O Henryku przeczytaj dary Trzech Króli w skróconej formie. O'Henry „Dar Trzech Króli”

W centrum uwagi podczas tych świąt jest oczywiście ewangeliczna opowieść o Narodzeniu Chrystusa: o Gwieździe Betlejemskiej nad jaskinią, o podróży Trzech Króli i oddaniu przez nich czci Dzieciątku Jezus Chrystus... Dziś przypada czas przypomnieć sobie ciepłe i wzruszające historie bożonarodzeniowe, z których jedna należy do pióra tak ukochanego przez wielu pisarza O. Henry'ego.

Rodzi się Zbawiciel
w przenikliwym zimnie.
Na pustyni płonęły ognie pasterskie.
Burza szalała i wyczerpała duszę
od biednych królów, którzy dostarczali dary.
Wielbłądy podniosły swoje kudłate nogi.
Wiatr wył.
Gwiazda świecąca w nocy,
obserwowałem trzy karawany na drodze
zbiegały się do jaskini Chrystusa niczym promienie. (Brodski Józef, 1963-1964)

Do tej pory Boże Narodzenie, które miało miejsce ponad dwa tysiące lat temu, jest postrzegane przez ludzi nie jako wydarzenie z odległej przeszłości, ale jako czas magii i cudów. I rzeczywiście, w okolicach Bożego Narodzenia często zdarzają się niesamowite wydarzenia, których magii wielu może doświadczyć na własnej skórze.
Wielu pisarzy w swoich opowieściach bożonarodzeniowych oddaje magiczną atmosferę świąt. Jednocześnie cuda, które opisują, być może nie mają żadnego związku z niczym nadprzyrodzonym, lecz wynikają z dokonanych przez nas czynów.

„Dary Trzech Króli”

Jedną z najcieplejszych i najbardziej wzruszających historii o tematyce bożonarodzeniowej jest „Dar Trzech Króli” napisany przez niezbyt sentymentalnego pisarza O. Henry’ego.

Tytuł opowieści – „Dary Trzech Króli” – jest dość symboliczny. Pismo Święte mówi, że w chwili narodzin Jezusa Chrystusa, nad jaskinią, w której się narodził, zaświeciła ośmioramienna Gwiazda Betlejemska, która wskazywała mędrcom Wschodu święte miejsce, w którym narodził się długo oczekiwany Zbawiciel.

Mędrcy pospieszyli tam, aby zobaczyć Syna Bożego i oddać mu pokłon. Mędrcy nie przyszli z pustymi rękami, przynieśli Dzieciątkowi Jezus dary: złoto, kadzidło, mirrę.

Gwiazda świeciła jasno z nieba.
Zimny wiatr zepchnął śnieg w zaspę.
Piasek zaszeleścił. Ogień trzaskał przy wejściu.
Dym był jak świeca. Ogień zwinął się jak hak.
A cienie stały się krótsze,
potem nagle dłużej. Nikt w okolicy nie wiedział
że od tej nocy zacznie się liczenie życia.
Przybyli Magowie. Dziecko szybko spało.
Strome łuki otaczały żłób.
Śnieg wirował. Wirowała biała para.
Dziecko kłamało i prezenty kłamały. (Brodski Józef, 1963)

Stąd wzięła się tradycja dawania sobie nawzajem prezentów w Wigilię.

Historia opisana w tej opowieści przesiąknięta jest duchem Świąt i magiczną, przytulną atmosferą. I nie chodzi tu tylko o prezenty świąteczne, ale o rzeczy bezcenne, których nie można kupić za pieniądze – o bezinteresowną miłość i poświęcenie.

Małżeństwo Dillinghamów, żyjące w skrajnej biedzie i ledwo wiążące koniec z końcem, posiada jednak dwa prawdziwe skarby. Jednym z nich jest luksusowa fryzura żony, a drugim drogi, rodzinny zegarek męża. Brakuje jedynie odpowiednich dodatków, które potrafią podkreślić piękno tych skarbów – szylkretowych grzebyków do włosów i złotego łańcuszka do zegarka. Para bardzo się kocha, ale nie mają pieniędzy na prezenty świąteczne. Niemniej jednak każdy z nich znajdzie wyjście z sytuacji i kupi prezent...

Ilustracje te wykonał jeden z najbardziej magicznych artystów – P. J. Lynch.

« Mędrcy, którzy przynieśli prezenty Dziecięciu w żłobie, byli, jak wiemy, mądrymi, niezwykle mądrymi ludźmi. Zapoczątkowali modę na robienie prezentów bożonarodzeniowych. A ponieważ byli mądrzy, ich dary były mądre, być może nawet z określonym prawem wymiany w przypadku nieodpowiedniości. A tutaj opowiedziałem Wam niepozorną historię o dwójce głupich dzieciaków z mieszkania za osiem dolarów, które w najbardziej niemądry sposób poświęciły dla siebie swoje największe skarby. Ale niech to będzie powiedziane dla zbudowania mędrców naszych czasów, że ze wszystkich darczyńców ci dwaj byli najmądrzejsi. Ze wszystkich, którzy ofiarowują i otrzymują prezenty, tylko tacy jak oni są naprawdę mądrzy. Wszędzie i wszędzie. Oni są Magami.”» . (O.Henry)

Niezwykle życzliwa opowieść bożonarodzeniowa o wartości prawdziwej miłości, opisana przez pisarza O. Henry’ego ponad sto lat temu, wciąż porusza serca czytelników.

Gorzki los wesołego człowieka O. Henry'ego

I jest to tym bardziej zaskakujące, że wspaniałe, wzruszające historie, które zaszczepiają w ludzkich sercach wiarę w sprawiedliwość, miłość i bezinteresowność (historie „ Ostatnia strona», « Fioletowa sukienka„itd.), opowieści przesiąknięte cudownym światłem, humorem i błaznami, pisał człowiek, którego los w ogóle nie zepsuł; jego ciosy padały jeden po drugim. W wieku trzech lat stracił matkę na gruźlicę, a później ta sama choroba pochłonęła życie jego żony.

Sam pisarz został oskarżony o defraudację bankową, choć było prawdopodobne, że oskarżenie było fałszywe. Spędził trzy i pół roku w lochach straszliwego więzienia, ale się nie poddał. To właśnie w więzieniu William Sidney Porter (tak naprawdę nazywał się) zaczął pisać swoje pierwsze opowiadania pod pseudonimem O. Henry.
Wyróżniał się od innych więźniów pogodnym usposobieniem i życzliwością. " Gwarantowane lekarstwo na zły nastrój„Tak siedzący z nim Al Jennings nazwał Portera, który wcześniej rabował pociągi i został jego najlepszym przyjacielem. W dużej mierze pod wpływem O. Henry'ego, po wyjściu na wolność Al Jennings nigdy nie wrócił do swojego poprzedniego życia, ale stał się sławnym politykiem i zrobił karierę w kinie. Wspomnieniami o przyjacielu podzielił się w książce „ Z O'Henrym na dole».

« Jedyne, czego świat potrzebuje, to trochę więcej współczucia. W Ameryce jest czterysta niezwykle zamożnych rodzin. I chcę, żeby tych czterystu poczuło się, jakby było ich czterema milionami».

O. Henry'emu udało się stworzyć wyjątkowy świat, w którym żyją życzliwi, szczerzy ludzie, którzy uśmiechają się do siebie, świat, którego nie chce się opuszczać.

« Jak ciężko pracujemy, aby ukryć nasze prawdziwe oblicze przed sąsiadami! Czasami myślę, że życie byłoby dużo prostsze, gdyby ludzie nie próbowali udawać kogoś innego, gdyby choć na chwilę zdjęli maski i przestali być hipokrytami. Gdybyśmy wystarczająco się starali, moglibyśmy osiągnąć równość dla wszystkich!– powiedział kiedyś.

I choć melancholia i dręcząca ciemność często ogarniały jego duszę, zmuszając go coraz częściej do szukania zbawienia na dnie szklanki, nie mógł się tym podzielić ze swoimi czytelnikami i ich rozczarować. W jego opowieściach nigdy nie ma „czernuchy” i zawsze kończą się one „happy endem”.

A O. Henry zmarł w biedzie z powodu marskości wątroby latem 1910 roku.

Dary Trzech Króli

Jedyne, co można było tutaj zrobić, to położyć się na starej kanapie i płakać. Dokładnie to zrobiła Della. Sugeruje to filozoficzny wniosek, że życie składa się ze łez, westchnień i uśmiechów, z przewagą westchnień.

Della przestała płakać i posmarowała pudrem policzki. Stała teraz przy oknie i ze smutkiem patrzyła na szarego kota spacerującego wzdłuż szarego płotu po szarym podwórku. Jutro są Święta Bożego Narodzenia, a ona ma tylko jednego dolara i osiemdziesiąt siedem centów, aby dać Jimowi! Przez wiele miesięcy zarabiała dosłownie z każdego centa i tylko tyle udało jej się osiągnąć. Dwadzieścia dolarów tygodniowo nie zaprowadzi cię zbyt daleko. Wydatki okazały się większe, niż się spodziewała. To zawsze dzieje się z wydatkami. Tylko dolar i osiemdziesiąt siedem centów za prezent dla Jima! Jej dla Jima! Ile radosnych godzin spędziła, próbując wymyślić, co mu dać na Boże Narodzenie. Coś bardzo wyjątkowego, rzadkiego, cennego, coś choćby w najmniejszym stopniu godnego wysokiego zaszczytu przynależności do Jima.

W przestrzeni pomiędzy oknami stała toaletka. Czy kiedykolwiek patrzyłeś na toaletkę w umeblowanym mieszkaniu za osiem dolarów? Bardzo szczupła i bardzo aktywna osoba może, obserwując kolejne zmiany odbić w wąskich drzwiach, wyrobić sobie w miarę dokładne wyobrażenie o swoim wyglądzie. Delli, która była kruchej budowy, udało się opanować tę sztukę.

Nagle odskoczyła od okna i podbiegła do lustra. Jej oczy błyszczały, ale kolor zniknął z jej twarzy w ciągu dwudziestu sekund. Szybkim ruchem wyjęła szpilki i rozpuściła włosy.

Muszę powiedzieć, że para ma Jamesa. Dillingham Young miał dwa skarby, które były źródłem ich dumy. Jeden to złoty zegarek Jima, który należał do jego ojca i dziadka, drugi to włosy Delli. Gdyby w domu naprzeciw mieszkała królowa Saby, Della po umyciu włosów z pewnością suszyłaby rozpuszczone włosy przy oknie – zwłaszcza po to, aby wszystkie stroje i biżuteria Jej Królewskiej Mości zniknęły. Jeśli król Salomon był odźwiernym w tym samym domu i przechowywał cały swój majątek w piwnicy, przechodzący Jim; za każdym razem wyjmował z kieszeni zegarek - zwłaszcza, żeby zobaczyć, jak z zazdrości rwie sobie brodę.

A potem wypadły piękne włosy Delli, lśniące i mieniące się jak strumienie kasztanowego wodospadu. Schodziły poniżej kolan i zakrywały płaszczem niemal całą jej sylwetkę. Ale ona natychmiast, nerwowo i w pośpiechu, zaczęła je ponownie podnosić. Potem, jakby się wahając, stała przez minutę bez ruchu, a dwie lub trzy łzy spadły na wytarty czerwony dywan.

Na ramionach miała starą brązową kurtkę, na głowie stary brązowy kapelusz - i podrzucając spódnice, błyszczące suchymi iskierkami w oczach, biegła już na ulicę.

Tabliczka, przy której się zatrzymała, głosiła: „M-me Sophronie. Wszelkiego rodzaju produkty do włosów”. Della pobiegła na drugie piętro i zatrzymała się, ledwo łapiąc oddech.

Kupiłbyś moje włosy? – zapytała pani.

„Kupuję włosy” – odpowiedziała pani. - Zdejmij kapelusz, musimy obejrzeć towar.

Kasztanowy wodospad znów popłynął.

„Dwadzieścia dolarów”, powiedziała Madame, zwyczajowo ważąc w dłoni grubą masę.

Pospieszmy się” – powiedziała Della.

Kolejne dwie godziny przeleciały na różowych skrzydłach – przepraszam za oklepaną metaforę. Della chodziła po okolicy w poszukiwaniu prezentu dla Jima.

Wreszcie znalazła. Bez wątpienia został stworzony dla Jima i tylko dla niego. W innych sklepach nic takiego nie znaleziono, a ona wywróciła w nich wszystko do góry nogami. Był to platynowy łańcuszek do zegarka kieszonkowego, prosty i surowy design, urzekający prawdziwymi walorami, a nie ostentacyjnym blaskiem - tak właśnie jest rzeczy powinny być. Być może można by go nawet uznać za godny uwagi. Gdy tylko Della go zobaczyła, wiedziała, że łańcuszek musi należeć do Jima. Był taki sam jak sam Jim. Skromność i godność - te cechy wyróżniały jedno i drugie. Trzeba było zapłacić kasjerowi dwadzieścia jeden dolarów i Della pospieszyła do domu z osiemdziesięcioma siedmioma centami w kieszeni. Mając taki łańcuch, Jim w żadnym społeczeństwie nie wstydziłby się zapytać, która jest godzina. Nieważne, jak wspaniały był jego zegarek, często spoglądał na niego ukradkiem, bo wisiał na tandetnym skórzanym pasku.

W domu podekscytowanie Delli opadło i ustąpiło miejsca przezorności i kalkulacjom. Wyjęła lokówkę, włączyła gaz i zaczęła naprawiać zniszczenia spowodowane hojnością połączoną z miłością. A to zawsze jest najcięższa praca, moi przyjaciele, gigantyczna praca.

Nie minęło czterdzieści minut, zanim na jej głowie pojawiły się chłodne, drobne loki, przez co wyglądała zaskakująco jak chłopak, który uciekł z zajęć. Patrzyła na siebie w lustrze długim, uważnym i krytycznym spojrzeniem.

„Dary Trzech Króli” – podsumowanie i analiza noweli O. Henry’ego

Amerykański autor opowiadań O. Henry szybko zyskał popularność wśród miłośników gatunku literackiego. Pochodząca ze Stanów Zjednoczonych pisarka cieszy się światowym uznaniem jako mistrz opowiadań o nieoczekiwanych zakończeniach i subtelnym humorze. Jednym z takich opowiadań O. Henry’ego jest opowiadanie „Dary Trzech Króli”. Tę bożonarodzeniową opowieść, napisaną lakonicznym językiem, warto przeczytać, aby w jej subtelnym humorze i krótkim przedstawieniu uchwycić istotę dzieła oraz zrozumieć głębię jego treści. Poniżej krótka analiza noweli.

Podsumowanie „Darów Trzech Króli” O. Henry’ego

W Wigilię Bożego Narodzenia Della przelicza zaoszczędzone pieniądze. Ale suma jednego dolara i osiemdziesięciu siedmiu centów doprowadza ją do łez. Za tę kwotę nie będzie mogła kupić nic na prezent dla męża. Dlatego Della postanawia sprzedać najdroższą rzecz, jaką posiada – swoje bardzo długie i piękne brązowe włosy. Sprzedaje swoje włosy za 20 dolarów i kupuje platynowy łańcuszek (za 21 dolarów) do złotego zegarka kieszonkowego Jima, który odziedziczył po ojcu i dziadku. Następnie Della wraca do domu i czeka na męża.Wracając z pracy i widząc żonę bez pięknych włosów, Jim był zszokowany, a Della zaczęła go zapewniać, że zrobiła to za niego i że włosy odrosną. Po uścisku pary Jim rzuca paczkę na stół. Po rozpakowaniu Della jest zachwycona, a potem zmartwiona, bo w paczce znajdował się zestaw grzebieni do włosów, który tak bardzo jej się podobał. Mówi, że jej włosy szybko odrosną i daje swój prezent Jimowi. Ale jak można się domyślić, Jim sprzedał swój złoty zegarek, aby kupić prezent dla swojej żony.

Krótka analiza

Jeden z najwybitniejszych przykładów opowiadania o nieprzewidywalnym zakończeniu „Dar Trzech Króli” powstał w 1905 roku. Autor napisał swoją historię w małej tawernie w Nowym Jorku. Miniaturowa nowela, która spełnia wszystkie cechy talentu O. Henry’ego, od razu zyskała popularność i uznanie czytelników. Opowieść została po raz pierwszy opublikowana w 1906 roku w zbiorze pisarza „Cztery miliony”.

Temat— Poświęcenie się w imię miłości, mądrości i hojności zwykłych ludzi, wzajemne oddanie.

Kompozycja— Nowelę rozpoczyna ekspozycja opisująca pokój pary Dalingham. Następnie następuje fabuła, w której młoda kobieta postanawia sprzedać swoje włosy, aby kupić prezent dla męża. Punkt kulminacyjny - kupuje się prezenty. Rozwiązanie powieści - Jim i Dell sprzedali najdroższą rzecz, jaką mieli, a rzeczy, które kupili w prezencie, okazały się bezużyteczne; cechą charakterystyczną tej kompozycji jest nieoczekiwane rozwiązanie.

Gatunek muzyczny— Utwór należy do gatunku opowiadań.

Temat

Wielki amerykański pisarz zawsze był wrażliwy na nierówności społeczne. Dobrze rozumiał, że „mali” zwykli ludzie mają wszystkie ludzkie uczucia i w obliczu trudnych okoliczności życiowych ludzie ci priorytetowo traktują głębokie cechy duchowe, które pomagają im przetrwać.

W swojej twórczości opowiada o prawdziwej miłości dwojga młodych ludzi, o ich oddaniu i poświęceniu, wyrzeczeniu i poświęceniu. Jim i Dell mieszkają w tanim mieszkaniu, najdroższe co mają to luksusowe włosy Della i złoty zegarek Jima. Wzruszająca miłość młodej pary czyni cuda: ci ludzie bez wahania sprzedają najdroższe rzeczy, aby obdarować się nawzajem prezentami na Boże Narodzenie. Prezenty okazują się niepotrzebne: nie ma luksusowych włosów, które można by upiąć szylkretowymi grzebieniem i nie ma zegarka, który można by zawiesić na łańcuszku. A te dary są bezcenne – Jim i Dell obdarzyli się miłością, duchową bliskością, wzajemnym zrozumieniem i oddaniem.

Dlatego pisarz nazwał swoje dzieło „Darami Trzech Króli”. Pokazywał prawdziwe wartości ludzkie. „Mali” ludzie okazali się ponad wszystko małostkowi i próżni, a ich dary okazały się ważniejsze i cenniejsze od darów Mędrców.

Kompozycja

O. Henry rozpoczyna swoją pracę od ekspozycji, w której opisuje skromny dom głównych bohaterów, nędzne i brzydkie wyposażenie pokoju. Autorka krótko i dyskretnie opisuje samych bohaterów. Z namalowanego obrazu widać, że młodzi ludzie się kochają, chociaż żyją biednie, żyją szczęśliwie.

Następnie następuje początek akcji. Jutro są Święta Bożego Narodzenia, a Dell nie ma pieniędzy, a młoda kobieta postanawia sprzedać swoje włosy, aby kupić Jimowi drogi łańcuszek do jego cennego zegarka, ponieważ jest to rodzinna pamiątka Jima. Punkt kulminacyjny — Dell sprzedaje swoje włosy i kupuje upragnioną sieć. Spieszy się do domu i z niecierpliwością czeka na męża.

Następuje nieoczekiwany wynik: Jim wraca do domu i patrzy na Dell z krótkimi włosami takim spojrzeniem, że ta się boi. Rzecz w tym, że młody mężczyzna sprzedał pamiątkę rodzinną, aby kupić swojej ukochanej żonie grzebienie w kształcie szylkretu, aby zapewnić jej luksusowe włosy.

W epilogu pisarz wspomina o mądrych Mędrcach i ich darach przynoszonych do Niemowlaka leżącego w żłobie. Ale najmądrzejszymi z mądrych byli ci dwaj młodzi ludzie, którzy poświęcili swoje skarby w imię miłości.

Dary Trzech Króli

Hieronim Bosch – „Pokłon Trzech Króli”

O. Henry „Dar Trzech Króli”

Jeden dolar osiemdziesiąt siedem centów. To było wszystko. Spośród nich sześćdziesiąt centów jest w monetach jednocentowych. O każdą z tych monet musiałem się targować ze sklepikarzem, warzywniakiem, rzeźnikiem, tak że nawet uszy piekły mnie od milczącej dezaprobaty, jaką wywołała taka oszczędność. Della policzyła trzy razy. Jeden dolar osiemdziesiąt siedem centów.

A jutro Boże Narodzenie.
Jedyne, co można było tutaj zrobić, to położyć się na starej kanapie i płakać. Dokładnie to zrobiła Della. Sugeruje to filozoficzny wniosek, że życie składa się ze łez, westchnień i uśmiechów, z przewagą westchnień.

Podczas gdy właściciel domu przechodzi przez wszystkie te etapy, rozejrzyjmy się po samym domu. Umeblowane mieszkanie za osiem dolarów tygodniowo. Atmosfera nie jest dokładnie rażąca bieda, ale raczej wymownie cicha bieda. Poniżej, na drzwiach wejściowych, znajduje się skrzynka na listy, przez szczelinę której nie przecisnąłby się żaden list, oraz elektryczny przycisk dzwonka, z którego żaden śmiertelnik nie byłby w stanie wydobyć dźwięku. Dołączona była do tego kartka z napisem: „Pan James Dillingham Young”. „Dillingham” narodziło się na dobre w ostatnim okresie dobrej koniunktury, kiedy właściciel wspomnianego nazwiska otrzymywał trzydzieści dolarów tygodniowo. Teraz, gdy dochody te spadły do dwudziestu dolarów, litery w słowie „Dillingham” wyblakły, jakby poważnie zastanawiając się, czy nie należałoby je skrócić do skromnego i bezpretensjonalnego „D”? Kiedy jednak pan James Dillingham Young wrócił do domu i poszedł na górę do swojego pokoju, niezmiennie witał go okrzyk „Jim!” - i czuły uścisk pani James Dillingham Young, przedstawionej już Państwu pod nazwiskiem Della. I to jest naprawdę bardzo miłe.
Della przestała płakać i posmarowała pudrem policzki. Stała teraz przy oknie i ze smutkiem patrzyła na szarego kota spacerującego wzdłuż szarego płotu po szarym podwórzu. Jutro są Święta Bożego Narodzenia, a ona ma tylko jednego dolara i osiemdziesiąt siedem centów, aby dać Jimowi! Przez wiele miesięcy zarabiała dosłownie z każdego centa i tylko tyle udało jej się osiągnąć. Dwadzieścia dolarów tygodniowo nie zaprowadzi cię zbyt daleko. Wydatki okazały się większe, niż się spodziewała. To zawsze dzieje się z wydatkami. Tylko dolar i osiemdziesiąt siedem centów za prezent dla Jima! Jej dla Jima! Ile radosnych godzin spędziła, próbując wymyślić, co mu dać na Boże Narodzenie. Coś bardzo wyjątkowego, rzadkiego, cennego, coś choćby w najmniejszym stopniu godnego wysokiego zaszczytu przynależności do Jima.
W przestrzeni pomiędzy oknami stała toaletka. Czy kiedykolwiek patrzyłeś na toaletkę w umeblowanym mieszkaniu za osiem dolarów? Bardzo szczupła i bardzo aktywna osoba może, obserwując kolejne zmiany odbić w wąskich drzwiach, wyrobić sobie w miarę dokładne wyobrażenie o swoim wyglądzie. Delli, która była kruchej budowy, udało się opanować tę sztukę.
Nagle odskoczyła od okna i podbiegła do lustra. Jej oczy błyszczały, ale kolor zniknął z jej twarzy w ciągu dwudziestu sekund. Szybkim ruchem wyjęła szpilki i rozpuściła włosy.

Muszę Wam powiedzieć, że małżeństwo Jamesa Dillinghama Younga posiadało dwa skarby, które były powodem ich dumy. Jeden to złoty zegarek Jima, który należał do jego ojca i dziadka, drugi to włosy Delli. Gdyby w domu naprzeciw mieszkała królowa Saby, Della po umyciu włosów z pewnością suszyłaby rozpuszczone włosy przy oknie – zwłaszcza po to, aby wszystkie stroje i biżuteria Jej Królewskiej Mości zniknęły. Gdyby król Salomon pełnił funkcję odźwiernego w tym samym domu i cały swój majątek trzymał w piwnicy, Jim przechodząc obok, za każdym razem wyjmowałby z kieszeni zegarek – zwłaszcza po to, żeby zobaczyć, jak z zazdrości wyrywa sobie brodę .
A potem wypadły piękne włosy Delli, lśniące i mieniące się jak strumienie kasztanowego wodospadu. Schodziły poniżej kolan i zakrywały płaszczem niemal całą jej sylwetkę.

Ale ona natychmiast, nerwowo i w pośpiechu, zaczęła je ponownie podnosić. Potem, jakby się wahając, stała przez minutę bez ruchu, a dwie lub trzy łzy spadły na wytarty czerwony dywan.
Na ramionach miała starą brązową kurtkę, na głowie stary brązowy kapelusz - i podrzucając spódnice, błyszczące suchymi iskierkami w oczach, biegła już na ulicę.
Tabliczka, przy której się zatrzymała, głosiła: „M-mnie Sophronie. Wszelkiego rodzaju produkty do włosów.” Della pobiegła na drugie piętro i zatrzymała się, ledwo łapiąc oddech.
-Kupisz moje włosy? – zapytała pani.
„Kupuję włosy” – odpowiedziała pani. - Zdejmij kapelusz, musimy obejrzeć towar.
Kasztanowy wodospad znów popłynął.

„Dwadzieścia dolarów”, powiedziała Madame, zwyczajowo ważąc w dłoni grubą masę.
– Pospieszmy się – powiedziała Della.
Kolejne dwie godziny przeleciały na różowych skrzydłach – przepraszam za oklepaną metaforę. Della chodziła po okolicy w poszukiwaniu prezentu dla Jima.

Wreszcie znalazła. Bez wątpienia został stworzony dla Jima i tylko dla niego. W innych sklepach nie było czegoś takiego, a w nich wywróciła wszystko do góry nogami. Był to platynowy łańcuszek do zegarka kieszonkowego, prosty i surowy design, urzekający prawdziwymi walorami, a nie ostentacyjnym blaskiem - tak powinno być wszystko, co dobre. Być może można by go nawet uznać za godny uwagi. Gdy tylko Della go zobaczyła, wiedziała, że łańcuch musi należeć do Jima. Była zupełnie jak sam Jim. Skromność i godność - te cechy wyróżniały jedno i drugie.

Trzeba było zapłacić kasjerowi dwadzieścia jeden dolarów i Della pospieszyła do domu z osiemdziesięcioma siedmioma centami w kieszeni. Mając taki łańcuch, Jim w żadnym społeczeństwie nie wstydziłby się zapytać, która jest godzina. Nieważne, jak wspaniały był jego zegarek, często spoglądał na niego ukradkiem, bo wisiał na tandetnym skórzanym pasku.
W domu podekscytowanie Delli opadło i ustąpiło miejsca przezorności i kalkulacjom. Wyjęła lokówkę, włączyła gaz i zaczęła naprawiać zniszczenia spowodowane hojnością połączoną z miłością. A to zawsze jest najcięższa praca, moi przyjaciele, gigantyczna praca.
Nie minęło czterdzieści minut, zanim na jej głowie pojawiły się chłodne, drobne loki, przez co wyglądała zaskakująco jak chłopak, który uciekł z zajęć. Patrzyła na siebie w lustrze długim, uważnym i krytycznym spojrzeniem.
„No cóż” – powiedziała sobie – „jeśli Jim mnie nie zabije w chwili, gdy na mnie spojrzy, pomyśli, że wyglądam jak dziewczyna z chóru Coney Island. Ale co mogłem zrobić, och, co mogłem zrobić, skoro miałem tylko dolara i osiemdziesiąt siedem centów!”
O siódmej zaparzano kawę, a na kuchence gazowej stała gorąca patelnia, czekając na kotlety jagnięce.
Jim nigdy się nie spóźniał. Della ścisnęła platynowy łańcuszek w dłoni i usiadła na krawędzi stołu bliżej drzwi wejściowych. Wkrótce usłyszała jego kroki na schodach i na chwilę zbladła. Miała zwyczaj zwracania się do Boga krótkimi modlitwami o najróżniejsze, codzienne drobnostki i pośpiesznie szeptała:
- Panie, spraw, żeby nie przestał mnie lubić!
Drzwi się otworzyły, Jim wszedł i zamknął je za sobą. Miał chudą, zmartwioną twarz. Nie jest łatwo być obciążonym rodziną w wieku dwudziestu dwóch lat! Już od dawna potrzebował nowego płaszcza, a bez rękawiczek marzły mu ręce.
Jim stał nieruchomo przy drzwiach, jak seter węszący przepiórkę. Jego wzrok zatrzymał się na Delli z wyrazem, którego nie rozumiała, i poczuła strach. Nie była to ani złość, ani zdziwienie, ani wyrzut, ani przerażenie – żadne z tych uczuć, jakich można by się spodziewać. Po prostu patrzył na nią, nie odrywając od niej wzroku, a jego twarz nie zmieniła swojego dziwnego wyrazu.
Della zeskoczyła ze stołu i podbiegła do niego.

„Jim, kochanie” – zawołała – „nie patrz tak na mnie!” Obcięłam włosy i sprzedałam je, bo nie mogłabym tego znieść, gdybym nie miała nic, co mogłabym Ci dać na Święta. Odrosną. Nie jesteś zły, prawda? Nie mogłem tego zrobić w żaden inny sposób. Moje włosy rosną bardzo szybko. Cóż, życz mi Wesołych Świąt, Jim, i cieszmy się świętami. Gdybyś tylko wiedział, jaki prezent dla ciebie przygotowałem, jaki wspaniały, cudowny prezent!
-Ściąłeś włosy? – zapytał Jim z napięciem, jakby mimo wzmożonej pracy mózgu nadal nie rozumiał tego faktu.
„Tak, pocięłam go i sprzedałam” – powiedziała Della. - Ale nadal będziesz mnie kochać? Nadal jestem taki sam, chociaż mam krótkie włosy.
Jim rozglądał się po pomieszczeniu zdezorientowany.
- Więc twoich warkoczy już tam nie ma? – zapytał z bezsensownym naciskiem.
„Nie szukaj, nie znajdziesz ich” – powiedziała Della. - Mówię ci: sprzedałem je - odciąłem je i sprzedałem. Jest Wigilia, Jim. Bądź dla mnie miły, bo zrobiłem to dla ciebie. Może włosy na mojej głowie można policzyć” – kontynuowała, a jej delikatny głos nagle zabrzmiał poważnie – „ale nikt, nikt nie był w stanie zmierzyć mojej miłości do ciebie!” Smażyć kotlety, Jim?
I Jim otrząsnął się z oszołomienia. Wziął Dellę na ręce. Bądźmy skromni i poświęćmy kilka sekund, aby spojrzeć na jakiś obcy przedmiot. Co więcej – osiem dolarów tygodniowo czy milion rocznie? Matematyk lub mędrzec da ci złą odpowiedź. Mędrcy przynieśli cenne dary, ale jednego brakowało. Jednakże te niejasne wskazówki zostaną wyjaśnione dalej.
Jim wyjął paczkę z kieszeni płaszcza i rzucił ją na stół.
„Nie zrozum mnie źle, Dell” – powiedział. - Żadna fryzura ani fryzura nie sprawi, że przestanę kochać moją dziewczynę. Ale rozpakuj tę paczkę, a wtedy zrozumiesz, dlaczego na początku byłem trochę zaskoczony.
Białe, zwinne palce szarpały sznurek i papier. Rozległ się okrzyk radości i natychmiast – niestety! – w sposób czysto kobiecy, został zastąpiony potokiem łez i jęków, tak że konieczne było natychmiastowe użycie wszystkich środków uspokajających, którymi dysponowała właścicielka domu.
Na stole leżały bowiem te same grzebienie, ten sam zestaw grzebieni – jeden tylny i dwa boczne – które Della od dawna z czcią podziwiała w oknie Broadwayu. Cudowne grzebienie, prawdziwa szylkretowa skorupa, z błyszczącymi kamieniami osadzonymi na krawędziach i taki sam kolor jej brązowych włosów. Były drogie – Della o tym wiedziała – i jej serce przez długi czas słabło z powodu niespełnionego pragnienia ich posiadania. I teraz należały do niej, ale nie ma już piękniejszych warkoczy, które zdobiłyby je upragnionym blaskiem.
Mimo to przycisnęła grzebienie do piersi i kiedy w końcu znalazła siłę, aby podnieść głowę i uśmiechnąć się przez łzy, powiedziała:
- Moje włosy rosną bardzo szybko, Jim!
Potem nagle zerwała się jak oparzony kotek i zawołała:
- O mój Boże!
W końcu Jim nie widział jeszcze jej wspaniałego prezentu. Pospiesznie podała mu łańcuszek na otwartej dłoni. Matowy, szlachetny metal zdawał się błyszczeć w promieniach jej dzikiej i szczerej radości.
- Czy to nie cudowne, Jim? Biegałem po całym mieście, aż znalazłem to. Teraz możesz sprawdzić, która jest godzina przynajmniej sto razy dziennie. Daj mi zegarek. Chcę zobaczyć jak to wszystko razem będzie wyglądać.

Ale Jim zamiast posłuchać, położył się na kanapie, podłożył obie ręce pod głowę i uśmiechnął się.
„Dell” – powiedział – „będziemy musieli na razie ukryć nasze prezenty, pozwolić im tam leżeć przez jakiś czas”. Są już dla nas za dobrzy. Sprzedałem zegarek, żeby kupić ci grzebienie.

A teraz być może nadszedł czas na usmażenie kotletów.

Mędrcy, którzy przynieśli prezenty Dziecięciu w żłobie, byli, jak wiemy, mądrymi, niezwykle mądrymi ludźmi. Zapoczątkowali modę na robienie prezentów bożonarodzeniowych. A ponieważ byli mądrzy, ich dary były mądre, być może nawet z określonym prawem wymiany w przypadku nieodpowiedniości. A tutaj opowiedziałem Wam niepozorną historię o dwójce głupich dzieciaków z mieszkania za osiem dolarów, które w najbardziej niemądry sposób poświęciły dla siebie swoje największe skarby. Ale niech to będzie powiedziane dla zbudowania mędrców naszych czasów, że ze wszystkich darczyńców ci dwaj byli najmądrzejsi. Ze wszystkich, którzy ofiarowują i otrzymują prezenty, tylko tacy jak oni są naprawdę mądrzy. Wszędzie i wszędzie. Oni są Magami.

Podczas gdy właściciel domu przechodzi przez wszystkie te etapy, rozejrzyjmy się po samym domu. Umeblowane mieszkanie za osiem dolarów tygodniowo. Atmosfera nie jest dokładnie rażąca bieda, ale raczej wymownie cicha bieda. Poniżej, na drzwiach wejściowych, znajduje się skrzynka na listy, przez szczelinę której nie przecisnąłby się żaden list, oraz elektryczny przycisk dzwonka, z którego żaden śmiertelnik nie byłby w stanie wydobyć dźwięku. Dołączona była do tego kartka z napisem: „Pan James Dillingham Young”. „Dillingham” narodziło się na dobre w ostatnim okresie dobrej koniunktury, kiedy właściciel wspomnianego nazwiska otrzymywał trzydzieści dolarów tygodniowo. Teraz, gdy dochody te spadły do dwudziestu dolarów, litery w słowie „Dillingham” wyblakły, jakby poważnie zastanawiając się, czy nie należałoby je skrócić do skromnego i bezpretensjonalnego „D”? Kiedy jednak pan James Dillingham Young wrócił do domu i poszedł na górę do swojego pokoju, niezmiennie witał go okrzyk „Jim!” i czuły uścisk pani James Dillingham Young, przedstawionej już Państwu pod nazwiskiem Della. I to jest naprawdę bardzo miłe.

Della przestała płakać i posmarowała pudrem policzki. Stała teraz przy oknie i ze smutkiem patrzyła na szarego kota spacerującego wzdłuż szarego płotu po szarym podwórzu. Jutro są Święta Bożego Narodzenia, a ona ma tylko jednego dolara i osiemdziesiąt siedem centów, aby dać Jimowi! Przez wiele miesięcy zarabiała dosłownie z każdego centa i tylko tyle udało jej się osiągnąć. Dwadzieścia dolarów tygodniowo nie zaprowadzi cię zbyt daleko. Wydatki okazały się większe, niż się spodziewała. To zawsze dzieje się z wydatkami. Tylko dolar i osiemdziesiąt siedem centów za prezent dla Jima! Jej dla Jima! Ile radosnych godzin spędziła, próbując wymyślić, co mu dać na Boże Narodzenie. Coś bardzo wyjątkowego, rzadkiego, cennego, coś choćby w najmniejszym stopniu godnego wysokiego zaszczytu przynależności do Jima.

Nagle odskoczyła od okna i podbiegła do lustra. Jej oczy błyszczały, ale kolor zniknął z jej twarzy w ciągu dwudziestu sekund. Szybkim ruchem wyjęła szpilki i rozpuściła włosy.

Muszę Wam powiedzieć, że małżeństwo Jamesa Dillinghama Younga posiadało dwa skarby, które były powodem ich dumy. Jeden to złoty zegarek Jima, który należał do jego ojca i dziadka, drugi to włosy Delli. Gdyby w domu naprzeciw mieszkała królowa Saby, Della po umyciu włosów z pewnością suszyłaby rozpuszczone włosy przy oknie – zwłaszcza po to, aby wszystkie stroje i biżuteria Jej Królewskiej Mości zniknęły. Jeśli król Salomon był odźwiernym w tym samym domu i przechowywał cały swój majątek w piwnicy, przechodzący Jim; za każdym razem wyjmował z kieszeni zegarek - zwłaszcza, żeby zobaczyć, jak z zazdrości rwie sobie brodę.

Na ramionach miała starą brązową kurtkę, na głowie stary brązowy kapelusz - i podrzucając spódnice, błyszczące suchymi iskierkami w oczach, biegła już na ulicę.

Tabliczka, przy której się zatrzymała, głosiła: „M-mnie Sophronie. Wszelkiego rodzaju produkty do włosów.” Della pobiegła na drugie piętro i zatrzymała się, ledwo łapiąc oddech.

Kupiłbyś moje włosy? – zapytała pani.

„Kupuję włosy” – odpowiedziała pani. - Zdejmij kapelusz, musimy obejrzeć towar.

Kasztanowy wodospad znów popłynął.

„Dwadzieścia dolarów”, powiedziała Madame, zwyczajowo ważąc w dłoni grubą masę.

Pospieszmy się” – powiedziała Della.

Kolejne dwie godziny przeleciały na różowych skrzydłach – przepraszam za oklepaną metaforę. Della chodziła po okolicy w poszukiwaniu prezentu dla Jima.

Wreszcie znalazła. Bez wątpienia został stworzony dla Jima i tylko dla niego. W innych sklepach nic takiego nie znaleziono, a ona wywróciła w nich wszystko do góry nogami. Był to platynowy łańcuszek do zegarka kieszonkowego, prosty i surowy design, urzekający prawdziwymi walorami, a nie ostentacyjnym blaskiem - tak właśnie jest rzeczy powinny być. Być może można by go nawet uznać za godny uwagi. Gdy tylko Della go zobaczyła, wiedziała, że łańcuch musi należeć do Jima. Była zupełnie jak sam Jim. Skromność i godność - te cechy wyróżniały jedno i drugie. Trzeba było zapłacić kasjerowi dwadzieścia jeden dolarów i Della pospieszyła do domu z osiemdziesięcioma siedmioma centami w kieszeni. Mając taki łańcuch, Jim w żadnym społeczeństwie nie wstydziłby się zapytać, która jest godzina. Nieważne, jak wspaniały był jego zegarek, często spoglądał na niego ukradkiem, bo wisiał na tandetnym skórzanym pasku.

„No cóż” – powiedziała sobie – „jeśli Jim mnie nie zabije w chwili, gdy na mnie spojrzy, pomyśli, że wyglądam jak dziewczyna z chóru Coney Island. Ale co mogłem zrobić, och, co mogłem zrobić, skoro miałem tylko dolara i osiemdziesiąt siedem centów!”

O siódmej zaparzano kawę, a na kuchence gazowej stała gorąca patelnia, czekając na kotlety jagnięce

Jim nigdy się nie spóźniał. Della ścisnęła platynowy łańcuszek w dłoni i usiadła na krawędzi stołu bliżej drzwi wejściowych. Wkrótce usłyszała jego kroki na schodach i na chwilę zbladła. Miała zwyczaj zwracania się do Boga krótkimi modlitwami o najróżniejsze, codzienne drobnostki i pośpiesznie szeptała:

Panie, spraw, żeby nie przestał mnie lubić.

Drzwi się otworzyły, Jim wszedł i zamknął je za sobą. Miał chudą, zmartwioną twarz. Nie jest łatwo być obciążonym rodziną w wieku dwudziestu dwóch lat! Już od dawna potrzebował nowego płaszcza, a bez rękawiczek marzły mu ręce.

Jim stał nieruchomo przy drzwiach, jak seter wąchający przepiórkę. Jego wzrok zatrzymał się na Delli z wyrazem, którego nie rozumiała, i poczuła strach. Nie była to ani złość, ani zdziwienie, ani wyrzut, ani przerażenie – żadne z tych uczuć, jakich można by się spodziewać. Po prostu patrzył na nią, nie odrywając od niej wzroku, a jego twarz nie zmieniła swojego dziwnego wyrazu.

Della zeskoczyła ze stołu i podbiegła do niego.

Jim, kochanie – zawołała – nie patrz tak na mnie. Obcięłam włosy i sprzedałam je, bo nie mogłabym tego znieść, gdybym nie miała nic, co mogłabym Ci dać na Święta. Odrosną. Nie jesteś zły, prawda? Nie mogłem tego zrobić w żaden inny sposób. Moje włosy rosną bardzo szybko. Cóż, życz mi Wesołych Świąt, Jim, i cieszmy się świętami. Gdybyś tylko wiedział, jaki prezent dla ciebie przygotowałem, jaki wspaniały, cudowny prezent!

Obciąłeś włosy? – zapytał Jim z napięciem, jakby mimo wzmożonej pracy mózgu nadal nie rozumiał tego faktu.

Tak, pociąłem go i sprzedałem” – powiedziała Della. - Ale nadal będziesz mnie kochać? Nadal jestem taki sam, chociaż mam krótkie włosy.

Jim rozglądał się po pomieszczeniu zdezorientowany.

Czy to oznacza, że twoich warkoczy już nie ma? – zapytał z bezsensownym naciskiem.

„Nie szukaj, nie znajdziesz ich” – powiedziała Della. - Mówię ci: sprzedałem je - odciąłem je i sprzedałem. Jest Wigilia, Jim. Bądź dla mnie miły, bo zrobiłem to dla ciebie. Może włosy na mojej głowie można policzyć” – kontynuowała, a jej delikatny głos nagle zabrzmiał poważnie – „ale nikt, nikt nie był w stanie zmierzyć mojej miłości do ciebie!” Smażyć kotlety, Jim?

I Jim otrząsnął się z oszołomienia. Wziął Dellę na ręce. Bądźmy skromni i poświęćmy kilka sekund na zbadanie jakiegoś obcego obiektu. Co więcej – osiem dolarów tygodniowo czy milion rocznie? Matematyk lub mędrzec da ci złą odpowiedź. Mędrcy przynieśli cenne dary, ale jednego brakowało. Jednakże te niejasne wskazówki zostaną wyjaśnione dalej.

Jim wyjął paczkę z kieszeni płaszcza i rzucił ją na stół.

Nie zrozum mnie źle, Dell” – powiedział. - Żadna fryzura ani fryzura nie sprawi, że przestanę kochać moją dziewczynę. Ale rozpakuj tę paczkę, a wtedy zrozumiesz, dlaczego na początku byłem trochę zaskoczony.

Białe, zwinne palce pociągnęły za sznurek i papier. Rozległ się okrzyk radości i natychmiast – niestety! – w sposób czysto kobiecy, został zastąpiony potokiem łez i jęków, tak że konieczne było natychmiastowe użycie wszystkich środków uspokajających, którymi dysponowała właścicielka domu.

Na stole leżały bowiem te same grzebienie, ten sam zestaw grzebieni – jeden tylny i dwa boczne – które Della od dawna z czcią podziwiała w oknie Broadwayu. Cudowne grzebienie, prawdziwa szylkretowa skorupa, z błyszczącymi kamieniami osadzonymi na krawędziach i taki sam kolor jej brązowych włosów. Były drogie – Della o tym wiedziała – i jej serce przez długi czas słabło z powodu niespełnionego pragnienia ich posiadania. I teraz należały do niej, ale nie ma już piękniejszych warkoczy, które zdobiłyby je upragnionym blaskiem.

Mimo to przycisnęła grzebienie do piersi i kiedy w końcu znalazła siłę, aby podnieść głowę i uśmiechnąć się przez łzy, powiedziała:

Moje włosy rosną naprawdę szybko, Jim!

Potem nagle zerwała się jak oparzony kotek i zawołała:

O mój Boże!

W końcu Jim nie widział jeszcze jej wspaniałego prezentu. Pospiesznie podała mu łańcuszek na otwartej dłoni. Matowy, szlachetny metal zdawał się błyszczeć w promieniach jej dzikiej i szczerej radości.

Czy to nie cudowne, Jim? Biegałem po całym mieście, aż znalazłem to. Teraz możesz sprawdzić, która jest godzina przynajmniej sto razy dziennie. Daj mi zegarek. Chcę zobaczyć jak to wszystko razem będzie wyglądać.

Ale Jim zamiast posłuchać, położył się na kanapie, podłożył obie ręce pod głowę i uśmiechnął się.

„Dell” – powiedział – „będziemy musieli na razie ukryć nasze prezenty, pozwolić im tam leżeć przez jakiś czas”. Są już dla nas za dobrzy. Sprzedałem zegarek, żeby kupić ci grzebienie. A teraz być może nadszedł czas na usmażenie kotletów.

Historię zasugerowała nasza czytelniczka Tatyana.