Със сигурност на всеки ще бъде интересно да разбере откъде идва произходът на най-красивия и романтичен френски език, кой го говори и защо. Френските крале, принцове и завоеватели са постигнали много, покорявайки различни краища на света, учейки и принуждавайки местните да говорят собствения си език, а днес всички бивши френски колонии или просто говорят езика на Франция, или го имат официален в страна.

Според данни за 2013 г. на планетата Земя живеят повече от 7 милиарда души, а повече от 200 милиона души говорят френски, това е повече от цялото население на Руската федерация, като информация за сравнение. Ако използваме данните от предходни години, се наблюдава следното разпределение на владеещите езика:

• около 70 милиона говорят френски несъвършено, останалите свободно.
• Повече от 100 милиона души учат френски, тоест тези, които се интересуват много.
• В самата Франция повече от 60 милиона души говорят държавния език.
• В Демократична република Конго, известна още като Заир, повече от 24 милиона души говорят френски.
• Алжир е популярен и с френскоговорящото си население – 16 милиона.
• Кот д'Ивоар има 12,7 милиона френски говорещи.
• В Канада има 11,5 милиона френски говорещи, включително самите французи.
• Мароканската република има над 10 милиона жители, говорещи френски език.
• В Камерун 7,3 милиона души говорят френски.
• Тунис има 6,3 милиона френско говорещи жители.
• Също така в Белгия 6,3 милиона души говорят френски.
• А в Румъния има 6 милиона френски говорещи.

История на възникването на Франция

Северно от Лангедок се намирала страна, която принадлежала на древните варвари-завоеватели и се наричала Франция или Франция, а нейните заселници се наричали франки. Именно те създадоха рицарите и кавалерията, а прилично количество европейски земи бяха подчинени от император Карл. Беше през 8-ми век, но наследниците на Чарлз не се справят със свободолюбивите рицари. Държавата рухна и се появиха окръзи, където всеки се опитваше да се нарече владетел на своята малка земя.

Появиха се много замъци и крепостни селяни, а владетелите непрекъснато воюваха помежду си, така че дървените къщи се превърнаха в истински каменни крепости с кули, на една от които трябваше да се кичат гербът и знамето.

През 987 г. кралят е избран от франките, кралят - Хуго Капет, който притежава Ил дьо Франс, това е територията от Париж до Орлеан. Хуго Капет дори не беше господар в собственото си херцогство и многобройните му наследници изпитваха трудности, защото трябваше да започнат с подчинението на местните барони и те смятаха за нормално да се бият със своя крал. Но те успяха да запазят короната, а по-късно беше прието да се събират благородници за коронацията, за да видят лично реакцията на публиката, тоест дали тя се противопоставя или не.

До 12-ти век кралството вече съществува мирно и хармонично, бунтовните барони са изгонени или наказани, църквата се застъпва за мир и отсъствие на войни и недоразумения, кралете наемат войници, за да ги защитават от войнствените барони, думата войници идва от солдо - валутата, тоест тези хора са били слуги за пари. Също така се появиха арбалетчици и конни воини, които се смятаха за висши служители.

Така се ражда френската територия, чиито граници се променят за известно време, но разпространението на французите по целия свят започва през 16 век, когато френските завоеватели разширяват териториите си, като колонизират нови територии.

френски колонии

Първото присвояване на колонии е свързано с период на разширяване на хоризонтите, възможността за пътуване и откриване на нови географски области. Един от първите, които завземат територии в Америка, както Северна Флорида, басейна на река Сейнт Лорънс, така и Южно-Бразилски земи, не успя да остане там дълго време, тъй като конфронтацията в Латинска Америка се оказа по-силен. След 100 години нашествията на Америка се повтарят, което води до земите на Канада, където и до днес френският език играе важна роля, като е вторият най-популярен и официален език на страната.

Във френските владения са били следните земи: Гваделупа, Луизиана, Мартиника, част от остров Хаити. Също през 17-ти век нашествията на французите засягат и африканските земи, след което французите достигат Индия, присвоявайки Пондичери. Завладените земи са превърнати в насаждения за отглеждане на различни култури, върху които са работили местните жители. Най-популярните продукти бяха: тръстикова захар, тютюн, подправки и подправки, чай и кафе.

Великата френска революция предизвиква освободителни движения в окупираните територии, някои успяват да се освободят от колониалистите и да станат независими.

Често в процеса на заграбване на земя Франция се сблъсква с друг силен противник - Великобритания, която претендираше за френските колонии, а в някои случаи трябваше да отстъпи.

Франция активно се бори за разделянето на света и присвояването на нови земи. През 1895 г. остров Мадагаскар започва да принадлежи на Франция, както и много земи в басейните на реките Нигер, Конго, Убанги, Шари, както и близо до езерото Чад, след което започва настъплението към Судан и Нил. Води се борба за Мароко, което Франция отстъпва на Германия.

До 20-ти век завоюването на нови земи от Франция и превръщането им в колонии на практика е завършено. Някои държави се смятаха за независими, но Франция все още имаше надмощие над тях. Тези земи включват Алжир, Тунис, Лаос, Камбоджа. Всъщност властта принадлежи на местните лидери и владетели, но Франция диктува своите условия. Границите бяха произволни и често се променяха, независимо от етническата принадлежност на хората. Създадена е Френска Западна Африка, която включва Франц. Судан, Франц. Гвинея, Сенегал, Кости и Френска Екваториална Африка: Габон, Убанги Шари, Средно Конго, Чад.

До Първата световна война Франция разполага с 10 милиона квадратни метра. км и повече от 55 милиона жители в тези колониални територии. В края на войната територията на колониите се увеличава. А Втората световна война доведе до най-голямата криза в колониалната система, напълно я съсипа. Много територии по време на войната вече са получили независимост, например Ливан, а някои стават свободни в края на военните действия.

Жителите на колониите се издигнаха до колониалните войни, настоявайки за пълна независимост, в резултат на което териториите на колониална Франция бавно, но сигурно се свиваха.

През 1958 г. при Петата френска република е приета конституция, според която съществува френска общност, всички членове на която са независими и имат право самостоятелно да управляват вътрешните работи на страната. Прогресиращите страни поискаха пълна автономия, продължаване на антиколониалните действия, а някои решиха да останат в общността. Франция скоро губи господството си над тези земи, тъй като бяха внесени изменения в конституцията за пълна независимост на членовете на общността.

На настоящия етап няма понятие за колонии, но предишното влияние се оказа много голямо, следователно във всички бивши колонии на Франция населението знае и говори френски.

Укрепване на кралската власт. Консолидирането на властта на Капетинг и окончателното превръщане на Франция в най-голямата сила на Средновековието започва по време на управлението на Луи VI Толстой (1108-1137), който заменя неактивния Филип I (1060-1108). По време на своето 30-годишно управление Луи установява контрол над собствените си земи. Той принуди всички свои васали в Ил дьо Франс да го признаят за свой законен господар и да изпълняват добросъвестно феодалните си задължения. Луи унищожи замъците, които служеха за убежище на феодалите, които не му се подчиняват, и спечели контрола над останалите замъци. След като получи директен контрол върху територията, съседна на Париж, Луи се зае с управленските дела. Той назначавал само лоялни и способни служители, които се наричали проректори. Те изпълнявали кралската воля и винаги са били под надзора на краля, който постоянно обикалял страната. Преди смъртта си Луи ожени сина си, също Луис, за Алиеноре от Аквитания, наследницата на най-голямото херцогство на Франция. Трансформациите, извършени в Ил дьо Франс при Луи VI, се повтарят точно в други големи феодални държави. Окръг Фландрия се превърна в най-влиятелната държава в северната част на Европа. Графовете на Фландрия получават големи приходи от градовете и вълнопредачната индустрия и скоро натрупват значително богатство. Херцогство Нормандия беше също толкова силно, графство Анжу не изоставаше много. Известни панаири от 12 век в Шампан осигури на този окръг най-широката слава в Европа. Критичен етап в историята на династията на Капетингите се пада на годините 1137-1214. Желанието да се унищожи тази династия се появи сред кралете на Англия, които бяха силни и решителни противници. През далечната 1066 г. херцогът на Нормандия Уилям Завоевателя побеждава армията на крал Харолд от англосаксонците в битката при Хейстингс и присъединява богатото си кралство към своето херцогство. С такава опора Вилхелм и неговите наследници придобиват сила, несравнима във Франция. По време на управлението на Луи VII (1137-1180) английските крале превземат почти половината от Франция и дори анексират Ил дьо Франс. Английският крал Хенри II (1154-1189) владее не само Англия и Нормандия, но и графствата Анжу, Мейн и Тур, наследени от баща му граф Жофроа Анжуйски, който е женен за английската кралица Матилда. Поради късогледството на Луи VII той успява да разшири още повече владенията си във Франция. Бракът на Луи VII и Алиенора от Аквитания е неуспешен. Луи не успя да разбере пламенната Аленор и да прости любовните й интереси по време на 2-ия кръстоносен поход (1147-1149). Освен това съпрузите не са имали наследник. В резултат на това през 1152 г. Луи убеждава папата да му позволи развод. Поради този необмислен акт той губи югозападна Франция, а Хенри II от Англия получава ръката на Алиенора за два месеца и присъединява нейното херцогство към огромните си владения на континента. Хенри II, крал на Англия, получава контрол над Бретан, като ожени сина си Жофроа за наследницата на това херцогство. Той също така привлича подкрепата на графовете на Тулуза и Оверн. Хенри създава огромна феодална държава, която почти заобикаля Ил дьо Франс.

Филип II август. Ако Луи VII бъде наследен на трона от друг също толкова нерешителен крал, Франция може да бъде в катастрофа. За щастие, неговият син Филип II Август (1180-1223), един от най-великите крале на средновековна Франция, става наследник. Подбуждайки бунт срещу Хенри II и насърчавайки междуособната му борба със синовете, управлявали земите на континента, Филип успял да предотврати посегателствата върху властта си. След единственото политическо поражение на Хенри II на континента, той го принуждава да върне граничните крепости и да плати военни репарации. По време на управлението на наследника на Хенри Ричард I (1189-1199) Филип е имал по-малко късмет. И двамата крале започнаха връзката си с уверения в приятелство. Ричард призна владенията на Филип във Франция и двамата се заклеха да тръгнат заедно на 3-ия кръстоносен поход (1189-1192). На път за Палестина обаче те се скараха. През 1191 г. Филип се разболява и се връща във Франция, за да замисли заговор срещу Ричард. Обединявайки се с васали в английските владения и с по-малкия брат на Ричард Джон, Филип предизвиква вълнения във Франция и Англия. След като Ричард е пленен в Австрия при завръщането си от кръстоносния поход през 1192 г. и предаден за откуп на императора на Свещената Римска империя Хенри VI, Филип безнаказано нахлува във владенията на Ричард. Въпреки това, през 1194 г. Ричард е освободен и се връща във Франция, за да се разчисти с Филип. До 1199 г. той постоянно печели победи. Само внезапната смърт на Ричард по време на грабителски набег спаси Филип от по-нататъшни поражения. Филип продължил интригите си срещу наследника на Ричард Йоан (1199-1216). След кратко време той призова Йоан да се яви във феодалния двор в Париж, за да отговори за някои от действията, които се смятат за неподходящи за васал. Йоан пренебрегна тази покана и той беше обявен за престъпник, а земите, които му принадлежаха, бяха наредени да бъдат конфискувани. Във войната, която избухва през 1202 г., Филип печели пълна победа и за две години лишава Йоан от всичките му владения във Франция, с изключение на Гаскония. Дейността на Филип обаче не свършва дотук. През 1214 г. той трябва да се бие отново с Йоан и с широка коалиция от германски и холандски владетели в Бувин в Южна Фландрия. Там той нанася решително поражение на войските на Йоан, Ото IV и фламандците. Така Филип установява хегемонията на Франция в Западна Европа за следващия век. Освен че обединява северните и централните региони на Франция, Филип положи основите за анексирането на югозападната част на страната. През 1208 г., когато папа Инокентий III призовава за кръстоносен поход срещу графство Тулуза, където албигойската ерест е дълбоко вкоренена, Филип, без лично да се намесва, насърчава френското благородство да участва в тази кампания. През 1213 г. Тулуза е превзета и окупирана от войските на Симон дьо Монфор и неговите кръстоносци. Въпреки че по-късно графът на Тулуза връща земите си, наследникът на Филип успява да разшири кралската власт върху тази територия. Филип трансформира кралските финанси по модела на английската хазна, разшири правомощията на кралския двор и реформира местното управление. Най-прогресивното му нововъведение е назначаването на длъжностни лица, които да администрират новосформираните съдебни райони. Получавайки заплата от краля, тези нови служители вярно изпълняваха кралските задачи и помагаха за обединяването на новозавладените територии. Самият Филип стимулира развитието на градовете във Франция, като им дава широки права на самоуправление.
Луи IX. По време на краткото управление на сина на Филип Август Луи VIII (1223-1226) графство Тулуза е присъединено към кралството. Франция сега се простира от Атлантическия океан до Средиземно море. Когато Луи VIII умира, тронът преминава върху дванадесетгодишния му син Луи IX (1226-1270), който по-късно е наречен Свети Луис. Докато кралят остава непълнолетен, кралството е в опасност. Имаше бунтове на феодали, заговори и селски въстания. Луи не смята за необходимо да разширява границите на кралството със сила. След като напълно победи английския крал Хенри III, той подписва Парижкия договор през 1259 г., според който признава правата на британците върху Гаскония в замяна на потвърждението от Хенри III на френските права върху Нормандия и съседните земи. Година по-рано, след като сключва договор в Корбей, Луи урежда спора между Франция и Арагон. В подобни действия той проявява чувство за етика и толерантност, безпрецедентни в средновековната епоха. В резултат на това по време на дългото управление на Луи IX Франция почти винаги живееше в мир. Единственото изключение е участието на краля в два кръстоносни похода. Въпреки това 6-ият кръстоносен поход срещу Египет (1248-1250) воден от Луи завършва с пълно поражение. Неговата армия, източена от кръв от чума и битки, е принудена да се предаде. Трябваше да се плати голям откуп за Луис и останалите оцелели. Вече стар и слаб, през 1270 г. той започва 7-ия кръстоносен поход срещу турците в Северна Африка. Там царят умира още преди избухването на военните действия. Най-значимото наследство на Луи IX за Франция е подобряването на системата за управление. За да провери длъжностните лица, действащи на терен от негово име, той въведе практиката на инспекционни посещения от представители на царя. Луи активно участва в работата на кралския съд и понякога свиква върховния съд на Франция, наречен парламент. Министерството на финансите също работеше доста ефективно и имаше служители, които знаеха за финансите. Лоялен към църквата, той въпреки това не позволи на папата да оспори кралските прерогативи и не позволи на религиозните съдилища да се намесват в юрисдикцията на кралските трибунали. Управлението на Филип III (1270-1285) е продължение на политиката на Луи IX. Опитът на Филип да разшири кралството завършва с неуспех: в Арагонската кампания от 1285 г. армията му е разбита, а самият той е убит. Значително историческо постижение на Филип е споразумението за брака на сина му с наследницата на графство Шампан, което гарантира присъединяването на тези богати земи към кралските владения.
Филип IV Красавеца. Управлението на Филип IV Хубави (1285-1314) е равностойно по важност на царуването на Филип Август и Сейнт Луи. Активен шампион на иновациите, Филип изигра значителна роля в превръщането на Франция в модерна държава. Обграждайки се с такива съветници като Пиер Флит, Гийом Ногаре и Пиер Дюбоа - хора, чиято цел е да укрепят и централизират кралската власт, Филип полага основите на абсолютна монархия. Филип методично разширява територията на кралството. За да оправдае заграбването на земите на своите васали, той използва нормите на феодалното право, възползвайки се от позицията си на владетел на цяла Франция. През 1294-1303 г. той почти успява да завладее Гаскония, владението на английския крал Едуард I. Филип възнамеряваше да превземе богатото графство Фландрия, съседно на неговото кралство от другата страна, и дори го държеше известно време. Въпреки това през пролетта на 1302 г. фламандците се разбунтуват, убиват френския гарнизон в Брюж и след това разбиват френската армия в битката при Кортрейк (Куртре). Така през Средновековието Фландрия никога не става част от Франция. Въпреки това, на югоизток Филип успява да придобие Франш-Конте и да земе около градовете Лион и Тулуза. Филип ограничава участието на папите в управлението на френската църква, противопоставя се на прехвърлянето на дела от френските религиозни съдилища към папските съдилища и отхвърля искането на папата духовенството да се облага само с папско съгласие. Филип игнорира булките на Бонифаций VIII, който утвърждаваше превъзходството на църквата и папата над кралете. Ако духовенството отказва да му плаща данъци, той го поставя извън закона и дори позволява на привържениците му да вземат Бонифаций като заложник в италианския град Ананьи. Този акт доведе до предстоящата смърт на възрастния татко. Тогава Филип осигури избора за папския трон на френския прелат, нареди му да остане във Франция и да се установи в град Авиньон, в Прованс. Папите остават тук през по-голямата част от 14-ти век. като истинските кукли на френските крале. За да затвърди позицията си, Филип издигна предполагаеми обвинения в ерес срещу древния рицарски орден на кръстоносците - тамплиерите. Филип решава да присвои богатството на ордена и така да премахне дълговете на монархията. През 1307 г. той принуди папата да се заеме с делата на тамплиерите. В хода на нагласени процеси, изтезания и преследвания, продължили седем години, тамплиерите са напълно разрушени, а имуществото им отива при короната. Името на Филип се свързва с първото свикване на Генералните щати на Франция, традиционно считано за национално събрание, състоящо се от представители на няколко съсловия: първото (духовенство), второто (феодали) и третото (граждани). Филип се среща с конгрегации през 1302, 1308 и 1314 г., за да събере средства за войни и да осигури обществена подкрепа за своята политическа и военна дейност. Филип (ум. 1314) напуска централизираната държава след себе си. Френската феодална аристокрация е недоволна от консолидирането на монархията и наложените й ограничения. След смъртта на Филип благородниците настояват да се спазват гаранциите на традиционните феодални права. Въпреки че въстанията на феодалите бяха успешно потушени, те допринесоха за отслабването на династията на Капетингите, която сега страдаше от краткото управление на кралете и отсъствието на преки наследници. Когато синът на Филип IV Луи X (1314-1316) умира, династията на Капетингите остава без мъжки наследник за първи път от 329 години. Събранието на големите феодали решава короната да отиде при брата на Луи X Филип V, който управлява от 1316 до 1322 г. Същата стъпка се повтаря през 1322 г. и този път трона отива при брата на Филип V Карл IV (1322-1328). ). Когато последният също умира, без да остави син, короната преминава към неговия най-близък роднина от мъжки пол, братовчед Филип от Валоа, основателят на династията Валоа, която държи юздите на управлението във Франция до края на Средновековието. Икономическото възстановяване при Капетинг. Франция по времето на Капетинг преживява икономически подем. Когато през 987 г. Хуго Капет бил провъзгласен за крал, във Франция, заобиколени от гори, имало много села, населението на които се занимавало със земеделие. На практика нямаше пътища. Едва ли беше възможно да се намери селище, което да прилича на град. Столицата Париж беше малка крепост, разположена на Ил дьо ла Сите на река Сена. Кралските данъци се плащали почти изключително в природни продукти. Истинска търговия и индустрия не съществуваха. Въпреки това, постепенно в края на 10-11 век, с установяването на политическа стабилност в Северозападна Европа, се появи възможност за търговия. Често се налагаше търговците да живеят извън крепостните стени. Постепенно много от тях се заселват на места, удобно разположени за търговия или занаяти, като Париж, Лион, Руан, Троа, Тур, Бордо, Тулуза, Нарбон и други, разположени по бреговете на моретата и по бреговете на реките, т.к. както и покрай пътищата. Около нови търговски селища са издигнати стени и така възникват средновековните градове. От началото на 11 век. жителите на града бяха освободени от феодална зависимост и придобиха правата на свободни граждани. Те можеха да купуват, продават и да се разпореждат с имоти и да плащат номинален наем за земята и домовете си. Гражданите получиха някои търговски привилегии. През 12-13 век. стотици общности са придобили тези нови елементарни привилегии. По-просветените крале и феодали насърчават подобни тенденции, осъзнавайки, че новите градове благоприятстват развитието на търговията, индустрията и експлоатацията на различни икономически ресурси. От правни, икономически и социални привилегии оставаше да направим малка крачка към завоюването на политическите права. От 11 век. най-големите градове са постигнали самоуправление. Такива градове, наречени комуни, избираха своите съвети, които вършеха всичките им дела. Тези съвети приемат постановления, които засягат всички аспекти на градския живот, от стопанското регулиране на търговията и производството до поддържането на училища, болници и укрепления. Съветите се занимават със събиране на данъци и удържане от тях на необходимата сума на феодалните земевладелци. През 13 век. Франция беше силно преобразена и значително различна от състоянието на Карл Велики или Хуго Капет. Бяха организирани фирми; акредитивите и менителниците се появиха за улесняване на кредитирането и обмяната на пари, създадени са банкови клонове в бизнес центрове; застраховането е разработено за намаляване на икономическия риск. Успешните търговци инвестираха доходите си в бизнеси и имоти. През 12-13 век. по-голямата част от икономическата дейност на Франция била под контрола на предприемачи, които по своето поведение и същност били капиталисти. Въпреки че икономиката на страната все още се основава на селското стопанство, пазарните отношения и оборотът на капитала стават все по-важни.
Развитие на културата. Започналата в края на 10 век трансформация на френската икономика е предпоставка за развитието на културата. През 900 г. интелектуални постижения като умението да се чете и пише латински са били достъпни само за духовенството. Ролята на църквата във Франция беше много слаба. Въпреки това през 10 век. Под влиянието на движението Клюни, което се разпространява от манастира Клюни, основан през 910 г. в Бургундия, църквата се застъпва за прекратяване на търговията с църковни служби и за укрепване на йерархията на духовенството. През 11 век. тази реформа е подкрепена от възроденото папство, а в края на 11 век. църквата във Франция се превръща в толкова динамична сила, че успява да поведе 1-вия кръстоносен поход и насочва енергията си към повишаване нивото на образование на населението. Манастирите отново стават центрове на просвещението, а известните катедрални училища възникват в Лаон, Шартър и Париж. На базата на парижката школа в края на 12 век. е организиран известният Парижки университет, който става модел за други френски университети, възникнали през 13-14 век. Най-известните средновековни учени се стремят към Париж, включително Пиер Абелар, Тома Аквински и Алберт Велики. В Париж и други образователни центрове се култивира латинската литература. Гръцките класици, предимно Аристотел, са преведени на латински. Римското каноническо право било старателно изучавано и систематизирано, писани са богословски трудове, съставяни са енциклопедии. Студенти от цяла Европа идваха в Париж и други френски университети. Във Франция задълбочено изучаване на латинския език и литература довежда до създаването на забележителна латинска лирика и епична поезия от пътуващи ученици и студенти, наречени goliards или vagantes. Скоро се появяват произведения в проза и поезия на популярния език. Франция се откроява със своите постижения в изкуството и архитектурата. През 11 – първата половина на 12 век. са построени величествени романски църкви с внушителни, скулптурни фасади и колони, масивни стени с прилежащи галерии. Тези изключително красиви църкви включват Saint-Sernin в Тулуза, Notre-Dame в Клермон-Феран, Saint-Trofim в Арл и Abbe-aux-Om в Кана. Готическите катедрали са били великолепни и оригинални архитектурни творения на средновековна Франция. Готическият стил, който се развива в Ил дьо Франс около средата на 12 век, след това се разпространява във Франция и Западна Европа. Най-красивите катедрали и църкви са построени в Ил дьо Франс и съседните райони. Сред тях се открояват катедралата Нотр Дам (Нотр Дам) и катедралите в Реймс, Шартър, Лаон, Амиен, Бове и Соасон. Съвършената хармония и пропорции в композицията, скулптурните декорации и умело изпълнените витражи свидетелстват за постигане на високо ниво на технически познания и художествено майсторство. Паметниците на готическата архитектура са красноречиво доказателство за великолепието на френската култура през Средновековието.

Крале от династията Валоа. Стогодишна война. В продължение на век и половина историята на Франция е помрачена от намеса, гражданска война и управление на много посредствени крале. Когато Филип VI от Валоа (1328-1350) се възкачва на трона, той наследява най-мощната държава в Европа. Почти цяла Франция го признава за владетел и папите в Авиньон му се подчиняват. Въпреки това, в течение на няколко години ситуацията се променя драстично поради неговото небрежно управление и Стогодишната война, която избухна между Франция и Англия през 1337 г. Надявайки се да придобие лаврите на победителя и да върне загубените владения на Англия във Франция, крал Едуард III (1327-1377) предявява претенции за френския трон като внук по майчина линия на Филип IV Хубави. Едуард нахлу във Франция с армия, която беше малка на брой, но включваше маса от опитни стрелци. В битката при Креси в Северна Франция през 1346 г. Едуард побеждава напълно французите. След това, след 10 години гранични битки, друга английска армия, водена от сина на Едуард, "Черния принц", нанася също толкова брутално поражение на французите в битката при Поатие през 1356 г. Новият френски крал Йоан Добри (1350- 1364) е заловен и освободен за огромен откуп. През 1360 г. Франция е принудена да сключи мир и според договора, подписан в Бретини, Едуард III получава земята около град Кале и територията, прилежаща към английския Гаскония. Страната губи част от територията си, страда от бича на войната, губи хармонията между царя и феодалната аристокрация, опустошава се от войски и банди наемни разбойници, през 1348-1350 г. започва епидемия от чума. Йоан е наследен на трона от способния си син Карл V (1364-1380), който променя хода на войната и завзема почти всички загубени владения, с изключение на малка област около Кале. Докато все още е дофин, Шарл потушава брутално селското въстание (Жакери) през 1358 г. и движението на парижаните, водени от търговския бригадир Етиен Марсел. В продължение на 35 години след смъртта на Чарлз V войната се води под формата на отделни набези и обсади: и двете страни - и французите, и британците - бяха твърде слаби, за да провеждат големи военни операции. Следващият крал, Карл VI (1380-1422), беше луд през по-голямата част от живота си. Следователно управлението се упражнявало от съперничещи си групи благородници, водени от чичовците на краля – херцозите на Бургундия и Орлеан. Възползвайки се от тежкото положение във Франция, английският крал Хенри V (1413-1422) нахлува в тази страна през 1415 г. и нанася съкрушително поражение на френската армия в битката при Азенкур, а след това започва да завладява Северна Франция. В Париж бургундците поемат временния контрол над Франция, но скоро, уплашени от настъплението на войските на Хенри V, влизат в преговори с орлеанистите. Преговорите са прекъснати през 1419 г., когато херцогът на Бургундия Йоан Безстрашни е намушкан до смърт от един от орлеанистите. Синът и наследник на Йоан, Филип Добрият, веднага сключва съюз с Хенри V и подписва договор, унижаващ Франция в Троа (1420). Съгласно условията му Хенри V трябваше да се ожени за дъщерята на френския крал Катрин и след смъртта на Карл VI да стане крал на Франция. Въпреки това през 1422 г. смъртта застига както Хенри V, така и Карл VI и едногодишният син на Хенри V и Катрин, Хенри VI, е провъзгласен за крал на Франция. През 1422 г. британците държат по-голямата част от Франция на север от река Лоара. Под ръководството на херцога на Бедфорд те предприемат атаки срещу укрепените градове, които защитаваха южните земи, които все още принадлежаха на сина на Чарлз VI, дофин Чарлз. През 1428 г. британските войски обсадиха Орлеан. Въпреки това през пролетта на 1429 г. френската армия, водена от Жана д "Арк, успява да прогони британците и обсадата на града е вдигната. Постепенно британците са изгонени от други градове, а дофинът през 1429 г. коронована в катедралата в Реймс под името Чарлз VII (1422-1461) Убедена, че мисията й е завършена, Жана поиска да й бъде позволено да се върне в родното си село Донреми в Лотарингия, но Чарлз, осъзнавайки значението му като обединяващ национален символ , отказва да удовлетвори това искане.1431 изгорен на клада на пазарния площад в Руан.През следващите 20 години френската армия прогонва британците, а през 1453г., след превземането на Бордо, само пристанището Кале остава под Британско управление. След много военни и политически неуспехи Стогодишната война приключи и Франция най-накрая възвърна предишното си величие. През втората половина на 15 век страната отново се превърна в най-мощната държава в Западна Европа.

Укрепване на монархията.Луи XI (1461-1483) успява да усъвършенства абсолютната монархия във Франция. Той избира буржоазни съветници и осигурява стабилно и сигурно управление на нарастващата средна класа в замяна на финансова и политическа подкрепа. Той унищожи и последните прояви на феодално противопоставяне. Чрез години на интриги и дипломация той подкопава властта на херцозите на Бургундия, най-сериозните му съперници в борбата за политическо господство. Бургундският херцог Карл Яростни е убит, а армията му е разбита в битката при Нанси през 1477 г. Държавата, създадена от херцозите на Бургундия на територията между Франция и Германия, е частично присъединена към Франция.

ФРАНЦИЯ НА МОДЕРНОТО И СЪВРЕМЕННОТО ВРЕМЕ
Епохата на френския ренесанс.През трите десетилетия между смъртта на Луи XI (1483) и възкачването на трона на Франциск I (1515), Франция се раздели със Средновековието. Поданиците на Чарлз VII (1483-1498) и Луи XII (1498-1515) почти не разбират значението на тези промени. Именно 13-годишният принц, дошъл на престола през 1483 г. под името Чарлз VIII, е предопределен да стане инициатор на трансформациите, променили лицето на френската монархия при Франциск I. От баща му Луи XI, най-мразеният от владетелите на Франция, Чарлз наследи държава, в която беше въведен ред, а кралската хазна беше значително попълнена. Управлението на Карл VIII е белязано от две важни събития. Като се ожени за херцогиня Ан Бретонска, той включи независимата преди това провинция Бретан във Франция. Освен това той води триумфална кампания в Италия и достига Неапол, като го обявява за свое владение. Въпреки че е принуден да се оттегли под натиска на обединените сили на Свещената Римска империя, папството и няколко италиански града, тази експедиция дава воля на амбициозните амбиции на неговите благородници и дава възможност да изпитат богатството и културата на ренесансова Италия. Чарлз умира през 1498 г., оставяйки трона на херцога на Орлеан. След като се възкачва на трона под името Луи XII (1498-1515), новият крал придобива слава с две действия. Първо, той също повежда френските благородници в италианска кампания, като този път претендира за Милано и Неапол. Второ, Луи беше този, който въведе кралския заем, който изигра толкова фатална роля 300 години по-късно. Въвеждането на кралския заем позволява на монархията да тегли пари, без да прибягва до прекомерно данъчно облагане и без да прибягва до генералните щати. Разбира се, френските крале трябваше да вземат пари назаем преди това. Ново обаче беше въвеждането на редовна банкова процедура, според която данъчните постъпления от Париж стават гаранция за заема. Тъй като градовете се превърнаха в най-големия източник на данъци, от които Париж несъмнено беше най-големият и най-богат, тази нова банкова система се оказа доходоносен източник на кралски доходи. Той предостави възможности за инвестиции на богати френски граждани и дори банкери в Женева и Северна Италия. Наследник на Луи беше неговият оживен братовчед и зет, граф на Ангулем. Той наследи богата и спокойна страна, както и нова банкова система, която можеше да осигури големи суми пари, които изглеждаха неизчерпаеми. Нищо не може да съответства по-добре на пристрастията и способностите на Франциск I.
Франциск I (1515-1547). Франциск беше въплъщение на новия дух на Ренесанса. Неговото управление започва със светкавична инвазия в Северна Италия. Второто му пътуване до Италия, предприето десет години по-късно, завършва неуспешно. Въпреки това Франциск остава една от основните политически фигури в Европа повече от четвърт век. Най-големите му съперници са английският крал Хенри VIII и императорът на Свещената Римска империя Чарлз V. През тези години страната се радва на мир и просперитет. Италианският хуманизъм е оказал трансформиращо влияние върху френското изкуство, архитектура, литература, наука, социалния морал и дори християнската доктрина. Влиянието на новата култура може да се види във външния вид на кралските замъци, особено в долината на Лоара. Сега това бяха не толкова крепости, колкото дворци. С появата на типографията се появиха стимули за развитието на френския литературен език. По време на управлението на Франциск се случват следните основни събития: успешна кампания в Италия в годината на коронацията (1515), увенчана с победна битка при Мариняно; сключването на специален договор с папата (т. нар. Болонски конкордат от 1516 г.), според който кралят започва частично да се разпорежда с имуществото на френската църква; Неуспешният опит на Франциск да се провъзгласи за император през 1519 г., когато значителните му финансови ресурси не могат да се конкурират със средствата на банкерите от Фугер, които подкрепят Чарлз; показната му среща с Хенри VIII близо до Кале (тогава все още принадлежащ на Англия) в прочутото „Поле на златен брокат“ през 1520 г.; и накрая, втората кампания в Италия, която завършва с поражението на френската армия в битката при Павия (1525). Тогава самият Франциск беше взет в плен. След като плати огромен откуп, той се върна във Франция и продължи да управлява страната, изоставяйки амбициозните външнополитически планове. Граждански войни във Франция. Хенри II, който наследи баща си на трона през 1547 г., трябва да изглежда като странен анахронизъм във Франция от Ренесанса. Животът му приключи неочаквано: през 1559 г., биейки се на турнир с един от благородниците, той падна, пронизан от копие. В поредица от светкавични, добре планирани операции Хенри II отвоюва Кале от британците и установява контрол над такива епархии като Мец, Тул и Вердун, които преди това принадлежаха на Свещената Римска империя (съгласно договора на Катон Камбрези през 1559 г.) . Известна е и дългогодишната любовна връзка на краля с красавицата от двора Даяна дьо Поатие. Съпругата на Хенри беше Катрин де Медичи, представител на семейство известни италиански банкери. След преждевременната смърт на краля, Катрин играе решаваща роля във френската политика в продължение на четвърт век, въпреки че тримата й сина Франциск II, Чарлз IX и Хенри III официално управляват. Първият от тях, болезненият Франциск II, бил под влиянието на могъщия херцог на Гиз и неговия брат кардинал на Лотарингия. Те бяха чичовци на кралица Мария Стюарт (шотландци), за която Франциск II беше сгоден като дете. Година след възкачването на трона Франциск умира, а трона заема десетгодишният му брат Чарлз IX, който е изцяло под влиянието на майка си. Въпреки това, докато Катрин успя да оглави детето-крал, силата на френската монархия внезапно се поклати. Политиката на преследване на протестантите, започната от Франциск I и засилена при Чарлз, престана да се оправдава. Калвинизмът се разпространява широко във Франция. Хугенотите (както се наричали френските калвинисти) са били предимно граждани и благородници, често богати и влиятелни. Падането на властта на краля и нарушаването на обществения ред обаче са само частична последица от религиозния разкол. Може би по-важна беше неудържимата амбиция на благородниците. Лишени от възможността да водят войни в чужбина и не ограничавани от забраните на силен монарх, благородниците се стремят да излязат от подчинението на отслабващата монархия и посягат на правата на краля. В последвалите вълнения вече беше трудно да се разрешат религиозните спорове и страната се раздели на два противоположни лагера. Семейство Гизови заемат позицията на защитници на католическата вяра. Техните съперници бяха както умерени католици като Монморанси, така и хугеноти като Конде и Колини. През 1562 г. започва открита конфронтация между страните, примесена с периоди на примирие и споразумения, според които на хугенотите се дава ограничено право да бъдат в определени райони и да създават свои собствени укрепления. По време на официалната подготовка на третото споразумение, което включваше брака на сестрата на краля Маргарет за Хенри Бурбон, младия крал на Навара и главният водач на хугенотите, Чарлз IX организира ужасно клане на опонентите си в навечерието на Св. Вартоломей през нощта на 23-24 август 1572 г. Хенри Наварски успява да избяга, но хиляди негови спътници са убити. Чарлз IX умира две години по-късно и е наследен от брат си Хенри III. Хенри Наварски имаше най-големи шансове за трона, но като лидер на хугенотите, той не отговаряше на по-голямата част от населението на страната. Водачите на католиците образуват „лига” срещу него, с намерението да възцарят своя лидер Хайнрих от Гиз. Неспособен да устои на конфронтацията, Хенри III коварно убива Гиза и брат си, кардиналът на Лотарингия. Дори в този смутен момент този акт предизвика всеобщо възмущение. Хенри III бързо отива в лагера на другия си съперник, Хенри от Навара, където скоро е убит от фанатичен католически монах. Оставени без работа след края на войните в чужбина през 1559 г. и виждайки безпомощността на синовете на Франциск I, благородниците емоционално прегърнаха религиозните борби. Катрин Медичи се противопоставя на общата анархия, като понякога подкрепяше различни партии, но по-често се опитваше да възстанови авторитета на кралската власт чрез преговори и спазване на религиозен неутралитет. Всичките й опити обаче бяха неуспешни. Когато тя умира през 1589 г. (в същата година умира третият й син), страната е на ръба на разрухата.

Династията на Бурбоните. Въпреки че Хенри Наварски сега има военно превъзходство и получава подкрепата на група умерени католици, той се завръща в Париж едва след като се отказва от протестантската вяра и е коронясан в Шартър през 1594 г. Нантският едикт слага край на края на религиозните войни в 1598 г. Хугенотите са официално признати за малцинство, имащо право на труд и самозащита в някои области и градове. По време на управлението на Хенри IV и неговия известен министър, херцогът на Съли, в страната е възстановен ред и е постигнат просперитет. През 1610 г. страната потъва в дълбок траур, когато разбира, че нейният крал е бил убит от някакъв луд, докато се е подготвял за военна кампания в Рейнланд. Въпреки че смъртта му предпазва страната от преждевременно участие в Тридесетгодишната война, тя хвърля Франция обратно в състояние, близко до анархия на регентството, тъй като младият Луи XIII е само на девет години. Централната политическа фигура по това време е майка му, кралица Мария де Медичи, която след това привлича подкрепата на епископа на Лусон, Арман Жан дю Плеси (известен още като херцог, кардинал Ришельо), който през 1624 г. става наставник и представител на краля и всъщност управлява Франция до края на живота си през 1642 г. Репутацията на Ришельо като един от най-големите държавници на Франция се основава на неговата последователна, насочена към бъдещето и умела външна политика и безмилостно потискане на непокорните благородници (виж също Ришельо). Ришельо взе техните крепости от хугенотите, например Ла Рошел, която издържа на обсадата в продължение на 14 месеца. Той също така е покровител на изкуствата и науките и основава Френската академия. Ришельо успя да направи уважение към кралската власт чрез услугите на кралски агенти или интенданти, но той успя значително да подкопае независимостта на благородниците. И все пак, дори след смъртта му през 1642 г., смяната на краля, който почина година по-късно, преминава изненадващо спокойно, въпреки че престолонаследникът Луи XIV тогава е само на пет години. Австрийската кралица майка Анна поема попечителските функции. Протежето на Ришельо, италианският кардинал Мазарин, е активен проводник на политиката на краля до смъртта му през 1661 г. Мазарин продължава външната политика на Ришельо до успешното сключване на Вестфалския (1648) и Иберийския (1659) мирни договори, но не може да направи нищо повече значително за Франция от запазването на монархията, особено по време на въстанията на благородниците, известни като Фронда (1648-1653). Основната цел на благородниците по време на Фрондата е да извличат облаги от кралската хазна, а не да свалят монархията.
Луи XIV.След смъртта на Мазарин Луи XIV, който по това време е навършил 23 години, поема пряк контрол върху държавните дела в свои ръце. В борбата за власт Луи е подпомаган от видни личности: Жан Батист Колбер, министър на финансите (1665-1683), маркиз дьо Лувоа, министър на войната (1666-1691), Себастиан дьо Вобан, министър на укрепленията и такива блестящи генерали като виконт дьо Тюрен и принц на Конде. Когато Колбер успя да събере достатъчно средства, Луи сформира голяма и добре обучена армия, която благодарение на Вобан разполага с най-добрите крепости. С помощта на тази армия, водена от Тюрен, Конде и други способни генерали, Луи следва стратегическата си линия по време на четири войни.
(виж също Луи XIV). В края на живота си Луис е обвинен, че „много обича войната“. Последната му отчаяна борба с цяла Европа (Войната за испанското наследство, 1701-1714) завършва с нахлуването на вражески войски на френска земя, обедняването на хората и изчерпването на хазната. Страната е загубила всички предишни завоевания. Само разцепление между вражеските сили и няколко от последните победи спасиха Франция от пълно поражение.

Упадък на монархията.Опадналият стар крал умира през 1715 г. Наследникът на френския трон е дете – петгодишният правнук на Луи XV, като през този период страната се управлява от самоназначен регент, амбициозния херцог на Орлеан. Най-високият скандал от ерата на регентството избухна заради провала на проекта Мисисипи на Джон Лоу (1720) – безпрецедентна спекулативна измама, подкрепяна от регента в опитите да попълни хазната. Царуването на Луи XV в много отношения беше жалка пародия на управлението на неговия предшественик. Кралската администрация продължи да продава правата за събиране на данъци, но този механизъм стана неефективен, тъй като цялата система за събиране на данъци стана корумпирана. Армията, подхранвана от Лувоа и Вобан, е деморализирана под ръководството на аристократични офицери, които търсят назначение на военни постове само в името на съдебна кариера. Въпреки това Луи XV обръща голямо внимание на армията. Френските войски първо се бият в Испания, а след това участват в две големи кампании срещу Прусия: Войната за австрийското наследство (1740-1748) и Седемгодишната война (1756-1763). В тези морски войни Франция също се изправи срещу Англия и е победена. Англия, лидер в търговията, науката и технологиите, заема водеща позиция в Европа главно защото новата английска буржоазна класа успя да ограничи властта на монарха. Във Франция кралската администрация контролираше сферата на търговията и не се съобразява със собствените си интереси. Въпреки това, развитото селско стопанство на Франция за дълго време изглади пренебрежението на короната към търговията. Дори след унизителния Парижки мир (1763 г.), когато Франция трябваше да се откаже от повечето си колонии и да изостави претенциите си към Индия и Канада, пристанищните градове Бордо, Ла Рошел, Нант и Хавър продължават да просперират и да се обогатяват.

Луи XVI: Прелюдия към революцията. Въпреки че циничният стар крал каза: "След мен - дори потоп", поданиците приеха смъртта му, таейки надежда за най-доброто. Слабостта на монархията, както и основните политически разделения, бяха разкрити във Франция, когато тя се включи във Войната за независимост в Северна Америка. В желанието си да отмъстят на Англия за поражението им преди 20 години, френските министри решиха да отговорят на призива на американците за помощ, въпреки очевидния факт, че всяка война се превръща в недопустим лукс за изчерпаната кралска хазна и не оставя дори плаха надежда за компенсация в бъдеще. Освен това кампанията беше представена в героична светлина като най-радикалният експеримент в историята на политическите реформи на Запад, отговарящ на възвишените стремежи и философски теории. Още в началото на управлението на Луи XVI някои от неговите министри от време на време се опитваха да извършат някои реформи, понякога срещаха подкрепата на краля. Жак Тюрго, финансов министър от 1774-1776 г., се опитва да реформира данъчната система и да възстанови икономиката, така че тя да допринесе за развитието на капитализма във Франция. За да се завършат реформите, монополите на търговските гилдии трябва да бъдат премахнати, но Тюрго е победен и в крайна сметка подава оставка в резултат на съдебни интриги, вероятно организирани от кралица Мария Антоанета. Наследен е от швейцарския банкер Жак Некер, който е назначен за изпълнителен директор на финансите (поради протестантската си религия той не може да заема поста на министър). Той също не успя да спаси държавата от финансов колапс, изострен от участието на страната във Войната за независимост в Северна Америка. След уволнението си Некер се опита да се оправдае: в своята брошура „Докладът“ той публикува кралския бюджет за първи път в историята на Франция. Материалите на брошурата напълно разсеяха всякакви илюзии относно жизнеспособността на монархията. Кралят, изправен пред необходимостта да избира между приемането на радикални реформи и фалита, покани Чарлз Калон на поста министър на финансите с надеждата, че този изискан придворен ще направи чудо. Това "чудо", базирано на по-нататъшни заеми, обаче допълнително нажежи и изостри ситуацията. Това дава на Калон идеята, че нищо не може да спаси Франция, освен налагането на внимателно подготвен универсален поземлен данък. Благородниците приемат това посегателство върху правата им толкова враждебно, колкото и реформите на Тюрго, а Калон става жертва на интриги от обкръжението на кралицата. На мястото на Калон Луи назначава аристократа Ломени дьо Бриен, който се опитва да преговаря за реформи с представители на привилегированата класа в Събранието на нотаблите, свикано през 1787 г. Единственото, което успя да направи, беше да предложи свикане на Генералните щати с надеждата, че ще бъде възможно да заеме част от парите от Третото съсловие. Тогава дьо Бриен се опита да проведе подходящи реформи. Парижкият парламент отказва да одобри указите, но кралят ги подкрепя, разпръсква бунтовния парламент и го заменя с нов. Проектът за реформа се провали. Въпреки това бяха свикани генералните щати, Некер беше възстановен на поста си. Отне една година за възраждането на древната институция на Генералните щати (последният път, когато се срещнаха през 1614 г.), за да се предефинира процедурата на гласуване, да се изберат депутати и да се формулират за тях известните заповеди на третото съсловие. Накрая през май 1789 г. представители на духовенството, благородството и третото съсловие се събират във Версай. Веднага започнаха спорове колко представители на всяко съсловие трябва да бъдат включени в Генералните щати. Третото съсловие поиска 600 места за себе си - два пъти повече, отколкото за представители на благородството или църквата. Спорът беше временно разрешен, когато на третото съсловие бяха предоставени 600 места, което обаче означаваше, че всяко съсловие ще има само един глас.

Френската революция. Изглежда, че откриването на заседанията на Генералните щати (5 май 1789 г.), придружено от тържествени церемонии, е минало добре. Въпреки това решението за гласуване по имения даде предимство на благородството и духовенството, така че третото съсловие го отхвърли, настоявайки за провеждане на общи събрания на всички съсловия и гласуване на всички депутати. Отне почти шест седмици, за да се обсъди този въпрос. На 17 юни депутатите от третото съсловие се провъзгласиха за Народно събрание, като поканиха останалите депутати да се присъединят към тях. В отговор правителството изгони непокорните депутати от съдебната зала. Три дни по-късно депутатите от третото съсловие се събраха в балната зала и, разпалени от речта на депутата Мирабо, се заклеха да не се разпръснат, докато не бъде изготвена нова френска конституция. Нисшето духовенство, начело с Талейран, тогава епископ на Отен, се присъединява към Народното събрание, след което Луи трябва само да се примири със свършен факт и да поиска благородството и висшето духовенство също да вземат участие в работата на събранието. По това време тя се провъзгласява за Учредително събрание, т.е. най-висшият представителен и законодателен орган на френския народ. Започна дългоочаквана революция. Кралят събрал войски в околностите на Версай и уволнил Некер. Страхувайки се от атака от краля, парижката тълпа, с оръжие в ръка, превзе Бастилията с щурм на 14 юли и държа града под контрол в продължение на няколко дни, докато накрая се подчини на новосформираната Национална гвардия и временната градска администрация. Тази експлозия на насилие принуди някои от висшите аристократи, които се страхуваха за живота си, да избягат от страната. Така е поставено началото на масовата емиграция на благородниците. В същото време спонтанни селски вълнения обхванаха цялата страна, стимулирайки известното събрание на Учредителното събрание на 4 август 1789 г., което гласува премахването на всички селски задължения. Три седмици по-късно, на 26 август, е приета "Декларацията за правата на човека и гражданина". Друга промяна в разполагането на кралските войски, както и сериозният недостиг на храна в столицата, доведоха до факта, че на 5 октомври се проведе известният поход на няколко хиляди парижанки до Версай. Тълпата поиска хляб, осъждането на омразната кралица Мария Антоанета и завръщането в Париж като заложници на кралското семейство. Луис се поколеба, без да знае дали да използва сила срещу тълпата или да потърси защита от Асамблеята. Накрая той си позволи да бъде отведен в Париж. Последва Учредителното събрание. Тези бурни събития само изостриха финансовата криза. Осъзнавайки, че данъчната система не може да бъде реформирана достатъчно бързо, депутатите решават да изплатят дълга за сметка на големи църковни поземлени владения. Тези земи са отчуждени, издадени са и банкноти, които дават право на собствениците им да придобият част от конфискуваните земи. Аристокрацията се съгласи със свикването на Генералните щати, откровено се надявайки да запазят привилегиите си. Отказвайки да гласува по наследство, буржоазията не само се стремеше да спаси инвестициите на банкерите и да защити техните финансови интереси чрез увеличаване на контрола върху държавните дейности. Третото съсловие беше готово да реформира правителството, ако е необходимо. Щурмът на Бастилията изведе парижка тълпа на политическата арена, очевидно субсидирана и водена от амбициозни политици (вероятно херцогът на Орлеан), а страхът от селска революция стимулира реформите на 4 август. Сред депутатите от третото съсловие преобладават адвокати, учители и представители на свободните професии от малките градове във вътрешните райони на страната (а не търговци, банкери, парижки работници или селяни). Тези депутати се интересуваха малко от въпросите за земя, търговия или кралски дълг, но не бяха доволни от режима. По-нататъшната история на революцията може да се проследи до действията на тези групи и класове. Новата конституция беше представена на краля на церемония по повод първата годишнина от щурмуването на Бастилията. След това Учредителното събрание се заема с реорганизация на кралската администрация. Образувани са местни общности – общини с почти пълни права на самоуправление. Цялата страна е разделена на 83 нови административно-териториални единици - департаменти, които заменят предишните провинции. Парламентите бяха разпуснати и съдилищата бяха радикално трансформирани. В хода на тези трансформации църквата е интегрирана в общата система на управление в съответствие с Гражданската конституция на духовенството, обнародвана на 12 юли 1790 г. Освен заграбването на църковни земи, държавата поема контрола и върху други функции на църквата, включително образование, благотворителност и подкрепа на религиозната йерархия. Длъжностите на свещеник и епископ станаха изборни, изискваше се тези лица да положат клетва за вярност към революционната държава. На 20 юни 1791 г. Луи XVI и семейството му се опитват да избягат в чужбина, което отдавна се изисква от неговите съветници. Лошо подготвената акция завършва в граничния град Варен, където кралят е заловен и върнат в Париж като пленник. След известно време обаче той отново е признат за цар. Тази абсурдна ситуация е продиктувана от новата конституция, според която монархията остава в страната. Някои депутати са склонни да приемат по-радикална система на управление, особено след като броят на поддръжниците на краля бързо намалява. Група от първите лидери на революцията, известни като жирондисти (тъй като много от тези депутати идват от департамента Жиронда), държаха кабинета в ръцете си. Но събитията бързо изпревариха техните намерения и сега групата изигра консервативна роля. Новите им съперници станаха членове на "Дружеството на приятелите на Конституцията". Този клуб, по-известен като якобинец (защото седи в манастир на якобините в Париж), имаше клонове в цяла Франция и постепенно се превърна в силен политически апарат. Въпреки че и жирондистите, и якобинците бяха предадени от революцията, те не бяха съгласни по повечето въпроси. Това важи особено за разбирането на обхвата и целите на революцията. Жирондистите, пристигнали от градовете близо до брега, се придържат към традиционната проанглийска ориентация и се застъпват за умерено управление. Якобинците, представляващи градовете във вътрешността на страната, бяха решени да превърнат Франция в република на всяка цена.
Първа република. Крал на Прусия Фредерик Уилям II и император на Свещената Римска империя Леополд II се срещнаха в замъка Пилниц на 27 август 1791 г. и подписаха декларация за съвместни действия в защита на краля на Франция. Вярно е, че правителството на жирондистите и поддръжниците на краля не се страхуваха от война. Някои се надяваха, че победата ще укрепи режима, докато други се надяваха, че поражението ще помогне за възстановяване на кралската власт. Когато новият законодателен орган се срещна за първи път на 1 октомври 1791 г., той беше изправен пред очевидната опасност от чужда инвазия. На 20 април 1792 г. е обявена война и французите веднага понасят тежки загуби в граничните битки. Правителството на Жиронда падна през юни. Лозунгът „Отечество е в опасност!” обхвана цялата страна и през август беше създадена революционна градска комуна. Тогава се извършва нападението на кралския дворец на Тюйлери, швейцарската гвардия е убита, а кралят е заподозрян в държавна измяна и арестуван. Учредителното събрание, което замени Законодателното събрание, сега беше доминирано от представители на народните маси. То свика избори в т.нар. Национален конвент. На 20 септември 1792 г. френските войски печелят първата си победа в битката при Валми, през есента провеждат настъпателни операции и превземат Австрийска Холандия (сега територията на Белгия), част от Рейнланд, Савой и Ница. След това Конвенцията направи предложение да помогне на всички потиснати народи. Междувременно във Франция монархията е премахната и е провъзгласена република. През декември 1792 г. Луис се явява пред съда. Той беше обвинен в предателска връзка с врага. Кралят беше признат за виновен и осъден на смърт с мнозинство от членовете на Конвенцията с разлика от един глас. На 21 януари 1793 г. присъдата е изпълнена. През пролетта военното богатство отново промени Франция, когато Англия, Холандия и Испания се присъединиха към нейните противници. Пред лицето на тази нова криза якобинците, водени от Робеспиер и Дантон, завземат властта. Те създават Комитета за обществена безопасност и Комитета за обществена безопасност и с тяхна помощ провъзгласяват началото на революционния терор, първият акт на който е осъждането и екзекуцията на 31 жирондисти. Заплахата от инфлация сега се присъедини към военните неуспехи. След 1789 г. никой не се опитва сериозно да събира данъци и банкнотите, издадени от редица правителства, започват да се обезценяват. Повишиха се цените, особено на хляба. В същото време спекулациите с конфискувана земя процъфтяват, а доставките за армията донасят огромни печалби. Бяха предприети крайни мерки за контрол на цените и доходите, както и за поддържане на стойността на банкнотите, включително закон за „максимум“, чиито нарушители бяха осъдени на смърт като врагове на революцията. Повечето от французите са враждебни към якобинската диктатура. В редица големи градове на страната в началото на есента на 1793 г. избухват въстания срещу правителството. Този отчаян, жирондистки по дух, опит да се сложи край на тиранията и войната и да се създаде децентрализирана република доведе до нов кръг на терор. Въстанията са потушени до края на годината. В разгара на кризата се появява нова вяра – религията на разума, допълнена от церемонии за общественополезен труд, нов календар и пуритански морал. Пророкът на "новата вяра" е Робеспиер. В крайна сметка, в резултат на заговор, той е отстранен от власт на 9-ия ден от месеца термидор (27 юли 1794 г.) и е екзекутиран на следващия ден. През октомври 1795 г. Конвентът е обсаден от тълпа французи, настроени на роялист, които по заповед на младия артилерийски офицер Наполеон Бонапарт са разпръснати със залп от голям гроздов изстрел. Превратът на 9 Термидор всъщност сваля якобинската диктатура и по този начин слага край на революцията. Създадените от якобинците правителствени структури и комитети са разпуснати и финансовите им резерви са иззети.

Указател.На 26 октомври Конвенцията беше разпусната, отстъпвайки място на сложния механизъм на Директорията. Въпреки че самата дума се превърна в общоприета дума за неефективност и корупция, работата на Директорията доведе до редица значителни постижения. Тя управлява Франция четири години и води две големи войни. Една от тях е кампанията на Бонапарт в Италия, която завършва със сключването на Кампоформския мирен договор от 1797 г. Друга кампания е насочена срещу Втората коалиция (Русия, Великобритания, Австрия, Османската империя, Португалия и Неапол).
Наполеон Бонапарт. консулство.Ако правителството във Франция до 1799 г. имаше малко влияние, то след преврата на 18 брюмер (9 ноември 1799 г.) ситуацията бързо се промени. Директорията е заменена от Консулството, а Наполеон Бонапарт става първият консул. Извършената от него реорганизация на Франция и Европа формира основата на съвременното общество. През първата година след преврата Бонапарт приема нова конституция, възстановява старата централизирана бюрократична система с ново разделение на отдели, въвежда отново редовното събиране на данъци и въвежда ефективна система за всеобща военна повинност. След това през пролетта на 1800 г. той започва поредица от кампании срещу Южна Германия, Австрия и Италия, толкова успешни, че през февруари 1801 г. успява да продиктува суровите условия на Люневилския мирен договор на победените. След като завзе левия бряг на Рейн, Наполеон компенсира на германските принцове щетите, като им даде територията на малки държави отвъд Рейн. По този начин той не само положи основите на консолидацията на Германия, но и придоби големи нови територии за Франция. Долините на По и Арно, Швейцария и Долен Рейн са превърнати в зависими републики с неокласически имена: Лигурска, Цизалпийска, Хелветска, Батавска. Следващият мирен период е белязан от активна дипломатическа дейност. Подписан е конкордат с папа Пий VII (1801), определящ позицията на нововъзстановената църква във Франция. Следва сключването на Амиенския мирен договор с Англия (1802 г.), който предвижда умиротворяването на Европа. Във Франция Бонапарт ревизира конституцията, реорганизира Института на Франция (Френската академия и четири средни академии), създава Почетния легион и на 18 май 1804 г. се провъзгласява за император на Франция.
империя. Междувременно Англия започва да формира съюз, който през 1805 г. се превръща в Трета коалиция. Императорът, събрал сили за нахлуването на бреговете на Ламанша, внезапно се насочва на изток и на 2 декември 1805 г. в битката при Аустерлиц смазва обединените армии на Австрия и Русия. Това беше една от най-големите му победи. Въпреки че британците току-що са нанесли още по-голямо поражение на френския флот при нос Трафалгар, след което Франция остава без мощен флот за половин век, тя остава непобедима на континента. Наполеон продължава разделянето на Германия и Италия, разпуска Свещената Римска империя и след това разбива пруската армия в две битки - при Йена и Ауерщед. След този триумф той окупира Берлин (1806 г.), където подписва известния декрет за континенталната блокада, чиято цел е да намали търговията с Англия и да я доведе до фалит. Тази грандиозна блокадна система имаше за цел и укрепване на френската хегемония в Европа. Планът почти проработи: британското правителство наистина беше неплатежоспособно за кратък период, но Англия не се смяташе за фалирала. Въпреки това блокадата струваше скъпо на Франция. Провеждайки политика на блокада, Наполеон влиза в преки преговори с цар Александър I и подписва с тях Тилзитския мир през 1807 г. От другата страна на Европа обаче избухна пълномащабна война в Испания. Войната в Испания се води, за да се предотврати навлизането на британски стоки през пристанищата на тази страна, но испанците бързо превръщат кампанията в ожесточена партизанска война, пропита с дух на национална съпротива. Това е първата от фаталните грешки на Наполеон. На Иберийския полуостров, със своя суров релеф, малки отряди на британците, благодарение на изключителните военни способности на херцога на Уелингтън, успяха да устоят на превъзходните сили на французите. Освен това самият испански национализъм, който досега французите можеха да използват за свои цели, сега беше обърнат срещу тях. Възползвайки се от тази ситуация, австрийският ерцхерцог Карл се опитва да организира "национална" германска съпротива срещу французите, но Наполеон отново побеждава австрийските войски в битката при Ваграм (1809 г.) и в резултат на сключването на Шьонбрунския мирен договор в Виена достигна зенита на своята слава. Той става едноличен владетел на Франция, чиито граници сега минават отвъд Рейн, по крайбрежието на Северно море и от другата страна на Алпите (в Тоскана и Далмация). Цяла Европа на запад от Русия и на изток от Португалия беше безусловно подчинена на него. Той постави своите роднини и любими на троновете на зависими държави и получи знаци на признание и уважение от последните си врагове и принудени съюзници. Отношенията с Австрия се променят след брака на ерцхерцогиня Мария Луиза за най-големия враг на семейството й Наполеон. В началото на 1812 г. Наполеон, опитвайки се да запуши последния пробив в блокадната система, се подготвя за масирана атака срещу Русия. Последните започнаха да събират нова коалиция срещу французите. Въпреки това през юни армиите на Наполеон преминават през Неман. Първоначално нашествието протича почти безпрепятствено, а след битката при Бородино в средата на септември Москва е превзета. Неспособен да реши какво да прави с Русия, Наполеон дава заповед за отстъпление. Под ударите на руските партизани отстъплението се превръща в бягство, а суровата зима влошава тежкото положение на френската армия. Въпреки че Наполеон събира друга армия и води най-великата си кампания, съдбата му е решена и дните му са преброени. На 19 октомври 1813 г. съюзниците нанасят съкрушителен удар на Наполеон в битката при Лайпциг. Това беше най-тежкото поражение в живота му. Той загуби 30 000 войници, а отстъплението на запад беше толкова хаотично, колкото и бягството от Русия. Отвъд Рейн Наполеон прегрупира силите си и се бие отчаяно по пътя си към Париж. Неспособен да защити столицата, той абдикира от трона във Фонтенбло.

Възстановяване. Условията, предложени на французите съгласно първия Парижки мирен договор (30 май 1814 г.), са много щедри: Франция остава в границите от 1792 г. и не трябва да плаща обезщетение. Наполеон е заточен на остров Елба, а Талейран, който преговаря от френска страна, убеждава съюзниците да възстановят династията на Бурбоните във Франция в лицето на брата на последния крал. Този принц на средна възраст, който, както ги уверяваха, „нищо не научи и нищо не забрави“, стана крал Луи XVIII. Той предлага на френския народ Конституционна харта, която е изключително либерална и потвърждава всички най-важни реформи от епохата на революцията. Проблемите с възстановяването на мира в Европа се оказаха толкова трудни, че представители на европейски държави се събраха на конгрес във Виена. Разногласията между великите сили доведоха до сключването на отделни тайни споразумения между тях и до заплахата от война. По това време Наполеон бяга от Елба в Южна Франция, откъдето води триумфално шествие до Париж. В съюзническия лагер различията, които изплуваха на Виенския конгрес, бяха незабавно забравени, Луи XVIII избяга в Белгия, а Уелингтън се срещна с Наполеон в битката при Ватерло на 18 юни 1815 г. След поражението Наполеон беше осъден на доживотен затвор и заточен в Св. Елена. До средата на 19 век. повечето от французите бяха заети с лични дела и не полагаха много усилия да се появят на политическата арена. Всъщност по време на управлението на анахроничния съд, две камари (депутати и колеги) и последователни министри и политици в страната не се случиха значими събития. В двора имаше ултрароялистка група, оглавявана от брата на краля граф д "Артоа. Луи XVIII не иска да им отстъпи властта, но след смъртта му през 1825 г" Артоа се възкачва на трона под името Чарлз Х. Законът за правото на най-големия син да наследява собственост е отхвърлен, но след това е приет друг закон, предоставящ финансова компенсация на благородниците, чиито земи са конфискувани по време на революцията. Усилията на финансовите кръгове да ограничат Чарлз с конституционни мерки го подтикват да подписва укази, противоречащи на конституцията - "наредби" (25 юли 1830 г.). Наредбите предвиждаха разпускане на долната камара, двукратно намаляване на броя на депутатите, изключване от избирателните списъци на всички притежатели на търговски и промишлени патенти и ограничаване на електората само до едри собственици на земя (т.е. предимно благородници) и въвеждането на система от предварителни разрешения за издаване на вестници и списания. В отговор на този опит за преврат опозицията призова населението да окаже съпротива на правителството. По улиците на Париж се проведоха демонстрации, които прераснаха във въстание. На 29 юли 1830 г. хората завладяват двореца Тюйлери в битка. Под натиска на масите Чарлз X абдикира и избяга в Англия. Организаторите на заговора, включително Талейран и Адолф Тиер, създадоха временно правителство, което предаде короната на Луи Филип, херцог на Орлеан.
Юлска монархия.Революцията от 1830 г. доведе до промяна в краля, но не и в режима. Новата конституция, приета на 14 август 1830 г., запазва много от разпоредбите на предишната Харта. Правата на Камарата на депутатите бяха леко разширени, а броят на избирателите се увеличи (от 100 хиляди на 240 хиляди) поради леко намаляване на имуществения ценз. Осигурени са привилегиите на върховете на търговската, индустриалната и банковата буржоазия, която придобива пълна власт в страната. Нищо чудно, че Луи Филип започва да се нарича „буржоазният крал“. Строителството на железопътната линия започва през 1840-те години, придружено от спекулативен инвестиционен бум. Неуспешна реколта в Европа през 1847 г. и недостиг на зърно в много райони предвещават глад, а нарастващите цени доведоха до масово обедняване на градските работници. Гладът има косвен ефект върху лондонския валутен пазар, причинявайки изтичане на капитали от Париж. Това предопредели голяма финансова криза във Франция. В тази позиция кралят упорито се придържа към политика, която е в негов личен интерес и опасна за всички останали френски инвеститори. Кралският министър Франсоа Гизо контролира цялата дейност на правителството, подкупвайки мнозинството от депутатите. Така той можеше да прекъсне всички законни канали, по които опозицията можеше да действа без видимо нарушаване на конституционните привилегии. Изправени пред фалит, пострадалите банкери и бизнесмени организираха протестни митинги, за да сплашат царя и да го принудят да направи отстъпки. Въпреки това, кралят разчита на повторение на въстанието от 1830 г. и призивът му към тълпата. Този път тълпата се оказа по-неприветлива и Луи Филип трябваше да абдикира в полза на внука си граф на Париж и да избяга в Англия. Бунтовниците обградиха Камарата на депутатите и поискаха провъзгласяването на република.
Революция от 1848 г.Временното правителство беше под постоянна заплаха, а положението беше спасено само от обещанието на министъра на труда да осигури работа на много безработни и да организира т.нар. "национални работилници" (което означаваше различни видове обществени работи). Тези семинари бяха част от плана за кооперативния социализъм, очертан в публикациите на журналиста Луи Блан, който току-що беше назначен за министър на труда. През пролетта на 1848 г. хиляди безработни и бездомни хора пристигат в Париж от провинциите, за да намерят работа в работилниците. Поредица от масови улични демонстрации убедиха правителството, че ако работилниците не бъдат незабавно разпуснати и работниците бъдат разпръснати, ситуацията най-накрая ще излезе извън контрол. Обявява се ликвидирането на националните работилници, а на провинциалите се дава възможност да се върнат у дома или да се присъединят към армията. Ръководителите на демонстрациите, осъзнавайки опасността от неизбежни репресии, решават да вдигнат бунт. Заповедите за ликвидиране на работилниците бяха пренебрегнати, работниците взеха оръжие и отидоха на барикадите. Генерал Луи Кавеняк изтегля правителствените войски и позволява на бунтовниците да се разпръснат из Париж. В продължение на четири дни, от 23 юни до 26 юни 1848 г., в града продължават уличните боеве, които завършват с жестоко потушаване на въстанието.
Втора република.В началото на ноември беше публикувана нова конституция на републиката. Тя гарантира всеобщо избирателно право, едно представително събрание и народни избори за президент. Въвеждането на всеобщо избирателно право беше опит да се противопостави огромното мнозинство консервативни селяни на градското радикално малцинство. На президентските избори в републиката (10 декември 1848 г.) всички основни кандидати са неочаквано изпреварени от принц Луи Наполеон, племенник на покойния император и наследник на бонапартистките традиции. Луи Наполеон надхитри Асамблеята, спечели доверието на армията и договори финансова подкрепа с група банкери, които се надяваха да я запазят под свой контрол. Тъй като според конституцията президентът не може да остане на поста си за втори мандат и Законодателното събрание отхвърли предложението на Луи Наполеон да преразгледа тази разпоредба, той, по препоръка на своите съветници, реши да извърши държавен преврат . На 2 декември 1851 г. Луи Наполеон и неговите привърженици завземат властта в страната, потушават масовите вълнения и организират плебисцит за преразглеждане на конституцията. С гласуване на доверие Луи Наполеон изготвя авторитарна конституция, която по същество установява имперската власт. Вярно е, че името „Втора империя“ се появява едва на 2 декември 1852 г., когато след национален плебисцит владетелят на страната е провъзгласен за император от Наполеон III.
Втора империя. Наполеон III започва управлението си с дългосрочна програма за увеличаване на богатството. Той подкрепя разширяването на кредитните операции чрез банките Credit Fonsier и Credit Mobile, одобрява проекти за обществено строителство като модернизацията на Париж под ръководството на барон Жорж Хусман и стимулира завършването на основната железопътна мрежа. През първата половина на своето управление Наполеон III провежда активна външна политика. През 1854 г. Франция, заедно с Великобритания, влизат в Кримската война срещу Русия. Тази кампания завършва през 1856 г. с подписването на Парижкия мирен договор. Като председател на Конгреса Наполеон III участва в прекрояването на политическата карта на Европа, допринасяйки за формирането на национални държави. Защитавайки тази линия, през 1859 г. Франция заедно с Пиемонт водят война срещу Австрия за освобождението и обединението на Италия. До 1860 г. Наполеон III печели значително признание в Европа и също така консолидира позицията си във Франция. През същата 1860 г. Наполеон III подписва известното търговско споразумение с Великобритания, което отваря достъп за английски стоки до френския пазар, а година по-късно се включва в приключенска кампания в Мексико. Тези два толкова различни политически акта силно отслабиха позицията му както в самата Франция, така и на международната арена. Един тарифен договор, повлиян от идеите на Сен Симон за важността на индустриализацията, би могъл в дългосрочен план да даде на френската икономика предимство пред английската. Френските производители обаче вдигнаха оръжие срещу него, вярвайки, че той е причината за кризата, която връхлетя страната през 1860-те. Опитът на Наполеон III да създаде империя в Мексико начело с ерцхерцог Максимилиан Хабсбургски е обречен на провал и завършва трагично. Всичко започна със съвместни усилия на Англия, Испания и Франция за събиране на дългове, които Мексико отказва да плати. Тогава Наполеон III предприема завоевателна кампания в тази страна. През 1865 г., веднага след края на Гражданската война, правителството на САЩ настоява за изтегляне на всички френски войски от Мексико. В отговор на исканията на опозицията Наполеон III сформира ново правителство, отговорно пред двукамарен парламент, което е равносилно на възстановяване на Хартата на Луи XVIII. Преди новото правителство да се установи, Бисмарк започва провокативна кампания, за да принуди Франция да обяви война на Прусия. Кандидатурата на принц от династията Хоенцолерн за освободения испански трон е използвана от Бисмарк за подбуждане на народни въстания във Франция, както и в Прусия. Французите се страхуваха да не бъдат обкръжени, а пресата поиска или дипломатическа, или, ако е необходимо, военна победа. На 19 юли 1870 г. Франция обявява война на Прусия. Новата пруска армия превъзхожда френската в почти всяко отношение и в началото на септември Наполеон III и неговата армия губят битката при Седан, а самият Наполеон е пленен. Въпреки факта, че Франция все още притежаваше значителна военна мощ, империята се предаде без съпротива.
Трета република. На 4 септември 1870 г. е провъзгласена Третата република и Париж се подготвя за обсада. Временното правителство на националната отбрана се опита да продължи войната, а лидерът на радикалите Леон Гамбета предприе грандиозен полет от обсадената столица с балон, за да организира съпротива в провинциите. Въпреки това, след превземането на Париж, поражението е неизбежно и прусаците се съгласяват на примирие, за да могат французите да изберат представително събрание за преговори. Републиканците бяха за продължаване на войната, монархистите за сключването на мир. Тъй като бонапартистите са напълно дискредитирани, а населението в своята маса е за мира, монархистите получават мнозинство от местата в Народното събрание. Половината от депутатите-монархисти са били легитимисти, които подкрепят наследника на Чарлз X, граф Шамбор. Другата половина - орлеанистите - подкрепиха внука на Луи Филип. Провокирана от Франкфуртския мирен договор, който предвижда изплащането на огромна обезщетение на Германия и прехвърлянето на Елзас и Източна Лотарингия към нея и триумфалното навлизане на пруските войски в Париж, Националната гвардия на Париж залови няколко оръдия и отказва да прехвърлят ги на армейски части, изпратени от Тиер. Следвайки традициите от 1793 г., е създадено революционно градско управление - Парижката комуна - и Париж се противопостави на Националното събрание, отприщвайки по същество гражданска война, която продължи близо два месеца. Радикалното движение беше брутално потушено. След поражението на Комуната Народното събрание е изправено пред необходимостта да изпълни условията на мирния договор и да създаде постоянна форма на управление. На пръв поглед възстановяването на монархията изглеждаше нереалистично. Граф Шамбор беше върнат от изгнание, но веднага стана ясно за всички, включително и за него самия, че няма да може да стане държавен глава. Като предпазна мярка орлеанистите се съгласиха да отложат представянето на своя кандидат, граф на Париж, до очакваната абдикация на Шамбор от трона. Като временно решение през 1873 г. бонапартисткият военачалник маршал Патрис Макмеън е избран за президент за седемгодишен мандат. Беше договорено Макмеън да подаде оставка, когато се появят условията за възраждане на монархията (според много монархисти това трябваше да се случи в следващите три-четири години). Законите, които създават двукамарен парламент в страната и официалното име "Република", са официално залегнали в Конституцията от 1875 г. Цялата републиканска система обаче е подложена на тежки изпитания по време на кризата на 16 май 1877 г. На първите общи избори за Камарата (както сега се нарича долната камара на парламента) през 1876 г. бяха избрани предимно републиканци, измествайки бившето монархистическо мнозинство. Тази камара беше в противоречие с президента Макмеън, когато той поиска оставката на министър-председателя Жул Саймън, който се радваше на подкрепата на мнозинството от депутатите. Новото правителство, т.нар. "правителството на 16 май", получи вот на недоверие от Камарата на депутатите. След това, с одобрението на Сената, камарата беше разпусната. Президентът се оказа в трудно положение и когато републиканците спечелиха мнозинството на изборите, той трябваше да подаде оставка.
Обществен живот и политика през 1875-1914 г. През 1870-те години животът във Франция до голяма степен се определя от последиците от неотдавнашното й поражение във войната, включително плащането на огромно обезщетение. Младата република извършва реформа на армията и образователната система, тъй като тези нива на управление са най-дискредитирани по време на войната. В последните години на 19 век. армията и училищната система на образованието бяха обект на конфронтация между политически групи, борещи се за власт и влияние в страната. Въпреки че във Франция всеобщото избирателно право е въведено през 1848 г., политическите партии не се интересуват малко от подкрепата от населението. Нито една от първоначалните политически групи или лидери на Третата република не е имала значителна подкрепа от избирателите, но още през 1880-те години между партиите се разгръща ожесточена борба за гласове. В края на 19 век. Франция добре осъзнаваше значението и политическите последици от образованието в едно демократично общество. Като цяло консерваторите насърчаваха църковните училища и се стремяха да подкрепят църквата по всякакъв възможен начин. Повечето от радикалите, от друга страна, имаха антиклерикални възгледи и се страхуваха от църковното влияние, особено в областта на образованието. Не е изненадващо, че левицата започна борбата си за власт с кампания за всеобщо задължително светско образование. В същото време основната железопътна мрежа се разширява, което консерваторите виждат само като опит за привличане на избиратели. Значението на тази кампания обаче беше, че за първи път голям брой жители на селските райони успяха да установят контакти със столицата и големите градове. Друга важна тенденция през 1880-те е прехвърлянето на тежката индустрия от Горна Лоара в Лотарингия, където започва разработването на огромни запаси от желязна руда, които се намират в близост до рурските въглищни находища. Сред политическите скандали от края на 19 век. така нареченият "случаят Буланже". Като спекулира с широко разпространеното недоволство сред различни групи от населението, генерал Жорж Буланже придоби популярност и стартира мащабна кампания срещу републиканското управление. То завършва с частични избори в Париж през януари 1889 г., когато Буланже нанася решително поражение на официалния правителствен кандидат. Тълпата поиска генералът да арестува правителството, но той не посмя на такава стъпка. Буржоазните републиканци разкриват връзките на Буланже с монархическите среди, които финансират дейността му. Правителството заплаши генерала с арест и той избяга в чужбина. През 1890-1894 г. папите провеждат известна кампания (Ralliement) сред католическото духовенство на Франция в подкрепа на републиката като правна форма на управление. Приблизително по това време Франция беше изненадана да научи за широко разпространена корупция сред държавни служители след краха на френска компания, която възнамеряваше да построи Панамския канал. Тази история трябваше сериозно да отслаби републиканския режим, но на изборите през 1893 г. републиканците отново спечелиха мнозинството от гласовете. През 1895 г. Леон Буржоа формира радикално социалистическо правителство, което се опитва да приложи програма за социално подпомагане, финансирана от прогресивен данък върху доходите. Последното предложение толкова шокира богатите слоеве от населението, че консервативните монархисти и центристи-републиканци се обединиха в коалиция срещу радикали и социалисти. След много интензивна борба Буржоа трябваше да подаде оставка и данъкът беше премахнат. Жул Мелин, който формира следващото правителство, предлага през 1892 г. нов данъчен закон, който удовлетворява както едрите бизнесмени, така и селяните. Този закон осигури на консерваторите същата избирателна подкрепа, която радикалите и социалистите получиха заедно.
Аферата Драйфус и нейните последици.През 1894 г. капитан Алфред Драйфус е арестуван по обвинение в държавна измяна. Много други фактори допринесоха за този арест и произтичащата от него трагедия, включително нарастващия антисемитизъм. По време на разследването бяха разкрити доказателства за изтичане на информация към германския военен аташе и факти за участието на редица служители от Генералния щаб в престъплението. Драйфус е осъден, признат за виновен и осъден на доживотен затвор. Постепенно обаче се появиха съмнения относно справедливостта на присъдата и започна кампания за нейното преразглеждане. Случаят получи гласност в столицата на страната и в провинцията, като в него бяха замесени много общественици. Критиците на тази грозна история в крайна сметка си осигуриха достъп до някои от документите и се оказа, че друг служител е виновен. Повратен момент в процеса настъпва, когато главният свидетел, полковник Анри, признава, че е фалшифицирал документи и се е самоубил. Аферата Драйфус разтърси дълбоко целия цивилизован свят. Франция придоби репутацията на унищожена от мощни сили на милитаризма, клерикализма и антисемитизма. Решението за преразглеждане на случая е взето от правителството, което от 1899 г. се ръководи от Рене Валдек-Русо. Състои се от коалиция от представители на всички леви партии, включително социалиста Александър Милеран (за първи път представител на тази партия влезе в кабинета на министрите). Докато това правителство и правителството, което го наследи, Емил Комбс, водят пътя към отделянето на църквата от държавата през 1905 г., социалистите оживено обсъждат въпроса за тяхното участие в коалиционните правителства. Жул Гед, лидерът на социалистите в парламента, твърди, че участието на Милеран в правителството на Валдек-Русо не е допринесло за постигането на важни социални придобивки за работниците и вместо политическа борба ги тласка да се появяват в професионални асоциации. Това беше запомнено, когато профсъюзите се включиха в борбата за правата на работниците, започвайки с общата стачка на 1 май 1906 г. Периодът на интензивна профсъюзна дейност достига връхната си точка по време на масовата стачка на железничарите през 1910 г., която можеше да прерасне в "революция", обаче, премиерът Аристид Бриан безмилостно се справи със стачкуващите. Социалистическата партия се разраства и след изборите през 1914 г. получава значителен брой гласове в Камарата на депутатите. Въпреки това борбата на тази партия за социална реформа е прекратена поради избухването на войната.
Първата световна война.Франция беше почти изцяло заета със своите вътрешни проблеми и обърна много малко внимание на заплахата от война. Вярно е, че мароканските кризи от 1905 и 1911 г. все пак предизвикват тревога и през 1913 г. представители на Министерството на външните работи и Генералния щаб, уверени, че Германия се готви за война, с трудности убеждават Камарата на депутатите да приеме закон за три- година военна служба. На този закон се противопостави целият блок на левицата, особено социалистите, които под ръководството на известния Жан Жорес бяха готови да призоват за обща стачка, за да предотвратят мобилизацията. Те бяха уверени, че германските социалисти ще направят същото (въпреки че докладите от Германия не потвърдиха това). Междувременно новият президент на Френската република Реймон Поанкаре направи всичко възможно, за да укрепи позицията на Франция и особено настоя за съюз с Русия. Когато международното положение се усложнява през лятото на 1914 г., той прави официално посещение при цар Николай II. Въпреки това за по-голямата част от населението избухването на войната е пълна изненада. Франция беше спасена от пълно поражение по време на масирана германска офанзива благодарение на десанта на британците в Белгия, неочакваното навлизане на руската армия в Източна Прусия и смелостта на френските войски по време на отстъплението към Марна. След това големите стратегически операции в западноевропейския театър се прекратяват за дълго време. Страните преминаха към отбрана, което постави началото на позиционните форми на война. Такава окопна война под прикритието на картечниците продължи четири години. Войната приключи толкова бързо, колкото започна. През 1917 г., след влизането на САЩ във войната, германската армия прави последен отчаян опит да постигне победа чрез комбиниране на т.нар. "безмилостна" подводна война с последната голяма офанзива на сухопътните войски във Франция. Тези кампании бяха до голяма степен успешни, но пристигането на американски войски, боеприпаси и храна в Европа спира германската офанзива и отслабва морала на германската армия. Известният маршал Фош, с подкрепата на правителството на Клемансо, повежда съюзническите сили в брилянтна кампания, която кулминира с изгонването на германците от френска територия. Германия, близо до изчерпване на своите ресурси и политическа дезинтеграция, поиска примирие, което е сключено на 11 ноември 1918 г.

Междувоенен период (1918-1939). Вътрешната политика на Франция през 20-те години на миналия век се определя до голяма степен от нерешените проблеми, възникнали след края на войната. Две основни направления бяха свързани с финансовата и външната политика на страната, водена от Реймон Поанкаре и Аристид Бриан. Високите военни разходи бяха покрити от Франция чрез заеми, което неизбежно доведе до инфлация. Поанкаре разчита на германските репарации, за да запази франка поне 1/10 от предвоенната му стойност, да покрие разходите за възстановяване на опустошените райони и да плати лихвите по заеми на Великобритания и Съединените щати. Германците обаче не пожелаха да изпълнят задълженията си. Мнозина като цяло се съмняваха във възможността Германия да плати големи репарации. Поанкаре, който не споделя тези съмнения, през 1922 г. изпраща войски в района на Рур. Германците оказаха съпротива и се предадоха едва след въвеждането на спешни мерки. Британски и американски експерти представиха плана на Dawes за финансиране на плащанията по репарациите, главно чрез американски заеми за Германия. През първата половина на 20-те години Поанкаре се радва на подкрепата на националистически настроения парламент, избран през 1920 г. Но на следващите избори през 1924 г., въпреки разделянето на левите сили на враждуващите комунистически и социалистически партии (1920 г.), коалиция от радикални социалисти и социалисти (алианса на левицата) успя да получи най-много места. Новата камара отхвърли линията на Поанкаре заедно с неговата твърда парична политика във Франция и, за да подобри отношенията с Германия, доведе на власт първо Едуард Ерио, а след това и Бриан. Плановете на Бриан за мир в Европа очевидно срещнаха положителен отговор от Густав Щреземан, райхсканцлер и германски външен министър. Щреземан инициира сключването на гаранционен пакт за неприкосновеността на държавните граници в района на Рейн и за запазване на демилитаризацията на Рейнланд, което е отразено в договорите от Локарно от 1925 г. От средата на 20-те години на 20-ти век до смъртта му през 1932 г. Бриан ръководи френската външна политика. Прави изкусни и неуморни опити да подобри отношенията с Германия като основа за поддържане на мира под егидата на Обществото на народите, въпреки че знаеше, че Германия се превъоръжава. Бриан беше убеден, че Франция никога не би могла самостоятелно да се изправи срещу Германия без подкрепата на бившите си съюзници или Обществото на народите. В началото на 30-те години Франция беше в дълбока икономическа криза. В страната се развива масово работническо движение и в същото време заплахата от нацистка Германия се увеличава. Както програмата за равноправно социално осигуряване, за която настояваше работническата класа, така и политиката на ефективно превъоръжаване за премахване на заплахата от ремилитаризирана Германия се основаваха на необходимостта от ефективно възстановяване на френската икономика. Нещо повече, през 30-те години на миналия век, при световен спад в производството, Франция едва ли би могла да постигне истинско международно сътрудничество, което само би могло да спаси икономиката на страната от колапс. Световната криза и нейното най-лошо последствие - безработицата - се проявява във Франция в средата на 1934 г. На изборите през 1936 г. Народният фронт печели решителна победа отчасти защото изглеждаше единствената защита срещу тоталитарните десни сили, но главно поради обещават подобряване на икономическата ситуация и провеждане на социални реформи (по аналогия с Новия курс в САЩ). Лидерът на социалистите Леон Блум сформира ново правителство. Възходът на Хитлер на власт първоначално има малко влияние върху събитията във Франция. Призивът му за превъоръжаване (1935) и превземането на Рейнланд (1936) обаче представляват пряка военна заплаха. Това коренно промени отношението на французите към външната политика. Левицата вече не можеше да поддържа политиката на сближаване между двете държави, а дясното не вярваше във възможността за военна съпротива. Една от малкото конкретни външнополитически мерки от този период е пактът за взаимопомощ със СССР, сключен от Пиер Лавал през 1935 г. За съжаление, подобен опит за възраждане на дългогодишния френско-руски съюз за ограничаване на Германия е неуспешен. След превземането на Австрия (1938 г.) Хитлер настоява Чехословакия да прехвърли Судетите на Германия. На конференцията в Мюнхен Франция се съгласи с разделянето на Чехословакия. Французите можеха да заемат решаваща позиция на конференцията, тъй като имаха споразумения за ненападение както с Чехословакия, така и със СССР. Представителят на Франция Едуард Даладие обаче зае позиция, подобна на тази на британския премиер Невил Чембърлейн.
Втората световна война. През 1939 г. Англия започва да преоборудва армията, но когато Чембърлейн се противопоставя на германското нахлуване в Полша и обявява война на агресора (3 септември 1939 г.), Даладие последва примера. В периода от септември 1939 г. до германската окупация на Норвегия през април 1940 г. Франция бездейства, поради което конфронтацията с Германия придобива характера на т.нар. "странна война". Морално и военно Франция е напълно неподготвена да отблъсне германската атака през май 1940 г. В рамките на шест съдбоносни седмици Холандия, Белгия и Франция са победени, а британските войски са изгонени от континентална Европа. Въпреки военната слабост на Франция, поражението на тази страна беше толкова внезапно и пълно, че се противопостави на всяко рационално обяснение. Споразумението за примирие, сключено на 22 юни 1940 г., слага край на боевете във Франция. В същото време френският генерал Шарл дьо Гол говори по радиото от Лондон и призова всички французи да се обединят за борба с нашествениците. Във Франция подобие на бившия парламент се събра във Виши и предаде „законната власт“ на маршал Филип Петен. Правителството на Виши запазва контрола над 2/5 от територията на страната (централни и южни райони), докато германските войски окупират целия север и атлантическото крайбрежие. Правителството на Виши просъществува до нахлуването на англо-американски войски в Северна Африка през ноември 1942 г. След това германците напълно окупират Франция. Германците провеждат брутална политика в окупираната територия. Движението на Съпротивата, първоначално слабо, се засили значително, когато германците започнаха да изнасят французите за принудителен труд в Германия. Въпреки че Съпротивата допринася за освобождението на Франция, основна роля играят бойните действия на съюзниците, които акостират в Нормандия през юни 1944 г. и на Ривиерата през август 1944 г. и достигат до Рейн до края на лятото. Започва възстановяването на страната под ръководството на генерал дьо Гол и лидерите на Съпротивата, особено Жорж Бидо и Ги Молет, които представляват съответно либералните католически и социалистически организации. Лидерите на съпротивата призоваха за създаване на ново общество, основано на братство и общо икономическо равенство, като същевременно гарантира истинска индивидуална свобода. Временното правителство предприема програма за социално развитие, основана на значително разширяване на държавната собственост. Прилагането на всички тези принципи значително усложни нестабилната финансова система на страната. За да го подкрепи, беше необходимо да се извърши възстановяване, системно развитие и разширяване на индустриалната база на икономиката. Плановете са разработени от група експерти, ръководени от Жан Моне.
Четвърта република. През 1946 г. Учредителното събрание приема проект за нова конституция, която премахва редица недостатъци на Третата република. Генерал дьо Гол се изказа в подкрепа на установяването на авторитарен президентски режим. Комунистите (които благодарение на активното си участие в Съпротивата сега играят важна роля в правителството) правят предложение за единно Законодателно събрание. По-голямата част от избирателите обаче осъзнаха, че планът е изпълнен със заплаха от комунистически заговор и не го приеха на общ референдум. На втори референдум беше приета компромисна конституция, според която слаб президент и съвещателна консултативна горна камара бяха допълнени от влиятелно Национално събрание, което наблюдаваше дейностите на правителството. Приликите между Четвъртата и Третата република бяха очевидни. През 1947 г. САЩ обявиха обширна програма за икономическа помощ (плана Маршал), за да предотвратят разпадането на икономическата и политическата структура на Европа и да ускорят възстановяването на нейната индустрия. Съединените щати оказаха помощ при условие, че новосъздадената Организация за европейско икономическо сътрудничество ще инициира интеграцията на европейските държави. Планът Маршал съвпадна с първата фаза на Студената война. Съветската политика принуди Съединените щати да заемат отбранителна (или поне възпираща) военна позиция в Западна Европа. За целта е създадена Организацията на Северноатлантическия договор (НАТО). Франция участва в общите дейности по договора, въпреки че това пада сериозно върху бюджета на страната и изчерпва военните й ресурси. Така възникна неразрешим конфликт между изпълнението на договорните задължения към НАТО и финансовите възможности на Франция. След Втората световна война националноосвободителното движение се засилва в страните от Югоизточна Азия, включително френския протекторат Индокитай. Въпреки че временното правителство на Дьо Гол обеща да предостави политически права на всички свои поданици, което беше потвърдено от конституцията от 1946 г., Франция подкрепи реакционния режим в Индокитай, противопоставяйки се на силите на Виет Мин, които преди това се бориха за освобождаване на страната от японската окупация, и след това получи подкрепата на Китай. След сключването на примирието в Корея стана ясно, че Франция ще трябва да евакуира войските си от Виетнам. През този период в самата Франция се засилват опитите на комунистите да дискредитират американската помощ или да я откажат, а партията на дьо Гол, Френският народен съюз (RPF), желаейки да спаси страната от комунизма, търси власт и промяна в държавна система. На общите избори през 1951 г. партийно-политическата борба достига своя връх. Комунистите и голистите спечелиха значителен брой гласове. Въпреки това, благодарение на промяната в избирателния закон (отказ от пропорционалната избирателна система и въвеждане на гласуване по мажоритарната система), републиканските партии, обединени преди изборите в блок, наречен „Трета сила“, успяха да спечелят почти две трети от местата в Народното събрание. Това им позволи да сформират коалиционно правителство. Малко след пълното поражение на френската армия в Индокитай, в мащабната битка при Диен Биен Фу, за нов министър-председател е назначен Пиер Мендес-Франс. Бивш финансов експерт с твърди антиколониалистки възгледи, той преговаря за мир и през юли 1954 г. подписва Женевските споразумения за прекратяване на войната в Индокитай. Въпреки че Мендес-Франс има своя програма, той веднага се включва в борбата за одобрение на договора за организацията на Европейската отбранителна общност (EOS) и за включването на Федерална република Германия. Във Франция противниците на възраждането на германската армия бяха толкова влиятелни, че този договор, вдъхновен от Съединените щати, никога не беше ратифициран. Провалът на Мендес-Франс, който подкрепи проекта EOC, предизвика враждебност към него от християндемократите, водени от Жорж Бидо. В резултат на това правителството беше принудено да подаде оставка. В средата на 50-те години започват вълнения в Северна Африка – Тунис, Мароко и Алжир (първите два се считат за френски протекторати, а последните – за отвъдморски департамент на Франция). Тунис получава независимост през 1956 г., а Мароко през 1957 г. Армията, която току-що се беше завърнала от Индокитай, беше изпратена в Алжир, за да отблъсне терористичните атаки на бунтовниците от Фронта за национално освобождение (FLN). Въпреки че по време на предизборната кампания Молет обещава да проведе мирни преговори с бунтовниците, през пролетта на 1956 г. той обявява обща мобилизация в страната, за да умиротвори Алжир със сила. Тъй като Египет подкрепи FLN, Франция изпрати войски в отмъщение, за да помогне на Англия в нейната кампания в зоната на Суецкия канал през есента на 1956 г. Като се включи в този конфликт, френското правителство загуби обществено доверие и политически престиж, а също така значително изчерпи съкровищница. Френската армия в Алжир, подтикната и подкрепата на европейците, които съставляват 10% от общото население на тази страна, всъщност престана да се подчинява на правителството. Въпреки че големите градове на Алжир бяха умиротворени, вълна от недоволство се надигна в самата Франция. Фактът, че армията явно превишава правомощията си, не освобождава правителството от морална отговорност. Въпреки това, в случай на възстановяване на реда в армията, страната ще загуби ефективна власт и ще загуби надежда за победа. Подтикнати от голистките лидери, армията и френските колонисти открито се противопоставиха на правителството. Насилствените митинги и демонстрации, които се разиграха в Алжир, се разпространиха до Корсика, метрополисът беше под заплахата от гражданска война или военен преврат. Разкъсана от противоречия, Четвъртата република на 2 юни 1958 г. прехвърля извънредни правомощия на Шарл дьо Гол - единственият човек, който може да спаси Франция.
Пета република. Дьо Гол оглавява правителството и е надарен с извънредни правомощия. Той възнамеряваше да промени конституцията, като разшири значително правата на президента на републиката. Референдум през септември 1958 г. одобрява проекта за нова конституция. На парламентарните избори, проведени през ноември 1958 г., голистите печелят мнозинството от местата в Народното събрание, до голяма степен подпомогнати от внимателно подготвени изменения в избирателния закон. След това, когато дьо Гол е избран за президент (21 декември 1958 г.), новата конституция му предоставя широки правомощия и съответно ограничава властта на парламента. Приблизително по същото време Франция постигна първите положителни резултати от предложената от Моне икономическа програма за развитие на индустрията и влизане на страната в общия европейски пазар. Въпреки това през януари 1960 г. в алжирската столица избухва ултра-колониалистки бунт, насочен срещу правителството на Дьо Гол, което предприема курс на самоопределение за Алжир. Този път по-голямата част от войските останаха лоялни към правителството. През март 1962 г. Франция подписва Евианските споразумения, които предоставят независимост на Алжир. Малко след това обаче Париж беше залят от вълна от терористични атаки, подготвени от дясната въоръжена тайна организация (SLA), която се опитваше да предотврати отделянето на Алжир от Франция. Дьо Гол провежда независима външна политика, която демонстрира независимостта на Франция от съюзниците от НАТО и спомогна за повишаване на престижа на страната на международната арена. Франция официално призна Китайската народна република, изтегли френските войски от контрола на НАТО и поиска изтеглянето на щаба на НАТО от Франция. Развитието на програмите за ядрени оръжия се ускори в страната и затова Франция отказа да подпише договори за прекратяване на ядрените опити и за неразпространение на ядрени оръжия. Дьо Гол открито критикува войната на САЩ във Виетнам, осъди позицията на Израел в арабо-израелската война от 1967 г., изгради по-тесни връзки със СССР и други източноевропейски страни и възпрепятства влизането на Великобритания в Общия пазар. През 1965 г. Дьо Гол не успява да спечели мнозинството от гласовете на първия тур на президентските избори, а на втория преминава с леко предимство. През 1967 г. голистите губят повечето си места в парламента. През май 1968 г. студентските протести срещу традиционната система на училищно и университетско образование прераснаха във въоръжени сблъсъци с полицията. В същото време се провежда обща стачка на фермери и работници, която парализира цялата страна. Чрез организирането на кампания срещу заплахата от предполагаем комунистически заговор, голистите успяват да задържат мнозинството от местата след парламентарните избори през юни 1968 г. Финансовата криза, която избухна през ноември 1968 г., заплашва да подкопае икономиката на страната. Спекулациите с франка и инфлацията, породени от увеличението на заплатите и нарастващите цени, доведоха до сериозно изчерпване на златните резерви на страната. За да спаси финансовата система, дьо Гол приема крайно непопулярни мерки за стабилизиране, включително строг контрол на заплатите и цените, контрол на парите и увеличаване на данъците. На 28 април 1969 г. дьо Гол подава оставка, след като предложенията му за конституционна реформа са отхвърлени. На първия тур на новите президентски избори, проведен на 1 юни, нито един от кандидатите не получи мнозинство от гласовете. Във втория тур, на 15 юни, основните претенденти бяха кандидатът на Голистите Жорж Помпиду, бивш управител на банката Ротшилд и министър-председател при де Гол през 1962-1968 г., и Ален Поер, председател на Сената и кандидат на редица малки центристки групи. Помпиду спечели изборите. След като става президент, той запазва независимата външна политика на Дьо Гол, но не винаги следва принципите на вътрешната политика на Гол. През август 1969 г. той девалвира франка (на който Дьо Гол някога се противопоставя) и по този начин намалява покупателната способност на населението. Галопиращата инфлация изостри тази тенденция през 1972-1973 г. Недоволството от икономическата ситуация доведе до поредица от стачки, а политическата позиция на левицата се засили. През 1972 г. социалистите и комунистите създават първия си избирателен блок след 30-те години на миналия век. Обединеният блок на левицата спечели значителен брой места на парламентарните избори през 1973 г. През април 1974 г. Помпиду умира внезапно. Настъпи разцепление между голистите. Един възможен претендент, бившият премиер Жак Шабан-Делмас, се провали на първия тур на гласуването. Кандидатът на социалистите и комунистите Франсоа Митеран получи най-голям брой гласове, но това не беше достатъчно, за да го избере. Във втория тур на 19 май, министърът на финансите Валери Жискар д'Естен, консервативният кандидат на Независимите републиканци, стана победител. Жискар д'Естен започна управлението си с няколко реформи, включително понижаване на избирателния ценз до 18 години и либерализиране на законите относно образованието, разводите и абортите. Населението беше недоволно от икономическия спад и дълбоката инфлация. В навечерието на парламентарните избори през 1978 г. обаче левият блок се разпада. В резултат на гласуването голисти, републиканци (бивш „независими републиканци“) и техните консервативни съюзници спечелиха мнозинството от местата в Националното събрание. Жискар д'Естен решава да стимулира икономическия растеж чрез намаляване на ролята на държавата. Ценовият контрол върху много стоки е премахнат и броят на държавните служители е намален. Непопулярността на тези мерки, съчетана с отхвърлянето на авторитарното управление на Жискар д'Естен Естен, довел до отстраняването на десницата от власт през 1981 г., Франсоа Митеран, който победи Жискар д'Естен на изборите през май 1981 г., стана първият социалистически президент на Петата република. След като Социалистическата партия спечели мнозинството от местата в началото на парламентарната избори през юни, новото правителство започна да изпълнява своята програма за реформи.Това включваше национализацията на няколко големи банки и корпорации, ликвидирането на префектурите за насърчаване на местното самоуправление и премахването на смъртното наказание.Социалистите повишиха минималната заплата, удължи платения отпуск за работниците от четири седмици на пет и увеличи разходите за социално осигуряване. световната рецесия през 1981-1982 г. Въпреки това темповете на инфлация останаха високи, което предизвика рязък спад в стойността на франка на световния пазар. В резултат на това през 1983 г. правителството беше принудено да намали социалните разходи и да затвори редица нерентабилни държавни предприятия и мини, което доведе до увеличаване на безработицата. Удар по социалистическия престиж нанесе през 1985 г., когато френски агенти в Окланд, Нова Зеландия потопиха Rainbow Warrior, за да попречат на неговия екипаж за антиядрени изпитания да посети френските полигони в южната част на Тихия океан. На парламентарните избори през 1986 г. социалистите губят мнозинството си в Народното събрание. Десните сили победиха. Новият премиер, лидерът на голистите Жак Ширак, пусна за продажба най-печелившите от наскоро национализираните индустриални компании и банки. Митеран определи политиката си към управлението на дясното като една от формите на „съжителство“ – сдържано и избягване на открита конфронтация. Тази позиция извън битката повиши рейтинга на Митеран като политик. През май 1988 г. е преизбран за президент. На парламентарните избори през юни 1988 г. социалистите печелят мнозинството от местата. Социалистическото правителство се оглавява от Мишел Рокар. През 1990 г., пренебрегвайки масовите обществени протести, правителството изпраща ок. 10 хиляди военнослужещи за участие в действията на антииракската коалиция. През 1991 г. правителството на Рокар подава оставка. Едит Кресон, член на Социалистическата партия, стана министър-председател на Франция. След обединението на Германия Митеран започва да настоява за по-тясна икономическа и финансова интеграция с други страни от Западна Европа. Франция подписа договора за създаване на Европейската общност (ЕС) в Маастрихт (Холандия) през декември 1991 г. Поради възникналите различия във Франция се проведе общ референдум, на който договорът беше одобрен с малко мнозинство от гласовете: „за“ - 51,05%, "срещу "- 48,95%. През април 1992 г. Митеран назначава Пиер Береговой за министър-председател. През февруари 1993 г. в пресата се появиха съобщения, че Берегова продава поверителна финансова информация. На парламентарните избори през март същата година десните печелят мнозинството от местата, а голистът Едуар Баладюр става министър-председател при президента Митеран. През май разобличената Берегова се самоуби. Когато президентската кампания през 1995 г. започна, Ширак изпревари Баладюр на второ място след неочаквано появилия се кандидат на социалистите Лионел Жоспин. Във втория тур десните се обединиха около Ширак и той спечели с 52% от гласовете. Баладюр подаде оставка малко след изборите, а Ширак назначи Ален Жупе, бивш външен министър от Голистката партия (ОПР) за министър-председател. Правителството на Жупе беше изправено пред трудни задачи. Възобновяването на ядрените опити в южната част на Тихия океан, инициирано от Ширак, предизвика остри протести на световната общност. За присъединяването на Франция към ЕС бяха поставени изисквания за ограничаване на пенсиите и социалните помощи. Внасянето на съответните предложения от правителството обаче предизвика масови стачки и демонстрации. В резултат на това тези предложения останаха неизпълнени. Успехът на Националния фронт на местните избори подкопа позициите на традиционните десни партии. Законите за ограничаване на имиграцията срещнаха опозиция от ляво, но не удовлетвориха и дясното. Предвиждайки необходимостта от по-нататъшно въвеждане на непопулярни мерки, Ширак свика предсрочни парламентарни избори за май-юни 1997 г., надявайки се да запази мнозинството в парламента за още пет години. Коалицията му обаче е разбита, а социалистите (241 места), техните комунистически съюзници (38 места) и Зелените печелят мнозинство в Народното събрание. Лидерът на социалистите Лионел Жоспин стана министър-председател. Голистката ODA спечели 134 места, Съюзът за френска демокрация (SFD) - 108 места, а Националният фронт - едно място (въпреки че спечели повече гласове от SFD на първия тур). Поражението на парламентарните избори и последвалите неуспехи на общинските и регионалните избори доведоха до криза на десницата. Филип Сеген стартира успешна кампания срещу лидерството на Ширак и Жюпе в OPR и наследи Жупе като председател на партията. През май 1998 г. ODA и SFD формират блок, наречен Алианс в опит да преодолеят възникналите различия. В резултат на това либералдемократите, водещата сила в SFD, се отделиха от тази партия и се присъединиха към Алианса. Други десни лидери са изключени от партиите си заради контакт с Националния фронт. Правителството на Жоспен успешно се бори да поддържа бюджетния дефицит в рамките на необходимите за присъединяване към Европейския валутен съюз и постигна известен напредък в справянето с проблемите с безработицата. Той въведе либерални реформи относно гражданството, имиграцията и политическите бежанци. Въпреки това в края на 1997 - началото на 1998 г. населението изразява недоволство от мерките на правителството за борба с безработицата и в областта на социалното осигуряване. В страната се възобновиха стачките и демонстрациите.

Енциклопедия на Колиър. - Отворено общество. 2000 .

От Каролинската империя през Средновековието се откроява "Кралство Франция". Средновековието донесе децентрализация на страната. Властта на князете през XI век достига връхната си точка. През 987 г. династията на Капетингите е основана от Хуго Капет. Капетинговото управление отваря вратите за религиозни войни. Васалите на краля завземат територии извън Франция. Най-значимото е завладяването на Англия от норманите от Уилям I Завоевателя. Битката при Хейстингс е увековечена в гоблена от Байо.

Филип II Август (1180-1223) прави много за страната си. Благодарение на Филип II е основан Парижкият университет, продължава строителството на катедралата Нотр Дам. Той започва строежа на Лувъра. По времето на Филип той е бил замък-крепост.

В края на 12 век френската икономика бавно започва да се издига, индустрията се развива и властта се централизира, което позволява на страната да победи Англия и да завърши обединението на своите земи. През 12-13 век са построени редица архитектурни структури, които се превръщат в национални паметници на Франция. Една от тях, катедралата в Реймс, е отличен пример за готическа архитектура. През 1239 г. Свети Луи донася короната от тръни от Венеция. Параклисът Saint-Chapelle се строи за съхраняване на тази реликва.

Със смъртта на последния потомък на Капетинга последва конфликт между домовете на Валоа и Плантагенетите за наследяване на трона.

Семейството на Валоа, интронизирано на Френската империя (1328-1589)

През този период военните операции на страната заеха централно място. Започва Стогодишната война. След смъртта на Чарлз IV английският крал Едуард III решава да завземе френския трон със сила. Франция е губеща: битката при Поатие лишава страната от цвета на рицарството, крал Йоан Добри е взет в плен.

Франция стигна до задънена улица: няма армия, няма крал, няма пари. Цялата тежест на възникналата ситуация пада върху плещите на обикновените французи. Народът се разбунтува: Париж, Жакерия се бунтува. Възмущението беше потушено. Британците решават да превземат Орлеан, за да отворят пътя към Южна Франция.

Девата от Орлеан, Жана Д'Арк, ръководи френската армия и побеждава англичаните при Орлеан през 1429 г. Тя убеждава дофина да се подложи на церемонията по коронацията в катедралата на Рейн под името Шарл VII. След 2 години в Руан , Жана умира на кладата в мъчения.Френският народ не освети нито една архитектурна структура на това смело момиче.Например, статуята на Жана се намира в базиликата Сакре-Кьор, която се намира на хълма Монмартър.

Едва през 1453 г. конфронтацията на династиите завършва с победата на Валоа, която укрепва френската монархия. Борбата между двете сили за територия и трона продължила дълги и мъчителни 116 години. Франция се превръща в колониална империя, мощна и мощна. През втората половина на 18-ти век страната ще загуби позициите си по всички точки.

От Луис до Луис

Междувременно през XV-XVII век кралете се сменят един друг, управлявайки страната според своите възможности и способности. При Луи XI (1461-1483) страната разширява територията си, науката и изкуството процъфтяват, медицината се развива, пощата започва да работи отново. Именно той прави от крепостта прочутата и страховита тъмница - Бастилията.

Той беше заменен от Луи XII (1498-1515), след това Франциск I (1515-1547) държеше юздите на правителството. При него в околностите на Фонтебло е построен красив ренесансов дворец. Скоро дворецът е обрасъл със структури около него и се образува цял град. Дворецът е украсен с три градини: Големия партер, Английската градина и градината на Даяна.

Следващият владетел на страната е Хенри II (1547-1559), известен с увеличаването на данъците. Животът му завършва на Place des Vosges по време на турнир през 1559 г.

При неговия син Франциск II хугенотите протестират срещу данъчното облагане. Управлението на Карл IX (1560-1574) потапя страната в религиозни войни. Всъщност властта беше в ръцете на Катрин де Медичи (именно тя стана една от господарките на „Замъка на дамите“ – замъка Шенонсо на река Шер), под който католици и протестанти вече открито изразиха своята непримиримост един към друг.

За три десетилетия минаха десет войни. Най-страшната страница в тях е Вартоломеевата нощ от 23 на 24 август 1572 г., масовото изтребление на хугенотите в деня на Свети Вартоломей. Един от най-добрите исторически телевизионни сериали - "Кралица Марго", който показва тези събития по колоритен и автентичен начин.

Хомо сапиенс започва да населява Европа около 200 хиляди години пр. н. е., но умира преди 30 хиляди години, вероятно в период на студено време. Около 2500 г. пр.н.е. келтите идват от Централна Европа и се заселват в Галия (фр. Gaul). Келтите са били "железни" работници и са управлявали в Галия до 125 г. пр. н. е., докато Римската империя започва да управлява в Южна Франция. Гърците и финикийците създават селища покрай Средиземно море, особено на мястото на съвременна Марсилия (фр. Марсилия). Юлий Цезар завладява част от Галия през 57-52 г. пр. н. е. и тя остава до нахлуването на римските франки през 5-ти век сл. Хр.

Галия е разделена на седем провинции. Римляните се страхували за населението и започнали да го прогонват, за да избегнат заплаха за римската цялост. Ето защо много келти били пренесени и прогонени от Галия. В хода на културната еволюция в Римската империя настъпват много промени, една от които е смяната на галския език с народния латински, приликата между един език и друг оказва влияние върху прехода. Галия е била под римски контрол от векове.

През 486 г. Хлодвиг I, водачът на франките, побеждава Сиагрий при Соасон и след това обединява Северна и Централна Галия под своя власт. Християнството във Франция започва да се развива, когато Хлодвиг I приема римокатолическата форма на християнство през 496 г. От една страна, управлението на Хлодвиг I донесе стабилност и единство на Франция, а от друга, доведе до разединение, тъй като Хлодвиг I раздели територията като подаръци и награди.

Чарлз Мартел е първият лидер на династията на Каролингите и е отговорен за разширяването на кралството на франките, а също така спира мюсюлманското нашествие. Карл беше не само военачалник, но и голям привърженик на образованието и изкуствата. Имаше период на възраждане на Каролингите по време на управлението на Карл Велики, но скоро след смъртта му, кралството беше разделено.

Хю Капет е избран на трона на Франция, така династията на Каролингите приключи и династията на Капетингите започна. През 1066 г. Уилям (фр. William), херцог на Нормандия, нахлува в Англия и е коронясан за крал на Англия на Коледа 1066 г. С брака на Елеонора, която е омъжена за френския крал Луи VII и омъжена за английския крал Хенри II, западната част на Франция попада под британско управление.

След смъртта на последния крал от династията на Капетингите, Чарлз IV (фр. Charles IV), английският крал Едуард III се възкачва на трона и отприщва вековна война през 1337 година. С помощта на френската селянка Жана д'Арк, Чарлз VIII побеждава и прогонва британците обратно в Кале.

Франция се превръща в централизирана държава, където е установена абсолютна монархия с доктрината за Божественото право на кралете и недвусмислената подкрепа на установената църква. Дългата италианска война (1494-1559) бележи началото на ранна съвременна Франция. Когато Франциск I (фр. Francis I) е заловен в Павия, френската монархия е принудена да търси съюзници и се намира в Османската империя. Османският адмирал Барбароса превзема Ница на 5 август 1543 г. и я предава на Франциск I. През 16 век испанските и австрийски Хабсбурги са доминиращите сили в Европа, контролирайки няколко херцогства и кралства в цяла Европа. Въпреки това френският стана предпочитан език на европейската аристокрация.

В началото на 16 век Франциск I укрепва френската корона. Той също така покани много италиански художници във Франция, като Леонардо да Винчи, който беше италиански ерудит: учен, архитект, математик, инженер, изобретател, анатом, инженер, художник, скулптор, музикант и писател... Тяхното влияние гарантира ренесансов успех.

От 1562 до 1598 г. се наблюдава увеличаване на броя на протестантите, което води до война на религиите между католици и протестанти. Катрин Медичи (фр. Catherine de Medici), кралица на Франция, съпруга на френския крал Хенри II, наредила в деня на Св. Вартоломей избива стотици протестанти. Хенри IV от династията на Бурбоните издава Нантския едикт (1598 г.), предоставящ религиозна толерантност на хугенотите (френските протестанти).

История на Франция от 17-ти до 19-ти век

17-ти век е период на екстравагантност и мощ на френската монархия. Крал Луи XIII (FR. Louis XIII) и кардинал Ришельо (FR. Cardinal Richelieu) трансформират френската феодална монархия в абсолютна монархия. Френският крал, който най-много се свързва с този период, е Луи XIV.

Известен още като Краля Слънце, Луи XIV консолидира управлението си над всички местни принцове и лордове, където управлява трудния съд на живота в своя дворец във Версай. Целта на тази присъда на живота е да запази властта над местните принцове и лордове и да не подкопава властта на Луи. Този период е известен и с брилянтните писатели, архитекти и музиканти, които са били издигнати от кралския двор. Глупостта на Луи XIV, скъпи външни войни, които отслабиха правителството, потопиха Франция в икономическа и финансова криза. Луи XIV умира през 1715 г. и Луи XV се възкачва на трона. Буржоазията започва да иска повече политически права и това се превръща в голям проблем за наследниците на Луи.

Франция е сцена на много битки по време на Френската революция в началото на 1789 г., а също така създава първата република и периода на авторитаризъм на Наполеон Бонапарт, който успешно защитава зараждащата се република от врага, а след това става първият консул през 1799 г. император през 1804 г. Виенският конгрес (1815) се опита да възстанови преднаполеоновия ред в лицето на крал Луи XVIII, но индустриализацията и средната класа бяха на милостта на Наполеон, те поискаха промени и накрая Луи Филип, последният от Бурбоните , е свален през 1848 г.

През 1852 г. принц Луи Наполеон, племенник на Наполеон I, обявява Втората империя и заема трона като Наполеон III. Въпреки това Луи Наполеон беше против нарастващата мощ на Прусия и че избухна френско-пруската война (1870-1871) и когато войната приключи с неговото поражение, той абдикира от трона.

Така монархията във Франция приключва до 1871 г. и е създадена Третата република. През 1889 г. е построен това, което днес е едни от най-впечатляващите и посещавани паметници в целия свят. Айфеловата кула е построена за честване на стогодишнината от Френската революция. Голям и важен принос през деветнадесети век имат картините на импресионистите, стилът Арт Нуво, сатирикът Емил Зола и романистът Гюстав Флобер.

История на Франция през XXI век

По време на Първата световна война френските войски и армия понасят тежки загуби, североизточната част на Франция е превърната в руини, но въпреки това Франция придобива европейска мощ. Започвайки от 1919 г., целта на Франция е да държи Германия възможно най-далеч от своята територия и е разработена система от отбрана на границите и съюзи. Но, за съжаление, това не беше достатъчно и на 10 май 1940 г., в началото на Втората световна война, нацистите нападнаха и окупираха Париж, италианците влязоха с германски войски. На 10 юли 1940 г. е създадено правителството на Виши. През август 1944 г. Франция е окончателно освободена от съюзническите сили и е създадено временното правителство на Шарл дьо Гол. Четвъртата република е създадена на 24 декември 1946 г. Франция се присъедини към НАТО.

Но през май 1968 г. много насилствени студентски протести и стачки на фабричните работници подкопаха правителството на Шарл дьо Гол. На следващата година политиката на дьо Гол е променена от неговия наследник Жорж Помпиду на политика на ненамеса във връзка с вътрешните икономически проблеми. Консервативният, про-бизнес климат допринесе за избора на Валери Жискар д "Естен" за президент през 1974 г.

Социалистът Франсоа Митеран спечели президентските избори през 1981 г. През първите две години на правителството имаше 12% инфлация и девалвация на франка. През 1995 г. е избран нов президент Жак Ширак. Френските лидери все повече свързват бъдещето на Франция с по-нататъшното развитие на Европейския съюз. Франция е един от основателите на Европейския съюз, а също и най-големият сайт от всички партньори. По време на мандата си като президент, Митеран подчертава значението на европейската интеграция и се застъпва за ратификацията на Договора от Маастрихт в европейски икономически и политически съюз с френските избиратели, тясно одобрен през септември 1992 г. През 2002 г. е преизбран за втори мандат.

Никола Саркози е 23-ият президент на Франция, избран е за президент на 6 май 2007 г., заменяйки Жак Ширак като държавен глава. На президентските избори на 6 май 2012 г. губи от кандидата на социалистите Франсоа Оланд. Никола Саркози се готви да номинира себе си за предстоящите президентски избори във Франция през 2017 г. Франсоа Оланд победи Саркози във втория кръг. На 15 май 2012 г. той положи клетва в Елисейския дворец, като по този начин стана 24-ти президент на Франция и автоматично 7-ми президент на Петата френска република.

Франция е развита страна с шестата по големина икономика в света. Основните й идеали са изразени в Декларацията за правата на човека и гражданина. Франция също е член-основател на Организацията на обединените нации и член на Латинския съюз, френскоговорящите страни и Г-8. Франция е една от петте постоянни членове на Съвета за сигурност на ООН с право на вето и призната ядрена сила. Тя е смятана за една от великите сили след Втората световна война. Франция е най-популярната международна туристическа дестинация в света с над 75 милиона чуждестранни туристи годишно.

Авторско право: Екатерина Василиева, 2007-2016. Препечатването на материали от сайта е забранено

Завършване на основния процес на феодализация до средата на XI век. доведе до политическия крах на империята Карл Великикойто започва след смъртта му (814). Едрите феодали стават почти независими от централната власт; дребните и средните феодали, ставайки техни васали, са били много по-свързани с магнатите, отколкото с държавния глава – краля. Селячеството в основната си част вече беше поробено.

Син и наследник на Карл Велики Луи Благочестив(814-840), наричан така заради особено ревностната си отдаденост към църквата и щедрите дарове в нейна полза, през 817 г. разделя империята между синовете си, запазвайки само върховната власт.

През 843 г., след смъртта на Луи, синовете му, след като се събрали, сключили договор за ново разделяне на империята. Поради факта, че новият участък съответства на границите на заселването на френския, германския и италианския народ, Договорът от Вердюнвсъщност положи основата за съществуването на три съвременни държави от Западна и Централна Европа - Франция, Германия, Италия.

Според договора от Вердюн, най-малкият син на Луи Благочестивия Карл, по прякор Плешивия, получава земи на запад от реките Шелд, Маас и Рона - Западнофранкското кралство, което включва основните територии на бъдеща Франция.

Франция през IX-XI век

След разпадането на Каролингската империя източната граница на Франция минаваше главно по реките Маас, Мозел и Рона.

През 10-ти век междуособните войни между немските и френските Каролинги се водят почти непрекъснато. Постоянните набези на норманите донесоха много бедствия. В ожесточена борба с тях богатите и влиятелните излязоха на преден план - за разлика от отслабените и изгубили почти всичките си имоти Каролинги Графове на Париж(Робертин). Те успешно защитиха градовете си от врага - и, като станаха главните съперници на последните Каролинги в борбата за короната. През 987 г. най-големите светски и духовни феодали избират Робертина за крал и от тогава до края на 18 век (френската корона остава при потомците на капетинга.

През 10 век във френското кралство се установяват феодални отношения и дълъг процес на сливане на разнородни етнически елементи. На основата на гало-римската националност, смесена с германците, се образуват две нови, които стават ядрото на бъдещата френска нация: севернофренците и провансалците. Границата между тях минаваше малко на юг от течението на река Лоара.

През 10-ти век страната получава днешното си име. Започва да се нарича не Галия или Западнофранкско кралство, а Франция (по името на района около Париж - Ил дьо Франс).

На територията, заета от севернофренския народ, се формират няколко големи феодални владения: Херцогство Нормандия, Окръг Блоис, Турен,Анжу, Поату.Капетските земи (кралски домейн) са съсредоточени около Париж и Орлеан.

На територията на провансалците се образуват графствата Поату, Оверн, Тулуза и херцогствата Аквитания, Гаскон, Бургундия и др.

Първите крале от дома на Капетингите се различават малко от големите феодали. Нямали постоянно местожителство, местили се със свитата си от едно имение в друго. През 11 век капетингът бавно натрупва поземлени владения, извличайки приходи главно от собствените си имоти, тоест от пряката експлоатация на зависими и крепостни селяни, които са в лична, поземлена и съдебна зависимост от тях.

Селяните се съпротивлявали на феодалната експлоатация по всякакъв възможен начин. През 997 г. избухнало въстание. Селяните настояват за възстановяване на предишните им права на безплатно и безвъзмездно ползване на общински земи. През 1024 г. избухва селско въстание. Както се казва в хрониката, селяните се разбунтуват „без водачи и оръжие“, но успяват да окажат героична съпротива на рицарските отряди. Защитавайки правата си, селяните обикновено действали като цели общности.

Франция през XI-XIII век

През XI-XIII век селското стопанство се развива значително във Франция: триполето става широко разпространено, ралото се подобрява, пшеницата заема първо място от зърнените култури. Благодарение на новата система за сбруя стана възможно използването на коне вместо волове. През 12 век започва масово изсичане на угари и гори за обработваема земя. По-разпространена е практиката на торене на нивите. В зеленчуковите градини бяха отгледани нови сортове зеленчуци. В края на 12 век във Франция се появяват вятърни мелници.

Производителността на труда нараства главно в селското стопанство. Селянинът работеше много по-усилено и по-добре върху разпределението си, отколкото върху барщината. За господарите станало по-изгодно да събират феодална рента не под формата на принудителен робски труд, а от реколтата, взета от селяните от техните парцели. Победата на рентата за хранителни стоки над трудовата беше улеснена и от други обстоятелства, по-специално изсичането на горите. Основната роля в тези произведения принадлежи на селяни бегълци, които се заселват в нови земи, лично свободни, но зависими от феодалите в поземлените и съдебните отношения. Част от селяните остават в крепостно състояние през 11-12 век.

С окончателното установяване на феодализма раздробяването на Франция достига своя край и феодалната йерархия се отличава с най-голяма сложност. Кралят е бил лорд само за своите непосредствени васали: херцози, графове, както и барони и рицари от неговия домейн. Действаше правилото на феодалното право: „Васалът на моя васал не е мой васал“.

Феодалната разпокъсаност на Франция се задълбочава още повече от значителни различия в социално-икономическото и политическо развитие на северните и южните части на страната, както и от присъствието на нейната територия на две националности - севернофренци и южни французи ( провансалски). Както и в по-ранния период, тези народи говореха местни диалекти на различни езици: в южната част на Франция - провансалски, на север - северен френски. Според различното произношение на думата "да" на тези езици ("os" - на провансалски, "масло" - на северен френски) по-късно, през XIII-XIV век, северните региони на Франция са наречени " Languedoil", А южните -" Лангедок».

През X век, на основата на отделянето на занаятите от земеделието, започват своя живот феодални градове - икономически центрове на занаятите и търговията. Старите градове процъфтяват и възникват множество нови градове. През 13 век цялата страна вече е покрита с много градове. Южните градове стават практически независими републики. В тях живеели и благородниците, които се занимавали с търговия. Независимите, богати южни градове нямаха много общо един с друг. Следователно, дори по времето на техния пик през XII век, на юг не е създаден единен икономически и политически център. Властта на големите феодали е отслабена от независимостта на големите градове.

Северните градове са изправени пред по-тежка съдба, тъй като икономическата им дейност среща много препятствия по пътя си. Градовете били управлявани от висши, предимно епископи, които безмилостно ограбвали жителите на града под различни предлози, често прибягвайки до насилие. Гражданите нямаха права, имуществото им беше постоянно под заплахата от присвояване от феодалите. Поради това борбата срещу господарите става въпрос от първостепенно значение за градовете на Севера. Обикновено жителите на града организираха таен заговор и с оръжие в ръка атакуваха господаря и неговите рицари. Ако въстанието е било успешно, феодалите са били принудени да осигурят на града по-голяма или по-малка степен на самоуправление.

Градският растеж ускори социално-икономическата диференциация на градското население. Търговците и занаятчиите на някои работилници (месари, сукнари, бижутери и др.) забогатяха и станаха много силни; в комуните те напълно завзеха властта, пренебрегвайки интересите на масите от занаятчии и дребни търговци. В градовете започнала ожесточена вътрешна борба. Възползвайки се от това, кралете се намесват във вътрешните работи на комуните и от началото на XIV век започват постепенно да ги лишават от предишните им права и привилегии.

Градът икономически подчини доста обширна селска зона. Избягали крепостни селяни се стичаха към него, получавайки там свобода. Силни стени и въоръжена охрана сега защитаваха градовете от посегателствата на феодалите.

През XII век във Франция започва процесът на държавна централизация. Първоначално той е разположен в Северна Франция, където са съществували икономически и социални предпоставки за него. Политиката на кралската власт, насочена към подчиняването й на феодалите, е продиктувана преди всичко от интересите на феодалната класа като цяло. Основната му цел е да укрепи централната власт за потискане на съпротивата на селяните. Това било особено необходимо на дребните и средните феодали, които не разполагали с достатъчно средства за извъникономическа принуда. Те се интересували от укрепване на кралската власт и защото виждали в нея защита от насилие и потисничество от страна на по-могъщи едри феодали.

Противниците на тази политика са едри феодали, които най-много ценят политическата си независимост; те бяха подкрепени от част от висшето духовенство. Укрепването на кралската власт било благоприятствано от непрекъснатата вражда на големите феодали помежду си. Всеки от тях се стремеше да се укрепи за сметка на останалите. Кралете се възползваха от това и разпалиха битката.

Повратният момент във възхода на кралската власт датира от началото на 12 век, когато е прекратена съпротивата на феодалите в кралските владения. Значението на кралската власт нараства значително в началото на 13-ти век, след като тя влезе във владенията след Анжу, Мейн и Турен. Кралските владения по това време са се увеличили приблизително четири пъти.

През 13 век укрепването на кралската власт е консолидирано от редица важни реформи. Например, на територията на кралския домейн са били забранени съдебните дуели (тоест решаването на съдебни спорове чрез двубой между страните), които са били широко използвани във висшите съдилища; на страните по делото е дадена възможност да прехвърлят делото в кралския съд. Решението на всеки феодален съд може да бъде обжалвано пред кралския съд, който по този начин се превръща във върховен съд на правосъдието за цялото кралство. Редица важни наказателни дела са извадени от юрисдикцията на феодалните съдилища и се разглеждат изключително от кралския съд.

Централната администрация беше доразвита. От Кралския съвет възниква специален съд, наречен "парламент". За комуникация между централните власти и местните власти са назначени кралски ревизори, които контролират дейността на местната администрация и докладват на царя за всички злоупотреби.

В кралските владения войните между феодали са забранени, а в домейните, които все още не са присъединени към домейна, е узаконен обичаят „40 дни на краля“, тоест периодът, през който този, който е получил предизвикателството, може обжалване до краля. Това отслабва феодалните междуособици. В кралския домейн била въведена единна парична система, като кралската монета трябвало да се приема в цялата страна заедно с местната. Това допринесе за икономическото сближаване на Франция. Постепенно кралската монета започва да изтласква от обращение местната.

Така формирането на феодална държава във Франция през XI-XIII век преминава през редица етапи. Феодалната разпокъсаност е преодоляна за първи път в северната част на страната на основата на развитието на градовете и укрепването на икономическите връзки между регионите. Париж, превърнал се в голям търговски, занаятчийски и политически център, става столица на Франция. Част от южните райони са присъединени към владенията на Капетинг по-късно, когато северната част на страната вече е доста здраво обединена около Париж и кралската власт.