Dzieci Katarzyny Medycejskiej i Henryka Valois. Pani dawnych czasów

W historii Europy czas Katarzyny Medycejskiej był jednym z najbardziej brutalnych. W całej Europie płonęły ognie Inkwizycji, szalał głód i zaraza, wybuchały niekończące się wojny. Kościół podzielił się na katolików i protestantów będących ze sobą w stanie wojny. We Włoszech do niepokojów społecznych dołączyły najazdy cudzoziemców. We Florencji upadła dominacja rodziny Medici.

Przy wsparciu Rzymu Lorenzo Medici powrócił do władzy w 1513 roku. Po 1,5 roku papieżem został Giovanni Medici, który w 1518 poślubił 26-letniego Lorenzo z 16-letnią Madeleine de la Tour, siostrzenicą Franciszka I z Francji. Madeleine urodziła dziewczynkę o imieniu Katarzyna i ona sama zmarła na gorączkę 15 dni później. Tydzień później Lorenzo udał się do innego świata.

Katarzynę wychowywała jej ciotka Clarissa Strozzi. W 1527 r. Włochy zostały zdobyte przez cesarza niemieckiego Karola. Ekaterina została wzięta jako zakładniczka w wieku 9 lat. Z wielkim trudem wywieziono Katarzynę z miasta, ukryto ją w klasztorze, następnie wysłano do Rzymu, gdzie papież Klemens VII wziął dziewczynkę pod swoją opiekę.

W październiku 1533 r. Klemens poślubił 14-letnią Katarzynę z 14-letnim następcą tronu francuskiego, księciem Henrykiem, dając pannie młodej hojny posag. W Paryżu Henryk spędził sporo czasu z Dianą de Poitiers, która od 12 roku życia zajmowała się edukacją księcia i zdobyła go swoim niezwykłym mistrzostwem w sztuce miłości.

Aby nie nudzić się samotnie, Katarzyna, na równi z mężczyznami, zabawiała się polowaniem na dziki i jelenie. Po 9 latach małżeństwa Katarzyna zaszła w ciążę i od tego czasu co roku rodzi dzieci. Ale przeżyło tylko 4 synów i 3 córki. Przez cały ten czas Katarzyna musiała znosić kochankę męża, Dianę de Poitiers.

W 1547 zmarł Franciszek I, a na jego tronie zasiadł Henryk II. Katarzyna została ogłoszona królową, ale to nie dodało jej mocy. Heinrich wydał dużo pieniędzy na niekończące się wojny i swoją kochankę. W 1559 roku zakończyła się wojna francusko-hiszpańska. 14-letnia Elżbieta, najstarsza córka Katarzyny, wyszła za mąż za hiszpańskiego króla Filipa II. Z tej okazji w Paryżu odbył się turniej rycerski, w którym brał udział Heinrich. 9 lipca w pojedynku z kapitanem gwardii szkockiej Gabrielem de Montgomery król został zraniony włócznią Szkota, której czubek przebił lewe oko Henryka. Król zmarł kilka dni później. Monarą został ogłoszony 15-letni Franciszek, syn Katarzyny, który zmarł rok później, a tron ​​objął młody Karol IX. Ale Francja była rządzona przez Katarzynę, która została mianowana regentką. Schizma religijna groziła rozerwaniem kraju.

W tym czasie Katarzyna pojawiła się przed swoimi poddanymi pod postacią surowego, ale sprawiedliwego władcy. Wysłała Dianę de Poitiers na wygnanie, na jej rozkaz ugaszono ognie Inkwizycji. Ale wolała radzić sobie z wrogami za pomocą trucizny. Catherine słuchała rad astrologów i wierzyła w znaki, uwielbiała się bawić i pysznie jeść. Po śmierci męża zaczęła nosić czarne ubrania, za co popularnie nazywano ją „Czarną Królową”.

W 1565 roku Katarzyna w towarzystwie króla Karola i dworzan wyruszyła w podróż po Francji. Szykowała się nowa wojna i aby jej zapobiec, Katarzyna postanowiła poślubić swoją 19-letnią córkę Margaritę protestantowi Henrykowi z Nawarry. Ślub odbył się w sierpniu 1572 w Paryżu. Natychmiast zaczęły się konflikty między hugenotami a katolikami. W dniu św. Bartłomieja rozpoczęła się 3-dniowa masakra, w której zginęło 2500 osób. W rodzinie królewskiej doszło do całkowitej niezgody: do 1576 r. z dzieci Katarzyny przy życiu pozostał tylko Henryk i zdeprawowana Małgorzata, których matka uwięziła w zamku Ussel.

W 1588 roku rodzina królewska uciekła z miasta do Blois. De Guise faktycznie zagroził ich tronowi, ale został zabity, a jego zwolennicy ogłosili nieuznanie dynastii Valois. Ale Katarzyna nie mogła już nic zrobić - 5 stycznia 1589 zmarła Katarzyna Medycejska.

1. Kobiety

Królowa Wielkiej Brytanii od 1837 roku, ostatnia z dynastii hanowerskiej. Trudno znaleźć w historii władcę, który utrzymałby się u władzy dłużej niż Aleksandrina Wiktoria (jej imię nadano na cześć rosyjskiego cesarza – Aleksandra I). Aż 64 lata z 82 lat życia!...

2. Coco Chanel - to ona uwolniła kobietę XX wieku od gorsetów i stworzyła nową sylwetkę, uwalniając jej ciało. Projektantka mody Coco Chanel zrewolucjonizowała wygląd kobiet, stała się innowatorką i trendsetterką, jej nowe pomysły zaprzeczały starym kanonom mody. Będąc od ...

3. Amerykańska aktorka filmowa lat 50., której popularność trwa do dziś. Najsłynniejsze filmy z jej udziałem: „Niektórzy lubią gorąco” („W jazzie są tylko dziewczyny”), „Jak wyjść za milionera” i „Niespokojny”, a także inne. Imię Marilyn od dawna stało się słowem domowym w definicji ...

4. Nefertiti, żona faraona Amenhotepa IV (lub Echnatona), która żyła pod koniec XV wieku p.n.e. Starożytny mistrz Tutmozis stworzył wdzięczne rzeźbiarskie portrety Nefertiti, które są przechowywane w muzeach w Egipcie i Niemczech. Dopiero w ostatnim stuleciu naukowcy byli w stanie zrozumieć, kiedy byli w stanie rozszyfrować wiele ...

5. (1907-2002) szwedzki pisarz. Autor opowiadań dla dzieci „Peppy the Long Stocking” (1945-1952), „Dziecko i Carlson, który mieszka na dachu” (1955-1968), „Rasmus the Tramp” (1956), „The Lionheart Brothers” (1979) , „Ronya, córka rozbójnika” (1981) i inne.Pamiętaj, jak zaczyna się historia Malysha i Carlsona, którzy ...

6. Valentina Vladimirovna dość mocno chroni swoje życie osobiste i swoich bliskich, więc biografom i dziennikarzom trudno jest o niej pisać. Biorąc pod uwagę, że w ostatnich latach nie spotyka się z dziennikarzami i nie uczestniczy w dedykowanych jej utworach literackich. Podobno takie podejście do...

7. Premier Wielkiej Brytanii 1979-1990. Lider Partii Konserwatywnej w latach 1975-1990. 1970-1974 Minister Edukacji i Nauki. Lata miną, a wizerunek „żelaznej damy” nabierze nowych kolorów, pojawią się zarysy legendy, znikną szczegóły. Margaret Thatcher pozostanie w historii XX wieku...

8. Żona przywódcy bolszewików V.I. Lenina. Członek Związku Walki o Wyzwolenie Klasy Robotniczej od 1898 roku. Sekretarz redakcji gazet „Iskra”, „Wpieriod”, „Proletariusz”, „Socjał-Demokrat”. Uczestnik rewolucji 1905-1907 i rewolucji październikowej. Od 1917 członek zarządu, od 1929 zastępca ludowego komisarza oświaty RSFSR....

9. (1889-1966) Prawdziwe imię Gorenko. Rosyjski poeta. Autor wielu zbiorów poezji: „Różaniec”, „Przebieg czasu”; tragiczny cykl wierszy „Requiem” o ofiarach represji lat 30. XX wieku. Dużo pisała o Puszkinie. Niektórzy z rosyjskiego dowcipu, przechodząc przez tygiel wojen XX wieku, obozy Stalina, żartobliwie zauważyli w ...

10. (1896-1984) radziecka aktorka, artystka ludowa ZSRR (1961). Służyła w teatrze od 1915 roku. W latach 1949-1955 i od 1963 grała w teatrze. Mosowiet. Jej bohaterkami są Vassa („Vassa Zheleznova” M. Gorky), Birdie („Lisy” L. Helmana), Lucy Cooper („Dalsza cisza” ...

11. (1871-1919) Robotnik niemieckiego, polskiego i międzynarodowego ruchu robotniczego. Jeden z organizatorów „Związku Spartakusa” i założycieli Komunistycznej Partii Niemiec (1918). W czasie I wojny światowej zajmowała stanowiska internacjonalistyczne. Jej droga do polityki zaczęła się w Warszawie, gdzie szczególnie silne były nastroje rewolucyjne. Polska…

12. Anne Frank urodziła się 12 czerwca 1929 r. w żydowskiej rodzinie, zasłynęła swoim dziennikiem naocznego świadka żydowskiego ludobójstwa, który zginął w Bergen-Belsen, jednym z obozów zagłady w Auschwitz. W 1933 roku, kiedy naziści doszli do władzy w Niemczech i rozpoczął się ucisk Żydów...

EKATERINA MEDICHI

"EKATERINA MEDICHI"

Królowa francuska od 1547 roku, żona Henryka II. W dużej mierze determinowała politykę państwa za panowania jej synów: Franciszka II (1559-1560), Karola IX (1560-1574), Henryka III (1574-1589). Jeden z organizatorów Nocy św. Bartłomieja.

O dziejach rodu Medyceuszy napisano całe tomy, ale chyba najsłynniejszym przedstawicielem tego rodu była córka księcia Urbino Lorenzo II – Katarzyna, której przeznaczeniem było wspinanie się po drabinie sukcesu społecznego przede wszystkim w jej rodzinie . Przez prawie trzydzieści lat rządziła najbardziej wpływowym krajem Europy w XVI wieku, z jej imieniem związane są ważne wydarzenia w historii, ale jej osobisty los kobiety okazał się niezwykle ponury i bezsensowny.

Od samego urodzenia Katarzyna miała pecha, została kompletną sierotą, a rodzina Medici wykorzystała dziecko jako zakładnika w walce o władzę we Florencji. W wieku dziewięciu lat trafiła do klasztoru, a republikanie oblężeni w mieście zaproponowali, że umieszczą dziewczynkę na murach twierdzy pod ciągłym ostrzałem armat jej krewnych. Na szczęście dla dziewczynki interweniował jej tata i zażądał, by nie dotykać niewinnego dziecka. Jednak pokonani mieszczanie w końcu oddali małą Katarzynę żołnierzom, aby mogli bawić się z dziedziczką wielkiego rodu.

Jej dziadek, który w tym czasie zasiadał na tronie papieskim w Rzymie, Klemens VII, podjął się uzdrowienia skutków urazu psychicznego. To był chyba najszczęśliwszy i najbardziej beztroski czas dla Katarzyny. W końcu dostała prawdziwy dom, żyła w spokoju, opiekowała się nią, a nawet kochała ją na swój sposób. Dla Klemensa VII wnuczka była głównym atutem w grze politycznej. Żywa, towarzyska dziewczyna, o jasnych wyrazistych oczach, niska, szczupła, z pięknymi miniaturowymi nogami, z zamożnej i szlacheckiej rodziny, Katarzyna stała się najbardziej zauważalną panną młodą w Europie, a tata próbował również, jak mówią, zaaranżować „PR " dla swojej wnuczki.

"EKATERINA MEDICHI"

Rzadko pojawiała się na świecie, jej uroda była już legendarna w kręgach świeckich. Tata jednak z namysłem grał pasjansa od odpowiednich zalotników.

Najwyraźniej sama Medici wcześnie zaczęła rozumieć, że chcą ją sprzedać z większym zyskiem i nie była przeciwna takiej transakcji. Trudne dzieciństwo nauczyło ją zimnej kalkulacji, nieufności do innych i tajemnicy. Wielu, którzy znali Katarzynę w pałacu papieskim, zauważyło w jej oczach bystry, bolesny umysł i metaliczny chłód. Wiele lat później, na wieść o śmierci Katarzyny, słynny francuski historyk Jacques Augustin de Tu wykrzyknął: „Nie, to nie kobieta umarła, umarła władza królewska”.

W 1533 roku odbył się wreszcie ślub Medyceuszy i Henryka Orleańskiego, syna króla francuskiego. Młodzi mieli czternaście lat. Gdy tylko ucichła weselna fanfara, wietrznego męża porwała na serio kuzynka jego żony, Diana de Poitiers, starsza od niego o dwadzieścia lat. Przez całe dwadzieścia lat panowania Henryka na francuskim dworze niezmienna Diana pozostała faworytką, a przez dwadzieścia lat Katarzyna była zmuszona znosić intrygi rywalki i milczeć. Szczególnie trudne były dla królowej pierwsze lata małżeństwa. Para nie miała dzieci przez dziesięć lat. A brak spadkobierców uczynił Katarzynę w pewnym stopniu półlegalną żoną króla, ponieważ nieustannie wisiała nad nią groźba rozwodu.

Oficjalna wersja w historii jest znana: podobno Heinrich miał jakąś patologię, potem zgodził się na operację i po prawie jedenastu latach pełnego napięcia oczekiwania dzieci spadły jak z rogu obfitości. Katarzyna urodziła, nie wiele, nie mało, dziesięciu synów i córek. Niektórzy historycy w „cudownym uzdrowieniu” Henry'ego dostrzegają powszechne kobiece oszustwo, a nawet próbują przedstawić dowody. Ale jak było naprawdę, prawdopodobnie nigdy się nie dowiemy.

Na pierwszy rzut oka potulna, uprzejma Katarzyna niewiele wtrącała się w życie dworu.

"EKATERINA MEDICHI"

Jednak w głowie tej ładnej kobiety tkwiły najbardziej ambitne plany. Zrozumiała, że ​​Henryk, całkowicie pozbawiony ambicji, pochłonięty miłością do Diany, nie będzie walczył o tron, podczas gdy najstarszy syn Franciszek cieszył się doskonałym zdrowiem i miał żyć długo.

Kroniki historyczne dworu francuskiego oczywiście milczą o prawdziwych winowajcach późniejszych wydarzeń, ale fakty są takie, że w upalny sierpniowy dzień książę wypił szklankę lodowatej wody i natychmiast zmarł. Nikt nie zaprzeczał otruciu, ale nie udało się ustalić prawdziwych sprawców morderstwa. Oczywiste jest, że śmierć Franciszka była przede wszystkim korzystna dla rodziny Medici, a ta rodzina dużo wiedziała o truciznach. Jednak zachowanie Katarzyny na dworze nie budziło najmniejszych podejrzeń.

Do czasu koronacji Henryka Katarzyna miała około czterdziestu lat. Była już dojrzałą damą, która dużo rozumiała z intryg dworskich, ale tron ​​nie zwiększał jej władzy. Wszechmocna Diana nadal rządziła sercem męża. Czasami Katarzyna odniosła małe zwycięstwa nad rywalką: próbowała skompromitować ją w oczach króla, szukała swojego następcy – w końcu faworytka miała już sześćdziesiąt lat, ale Medyceusze wciąż pozostawali na marginesie głównej walki politycznej . Mogła tylko obserwować, a nie miała siły ingerować.

Muszę powiedzieć, że aktywna natura Katarzyny przejawiała się w tym, że królowa zgromadziła na dworze cały kolor sztuki europejskiej. Chętnie patronowała talentom i faworyzowała początkujących. Lubiła też astrologię. To właśnie Katarzyna zaprosiła do pałacu słynnego Nostradamusa, który według legendy przewidział przypadkową śmierć króla:

Młody lew pokona starego

W dziwnym pojedynku na polu bitwy

Przebije oko przez złotą klatkę.

Jeden staje się dwojgiem, a potem umiera

Bolesna śmierć.

Śmierć Henry'ego była rzeczywiście śmieszna.

"EKATERINA MEDICHI"

W rycerskim pojedynku z hrabią Montgomery rozwścieczony młody rywal uderzył Henryka mocnym ciosem w głowę. Król bronił się włócznią, drzewce nie wytrzymało, rozszczepiło się na kilka drzazg, a jedna z nich wleciała do prawego otworu ocznego hełmu. Dziesiątego dnia, w straszliwym cierpieniu, zmarł Henryk. Tak więc, dzięki tragicznemu wypadkowi, Katarzyna otrzymała upragnioną moc.

Formalnie na tron ​​wstąpił jej syn, szesnastoletni Franciszek II, ale w rzeczywistości Katarzyna stanęła w obliczu faktu, że wszystkim w królestwie rządziła rodzina Giz, która dzięki Dianie zajęła wszystkie kluczowe stanowiska . Ze swoją pogrążoną w żalu rywalką Katarzyna działała łaskawie - znowu w królowej przemawiała nie obrażona kobieta, ale rozważny władca. Po co walczyć ze starą kobietą, która nie jest już potrzebna? Ale Gizamowie musieli walczyć.

Sprzymierzeńca znalazła w osobie swojego wiernego przyjaciela Francois Vandome, w którym szczerze się zakochała, ale uczciwy, niezależny Wandome przegrał wojnę z Guise. Pod groźbą śmierci Katarzyna była zmuszona najpierw wysłać sojusznika do Bastylii, a potem na tamten świat. Dla niej obowiązywał specjalny kodeks honorowy - tylko zwycięzca ma rację, a ze względu na władzę zawsze była gotowa poświęcić każdego i wszystko.

Pozycję królowej dodatkowo komplikował fakt, że jej panowanie zbiegło się w czasie z zaostrzeniem się konfrontacji religijnej między protestantami a katolikami. Z jednej strony Katarzyna, która wychowała się w pałacu papieskim, faworyzowała oczywiście katolików, ale wpływy Gues można było zmniejszyć jedynie wspierając protestantów. Natychmiast przyjęła taktykę manewrowania i stawiania jednego przeciwko drugiemu. W atmosferze ostrej kłótni stopniowo wzmacniała swoją moc.

W międzyczasie zmarł Franciszek II, ale królowa nie zagroziła mu śmiercią – dostatecznie urodziła synów na tron ​​francuski. Tron objął dziesięcioletni Karol IX. Katarzyna zmusiła nowo powstałego króla do napisania listu do parlamentu, w którym poprosił matkę o przejęcie spraw królestwa.

"EKATERINA MEDICHI"

Została więc jedyną władczynią Francji.

Imię Katarzyny Medycejskiej jest ściśle związane z krwawym wydarzeniem - masakrą hugenotów, znaną w historii jako Noc św. Bartłomieja. Ambiwalentna polityka Katarzyny doprowadziła do tego, że zaczęła tracić nitki kontroli nad tym, co się dzieje. Decydując się na poślubienie swojej córki Małgorzaty dla protestanckiego króla Nawarry, Katarzyna uważała, że ​​w ten sposób podkopuje siłę swoich najgorszych przeciwników, Gizowów. Jednak tkając intrygi, sama wpadła w pułapkę, nie zauważając, jak serce młodego Karla zostało schwytane przez żarliwego hugenota Coligny'ego. Z uporem maniaka namówił chłopca do wypowiedzenia wojny Hiszpanii, a co najważniejsze nie bał się otwarcie grozić królowej. Tego Catherine nie mogła tolerować.

Wezwała Guessów i pozwoliła im obrócić miecze przeciwko hugenotom, o co katolicy walczyli od dawna. Kilka dni po ślubie Małgorzaty Walezej i Henryka Nawarry w noc św. Bartłomieja miała miejsce słynna krwawa masakra. Najwyraźniej w głębi duszy Katarzyna jako przebiegła i przebiegła polityk miała nadzieję, że przywódcy obu obozów będą się nawzajem ciąć, ale katolicy okazali się bardziej energiczni, bardziej zjednoczeni. W nocy z 23 na 24 sierpnia 1572 w samym Paryżu zginęło 2000 hugenotów. Admirał Coligny został śmiertelnie ranny i wkrótce zmarł.

Noc św. Bartłomieja przyniosła Katarzynie niespodziewane dywidendy polityczne. Została przywitana przez hiszpańskiego króla, a papież Grzegorz XIII nakazał oświetlić Rzym, wybił medal na cześć wielkiego wydarzenia i przesłał gratulacje „najbardziej chrześcijańskiemu królowi i jego matce” w Paryżu.

Ale radość Katarzyny była krótkotrwała. Nagle król wystąpił przeciwko jej polityce. Otwarcie oskarżył o masakrę swoją matkę i brata, aw jego słowach, choć niezdarnie, pojawiła się groźba. Katarzyna próbowała wpłynąć na Karla czułością, przymusem, perswazją, ale wszystko poszło na marne. Niechęć Karla do okrutnej matki rosła z każdym dniem.

Catherine zaczęła rozumieć, że nie jest już potrzebna, a ta silna, władcza kobieta nie mogła na to pozwolić. Zacisnęła zęby z bólu i podjęła decyzję. Tydzień później Karl poczuł się źle, poszedł spać i musiał wezwać księdza.

Korona francuska przeszła na trzeciego syna Katarzyny, Henryka Andegaweńskiego. Królowa Medyceuszy nadal mocno trzymała wodze w dłoniach. Jednak nowy monarcha przyniósł matce tylko żal. Wbrew życzeniom Katarzyny stanowczo odmówił poślubienia angielskiej królowej Elżbiety i poślubił Ludwikę Lotaryńską, córkę hrabiego Vaudemont z domu znienawidzonego Guise. Ale ślub był dla Henryka tylko przykrywką, nie potrzebował kobiecego uczucia, co oznacza, że ​​nie mógł urodzić spadkobierców. Starsza Katarzyna była poważnie przerażona tą okolicznością.

W królestwie szykował się nowy etap walki między protestantami a katolikami. Pokonując chorobę i zmęczenie, Katarzyna przygotowywała się do nowej bitwy, gdy nadeszła wiadomość, że zmarł najmłodszy syn rodziny Valois, Franciszek, książę Alencon i Brabancji. To był straszny i ostateczny cios dla królowej. Margarita mieszkała oddzielnie od męża i nie miała dzieci ze znienawidzonego Henryka Nawarry.

Los potraktował Katarzynę Medyceuszy okrutnie, jakby w zemście za jej nienasyconą żądzę władzy. Urodziła dziesięcioro dzieci, ale mimo to zakończyła się na niej dynastia francuskich królów Valois. Wydawało się, że stała się tego rodzaju przekleństwem, przynosząc Molochowi ambicję zarówno jej życie, jak i życie jej dzieci.

Henryk III nawet nie zadał sobie trudu, by z godnością pochować matkę. Jej ciało zostało wrzucone do wspólnego grobu z żebrakami i włóczęgami. Sam Heinrich zmarł kilka miesięcy później.

18+, 2015, strona internetowa, „Seventh Ocean Team”. Koordynator zespołu:

Przeprowadzamy bezpłatną publikację na stronie.
Publikacje na stronie są własnością ich odpowiednich właścicieli i autorów.

Katarzyna i Heinrich mieli 10 dzieci, z których przeżyło 4 chłopców i 3 dziewczynki. Ze wszystkich 10 dzieci Katarzyny tylko Margarita żyła wystarczająco długo - 62 lata. Henry nie dożył 40 lat, a reszta dzieci nie dożyła nawet 30 lat.

• Franciszek II (19 stycznia 1544 - 5 grudnia 1560)
• Elżbieta Walezjusz (2 kwietnia 1545 - 3 października 1568)
• Claude Valois (12 listopada 1547 - 21 lutego 1575)
• Ludwik III Orleański (3 lutego 1549 - 24 października 1550)
• Karol IX (27 czerwca 1550 - 30 maja 1574)
• Henryk III (19 września 1551 - 2 sierpnia 1589)
• Małgorzata de Valois (14 maja 1553 - 27 marca 1615)
• Herkules François de Valois (18 marca 1555 - 10 czerwca 1584)
• Victoria de Valois (24 czerwca 1556 - sierpień 1556)
• Jeanne de Valois (24 czerwca 1556)

Ale dynastia Valois skończyła się, ponieważ dzieci Katarzyny nie pozostawiły po sobie spadkobierców.

Trzech synów Henryka II i Katarzyny Medycejskiej było królami Francji

Franciszek II - król małżonka Szkocji od 24 kwietnia 1558, król Francji od 1559.

Karol IX - król Francji od 1560 roku. Jego matka była z nim regentką do 17 sierpnia 1563 r.

Henryk III - król Polski od 1573-1574 i król Francji od 1574. Ostatni król Francji z dynastii Valois.

Jedna z jej córek Elżbieta została trzecią żoną hiszpańskiego króla Filipa II, a po śmierci Karola IX na francuski tron ​​wstąpił kolejny syn Katarzyny, Henryk III, były król Polski. Dzieci Katarzyny, które nie pozostawiły swoich prawnych spadkobierców, były ostatnimi francuskimi królami z dynastii Valois.

Joanna de Valouxa i Victoria de Valois- Księżniczki francuskie - bliźniaczki, były ostatnimi dziećmi króla Francji Henryka II i Katarzyny Medycejskiej. Jeanne de Valois zmarła, nie urodziwszy się i leżąc martwa w łonie matki przez kilka godzin. Chirurdzy musieli połamać dziewczynce nogi, aby wydobyć ją z macicy. Victoria de Valois przeżyła swoją siostrę o nieco ponad miesiąc. W związku z tymi porodami, które były bardzo trudne i prawie spowodowały śmierć Katarzyny Medycejskiej, lekarze poradzili parze królewskiej, aby nie myślała już o narodzinach nowych dzieci; po tej radzie Henry przestał odwiedzać sypialnię swojej żony, spędzając cały wolny czas ze swoją ulubioną Dianą de Poitiers.

Katarzyna Medici, przyszła królowa Francji. Urodzony we Florencji, 13 kwietnia 1519. Rodzic, książę Urbino, Katarzyna był szlachcicem stosunkowo niskiego urodzenia. Jednak koneksje matki, hrabiny Auvernsky, przyczyniły się do przyszłego małżeństwa z królem. Wkrótce po urodzeniu córki rodzice umierają w odstępie sześciu dni. Król Francji Franciszek I próbował zabrać do siebie dziewczynę, ale papież miał własne dalekosiężne plany. Dziewczynka pozostała pod opieką babci Alfonsiny Orsin. W 1520 roku, po śmierci babki, dziewczynę zabiera jej ciotka Clarissa Strozzi. Dziewczyna dorastała w tej samej rodzinie, z córkami i synami ciotki. Relacje między dziećmi były dobre, Katarzyna nie czuła żadnej deprywacji. Po śmierci Leona X w 1521 r. wydarzenia polityczne uczyniły Katarzynę zakładnikiem. W tym stanie spędziła całe osiem lat. W 1529 roku, po kapitulacji Florencji królowi Karolowi V, dziewczyna uzyskała wolność. Nowy papież Klemens oczekiwał swojej siostrzenicy w Rzymie. Po jej przybyciu rozpoczęły się poszukiwania odpowiedniej imprezy. Uwzględniono dużą liczbę kandydatów. Po propozycji króla Franciszka I dokonano wyboru. To małżeństwo odpowiadało wszystkim.
14-letnia dziewczynka została przyszłą towarzyszką księcia Henryka. Catherine nie wyróżniała się urodą, zwykłym wyglądem zwykłej dziewczyny w wieku 14 lat. Szukając pomocy u jednego z najsłynniejszych rzemieślników, nabyła buty na wysokim obcasie i zdołała zaimponować francuskiemu dworowi. Uroczystości weselne, które rozpoczęły się 28 października 1533 roku w Marsylii, trwały 34 dni. Po śmierci Klemensa VII pozycja Katarzyny gwałtownie się pogorszyła. Nowy papież odmówił płacenia posagu. Edukacja florencka nie była wszechstronna. Język, który nie był rodzimy dla dziewczyny, również przyniósł wiele smutku. Katarzyna została sama, dworzanie okazywali jej wszelkiego rodzaju wrogość.
Nagle umiera następca tronu francuskiego, Delfin Franciszek, a następcą tronu staje się mąż Katarzyny. Przyszła królowa ma nowe obawy. Wraz z tym wydarzeniem zaczynają się domysły na temat „Katarzyny Trucicielki”.
Pojawienie się nieślubnego syna króla świadczyło o bezpłodności Katarzyny. Przyszła królowa przeszła wszelkiego rodzaju leczenie, chcąc zajść w ciążę. W 1544 r. w rodzinie urodził się syn. Dziecko otrzymało imię Franciszek na cześć dziadka, króla na tronie. Pierwsza ciąża całkowicie rozwiązała problem niepłodności. W rodzinie pojawiło się jeszcze kilkoro dzieci. Pozycja Katarzyny na dworze umocniła się. Po nieudanym porodzie w 1556 roku lekarze zalecili rozstanie. Heinrich stracił zainteresowanie żoną i spędzał cały czas ze swoją ulubioną.
31 marca 1547 r., w związku ze śmiercią jego ojca, króla Franciszka I, władza królewska przechodzi na jego syna Henryka II. Żona Henryka zamienia się w królową. Król ograniczył możliwość udziału swojej żony w rządzie, a jej wpływ był minimalny.
Latem 1559 r. król ulega wypadkowi na turnieju rycerskim. Odłamek złamanej włóczni przebił oczodoł przez szczelinę w hełmie i uszkodził tkankę mózgową. Lekarze próbowali ratować króla, Katarzyna nie opuściła pokoju, w którym był król. Wkrótce król przestał widzieć i mówić. W 1559 roku, 19 lipca, zmarł Henryk. Od tego czasu aż do śmierci Katarzyna nosiła czarne ubrania na znak żałoby.
Jej syn Franciszek II wstąpił na tron ​​Francji w wieku 15 lat. Katarzyna musiała zagłębić się w sprawy państwa. Brak doświadczenia często prowadził Katarzynę do błędnych decyzji. Z powodu swojej naiwności nie mogła docenić głębi problemów.
Panowanie nowego króla trwało około dwóch lat. Franciszek II zmarł na chorobę zakaźną. Stanowisko króla przeszło na jego 10-letniego brata Karola IX. To dziecko, osiągając nawet dorosłość, nie było w stanie rządzić państwem i nie wykazywało żadnego pragnienia. Gruźlica zepchnęła go do grobu. Na sumieniu Katarzyny spoczywa najkrwawsze wydarzenie tamtych czasów - Noc św. Bartłomieja. Nie ma wątpliwości, że swoją decyzją Karol IX wydał rozkaz zabicia hugenotów. Katarzyna Medycejska zmarła w 1589 r., 5 stycznia. Diagnoza to choroba płuc. Pochowany w Blois Paryż został zdobyty przez wrogów.

Ambitna, przebiegła i przesądna, jak wszyscy Włosi, Katarzyna Medycejska, żona króla Francji Henryka II, przez dwadzieścia osiem lat rządziła losami swojej drugiej ojczyzny za pomocą różnego rodzaju intryg i intryg, które jej zdaniem miała podnieść prestiż rodu Valois, pod koniec życia zmuszona była być przekonana o daremności jej wysiłków i całkowitym zniszczeniu nadziei.

Wąski egoizm, okrucieństwo i niewybredny dobór środków w celu pozbycia się przeciwników politycznych, ciągłe wahanie w sprawach religii, wstrząśnięte reformacją, która pociągnęła za sobą straszną „noc św. Bartłomieja”, zdradziły jej imię na wieczny wstyd.

Katarzyna, córka bratanka papieża Leona X Lorenzo II Medici, księcia Urbana i Florencji, oraz Madlainy de la Tour, hrabiny Boulogne, urodziła się we Florencji 15 kwietnia 1519 roku. Kilka dni po jej urodzeniu najpierw matka, a potem ojciec wyjechali do lepszego świata. Dzieciństwo Katarzyny, które zbiegło się z burzliwymi latami życia politycznego Florencji, było otoczone wszelkiego rodzaju niebezpieczeństwami. Po wstąpieniu na tron ​​papieski w 1523 r. po śmierci Adriana VI, kardynał Giulio Medici, który przyjął imię Klemens VII, pragnął bez ograniczeń rządzić z Rzymu republikańską Florencją, uciekając się do środków odwrotnych do tych, które niegdyś tworzyły popularność Medyceuszy Dom. Oburzenie Florencji wywołane takim postępowaniem zakończyło się jednak triumfem papieża, niszcząc jej wolność polityczną i niezależność. W niespokojnych latach Katarzyna bez przerwy pozostała w swojej ojczyźnie, uwięziona dekretem rządu tymczasowego w klasztorze Santa Lucia. Florentczycy patrzyli na nią jak na zakładniczkę, z pewnością chcąc zatrzymać ją w obrębie murów miasta. Pilnowali jej ściśle, nie pozwalając jej na zrobienie ani jednego wolnego kroku poza mury klasztoru, a raz nawet sugerowali oddanie jej pod armaty wroga lub oddanie ich do dyspozycji niegrzecznych żołnierzy. W tym czasie Katarzyna miała zaledwie 9 lat. Tak więc od najmłodszych lat była przyzwyczajona widzieć wokół siebie walkę partii politycznych, a strach przed nimi stał się w niej stałym uczuciem.

Ale potem Florencja upadła, a z rozkazu Klemensa VII młoda księżna Urbino i Florentine została przetransportowana do Rzymu, gdzie pod nadzorem podejrzanej demokracji wpadła w ręce wuja, który patrzył na nią tylko jak na narzędzie do poszerzania jego więzi politycznych. W tym celu zaczął szukać dla niej porządnej imprezy. Wkrótce na jego prośbę została zaręczona z młodym księciem Orańskim Philibertem z Chalons w nagrodę za lojalność wobec rodu Medyceuszy, ale jego śmierć w jednej z bitew uniemożliwiła realizację papieskiego projektu. Następnie Jan Stuart, książę d'Albani, wuj Katarzyny, który cieszył się łaskami króla Francji Franciszka I, podał rękę swojej siostrzenicy swojemu drugiemu synowi, księciu Henrykowi Orleańskiemu.W tym połączeniu papież Klemens VII obiecał Franciszkowi I wsparcie do podboju Księstwa Mediolanu. Małżeństwo zostało natychmiast rozwiązane, a Katarzyna wyruszyła do Francji w towarzystwie księcia d'Albani i licznego orszaku. W Porto Venere czekała na nich wspaniała flotylla. Kuchnia przeznaczona dla przyszłej księżnej orleańskiej mieniła się drogocennymi ozdobami; żagle były utkane z jedwabiu; herby Medyceuszy z hasłem „Światło i Pokój” były widoczne na zasłonach, meblach i dywanach pokrywających pokład; cała załoga była luksusowo ubrana. Wyglądało na to, że Kleopatra śpieszyła się na ponowne spotkanie z Antoniuszem! W Livorno Klemens VII dołączył do flotylli, zajmując galerę księcia d'Albani, całą owiniętą złotym suknem podszytym fioletową satyną. Eskadra wpłynęła do portu w Marsylii rankiem 11 października 1535 r. Wszystkie francuskie statki obnosiły się z flagi, armaty portowe i forteczne salutujące z portu huk dzwonów kościelnych witał pannę młodą królewskiego syna. Franciszek przybyłem do Marsylii następnego dnia z genialnym orszakiem, który przyćmił papieski luksus, a za nim jego druga żona, królowa Eleonora Austria, otoczona ogrodem kwiatowym młodych druhen.

Ceremonia ślubna odbyła się 27 października. Nowożeńcy byli jeszcze tak młodzi - Katarzyna miała 14 lat, Henryk kilka miesięcy starszy - że król i królowa postanowili umieścić ich w różnych pokojach, ale papież zaprotestował i zjednoczył małżonków na jednym łóżku. Jako posag dla męża Katarzyna przyniosła 100 000 złotych dukatów, za tę samą ilość strojów i hrabstw Auverne i Loraguet. Uroczystości trwały 34 dni i wyróżniały się niezwykłym przepychem. Henryk Orleański, trochę ciemny, choć bardzo mu to odpowiadał, smukły i sympatyczny, przyciągał wszystkie oczy, podobnie jak Katarzyna, która miała uroczą figurę, żywe oczy i nieco bladą cerę, co jednak nie odbierało mu jego przyjemna atmosfera. Choć często zmieniała stroje i mankiety, wszystkie pasowały do ​​niej tak bardzo, że trudno mi określić, który najbardziej jej odpowiada. Poza tym miała zaskakująco miniaturowe nogi i lubiła się nimi afiszować przy każdej okazji. Współcześni jednogłośnie podziwiali błyskotliwe wykształcenie młodej księżnej Orleanu, która wniosła do swojej nowej ojczyzny wiele oświeconej miłości do sztuki i wykształconego gustu, które przez długi czas były niejako dziedzicznymi cechami rodu Medyceuszy . Oprócz nich Katarzyna odziedziczyła wszystkie inne cnoty i wady swoich przodków. Uwielbiała złoto, jak stary Cosimo I, i obdarzała nim jak Pietro I i Cosimo II, jej pradziadkowie; była wspaniała, jak jej pradziadek Lorenzo I, i tak jak on dużo wiedziała o polityce, choć nie brakowało jej ani jego hojności, ani hojności; jej ambicja nie była w żaden sposób gorsza od ambicji jej dziadka, Pietra II, a jeśli chciała rządzić, to podobnie jak on nie rozróżniała między legalnymi a nielegalnymi środkami do osiągnięcia pewnych celów; wzorem swojego ojca Lorenza II kochała rozrywkę, ale doceniała je tylko według wielkości wydatków. Katarzyna w kilku słowach wyraziła dominującą myśl całego swojego życia: „Niech będzie, co się stanie, chcę panować!” Dwie tury później Ludwik XV powtórzył ten słynny aforyzm, nieznacznie zmieniając wydanie: „Po nas – nawet potop!”

Korzystając z okazji, po Katarzynie poszła długa kolejka jej rodaków: artystów, architektów, lekarzy, alchemików, komików i wreszcie po prostu poszukiwaczy przygód, których Francja przyjęła bardzo serdecznie i którzy wkrótce, czując się w niej jak w domu, osiedlili się w znacznej liczbie nieporozumień, służenia i posłuszeństwa tylko jednej córce Medici. Na pierwszy jej znak wszelkiego rodzaju Rene i Ruggieri przygotowywali trujące napoje, jedzenie, rękawiczki, kwiaty i tak dalej. Przesądna Katarzyna nigdy nie robiła niczego bez konsultacji z astrologami, a jej największą potęgą był słynny Nostradamus – późniejszy lekarz Karola IX – który z niezwykłą dokładnością przewidział m.in. śmierć Henryka II i okropności Nocy św. Bartłomieja adwokata.

Od pierwszego pojawienia się na dworze francuskim Katarzyna wykazała się niezwykłą zaradnością w umiejętności radzenia sobie na wszelkiego rodzaju przyjęciach i przypodobania się osobom wyraźnie wrogo nastawionym do jej zainteresowań. Przede wszystkim oczywiście trzeba było zadowolić teścia. Otoczony najpiękniejszymi damami dworu, polując z nimi na jelenie, nie zwracał najmniejszej uwagi na swoją śliczną synową. Bardzo ucierpiała samoocena Florentyńczyków. Och, ona go zwróci uwagę! Franciszek Wyobraziłem sobie, że jest niezwykle zręcznym politykiem i dyplomatą – choć trudno znaleźć drugiego władcę, który popełniłby tak wiele rażących błędów – a sprytna Katarzyna zręcznie wykorzystała jego próżność. Zaczęła podziwiać jego geniusz, aprobować wszystkie jego projekty, które przyszły mu do głowy, a stary król, ulegając przynęty, odtąd prawie nigdy nie rozstawał się ze swoją synową, dając jej pierwsze miejsce na wakacjach i polowaniach ku zazdrości innych. Dogadywanie się z mężem było znacznie trudniejsze, ale nawet tutaj Katarzyna nie zginęła. Henryk Orleański, dzielny żołnierz i znakomity jeździec, ale pozbawiony jakiejkolwiek niezależności, wyróżniający się niesamowitym lenistwem i ospałością umysłu, mało dbał o swoją żonę.

W tej epoce dwór francuski dzielił się na dwie partie: ulubioną przez króla księżną d'Etampes i odpowiednią dla jego matki kochankę żony Katarzyny, Dianę de Poitiers. Z drugim należało się liczyć z dwóch powodów: Diana była jedyną kobietą, której wszyscy się poddawali, przed którą wszystkie drzwi były otwarte, która odważyła się rozkazać Katarzynie zostawić ją samą z Henrykiem i musiała być posłuszna. Chciała być z mężem, musiała poprosić Dianę o pozwolenie i musiała tylko powiedzieć: „Dzisiaj musisz iść do swojej żony”, aby Henryk potulnie wykonał jej rozkazy. ten faworyt: Giza, konstabl Montmorency i inni, którzy marzyli o zostaniu szefem rządu Francji po przystąpieniu słabego i słabej woli delfina ... Ale sama Katarzyna chciała panować, a w niej zdobyli ukrytego wroga, chociaż na zewnątrz wydawała się być ich życzliwą. Namiętność Henryka do wyblakłej kochanki w oczach żony była zniewagą, której kobiety nigdy nie wybaczają, ale młoda Florentynka, zamiast wybuchnąć wyrzutami, stłumiła uczucie zazdrości i podwoiła uprzejmość wobec rywalki, stając się wkrótce jej najbliższym przyjacielem. jednocześnie zachowując się tak przebiegle w stosunku do męża, że ​​szczerze przyznał, że nigdzie nie czuł się tak dobrze, jak w łóżku żony. W ten sposób wilki zostały nakarmione, a owce bezpieczne.

Spośród wszystkich otaczających w tej epoce młodą księżną Orleanu największy wpływ na nią miał Gonto Gondi, przyszły wychowawca Karola IX, nadany później przez Katarzynę marszałkowi z tytułem de Retz i kardynałowi Lotaryngii, księciu Przebranie. Ta ostatnia z początku cieszyła się nawet jej wyjątkową lokalizacją, o czym świadczy notatka Katarzyny do konstabla Montmorency. "Dzisiaj znowu przyjdzie do mnie", pisze, "ale jutro się rozstaniemy. Ach, tak bardzo chciałabym, żeby interesy pozwoliły mu odłożyć wyjazd i mógł zostać ze mną dłużej". Jednak kardynał jest jedyną plamą na reputacji jej żony.

Będąc pogodnym usposobieniem, Katarzyna śmiała się chętnie, szczerze lub nieszczerze - to kolejne pytanie i uwielbiała przemawiać w kręgu dam dworu, pilnie haftując, doskonale opanowując igłę. Wśród uroczystości, balów, karuzeli i wszelkiego rodzaju zabaw księżna Orleanu zdawała się poświęcać całą swoją duszę rozrywce. Nikt nie wyobrażał sobie, że w tym czasie rozważała już sposoby zdobycia tronu. Jedyną przeszkodą był delfin. I teraz, po trzech latach zakłamania i intryg, ostatecznie pokonała go, nie budząc podejrzeń: w 1536 r. Delfin nagle zmarł, a następcą tronu został niespodziewanie Henryk Orleański. Nie trzeba dodawać, że zbrodnię wymyśloną przez Katarzynę popełnili jej lojalni Florentczycy, których hojnie nagradzała, a czasem nawet wyznaczała na ważne stanowiska rządowe, nie budząc sympatii ze strony Francuzów.

Franciszek I nie żyje, niech żyje Henryk II! Wydawało się, że spełniły się wszystkie ambitne marzenia Katarzyny, ale w międzyczasie nie czuła spokoju. Od ślubu minęło 10 lat, a królowa pozostała bezdzietna. Na dworze, który znajdował się u stóp Diany de Poitiers, nie było żartów na temat rozwodu, uważając Katarzynę za sprawczynię niepłodności. Ród Valois potrzebuje dziedzica. Jasna przyszłość, o której marzyła kiedyś córka Medici, teraz przyciągała ją w najciemniejszych barwach. Wreszcie w 1544 r. królowa odetchnęła swobodnie: Francja uroczyście świętowała narodziny delfina Franciszka, a Katarzyna została uratowana. Rok później przedstawiła mężowi swoją córkę Elżbietę (Isabella), później żonę hiszpańskiego króla Filipa II, a potem jeszcze pięcioro dzieci: Claudię (1547), która poślubiła Karola Gizę i zmarła przy porodzie Karola Orleańskiego ( 1550), Henryk Anjou (1551), Małgorzata (1552), przyszła żona Henryka z Nawarry i Franciszka z Alencon (1554). Niektórzy przypisywali późną płodność królowej dziedziczności tkwiącej we wszystkich kobietach z domu Medyceuszy, inni - za radą królewskiego lekarza i jednocześnie astrologa Fernela. Narodziny Delfina tchnęły nowe życie i zainspirowały nadzieje Katarzyny. Teraz uważała się za uprawnioną do ingerowania w sprawy rządu, z którego została usunięta.

A było wiele rzeczy do zrobienia. Reformacja postępowała szybkimi krokami, przyciągając ze sobą ogromną liczbę ludzi. Część ludności francuskiej, po przystąpieniu do protestantów lub, jak ich wówczas nazywano, do hugenotów, zagrażała bezpieczeństwu państwa, domagając się wyjątkowych środków. Zwolennicy starej religii Don de Poitiers, Giza i konstabl Montmorency odbudowali Henryka II przeciwko hugenotom, a on postanowił dać dobrą lekcję heretykom. W tym celu w 1552 r. król na czele ogromnej armii wyruszył na ekspedycję karną, potwierdzając Katarzynę pod jego nieobecność regentem państwa. To wtedy Florentynka pokazała się w swojej prawdziwej postaci, uciekając się do sztuczek i sztuczek tkwiących w jej naturze. Ledwie utworzyła się partia wroga regentowi, niemal natychmiast ją rozproszyła, przyciągając jednych łaskami, innych zastraszając groźbami. Jej przywództwo sprowadzało się jedynie do troski o zrównoważenie sił różnych partii politycznych, aby żadna z nich nie przejęła władzy i nie stała się dla niej niebezpieczna. Intryga była głównym źródłem polityki Katarzyny. Mając wszędzie szpiegów, bacznie obserwowała wszystkie prominentne postacie i przechwytywała prywatną korespondencję. Nie bez powodu królowa nazwała swoją Biblię Machiavellego „And Principe”. W partii katolickiej zachowywała się jak gorliwa zwolenniczka papieża, z hugenotami stała się żarliwą wielbicielką Kalwina, w istocie nie uznając żadnej religii poza własną bezgraniczną ambicją. Uważając zamiłowanie do namiętności u innych za jeden z najpewniejszych sposobów utrzymywania swoich wpływów, w tym celu nieustannie otaczała ją rzesza piękności druhen, zwanych dowcipnie przez Branta „latającą eskadrą królowej”. Zachowując własną cnotę, Katarzyna zachęcała do rozpusty nawet u własnych dzieci. Jej hipokryzja nie miała granic. Ci, których nazwała „moim przyjacielem”, uważali się za zagubionych.

- Suweren - błagała kiedyś pani Bois-Fézier, którą właśnie nazwała królowa, - wyświadcz mi szczególną przysługę, nazwij mnie lepiej "wrogiem".

Ekspedycja karna, która zakończyła się szczęśliwie, sprawiła, że ​​imię Gizov stało się jeszcze bardziej popularne, ze szkodą dla Henryka II, który stał się niejako nominalnym królem. Oczywiście Katarzynie nie podobał się ten obrót spraw. Nienawidziła Gizovów i zachowała dla nich to uczucie aż do śmierci. Pomyślawszy, aby wzmocnić swój prestiż korzystnymi więzami, poślubiła swoją drugą córkę, Claudię, za Karla Guise, głównego przywódcę i mentora młodego, słabego na ciele i duchu, Dauphina Francisa (1558), który pospiesznie poślubił ucznia jego własna siostrzenica, młoda szkocka królowa Maria Stuart, z dzieciństwem, która mieszkała we Francji pod auspicjami swojej ciotki Marii Lotaryngii, a najstarsza Elżbieta rozlała swój portret, poślubiła świeżo owdowiałego króla Hiszpanii Filipa II, gwałtownego prześladowca protestantów. Ostatni ślub odbył się 30 czerwca 1559 roku. Luksusowe uroczystości zostały niestety przyćmione smutnym zakończeniem. Rycersko uprzejmy Henryk II życzył sobie pod koniec wakacji „złamać włócznię” na cześć obecnych pań, wybierając na swoich przeciwników odważnego dżentelmena Mongomriego. Już podczas pierwszej bitwy włócznia Mongomri, uderzając w przyłbicę złotego hełmu królewskiego, naprawdę pękła i przebiła oko Henryka II. Rana okazała się śmiertelna, lekarze spodziewali się śmiertelnego wyniku z minuty na minutę.

Mniej zaniepokojona beznadziejną sytuacją męża niż własnymi interesami, Katarzyna wysłała „swojej bliskiej przyjaciółce”, Diane de Poitiers, surowe polecenie, by natychmiast zwróciła diamenty w koronie, którymi umierający król Francji uwielbiał zdobić jego siwiejące loki. ulubione i natychmiast dostarczyć na podwórko.

- Czy król już umarł? – zapytała spokojnie Diana.

„Nie, proszę pani”, odpowiedział posłaniec, „ale raczej nie dożyje do wieczora.

„W takim razie odmawiam posłuszeństwa. Niech moi wrogowie wiedzą, że póki król żyje, nie boję się ich! Jeśli niestety jest mi przeznaczone, aby go przeżyć, moje serce jest zbyt przytłoczone smutkiem, by czuć zniewagi, które chcą mu wyrządzić!

Faworytka do samego końca nie zdradziła się, pozostając tą samą dumną i arogancką. Co zrobiła królowa po śmierci Henryka II? Próbowała zagrać wzruszającą rolę niepocieszonej wdowy, zamknęła się w swoim mieszkaniu, ozdobionym niezwykle efektownym czarnym płótnem. We wszystkich eksponowanych miejscach zdobiła motto: „Jej pasja przetrwa sam płomień”. Ten jezuicki napis otaczał obraz góry niegaszonego wapna, podlewanej przez ulewny deszcz. Jak proste były przemówienia kochanka i ile teatralności przebijało się przez udawany smutek jego żony! Od dnia śmierci męża Katarzyna nieustannie nosiła głęboką żałobę, ale nikogo tym nie oszukała: ubrania nie czynią mnicha, a królowa całkiem uosabiała wilka w owczej skórze.

Hugenoci, którzy nigdy tak bardzo nie potrzebowali dzielnego przywódcy, jak teraz, wezwali króla Antoine'a z Nawarry, który został wybrany na ich zwierzchnika, aby pospieszył do Paryża, aby przejąć opiekę nad młodym królem Franciszkiem II. Do tego mieli wszystkie prawa, ale Giza i królowa matka postanowili obejść się bez niego. Król Nawarry otrzymał od dworu oficjalny rozkaz przybycia na pochówek Henryka II. Hugenoci triumfowali, zwiedzeni tym rozkazem i niecierpliwie czekali na Antoine'a. Oczywiście nie znali dobrze tych, z którymi mieli do czynienia. Bez względu na to, jak bardzo się spieszył król Nawarry, i tak przybył za późno, napotykając po drodze wiele przeszkód, roztropnie postawionych przez Katarzynę - Henryk II został już pochowany, a nowy król, 16-letni Franciszek II mieszkał w Saint-Germain. Aby zatrzymać Antoine'a i jego brata, księcia Ludwika Conde, przebywających dłużej w Paryżu i nie wpuścić ich do królewskiej rezydencji, Florentynka, znając ich skłonności do płci pięknej, powierzyła to delikatne zadanie dwóm przedstawicielom swojej „Eskadry Latającej”. , dziewczęta de Limaille i de Rouet znalazły się u szczytu swego powołania. Opieka nad królem wymknęła się z rąk hugenotów.

Skończywszy z tą sprawą, Catherine zaczęła robić coś innego. Wygnana faworytka, która nie straciła swoich wpływów, nadal gromadziła się wokół swoich niezadowolonych z nowego porządku ludzi. Jej partia stanowiła znane zagrożenie dla Królowej Matki. Aby postawić sobie zadanie „osłabiania, by wzmocnić”, z pewnością zmieniła taktykę. Katarzyna zatwierdziła dla Diany de Poitiers wszystkie ziemie podarowane faworytowi przez zmarłego króla, a ona z kolei, nie chcąc pozostawać w długach, podarowała królowej część swoich posiadłości. Ponadto Florentynka wróciła z wygnania dawnego rywala. Pozyskawszy ponownie w sobie sojusznika, Katarzyna z jej pomocą odwróciła uwagę konstabla de Montmorency od braci Chatillon - admirała Coligny'ego i Dandlo, najbardziej gorliwych hugenotów, którzy mieli ogromny wpływ na masy. Ta hipokrytka nigdy się nie wstydziła, zawsze stanęła po stronie silnych, a takimi w tej chwili była Giza i oczywiście ona, pomimo całej swojej nienawiści, szukała u nich wsparcia. Franciszek II i Maria panowali tylko nominalnie, królowa matka i katolicy Gizy, którzy stali się niemal władcami Francji, byli odpowiedzialni za wszystkie sprawy państwa, co ostatecznie rozgniewało hugenotów. Chcąc pozbyć się nieproszonych strażników króla, Florentczycy potajemnie wspierali ich wrogów. I tak w 1560 r. powstał tak zwany „spisek Amboise” mający na celu eksterminację znienawidzonej szlachty. Giza, dowiedziawszy się o tym, zmienili sprawę, z kolei oszukując Katarzynę zapewnieniami, że jej życie, podobnie jak życie Franciszka II, jest zagrożone i na tej podstawie, aby ratować monarchę Francji, wyrwali pozwolenie działać zgodnie z wagą sprawy. Spiskowcy zostali natychmiast aresztowani, a główni przywódcy, król Nawarry i admirał Coligny, skazani na śmierć. Ich życie zawisło na włosku, gdy nagła śmierć Franciszka II (5 grudnia 1560) – jak mówią, otrutego przez Gizamiego, jeśli chciał pokazać swoją niezależność – uratowała nieszczęśnika.

Śmierć najstarszego syna nie zrobiła większego wrażenia na Katarzynie, która miała jeszcze trzech. Och, Dom Valois nie zginie! Wraz z wstąpieniem na tron ​​małoletniego Karola IX Królowa Matka została ogłoszona regentką, tym razem jednak oddana pod kontrolę tzw. triumwirów: księcia Franciszka z Guise, konstabla Montmorency i marszałka Saint-Andre. Nie mając odwagi, by otwarcie walczyć z triumwiratem, Królowa Matka postawiła na los, poparty przepowiedniami astrologów.

Zagrażająca pokojowi w kraju głęboka wrogość katolików i hugenotów zmusiła jednak Katarzynę do zapobieżenia niepokojom domowym, do ogłoszenia w styczniu 1562 r. edyktu Saint Germaina, który zniósł poprzednie kary wobec wyznawców religii protestanckiej. Wydawało się, że namiętności opadły, gdy książę Franciszek Guise bez żadnego powodu zorganizował w Vassi, niedaleko Joinville, krwawą masakrę hugenotów, którzy służyli swoim boskim nabożeniom. Hugenoci zbuntowali się i pierwsza wojna religijna wybuchła z straszliwą brutalnością po obu stronach. Katarzyna beznamiętnie śledziła bieg wydarzeń. Aby zadowolić Guessów udawała katoliczkę i aby się ich pozbyć, była gotowa zmienić się w hugenotę. Wydarzenia, które zadecydowały o jej losie, ujawniły całą tajemnicę polityki Królowej Matki. Kiedy w środku bitwy pod Dres nadjechał pierwszy kurier, przynosząc smutne wieści o śmiertelnej ranie konstabla Montmorency, śmierci marszałka Saint-Andre i zwycięstwie hugenotów, cały dwór zadrżał tylko Katarzyna zachowała spokój.

- No, no - powiedziała - teraz będziemy modlić się do Boga po francusku!..

Drugi kurier ogłosił całkowitą klęskę hugenotów dzięki szalonej odwadze Franciszka z Guise, a Katarzyna natychmiast wyraziła żywą radość i głębokie oddanie zwycięzcy. To do niczego nie zobowiązuje królowej matki: triumwirat, który stał jak cierń w jej oku, już nie istniał! Najwyraźniej los nadal ją protekcjonalny. Podczas oblężenia Orleanu zginął również ostatni z triumwirów, zdradziecko zabity przez fanatycznego hugenota. Katarzyna triumfowała, rządziła sama! Jednak konsekwencją tego religijno-politycznego mordu była chęć przywrócenia pokoju krajowi, dla którego królowa Matka przystąpiła do nowych negocjacji, a w marcu 1563 r. wydano edykt z Amboise, powtarzający w swoich głównych cechach ubiegłoroczny Saint Germain. Wydawało się więc, że Florentynka stanęła po stronie hugenotów, którzy chętnie wierzyli w jej szczerość, ale w rzeczywistości teraz, gdy partia katolicka straciła najlepszych przywódców, Katarzyna nie uważała za konieczne popierania hugenotów, którzy zachowała swoją, pomimo porażki. To było przede wszystkim odczuwalne na dworze. Ogłoszono, że królowa natychmiast usunie wszystkich, którzy nie poszczą do spowiedzi. Podobno dążyła do stania na czele partii katolickiej, co ze szczególną ulgą wyrażało się w podróży podjętej przez nią wraz z Karolem IX, ogłosiła dorosłość (1564) i całym dworem we Francji: wszędzie wyrażała sympatię dla interesy ludności katolickiej i wrogość wobec protestantów. Po spotkaniu w Bayonne (czerwiec 1565) z ich rodakiem Filipem II i córką Elżbietą (Isabella), którzy nalegali na energiczne działania przeciwko coraz bardziej rozpowszechnionej herezji, na co Katarzyna się zgodziła, hugenoci zdali sobie sprawę, że zostali oszukani, i zaczęli przygotować się do nowej wojny. Ta druga wojna religijna wybuchła 27 września 1567 r. i ogarnęła całą Francję. Dwór uciekł do Paryża, którego ludność mocno trzymała się starej wiary. Bitwa pod Saint Denis zakończyła się nową klęską hugenotów, ale napływające do nich posiłki z Niemiec zmusiły Katarzynę do uciekania się do jej nieustannego podstępu i zawarcia pokoju, potwierdzając „Traktat z Longjum” (28 marca 1568 r.) „Edykt”. z Amboise”. Ale takie środki nie mogły już pomóc w kłopotach. Płomień powinien był sam się rozpalić z gorącej ziemi: dziedziniec, porwany fanatyzmem paryżan i sukcesami Hiszpanów w Holandii, popełnił nieodwracalny błąd, zastępując „Traktat z Longjum” na prośbę papieża Pius V z innym, sprzeciwiając się szykanowaniu hugenotów.

Wojna wybuchła ponownie - trzecia - znowu hugenoci zostali pokonani pod Jarnac i Montoncourt (1569) i znów mówili o pojednaniu. 8 sierpnia 1570 r. w Saint Germain sur Lay podpisano pokój, na mocy którego doszło do zbliżenia między pogrążonym w haniebnej rozpuście Karolem IX, do którego potajemnie namówiła go Katarzyna Medycejska, a przywódcami partii protestanckiej . Dzielny admirał zdołał przekonać Karola IX o potrzebie wojny z Hiszpanią, która była sprzeczna z niezdecydowaną, zmienną, ambiwalentną polityką Katarzyny oraz Gizamem, przerażonym rosnącymi z każdym dniem wpływami Coligny, wojną z Filipem II, głównym obrońcą wszystkich interesów katolicyzmu, wydawał się być atakiem na samą religię. Widząc, że cała seria wojen nie może zmiażdżyć sił protestantów, i upewniając się, że ich nauki polityczne – mieszanka teorii republikańskich i feudalnych – groziły poważnym zagrożeniem dla władzy królewskiej, być może po raz pierwszy w jej życiu , był zmieszany. Katolicy, zirytowani poczynaniami protestantów, pod wpływem namiętnych apeli wygłaszanych codziennie przez duchowieństwo, oczekiwali jedynie sygnału, by rzucić się do wrogów. Za tym sprawa się nie stała.

Widząc, że ich przywódca cieszy się dużym szacunkiem na dworze, hugenoci nonszalancko przybyli do Paryża na ślub Henryka z Nawarry, syna zmarłego Antoine, niegdyś ich głównego wodza, z Małgorzatą de Valois, najmłodszą córką królowej (18 sierpnia 1572).

Czy Valois naprawdę poślubi Burbon? Katolik z heretykiem? Jaki dziwny pomysł wpadła Katarzynie, która walczyła o katolicyzm, by dać Margaret hugenocie, kiedy była szaleńczo zakochana w Heinrichu Guise, nazywanym Balafre, przekonanym papistą i cieszył się wzajemnością? Na pierwszy rzut oka wszystko to oczywiście wydawało się bardzo ciekawe, ale Królowa Matka, w której głowie zrodził się piekielny plan, który później przeraził cały świat, sprytnie miała nadzieję upiec dwie pieczenie na jednym ogniu. Nienawidząc Gizovów, nie chciała się do nich zbliżyć; poślubiając córkę królowi Nawarry, przyciągnęła na swoją stronę hugenotów, z którymi postanowiła zakończyć ją raz na zawsze.

Uroczystości weselne na dworze dobrze zamaskowały przygotowania do masakry. Początkowo miał jednak zlikwidować tylko jednego Coligny'ego, ale nieudany zamach na jego życie (22 sierpnia) zadecydował o losach hugenotów. Niewątpliwie tylko Katarzyna należy do haniebnego zaszczytu faktu, że w umyśle Karola IX zrodziły się wątpliwości co do uczciwości i przyzwoitości przywódców partii hugenotów oraz zgody na zbrodnię, która rozegrała się w nocy 23 na 24 sierpnia 1572, w wigilię św. Bartłomieja, kiedy w Paryżu i na prowincji rozpoczęła się niespotykana w historii masakra, podczas której zginęło około 30 000 hugenotów. Znienawidzony admirał Coligny został zamęczony jak większość przywódców protestanckich. Niewielu z nich udało się uciec za przykładem Henryka z Nawarry, którego uratowała młoda żona. Podobno sam Karol IX w szał wściekłości strzelał z okna Luwru do ludzi, a stojąca nieopodal Katarzyna spokojnie go obserwowała, zachęcając do synowskiego polowania na ludzi. Jednak straszna „Noc św. Bartłomieja”, inaczej nazywana „Krwawym weselem”, tak wpłynęła na króla, że ​​24-letni przedwcześnie starzejący się młodzieniec stracił sen i spokój. Wszędzie słyszał nieharmonijny szum głosów, krzyki i krzyki, przekleństwa i westchnienia. Kruche ciało nie mogło znieść takiego podniecenia i 30 maja 1574 r. nieistotny Karol IX odszedł.

Korona francuska przypadła trzeciemu, najukochańszemu synowi Katarzyny – Henrykowi, księciu Andegaweńskiemu, który przez cały rok był królem Polski, który dowiedziawszy się o śmierci brata, pośpiesznie wrócił do ojczyzny. Przez całe swoje nieszczęśliwe panowanie Królowa Matka nieustannie interweniowała w sprawy i udzielała rad, których jednak nie chciał słuchać. Jeśli wcześniej zajmowała się interesami państwa, teraz dbała tylko o dynastyczne. Francja musi mieć prawnego spadkobiercę. Po nieudanym projekcie poślubienia zwierzaka królowej Anglii Elżbiety, Henryk III, wbrew woli matki, ożenił się z Ludwiką Lotaryńską (1575), córką hrabiego Vaudemont z domu Guise. Ślub nie spełnił niczyich nadziei: nowy król, otoczony swoimi „sługami”, nie potrzebował kobiecego uczucia… Będąc całkowicie pod wpływem krewnych żony, Henryk III kontynuował politykę Karola IX, decydując się na spróbuj mocy swojej broni na hugenotach, którzy ponownie się zebrali. Ale ta piąta – w tym „Masakra Bartłomieja” – wojna religijna została spowolniona przez spotkanie urzędników państwowych w Blois (w grudniu 1576 r.) i ogólnie była prowadzona bardzo ospale, kończąc się nowym traktatem pokojowym w Poitiers, które już nikogo nie satysfakcjonowały, ani katolików, ani hugenotów. Sprawa najwyraźniej skłaniała się do tego, że walka miała nieuchronnie wznowić, zaczęli się do niej przygotowywać, gdy w czerwcu 1584 r. nadeszła wiadomość, że czwarty, najmłodszy syn Katarzyny Medycejskiej i Henryka II, Franciszek, książę Alencon i Brabant zmarł. To ostatecznie pokonało Florentczyka. Król pozostał bezdzietny i dlatego ród Valois powinien nieuchronnie zniknąć. Najbliższym spadkobiercą francuskiego tronu był nie kto inny jak Henryk, król Nawarry, mąż Małgorzaty, Bourbon, hugenot, heretyk! Tego nie przewidziała Katarzyna, oddając mu córkę! Żałoba, którą stale nosiła, nabierała teraz głębszego znaczenia.

Traktat pokojowy w Poitiers zaowocował utworzeniem „Świętej Ligi” zobowiązującej się wspierać katolicyzm za wszelką cenę (styczeń 1585), na czele której stanął z jednej strony hiszpański król Filip II, a z drugiej Giza. Szósta wojna religijna trwała prawie dwa lata. Henryk III w kręgu swoich „sługusów” pogrążających się w rozpuście zdawał się zupełnie zapomniał, że nosił koronę francuską, dlaczego stolica Francji ogłosiła Henryka z Gizy – Balafre swoim królem i nie groziła żartobliwie prawowitemu władcy. Rozpustny i mało znaczący Henryk III uciekł z całym dworem do Blois. Z natury mściwy i okrutny zwabił „króla Paryża” i zdradziecko go zabił (24 grudnia 1588).

„Dziś rano” – chwalił się tego samego dnia ostatni Valois swojej matce, która leżała w łóżku z powodu choroby, która doprowadziła ją do grobu – „Znowu zostałem królem Francji, każąc zabić„ króla Paryża! ” ...

Katarzyna była przerażona. Z wysiłkiem wstała na łóżko i uśmiechnęła się smutno.

„Niech Bóg sprawi, panie”, powiedziała proroczo, „aby ta śmierć wcale nie odebrała ci królewskiego tytułu… Dobrze uszyłeś, mój synu, ale czy będziesz potrafił równie dobrze szyć?

Wydarzenia ostatnich czasów, w których wszyscy obwiniali Królową Matkę, tak wpłynęły na 70-letnią kobietę, że ciężko zachorowała i 5 stycznia 1589 zmarła w Blois. Jeden z astrologów przepowiedział jej kiedyś, że „Saint Germain jako pierwszy dowie się o jej śmierci”. Od tego czasu nieustannie unikała miejsc noszących tę nazwę, ale ślepy przypadek uzasadniał proroctwo: Katarzyna Medycejska zmarła w ramionach królewskiego kaznodziei imieniem Saint Germain. Henryk III był obojętny na śmierć matki, która go uwielbiała i nawet nie zadbała o jej pochówek. Ludność Francji również nie była szczególnie zdenerwowana, a paryżanie kpiąco pytali się nawzajem:

- Kto teraz zawrze traktaty pokojowe?

Było to epitafium wdowy po Henryku II. W ciągu dwudziestu ośmiu lat trzy rządy przetoczyły się przez Francję - trzy rządy, których duszą i życiem była kobieta, początkowo małżonka, a następnie matka władców, która swoją dwulicową polityką i hipokryzją odwróciła wszystkich z dala od siebie. Jej ciało zostało rzucone jak padlina na barkę i zakopane w zwykłym grobie. Dopiero w 1609 roku, za Henryka IV, prochy podstępnej Florentynki zostały przeniesione do wspaniałej krypty, zbudowanej przez nią w Saint Denis dla siebie, męża i dzieci. Oddając pośmiertne honory kobiecie, która go nienawidziła, były król Nawarry niejako podziękował jej za koronę Francji. Tylko pod jednym względem Katarzyna Medycejska zachowała dobrą pamięć o sobie: protekcjonując sztuki piękne, przyczyniła się wiele do ich rozkwitu we Francji, której dwór, dzięki jej wyrafinowaniu obyczajowym, był znany w całej Europie. Budowę nieistniejącego dziś hotelu Tuileries i hotelu Soissons podjęła się ona, a oprócz nich we Francji przetrwało wiele innych zamków, zbudowanych według planów wdowy po Henryku II.