach badań geolodzy odkryli tajemnicę zawalenia się Usoi. Okazało się, że warstwy tworzące zbocza gór nachylone są w stronę doliny rzeki Murghab. Masa blokady składała się z mocniejszych skał niż te, które leżały pod nią. Rzeka Murgab na przestrzeni tysiącleci zmywała strome, prawe zbocza doliny, przez co ich połączenie z podstawą zostało osłabione.

Siła uderzenia ziemi i kamieni spadających z dużej wysokości była tak wielka, że ​​wygenerowała potężną falę sejsmiczną, która kilkakrotnie okrążyła kulę ziemską. Została zarejestrowana przez wszystkie stacje sejsmiczne świata.

Rekordowe osuwiska

W przeciwieństwie do osuwisk, osuwiska powstają z mniej stromych zboczy. Ich ruch odbywa się płynnie, spokojnie przez wiele godzin, dni, a nawet miesięcy.

Woda rzeczna, która przedostała się w głąb skorupy ziemskiej, działa zdradziecko. Impregnuje warstwy luźnych osadów, nawilża gliny. Często taka zwilżona warstwa pełni rolę smaru pomiędzy warstwami ziemi, a górna warstwa, jak na sankach, zaczyna się zsuwać i spływać. Nazywa się małe osuwiska - lawiny błotne, lawiny błotne.

NAJWIĘKSZA LICZBA OFIAR OSUWAŃ

16 grudnia 1920 r. trzęsienie ziemi spowodowało osunięcie się góry w prowincji Gansu (Chiny), w wyniku czego zginęło 180 000 ludzi.

DUŻE OSUWISKA W OSTATNICH LATACH

Kilkaset osób zginęło 29 marca 1994 r., kiedy ulewne deszcze w pobliżu miasta Cuenca w Ekwadorze spowodowały osunięcie się ziemi, które pogrzebało górniczą wioskę.

W czerwcu 1997 r. w chińskiej prowincji Yanan w dwóch osuwiskach w kopalniach złota zginęło 227 górników.

We wrześniu 2002 roku w wąwozie Karmadon (Osetia Północna) w wyniku ogromnego lodowca i osuwiska zginęło ponad sto osób, w tym ekipa filmowa S. Bodrowa Jr.

Osuwisko, które pochłonęło miasto

Miasto Sainte Jeanne-Viannie w kanadyjskiej prowincji Quebec zostało całkowicie opuszczone po osuwisku w maju 1971 roku. Miasto zostało zbudowane w XVII wieku przez pierwszych osadników – w ustronnym zagłębieniu na skraju gigantycznego zbocza. Jego mieszkańcy przez kilkaset lat żyli bez klęsk żywiołowych. A 4 maja 1971 roku pojawiły się pierwsze oznaki zbliżającego się zagrożenia, gdy zwierzęta hodowlane odmówiły wchodzenia na pola na obrzeżach miasta: najprawdopodobniej zwierzęta poczuły lekkie wibracje podłoża. Tej samej nocy nadeszło ogromne osuwisko. Drogi, pojazdy i domy zostały pochłonięte przez ogromną falę błota o wysokości 15 metrów, która w ciągu trzech godzin rozprzestrzeniła się na odległość 15 kilometrów. W rezultacie zginęło 31 osób, a miasto nadal jest puste z powodu silnych ruchów leżących pod nim warstw gliny.

NAJWIĘKSZE OSUWANIE W HISTORII WŁOCH

Dolina rzeki Piave położona jest w północnych Włoszech i dzięki powieści E. Hemingwaya „Pożegnanie z bronią!” znane milionom ludzi. W czasie I wojny światowej stacjonowała tu armia włoska, walcząca z Austriakami po ich klęsce pod Caporetto. 9 października 1963 roku o godzinie 23:15 wydarzyła się straszliwa klęska żywiołowa - zalana została cała dolina rzeki Piave. Pojawiły się doniesienia, że ​​wysoka na 260 metrów tama Walmoth zawaliła się pod naporem ogromnego osuwiska powstałego w wyniku trzęsienia ziemi.

Najwyższa tama na świecie, o grubości ponad 20 metrów, wytrzymała trzęsienie ziemi. Nieco później upadł. Jak pamiętają żyjący świadkowie katastrofy, ryk, jaki słychać było przed uderzeniem w dolinę ogromnego szybu wodnego, miał inne pochodzenie. Dochodził z popękanych gór po obu stronach tamy. Istnieją dowody pochodzące od kapitana Freda Mickelsona, pilota wojskowego helikoptera USA, który ewakuował mieszkańców wioski Casso. Wieś znajdowała się nad tamą i groziła jej osunięcie się ziemi. Opisał wydarzenie w następujący sposób: „Za tamą było jezioro długie na około dwa kilometry, ale teraz już go nie ma. Wierzchołki skał po obu stronach tamy wpadły do ​​jeziora i dosłownie je wypełniły”.

Wyparta z jeziora woda przepłynęła przez tamę, niszcząc ją, a gigantycznym wodospadem o wysokości 450 metrów pod kątem prostym wlała się do doliny rzeki Piave.

Longaron, wioska położona na ścieżce strumienia wody, zniknęła natychmiast. Z 4000 mieszkańców zginęło 3700. W Pigaro ocalała jedynie dzwonnica, kaplica cmentarna i jeden dom. Do tej pory nikt we wsi nie mieszkał.

NAJstraszniejsze osuwisko w Europie

Od wieków w okolicach miast górniczych, takich jak Aberfan w Walii (Anglia), rosły góry skał płonnych, stanowiące integralną cechę kopalń. Ze względu na swój skład takie góry są bardzo niestabilne i mobilne. W Aberfanie pod górą płynął strumień, który zmywając podstawę, jeszcze bardziej zmniejszył jej stabilność. Kilka dni przed katastrofą lokalni mieszkańcy zauważyli ruch na górze i powiadomili władze.

Rankiem 21 października 1966 r. przedstawiciel władz miejskich udał się w góry, aby sprawdzić otrzymane informacje. Kiedy sprawdzał górę, nagle dwa miliony ton skał zaczęły się poruszać i spadły na miasto. Huk słychać było kilka kilometrów od miasta. Natychmiast przystąpiono do akcji ratowniczej, górnicy wydostali się na powierzchnię i wraz z mieszkańcami miasta rozpoczęli prace wykopaliskowe. Zginęły 43 osoby, głównie dzieci, które w tym czasie przebywały w szkole.

RZEKI

„Dym, który grzmi”, czyli największe wodospady

Tak miejscowi od dawna nazywają słynne afrykańskie Wodospady Wiktorii. Pierwszym Europejczykiem, który go zobaczył, był Anglik D. Livingston w 1855 roku. Podróżnik płynął małą łódką po Zambezi. Spokojna rzeka nagle się zmieniła: woda przyspieszyła swój bieg, wzburzyła się, a gdzieś za lasem narastał przerażający ryk. Ledwo mając czas na zacumowanie na małej wyspie, Livingston uderzył obraz, który się przed nim otworzył: szeroka rzeka oderwała się, wpadając w otchłań.

Jak powstaje takie naturalne zjawisko? Rzeki przepływają pomiędzy różnymi skałami. Niektóre z nich są łatwo i szybko zmywane przez wodę, inne są trudne. A dzieje się to tak: gdzieś w jednym miejscu rzeka nagle opada, spadając ze stromych, stromych półek zbudowanych z bardzo mocnych skał skalistych.

Stopniowo woda zmywa skalistą półkę, wodospad cofa się w górę rzeki i staje się mniejszy. Z biegiem czasu pozostają tylko progi - duże pułapki. Rzeki z wodospadami są w większości młode. Wiek bystrzy jest już solidniejszy; a rzeki, które usunęły wszystkie kamienne bariery na swojej drodze, są starymi rzekami.

Przez długi czas geografowie uważali, że wodospad Zambezi jest największy na świecie. Następnie w jednym z najbardziej odległych i niedostępnych miejsc na naszej planecie, nad rzeką Churun ​​w Wenezueli, otwarto najwyższy wodospad świata, Angel Falls. Masy wody odrywają się tutaj od stromej kamiennej ściany o wysokości około kilometra! Został odkryty w dżungli Ameryki Południowej przez pilota D. Angela (Angel) w 1935 roku. W tej samej Ameryce Południowej, na granicy Brazylii, Argentyny i Paragwaju, znajduje się kolejny wodospad – Iguazu; jego szerokość przekracza trzy kilometry. W rzeczywistości nie jest to jeden wodospad, ale wiele. Jest ich tutaj 275! Jednym spojrzeniem nie da się uchwycić całego baśniowego obrazu. Co sekundę do atmosfery wyrzucanych jest ponad 12 000 ton wody. Wyróżniają się dwie duże kaskady, spadające z wysokości siedemdziesięciu – osiemdziesięciu metrów. Masa wody generuje falę powietrzną, która wyrzuca lekkie samoloty, jeśli opadną nad wodospad.

W Ameryce Północnej, na granicy Stanów Zjednoczonych i Kanady, znajduje się dobrze znany wodospad Niagara. Rzeka wpada dwoma szerokimi strumieniami do dziury głębokiej na pięćdziesiąt metrów. Biznesmeni wykorzystują ten majestatyczny wodospad dla zysku. W Niagarze organizowane są wszelkiego rodzaju widowiska, którym przyglądają się tłumy turystów. W XIX wieku bezrobotny Amerykanin ogłosił, że za opłatą przepłynie dolne bystrza wodospadu. W obecności licznych widzów rzucił się do wrzącej wody, pojawił się na chwilę na środku rzeki i zniknął na zawsze wśród piany i ciemności. Nieświadomym bohaterem okazał się siedmioletni chłopiec Roger Wood. W 1962 roku wraz z wujem i starszą siostrą pływał łódką po Niagarze. Prąd przewrócił łódź i wszyscy trzej znaleźli się w wrzącym bystrze. Udało im się wyrwać moją siostrę z wody, a rzeka wrzuciła wujka i siostrzeńca do pięćdziesięciometrowej przepaści. Dorosły rozbił się, a dziecko, niespodziewanie dla wszystkich, pozostało przy życiu.

I kolejna ciekawa historia. 29 marca 1848 roku Wodospad Niagara… zniknął! Co sekundę w przepaść spada tutaj od sześciu do siedmiu tysięcy ton wody. I nagle wszystko ustało. Z góry płynęły tylko małe strumyki. Skały zostały odsłonięte. Minął ponad dzień i woda znów przyszła. Co się stało? Rankiem 29 marca 1848 roku nad jeziorem Erie, z którego wypływa Niagara, przetoczyła się gwałtowna burza. Przełamała lód pokrywający jezioro, a duże bloki lodu zablokowały przepływ wody z jeziora do koryta rzeki…

Rosja ma także wodospady. Występują na Dalekim Wschodzie, Syberii, Karelii i Kaukazie. Mistrzostwa na wysokości odbywają się na Wyspach Kurylskich Ilya Muromets - 141 metrów. „Wodospad” – pisze Yu.Efremov – „wyskakuje z zagłębienia, jak z rynny, prawie poziomo, ugina się w powietrzu i swobodnie opada. Okazuje się, że kilka metrów od pionowej ściany znajduje się pionowa kolumna zapadającej się wody… Wiatr silniejszy lub słabszy odchyla opadający strumień i wygina się w prawo, potem w lewo, jak żywy… ” Na Sajanach (Wschodnia Syberia) uwagę przyciąga „tańcząca woda” - wspaniały wodospad o wysokości dwustu metrów. Wypływa kaskadami z groty lodowej.

W Azji Środkowej, w zachodnim Tien Shan, znany jest wodospad Arstanbap, w tłumaczeniu - Brama Lwa. Spada trzema kaskadami prosto z podniebnych wysokości – z czterokilometrowej góry!

Piękne, poetyckie imiona nadali narody świata „tańczącej wodzie”. W Szwecji znajduje się wodospad Zającowy Skok, w Korei - Siedem Smoków, w Kirgistanie - Pojenie Gołębi, a na Kaukazie - Dziewicze Włosy i Wodne Gardło. Najwyższy wodospad w Indiach (252 metry) - Kraina Czarów... Czy wszystkie wodospady są już otwarte? Prawdopodobnie nie. Oto jeden z doniesień prasowych z końca ubiegłego wieku:

„Nowy wodospad odkryto z samolotu w tropikalnej dżungli w odległości 250 kilometrów od stolicy Gujany. Jest cztery razy większa od Niagary i dwukrotnie większa od Wodospadów Wiktorii. Nowo odkryty wodospad spada z wysokości około dwustu metrów. Nazwali go Caleter.

Najbardziej niezwykłe rzeki

RZEKI bawią się w chowanego

Z pasma Kirgiskiego wypływa rzeka Kara-Bałta, oddając swoje wody polom pszenicy, plantacjom buraków cukrowych, sadom. Badając swój kanał, naukowcy odkryli, że jeszcze przed wejściem do doliny rzeka traci około jednej trzeciej swojego przepływu. Kiedy wywiercili studnię, okazało się, że ta rzeka jest dwupiętrowa! Przesączając się przez kamyki i piasek, część jego wody utworzyła jakby drugi, podziemny strumień.

W 1981 r. Hydrogeolodzy odkryli, że Wołga biegnie równolegle do terytorium Mari ASRR, a w niektórych miejscach nawet przylega do kanału dużej podziemnej rzeki. Zdarza się również, że część swojej ścieżki rzeka lub rzeka przepływa na powierzchni, część - pod ziemią.

W regionie Perm, niedaleko wioski Kyn, taką sztuczkę wykonują dopływy rzeki Chusovaya: wydają się nurkować pod ziemią, a następnie ponownie pojawiają się na powierzchni. Miejsce, w którym znikają, miejscowi nazywają nurkowaniami, a miejsce, w którym wychodzą ponownie – nurkowaniami. Miejscowa rzeka Kumysz wycięła sobie taki kanał, że przez sześć kilometrów jest prawie niewidoczna, a dopiero potem wyrywa się spod skały i znów staje się zwykłą rzeką. Na Uralu około piętnastu rzek, dużych, małych i bardzo małych, wyróżnia się taką niestałością - czasem są widoczne, czasem nie, są ukryte. Prawy dopływ Koswy – Gubeshka – nie jest widoczny przez dziesięć kilometrów, rzeka Vezha jest ukryta przez osiem kilometrów.

Jedno miejsce na rzece Ural Południowy Sim jest niezwykle piękne, gdzie spotykając po drodze skałę, znika pod nią, a jej hałaśliwy bieg słychać znów gdzieś poniżej, w gęstych zaroślach.

Rzadkim widokiem jest klucz na prawym brzegu tej samej rzeki Sim, półtora kilometra poniżej ujścia innej rzeki – Berdy. Uderza bezpośrednio z klifu, ciekawe jednak, że woda wylewa się wstrząsami: przez trzy minuty jest mocno, a potem równie spokojnie.

W Jugosławii jest rzeka, która najpierw niesie swoje wody wąskim wąwozem, a następnie całkowicie znika w ogromnych jaskiniach. Po przejściu długiej drogi przez podziemne galerie znika w głębokiej szczelinie. Dokładnie – znika, bo nikt nie wie dokąd zmierza. Próbowali się tego dowiedzieć za pomocą barwników, ale w wielu źródłach wokół Triestu, a nawet w miejskich wodociągach znaleziono kolorową wodę…

RZEKA KRĘCI

W regionie Gorkiego jest rzeka o ciekawej nazwie - Pyana, dopływ Sury. A rzeka jest interesująca, ponieważ ma zarówno źródło, jak i ujście bardzo blisko. Po przejechaniu w kółko ponad czterystu kilometrów pojawia się ponownie niemal w miejscu swoich narodzin, a potem wpada już tylko do Sury. „Prawie” to trzy tuziny kilometrów. A „bieganie w kółko” nie jest do końca trafne. Wędrując gdzieś setki kilometrów, robi tyle zygzaków, niespodziewanych zakrętów, że czas już nie mówić o okręgu, ale o jakiejś innej figurze.

„Cud Nowogrodu”

Stało się to dawno temu, w czasach, gdy Nowogród był niezależną republiką feudalną i nazywano go jedynie Panem Nowogrodem Wielkim. Wydarzenie to nie umknęło uwadze kronikarza. Nadal by! Przecież chodziło o osobę zajmującą poczesne miejsce w hierarchii kościelnej – biskupa. Ponadto biskup ten, imieniem Jan, stał na czele rady miejskiej. Co się z nim stało?

Rok ten okazał się dla Nowogrodczyków trudny: najpierw pola spaliła susza, a potem na miasto spadł jej odwieczny towarzysz – głód. O wszystko obwiniali biskupa – miłośnika płci żeńskiej: za jego grzechy, jak mówią, Bóg zesłał nieszczęście. Początkowo chcieli go utopić, ale zmienili zdanie i postanowili po prostu wyrzucić go z miasta. Złożyli tratwę, posadzili na niej cudzołożnego biskupa i przewieźli na środek Wołchowa – niech płynie z prądem! Ale tratwa… nie chciała płynąć z prądem, ale płynęła pod prąd! Można sobie wyobrazić, co działo się na brzegu z bogobojnymi Nowogrodzkami. Kronikarz (a byli to, jak wiemy, głównie mnisi) naturalnie zinterpretował to, co się wydarzyło w tym sensie, że Bóg w ten sposób potępił małych ludzików, którzy podnieśli rękę na jego sługę.

Wątpliwe jest jednak, aby takie zjawisko jak odwrócenie rzeki było faktem odosobnionym. Tym bardziej wątpliwe jest to, że nikt w mieście nie znał przyczyny tego zjawiska. Przecież aby to ustalić, wystarczy zwykła obserwacja, ponieważ przypadki, gdy rzeki i rzeki tymczasowo zmieniają kierunek przepływu, nie są tak rzadkie. Dzieje się tak (i ​​oczywiście tak się stało), na przykład na niektórych rzekach nizinnych podczas wiosennych powodzi: duża rzeka „blokuje” dopływy, a następnie albo zatrzymują się i przelewają, albo nawet na jakiś czas wracają z powrotem chwila.

Cóż, w Nowogrodzie wszystko jest wyjaśnione jeszcze prościej. Wołchow to w istocie naturalny, cudowny kanał łączący dwa duże jeziora - Ilmen i Ładoga. Rzeka jest pełnopłynna, z niewielkim naturalnym spadkiem. W roku „cudu nowogrodzkiego” w górnym biegu Wołchowa było suche lato, poziom jeziora Ilmen obniżył się. Wystarczyło, że w dolnym biegu, czyli nad Ładogą, spadły obfite opady deszczu, aby Wołchow na chwilę zwolnił, a nawet zawrócił.

Nawiasem mówiąc: grecka rzeka Avor regularnie zmienia kierunek przepływu, w rytmie wahań poziomu Morza Egejskiego, spowodowanych przypływami i odpływami.

NAJŚMIESZNIEJSZY TYTUŁ

Najzabawniejszą nazwą jest oczywiście mała rzeka w regionie Wołogdy - rzeka Kuku. „Czy nie powinniśmy wybrać się na ryby na rzekę Kuku?” Można także umyć się w pobliżu - w rzece Portomoyka.

Największy wąwóz na ziemi

Jeśli pominiemy codzienność, nasze drobne zmartwienia i namiętności, to możemy powiedzieć, że na skraju Wielkiego Kanionu Kolorado wyraźnie czuje się oddech Wieczności. I zdajesz sobie sprawę z nieistotności przydzielonego nam kawałka życia. I czujesz się jak pyłek kurzu we wspaniałej świątyni Wszechświata.

Wielki Kanion to ogromny wąwóz o długości 350 kilometrów, wykopany przez rzekę Kolorado w warstwowych skałach osadowych płaskowyżu o tej samej nazwie. Jej szerokość w górnej części wynosi 8-30 km, przy brzegu rzeki – niecały 1 km (w niektórych obszarach – do 120 m). Głębokość w niektórych miejscach do 1800 metrów. Strome, miejscami mocno rozcięte zbocza są usiane dziwacznymi półkami w postaci bastionów, kolumn i piramid. Rzeka przecina poziomo leżące warstwy skalne: od krystalicznych archaików po osady górnego paleozoiku - wapienie, piaskowce, łupki itp., mające różną barwę. Kanion powstał w kenozoiku w wyniku erozji rzecznej, potęgowanej przez stopniowe wypiętrzenie płaskowyżu. Rzeka Kolorado w Kanionie ma średni spadek 1,5 m na 1 km i płynie z prędkością do 25 km/h.

Przy wezbraniach rzeka może transportować dziennie około dwóch milionów ton mułu – barwi ona wody, a do tej ogromnej ilości materiału ściernego trzeba dodać jeszcze 20 proc. kamyków i żwiru. Nic więc dziwnego, że przez miliony lat rzeka całkowicie zniszczyła po drodze 12 wierzchołków z 25 warstw piaskowca, wapienia, łupków i innych skał osadowych, a także głęboko przecięła pozostałe warstwy. 225-280 milionów lat temu w tym miejscu znajdował się ocean, ale w ciągu minionych epok geologicznych wielokrotnie zastępował go pustynia. Warstwy wielobarwnego oceanu i osadów nawiewanych przez wiatr są miejscami wycinane przez strumienie lawy ze starożytnych wulkanów. Na tej grubości kamiennych kartek można przeczytać całą historię geologiczną kontynentu, wyciągnąć wnioski na temat zmian klimatycznych.

Powierzchnia płaskowyżu, niegdyś dna starożytnego oceanu, była najwyższą z wielu warstw piaskowca, łupków i wapienia, które powstały w epoce paleozoiku, 600–250 milionów lat temu. Skały te osadziły się na jeszcze starszych łupkach prekambryjskich 2 miliardy lat temu.

Według różnych szacunków ułożenie tego gigantycznego wąwozu zajęło rzece od 1,7 do 9 milionów lat. Jeśli wziąć pod uwagę średnie liczby, okazuje się, że Kolorado rocznie wnosiło do oceanu 2,5 miliarda metrów sześciennych skał, a tempo erozji sięgało głębokości jednego metra na tysiąc lat.

Ludzie osiedlili się w Wielkim Kanionie co najmniej 4000 lat temu. W 1930 roku odkryto tu ryty naskalne (petroglify) najstarszych mieszkańców; Tematami były głównie zwierzęta. Przed 500 rokiem p.n.e. mi. w Kanionie żyli w małych grupach półkoczowniczy Indianie jednej z kultur pustynnych, charakteryzujących się wyrobem koszy. Ich domy były wykute w skale lub wykonane z gliny. Następnie terytorium to zajęli Indianie należący do kultury archeologicznej Anasazi. Polowali na jelenie i kuguary, a w bocznych odnogach kanionu uprawiali kukurydzę, dynie i fasolę. A pod koniec X - początek XI wieku n.e. mi. Mieszkali tu Indianie Pueblo i budowali kamienne domy. Półtora wieku później zastąpili ich przodkowie obecnych lokalnych plemion.

Około 1540 roku w poszukiwaniu złota przybyli hiszpańscy konkwistadorzy pod wodzą Francisco de Coronado, jednak stojąc na krawędzi ominęli niegościnny wąwóz. Podobno nadali nazwę tej wyjątkowej formacji geologicznej (kanion – przetłumaczony z hiszpańskiego jako „komin”). W 1776 roku hiszpański misjonarz Pater Garces wkroczył do kanionu, aby nawrócić Indian Havasupai na chrześcijaństwo. Nie przyjęli chrześcijaństwa, ale ojciec Garces pozostawił tutaj swój ślad: nadał rzece nazwę Kolorado, co po hiszpańsku oznacza „kolorowy” lub „kolorowy”.

W 1848 roku, po zwycięskiej wojnie z Meksykiem, rząd amerykański uznał te ziemie za swoje. Porucznik Ives, który w 1858 roku dowodził grupą topografów wojskowych badających ten teren, napisał w swoim raporcie: „Byliśmy pierwszą i najprawdopodobniej ostatnią grupą białych ludzi, która kiedykolwiek odwiedziła ten całkowicie bezużyteczny jałowy teren. Najwyraźniej przeznaczeniem natury jest, aby rzeka Kolorado płynęła w niezakłóconym spokoju przez większość swojej samotnej i dumnej ścieżki.

Pierwszą osobą, która przekroczyła Wielki Kanion na rzece Kolorado i przeżyła, był John Wesley Powell. To ważne wydarzenie miało miejsce w roku 1869. Powell jako pierwszy zbadał i opisał pozostałości cywilizacji indyjskich w Kanionie. Po tej wyprawie, która odbyła się w 1869 roku, wzrosło zainteresowanie Amerykanów unikalnym pomnikiem przyrody i historii. Jednak ta uwaga zamieniła się w dramat dla lokalnych plemion. Po odkryciu w latach 70. XIX w. złóż ołowiu, cynku, azbestu i miedzi, Hindusów przymusowo przesiedlono do rezerwatów.

Później, pomimo korzyści ekonomicznych wynikających z wydobycia Kanionu, nadal preferowano rozwój turystyki. Pierwsze grupy turystyczne odwiedziły dolinę już w 1883 roku; Na początku XX wieku wybudowano tu linię kolejową. W 1919 roku senator Harrison utworzył Park Narodowy Wielkiego Kanionu; następnie prezydent USA Wilson poparł tę propozycję. Od tego czasu status Kanionu się nie zmienił. Jego powierzchnia wynosi prawie 500 tysięcy hektarów.

Po 1919 roku Wielki Kanion odwiedziło około stu milionów turystów. W 1979 roku kanion został wpisany na listę „obiektów o znaczeniu światowym” sporządzoną przez UNESCO.

Przyjeżdżają tu sportowcy z całego świata, aby przepłynąć ponad setką bystrzy na kajakach, kajakach, gumowych łódkach czy tratwach. W naturalnych jaskiniach, które znajdują się w ścianach wąwozu, odbywają się koncerty muzyki klasycznej – akustyka jest tu doskonała.

Dla niewprawnego oka te surowe miejsca mogą wydawać się pozbawione życia, ale Wielki Kanion jest pełen roślin i zwierząt. Na dnie, gdzie jest sucho i gorąco, można spotkać różnych mieszkańców pustyni, m.in. skunksa plamistego, skorpiona żółtego i jaszczurkę biczogoniastą. Pięknie rosną tu fioletowe ferrocactusy i mesquite. Wiewiórka kaibab uszaty występuje tylko po północnej stronie, natomiast wiewiórka aberta preferuje cieplejsze południe. Chłodne zbocza kanionu są domem dla szarych lisów z Arizony i wiewiórek skalistych. Po skałach wędrują także lwy górskie, ale zostało ich bardzo niewiele, podobnie jak ludzie, którzy kiedyś tu mieszkali. Turyści zabrani helikopterem do Kanionu Havasu, aby zobaczyć pozostałych Indian Havasupai, zobaczyć ostatnich rdzennych mieszkańców tych miejsc.

W miejscu, gdzie Kolorado, wypływając z Wielkiego Kanionu na granicy Arizony i Nevady, tworzy 180-kilometrowe jezioro Mead, znajduje się Zapora Hoovera – największa tama na świecie. Został zbudowany w latach 1931-1936 i nazwany na cześć byłego prezydenta Hoovera w 1947 roku. Zaporę budowano mniej więcej w tym samym czasie, co pierwszy etap słynnego radzieckiego Dnieprożu (1927–1932). Jego wysokość wynosi 220 metrów, a grubość u podstawy 180 metrów (wysokość Dnieprogu wynosi 60 m). Zapora Hoovera nie jest jedyną zaporą zbudowaną na całej jej długości na rzece Kolorado, ale jest największa.

Jej elektrownia ma moc 1,25 miliona kilowatów i nawadnia rozległe obszary Północnej Kalifornii, Arizony, Nevady i Nowego Meksyku. Jest także źródłem energii i wody dla całego regionu. Właśnie do tego został zaprojektowany – wielofunkcyjny. Podczas budowy tego cudu hydrotechnicznego zastosowano najnowocześniejsze technologie. Tama, której budowę rozpoczęto podczas Wielkiego Kryzysu, zapewniła pracę dziesiątkom tysięcy bezrobotnych Amerykanów. I choć prace nad tamą były obarczone wielkim ryzykiem i w ciągu pięciu lat przy jej budowie zginęło ponad tysiąc osób, napływ siły roboczej nie zmniejszył się.

W sumie na swojej długości 2333 kilometrów rzeka Kolorado obraca turbiny 30 elektrowni. Tamy utrudniają przepływ rzeki, muł i inne materiały ścierne osiadają na dnie zbiorników, a dalsze pogłębianie Kanionu praktycznie ustało. Rzeka może jednak poczekać: czym są dwa lub trzy stulecia, podczas których tamy mogą stać, w porównaniu z milionami lat?

Na podstawie materiałów Yu Ryazantseva

NAUKOWCY ODKRYLI POCHODZENIE WIELKIEGO KANIONU?

Skały, w których rzeka Kolorado przecina Kanion, składają się z piaskowca, który stwardniał około 150–300 milionów lat temu. Skąd w tych miejscach wzięło się tyle piasku, pozostawało tajemnicą.

Według badań przeprowadzonych przez Billa Dickinsona i George'a Gerelsa z Uniwersytetu Arizony w Tucson, co najmniej połowa stwardniałego piasku Wielkiego Kanionu stanowiła niegdyś część Appalachów, które rozciągają się wzdłuż wschodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych i obejmują kilka tys. kilometrów od Wielkiego Kanionu. Według naukowców piasek przedostał się na zachód wraz z potężnymi prądami rzek. Następnie osiadł na terytorium współczesnego Wyoming, po czym wraz z wiatrami został uniesiony na południe, gdzie zamienił się w wydmy.

W swoich badaniach naukowcy wykorzystali metodę datowania uranowo-ołowiowego. Skały piaskowe zawierają cząstki cyrkonu, minerału zawierającego uran. Gdy tylko cyrkon krystalizuje z ciekłej magmy, uran zaczyna się rozkładać, a uran w naturalny sposób zamienia się w ołów. Ilość ołowiu w cząsteczkach cyrkonu pozwala określić wiek cyrkonu. Wiek cząstek cyrkonu z jednego pasma górskiego można następnie porównać z wiekiem cyrkonu z innych gór.

Połowa próbek cyrkonu pobranych w Wielkim Kanionie powstała 1,2 miliarda lat temu lub około 500 milionów lat temu. Wiek ten zbiega się z wiekiem granitu w Appalachach. Tylko jedna czwarta cząstek cyrkonu odpowiada wiekowi Gór Skalistych. Również niewielka część piasku dotarła do zachodnich Stanów Zjednoczonych, najprawdopodobniej z Kanady.

Metoda ta wykazała swoją skuteczność w wyznaczaniu trasy ruchu warstw tektonicznych na powierzchni Ziemi. Porównując wiek cyrkonu w piaskowcu jednego kontynentu z wiekiem pasm górskich na innym, można uzyskać wiarygodne dowody na to, że oba kontynenty stanowiły kiedyś jedną całość.