Jaka bitwa rozegrała się w Anglii w roku 1066. Bitwa pod Hastings: zwycięstwo po odwrocie

KTO: armia normańska Wilhelma Zdobywcy (1028-1087) najechała Anglię i rozpoczęła bitwę z oddziałami anglosaskimi pod dowództwem króla Harolda II Godvinsona (ok. 1022 - 1066).

JAK: bitwa toczyła się głównie przy próbach przebicia się przez kawalerię normańską zwartego szyku piechoty anglosaskiej osłoniętej tarczami.

GDZIE: Na wzgórzu Senlac, 11 km na północ od Hastings.

DLACZEGO: Wilhelm Zdobywca przybył, aby zbrojnie wzmocnić swoje roszczenia do tronu Anglii.

WYNIK: Podczas dość długiej bitwy, podczas powtarzających się ataków kawalerii normańskiej na zwarte szeregi Anglosasów na wzgórzu Senlac, dwa pozorowane odwroty napastników doprowadziły do dezorganizacji piechoty anglosaskiej i ostatecznie jej pokonania.

SIŁY PARTII OPOZYCYJNEJ

NORMANY (szacunkowo) Kawaleria: 1000-2000 Piechota: 5000-6000 Razem: 6000-8000

ANGLOSAKS (szacunkowo) Huskarlowie: 1000 Piechota: 5000-6000 Razem: 6000-7000

LISTA MOCY

Król Harold Godwinson dowiedział się o lądowaniu Normanów dopiero kilka dni później, prawdopodobnie około 1 października. Musiał wyruszyć w drogę powrotną, i to znowu pośpiesznie. Znów działając bez zwłoki, przemaszerował przez Londyn i udał się dalej do miejsca, gdzie Senlac Hill znajdowało się kolejne 80-90 km na południe. Tam, około 600-700 metrów od szczytu, na południowym zboczu, Harold znalazł miejsce, które jego zdaniem dawało mu dogodną pozycję do odparcia Normanów. Król słusznie ocenił, że Wilhelm zamierzał rozpocząć bitwę i że książę Normandii nie będzie próbował oskrzydlić Anglosasów, niezależnie od zajmowanej przez nich pozycji.

Harold formował swoje wojska według starej i sprawdzonej taktyki, tak aby wojownicy tworzyli zasłonę tarcz. Jego piechota i kawaleria konna stały w zwartych szeregach, podczas gdy tarcze zdawały się zachodzić na siebie, przez co linia od frontu przypominała fortyfikacje polowe. Jeśli nie pozwolisz wrogowi rozbić lub rozbić taką formację, nigdy się przez nią nie przebije. Anglosasi byli utalentowanymi wojownikami, wielu z nich walczyło u boku Harolda w jego zwycięskich kampaniach przeciwko Walijczykom w 1063 roku, a wszyscy wzięli udział w bitwie pod Stamford Bridge. W centrum formacji znajdowali się królewscy karolowie, najbardziej zaufani i wykwalifikowani żołnierze Harolda, ubrani w długie kolczugi i wyszkoleni w posługiwaniu się dowolną bronią, ale najgroźniejsi w walce dwuręcznymi toporami. Boki „ściany” tarcz stały pod ostrzałem, także milicjantów, którzy dość dobrze posługiwali się bronią, dzierżyli włócznię i miecz. Nie cierpieli też na brak broni i zbroi. W armii angielskiej było też miejsce dla łuczników, których liczba najwyraźniej była niewielka.

Choć siły Wilhelma Zdobywcy nie składały się wyłącznie z kawalerii, ta ostatnia stanowiła oczywiście główną gałąź armii w armii księcia normańskiego pod Hastings. Ci jeźdźcy byli także doświadczonymi wojownikami, z których wielu służyło księciu w jego licznych przedsięwzięciach wojskowych w poprzednich latach. Przeważnie wszyscy pochodzili z Normandii, ale było też wielu jeźdźców sciągniętych z Bulogne, Flandrii i Bretanii. I oni też mieli mnóstwo doświadczenia. Nie będzie chyba przesadą stwierdzenie, że na polu przed wzgórzem Senlac zbudowano najlepszą armię kawalerii w Europie od czasów Karola Wielkiego.

W bitwie pod Hastings Wilhelm wybrał dość prostą, ale jednocześnie ryzykowną taktykę: rzucił swoją kawalerię na zbocze wzgórza na anglosaską „ścianę” tarcz. Jeśli pierwszy atak się nie powiódł, jeźdźcy musieli się wycofać i przegrupować, a następnie spróbować jeszcze raz – raz za razem. Obliczenia opierały się na tym, że jeden z rzutów rozbije szyk wroga i zmusi go do ucieczki. Wilhelm zakładał, że pod naporem powtarzających się ataków bariera angielska w końcu osłabnie i zwycięstwo odniesie Normanowie. W bitwie pod Hastings brali także udział łucznicy piechoty normańskiej, jednak ich rola, podobnie jak w armii wroga, była najwyraźniej ograniczona.

POCZĄTEK WALKI

Wilhelm Zdobywca rozpoczął bitwę wcześnie rano, dzieląc kawalerię na trzy oddziały i według większości historyków budując je wzdłuż jednego frontu, czyli w linii. Kawaleria normańska z samym Wilhelmem na czele zajmowała centrum, konni Bretończycy działali po lewej stronie, a na prawym skrzydle połączone oddziały, zwane przez większość normańskich kronikarzy po prostu „Frankami”, ale jak można by się spodziewać przypuszczać, reprezentowaną głównie przez kawalerię flamandzką i bulońską. Przed linią konnych wojowników stali normańscy łucznicy i piechota.

To piechota armii normańskiej rozpoczęła bitwę od ataku na piechotę angielską, co jednak nie było znaczącym epizodem dla późniejszej bitwy. Prawdopodobnie Wilhelm postanowił nie dawać zbyt dużej swobody piechoty. Być może ograniczył ich udział na początkowym etapie do maksimum, gdyż szlachetni rycerze nie mogli długo pozostać biernymi uczestnikami tego, co się działo. Wkrótce kawaleria miała okazję „zabrać głos”. „Ci, którzy stali z tyłu, byli pierwsi” – jak powiedział naoczny świadek Guillaume z Poitiers, odnosząc się do roszady w formacjach normańskich.

Współczesne źródła podają, że kawaleria normańska była liczebnie gorsza od wroga - piechoty anglosaskiej. Napastnikom wydawało się, że wykazują cuda bohaterstwa, jakie nie mają sobie równych w historii wojskowości lub prawie nie mają sobie równych w historii wojskowości, zachowując się „odważnie nie do wiary”, według Williama z Malmesbury. Jednak szybki atak rozbił się o „ścianę” tarcz. Podobnie jak następny - i potem kolejne. Żaden z autorów – współczesnych czy nie-współczesnych – nie jest w stanie podać dokładnej liczby ataków kawalerii normańskiej w bitwie pod Hastings. Bez względu na to, ilu ich było, ani jeden nie przełamał formacji niezwykle zdyscyplinowanych angielskich piechoty, których nic nie było w stanie zmusić do opuszczenia silnej pozycji obronnej. Guillaume z Poitiers tak opisuje to, co widział: „To była dziwna bitwa, niektórzy w niej poruszyli się i mieli pełną kontrolę nad inicjatywą, a inni po prostu bronili się, jakby byli wryci w ziemię”.

To, co jest szczególnie dziwne w tej bitwie, to jej długość. Większość średniowiecznych bitew została rozstrzygnięta w krótkim czasie – w ciągu godziny lub nawet krócej. Ale nie bitwa wokół Hastings. Kawaleria normańska szarżowała, wycofała się i ponownie ruszyła. Nie udało się jednak przebić silnej bariery piechoty angielskiej. Straty w zabitych i rannych były zapewne niewielkie po obu stronach, gdyż kawaleria zatrzymywała się zwykle przed wejściem w rzeczywisty kontakt bojowy z piechotą wroga. Chociaż oczywiście zdarzały się zacięte starcia. I w pewnym momencie, wśród ogólnego chaosu, w szeregach Normanów rozeszła się pogłoska, że sam Wilhelm zmarł. W czasach, gdy heraldyka była dopiero w powijakach, takie błędy można wybaczyć, gdyż wszyscy jeźdźcy normańscy byli do siebie podobni, co potwierdza wykonany przez współczesnych haft z Bayeux. W tej historii jej Wilhelm nawet reaguje na tę wiadomość, zdejmując hełm i pokazując twarz. Następnie jego kawaleria natychmiast przegrupowała się do następnego ataku.

FAŁSZYWE ODMÓWIENIE

Świadomość w oddziale obecności Williama na polu bitwy ramię w ramię zdawała się zaszczepiać w kawalerii normańskiej nowe siły i napełniać ją nową determinacją, która przynajmniej wystarczyła, aby sięgnąć po trudną, ale powszechnie stosowaną technikę przez kawalerzyści – pozorowany odwrót. Opisany w traktacie Wegecjusza O wojnie, podręczniku dla wojskowych w średniowieczu, naśladowanie lotu wymagało umiejętności i dyscypliny, ponieważ „wycofujący się” musieli wywołać poczucie prawdziwej paniki i zamieszania oraz zaszczepić wrogowi pewność, że są uciekając z pola walki, a następnie na rozkaz dowódcy zawracamy i harmonijnie kontratakujemy. Takiej taktyki nie należało stosować zbyt wcześnie w bitwie i nie zalecano jej powtarzania, chociaż pod Hastings Normanowie, według naocznego świadka, dwukrotnie wykonali pozorowany odwrót (pierwszy lot lewego skrzydła był najwyraźniej daleki od udawał i właśnie w tym czasie rozeszło się zamieszanie i pogłoski o śmierci przywódcy. Jeśli sztuczka udawanej ucieczki zadziałała, co zwykle kończyło się tym, że „zdezorientowany” wróg był zbyt nieostrożnie ścigany przez swojego przeciwnika z przynętą, bitwa zwykle szybko się kończyła. Z drugiej strony, jeśli podstęp się nie powiedzie, wówczas – jak świadczy historia wojskowości – pozorni uciekinierzy, zdemoralizowani własną porażką, mogą zmienić się w prawdziwych.

W Hastings drugi pozorowany odwrót osiągnął swój cel. Wielu wojowników anglosaskich pozostało w szeregach, ale wielu innych nie mogło oprzeć się pokusie i rzuciło się za „zmuszonymi do ucieczki” Normanami, by zbyt późno, widząc, jak kawaleria zawróciła i ruszyła do ataku, zdali sobie sprawę, że popełnił fatalny błąd. Niewielu Anglikom, którzy rzucili się w pogoń za Normanami, udało się uciec przed jeźdźcami, którzy zaatakowali ich z nową energią - prawie wszyscy zginęli na polu bitwy. Wśród nich byli nawet obaj bracia Harolda, Girt i Leofwin, którzy tego pamiętnego dnia służyli mu jako asystenci. Sytuacja w bitwie zmieniła się tak szybko i gwałtownie, że Harold Godwinson nie miał innego wyjścia, jak tylko spróbować przegrupować pozostałych wojowników, którzy nie ulegli taktycznemu zabiegowi Normanów. Spróbował ponownie ustawić je w szeregu i stworzyć ekran z tarcz. Jednak ocalali żołnierze byli już najwyraźniej bardzo wyczerpani długą konfrontacją z Normanami, zdezorganizowani i – jak można przypuszczać – stracili znaczną część ducha walki po zobaczeniu niechlubnej śmierci swoich towarzyszy. Pozostali jednak blisko króla, dopóki – o czym świadczy haft z Bayeux i Guillaume z Poitiers – został powalony strzałą, która trafiła go w oko.

Ostatnia armia anglosaska (lub angloskandynawska) została pokonana i przestała istnieć, a porażka ta stała się fatalna dla istniejącej struktury militarnej i rządowej Anglii. William nadal musiał stawić czoła pewnemu sprzeciwowi ze strony starego królestwa, zwłaszcza na północy, gdzie pozostali hrabiowie Edwin i Morker, którzy zostali pokonani przez Norwegów pod Fulford Gate i dlatego nie udali się z Haroldem Godwinsonem do Hastings. Normanowie poradzili sobie jednak z nimi dość łatwo. Guillaume le Batard, nieślubny książę Normandii i hrabia Mena, został Wilhelmem (Williamem) Zdobywcą, królem Anglii.

„Rządź Wielką Brytanią nad morzami” – głosi refren słynnej angielskiej pieśni patriotycznej napisanej jeszcze w 1740 roku, która jest już postrzegana jako drugi, nieoficjalny hymn tego kraju, a tytuł „Władczyni mórz” zdaje się na zawsze stać się synonim drugiej nazwy Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii. Współczesny Nelsonowi, angielski admirał St. Vincent, stwierdził: „Nie twierdzę, że wróg nie może tu przyjść. Mówię tylko, że nie może przyjechać drogą morską. Wąski pas wody morskiej oddzielający Wyspy Brytyjskie od kontynentu stał się barierą nie do pokonania dla katolickich królów Hiszpanii, Napoleona i Hitlera. Ale nie zawsze tak było. W 43 r. n.e. Rzymianie przybyli do Wielkiej Brytanii i pozostali tam do 409 r. Zastąpili ich plemiona germańskie, które po wysiedleniu rdzennej ludności zasiedliły całe prowincje: Anglowie osiedlili się na północnych i wschodnich terytoriach współczesnej Anglii, Sasi - na południu ( królestwa Wessex, Sussex i Essex), Jutowie zajęli ziemie wokół Kentu. Na północy pojawiły się dwa mieszane królestwa - Mercja i Northumbria. Brytyjczycy wycofali się na zachód w górzysty region, który Sasi nazywali Walią (Walia - kraina obcych) lub udali się do Szkocji. Od końca VIII wieku te małe i ciągłe wojny ze sobą królestwa stały się łatwym łupem dla nowych, jeszcze groźniejszych wrogów – norweskich i duńskich Wikingów, którzy podzielili Wielką Brytanię na strefy wpływów. Norwegowie zdobyli północną Szkocję, Irlandię i północno-zachodnią Anglię, Duńczycy otrzymali Yorkshire, Lincolnshire, Anglię Wschodnią, Northumbrię i Mercję. Sukcesy Duńczyków były tak wielkie, że rozległy region na wschodzie Anglii zaczęto nazywać Denlo, czyli „obszarem prawa duńskiego”. Wessex przetrwał tylko dzięki traktatowi, jaki król Alfred Wielki zawarł z Duńczykami, jednak cena niepodległości była bardzo wysoka: przez bardzo długi czas podatki wojskowe w Anglii nazywano „duńskimi pieniędzmi”. Mądra polityka Alfreda przyniosła jednak rezultaty i jego następcom udało się ostatecznie podporządkować Denlo, a nawet Szkotów (z tego precedensu wywodzą się roszczenia Anglii do Szkocji). Wszystko zmieniło się za panowania króla Ethelreda Nierozsądnego (978-1016), który został zmuszony do oddania tronu na rzecz króla duńskiego Svena Widłobrodego. W 1042 roku doszło do przerwania dynastii duńskiej, a na tron angielski wybrany został ostatni przedstawiciel dynastii Wessex, który wstąpił pod nazwiskiem Edward Wyznawca. Pragnienie legitymizacji zrobiło Brytyjczykom okrutny żart: wydaje się, że nie można sobie wyobrazić bardziej nieodpowiedniego kandydata na stanowisko króla. Edward pod względem cech osobistych był podobny do naszego cara Fiodora Jannowicza; jego panowanie naznaczone było osłabieniem władzy królewskiej w kraju i wszechmocą magnatów, rozkładem społeczeństwa anglosaskiego i osłabieniem obronności państwa. zdolność. Założenie i pilne potrzeby Opactwa Westminsterskiego interesowały Edwarda znacznie bardziej niż problemy kraju, który niespodziewanie odziedziczył. Był najstarszym synem króla Anglii Ethelreda II i Emmy Normandii, siostry Ryszarda II, księcia Normandii. Jako dziecko matka zabrała go do Normandii, gdzie mieszkał przez 25 lat. Edward praktycznie nie znał kraju swoich przodków i początkowo zdawał się na imigrantów z Normandii, którym nadał ziemie i stanowiska kościelne (m.in. arcybiskupa Canterbury), co oczywiście wywołało ostre niezadowolenie wśród anglosaskiej szlachty. W 1050 r. Edward podjął brzemienną w skutki decyzję o rozwiązaniu floty angielskiej i zniesieniu podatku obronnego – „pieniędzy duńskich”. To właśnie ta okoliczność stała się jedną z przyczyn upadku monarchii anglosaskiej w 1066 roku. Ale nie wyprzedzajmy się.

Wilgelm zdobywca

W międzyczasie szlachta wojskowa pochodzenia anglo-duńskiego stopniowo jednoczyła się wokół hrabiego Wessex Godwina, który na początku panowania Edwarda został wypędzony z Anglii, ale w 1052 roku triumfalnie powrócił do ojczyzny. Władcy innych prowincji odmówili wydania Edwardowi wojsk, „rada mądrych” (witenagemot) całkowicie uniewinniła Godwina, normańscy współpracownicy króla zostali wydaleni z Anglii, a Robert z Jumièges, arcybiskup Canterbury, został usunięty ze stanowiska. Od tego momentu król Edward całkowicie wycofał się z udziału w polityce, poświęcając się kościołowi. Po śmierci Godwina (1053) władza w kraju faktycznie należała do jego syna Harolda, któremu udało się przyłączyć do swoich posiadłości Anglię Wschodnią i Northumberland (przekazane jego bratu Tostigowi). Tymczasem w Anglii narastał kolejny kryzys dynastyczny: Edward nie miał dzieci, ale pretendentów do tronu było więcej niż wystarczająco. Za oficjalnego następcę tronu, zgodnie z testamentem, uważano normańskiego księcia Williama, którego kandydatura była jednak absolutnie nie do przyjęcia dla przeważającej większości Anglików. Harold i jego brat Tostig objęli tron jako rodzeństwo królowej, a ich rywalizacja zakończyła się wygnaniem Tostiga z kraju. Nowym królem kraju został jednomyślnie wybrany Harold Godwinson, który okazał się mądrym i sprawiedliwym władcą oraz cieszył się dużą popularnością wśród ludu. 7 stycznia 1066 roku został namaszczony, otrzymując z rąk arcybiskupa Canterbury złotą koronę, berło i ciężki topór bojowy. Obrażony Tostig udał się do innego pretendenta - króla duńskiego Svena Estridssona, siostrzeńca ostatniego angielskiego króla z duńskiej dynastii, ale nie wykazywał żadnego zainteresowania sprawami angielskimi. Po niepowodzeniu w Danii Tostig zwrócił się o pomoc do króla Norwegii Haralda Surowego, zięcia Jarosława Mądrego, sławnego wodza i sławnego skalda. Harald szybko zorientował się w sytuacji: zabierając ze sobą żonę, syna Olafa i dwie córki, wyruszył na 300 statkach do wybrzeży Anglii. Wyglądało na to, że nie miał zamiaru wracać do domu. A oddanie podbitego kraju Tostigowi nie było częścią jego planów. Tymczasem w Normandii książę William, urażony „zdradą” Harolda Godwinsona, gromadził wojska. Faktem jest, że Harold został kiedyś schwytany przez Wilhelma, który przetrzymywał go, dopóki nie zmusił go do przysięgi wierności sobie jako prawowitemu następcy korony angielskiej. Kroniki podają, że Wilhelm nakazał zebrać w całość relikwie i relikwie ze wszystkich klasztorów i kościołów Normandii i umieścić je pod brewiarzem, na który jego więzień miał przysiąc. Pod koniec procedury William zerwał zasłonę ze skrzyni ze świętymi relikwiami i dopiero wtedy Harold zdał sobie sprawę, jaką przysięgę właśnie złożył: „i wielu widziało, jak bardzo się potem posmutniał”. Teraz Harold oświadczył, że nie uznaje swojej wymuszonej obietnicy i że nie może oddać władzy wbrew woli kraju. Wilhelm zaczął przygotowywać się do wojny. Chcąc nadać legitymację swoim twierdzeniom, wywalczył sobie od papieża werdykt stwierdzający, że Anglia powinna należeć do niego. W ten sposób kampania podboju nabrała charakteru krucjaty, a wielu rycerzy Francji i okolicznych krajów dołączyło do armii Wilhelma, mając nadzieję na ocalenie duszy, chwalenie się wyczynami i zdobycie niespotykanych bogactw, hojnie obiecanych im przez księcia Wilhelma. Normandia. Co ciekawe, pomimo wyroku papieża, jak się wydaje, w sąsiednich krajach Harold nadal był uważany za prawowitego władcę: na słynnym gobelinie z Bayeux (południowa Anglia, 1066–1082), co odzwierciedlało oficjalną wersję wydarzeń , tytuł Harolda to rex, czyli król.

Pierwszy cios w Anglię zadał Harald Surowy: północno-wschodni wiatr, który zepchnął jego statki na Wyspy Brytyjskie, uniemożliwił flocie normańskiej wypłynięcie w morze. Odwiedziwszy po drodze Orkady, gdzie wielu lokalnych mieszkańców stanęło pod sztandarem odnoszącego sukcesy króla, w połowie września 1066 roku langskipy zarzuciły kotwicę na małej rzece Ouse na północ od Yorku, a dzicy norwescy berserkerzy postawili stopę na Anglikach ziemię po raz ostatni. Po bitwie pod Fulford (20 września 1066), w której milicja hrabstw północnoangielskich została pokonana przez Norwegów, Northumbria uznała władzę Haralda, a część miejscowych thegnów dołączyła do jego armii. Tymczasem Harold i jego armia przebywali na południu kraju, gdzie oczekiwali na lądowanie Normanów. Inwazja norweska pokrzyżowała mu wszystkie plany i zmusiła go do opuszczenia swoich pozycji na wybrzeżu i skierowania się przeciwko Skandynawom. W tym czasie Harald odsunął się zbyt daleko od swoich statków, a jego armia została podzielona na dwie części. Podnosząc flagę „niebezpieczeństwa na lądzie” i szybko formując swoje wojska, Harald wkroczył do bitwy. Bitwa na Stamford Bridge trwała cały dzień. Zbiór sag „Krąg Ziemi” mówi, że w tej bitwie Harald walczył jak berserker: „wychodząc z szeregów, ciął mieczem, trzymając go obiema rękami. Ani hełmy, ani kolczugi nie były przed nim ochroną. Każdy, kto stanął mu na drodze, odskoczył. Brytyjczycy byli bliscy ucieczki.” Ale „strzała trafiła króla Haralda, syna Sigurda, w gardło. Rana była śmiertelna. Upadł, a wraz z nim wszyscy, którzy z nim szli.” Następnie Brytyjczycy zaprosili Norwegów do wypłynięcia do ojczyzny, ale oświadczyli, że „wszyscy woleliby umrzeć jeden po drugim”. Bitwa została wznowiona jeszcze dwukrotnie. W ślad za Haraldem zmarli Tostig i Eystein Grouse, którzy przybyli z pomocą. „Eystein i jego ludzie pospieszyli ze statków tak szybko, że byli wyczerpani do granic możliwości i ledwo zdolni do walki; ale wkrótce ogarnęła ich taka wściekłość, że przestali zakrywać się tarczami, póki mogli stanąć na nogach... W ten sposób zginęli prawie wszyscy główni ludzie wśród Norwegów” – napisał o tych wydarzeniach Snorri Sturlson. Norwegowie zostali pokonani, Anglosasi ścigali ich ścieżką o długości 20 km. W rękopisie „C” z XII-wiecznej Kroniki anglosaskiej. opisuje wyczyn ostatniego bohatera epoki Wikingów: „Norwegowie uciekli przed Anglikami, ale pewien Norweg stanął samotnie przeciwko całej armii angielskiej, więc Anglicy nie mogli przekroczyć mostu i wygrać. Jeden z Anglików strzelił w niego strzałą, ale chybił. Potem inny wspiął się pod most i uderzył Norwega od dołu, gdzie kolczuga go nie zakryła.” Z prawie 300 norweskich statków 24 wróciły do ojczyzny, z czego jeden przewoził Elżbietę i jej dzieci.

Zwycięstwo Wielkiej Brytanii było wspaniałe, ale wiązało się ze śmiercią wielu żołnierzy i dowódców. Co więcej, właśnie w tym czasie zmienił się wiatr i 28 września (zaledwie trzy dni po krwawej bitwie pod Stamford Bridge) Williamowi udało się swobodnie wylądować ze swoją armią w Pevensey Bay w hrabstwie Sussex, pomiędzy zamkiem Pevensey a Hastings. Mówi się, że książę poślizgnął się podczas schodzenia ze statku i upadł do przodu na obie ręce. Szybko wstając, zawołał: „Patrzcie! Dzięki łasce Bożej chwyciłem Anglię obiema rękami. Teraz jest moja, a zatem i twoja.”

Wilhelm wstąpił na tron w wieku 7 lub 8 lat i do czasu inwazji na Anglię miał reputację bardzo zręcznego i doświadczonego władcy i dowódcy. Przygotowując się do głównej kampanii swojego życia, stworzył wspaniałą armię liczącą około 12 000 ludzi (co na ówczesną skalę stanowiło bardzo potężną siłę), która, trzeba przyznać, pod jego dowództwem działała bardzo harmonijnie i wysoce zorganizowana. Lądowanie na brzegu odbyło się wzorowo: normańscy łucznicy ubrani w lekkie zbroje przeprowadzili rozpoznanie okolicy, a następnie zajęli się wyładunkiem koni, sprzętu i ładunku. W ciągu jednego dnia stolarze z armii Wilhelma zbudowali drewniany zamek dostarczony statkiem (pierwszy zamek normański w Anglii!), który stał się bazą wsparcia dla inwazji. Wkrótce z Hastings odebrano dwa kolejne zamki. Konni rycerze wkroczyli w głąb terytorium wroga, niszcząc wszystko na swojej drodze. Dowiedziawszy się o lądowaniu Normanów, Harold pospiesznie skierował swoje wojska w stronę nowego wroga. W Londynie postanowił uzupełnić swoje wojska żołnierzami z hrabstw południowych i środkowych, ale sześć dni później, dowiedziawszy się o okrucieństwach popełnionych przez najeźdźców na wybrzeżu jego kraju, wściekł się, nie czekając na przybycie wszystkich lojalnych mu jednostek, wyruszył na spotkanie Williama. Wielu uważało to za błąd, ale zwycięstwo nad Norwegami dodało Haroldowi pewności siebie. Nadzieje na zaskoczenie Normanów nie były uzasadnione: jego armia natknęła się na jeden z oddziałów kawalerii wroga, który ostrzegł Wilhelma o zbliżających się do niego wojskach angielskich. Dlatego Harold zmienił taktykę i zatrzymał się na wzgórzu około 12 km od armii normańskiej. Poradzono mu wycofanie się do Londynu, niszcząc po drodze ziemie, a wielu historyków uważa tę taktykę za jedyną słuszną. Przygotowane przez Normanów zapasy wkrótce się skończyły, a pod Londynem najeźdźcy, cierpiący z głodu i straciwszy część koni, stanęli przed spotkaniem z armią angielską, która odpoczęła i została uzupełniona nowymi oddziałami . Jednak Harold „postanowił nie palić domów i wiosek ani nie wycofywać swoich żołnierzy”.

Razem z Haroldem do Hastings przybyli jego bracia, z których jeden (Girth) w przeddzień bitwy zwrócił się do niego słowami: „Mój bracie! Nie możesz zaprzeczyć, że siłą, a nie z wolnej woli złożyłeś przysięgę księciu Wilhelmowi na święte relikwie. Po co ryzykować wynik bitwy, łamiąc tę przysięgę? Dla nas, którzy nie składaliśmy żadnej przysięgi, jest to wojna święta i sprawiedliwa dla naszego kraju. Walczmy z wrogiem samotnie i niech zwycięży ten, po której stronie stoi prawda”. Harold oświadczył jednak, że „nie zamierza patrzeć, jak inni ryzykują dla niego życie. Żołnierze uznają go za tchórza i oskarżą, że wysyła swoich najlepszych przyjaciół tam, gdzie sam nie odważył się pójść.

Współcześni historycy uważają, że armie normańskie i angielskie były w przybliżeniu równe pod względem wielkości, ale miały bardzo poważne różnice w składzie i charakterystyce bojowej. Oddziały Wilhelma były typową armią feudalną, która rekrutowała się w oparciu o system wojskowo-feudalny i składała się z dość dużej liczby dobrze uzbrojonych rycerzy, zarówno normańskich, jak i dołączających do nich wojowników z innych krajów. Kolejną ważną różnicą między armią normańską była duża liczba łuczników, których prawie nie było w szeregach Brytyjczyków. Większość armii anglosaskiej składała się z oddziałów milicji wolnych chłopów (fyrd), uzbrojonych głównie w topory, widły, a nawet maczugi i „kamienie przywiązane do patyków”. Oddział królewski (słynni housecarls) i oddziały służącej szlachty (thegns) były uzbrojone w stylu skandynawskim: ciężkie miecze dwuręczne, tradycyjne topory bojowe Wikingów, włócznie i kolczugi. To „duńskie topory”, które z łatwością przecinały normańskie hełmy i zbroje, okazały się najstraszniejsze i najskuteczniejsze z Brytyjczyków. W swoich wspomnieniach jeden z kapelanów armii Williama nazwał je „zabójczymi toporami”. Jednak te elitarne oddziały poniosły ciężkie straty w poprzedniej bitwie i były zmęczone długimi marszami z południowego wybrzeża Anglii do Yorku i z powrotem. W armii angielskiej nie istniała kawaleria jako gałąź armii: podróżując konno, housecarlowie i thegnowie walczyli pieszo. Biorąc pod uwagę te okoliczności, Harold wybrał taktykę obronną: ustawił swoje wojska na szczycie wzgórza, na tyłach swoich żołnierzy znajdował się gęsty las, który w przypadku odwrotu mógł stanowić przeszkodę dla ścigającej go armii wroga; . W pierwszych szeregach stanęli housecarlowie i thegnowie, a za nimi lekko uzbrojona piechota. Przed formacją Brytyjczycy zbudowali barykady z drewnianych tarcz i bali oraz wykopali rów. Uczestnicy bitwy wspominali później, że „w żadnym innym miejscu nie zginęło tak wielu obcych wojowników, jak na dnie tego rowu”. Tubylcy Kentu zgłosili się na ochotnika, aby jako pierwsi spotkać wroga i stanęli w najbardziej niebezpiecznym kierunku. Mieszkańcy Londynu poprosili o prawo do obrony króla i jego sztandaru i ustawili się wokół Harolda. Następnie w miejscu, w którym stała armia Harolda, zbudowano Opactwo Battle, którego ruiny można zobaczyć w pobliżu miasteczka o tej samej nazwie. Ołtarz główny znajdował się w miejscu, w którym w czasie bitwy znajdował się sztandar królewski. Obecnie miejsce to jest oznaczone pamiątkową kamienną płytą.

Wilhelm najwyraźniej nadal nie był do końca pewien powodzenia nadchodzącej bitwy. Tak czy inaczej to on 13 października wysłał do obozu angielskiego mnicha Hugo Maigro, który najpierw zażądał od Harolda abdykacji tronu, a następnie w zamian za przysięgę wasalną zaoferował mu cały kraj nad rzeką Humber , a jego bratu Girthowi wszystkie ziemie należące do Godwina. W przypadku odmowy Maigro musiał grozić Haroldowi i jego armii ekskomuniką, o czym rzekomo zapisano w bulli papieskiej. Kroniki normańskie podają, że zagrożenie to wywołało zamieszanie wśród angielskich dowódców. Jednak po chwili ciszy jeden z nich powiedział: „Musimy walczyć bez względu na to, czym nam to grozi... Norman podzielił już nasze ziemie pomiędzy swoich baronów, rycerzy i innych ludzi... on ich uczyni panami naszej posiadłości, naszymi żonami i córkami. Wszystko zostało już wcześniej podzielone. Przybyli nie tylko po to, żeby nas pokonać, ale żeby pozbawić nas wszystkiego i naszych potomków oraz odebrać nam ziemie naszych przodków. I co zrobimy, dokąd powinniśmy się udać, jeśli nie będziemy już mieli naszego kraju?” Po tym Brytyjczycy jednomyślnie postanowili walczyć z obcymi najeźdźcami. W noc poprzedzającą bitwę Anglosasi śpiewali pieśni narodowe, Normanowie modlili się chórem.

Bitwa, która zadecydowała o losach Anglii, rozpoczęła się rankiem 14 października 1066 roku. Kroniki tamtych czasów przyniosły nam słowa skierowane przez przywódców przeciwnych stron do swoich armii. Książę Wilhelm nalegał, aby jego żołnierze nie rozpraszali się zbieraniem trofeów, zapewniając, że łupem będzie się dzielić i wystarczy dla wszystkich. „Nie znajdziemy zbawienia, jeśli zatrzymamy się lub uciekniemy z pola bitwy” – powiedział. „Anglicy nigdy nie zgodzą się żyć w pokoju i dzielić władzę z Normanami… Nie miejcie dla nich litości, bo nie będą mieli miłosierdzie dla ciebie. Nie będą odróżniać tych, którzy tchórzliwie uciekli z pola bitwy, od tych, którzy walczyli dzielnie. Wszyscy będą traktowani tak samo. Można próbować wycofać się do morza, ale nie będzie już dokąd uciec, nie będzie tam statków, nie będzie przeprawy do ojczyzny. Marynarze nie będą na ciebie czekać. Brytyjczycy złapią cię na brzegu i skazują na haniebną śmierć. Więcej ludzi ginie w ucieczce niż w bitwie. A skoro bieganie nie uratuje Ci życia, walcz, a zwyciężysz.” Ubrany w zbroję, założył kolczugę tyłem i widząc, jak pociemniały twarze jego towarzyszy, powiedział: „Nigdy nie wierzyłem i nie wierzę w znaki. Wierzę w Boga, który swoją wolą wyznacza bieg wydarzeń. A wszystko, co się wydarzy, będzie Jego wolą. Nigdy nie wierzyłem w wróżbitów i wróżbitów. Zawierzam się woli Matki Bożej. I nie pozwól, żeby to moje niedopatrzenie cię zaniepokoiło. Moja zmiana ubrania oznacza, że wszyscy jesteśmy o krok od zmian. Sam będziesz świadkiem, jak przemienię się z księcia w króla. Harold z kolei namawiał żołnierzy, aby stanęli w bitwie w obronie swojej ziemi i namawiał ich, aby trzymali się razem, chroniąc siebie nawzajem w szeregach. „Normanie” – powiedział – „są lojalnymi wasalami i odważnymi wojownikami, zarówno pieszo, jak i konno. Ich konni rycerze brali już udział w bitwach nie raz. Jeśli uda im się włamać w nasze szeregi, wszystko będzie dla nas stracone. Walczą długą włócznią i mieczem. Ale mamy też włócznie i topory. I nie sądzę, że ich broń może się równać z naszą. Uderzaj tam, gdzie możesz uderzyć, nie szczędź sił i broni.

Gobelin z Bayeux. Atak rycerzy normańskich

Bitwa rozpoczęła się od normańskich łuczników, którzy zasypali strzałami szeregi Brytyjczyków, nie byli jednak w stanie zadać ciężkich strat żołnierzom wroga kryjącym się za szerokimi tarczami. Po wystrzeleniu amunicji strzelcy wycofali się za linię włóczników, którzy rozpoczęli ofensywę, ale zostali wyparci przez Brytyjczyków. Atak kawalerii również upadł, a Bretończycy na lewym skrzydle uciekli. Zapominając o rozkazie Harolda o utrzymaniu szyku, Anglosasi opuszczając wzgórze rzucili się w pogoń za wycofującym się wrogiem i zostali zaatakowani przez kawalerię rycerską. Historycy nie są zgodni co do celowości odwrotu Bretonów: niektórzy uważają ten manewr za podstęp wojskowy, inni, powołując się na zeznania jednego z kronikarzy, tłumaczą to paniką, która ogarnęła część Normanów na wieść o śmierci Wilhelma. Inni uczestnicy wydarzeń podają, że w tym momencie giermkowie, którzy znajdowali się na tyłach walczącej armii, strzegąc posiadłości rycerskiej, prawie uciekli i zostali zatrzymani przez brata księcia Wilhelma, biskupa Odo z Bayeux. Wilhelm musiał zdjąć hełm i galopować wzdłuż szeregów swojej armii. Tak czy inaczej część armii angielskiej, która lekkomyślnie opuściła wzgórze, została otoczona i zniszczona u jego podnóża, ale inni nadal stali, powstrzymując wroga. Przez kilka kolejnych godzin Normanowie naprzemiennie strzelali z łuków i kusz, atakując piechotę i konie. Łucznicy zmienili taktykę: teraz strzelali po zawieszonej trajektorii, tak że strzały spadały na przeciwników z góry, trafiając ich w twarz. Skutkowało to znacznymi stratami, lecz na początku wieczoru armia Harolda nadal utrzymywała swoją pozycję na wzgórzu, choć zmęczenie Brytyjczyków ciągłym ostrzałem i ciągłymi atakami było tak duże, że wielu z nich już z trudem utrzymywało się na nogach. W tym momencie zabłąkana strzała trafiła Harolda w oko. Wyciągnął go i złamał, lecz teraz, z powodu silnego bólu i krwi napływającej mu do twarzy, król nie mógł kontrolować przebiegu bitwy. Pozbawieni dowództwa Anglosasi złamali szyk, a kawaleria normańska uderzyła w ich szeregi. Wilhelm osobiście brał udział w bitwie, a wszyscy współcześni zauważają odwagę i niezwykłe umiejętności wojskowe księcia, pod którym zginęły dwa konie. Kroniki normańskie podają, że wojownicy z Kentu i Essex walczyli szczególnie zaciekle i odważnie w szeregach Anglików. Decydujący atak na nich poprowadził książę William: około tysiąca jeźdźców w zwartym szyku zaatakowało Brytyjczyków i rozproszyło ich. W tym ataku zginęło wielu szlachetnych wojowników po obu stronach, ale Normanowie przedarli się pod sztandar królewski, gdzie stał król Harold, walcząc do końca. Podczas ostatniej bitwy otrzymał tak wiele ran, że jego ciało mogła rozpoznać jedynie jego żona Edyta Lebyazhya Neck po znanych tylko jej znakach. Wraz z Haroldem zmarli także jego bracia. Następnie jednostki milicji (pierwsze) uciekły, ale domkarle nadal stali wokół ciała zmarłego króla. O zmroku Normanowie zdobyli wzgórze, ale to nie wojna została przegrana, a jedynie bitwa. Tragedia Brytyjczyków polegała na tym, że nie było kto zebrać wycofujących się wojsk i poprowadzić dalszy opór. Ale było to całkiem możliwe: Normanowie stracili w bitwie co najmniej jedną czwartą armii, podczas gdy Brytyjczycy, pomimo poniesionych strat, mogli liczyć na uzupełnienie swoich szeregów żołnierzami, którzy nie mieli czasu zbliżyć się do początku bitwy. Wieczorem tego samego dnia sam książę Wilhelm o mało nie zginął w lesie, ścigając wycofujące się karłowce. Ocalały angielski hrabia Valtjov tej samej nocy, zwabiwszy około stu Normanów do dębowego gaju, nakazał go podpalić; żadnemu z najeźdźców nie udało się wydostać z płonącego lasu. Jednak po bohaterskiej śmierci Harolda Brytyjczykom nie udało się wybrać godnego przywódcy i gdy wojska Wilhelma zbliżyły się do Londynu, wybrany na króla bratanek Harolda jako pierwszy zaczął mówić o poddaniu stolicy. On sam przybył do obozu normańskiego i przysiągł wierność Wilhelmowi. W międzyczasie trzej synowie i dwie córki Harolda uciekli do zachodnich posiadłości rodzinnych. Dopiero w 1068 roku miasto Exeter, w którym się schronili, zostało zajęte przez wojska Wilhelma po trzymiesięcznym oblężeniu, jednak w przededniu decydującego szturmu matka Harolda (która miała 70 lat!), Edyta i jej dzieci zszedł po linie z muru twierdzy i opuścił Anglię. Synowie Harolda udali się do Irlandii i przez kolejne 10 lat nękali Normanów najazdami. A jedna z córek Harolda, Gita, trafiła do Danii, a później wyszła za mąż za Władimira Monomacha (1074).

Jak obawiali się Brytyjczycy, oprócz swojego dziedzictwa, Wilhelm podzielił Anglię na 700 dużych i 60 małych działek, które przekazał normańskim baronom i zwykłym żołnierzom, zobowiązując ich do pełnienia służby wojskowej i płacenia z tego tytułu podatków. Mieszkańcy podbitego kraju byli traktowani przez Normanów jak niewolnicy. Nikt, ani szlachetny hrabia, ani prosty rolnik, nie mógł czuć się bezpiecznie na swojej ziemi i w swoim domu. Opór został stłumiony niezwykle brutalnie: palono całe wsie, niszczono rodziny. Aby utrzymać ludność kraju w posłuszeństwie, za panowania Wilhelma zbudowano 78 zamków, w tym słynną Wieżę. Zaledwie kilka pokoleń później zatarły się różnice między Normanami i Anglosasami, a współczesny angielski powstał na bazie francuskiego języka zdobywców i „północnego” języka rdzennej ludności. Stopniowo zdobywcy i podbita ludność ściśle się ze sobą mieszali, tworząc następnie jedno z największych imperiów w historii cywilizacji światowych. „Anglicy łączą anglosaską praktyczność, celtycką marzycielstwo, piracką odwagę Wikingów i dyscyplinę Normanów” – powiedział austriacki pisarz Paul Cohen-Portheim o współczesnym angielskim charakterze narodowym.

14 października 1066 roku w pobliżu miasta Hastings (East Sussex, Wielka Brytania) doszło do bitwy pomiędzy armią anglosaską króla Harolda a wojskami normańskiego księcia Williama. Po wygranej tej bitwie Wilhelm (Zdobywca) został królem Anglii.

Jesień 1066 roku stała się prawdziwym sprawdzianem dla dynastii anglosaskiej. Hrabia Wessex Harold Godwinson, który został królem angielskim (po śmierci Edwarda Wyznawcy), nie został uznany przez swoich głównych konkurentów - króla norweskiego Haralda Surowego i księcia Normandii Wilhelma.

Obaj rywale zebrali armie, wsiedli na statki i przenieśli się na wybrzeża Anglii. Norwegowie jako pierwsi wylądowali na angielskim wybrzeżu. Harold zebrał armię i pod koniec września nieoczekiwanym rzutem przechwycił siły wroga. W bitwie pod Stamford Bridge armia norweska została pokonana, a ich król zginął. Ta porażka oznaczała koniec ery najazdów Wikingów na Anglię.

Nie mając czasu na złapanie oddechu po trudnym zwycięstwie, Brytyjczycy dowiedzieli się, że Wilhelm Normandii i jego armia wylądowali już na wybrzeżu w pobliżu miasta Pevensey. 3 października Harold z Yorku i jego armia pospiesznie ruszyli w stronę nowego wroga i 13 października dotarli do Hastings, gdzie znajdowała się już armia wroga.

Haroldowi udało się poprowadzić armię pod osłoną lasu lub nocą i zająć bardzo dogodną pozycję – na wzgórzu zwanym obecnie Wzgórzem Bitewnym, którego szczyt znajduje się na wysokości około 85 metrów nad poziomem morza. Na północ i południe od wzgórza znajdowało się bagno.

Obóz Williama znajdował się w okolicach Hastings – na północ od niego. Dowiedziawszy się od zwiadowców o zbliżaniu się wroga, Wilhelm 14 października około godziny 6 wydał rozkaz wymarszu. Wkrótce rozpoczęła się bitwa.

Początkowo nic nie zapowiadało zwycięstwa Normanów. Ich łucznicy i kusznicy wystrzelili cały zapas strzał, nie powodując zauważalnych uszkodzeń piechoty Harolda. Ataki piechoty i kawalerii rycerskiej zostały odparte ze stratami. Normanowie wspięli się na zbocze wzgórza i nie byli w stanie zrobić dziury w gęstej obronie Brytyjczyków, którzy stanęli na szczycie w korzystnej pozycji. W jednym z ataków sam książę prawie zginął - zginął pod nim koń.

Wierząc już w zwycięstwo, Sasi zerwali szeregi i rzucili się w pogoń za wycofującym się wrogiem. Jednak nieoczekiwanie Wilhelm rozmieścił swoje wojska - Brytyjczycy, którzy stracili formację, okazali się bezbronni wobec ciężkiej kawalerii i zginęli.

Następnie Normanowie otoczyli wzgórze i zaatakowali resztki armii Harolda ze wszystkich stron. W brutalnej bitwie zginęli prawie wszyscy wojownicy sascy, w tym sam król i jego dwaj bracia.

To zwycięstwo otworzyło przed Williamem Anglię. Odkąd zginęli król Harold i jego dwaj bracia, w kraju nie było przywódcy zdolnego do zorganizowania oporu wobec zdobywców. Po krótkim oporze Londyn poddał się, a ocalała arystokracja anglosaska uznała prawa Wilhelma do tronu angielskiego.

Od podboju Anglii przez Normanów. Miało to miejsce około 7 mil (11 km) na północny zachód od Hastings, w pobliżu współczesnego miasta bitewnego East Sussex i było decydującym zwycięstwem Normanów.

Tłem bitwy była śmierć bezdzietnego króla Edwarda Wyznawcy w styczniu 1066 r., która zapoczątkowała walkę o sukcesję pomiędzy kilkoma pretendentami do jego tronu. Harold został koronowany wkrótce po śmierci Edwarda, ale przed najazdami Wilhelma, jego własnego brata Tostiga i króla Norwegii Haralda Hardrady (Harolda III Norwegii). Hardrada i Tostig pokonali pośpiesznie zebraną armię angielską w bitwie pod Fulford 20 września 1066 r., a pięć dni później zostali pokonani przez Harolda w bitwie pod Stamford Bridge. Śmierć Tostiga i Hardrady na Stamford Bridge pozostawiła Williama jedynie jako poważnego przeciwnika Harolda. Podczas gdy Harold i jego siły wracali do zdrowia, Wilhelm wylądował 28 września 1066 r. ze swoimi siłami najeźdźców w południowej Anglii w Pevensey i stworzył przyczółek do podboju swojego królestwa. Harold był zmuszony szybko maszerować na południe, zbierając po drodze siły.

Dokładne liczby obecne w bitwie nie są znane; Współczesne szacunki mówią o około 10 000 w przypadku Williama i około 7 000 w przypadku Harolda. Skład sił jest jaśniejszy; armia angielska składała się prawie wyłącznie z piechoty i miała kilku łuczników, podczas gdy tylko około połowa sił inwazyjnych stanowiła piechota, reszta była podzielona równo między kawalerię i łuczników. Wydawało się, że Harold próbuje zaskoczyć Williama, ale zwiadowcy znaleźli jego armię i zgłosili swoje przybycie Williamowi, który pomaszerował z Hastings na pole bitwy, aby stawić czoła Haroldowi. Bitwa trwała od około 9:00 do wieczora. Wczesne próby przełamania angielskiej linii frontu przez okupantów przyniosły niewielki skutek; Dlatego Normanowie przyjęli taktykę udawania ucieczki w panice, a następnie zwracania się przeciwko prześladowcom. Śmierć Harolda, prawdopodobnie pod koniec bitwy, doprowadziła do odwrotu i porażki większości jego armii. Po dalszych kampaniach i kilku potyczkach Wilhelm został koronowany na króla w Boże Narodzenie 1066 roku.

Nadal trwały zamieszki i opór wobec rządów Williama, ale Hastings skutecznie wyznaczył kulminację podboju Anglii przez Williama. Trudno określić liczby ofiar, ale niektórzy historycy szacują, że zginęło 2000 najeźdźców i około dwa razy więcej Brytyjczyków. Wilhelm założył klasztor na miejscu bitwy; ołtarz główny kościoła opackiego rzekomo znajduje się w miejscu śmierci Harolda.

Tło

Przygotowania armii angielskiej i Harolda

Wschód słońca nastąpił o 6:48, a raporty mówią, że było wyjątkowo jasno. Warunki pogodowe nie są rejestrowane. Droga, jaką armia brytyjska dotarła na pole bitwy, nie jest dokładnie znana. Możliwych jest kilka dróg: jedna: stara rzymska droga biegnąca z Rochester do Hastings od dawna jest widoczna ze względu na odnalezienie w pobliżu dużego skarbu monet w 1876 r. Inną możliwością jest rzymska droga łącząca Londyn z Lewes, a następnie biegnąca przez lokalne tory bitewne Niektóre relacje z bitwy pokazują, że Normanowie wyszli z Hastings na pole bitwy, ale współczesna relacja Williama z Jumièges umieszcza Normanów na miejscu bitwy poprzedniej nocy. Większość historyków opowiada się za pierwszym poglądem, ale MK Lawson twierdzi, że relacja Williama o Jumièges jest poprawna.

Rozmieszczenie sił i taktyka

Dyspozycje bojowe

Siły Harolda są rozmieszczone w małej, zwartej formacji na szczycie stromego zbocza, a ich flanki są chronione przez lasy i bagnisty teren przed nimi. Linę można rozciągnąć na tyle daleko, aby można ją było zakotwiczyć w sąsiednim strumieniu. Anglicy utworzyli ścianę tarcz, z przednimi szeregami, utrzymując tarcze blisko siebie lub nawet nakładając się na siebie, aby zapewnić ochronę przed atakami. Źródła różnią się co do dokładnego miejsca, w którym walczyli Anglicy: niektóre źródła podają, że jest to opactwo, ale niektóre nowe źródła sugerują, że było to wzgórze Caldbec.

Więcej wiadomo na temat rozmieszczenia Normana. Wydaje się, że książę William zorganizował swoje siły w trzy grupy, czyli „bitwy”, mniej więcej odpowiadające ich pochodzeniu. Lewe jednostki znajdowały się na Bretonach, wraz z jednostkami z Anjou, Poitou i Maine. Na czele tej dywizji stał Alan Rudy, krewny Bretończyków. Centrum było utrzymywane przez Normanów pod bezpośrednim dowództwem księcia oraz wielu jego krewnych i krewnych, zgrupowanych wokół partii księcia. Ostatnia dywizja, po prawej, składała się z Francuzów oraz kilku mieszkańców Pikardii, Boulogne i Flandrii. Prawą dowodził William Fitz-Osbern i hrabia Eustachy II z Boulogne. Linia frontu składa się z łuczników, a za nimi znajduje się linia piechoty z włóczniami. Prawdopodobnie było tam kilku kuszników i procarzy z łucznikami. Kawaleria znajdowała się w rezerwie i nie spodziewano się, że niewielka grupa księży i sług stacjonujących u podnóża wzgórza Telham weźmie udział w walkach.

Rozmieszczenie sił Wilhelma sugeruje, że planował rozpocząć bitwę z łucznikami w pierwszym szeregu, osłabiając wroga strzałami, a następnie piechotą, która miała podjąć walkę w zwarciu. Piechota utworzyłaby dziury w liniach angielskich, które kawaleria mogłaby wykorzystać do przebicia się przez siły angielskie i ścigania uciekających żołnierzy.

Początek bitwy

Widok na pole bitwy w kierunku wzgórza Senlac

Bitwa rozpoczęła się od ostrzału normańskich łuczników pod górę w stronę angielskiego muru tarcz, ale z niewielkim skutkiem. Kąt wzgórza oznacza, że strzelcy albo odbili się od tarcz, albo trafili poniżej celu i przelecieli nad szczytem wzgórza. Brak angielskich łuczników utrudniał łucznikom normańskim, ponieważ było kilka angielskich strzał, które trzeba było zebrać i ponownie wykorzystać. Po ataku łuczników Wilhelm wysłał włóczników, aby zaatakowali Anglików. Spotkał ich grad pocisków, nie strzał, ale włóczni, toporów i kamieni. Piechota nie była w stanie wybić dziur w ścianie tarczy, a kawaleria ruszyła w ramach wsparcia. Kawalerii również nie udało się osiągnąć sukcesu i rozpoczął się ogólny odwrót, przypisywany dywizji Bretona po lewej stronie Wilhelma. Rozeszła się plotka, że książę został zabity, co zwiększyło zamieszanie. Oddziały angielskie rozpoczęły pościg za uciekającymi najeźdźcami, lecz Wilhelm minął swoje siły, pokazując twarz i krzycząc, że jeszcze żyje. Następnie książę poprowadził kontratak na ścigające wojska angielskie; część Anglików zebrała się na wzgórzu, zanim została rozgromiona.

Nie wiadomo, czy prześladowania Anglików zostały zarządzone przez Harolda, czy też były spontaniczne. Weiss relacjonuje, że Harold nakazał swoim ludziom pozostać w szykach, ale żadna inna relacja nie podaje takich szczegółów. Tkanina z Bayeux przedstawia śmierć braci Harolda, Gyrtha i Leofwine'a, mającą miejsce tuż przed bitwą wokół pagórka. Może to oznaczać, że prześladowania przewodzili obydwaj bracia. Carmen de Hastingae Proelio Inna historia wiąże się ze śmiercią Gyrtha, że brat księcia opuszczał Harolda w bitwie, być może wierząc, że Gyrth to Harold. Wilhelm z Poitiers stwierdza, że ciała Gyrtha i Leofwine'a znaleziono w pobliżu Harolda, co sugeruje, że zginęli pod koniec bitwy. Możliwe, że jeśli obaj bracia zginęli na początku walki, ich ciała zostały zabrane do Harolda, który po bitwie ułożył ich blisko ciała. Historyk wojskowości Peter Marren uważa, że jeśli Gyrth i Leofwine zginęli na początku bitwy, mogło to wpłynąć na Harolda, by wstał i walczył do końca.

udawać loty

Scena z ekspozycji gobelinu Baogo ustawionego przez kawalerię normańską walczącą z piechotą anglosaską

Cisza prawdopodobnie nastąpiła wcześnie rano i prawdopodobnie potrzebna była przerwa na odpoczynek i posiłek. Być może Wilhelm potrzebował czasu na wdrożenie nowej strategii, która mogła być zainspirowana pościgiem Anglików i późniejszą porażką Normanów. Gdyby Normanowie mogli wysłać swoją kawalerię pod mur tarcz, a następnie bardziej zająć Anglików, mogłyby nastąpić przerwy w linii angielskiej. William Poitier twierdzi, że taktykę tę stosuje się dwukrotnie. Chociaż wysunięto argumenty, że relacje kronikarzy na temat tej taktyki miały na celu usprawiedliwienie ucieczki wojsk normańskich z bitwy, jest to mało prawdopodobne, ponieważ lot był wcześniej milczony. Była to taktyka stosowana przez inne armie normańskie w tym okresie. Niektórzy historycy twierdzą, że historia stosowania udawanego lotu jako celowej taktyki została wymyślona po bitwie; Większość historyków uważa, że był on używany przez Normanów pod Hastings.

Chociaż pozorowane loty nie przerwały linii, prawdopodobnie przerzedziły Huskerla w angielskiej ścianie tarczy. Huskerlowie zostali zastąpieni przez członków Firda i powstał mur tarczowy. Najwyraźniej ponownie użyto łuczników przed i podczas ataku kawalerii i piechoty dowodzonej przez księcia. Choć źródła z XII w. podają, że łucznikom nakazano strzelać pod dużym kątem, aby móc strzelać w przód muru tarczy, w nowszych przekazach nie ma śladu takiego działania. Nie wiadomo, ile ataków przeprowadzono na linie angielskie, ale niektóre źródła odnotowują różne działania Normanów i Anglików, które miały miejsce podczas popołudniowych walk. Carmen stwierdza, że książę Wilhelm kazał zabić pod sobą podczas walk dwa konie, ale Wilhelm ze Stanów Poitiers podaje, że było ich trzy.

Śmierć Harolda

Kamień oznaczający miejsce ołtarza głównego w opactwie Battle, gdzie zmarł Harold

Wygląda na to, że Harold zmarł pod koniec bitwy, chociaż relacje z różnych źródeł są sprzeczne. Wilhelm z Poitiers wspomina jedynie o jego śmierci, nie podając żadnych informacji, jak do niej doszło. Gobelin nie jest pomocny, gdyż przedstawia postać trzymającą wystającą z oka strzałę obok spadającego wojownika uderzającego w miecz. Za obydwoma rysunkami widnieje stwierdzenie: „Tu zabito króla Harolda”. Nie jest jasne, która postać ma być Haroldem, ani czy obie mają być. Najwcześniejsza pisemna wzmianka o tradycyjnej relacji o śmierci Harolda od strzały w oko pochodzi z 1080 roku z Historii Normanów, napisanej przez włoskiego mnicha Amatusa z Montecassino. Wilhelm z Malmesbury stwierdził, że Harold zmarł od strzały w oko, która trafiła w mózg, i że rycerz w tym samym czasie zranił Harolda. Weis powtarza liczenie od strzały do oka. Carmen twierdzi, że książę Wilhelm zabił Harolda, ale jest to mało prawdopodobne, ponieważ taki wyczyn zostałby odnotowany gdzie indziej. Relacja Wilhelma z Jumièges jest jeszcze bardziej nieprawdopodobna, ponieważ Harold umiera rankiem w pierwszą bitwę. Kronika bitwy o opactwo twierdzi, że nikt nie wiedział, kto zabił Harolda, jak to miało miejsce w prasie bitwy. Współczesny biograf Harolda, Ian Walker, stwierdza, że Harold prawdopodobnie zginął od strzały w oko, chociaż mówi również, że jest możliwe, że Harold został trafiony przez normańskiego rycerza, śmiertelnie ranny w oko. Inny biograf Harolda, Peter Rex, po omówieniu różnych relacji, dochodzi do wniosku, że nie jest możliwe określenie, w jaki sposób Harold umarł.

Śmierć Harolda pozostawiła siły angielskie jako przywódcę i zaczęły one upaść. Wielu z nich uciekło, ale żołnierze rodziny królewskiej zgromadzili się wokół ciała Harolda i walczyli do końca. Normanowie zaczęli ścigać uciekające wojska, a także przeprowadzić akcję tylnej straży w miejscu znanym jako „Malfosse”, z wyjątkiem tego, że bitwa dobiegła końca. Nie jest jasne, co dokładnie wydarzyło się w Malfosse, czyli „Złej Fosie” i gdzie to się stało. Miało to miejsce w małej fortyfikacji lub zestawie okopów, gdzie część Anglików zebrała się i ciężko raniła Eustachego z Boulogne, zanim zostali pokonani przez Normanów.

Przyczyny wyniku

Na porażkę Harolda złożyło się prawdopodobnie kilka czynników. Jeden z nich wymagał ochrony przed dwoma niemal równoczesnymi najazdami. Do porażki przyczynił się także fakt, że Harold porzucił swoje siły na południu Anglii 8 września. Wielu historyków obwinia Harolda za pospieszenie na południe, zamiast zebrać więcej sił przed konfrontacją z Williamem pod Hastings, chociaż nie jest jasne, czy siły angielskie były niewystarczające, aby poradzić sobie z siłami Williama. Wbrew tym argumentom na rzecz wyczerpanej armii angielskiej długość bitwy, która trwała cały dzień, pokazuje, że wojska angielskie nie były zmęczone długim marszem. Z szybkością natarcia Harolda do Hastings wiąże się możliwość, że Harold nie ufał hrabiom Edwinowi z Mercji i Morcarowi z Northumbrii, gdy ich wróg Tostig został pokonany, i odmówił sprowadzenia ich i jego sił na południe. Współcześni historycy zauważają, że jednym z powodów pośpiechu Harolda do bitwy było powstrzymanie ekscesów Williama i uchronienie go przed zagładą i uwolnieniem od przyczółka.

Duża część winy za porażkę może leżeć w wydarzeniach związanych z bitwą. William był bardziej doświadczonym dowódcą wojskowym, a dodatkowo brak kawalerii po stronie angielskiej dawał Haroldowi mniej opcji taktycznych. Niektórzy autorzy krytykują Harolda za to, że nie wykorzystał możliwości, jakie dają pogłoski o śmierci Williama na początku bitwy. Anglicy najwyraźniej popełnili błąd, nie pozostając ściśle w defensywie, ścigając wycofujących się Normanów, wystawili swoje flanki do ataku. Nie jest jasne, czy było to spowodowane brakiem doświadczenia brytyjskich dowódców, czy też niezdyscyplinowaniem brytyjskich żołnierzy. Ostatecznie śmierć Harolda wydaje się być decydująca, ponieważ zasygnalizowała rozbicie sił angielskich w chaos. Historyk David Nicolle powiedział o bitwie, w której armia Williama „wykazała - nie bez trudności - wyższość normańsko-francuskiej taktyki mieszanej kawalerii i piechoty nad niemiecko-skandynawską tradycją łuczniczą Anglosasów”.

następstwa

Ruiny schroniska mnichów w opactwie Battle

Dzień po bitwie ciało Harolda zostało zidentyfikowane na podstawie jego zbroi lub śladów na ciele. Jego osobisty sztandar został przedstawiony Wilhelmowi, a następnie wysłany do papiestwa. Ciała poległych Anglików, w tym niektórych braci i huskerlów Harolda, pozostawiono na polu bitwy, chociaż niektóre zostały później usunięte przez krewnych. Norman został pochowany w dużym masowym grobie, którego nie odnaleziono. Dokładna liczba strat nie jest znana. Jeśli chodzi o Anglików, o których wiadomo, że brali udział w tej bitwie, liczba ofiar śmiertelnych oznacza, że śmiertelność wśród zaangażowanych w nią osób wynosiła około 50 procent, choć może być ona zbyt wysoka. Mówi się, że z wymienionych Normanów, którzy walczyli pod Hastings, zginął co siódmy, ale wszyscy byli to szlachcice i istnieje możliwość, że śmiertelność wśród zwykłych żołnierzy była wyższa. Chociaż liczby Orderica Vitali są mocno przesadzone, jego stosunek jednej do czterech ofiar może nie być dokładny. Marren sugeruje, że pod Hastings zginęło prawdopodobnie 2000 Normanów i 4000 Anglików. Ze raportów wynika, że po latach liczba zmarłych Anglików nadal spadała. Chociaż naukowcy przez długi czas sądzili, że szczątków nie uda się odzyskać ze względu na kwaśną glebę, ostatnie odkrycia zmieniły ten pogląd. Jeden szkielet, który znaleziono na średniowiecznym cmentarzu i pierwotnie uważano, że jest powiązany z XIII-wieczną bitwą pod Lewes, obecnie uważa się, że jest powiązany z Hastings.

Jedna z historii głosi, że Gytha, matka Harolda, zaoferowała Zwycięskiemu Księciu w zamian za opiekę wagę ciała jej syna w złocie, ale spotkała się z odmową. Wilhelm nakazał wrzucić ciało Harolda do morza, ale nie jest jasne, czy tak się stało. Inna historia mówi, że Harold został pochowany na szczycie klifu. Założone przez Harolda opactwo Waltham twierdziło później, że potajemnie pochowano tam jego ciało. Inne legendy mówią, że Harold nie umarł w Hastings, ale uciekł i został pustelnikiem w Chester.

Wilhelm spodziewał się, że po zwycięstwie otrzyma reprezentację od ocalałych angielskich przywódców, ale zamiast ogłosić Edgara Æthelinga królem w Witenagemot, przy wsparciu hrabiów Edwina i Morcara, Stiganda, arcybiskupa Canterbury i Ealdreda, arcybiskupa Yorku, dlatego William maszerowali na Londyn, maszerując wzdłuż wybrzeża Kentu. Pokonał Anglików siłą, atakując go w Southwark, ale nie był w stanie szturmować London Bridge, zmuszając go do dotarcia do stolicy bardziej okrężną drogą.

Pomimo reprezentacji angielskiej arystokracji opór trwał kilka lat. Doszło do zamieszek w Exeter pod koniec 1067 r., najazdu synów Harolda w połowie 1068 r. i buntu w Northumbrii w 1068 r. W 1069 r. Wilhelm stanął w obliczu kolejnych kłopotów ze strony rebeliantów z Northumbrii, najeżdżającej floty duńskiej oraz zamieszek na południu i zachodzie Anglii. Bezlitośnie stłumił różne bunty, których kulminacją była klęska Północy na przełomie 1069 i 1070 r., która zniszczyła część północnej Anglii. Kolejny bunt w 1070 r. również pokonał króla pod Ely.

Opactwo Battle zostało założone przez Williama na miejscu bitwy. Według źródeł z XII w. Wilhelm ślubował założenie opactwa, a ołtarz kościoła ustawiono w miejscu śmierci Harolda. Bardziej prawdopodobne jest, że fundamenty pod Wilhelmem położyli legaci papiescy w 1070 r. Późniejsze prace budowlane przy opactwie zmieniły ukształtowanie terenu pola bitwy, a zbocze chroniło Anglików obecnie znacznie mniej strome niż w czasach bitwa; zbudowano i wyrównano także wierzchołek kalenicy. Po kasacie klasztorów ziemie opactwa przeszły w ręce świeckich właścicieli ziemskich, którzy wykorzystywali je jako rezydencję lub dworek. W 1976 roku posiadłość została wystawiona na sprzedaż i zakupiona przez rząd przy pomocy amerykańskich darczyńców, którzy chcieli uczcić 200. rocznicę amerykańskiej niepodległości. Pole bitwy i tereny opactwa są obecnie własnością English Heritage i są przez nią zarządzane i są otwarte dla publiczności. Tkanina z Bayeux to haftowana opowieść o wydarzeniach poprzedzających Hastings, prawdopodobnie zamówiona przez Odo Bayeux wkrótce po bitwie i prawdopodobnie powieszona w pałacu biskupim w Bayeux. W dzisiejszych czasach coroczna inscenizacja bitwy pod Hastings przyciąga tysiące uczestników i widzów na miejsce pierwotnej bitwy.

Notatki

Fryzjer, Łukasz, wyd. (2010). „Średniowieczny szpital św. Mikołaja, East Sussex: wykopaliska 1994”. Zbiory archeologiczne Sussex . 148 : 79-110.
Barlow, Frank (1970). Edwarda Wyznawcy ISBN.
Barlow, Frank (1988). Feudalne Królestwo Anglii 1042-1216(czwarta edycja). Nowy Jork: Longman. ISBN.
Bates, David (1982). Normandia przed 1066 rokiem. Londyn: Longman. ISBN.
Bates, David (2001). Wilgelm zdobywca. Stroud, Wielka Brytania: Tempus. ISBN.
Zaufanie pól bitewnych. . Centrum zasobów dotyczących pól bitewnych w Wielkiej Brytanii. Źródło 5 października 2016 r .
Bennett, Mateusz (2001). Kampania podboju Normanów. Niezbędne historie. Oksford, Wielka Brytania: Osprey. ISBN.
Bennett, Mateusz; Bradbury, Jim; DeVries, Kelly; Dickie, Ian; Jestice, Phyllis (2006). Metody walki w świecie średniowiecznym 500-1500 ne: wyposażenie, umiejętności walki i taktyka. Nowy Jork: St. Martin's Press. ISBN.
Stolarz, David (2004). Walka o mistrzostwo: historia pingwinów w Wielkiej Brytanii 1066-1284. Nowy Jork: Pingwin. ISBN.
Coad, Jonathan (2007). Opactwo bitewne i pole bitwy. Przewodniki po dziedzictwie angielskim. Londyn: Dziedzictwo angielskie. ISBN.
Coredon, Christopher (2007). Słownik średniowiecznych zasad i zwrotów(przedruk wyd.). Woodbridge, Wielka Brytania: DS Brewer. ISBN.
Crouch, Dawid (2007). Normanowie: Historia dynastii. Londyn: Hambledon i Londyn. ISBN.
Douglasa, Davida S. (1964). Wilhelm Zdobywca: wpływ Normanów na Anglię. Berkeley, Kalifornia: University of California Press. OCLC.
Angielskie Dziedzictwo. „Odkrywanie opactwa Battle i pola bitwy” . Źródło 5 października 2016 r .
Freeman, Edward A. (1869). Historia podboju Anglii przez Normanów: jego przyczyny i skutki . III. Oksford, Wielka Brytania: Clarendon Press. OCLC.
Fryde, EB; Greenway, DE; Portera, S.; Roy, I. (1996). Brytyjski przewodnik po chronologii(Trzecie poprawione wydanie). Cambridge, Wielka Brytania: Cambridge University Press. ISBN.
Gravett, Christopher (1992). Hastings 1066: Upadek saskiej Anglii. Kampania. 13 . Oksford, Wielka Brytania: Osprey. ISBN.
Halley, Elizabeth M.; Everard, Judith (2001). Kapetyngów Francja 987-1328(Druga edycja). Nowy Jork: Longman. ISBN.
Zayats, Yu.N. (1984). Opactwo bitewne: East Ridge i wykopaliska 1978–80. Londyn: Dziedzictwo angielskie. klauzula 11. ISBN . Źródło 1 października 2016 r- za pośrednictwem Serwisu Danych Archeologicznych.
Higham, Nick (2000). Śmierć anglosaskiej Anglii. Stroud, Wielka Brytania: Sutton.

Bitwa pod Hastings miała miejsce 14 października 1066 r d. Trwało to ponad 10 godzin. Taki czas trwania nie był typowy dla bitew toczących się w średniowieczu. Starcie miało znaczenie historyczne dla obu zaangażowanych krajów. Przyjrzyjmy się dalej, jak poszło Bitwa pod Hastings 1066.

Informacje ogólne

Występował jako broniący uczestnik bitwy Królestwo anglosaskie. Anglia w tym czasie stawiał Normanom desperacki opór. Niestety kraj nie miał przywódcy, który byłby w stanie skutecznie odeprzeć ataki. Królem państwa był wówczas Harold Godwinson. Bitwa zakończyła się całkowitą porażką. Na polu bitwy zginęło kilka tysięcy żołnierzy, w tym sam król i jego bracia. Zatem decydujący moment w procesie podboju Normanów był właśnie Bitwa pod Hastings. Zwycięzca Battle został nowym władcą. Przekształcił kraj w monarchię feudalną.

Tło

Edward Wyznawca, zanim wstąpił na tron angielski w 1042 r., mieszkał przez 28 lat z księciem Ryszardem II w Normandii. Nie mając dzieci, najwyraźniej w 1051 r., dzięki za schronienie, obiecał tron swojemu krewnemu, Wilhelmowi II. Historia jednak zdecydowała nieco inaczej. W 1066 roku zmarł Edward, a Witenagemot wybrał na swojego władcę Harolda Godwinsona. Był bratem żony monarchy. Czując zbliżającą się śmierć, Edward wysyła Harolda do Normandii. Tam musiał złożyć przysięgę wierności domniemanemu następcy tronu. Ale po drodze zostaje schwytany, skąd ratuje go Wilhelm. Uwolniony hrabia dobrowolnie składa przysięgę wierności w obecności świadków. Wydarzenia te są zilustrowane na tkaninie z Bayeux. Jednak później brytyjscy badacze wyrazili wątpliwości co do ich wiarygodności. Historycy uważali za nieszczęśliwy wypadek, że Harold trafił na Normana. Historycy zwracają ponadto uwagę na wątpliwość zarówno warunków umowy, jak i złożonej przysięgi. Tak czy inaczej, wydarzenia te posłużyły do usprawiedliwienia działań Wilhelma.

Powoduje

Wilhelm, dowiedziawszy się o wyborze nowego monarchy po śmierci Edwarda, odmówił uznania jego praw. Ponadto zadeklarował swoje roszczenia do tronu. Przysięga złożona przez Harolda odbiła się szerokim echem. Ponadto stwierdzono, że Edward uznał księcia normańskiego za następcę tronu. Nowy król anglosaski znalazł się pomiędzy dwoma pożarami. Nie tylko książę normański zgłaszał roszczenia do tronu. W tym samym czasie rozpoczął się najazd norweskiego monarchy, który również rościł sobie pretensje do tronu. Jednak Harold był w stanie poradzić sobie z tym drugim. Jego wojska całkowicie pokonały Norwegów pod mostem Stamforth. Po bitwie wrócił do Yorku. Tam monarcha otrzymał wiadomość o inwazji wojsk Wilhelma Normandii.

wojska normańskie

W państwie była ogromna liczba małych rycerzy. Książęta nie mogli ich skutecznie kontrolować, dopóki nie wziął władzy w swoje ręce. Wilgelm zdobywca. Udało mu się zebrać wszystkich tych rycerzy i zwerbować ich do służby. Przyczyniła się do tego jego reputacja. Wilhelm Zdobywca doskonale znał wszystkie aspekty sztuki militarnej i cieszył się opinią doskonałego rycerza i dowódcy wojskowego. Umożliwiło to przyciągnięcie ludzi ze wszystkich obszarów północnej Francji. Planując inwazję, Wilhelm otrzymał wsparcie baronów w swoim księstwie. Normanowie mieli spore doświadczenie w toczeniu bitew, wykorzystując małe oddziały kawalerii z zamków-twierdz. Te ostatnie budowano na terenach okupowanych i pełniły rolę twierdz. Normanom udało się ulepszyć swoją taktykę w wojnach z hrabiami Anjou i królami Francji. W tych bitwach zdobyli cenne doświadczenie w walce z dużymi formacjami wroga i ustanowieniu wyraźnej interakcji między swoimi pułkami.

Tworzenie drużyn

Książę normański był w stanie stworzyć dużą armię. Przebywało w nim ponad 7 tysięcy osób. Obecne były w nim głównie wojska rycerskie feudalne. Trzon formacji stanowiła kawaleria normańska, w skład której z kolei wchodzili łucznicy i lekko uzbrojona piechota. Zdecydowano o transporcie personelu przez kanał La Manche. W tym celu zorganizowano budowę statków. Warto powiedzieć, że sami Normanowie stanowili nie więcej niż 1/3 armii. Resztę tworzyli ludzie, którzy przybyli z różnych regionów Francji: Akwitanii, Maine, Flandrii, Artois, Pikardii, Bretanii. W formacjach obecni byli także najemnicy z krajów europejskich.

Oddziały wroga

Należy zauważyć że sił stron w bitwie pod Hastings było w przybliżeniu równej liczebnie. Jednak ich skład jakościowy znacznie się różnił. Zasoby królestwa anglosaskiego były duże, ale bardzo słabo zorganizowane. Monarcha nie dysponował stałą flotą, z wyjątkiem niewielkiej liczby statków, które dostarczały porty z regionów południowo-wschodnich. Teoretycznie niezbędną liczbę można było zebrać w drodze rekwizycji zgodnie z tradycjami hrabiowskimi. Nie udało się jednak w krótkim czasie sformować dużej floty i zapewnić jej gotowości bojowej. Huskerlowie i hrabiowie stanowili centrum sił lądowych. W połowie XI wieku tych pierwszych było już około 3 tysiące. Z kolei oddział dużego hrabiego liczył 400–500 osób. Ponadto Harold miał w swojej służbie oddziały thegnów (szlachty wojskowej) i narodową milicję chłopską - fyrd. W pełnej sile wszystkie oddziały można nazwać największymi w całej Europie Zachodniej. Do kluczowych problemów armii należały: trudność w skupieniu ludzi we właściwym miejscu, niemożność utrzymania przez długi czas gotowości bojowej oraz niedorozwój zamków jako głównej jednostki systemu obronnego. Ponadto żołnierze nie stosowali nowoczesnych metod walki, a także nie zwracano uwagi na łuczników i kawalerię. Ten ostatni nie istniał jako jednostka bojowa. Anglosasi jeździli konno, ale zsiadali z konia przed przystąpieniem do bezpośredniej bitwy. Tylko thegnowie i housecarlowie byli dobrze uzbrojeni. Milicja dysponowała maczugami, siekierami, kijami z przytwierdzonymi kamieniami i widłami. Ponadto w oddziałach prawie nie było łuczników, podczas gdy jednostki takie stanowiły jedno z kluczowych ogniw armii normańskiej.

Początek bitwy

Słynna bitwa pod Hastings opisane w różnych źródłach. Według informacji z poematu epickiego napisanego przez Guya z Amiens bitwę rozpoczął normański wojownik Taillefer. Wyzwał rycerza z armii Harolda na bitwę, zabił go i odciął mu głowę jako trofeum. Późniejsze źródła podają nieco inną wersję. Mówią w szczególności, że bitwa pod Hastings zaczęło się od ataku Taiefera na rycerzy. Udało mu się zabić kilku z nich, zanim sam padł na pole. Jak wynika z wielu źródeł, atak Normanów był dla wroga zaskoczeniem. Jak wynika jednak z zeznań późniejszych autorów, Haroldowi udało się wznieść palisadę obronną. Ogólna bitwa rozpoczęła się od normańskich kuszników i łuczników. Strzelali strzałami niemal pionowo, co umożliwiało ranienie ludzi w twarze, głowy i oczy. Ogólnie rzecz biorąc, działania kuszników i łuczników nie przyniosły znaczących rezultatów.

Pierwszy odwrót

Kiedy skończyły się strzały, ciężka piechota rzuciła się do ataku. Jednak rzucanie bronią również okazało się nieskuteczne. Okolice Hastingsa obfitowało w trudny teren. Piechota zmuszona była wspiąć się na zbocze opadające na południowy zachód. W rezultacie Bretończycy jako pierwsi zbliżyli się do wroga. Z powodu pozostawania Normanów w tyle, ich flanka została odsłonięta. Brytyjczycy pośpieszyli to wykorzystać i próbowali otoczyć Bretończyków. Ci ostatni w obawie przed schwytaniem zaczęli się wycofywać. Przeleciał pod gradem pocisków. Wkrótce odwrót przerodził się w pozorną porażkę. W związku z otwarciem flanki Normanowie zostali zmuszeni do wycofania się, a za nimi Flamandowie i Francuzi.

Posunięcie taktyczne

Aby przywrócić porządek w szeregach Normanów, William i kilku jego towarzyszy przystąpiło do bitwy. Jak zeznaje kronikarz Guy z Almen, zabito pod nim konia. Żołnierze, którzy to zobaczyli, zaczęli krzyczeć, że William nie żyje. Jednak książę wstał i wziął innego konia. Tkanina z Bayeux ilustruje tę kwestię. Wilhelm zdjął hełm, zaprzeczając wiadomości o swojej śmierci. Jednocześnie Eustachiusz z Boulogne wskazuje na twarz księcia. Działania Wilhelma zapobiegły panice piechoty.

Nowy atak

Bitwa pod Hastings kontynuowano wraz z natarciem normańskiej kawalerii rycerskiej. Jednak pod gradem strzał i strzał wroga nie udało jej się dotrzeć do formacji Huskerl. Współcześni zwracali także uwagę, że Brytyjczycy używali „duńskich toporów”, aby jednym ciosem przeciąć zarówno rycerza, jak i jego konia. Normanowie przeprowadzili kilka nieudanych ataków i zostali zmuszeni do odwrotu.

Punkt zwrotny bitwy

Anglosasi rzucili się za wycofującymi się rycerzami, opuszczając swoje fortyfikacje. Do tego momentu ich pozycje były niepodważalne. Badacze zastanawiają się, czy te działania były przejawem braku dyscypliny wśród żołnierzy, czy też pościg rozpoczął się na rozkaz Harolda, który liczył na zwycięstwo. Mimo to kontratak okazał się śmiertelny. Opuściwszy swoje pozycje, żołnierze znaleźli się pod bezpośrednim atakiem wroga. Niektórzy historycy uważają, że odwrót był fałszywy. Wyrażają opinię, że Armia Williama w ten sposób wywabił wroga z jego fortyfikacji. Ale współcześni badacze nie zgadzają się z tą wersją. Tak czy inaczej Wilhelmowi udało się wykorzystać błąd wroga. Zawrócił swoich rycerzy i zabił większość swoich prześladowców. Później taką taktykę stosował już świadomie Wilhelm. Oddziały normańskie wyciągnęły małe jednostki z szeregów wroga, po czym zawróciły i je zniszczyły. Wkrótce armia Harolda straciła jego dwóch braci Leofwina i Girta. Kolejne ataki osłabiały formację, lecz mimo to wojownicy kontynuowali obronę.

Koniec bitwy

O ostatecznym wyniku zmagań zadecydowała śmierć Harolda. Źródła podają dwie wersje śmierci. Według współczesnych źródeł najbardziej prawdopodobny jest epos Guy of Amiens. Według tej wersji Normanom udało się przed końcem dnia dotrzeć do siedziby Harolda. Jej ochronę sprawowali wówczas Huskerlowie. Widząc zaciętą walkę w kwaterze głównej, Wilhelm pogalopował na ratunek. Towarzyszył mu Eustachiusz z Boulogne, jeden z synów Gautiera Giffarda i Guya de Potiera. Jeden z rycerzy przebił włócznią tarczę Harolda i wbił ją w jego pierś, drugi odciął mu głowę, trzeci uderzył włócznią w brzuch, czwarty przeciął udo. Według drugiej wersji, przedstawionej w wierszu Baudry'ego de Bourgueila, przywódca został zabity strzałą w oko. Warto dodać, że źródło to pojawiło się 30 lat po bitwie. Historycy spekulują, że fabuła ma swoje źródło w ukazanej na gobelinie scenie, w której pieszy wojownik próbuje wyciągnąć strzałę z oka. Nieopodal stoi rycerz normański zabijający Anglosasza wielkim toporem. Kronika Romana de Rou łączy obie wersje. Mówi, że Harold został zraniony strzałą w oko, ale był w stanie ją wyciągnąć i walczyć dalej, aż zginął od ciosów Normanów. Wiadomość o jego śmierci rozeszła się dość szybko. Anglosasi, pozostawieni bez przywódcy, zaczęli uciekać. Tylko oddział monarchy walczył dalej, aż wszyscy zginęli. Następnie, jak donosi William z Malmesbury, przekazał matce posiekane ciało monarchy.

Znaczenie bitwy

Bitwa pod Hastings- jeden z niewielu, który zmienił bieg historii. Bitwa, mimo że wygrana niewielką przewagą, otworzyła księciu drogę do nowego państwa. Harold i obaj jego bracia zginęli, pozostawiając na polu walki kilka tysięcy wojowników. Kronikarze nie podają dokładnych strat Normanów. W wyniku bitwy w Anglii nie pozostał już przywódca zdolny do zorganizowania oporu wobec wroga. Bitwa ta stała się punktem zwrotnym w historii tego kraju. Po krótkim oporze Londyn poddał się Haroldowi. Arystokracja zmuszona była uznać prawa księcia do tronu.

Wniosek

25 grudnia 1066 roku w Opactwie Westminsterskim odbyła się koronacja nowego monarchy. Inwazja Normanów zniszczyła dawne państwo. Została zastąpiona przez scentralizowaną monarchię feudalną. Władza królewska miała teraz władzę i opierała się na systemie wasali-lenna i tradycjach rycerskich. Kraj otrzymał nowy impuls w swoim rozwoju. W krótkim czasie Anglia stała się jednym z najsilniejszych państw w Europie. Podbite ziemie zostały skonfiskowane i przekazane rycerzom.