Политика през 100-те дни на Наполеон. "Сто дни"

Сто дни е времето на вторичното царуване на император Наполеон I във Франция (20 март - 22 юни 1815 г.) след бягството му от остров Елба, както знаете, Наполеон беше заточен на остров Елба, който беше предоставен му в пълно владение. Проследявайки събитията, които се случиха във Франция, той осъзна, че цялата страна започва да мрази Бурбоните. Един прекрасен ден, след като качи батальона на кораб, той преплува краткото разстояние, което разделя Франция от Елба, и акостира на брега.

На 26 февруари 1815 г. начело на отряд от 1100 души той бяга от Елба и на 1 март акостира във Франция. С триумф той прекосява цялата страна и влиза в Париж на 20 март. По целия път той беше посрещнат от хиляди тълпи, които скандираха: "Да живее императорът! Смърт на роялистите!" Гарнизоните един след друг преминаха на негова страна. Луи XVIII едва има време да избяга в Белгия. Без изстрел или бой, Наполеон свали Бурбоните и възстанови империята. Така започват известните „сто дни“ на Наполеон.

Резиденция на Наполеон стана дворецът Тюйлери, от който Луи XVIII избяга в Гент вечерта на предишния ден. На 13 март, докато е в Лион, Наполеон издава заповед за разпускане на законодателното събрание и свикване на Champs de May - общо народно събрание, което има за задача да промени конституцията на Наполеоновата империя. Според съвременници, в разговор с класика на френския либерализъм Бенджамин Констант, той каза: „Остарявам, може да съм доволен от спокойното управление на конституционната монархия и това със сигурност ще устройва моя син.

Работата по новия закон беше извършена от Бенджамин Констан и съгласувана с императора. Резултатът от него беше допълнение към имперската конституция, според която бяха сформирани Камарата на колегите и Камарата на представителите. Променената конституция гарантира свободата на печата и разширява избирателните права на гражданите. Изменена версия на френската конституция е приета след плебисцит, проведен на 1 юни 1815 г. Скоро след пристигането си в Париж Бонапарт започва да съставя правителство. Тази задача се оказа доста трудна, тъй като представителите на средната класа предпочетоха да бъдат предпазливи, страхувайки се от по-нататъшни катаклизми. Като се има предвид фактът, че ръководството на антинаполеоновата коалиция по това време е във Виена, може да се очакват бързи ответни мерки от противниците на императора.

Командването на съюзническите сили се събра във Виена седмица след пристигането на Наполеон в Париж, за да разработи програма за съвместни действия в настоящата ситуация. Според Наполеон той е готов да сключи мирен договор, ако другата страна желае това, но съюзниците не му вярват и искат да го отстранят от власт веднъж завинаги. Само шест дни преди триумфалното си пристигане в Париж Наполеон е обявен за извън закона. Взето е решение за съвместно нахлуване във Франция. Въпреки прибързаните приготовления, съюзниците успяха да се подготвят за нахлуването едва през май 1815 г.

Това забавяне даде възможност на Наполеон да подготви собствените си войски. За да се постигне това, бяха взети всички мерки за увеличаване и укрепване на френските армии. Войските бяха попълнени с части на Националната гвардия и милиции. Императорът обаче не искаше да извърши нова рекрутия, страхувайки се от протести сред широки слоеве от населението. До края на май е сформирана Северната армия (L'Armée du Nord), която трябва да участва в битката при Ватерло, въпреки всички усилия, въоръжените сили наброяват около 300 000 души Съюзническа армия.

Бонапарт е изправен пред избор между две стратегии. Той би могъл да разположи войски около Париж и Лион и да организира отбраната на тези градове, надявайки се да измори съюзническите войски или, напротив, да атакува превъзхождащи вражески сили и да се опита да ги раздели на няколко части. Императорът предпочете втората стратегия. С организирането на отбраната на Париж и Лион по-голямата част от френската територия би била почти безпрепятствено превзета от врага, което от своя страна би довело до загуба на доверието на населението, на което Наполеон разчита. Според плана за атака, разработен от императора, беше планирано да се ударят войските на най-добрите командири на коалицията, разположени по протежение на северната граница на Франция и в Холандия, по-специално армията на Уелингтън, която взе пряко участие в окончателното поражение на наполеоновите войски.

Рано сутринта на 15 юни наполеоновите войски, съсредоточени на северната граница на Франция, настъпиха към вражески позиции. Наполеон възнамеряваше да вбие клин между английските и пруските сили, да победи пруската армия и след това да се бие с британците. Първоначално френските войски имат за задача да окупират град Шарлероа през първата половина на деня.

Те успяват да изненадат съюзническата армия. Пруските войски, разположени около Шарлероа, започнаха безредно отстъпление и въпреки че армията на Наполеон не успя да изпълни задачата си, както беше планирано, резултатите бяха доста задоволителни.

На следващия ден Наполеон отново навлезе дълбоко във вражеската територия. Той нарежда на няколко бригади да унищожат остатъците от пруската армия или да ги отрежат от главните сили на Уелингтън, разположени на север от Ватерло близо до Брюксел. Останалите френски войски започват марша към Quatre Bras, стратегическия кръстопът на пътищата Брюксел-Шарлероа и Нивел-Намюр. Около 20 000 френски войници участват в битката при Quatre Bras, която се състоя на 16 юни. По време на битката Наполеон се сблъсква с много проблеми. В по-голямата си част това бяха затруднения в системата за предаване на информация: поръчките бяха изгубени или пристигнаха със закъснение. Поради тази причина в битката при Куатр Брас той не успя да реши много стратегически проблеми. Така по-голямата част от пруските войски успяха да избегнат поражението. Много съюзнически части, които се сражаваха при Quatre Bras, също оцеляха. Реформирани, те се присъединяват към армията на Уелингтън в битката при Ватерло. Поради трудности при предаването на заповеди, някои бригади и формирования на наполеонската армия никога не са участвали в битките.

Победата в битката при Лини е последната победа във военната кариера на Наполеон. В тази битка на 68-хилядната армия на Наполеон се противопоставя 84-хилядна армия под командването на пруския фелдмаршал Гебхард Леберехт фон Блюхер, принц на Валщад. Численото превъзходство на пруската армия едва ли показва реалния баланс на силите. Френските сили включваха много опитни военни лидери, които спечелиха десетки битки под ръководството на Наполеон, докато пруската армия от 1815 г., според изследователите, беше най-лошата армия, формирана от Прусия в цялата история на революционните и наполеоновите години. Поражението в битката при Ligny попречи на Уелингтън да задържи позицията си в Quatre Bras. На 17 юни войските му се оттеглят на север.

Наполеон, който се присъедини към маршал Ней в същия ден, нареди офанзива следобед, но по това време врагът вече беше напуснал позициите си. Френската армия започна да преследва отстъпващите войски на Уелингтън, но тази стъпка не донесе желания резултат. Преследването на пруската армия, отстъпваща след поражението при Лигни, също завършва с неуспех: тя безпрепятствено навлиза в село Уавър, осигурявайки си възможност да се присъедини към войските на Уелингтън, които са заели позиции при Ватерло.

Битката при Ватерло, която се състоя на 18 юни 1815 г., беше решаващата битка от последната от Наполеоновите кампании. Под командването на Наполеон имаше около 72 000 войници и офицери. Армията му е въоръжена с 246 артилерийски оръдия. Съюзническите сили наброяваха 118 000 войници. Началото на битката беше отложено с няколко часа: Наполеон изчака земята да изсъхне след проливен дъжд, паднал през нощта (мократа почва направи невъзможно разполагането на артилерия). Наполеон възнамеряваше да победи вражеските войски с мощен удар. Войските на Седмата коалиция се оттегляха през предходните два дни и Бонапарт планира окончателното им поражение.

По заповед на императора френската армия атакува войските на Уелингтън, които са заели позиции на платото Мон Сен Жан. Съюзниците успяха да отблъснат няколко атаки. Сред обстоятелствата, които в крайна сметка допринесоха за френското поражение, бяха трудностите при предаването на заповеди и липсата на осведоменост за действията на врага. Началникът на щаба на армията на Севера, Еманюел Груши, се приближава до селото и се сблъсква с третия корпус на пруската армия, вярвайки, че атакува ариергарда на безредно отстъпващ враг. По това време трите останали корпуса на пруските войски са реорганизирани и маршируват безпрепятствено към Ватерло, за да помогнат на Уелингтън. Така намерението на Бонапарт да раздели войските на Седмата антинаполеонова коалиция не беше реализирано. Със съвместна атака съюзниците отблъснаха войските му.

След поражението при Ватерло, победата при Вавър не донесе значителни резултати. Войските под командването на Груши започват организирано отстъпление, създавайки основата за обединението на други френски части. Следват войските на Уелингтън и Блюхер. В последната битка от Наполеоновите войни, която се проведе близо до Иси-ле-Мулино, армията на Блюхер победи войските на маршал Даву. На 22 юни 1815 г. Наполеон се отказва от трона. Поражението при Иси-ле-Мулино попречи на френските войски да задържат Париж и сложи край на всички надежди за запазване на Наполеоновата власт във Франция. Наполеон набързо напусна Париж и се опита да избяга в Северна Америка, но британското командване предвиди това развитие на събитията и корабите на Кралския флот блокираха френските пристанища.

На 15 юли Наполеон е качен на борда на английския кораб „Белерофон“. През следващите няколко месеца някои френски крепости продължиха да устояват. Кампанията завършва с предаването на Лонгви на 13 септември. Съгласно условията на договора, подписан в Париж на 20 ноември 1815 г., Луи XVIII се завръща на френския трон, на Съюзниците е разрешено да окупират Франция за период от пет до седем години, а на Бонапарти е забранено да се възкачат на френския трон . Наполеон отива в изгнание на остров Света Елена. По инициатива на руския император Александър I е създаден Свещеният съюз, който включва Русия, Прусия и Австрия. Свещеният съюз е предназначен, наред с други неща, за борба с революционните и националноосвободителните движения в Европа. Наполеон умира на Света Елена през 1821 г.

Кратко описание

Сто дни е времето на вторичното царуване на император Наполеон I във Франция (20 март - 22 юни 1815 г.) след бягството му от остров Елба, както знаете, Наполеон беше заточен на остров Елба, който беше предоставен му в пълно владение. Проследявайки събитията, които се случиха във Франция, той осъзна, че цялата страна започва да мрази Бурбоните. Един прекрасен ден, след като качи батальона на кораб, той преплува краткото разстояние, което разделя Франция от Елба, и акостира на брега.

На 30 май 1814 г. в Париж е подписан мирен договор между Франция и коалиционните сили, по силата на който Франция се лишава от всички територии, завладени от нея в края на XVIII и началото на XIX век, и се намалява до предреволюционните граници. Първото правителство на Луи XVIII е оглавявано от Талейран, а маршал Султ става министър на войната. Повечето наполеонови маршали и генерали запазиха командните си постове в армията, те признаха новото правителство, следвайки добре известния принцип „армията служи не на правителството, армията служи на Отечеството“.

Луи XVIII, по настояване на своите съюзници, отказва да възстанови абсолютната монархия, тъй като това може да предизвика нова революция, и е принуден да обяви конституция, наречена Харта от 1814 г. Тя ограничава властта на краля до парламент от две камари: Камарата на колегите и Камарата на депутатите. Бурбоните, възстановени на трона благодарение на усилията на коалицията, вече не можеха да се върнат към абсолютизма. Въпреки това, както иронично отбелязва Талейран, „Бърбоните не са научили нищо и не са забравили нищо от миналото“. Заедно с тях хиляди емигранти се завръщат във Франция и започват да търсят връщане на имотите си. Наполеоновият министър на полицията Фуше по едно време имаше списък от 150 хиляди емигранти. Някои от тях се завръщат във Франция след амнистията, обявена от Наполеон през 1801 г., и постъпват на служба в империята. Сега най-непримиримите се връщаха и искаха обезщетение за претърпените загуби. Висшето духовенство поиска възстановяване на църковния десятък и връщане на имуществото, отнето от църквата.

Изплащането на пенсии, разпределянето на длъжности и поръчки на бивши емигранти, връщането на останалите непродадени земи към тях предизвикаха недоволство сред различни слоеве на френското общество. Част от буржоазията беше недоволна от потока на евтини английски стоки в страната. Сред селяните имаше упорити слухове, че земите, които са закупили по време на революцията от конфискуваните имоти, все още ще бъдат отнети от тях. В армията възниква силно недоволство поради масовото уволнение на офицери, повишени по време на революцията и империята. Синовете на благородници, които са служили в армиите на интервенционистите, са назначени на техните позиции.

Информация от Франция започва да достига до Наполеон на Елба за нарастващото недоволство от политиката на Бурбоните в широки кръгове от населението. Той реши отново да опита късмета си и да си върне властта в страната. На 1 март 1815 г. на един кораб с хиляда войници и шест оръдия той напуска остров Елба, акостира в залива Хуан на южния бряг на Франция и се придвижва към Париж. Малкият му отряд тръгна по непристъпните пътеки на алпийските предпланини на север от страната. Бонапарт решава да завладее Франция, без да стреля. Той не искаше да се бие с французите, дори ако те действаха под бялото знаме на Бурбоните, затова нареди на войниците от неговия отряд да не откриват огън или да прибягват до оръжие при никакви обстоятелства. Когато в Париж стана известно, че Наполеон е напуснал Елба и е на френска територия, войските на юг под командването на генерал Миолисе бяха изпратени да го пресекат със заповед да спрат и разоръжат отряда на Бонапарт. Но или отрядът на Наполеон се движеше много бързо, или генерал Миолисе, който дълго време беше служил при императора, вървеше твърде бавно, но не се срещнаха по пътя. Наполеон и неговите войници достигат безпрепятствено Гренобъл.

Тук срещу него са изпратени големи военни сили под командването на генерал Маршан. Беше невъзможно да се избегне допълнително сблъсък с кралските войски и Наполеон се насочи към сближаване с тях. Веднъж в рамките на тяхната линия на видимост, той даде команда на войниците си да преместят оръжията си от дясната в лявата си ръка и да ги държат надолу, като по този начин показаха, че няма да стрелят. След като спря своя отряд, Наполеон отиде да посрещне кралските войници сам, без оръжие и без охрана. Приближавайки ги на обсег на пушката, той разкопча униформата си и извика: „Войници, познавате ли ме? Кой иска да застреля своя император? Поставям се под твоите куршуми." Беше много рисков ход, но се оказа правилен. С викове "Да живее императорът!" цял отряд кралски войници премина на страната на Наполеон. Начело на вече доста голяма армия Наполеон влиза в Гренобъл, чиито жители го посрещат с бурни поздрави.

С бърз марш, попълнен с гарнизони от малки градове, които преминаха на негова страна, армията на Наполеон се приближи до Лион. Луи XVIII пристига в този втори по големина град във Франция, надявайки се да блокира пътя на Наполеон с помощта на 30 000 армия. Но като видя, че положението става все по-опасно за него, той бързо избяга от града. Целият гарнизон и цялото население на Лион преминаха на страната на императора без никаква съпротива. От Париж кралят изпраща войски срещу Наполеон под командването на един от най-известните командири на Франция, маршал Ней, който е известен в имперската армия като „най-смелият от смелите“. Ней обещава на Луи XVIII да доведе Наполеон в желязна клетка. Той не можеше да прости на императора провала на безсмислената, според него, кампания срещу Русия през 1812 г. и загубата на цялата армия там, така че той съвсем искрено възнамеряваше да изпълни обещанието си. Подчинената му армия беше неизмеримо по-силна от тази на Наполеон, но войниците и офицерите открито заявиха желанието си да преминат на страната на императора. Когато двете армии се срещнаха, Ней беше принуден, следвайки войските си, да премине на страната на Наполеон. Сега нищо не можеше да спре напредването на императора към Париж.

В Париж на Вандомската колона се появи голям, написан на ръка плакат с подигравателно съдържание: „Наполеон до Луи XVIII. Кралю, братко мой, не ми изпращай повече войници, вече имам достатъчно от тях. Този ироничен надпис разкрива истината, че почти цялата армия е преминала на страната на Наполеон. Луи XVIII и семейството му бягат в паника от Париж под защитата на коалиционните войски. Общественото мнение в столицата се оказва в полза на Наполеон. Бялото знаме беше откъснато от двореца Тюйлери и заменено с трикольорно; вътре в кралската резиденция килимите, изобразяващи бели бурбонски лилии, бързо бяха заменени с килими със златни пчели, символ на империята. Хиляди парижани излязоха по улиците на града, за да поздравят императора. На 20 март 1815 г. Наполеон влиза в двореца Тюйлери. Тези двайсет дни на март, когато шепа хора, акостирали на френския бряг, завладяха цяла страна за три седмици, без нито един изстрел, без да убият нито един човек, бяха най-удивителните страници в историята на Европа, Франция и в живота на Наполеон.

Както френските, така и съветските историци виждат същността на това събитие във факта, че огромното мнозинство от френския народ, изправен пред необходимостта да направи избор между буржоазната власт на Наполеон и феодалната власт на Бурбоните, се обяви в подкрепа на първият. Това беше френският отговор на опитите на Бурбоните да премахнат онези трансформации в страната, извършени през годините на революцията в интерес на широки слоеве от населението. Самият Наполеон тези дни многократно подчертава, че народът и армията са го довели в Париж, и прави широки обещания за политически и социални реформи.

Правителството, съставено от Наполеон след завръщането му в Париж, включва Карно, известен член на Якобинския комитет за обществена безопасност, като министър на вътрешните работи. Като републиканец по убеждения, той отказва да служи на Наполеон след провъзгласяването на империята, но в тези дни на либералните обещания на Наполеон, той му предлага своето сътрудничество. Наполеон поверява Министерството на полицията на Фуше, което според съвременниците означава въвеждане на предателство в собствения му дом.

Наполеон вижда, че предишният режим на индивидуална власт вече не е възможен, така че въпреки че възстановява империята, той се опитва да я направи либерална. Той покани в двореца Тюйлери лидера на либералната опозиция Бенджамин Констант, когото той беше преследвал по едно време, и му възложи да изготви допълнения към конституцията. „Допълнителният закон“, изготвен от Бенджамин Констант, беше компромис с Хартата от 1814 г. Имущественият ценз за избирателите беше намален, но Камарата на колегите беше запазена. Възстановена е плебисцитната система. Скоро започнаха работа новоизбраните законодателни институции.

Очевидно е, че Наполеон може да запази властта си и подкрепата на народа само без да го излага на ужасите на нова война. Затова той се обърна към всички европейски сили с предложение за мир при условията на „статуквото“. Той заяви, че се отказва от всякакви претенции, Франция няма нужда от нищо, има нужда само от мир. Наполеон изпраща на Александър I тайния договор на Англия, Австрия и Франция, забравен набързо от Луи XVIII, който те са сключили на Виенския конгрес срещу Русия и Прусия. Но това не му помогна да разцепи новата, седма коалиция, която се формира срещу него и беше юридически оформена на 25 март. Почти всички европейски държави бяха готови да започнат нова кампания срещу Наполеонова Франция. Декларацията, приета от ръководителите на европейските държави, обявява Наполеон за престъпник и „враг на човечеството“. Наполеон се надяваше, че неговият тъст, австрийският император Франц, ще вземе предвид интересите на дъщеря му и внука му, но писмо от Виена казва, че съпругата му не му е вярна и синът му никога няма да бъде даден на баща си и ще бъде възпитан като враг на Наполеон. Независимо дали Наполеон го искаше или не, Франция трябваше да се бие отново.

Многобройни коалиционни сили на европейски монархии от различни посоки се придвижиха към границите на Франция. Наполеон реши да отиде да посрещне врага в Белгия. Неговият план беше да попречи на пруската армия на Блюхер и англо-холандската армия под Уелингтън да се присъединят, но, следвайки доказаната си тактика, да ги победи поотделно. Първоначално кампанията се разви успешно. На 16 юни Ней атакува британците при Quatre Bras и ги побеждава, но британците все пак успяват да избягат. Същия ден при Линьи Наполеон нанася тежко поражение на войските на Блюхер и нарежда на маршал Груши с 35 хиляди войници да ги преследва. С основните си сили Наполеон се придвижи срещу Уелингтън, който се беше окопал близо до село Ватерло. На 18 юни започна тази последна битка от многогодишната война. Уелингтън, с неговата „булдожка хватка“, както я наричаха, беше трудно да бъде изместен от позициите, които заемаше, но французите вече печелеха надмощие навсякъде и почти бяха постигнали победа, когато внезапно бързо напредваща маса от войници се появи на десен фланг.

Наполеон се надяваше, че неговият маршал Груши е спрял да преследва войските на Блюхер, обърнал се е назад и се е приближил до мястото на основната битка. Подобна ситуация възникна през 1800 г. в битката при Маренго, тогава ситуацията беше спасена от дивизиите на генерал Дезе, които, след като чуха канонадата на битката на основните френски сили срещу австрийските войски, противно на заповедта на Бонапарт, който го изпрати да преследва австрийците в друга посока, се върна в Маренго. След като атакува врага със свежи сили, неговите дивизии донесоха победа на французите в тази битка. През 1800 г. генерал Дезе може да прояви подобна инициатива по отношение на генерал Бонапарт, който е равен по позиция с него. През годините на империята всичко се промени и маршал Груши, дори след като чу канонадата на битката, противно на настояването на своите офицери, не посмя да не се подчини и, изпълнявайки буквата на заповедта на императора, продължи да преследва Прусите на същия курс, без да забелязват, че основните им сили се откъснаха от него и се придвижиха към Ватерло. Пратеникът, изпратен до Груши от началника на френския щаб, маршал Султ, е прихванат от британците. След като научи за това, Наполеон отбеляза с възмущение, че бившият началник на щаба, покойният Бертие, би изпратил сто пратеници. Пруската армия под командването на Блюхер атакува френските полкове, очакващи пристигането на своите, деморализира ги и ги хвърля в бягство.

В историческата литература е включен епизод, показващ твърдостта и отдадеността на старата наполеонова гвардия под командването на Камброн и нейната лоялност към императора. След като оформи квадрат, тя спокойно, като мощен таран, си проправи път през вражеските редици. Английският полковник предложи на гвардията почетни условия за предаване. Тогава Камброн изрича фраза, която става известна: „...Гвардията умира, но не се предава!“ Битката при Ватерло завършва с пълно поражение на армията на Наполеон.

На 21 юни Наполеон се завръща в Париж, той е готов да продължи войната. Карно предложи мобилизиране на Националната гвардия и битка под стените на Париж. Но мнозинството от членовете на Камарата на представителите и Камарата на колегите не го подкрепиха. По предложение на Лафайет камарите обявиха срещите си за непрекъснати, а опитът да бъдат разпуснати за държавно престъпление, като по този начин предопредели абдикацията на императора. Наполеон е принуден да им се подчини и на 22 юни за втори път и сега абдикира завинаги от престола. След абдикацията му Камарата на депутатите назначава временно правителство, председателствано от Фуше за мирни преговори с коалицията. На 3 юли 1815 г. той подписва капитулация с Уелингтън и Блюхер. Бурбоните се завръщат на трона, Фуше става министър на полицията за пети път.

Наполеон не искаше да стане пленник на Бурбоните, затова отиде при Рошфор на брега на морето и на 15 юли се предаде „на милостта на победителя“ на най-важния си враг - Англия, след като стигна до един от английските кораби в рейд. Този път британците му определят място за изгнание на недостъпния остров Св. Елена“, разположен край бреговете на Африка, откъдето трябваше да се плава поне месец, за да се стигне до някое от европейските пристанища. По този начин британците се предпазиха от евентуално повторение на събитията, известни като „100-те дни на Наполеон“. Ако на остров Елба Наполеон е бил свободен и е запазил статута си на император, то на остров Света Елена той е бил пленник на британците. На този остров Наполеон живее под надзора на местните английски власти още 6 години и умира през 1821 г. Докато е на острова, Наполеон пише своите мемоари, които са ценен източник за този период от френската и европейската история. През 1840 г. прахът на Наполеон е транспортиран от Света Елена и повторно погребан с почести в Париж.

Бонапарт прекарва девет месеца и 21 дни на Елба. Изплащането на императорската надбавка от 2 милиона франка е поверено на Луи XVIII. Френският монарх обаче не бързаше да изпълни това задължение. Наполеон се нуждаеше от пари, за да плати личната си гвардия, която чувстваше спешно необходима. От континента до Елба идват съобщения за общото недоволство от завръщането на Бурбоните - реставрация, наложена от Талейран и ръководителите на силите победителки. Сред роялистите също имаше недоволни. Предмет на тяхното недоволство беше политиката, започната от Луи XVIII за интегриране на държавните структури, създадени от Наполеон, в старата монархическа система на управление, докато много роялисти се надяваха на пълно и безусловно връщане към предреволюционната държавна структура. Епохата на управлението на Наполеон е период на бърз растеж на средната класа. Реформите на временното правителство и Луи XVIII, насочени към ограничаване на влиянието на средната класа, предизвикаха нарастващ протест.

Наполеон следи отблизо събитията във Франция. В пълно съответствие с неговите прогнози намаляването на територията на империята до размера на предреволюционна Франция предизвика вълна от недоволство. Възмущението на французите беше причинено от историите за безцеремонността, която благородството, завърнало се от емиграция, демонстрира в отношението си към ветераните от Великата армия и представителите на по-ниските класове. Ситуацията в съседните държави, изтощени от почти непрекъснати военни действия, също беше неспокойна.

Противоречивите планове на членовете на Шестата коалиция станаха причина за остри дипломатически конфликти между бившите съюзници. Сред парижките роялисти и представители на съюзническите сили се заговори за изгнанието на Бонапарт на Света Елена и вероятно физическото му ликвидиране. При тези условия Наполеон решава да се върне на континента. Според неговите изчисления завръщането на много десетки хиляди френски военнопленници от Русия, Германия, Великобритания и Испания му позволява бързо да формира нова армия, състояща се от добре обучени ветерани.

На 26 февруари 1815 г., след като изчаква кораб на британския кралски флот, чиято задача е да патрулира в крайбрежните води на Елба, за да отпътува за кратко на друга мисия, Наполеон и неговите поддръжници (според различни оценки, от 600 до 1200 души) напускат остров във флотилия от малки кораби. Те успяват да изминат целия маршрут незабелязани и кацат на френския бряг няколко дни по-късно. Този малък отряд беше въоръжен с две артилерийски оръдия. Обръщайки се към своите войници, Наполеон заявява, че те ще влязат в Париж преди рождения ден на сина му (20 март), без да произведат нито един изстрел.

След шестдневен преход по заледени планински пътища Наполеон достига Гренобъл. По пътя за Гренобъл, близо до село Lafrais, пътниците бяха посрещнати от войници от пети армейски пехотен полк. Отделяйки се от спътниците си, Наполеон се насочва към войниците от френската армия, на които е заповядано да стрелят по императора. Бонапарт се приближи в обхвата на пистолетен изстрел. Развълнуваните войници не бързаха да изпълнят заповедта. Според очевидци Наполеон разтворил палтото си и извикал: "Ако някой реши да убие собствения си император, нека стреля сега!" Войниците свалиха оръжията си и извикаха "Да живее императорът!" и се присъедини към неговия отряд. В Гренобъл събитията взеха подобен обрат. Армията, която напусна града, се състоеше от 9000 войници и офицери; Беше въоръжен с тридесет оръдия.

Новините за приближаващата имперска армия изпреварват Наполеон и навсякъде, с изключение на роялисткия Прованс, го очаква топло посрещане. В Леон той е приет с императорски почести. Жителите на града свалиха губернатора, назначен от Луи XVIII, от поста му и излязоха да поздравят Наполеон. Скоро няколко от бившите му военни лидери се присъединиха към войските му. Те пренебрегнаха заповедта, получена от маршал Мишел Ней, да го доведат в Париж „в клетка, като диво животно“. Скоро самият маршал Ней с шестхилядна армия премина на страната на Наполеон. Спазвайки обещанието си, Бонапарт повежда войски към Париж на 20 март. Парижаните поздравиха императора. Нито един войник не загина по пътя към столицата. Първоначално роялистите не успяха да организират ефективна съпротива.

Пристигането в столицата бележи началото на втория период от управлението на императора, останал в историята като Стоте дни на Наполеон. Резиденция на Наполеон стана дворецът Тюйлери, от който Луи XVIII избяга в Гент вечерта на предишния ден. На 13 март, докато е в Лион, Наполеон нарежда разпускането на законодателното събрание и свикването на Champ de Mai - общо народно събрание, което има за задача да промени конституцията на Наполеоновата империя (традициите на майските полета датират от миналото до Campus Martius ) - народни събрания на династията на Меровингите). Според съвременници, в разговор с класика на френския либерализъм Бенджамин Констант, той каза: „Остарявам, може да съм доволен от спокойното управление на конституционната монархия и това със сигурност ще устройва моя син.

Работата по новия закон беше извършена от Бенджамин Констан и съгласувана с императора. Резултатът от него беше допълнение към имперската конституция, според която бяха сформирани Камарата на колегите и Камарата на представителите. Членството в Камарата на персите беше наследствено (първоначално персите бяха назначавани с императорски указ), а Камарата на представителите беше избран орган. Променената конституция гарантира свободата на печата и разширява избирателните права на гражданите. Изменена версия на френската конституция е приета след плебисцит, проведен на 1 юни 1815 г. Скоро след пристигането си в Париж Бонапарт започва да съставя правителство. Тази задача се оказа доста трудна, тъй като представителите на средната класа предпочетоха да бъдат предпазливи, страхувайки се от по-нататъшни катаклизми. Като се има предвид фактът, че ръководството на антинаполеоновата коалиция по това време е във Виена, може да се очакват бързи ответни мерки от противниците на императора.

Командването на съюзническите сили се събра във Виена седмица след пристигането на Наполеон в Париж, за да разработи програма за съвместни действия в настоящата ситуация. Според Наполеон той е готов да сключи мирен договор, ако другата страна желае това, но съюзниците не му вярват и искат да го отстранят от власт веднъж завинаги. Само шест дни преди триумфалното си пристигане в Париж Наполеон е обявен за извън закона. Взето е решение за съвместно нахлуване във Франция. Въпреки прибързаните приготовления, съюзниците успяха да се подготвят за нахлуването едва през май 1815 г.

Това забавяне даде възможност на Наполеон да подготви собствените си войски. За да се постигне това, бяха взети всички мерки за увеличаване и укрепване на френските армии. Войските бяха попълнени с части на Националната гвардия и милиции. Императорът обаче не искаше да извърши нова рекрутия, страхувайки се от протести сред широки слоеве от населението. До края на май е сформирана Северната армия (L'Armée du Nord), която трябва да участва в битката при Ватерло, въпреки всички усилия, въоръжените сили наброяват около 300 000 души Съюзническа армия.

Бонапарт е изправен пред избор между две стратегии. Той би могъл да разположи войски около Париж и Лион и да организира отбраната на тези градове, надявайки се да измори съюзническите войски или, напротив, да атакува превъзхождащи вражески сили и да се опита да ги раздели на няколко части. Императорът предпочете втората стратегия. С организирането на отбраната на Париж и Лион по-голямата част от френската територия би била почти безпрепятствено превзета от врага, което от своя страна би довело до загуба на доверието на населението, на което Наполеон разчита. Според плана за атака, разработен от императора, беше планирано да се ударят войските на най-добрите командири на коалицията, разположени по протежение на северната граница на Франция и в Холандия, по-специално армията на Уелингтън, която взе пряко участие в окончателното поражение на наполеоновите войски. Побеждавайки Уелингтън, Наполеон не само би могъл да защити най-слабия от трите си фронта, но и да подкопае морала на вражеските войници, разширявайки лагера на своите поддръжници във Франция.

Рано сутринта на 15 юни наполеоновите войски, съсредоточени на северната граница на Франция, настъпиха към вражески позиции. Наполеон възнамеряваше да вбие клин между английските и пруските сили, да победи пруската армия и след това да се бие с британците. В крайна сметка той се надяваше да принуди опонентите си да седнат на масата за преговори и да постигне мирно споразумение, което да го задържи на власт в страната му. Първоначално френските войски имат за задача да окупират град Шарлероа през първата половина на деня. Те успяват да изненадат съюзническата армия. Пруските войски, разположени около Шарлероа, започнаха безредно отстъпление и въпреки че армията на Наполеон не успя да изпълни задачата си, както беше планирано, резултатите бяха доста задоволителни.

На следващия ден Наполеон отново навлезе дълбоко във вражеската територия. Той нарежда на няколко бригади да унищожат остатъците от пруската армия или да ги отрежат от главните сили на Уелингтън, разположени на север от Ватерло близо до Брюксел. Останалите френски войски започват марша към Quatre Bras, стратегическия кръстопът на пътищата Брюксел-Шарлероа и Нивел-Намюр. Около 20 000 френски войници участват в битката при Quatre Bras, която се състоя на 16 юни.

Първоначално срещу тях се изправят 8000 войници и офицери от съюзническите сили. Пристигането на британската Трета дивизия няколко часа след началото на битката гарантира численото превъзходство на съюзниците. Съюзническите загуби възлизат на 4800 души, френските загуби - 4000 души. Нито една от страните не успява да постигне победа, но в стратегически план предимството е на страната на Наполеон: войските на Уелингтън не успяват да се притекат на помощ на пруската армия в битката при Лигни. По време на битката Наполеон се сблъсква с много проблеми. В по-голямата си част това бяха затруднения в системата за предаване на информация: поръчките бяха изгубени или пристигнаха със закъснение. Поради тази причина в битката при Куатр Брас той не успя да реши много стратегически проблеми. Така по-голямата част от пруските войски успяха да избегнат поражението. Много съюзнически части, които се сражаваха при Quatre Bras, също оцеляха. Реформирани, те се присъединяват към армията на Уелингтън в битката при Ватерло. Поради трудности при предаването на заповеди, някои бригади и формирования на наполеонската армия никога не са участвали в битките.

Победата в битката при Лини е последната победа във военната кариера на Наполеон. В тази битка на 68-хилядната армия на Наполеон се противопоставя 84-хилядна армия под командването на пруския фелдмаршал Гебхард Леберехт фон Блюхер, принц на Валщад. Численото превъзходство на пруската армия едва ли показва реалния баланс на силите. Френските войски включваха много опитни военачалници, които спечелиха десетки битки под ръководството на Наполеон, докато пруската армия от 1815 г., според изследователите, беше най-лошата армия, формирана от Прусия в цялата история на революционните и наполеоновите войни - най-лошата във всичко, което се отнася до работна сила, оборудване и организация. Загубите на пруските войски в битката при Лигни възлизат, според различни оценки, от 12 000 до 20 000 войници убити и ранени. Броят на дезертьорите надхвърля 8000 души. Поражението в битката при Ligny попречи на Уелингтън да задържи позицията си в Quatre Bras. На 17 юни войските му се оттеглят на север.

Наполеон, който се присъедини към маршал Ней в същия ден, нареди офанзива следобед, но по това време врагът вече беше напуснал позициите си. Френската армия започна да преследва отстъпващите войски на Уелингтън, но тази стъпка не донесе желания резултат. Преследването на пруската армия, отстъпваща след поражението при Лигни, също завършва с неуспех: тя безпрепятствено навлиза в село Уавър, осигурявайки си възможност да се присъедини към войските на Уелингтън, които са заели позиции при Ватерло.

Битката при Ватерло, която се състоя на 18 юни 1815 г., беше решаващата битка от последната от Наполеоновите кампании. Под командването на Наполеон имаше около 72 000 войници и офицери. Армията му е въоръжена с 246 артилерийски оръдия. Съюзническите сили наброяваха 118 000 войници. Началото на битката беше отложено с няколко часа: Наполеон изчака земята да изсъхне след проливен дъжд, паднал през нощта (мократа почва направи невъзможно разполагането на артилерия). Наполеон възнамеряваше да победи вражеските войски с мощен удар. Войските на Седмата коалиция се оттегляха през предходните два дни и Бонапарт планира окончателното им поражение.

По заповед на императора френската армия атакува войските на Уелингтън, които са заели позиции на платото Мон Сен Жан. Съюзниците успяха да отблъснат няколко атаки. Сред обстоятелствата, които в крайна сметка допринесоха за френското поражение, бяха трудностите при предаването на заповеди и липсата на осведоменост за действията на врага. Пруските части, пристигащи от Вавър следобед, атакуват десния фланг на френската армия. Началникът на щаба на армията на Севера, Еманюел Груши, който преди това е получил заповеди да унищожи пруските войски при Вавър, се приближава до селото и се сблъсква с пруския Трети корпус, вярвайки, че атакува ариергарда на безредно отстъпващ враг. По това време трите останали корпуса на пруските войски са реорганизирани и маршируват безпрепятствено към Ватерло, за да помогнат на Уелингтън. Така намерението на Бонапарт да раздели войските на Седмата антинаполеонова коалиция не беше реализирано. Със съвместна атака съюзниците отблъснаха войските му.

След поражението при Ватерло, победата при Вавър не донесе значителни резултати. Войските под командването на Груши започват организирано отстъпление, създавайки основата за обединението на други френски части. Тази армия обаче не успя да удържи настъплението на обединените сили на Седмата коалиция и се оттегли към Париж. Следват войските на Уелингтън и Блюхер. В последната битка от Наполеоновите войни, която се проведе близо до Иси-ле-Мулино, армията на Блюхер победи войските на маршал Даву. Вандам, дивизионен генерал от наполеонската армия, прочул се с грабежи и неподчинение, взема активно участие в тази последна битка. Според съвременници Наполеон веднъж се обърнал към него с думите: „Ако имах двама като вас, единственото правилно решение би било да принудя единия да обеси другия“. В края на ХХ век тази концепция за две Вандами е реализирана в игралния филм „Двоен удар“. Но дори участието на Вандам не промени хода на битката при Иси-ле-Мулино. Малко преди тази битка, през юни 1815 г., Наполеон абдикира от престола. Поражението при Иси-ле-Мулино попречи на френските войски да задържат Париж и сложи край на всички надежди за запазване на Наполеоновата власт във Франция.

Наполеон набързо напусна Париж и се опита да избяга в Северна Америка, но британското командване предвиди това развитие на събитията и корабите на Кралския флот блокираха френските пристанища. На 15 юли Наполеон е качен на борда на английския кораб „Белерофон“. През следващите няколко месеца някои френски крепости продължиха да устояват. Кампанията завършва с предаването на Лонгви на 13 септември. Съгласно условията на договора, подписан в Париж на 20 ноември 1815 г., Луи XVIII се завръща на френския трон, на Съюзниците е разрешено да окупират Франция за период от пет до седем години, а на Бонапарти е забранено да се възкачат на френския трон . Наполеон отива в изгнание на остров Света Елена. По инициатива на руския император Александър I е създаден Свещеният съюз, който включва Русия, Прусия и Австрия. Свещеният съюз е предназначен, наред с други неща, за борба с революционните и националноосвободителните движения в Европа. Наполеон умира на Света Елена през 1821 г.

— Сто дни. Второ отричане

На Елба губернаторът беше посетен от роднини и някои бивши другари. Дойдоха Летиция Буонопарте, сестра Полина, графиня Валевская. Император Франц забранява на официалната си съпруга и детето да посещават опозорения император, а самата Мария-Луиза не е много нетърпелива да отиде на Елба. Жозефина Богарне никога повече не е имала шанса да се срещне с Наполеон; тя умира на 29 май 1814 г. Нейният лекуващ лекар казал на Бонапарт, че императрицата е починала от „безпокойство за вас“.

Наполеон внимателно проучи всички новини от Франция. Там отново царуват Бурбоните, които, изглежда, не разбират, че Франция се е променила и старият ред не може да бъде върнат. За необичайно кратък период от време Луи XVIII и брат му Шарл д'Артоа успяват да настроят по-голямата част от френското население срещу себе си.

Още през декември 1814 г. Наполеон очевидно е мислил да се завърне. През февруари на следващата година планът е напълно определен. Бонапарт щеше да проведе нещо като политическа демонстрация - да си върне страната без война. На 27 февруари 1815 г., само с хиляда души, Наполеон тайно напуска Елба и отплава за Франция. Той кацна в залива Хуан на 1 март. По-нататъшното му движение на север беше абсолютно невероятно. Без нито един изстрел, излизайки невъоръжен при изведените срещу него войници, Наполеон привлича на своя страна армията и народа. Навсякъде той беше посрещнат с възторг. И така, близо до Гренобъл, няколко полка, вместо да стрелят, извикаха "Ура!" Същото се случва и в Лион, където Бонапарт вече официално е свалил кралската власт. Императорът декларира желанието си да поправи минали грешки, да даде на Франция мир и свобода, да изгони благородниците и да приеме либерална конституция, ограничаваща властта му. Изпратен от Бурбоните да се срещне с Наполеон и обещавайки да го „заведе в желязна клетка“, Ней се поклони на своя покровител при първата среща. Ето какво пишат репортерите, когато императорът се приближи до столицата: „Корсиканското чудовище кацна в залива Хуан“, „Канибалът наближава Грас“, „Узурпаторът влезе в Гренобъл“, „Бонапарт превзе Лион“, „Наполеон наближава Фонтенбло”, „Негово императорско величество се очаква днес в неговия верен Париж”, тонът на заглавията, както виждаме, се промени драстично, когато Бонапарт се придвижи към столицата. Бурбоните избягаха в паника. Паника обхвана и Виена, където се проведе прочутият международен конгрес, предопределен да промени политическото и държавното устройство на Европа.

Вторият период от управлението на Наполеон продължава само сто дни. Малко вероятно е императорът да остане дълго като владетел на Франция. За да направи това, той трябваше да победи значително превъзхождащите сили на силите, които зорко следяха Корсиканецът да не се издигне отново над Европа или дори над една страна. Но императорът се опита да победи коалицията на бойното поле, както беше правил много пъти в миналото. Европа замръзна в очакване - в края на краищата военният гений на Наполеон беше добре известен. Имаше по-малко сили, но изведнъж...

Веднага след завръщането си Наполеон започва да събира нова армия. Много маршали и генерали се върнаха на негова страна. Войниците бяха просто възхитени от императора, въпреки че бяха подозрителни към своите „предатели“ военни лидери. Бонапарт обаче не посмя да се справи с предателите. Всъщност той нямаше голям избор. Имперската армия марширува във Фландрия, за да посрещне силите на британците, командвани от херцог Уелингтън, и прусаците, водени от „железния прусак“ Блюхер. Многобройни австрийски и руски части са много по-далеч и Наполеон се надява да се справи с врага във Фландрия, преди да пристигнат. Даву беше оставен в Париж като губернатор. От 198 хиляди войници, които Наполеон имаше на 10 юни 1815 г., повече от една трета бяха разпръснати из цялата страна. За предстоящата кампания императорът имаше 128 хиляди души и 344 оръдия - гвардия, пет армейски корпуса и кавалерийски резерв.

След първоначално объркване, управляващите на страните от коалицията полагат всички усилия да сложат край на Наполеон веднъж завинаги. Сформирани са огромни армии. До края на лятото коалицията щеше да изпрати повече от милион войници. В началото на юни Уелингтън стоеше в Брюксел с английската армия; Блюхер и прусаците се разпръснаха по реките Самбре и Маас, между Шарлероа и Лиеж. Наполеон нахлува в Белгия на 14 юни. Незабавно преценявайки недостатъците на позицията на врага, императорът премества войските си в пролуката между частите на Уелингтън и Блюхер и след това атакува прусаците с цялата си маса. Французите окупираха Шарлероа и се биеха през река Самбре. Но операцията на десния фланг се забави донякъде.

На 15 юни Наполеон нарежда на маршал Ней да окупира село Quatre Bras на брюкселския път, за да притисне британците, но той действа непоследователно и закъснява да го направи. На 16 юни се състоя голяма битка с пруските войски при Ligny. Тук Блюхер загуби около 20 хиляди души, Наполеон - 11 хиляди. Самият пруски командир е ранен. По време на битката императорът очаква Ней да атакува фланга на Блюхер, което би било катастрофално за пруската армия и вероятно щеше да я извади от кампанията. Но и тук френският маршал прави грешка по неизвестни причини, изпращайки първия корпус между Куатр Брас и Лини, където не се провеждат никакви действия. Пруските войски бяха победени и отблъснати, но не и победени.

На 17 юни французите почиват, като по този начин дават възможност на Блюхер да приведе войските си в ред. Около обяд Наполеон отделя от армията си отряд от повече от 33 хиляди души под командването на маршал Груши и го изпраща в преследване на пруската армия. Междувременно част от френската кавалерия преследва британците, които набързо се оттеглят от Куатр Брас. Въпреки това, поради обилен летен дъжд и гръмотевични бури, преследването трябваше да бъде спряно.

Наполеон се обединява с Ней и се придвижва на север към Брюксел. Уелингтън реши да заеме позиция на платото Мон Сен Жан, на 22 километра от Брюксел, южно от село Ватерло. Северно от това село френски отряд прекъсва пътя му за отстъпление към белгийската столица. Британската позиция е доста силна, но Уелингтън е наясно, че победата ще бъде възможна само с подкрепата на пруската армия. Уелингтън получи новини от Блюхер с обещание да се приближи до платото, но не знаеше кога ще стане това. Наполеон се приближи до английските позиции вечерта на 17-ти.

Императорът имаше на разположение около 72 хиляди войници, Уелингтън имаше 70 хиляди. Сутринта на 18 юни и двете армии се позиционират една срещу друга. Подобно на херцога, Наполеон също разчита на подкрепленията, които Груши ще донесе. Наполеон разбираше, че когато и двете армии пристигнат, предимството няма да е на негова страна, но имаше две обстоятелства, които му позволиха да гледа в бъдещето с оптимизъм. Първо, той получи подвеждащ доклад от своя маршал. Факт е, че Блюхер демонстративно изобрази изтеглянето на силите си, като изпрати малък отряд по-нататък на изток. Груши се хвана на тази стръв, премести войски след малък пруски отряд и информира императора, че основните сили на прусаците се оттеглят и само малки сили се изпращат да помогнат на британците (точно обратното). Второ, Наполеон вярваше, че ще успее да победи английската армия дори преди пристигането на подкрепления.

Призори императорът не успява да започне атака. Генерал Друо докладва, че не може да разположи артилерия поради влажната почва, а мократа почва не е съюзник на кавалерията. Затова Наполеон се оттеглил в щаба в Кайо и спал там два часа. След това направи преглед на войските си. Тази церемония впечатлява самите войници, императора и британците. Ентусиазмът сред войските беше подобен на настроението в Аустерлиц. В дванадесет и половина Наполеон заповядва битката да започне. Срещу британското ляво крило е открит оръдеен огън, след което командирът на френския десен фланг Ней преминава в настъпление. В същото време е предприета атака срещу замъка Угумон, разположен на противоположния фланг. Тук французите срещат ожесточена съпротива.

След известно време колона от прах от движещи се войски се появи в далечината на североизток близо до Сен Ламбер. Императорът беше вдъхновен, вярвайки, че Груши идва на помощ. Но изобщо не беше Груши, а Блюхер. Когато това стана ясно, Наполеон не беше много разстроен. Той вярваше, че Груши върви по петите на прусаците и ситуацията все още ще бъде балансирана. Но беше необходимо да наклони везните в негова полза още преди да пристигнат подкрепления, така че Бонапарт бързаше.

Кавалерийски отряди бяха изпратени срещу приближаващия Блюхер, за да създадат бариери. Четири дивизии от корпуса на д'Ерлон са хвърлени на лявото крило и в центъра на английската отбрана. Генералът прави грешка, като строява нападателите в плътни колони с недостатъчна ширина на фронта, което ги прави удобна мишена за английските стрелци и оръдия. Самият император обаче не осигурява на атаката необходимата и навременна кавалерийска подкрепа. Корпусът на Д'Ерлон беше силно разстроен от огъня на английската отбрана и действията на шотландската кавалерия. Френските кирасири на Мильо отблъснаха шотландците, но британското ляво крило не беше разбито. Тогава Императорът измества центъра на тежестта на атаката към дясното крило и центъра на Уелингтън. В 15.30 фермата La Haye-Sainte е превзета от левия фланг на дивизията на d'Erlon. Следващите атакуващи са конните ескадрони, водени от Ней.

Това беше известната кавалерийска атака. Маршал Ней, под силна пушка и артилерийски огън нагоре по склона, бързо се приближи до английската защитна линия и я проби. Дори Уелингтън вярваше, че това вероятно е краят на неговата армия. Британците обаче се подреждат в каре и не отстъпват. Френските конници обикаляха около квадратните си формации и удряха противниците си с дълги копия, но останалите сключиха редици. Факт е, че Ней не осигури подкрепа от пехотата (въпреки че командваше не само кавалерията, но и целия фланг) и следователно не можа да разбие плътните редици на английската пехота. Още по-лошото беше, че маршалът не си направи труда да отвлече или поне да повреди оръдията, заловени в английските позиции. Ето защо, когато английските подкрепления пристигнаха и отблъснаха Ней, гюлетата веднага полетяха след французите, причинявайки ужасни щети на кавалерията.

Следващите френски атаки като цяло са също толкова неуспешни. Винаги имаше недостиг на пехотни и кавалерийски подкрепления, за да надграждат успеха във всяка част от битката. В крайна сметка Наполеон лично поведе гвардията в битка при La Haye-Sainte. И по това време от десния фланг на французите се чуха изстрели и писъци. Блюхер се доближи с 30 хиляди. Пруската кавалерия атакува френската стража, попаднала между два огъня. Самият „железен прусак“ с друга част от войските отряза отстъплението на отряда на Наполеон.

В осем часа вечерта все още беше доста светло (най-дългите дни в годината стояха) и Уелингтън нареди обща офанзива. Френската гвардия, подредена в каре, бавно отстъпи, проправяйки си път през редиците на врага. Английският полковник поканил смелите французи да се предадат и в отговор получил проклятия. Изречена е и известната фраза: „Гвардията умира, но не се предава!“ Почти цялата охрана е унищожена. В други райони френските войски, атакувани от пресни пруски войски, постепенно се разпръснаха, бягайки. Прусаците преследваха врага цяла нощ. „Железният херцог” и „железният прусак” сърдечно се поздравиха за победата.

При Ватерло френската армия губи 25 хиляди, британците и прусаците - 22 хиляди убити и ранени. Освен това французите губят почти цялата си артилерия. Уелингтън, инспектирайки бойното поле на следващата сутрин, докладва на Лондон: "Нищо - освен загубена битка - не може да бъде по-тъжно от спечелена битка."

Стотици хиляди австрийци и стотици хиляди руснаци се приближаваха към границите на Франция. Нямаше нито време, нито, както вярваше Наполеон, смисъл да се събират резерви. В Париж жителите на града поискаха битката да продължи, но императорът вече се беше предал.

На 22 юни той се отказва от трона за втори път. От Париж Бонапарт се отправя към бреговете на Атлантическия океан. Той решава да се качи на една от фрегатите в пристанището на Рошфор и да отиде в Америка. Но британците, които блокираха пристанището, не позволиха това да се случи. На 15 юли Наполеон се качва на английския кораб в любимата си униформа на гвардейските егери и триъгълна шапка. Британците го поздравиха с цялото си уважение. Скоро императорът бил информиран, че мястото му на пребиваване отсега нататък ще бъде уединен остров в южната част на Атлантическия океан, принадлежащ на Англия - остров Света Елена. Фрегатата Northumberland го доставя там на 15 октомври 1815 г.

Наполеон Бонапарт с малката си свита (маршал Бертран и съпругата му, генерал Монтолон и съпругата му, генерал Гурго, преданият офицер Лас Кейс, слугата Маршан и др.) се установяват в село Лонгвуд. Губернаторът на острова Хъдсън Лоу позволил на затворника, когото той не харесвал и от когото се страхувал, да се радва на известна свобода - да се разхожда, да язди кон и да приема гости. В друг малък град имаше английски гарнизон. В Лонгвуд имаше и представители на страните победителки, които не бяха допуснати в къщата му до смъртта на императора. Изненадващо, бившият диктатор продължава да упражнява огромно влияние не само върху своите сътрудници, които продължават да плетат интриги и да се борят за неговото благоволение, но и върху британските войници. Той се опитва да води активен начин на живот, преподава на момиче, което знае английски, и диктува спомените си на Лас Касу. Наполеон открито се признава за велик командир и убеждава бъдещите читатели, че иска само да издигне Франция. Тези мемоари са се превърнали в ценен исторически извор. Но след такава активна работа начело на страната и Европа, той не можа да свикне с измерения начин на живот на остров Света Елена.

От 1819 г. боледува все по-често. Силата на Наполеон беше подкопана от същата болест като баща му - рак на стомаха. На 13 април 1821 г. бившият император започва да пише завещание, в което разпределя доста значителното си имущество. Основната част от него той завещава на офицерите и войниците, които се бият под неговите знамена, и на районите на Франция, които пострадаха от нашествията през 1814 и 1815 г. През последните дни Бонапарт лежеше неподвижно с отворени очи и не стенеше. В шест часа вечерта на 5 май 1821 г. този велик човек умира. Тези, които стояха до леглото му, успяха да го чуят да шепне: "Франция... армия... авангард." След 16 години тялото на Наполеон е транспортирано до Париж, но церемониалното повторно погребение се състоя едва през 1861 г. в катедралата на Парижките инвалиди.

В годината на смъртта на великия политик и командир Александър Пушкин пише следните редове:

Дано го осени срам

Страхливият, който днес

Лудите ще се възмутят от упрек

Развенчаната му сянка.

И това не е единствената респектираща рецензия за този човек, когото доскоро мразеха, държаха в страх цяла Европа и наричаха „враг на човечеството“. Само шест години след окончателната победа над императора мнозина си спомнят за него с възторг, името му е обградено от легенди, а управлението му е описано като героичен период в историята на Франция и на целия континент. Наполеон Бонапарт, с всичките си противоречия, ще остане завинаги в паметта на човечеството като една от най-великите исторически личности...