Kościół Trójcy Życiodajnej na Wzgórzach Wróblowych. Wycofanie się wojsk rosyjskich W wyniku odwrotu wojsk rosyjskich

Zacięta walka w Sierpień 1914 gotowane i w środku Galicja pomiędzy jednostkami rosyjskimi i austro-węgierskimi. 21 dzień w przestrzeni pomiędzy Dniestrom I Wisła działo się wspaniale galicyjski bitwa. Po obu stronach wzięło w nim udział ponad milion osób. Na początku armie rosyjskie miały trudności z przeciwstawieniem się potężnemu atakowi wroga. Ale potem nastąpił punkt zwrotny w bitwach.

Wojska rosyjskie rozpoczęły ofensywę, opierając się na potężnym wsparciu artyleryjskim. pistolety strzelały tak często, że rozżarzyły się do czerwoności. Jeśli żołnierz upuścił czapkę na broń, ta natychmiast stanęła w płomieniach, jak w gorącym piekarniku. Takie strzelanie oczywiście pochłonęło dużo pocisków.

Armia austro-węgierska wycofała się w chaosie, porzucając broń, konwoje i artylerię. Tysiące żołnierzy austriackich poddało się. 21 sierpnia Wojska rosyjskie zajęły teren opuszczony przez wroga Lwów i przeniósł się dalej na zachód. Austriacy stracili 226 tysięcy rannych i zabitych oraz około 100 tysięcy jeńców. Straty rosyjskie wyniosły 230 tysięcy jeńców, zabitych i rannych. Rosjanie stracili 94 działa i zdobyli 400 dział wroga. Zatem, "Świetniegalicyjski bitwa", jak ją nazywano, zakończyła się całkowitą porażką armii austro-węgierskiej. Straciła ponad jedną trzecią swojego personelu i do końca wojny nie była w stanie podnieść się po tym ciosie.

Nacierające wojska rosyjskie oblegały twierdzę Przemyśl, A 9 marca 1915 wziął ją. W tym samym czasie do niewoli dostało się 9 generałów wroga, 2,5 tys. oficerów, 120 tys. żołnierzy; Zabrano 900 dział i wiele innych łupów wojennych. Podczas oblężenia Przemyśl, Jak w galicyjski bitwie wojska rosyjskie wydały ogromną ilość pocisków.

„Wielkie odosobnienie”

Zimą 1914-1915. Na podgórzu wojska rosyjskie stoczyły trudne, krwawe bitwy Karpaty. Mimo ciężkich strat udało im się odeprzeć wroga. Podczas silnych mrozów Rosjanie pokonywali oblodzone zbocza górskie i przedarli się przez zaspy śnieżne. Dzięki temu udało im się przejąć w posiadanie znaczną część Grzbiet Karpat.

Ale w Kwiecień 1915 Z pomocą Austriakom przyszła armia niemiecka generała Augusta Mackensena. W tym czasie Rosjanie prawie wyczerpali zapasy pocisków artyleryjskich przeznaczonych na krótką wojnę. Zużycie pocisków w pierwszych miesiącach wojny okazało się nieoczekiwanie wysokie. Przed doskonale uzbrojonymi żołnierzami Mackensena Rosyjscy żołnierze byli prawie bezbronni. 19 kwietnia 1915 rozpoczął się „wspaniałe odosobnienie” Armie rosyjskie. Nagle stało się jasne, że bardzo brakuje im najpotrzebniejszych rzeczy - pocisków, nabojów, broni, a nawet butów. Często rekruci trafiali do czynnej armii bez butów i musieli walczyć boso…

Nie wszyscy bojownicy mieli karabiny; wielu musiało poczekać, aż ich towarzysze zostaną zabici lub ranni, aby otrzymać broń. Dowództwo wydało rozkazy „nie marnujcie naboi na próżno”, „bierzcie naboje od rannych i zabitych”. Kiedyś główna siedziba Południowo-zachodni Front wysłał telegram o utworzeniu kompanii piechoty uzbrojonej „halabardy”...

Ale najgorszy był najsilniejszy „głód skorupowy”. Rosjanie mogli odpowiedzieć na huraganowy ogień wroga jedynie rzadkimi pojedynczymi strzałami. Na jeden pocisk wystrzelony przez Rosjan przypadało ok 300 strzały z broni wojskowej Mackensena. Ogólny Nikołaj Iwanow z goryczą pisał w jednym z telegramów przełożonych o niemożności wysłania pocisków: „To smutna wiadomość. Przy takich przygotowaniach nie byłoby potrzeby angażowania się w wojnę”.

„Wiosna 1915 roku na zawsze pozostanie w mojej pamięci”– przypomniał generał Antoni Denikin. - Wielka tragedia armii rosyjskiej - odwrótGalicja . Żadnych nabojów, żadnych łusek. Dzień po dniu krwawe bitwy, dzień po dniu trudne marsze, niekończące się zmęczenie - fizyczne i moralne, czasem nieśmiałe nadzieje, czasem beznadziejny horror.

Bitwa pod Przemyślem w połowie maja. Jedenaście straszliwych huków niemieckiej artylerii, dosłownie burzących całe rzędy okopów wraz z ich obrońcami... I cisza moich baterii... Nie mogliśmy odpowiedzieć, nie było co robić. Wydano nawet ograniczoną liczbę nabojów do broni. Pułki wyczerpane do ostatniego stopnia odpierały ataki bagnetami lub w skrajnych przypadkach strzelaniem z bliskiej odległości. Poczułem rozpacz i poczucie absurdalnej bezradności... A kiedy po trzech dniach milczenia z naszej baterii dostarczono do niej 50 pocisków, wszystkie pułki, wszystkie kompanie zostały o tym poinformowane telefonicznie, a wszyscy strzelcy westchnęli z radości i ulgę.”

Pozostało tylko wycofać się, aby uratować armię przed całkowitym zniszczeniem. Wojska rosyjskie odjechały Przemyśl, Lwów... - prawie wszystko Galicja. Ponieśli ogromne straty – ogólną liczbę zabitych i rannych „wspaniałe odosobnienie” wyniósł 1 milion 410 tysięcy osób. Jednocześnie rekolekcje nie miały charakteru chaotycznego, prawie zawsze odbywały się w sposób zorganizowany. „Nasz przód, pozbawiony muszli, - zauważyłem później A. Denikina, - powoli wycofywał się krok po kroku, uniemożliwiając okrążenie i zdobycie korpusów i armii, jak to miało miejsce w 1941 roku, w pierwszym okresie II wojny światowej. Nacierający wróg stracił także setki tysięcy żołnierzy i oficerów wziętych do niewoli, zabitych i rannych .

W Lipiec Wojska niemieckie rozpoczęły ofensywę Polska. „Wielkie odosobnienie” Na tym froncie rozpoczęły się także wojska rosyjskie. W Styczeń 1915 Tutaj także Niemcy użyli broni chemicznej. Ponieważ rosyjscy żołnierze nie mieli masek gazowych, ataki gazowe za każdym razem pochłaniały wiele ofiar. A. Denikina napisał : „Odparliśmy morderczą technologię Niemców odwagą... i krwią.” DO jesień 1915 Za armiami rosyjskimi pozostały rozległe terytoria - Polska, Litwa, Galicja, część Białorusi.

Oczywiście wieść o porażkach i odwrocie spowodowała Rosja niepokój i oburzenie. Zdarzały się nawet pojedyncze wybuchy niepokojów. 29 maja 1915 M. Paleolog nagrany :”W ciągu ostatnich kilku dniMoskwa Martwiłam się, wczoraj pojawiły się poważne zaburzenia, które trwają do dziś. Na słynnym Placu Czerwonym, na którym było tyle scen historycznych, tłum zbeształ osoby królewskie, żądając tonsury cesarzowej jako zakonnicy, abdykacji cesarza i powieszenia Rasputin ..." Wszędzie krążyły pogłoski o zdradzie, zdrajcach itp. Nasilała się wrogość wobec Niemców. Tymczasem na listach generałów rosyjskich znalazło się około 10% osób pochodzenia niemieckiego spośród Niemców zrusyfikowanych. Teraz oni, podobnie jak każdy minister lub dygnitarz o niemieckim nazwisku, byli postrzegani jako potencjalny szpieg.

Tylko do wiosna 1916 Dzięki intensywnej pracy przemysłu wojskowego armii rosyjskiej udało się uzupełnić braki amunicji i pocisków.

Odwrót armii rosyjskiej w 1915 r., który trwał prawie sześć miesięcy, od maja do września, określono jako „wielki”. Wielka była skala operacji wojskowej dla skoordynowanego manewru milionów armii i strat terytorialnych dla ratowania armii oraz pracy polegającej na ewakuacji dużej liczby przedsiębiorstw i instytucji (przeprowadzono ją bardzo skutecznie), a bohaterstwo tysięcy rosyjskich żołnierzy i oficerów, którzy za cenę życia ocalili większość wycofującej się armii przed okrążeniem, porażką i wstydem.

Ponadto „Wielki Odwrót” stał się silnym czynnikiem destabilizującym: władze chcąc wywołać powstanie ludowe na wzór z 1812 r., rozpoczęły masowy exodus ludności z opuszczonych terenów, co doprowadziło do gwałtownego wzrostu napięcia społecznego w imperium. Miliony pozbawionych środków do życia, chorych, często niepiśmiennych uchodźców, którzy podobnie jak większość innych poddanych imperium nie rozumieli, o co walczy Rosja i przyczyn swoich problemów, poważnie wzmocniły bazę społeczną rewolucjonistów.

Rosyjscy uchodźcy

„Polska torba”

Nawet podczas narady wojskowej na zamku Ples z udziałem cesarza i naczelnego dowództwa Niemiec i Austro-Węgier niemieckie dowództwo wschodnie domagało się dalszej presji na Wschodzie. Ludendorff i Hindenburg przedstawili wspaniały plan okrążenia Rosjan między Kowem a Grodnem. Ludendorff zażądał nowych, dużych posiłków, które umożliwiłyby rozpoczęcie wielkiej ofensywy wzdłuż wybrzeża Bałtyku i zadecydowały o wyniku wojny na korzyść mocarstw centralnych. Pod koniec czerwca Ludendorff ponownie próbował forsować pomysł okrążenia wojsk rosyjskich, proponując uderzenie na południe i zamykając pierścień w Brześciu Litewskim i na bagnach Prypeci, zniszczyć wszystkie główne formacje bojowe Rosji. Armia rosyjska.

Niemieckie dowództwo po zajęciu Lwowa 22 czerwca decydowało, co dalej: posuwać się dalej na wschód, na Wołyń, czy też ostro zmienić kierunek operacyjny na północ. Pierwsza decyzja doprowadziła do tego, że wojska niemieckie na długi czas ugrzęzły na froncie rosyjskim, a w Berlinie uznano ją za drugorzędną. Szef niemieckiego Sztabu Generalnego, generał Erich von Falkenhayn, z zasady był niezwykle ostrożny wobec idei strategicznej ofensywy w głąb Imperium Rosyjskiego. Ogólnie rzecz biorąc, zawsze był wewnętrznie sceptyczny wobec zwycięstw na rosyjskim teatrze wojny: niewiele decydowały, Rosja była ogromna, a wojska rosyjskie mogły wycofać się w głąb terytorium: „Rosjanie mogą wycofać się w ogromne głębiny swojego kraju, a my nie można ich ścigać w nieskończoność.”

Dlatego Falkenhayn zdecydował się na inne rozwiązanie. Na początku lipca 1915 roku podjął decyzję o przeprowadzeniu operacji o ograniczonym celu – próbie zorganizowania „Cannes” dla wojsk rosyjskich stacjonujących w Polsce pomiędzy s. Wisła i Bug. W tym celu utworzono grupę uderzeniową składającą się z 3 armii. 11. Armia Mackensena i austriacka 4. Armia zostały wzmocnione przez kilka dywizji niemieckich i austriackich i miały na celu ruch na północ. Jednocześnie z rozbudowanej 11 Armii wydzielono na jej prawym skrzydle samodzielną grupę, która utworzyła Armię Bug gen. Linsingena. Aby wesprzeć prawe skrzydło Armii Bugowej, w rejon Sokala od strony Górnej Wisły i na lewy brzeg rzeki przerzucono 1. Armię Austriacką. Z Wisły pozostała jedynie grupa armii Woyrscha. Aby ukryć przygotowania do uderzenia na północ, Armia Południowa i 2. Armia Austriacka musiały przeprowadzić operację pomocniczą.

12. Armia Galwitza miała nacierać z Prus na grupę Mackensena. Trzy armie miały zebrać się pod Warszawą i otoczyć 4 armie rosyjskie w Polsce (1., 2., 4. i 3. armia). Jednak wraz z takim sformułowaniem głównej idei operacji powstał ostry spór między Falkenhaynem a wschodnim dowództwem. Armie Hindenburga to: nowo utworzona Armia Niemna pod dowództwem generała Scholza, która działała przez północną Litwę przeciwko Kurlandii; 10 Armia generała Eichhorna w środkowym Niemnie; 8 Armia generała von Below – pomiędzy s. Łyk i Szkwa; grupa armii generała Galvitsa - znad rzeki. Szkwa na prawy brzeg rzeki. Wisła (przekształcona w 12. Armię); 9 Armia Leopolda Bawarskiego - na lewym brzegu rzeki. Wisły (poniżej Nowogeorgiewska) i do rzeki. Pilica.

Propozycji Falkenhayna, aby wesprzeć grupę uderzeniową Mackensena zdecydowanym atakiem z odcinka Dolnego Narwi lub z odcinka Wisły, sprzeciwili się Hindenburg i Ludendorff. Mieli przyczółek w krajach bałtyckich i chcieli go wykorzystać, wierząc, że tylko na północnym skrzydle frontu Hindenburga, w rejonie Armii Niemna, przy jednoczesnym ataku na Kownie, uda się osiągnąć decydujący sukces poprzez wprowadzenie dodatkowych sił. Wraz z takim rozwojem wydarzeń grupa armii Mackensena musiała uderzyć ze Lwowa na północ, omijając na wschód od Warszawy, a wojska Hindenburga przedarły się nie do Warszawy, ale do Wilna i Mińska, okrążając jednocześnie nie 4, ale 7 armii rosyjskich. Manewr oskrzydlający był głębszy, wojskom rosyjskim trudniej było uciec. Szef sztabu niemieckiego frontu wschodniego gen. Erich von Ludendorff był przekonany, że wojska rosyjskie, opierając się na swoich twierdzach w Nowogeorgiewsku, Kownie, Grodnie, Osowcu i Brześciu, będą starały się jak najdłużej utrzymać „polski wyraz”. , co ostatecznie umożliwiłoby armii niemieckiej dokonanie strategicznego okrążenia wszystkich armii rosyjskich w Polsce. Katastrofa militarno-polityczna Rosji w takim scenariuszu byłaby oczywista, musiałaby poddać się na łasce zwycięzców.

Paul von Hindenburg (po lewej) i Erich Ludendorff (po prawej) w centrali

Ericha von Falkenhayna

Jednak szef niemieckiego Sztabu Generalnego Falkenhayn uznał plan Dowództwa Wschodniego za ryzykowne. Armia niemiecka po prostu nie miała dość sił na taką operację. Uważał, że lepiej stawiać cele skromniej, ale trafniej. Szef Sztabu Generalnego zauważył, że lewe skrzydło frontu Hindenburga doprowadzi w najlepszym razie jedynie do lokalnego sukcesu taktycznego 10. Armii Niemna, a nie do klęski wojsk rosyjskich w Polsce.

2 lipca w Poznaniu odbyło się spotkanie wojskowe. Cesarz Wilhelm II wysłuchał obu stron i poparł Falkenhayna. Plan Hindenburga został odrzucony. Otrzymał polecenie wysłania 12 lipca wojsk Galwitza do przełamania pozycji rosyjskich nad Dolną Narwią po obu stronach Prasnysza w celu dalszego odcięcia wojsk rosyjskich znajdujących się nad Wisłą i przed grupą Mackensena. Do ofensywy Galwitza miało dołączyć prawe skrzydło 8. Armii Biełowa, atakując między pp. Szkwa i Pissa w kierunku Łomży. Oddziały Mackensena i Galwitza miały zjednoczyć się w rejonie Sedlec. Ale dowództwo wschodnie wykonało dyrektywę tylko częściowo. Zaczęli przygotowywać się do ofensywy Galwitza, a dodatkowo postanowili zaatakować od strony państw bałtyckich. Ponieważ waga polityczna Hindenburga, „wybawiciela Prus Wschodnich od dzikich Rosjan”, była ogromna, jego planu nie odwołano.

W ten sposób wojska Hindenburga przeprowadziły dwa główne ataki: z grupą Galwitz na Pułtusk-Siedlce na spotkanie z armią Mackensena oraz z 10. Armią Eichhorna na Kowno-Wilno-Mińsk. Rozproszyło to siły północnego „pazura” armii niemieckiej i ostatecznie stało się jedną z przesłanek porażki niemieckiego dowództwa, gdyż nie udało się stworzyć „polskiego worka”. „Wróg rozproszył jego wysiłki” – zauważył historyk wojskowości A. Kiersnowski – „armia rosyjska otrzymała dwa silne ciosy, ale było to lepsze niż otrzymanie jednego śmiertelnego ciosu”.

Źródło: Zayonchkovsky A. M. Wojna światowa 1914–1918

Plany dowództwa rosyjskiego. Stan Armii

Na posiedzeniu dowództwa rosyjskiego w Chołmie 17 czerwca cała uwaga skupiona była na Galicji. Wierzyli, że na Północy nic poważnego się nie wydarzy. Aleksiejew miał dość siły, aby odeprzeć ofensywę wroga. Dowódca Frontu Północno-Zachodniego dysponował 7 armiami (10, 12, 1, 2, 5, 4 i 3), 43 dywizjami piechoty i 13 dywizjami kawalerii (na łącznie 116 dywizji piechoty i 35 dywizji kawalerii na całym froncie wschodnim). To prawda, że ​​​​zgłoszono pomysł opuszczenia rosyjskiej Polski. Proponowano pozostawić „polski wyrazistość”, skrócić linię frontu i wzmocnić obronę. Względy polityczne okazały się jednak wyższe: opuszczenie Polski, zwłaszcza po utracie Galicji, zadało cios prestiżowi polityki zagranicznej Rosji.

Ponadto nie chcieli opuszczać twierdz, na które wydano ogromne ilości pieniędzy i surowców. Potężne twierdze - Iwan-Gorod, Nowogeorgiewsk, Kowno, Grodno, Osowiec, Brześć - zbudowane w poprzedniej epoce, choć straciły część swojego dawnego znaczenia, nadal były silnymi bastionami, zwłaszcza przy wsparciu wojsk polowych. Iwan-Gorod i Osowiec odegrali pozytywną rolę wiosną i latem 1915 r. Jednak rozwój sprzętu wojskowego i metod szturmowych drastycznie zmniejszył ich znaczenie. Jak pokazała kampania 1914 roku na froncie zachodnim, Niemcy z łatwością zmiażdżyli twierdze belgijskie i francuskie. Rosjanom trudno było sprowadzić machinę oblężniczą do austriackiego Przemyśla, przez co jego oblężenie przeciągało się. Niemcy nie mieli takich problemów. W efekcie twierdze przestały być nie do zdobycia, zmuszone były do ​​trzymania w nich dużych garnizonów, które skazane były na kapitulację i unieruchomiły dużą ilość artylerii i pocisków, których tak bardzo potrzebowały oddziały polowe. Na przykład w wielkiej twierdzy Nowogeorgiewsk, uważanej za kluczową dla Warszawy, znajdowało się 1680 dział z milionem pocisków. We wszystkich fortecach znajdowało się 5200 starych dział i 3148 nowych oraz 880 ciężkich dział.

Dla rosyjskiego naczelnego dowództwa główne zadanie było jasne – utrzymanie poważnie uszkodzonej armii do jesiennej odwilży, która zakończy działalność wojsk austro-niemieckich i pozwoli na przywrócenie armii pełnej zdolności bojowej i wzmocnienie obrony. Na naradzie w dniu 24 czerwca podjęto decyzję o stopniowym wycofywaniu wojsk rosyjskich na linię Ryga – Środkowy Niemen z twierdzami Kownie i Grodna – r. Svisloch - Górny Narew - Brześć Litewski - górny bieg Bugu - rzeka. Dniestru i do Rumunii. Problem w tym, że wróg nie miał zamiaru czekać i większość wojsk rosyjskich stacjonowała na zachód od wyznaczonej linii w tzw. „Polska torba”.

Skuteczność bojowa armii rosyjskiej w tym okresie już znacznie spadła. Według państw w korpusie rosyjskim powinno być 1,5 miliona żołnierzy, a w rzeczywistości bagnetów i szabli było zaledwie około 1 miliona. Niedobór sięgnął pół miliona osób. Jednocześnie przybywające posiłki często nie posiadały karabinów, zamieniając się w balast, który jedynie ograniczał gotowy do walki rdzeń jednostek. Jakość uzupełnień gwałtownie spadła. Rekrutów z powodu braku karabinów nie szkolono więc w strzelectwie. Oficerów było za mało. Rozpoczął się upadek dotychczasowej struktury armii, która utrzymywała jedność imperium. Przedwojenny korpus oficerski zawodowy został w dużej mierze wyeliminowany. Szkoły oficerskie kształciły rocznie 35 tysięcy oficerów, ale było ich za mało. Na każde 3 tysiące żołnierzy przypadało obecnie 10–15 oficerów, a ich doświadczenie i kwalifikacje gwałtownie spadły. W szeregi oficerskie masowo wstępowali przedstawiciele inteligencji i półinteligencji, w których często dominowały nastroje opozycyjne. Przepaść między kastą oficerską a szeregowcami gwałtownie się powiększyła. Jesienią 1915 roku kapitan armii rosyjskiej zanotował: „Oficerowie stracili wiarę w swoich ludzi”. Nie mogąc podnieść poziomu kulturalnego żołnierza, niektórzy oficerowie gwałtownie popadli w zgorzkniałość, nie poprzestając na najsurowszych karach. To jeszcze bardziej rozgniewało masy żołnierskie (głównie chłopskie). Dla porównania warto przypomnieć, że Niemcy werbowali ponad 80% swojej armii spośród mieszczan, robotników wykwalifikowanych, wykształconych i zdyscyplinowanych. Oznacza to, że pod tym względem jakość armii niemieckiej była znacznie wyższa.

Wojskowa część materialna armii rosyjskiej albo została utracona podczas długiego odwrotu z Galicji, albo została poważnie zniszczona. Wystąpiły ogromne braki amunicji. Tak więc mobilne rezerwy armii Frontu Południowo-Zachodniego zawierały nie więcej niż 40% wymaganych zestawów bojowych. Klęska, odwrót i ciężkie straty spowodowały poważny spadek morale żołnierzy. Rozkład zaczął być szczególnie odczuwalny z tyłu. Rekruci nie chcieli umierać, bali się iść na linię frontu. Dowództwo zdecydowało się nawet na budowę koszar wojskowych w małych miasteczkach – jednostki stacjonujące w dużych ośrodkach przemysłowych szybko ulegały rozkładowi. W zaawansowanych, opancerzonych jednostkach duch nadal był zachowany.

Początek ofensywy niemieckiej. Kopnięcie Mackensena

Grupa Mackensena zaczęła skręcać na północ. 26 czerwca 1915 roku dowódca południowej grupy armii austro-niemieckiej August von Mackensen rozpoczął ofensywę na pozycje rosyjskie na odcinku rzeki Tanev-Rava-Russkaya. Dowództwo niemieckie przystąpiło do realizacji pierwszej części planu okrążenia wojsk rosyjskich w Polsce.

Niemcy zaatakowali 3. Armię, która została poważnie uszkodzona w poprzednich bitwach. Mackensen skierował główny atak na lewą flankę armii rosyjskiej w strefie odpowiedzialności rosyjskiego 24. Korpusu. Na odcinku 3 Armii Niemcy mieli poważną przewagę: 10 mocno wykrwawionych dywizji rosyjskich, w sumie 40 tys. ludzi, musiało powstrzymać natarcie 8 dywizji niemieckich, liczących ponad 60 tys. żołnierzy. Przewaga artylerii niemieckiej była całkowita. Wróg miał nadzieję pokonać armię rosyjską w ruchu. Jednak generał Leonid Lesz umiejętnie zorganizował obronę na rzece Tanew i dobrze manewrował dostępnymi siłami. Dlatego Niemcy nie byli w stanie w ruchu przebić się przez rosyjską obronę. Pod Tomaszowem rozpoczęły się ciężkie walki.

Dowódca frontu Aleksiejew szybko odpowiedział i wysłał 31. Korpus Armii i inne jednostki z rezerwy frontowej. Grupie generała Ołochowa udało się skutecznie kontratakować nacierające jednostki Mackensena i uderzyć w jego prawą flankę. W czterodniowej zaciętej bitwie Niemcy zostali wyparci. Grupa Ołochowa została przekształcona w 13. Armię i wzmocniła obronę frontu.

Dowództwo niemieckie zostało zmuszone do zawieszenia ofensywy i przegrupowania sił. 4 lipca 1915 roku grupa Mackensena ponownie przeszła do ofensywy. Teraz Niemcy próbowali przebić się przez obronę 3 Armii na prawym skrzydle, na skrzyżowaniu 3 i 4 armii, w rejonie Kraśnika. Nasi żołnierze mieli bardzo trudne chwile. Rosyjska artyleria na ogół milczała, nie było pocisków. Niemieccy artylerzyści stali się bezczelni do tego stopnia, że ​​udali się na otwarte pozycje i ostrzelali z odległości 1-2 km. W odpowiedzi Lesh nakazał utworzenie w pułkach mobilnych grup karabinów maszynowych, przeniesienie ich w niebezpieczny rejon i ostrzelanie niemieckich baterii.

Wojska austro-niemieckie poniosły ciężkie straty i zostały odparte. W czterodniowej bitwie pod Tanewem (od 4 do 7 lipca) wróg został pokonany. Szczególnie ciężkie straty poniosły wojska austro-węgierskie. Wojska rosyjskie wzięły do ​​niewoli ponad 20 tysięcy osób. Był to poważny sukces, zwłaszcza na tle wcześniejszych porażek falangi Mackensena i dotkliwych niedoborów amunicji.

Tym razem rosyjskie dowództwo zastosowało nowoczesne środki. Z rezerwatu Stawka 2 i 6 Korpus Syberyjski oraz Korpus Strażników zostały przeniesione w niebezpieczny obszar. 3. Armia została poważnie wzmocniona. W rezultacie niemieckie dowództwo straciło nadzieję na szybki przełom. Ponadto na froncie południowo-zachodnim rosyjska 11 Armia przeprowadziła kontratak w pobliżu miasta Żurawno nad Dniestrem. Armia Południa została pokonana. Dowództwo austro-niemieckie zostało zmuszone do przerwania ofensywy i zaczęło gromadzić dodatkowe wojska.

Ciąg dalszy nastąpi…

„Boli mnie i zawstydza, że ​​przyczyną jest tchórzostwo żołnierzy”.

O 16:00 było już po wszystkim. (825) „Zmiażdżone” ogniem artylerii francuskiej (jak głosi jedno z opracowań z historii piechoty piechoty) wycofały się wojska rosyjskiej lewej flanki i centrum: piechota mińska, moskiewska, pułki komandosów Borodino. To umożliwiło Brytyjczykom dokończenie gry. (826)

Nie oznacza to, że sojusznikom łatwo było odnieść sukces. Wielu żołnierzy upadło ze zmęczenia, spotęgowanego pragnieniem. Pozostali przy życiu oficerowie gratulowali sobie nawzajem zwycięstwa. Lord Raglan podjechał do brygady Colina Campbella i serdecznie go przywitał. Dowódca szkockiej brygady zwrócił się do naczelnego dowódcy, w dowód uznania dla wkładu szkockiej piechoty w sukces bitwy, o to, aby od tej chwili w bitwie nosił zamiast tego tradycyjne nakrycie głowy szkockiej piechoty ustawowego generała z piórami, na co mu łaskawie pozwolono.

Cztery kompanie 2. batalionu Brygady Strzelców otrzymały rozkaz ścigania wycofujących się Rosjan. Zostawili wszystko, co niepotrzebne, na miejscu i przygotowali się do długiego marszu ścieżką wycofującej się armii rosyjskiej. Firmy nie przeszły nawet mili, zanim zostały wycofane. (827)

Powodem była histeria, która miała miejsce w Raglan, spowodowana faktem, że angielscy dowódcy wojskowi przez cały czas wywoływali histerię - inicjatywę. Nieaktywni kawalerzyści Lekkiej Brygady bez dowództwa okrążyli prawą flankę pozycji rosyjskiej, natomiast 8. Pułk Huzarów wziął do niewoli 60–70 żołnierzy rosyjskich (prawdopodobnie spośród maruderów z pułku Suzdal, ewentualnie strzelców lub harcowników), ale w przypływie radosnego wzruszenia brytyjscy oficerowie pozwolili im odejść.

Według wspomnień kapitana Szekspira ruch kawalerii po raz kolejny wywołał niesamowitą złość lorda Raglana, który w najbardziej kategorycznej formie nakazał, za pośrednictwem jednego ze swoich adiutantów, natychmiast przywrócić Lekką Brygadę na jej miejsce. Nawiasem mówiąc, fakt niewoli i wyzwolenia nie jest fikcją. Wspomina o tym generał Bogdanowicz.

„Oddziały alianckie, zbliżając się do pozycji zajmowanych przez naszą tylną straż, zatrzymały się i przestały ścigać. Kawaleria Lorda Cardigana jako pierwsza ruszyła naprzód i wzięła do niewoli kilku jeńców; ale Raglan, chcąc zachować swoją małą kawalerię, nakazał jej zawrócić i osłonić baterie piechoty. Otrzymawszy ten rozkaz, lord Lucan wycofał się do artylerii, uwalniając wszystkich schwytanych jeńców. (828)

Po drodze głównodowodzący zatrzymał Lawrence'a i jego strzelców w bezpiecznym miejscu - co by było, gdyby sami chcieli zająć Sewastopol?

Wycofanie najbardziej dotkniętych pułków rosyjskich, które uczciwie wypełniły swój obowiązek, odbyło się w sposób zorganizowany, choć przez cały czas znajdowały się one pod ostrzałem artyleryjskim. Zamieszanie zaczęło się już w czasie wycofywania się wojsk rosyjskich z linii rzeki Kaczy.

„...Książę Mienszykow, widząc, że klucz do jego pozycji znajduje się w rękach armii francuskiej, zarządza rozpoczęcie odwrotu, a ogromna masa piechoty i kawalerii znajdująca się w tym miejscu pola bitwy wykonuje manewry, i artyleria ogniem obejmuje terytorium po prawej i lewej stronie. Wieże. (829) Odwrót większości wojsk rosyjskich, w co większość badaczy wojskowych jest skłonna w to wierzyć, był źle zorganizowany i przeprowadzony „w sposób chaotyczny”. (830)

Trudno mi to powiedzieć, ale każdy, kto ma rozsądne wykształcenie wojskowe, powie, że nie ma czegoś takiego jak „źle zarządzany odwrót”. Źle zorganizowana ofensywa oznacza stosy trupów przed okopami wroga. Źle zorganizowane odosobnienie implikuje jedną koncepcję - ucieczkę. I niekoniecznie są to ludzie biegający w różnych kierunkach. Najczęściej są to jednostki słabo zorganizowane, czasem bez dowódców, czasem z nimi, opuszczony majątek, brak planu itp.

Nie udawajmy i tym razem – tak właśnie było. Nie ma w tym nic nadzwyczajnego. Cztery dekady przed Almą, pod Austerlitz, rosyjska piechota liniowa uciekła, ale piechota Gwardii i kawaleria Gwardii uratowały honor zarówno Gwardii, jak i armii rosyjskiej.

Podobnie było w bitwie pod Almą – jeśli niektórzy uciekli, inni ocalili swój honor. Był pułk Uglickiego, który uciekał z muzyką i pieśnią i poniósł znikome straty ogólne w niektórych batalionach liczących 200 ludzi bez oficerów, ale był pułk Włodzimierza – rozerwany na kawałki, ale warczący, pokazujący plecy, ale zachowujący honor Piechota rosyjska. Pułk Tarutyńskiego uciekł w jednym kierunku, a jego dowódca uciekł w innym. Ale był pułk Minskiego, który ani na minutę nie stracił porządku.

Brygada husarska generała Chaletskiego, nadal pozostając widzem, zamiast osłaniać odwrót piechoty, nie ustąpiła. Dla tego typu wojsk wojna krymska zarówno rozpoczęła się, jak i zakończyła, pomimo dużej liczby kawalerii, „nieznaczną i niesławną” rolą. (831) Chociaż Kangil miał jeszcze ponad rok do bitwy, jego duch już unosił się nad Wzgórzami Almin.

Trzy (832) najmniej uszkodzone baterie na rozkaz generała Kiszyńskiego zajęły pozycje na wzgórzach, zapewniając odwrót: 24 działa baterii lekkiej konnej nr 12, lekkie baterie nr 3 i nr 4 z 14. brygada artylerii.

Środek ten okazał się trafny. Choć alianci początkowo odmówili ścigania armii rosyjskiej, wyraźnie postanowili „wypatroszyć” jej ogon ostrzałem z broni palnej – a francuska artyleria ruszyła naprzód ze wszystkimi swoimi bateriami. (833) Na wysokościach za dawną lewą flanką Rosji rozlokowano baterie rezerwowe i jedna z nich, kapitan Boussiniere, natychmiast otworzyła ogień, osłaniając wołyńskim pułkiem piechoty pierwszymi strzałami. Bateria kawalerii brytyjskiej również kontynuowała ogień, ale nie mogąc wytrzymać konkurencji z rosyjskimi działami 12-funtowymi, wkrótce zaprzestała ognia. (834)

Pułk wołyński, który był w rezerwie, przepuścił wycofujące się pułki, z których ostatnim był Minski, wycofał się ze swoich pozycji i rozpoczął odwrót nad rzekę Kacze do wsi Efendi-Koj. Pułkownik Chruszczow, otrzymawszy rozkaz rozpoczęcia ogólnego wycofywania armii do Kaczy, przekazany mu przez adiutanta Izakowa, przede wszystkim podjął, zgodnie z zaleceniami głównej rezerwy podczas odwrotu, środki w celu osłony innych pułków i baterii artylerii opuszczenie bitwy.

„W czasie ogólnego odwrotu pułk wołyński zaczął stopniowo cofać się na drogę Ułukkuł, gdzie pułkownik Chruszczow, przepuszczając jednostki 16. dywizji, zabrał ze sobą dwie baterie 14. brygady i zajął stanowisko ustalone przez dowódcę artylerii, generał dywizji Kiszyński, na wzgórzach za drogą Ulukkul.” (835)

Historycy niewiele mówią o Chruszczowie i jego Wołynitach, to niesprawiedliwe. Nie ulega wątpliwości, że dopiero działania pułku wołyńskiego i artylerii zmusiły sojuszników, w tym przypadku Francuzów, do zatrzymania swoich batalionów i ograniczenia się do ostrzału artyleryjskiego. To właśnie z tego pożaru pułk piechoty wołyńskiej poniósł straty, choć niewielkie w porównaniu z innymi.

„Mój pułk, będąc w odwodzie, nie brał udziału w bitwie, chociaż przez pewien czas znajdował się pod ostrym ostrzałem; Mam do 25 zabitych i rannych” – pisał dowódca Wołyńskiego Pułku Piechoty w swoim liście do brata z 10 (22) września 1854 r. W tym czasie mieszkańcy Wołynia obozowali nad Zatoką Kamyszewską, w tym samym miejsce, z którego udali się do Almy. (836)

Pierwsza kula armatnia wleciała w szeregi pierwszego batalionu i gwiżdżąc obok dowódcy pułku, zabiła i zraniła kilka osób z szeregów sztandaru.

„Nie kłaniajcie się i nie stójcie spokojnie” – powiedział głośno i spokojnie pułkownik Chruszczow. I od tego momentu Wołyńcy już nigdy nie witali łukami wrogich pocisków.” (837)

Można różnie odnosić się do tych słów z „Zbioru wspomnień mieszkańców Sewastopola…”. Dla jednych mogą wydawać się eposem wojskowym, wzniesieniem toastu na cześć dowódcy, dla innych – niepotwierdzonym epizodem bitwy, przytoczonym, by w jakiś sposób osłodzić gorzką pigułkę porażki. Bez różnicy. Fakt pozostaje faktem: francuscy oficerowie, widząc wycofujące się ostatnie kolumny batalionu Pułku Wołyńskiego, nie bez powodu nazwali odwrót armii rosyjskiej „pięknym” (belle retraite). W ten sposób zakryto nieunikniony nieporządek odosobnienia. (838) Baterie 14. brygady, o większym zasięgu niż francuskie, szybko zagłuszyły ogień wroga - i nikt inny nie powstrzymał armii rosyjskiej przed wycofaniem się na pozycję Kachin.

Pod koniec dnia „... kiedy wszystkie wycofujące się jednostki ruszyły w kierunku rzeki Kacze, wówczas pułkownik Chruszczow i jego oddział zaczęli powoli się wycofywać, będąc co minutę gotowi na spotkanie wroga, gdyby zaczął nas ścigać. Był już zmierzch, gdy nasz oddział zeszedł do doliny rzeki Kachi w pobliżu wioski Efendi-Koy. (839)

Jak wspominał kapitan pułku Uglickiego Jeniszerłow: „... Konwoje nie mogły wiedzieć o odwrocie oddziału i dlatego, kiedy zobaczyły wycofujące się (przede wszystkim oczywiście wozy z opatrunkami i rannych) , wywołali straszne zamieszanie. Niepodległe jednej osobie konwoje wszystkich pułków, a zwłaszcza wozy oficerskie, pośpiesznie zaprzężyły konie i popędziły na przeprawę przez rzekę, nie zachowując porządku ani kolejki. (840)

O „strasznym zamieszaniu”, jakie panowało podczas odwrotu, opisuje także dowódca pułku wołyńskiego pułkownik Chruszczow, któremu można zaufać choćby dlatego, że jego pułk, osłaniający odwrót armii rosyjskiej, jako ostatni opuścił pozycję Alma . Generał A.N. również nazywa organizację odwrotu armii z Almy „nieuporządkowaną”. Kuropatkin w swoim studium wojny rosyjsko-japońskiej zauważył podobieństwa między wydarzeniami z tych dwóch kampanii. (841)

Komandor porucznik D.V. Iljiński wspomina w swoich notatkach o chaosie, jaki panował podczas wycofywania się ze stanowiska Almy.

„Trudno sobie wyobrazić coś podobnego do naszego odwrotu po stracie nieistotnej awangardowej sprawy w Almie. W miarę jak oddalaliśmy się od wroga i zapadał zmrok, resztki pułków środkowej i prawej flanki, które przetrwały w rozsypce, coraz bardziej się pomieszały i nie otrzymawszy żadnych rozkazów, pozostawały w całkowitej niewiedzy, dokąd iść i co robić , utworzyli grupy różnych mundurów i podeszli do nas z zapytaniem, dokąd zmierzamy i w jakim kierunku znajdują się siedziby takich a takich pułków, aby można było do nich dołączyć. Odpowiedzieliśmy, że otrzymaliśmy rozkaz od naczelnego wodza, po przekroczeniu rzeki Kacha, aby spędzić noc na wzgórzach Kacha, ale o pułkach nic nie wiedzieliśmy. Wraz z nadejściem ciemności i utrzymującą się ogólną niepewnością wśród żołnierzy rozprzestrzeniła się panika: zbliżające się grupy żołnierzy doniosły, że wróg nas ostrzegł, zrzucił wojska i zajął wyżyny gór wzdłuż rzeki Kacha, że ​​zostaliśmy odcięci od Sewastopola i jutro o świcie będziemy musieli szturmować ufortyfikowane pozycje na Kacha. Jednym słowem, gdyby pojawił się mały oddział wroga, uzbrojony nie w broń, a po prostu w kije, przepędziłby wszystkich jak stado owiec. Na moście nad rzeką. Stłoczenie wszelkiego rodzaju broni, ścisk, pośpiech i przepychanki osiągnęły całkowitą hańbę. Gdy zapadł zmrok, słychać było przekleństwa, a czasami jęki stłoczonych rannych. Wszystko zagłuszone było ogólnym rykiem woźniców i stukotem kół powozu.

Po wyznaczeniu miejsca na punkt zbiórki powszechnej na przeciwległym brzegu rzeki, bez żadnej formacji, jedna po drugiej, przekroczyliśmy most najlepiej jak potrafiliśmy, sprawdzając swoje szeregi, i przenieśliśmy się na szczyt wzniesienia najbliżej drogi , rozpalili ogniska i ułożyli się na noc, a wokół, pod nadzorem jednego oficera, dla bezpieczeństwa rozstawiono pikiety. Zabraliśmy ze sobą wystarczającą ilość chleba na obiad; ale biedni żołnierze, nie znając lokalizacji swoich pułków, zostali z rąk do rąk; Nie odmawialiśmy pomocy jedynie lekko rannym”. (842)

Nie tylko Iliński był zdenerwowany zamieszaniem podczas odwrotu większości tylnych oddziałów wojsk rosyjskich. Widzieli to przechodzący obok żołnierze pułków piechoty.

„...wycofaliśmy się w kolejności aż do rzeki Kachi. A nad rzeką wieś tatarska zwana Efendi-Koy; Naprzeciwko most na rzece i płycizna, bród. Zbliżamy się do wsi, a tam taki zamieszanie, nie daj Boże; konwój wszystkich stłoczonych pułków: furgonetki, wozy szpitalne, wozy oficerskie, kilka baterii artylerii torujących sobie drogę; i wszyscy próbują dostać się na most, ale prowadząca do niego ulica jest wąska. Krzyk, hałas…” (843)

Wkrótce resztki Pułku Piechoty Włodzimierza, które wcześniej trzymały się razem, rozproszyły się bez żadnego porządku po okolicy i prześliznąwszy się przez Kachę, mogły zebrać się dopiero następnego dnia, kiedy dotarły do ​​Sewastopola.

„Był już wieczór, a my poruszaliśmy się naprzód i naprzód, bez drogi, nie znając ani drogi, ani celu naszego ruchu: podążaliśmy śladami zwłok, fragmentów broni i amunicji, które przyszły drogą na szczęście, a następnego ranka dotarliśmy do Sewastopola. W nocy po drodze spotkaliśmy w ciemności grupę ludzi; Po rozmowie z nimi dowiedzieliśmy się, że byli to koledzy z naszego pułku. Biorąc pod uwagę, że zginąłem, mój koń wierzchowy, jak widzieli, ścigał się bez jeźdźca, dobrzy żołnierze byli bardzo szczęśliwi, widząc mnie bez szwanku. (844)

To, co dotarło do Sewastopola, było jedynie żałosnym duchem, cieniem pułku piechoty, który niedawno osiągnął pełnię sił. Część jego oddziałów błąkała się po okolicy przez kilka dni, nie wiedząc, dokąd się udać i co robić. Porucznik Winter przybył dopiero trzeciego dnia z resztkami swojej kompanii, liczącej 15 osób. (845)

Na jedynym brodzie na rzece Kacha przez prawie dobę nie było porządku. Konwoje mieszały się ze sobą, a zbliżająca się artyleria praktycznie je blokowała. Grozę tego obrazu można sobie tylko wyobrazić, opierając się jedynie na wiedzy o konsekwencjach, jakie pojawiły się na oczach aliantów, którzy kilka dni później przybyli do Kachy.

Zamieszanie (a raczej panika) było tak duże, że ich zaawansowane jednostki odkryły dużą ilość prowiantu, amunicji i, co najbardziej haniebne, amunicji porzuconej na przeprawie.

Ranni żołnierze w większości byli pozostawieni własnemu losowi, choć zadanie to mogły podjąć się trzy pułki (Uglicki, Wołyński i Tarutyński), które prawie nigdy nie były pod ostrzałem. Ale nikt nie dał im tego właśnie zadania.

„Za wycofującymi się ciągnęła druga okaleczona armia – ogromny tłum rannych. Ich sytuacja była całkowicie ponura. Rozproszeni na ogromnym obszarze pomiędzy Symferopolem, Bakczysarajem i Sewastopolem i nie wiedząc, gdzie wycofała się armia, zszokowani pociskami i ranni wędrowali na swoje szczęście, nie wiedząc, gdzie znajdą schronienie i ulgę w cierpieniu. Niektórzy przedostali się do Symferopola, inni do Bakczysaraju, a wreszcie jeszcze inni, kierując się w stronę Sewastopola, dotarli do Kaczy i zostali przywitani opieką ocalałych towarzyszy. Cała droga od rzeki Alma aż do samego Kachi była usiana rannymi. W najgorszym stanie był blok sanitarny, zaopatrzenia prawie nie było. Wystąpił znaczny niedobór włókien i bandaży; ich niewielki zapas w wagonach szpitalnych był na wagę złota, a żołnierze musieli rozrywać własne koszule, aby je zabandażować… Do 14 września cała droga z Belbeku do północnych fortyfikacji Sewastopola była usiana rannymi. ” (846)

Brakowało podstawowego sprzętu do opieki nad rannymi. „...Brakowało strasznie bandaży na opatrunki, mimo że w tym czasie wszystkie magazyny poczty w Symferopolu były nimi zapełnione, przysyłanymi z całej Rosji. Bandaże znajdowano jedynie w wózkach szpitalnych i uważano je za cenne. Nikt z żołnierzy ich nie miał…” (847) Doprowadziło to do najbardziej niefortunnych konsekwencji. Sam tego doświadczył ranny żołnierz z Włodzimierza: „...kiedy odnaleźli brod, a ja ciągnąłem, krew z mojej ręki lała się i wypływała, i zaczęła mi ciemnieć w oczach. Jeszcze raz dziękuję, żołnierz pomógł mi jakoś zabandażować rękę – miałam przy sobie chusteczkę papierową, tak, niestety była zniszczona; Potem okazało się, że to wcale nie jest dobre na ranę.” (848) W wyniku infekcji żołnierz ostatecznie stracił ramię, z którego pozostał tylko kawałek powyżej łokcia, zwany w żargonie żołnierskim „smyczem”.

„Widzę, że moja grzeszna ręka, która pod Almą mnie zirytowała, znów wisi jak bicz. I wisiał i zwisał, aż po krótkiej naradzie lekarza całkowicie go odcięli. Żegnamy serwis!…” (849)

Żal mi zawodnika, szkoda mi też jego ręki, ale miał szczęście. Innych, mniej szczęśliwych, spotkał bardziej tragiczny los.

„...Cała droga z Almy do Kachi była usiana trupami. Nikt nie myślał o tym, żeby im (rannym) pomóc” – opisuje odwrót armii autor „Dziejów pułku moskiewskiego”.

Ból fizyczny potęgował ból psychiczny. Żołnierze i oficerowie armii księcia Mienszykowa byli w niezwykle trudnym stanie moralnym i psychicznym. Nie byli zdemoralizowani, ale obraz żołnierzy na biwaku był ponury. „Nigdzie nie było słychać żadnych rozmów ani hałasów, w ogóle nie palono ogniska. Ponure twarze i ukryty gniew świadczyły o niedawno przegranej bitwie…” (850) Nawet żołnierze widzieli, jak ciężkie było echo porażki w duszach ich towarzyszy.

„W naszej firmie też już się obudzili; niektórzy krzątają się wokół plecaka, niektórzy rozmawiają, a większość z nich w milczeniu wpatruje się w jeden punkt…” (851)

To, co wydarzyło się w batalionach i opisane przez Pogosskiego na podstawie słów żołnierzy, to nic innego jak klasyczne szkice z życia tego, co współcześni lekarze wojskowi nazywają BPT - psychotraumą bojową.

„...Widzę kapitana stojącego i mówiącego coś do siebie, bardzo głośno; przed nim leży żołnierz na ziemi pod płaszczem, twarz ma zakrytą chustą, a na płaszczu założony jest nagi tasak.

„Jaka przypowieść?” - pytam przyjaciela. - Kto to jest?". A on mi odpowiada: „To Seliszczow leży martwy, a kapitan powtarza nad nim nieznane słowa – ma wstrząs w głowie i nie pamięta, co mówi”. – „Panie, Twoja wola!”

...Rozglądam się, a Ermolaich - jego twarz jest ciemniejsza niż Matka Ziemia - czajnik się grzeje i narzeka, a on ciągle patrzy na kogoś jak wilk... a kapitan ciągle mówi i mówi, i nie ma koniec jego przemówień”... (852)

Rekolekcje trwały przez cały następny dzień. Pułk Wołyński, „zachowując całkowity porządek podczas odwrotu” (853) z dwiema bateriami, w dalszym ciągu poruszał się w tylnej straży armii, ale wróg nie próbował go zakłócać. Wkraczając do Sewastopola, generał Chruszczow otrzymał rozkaz zajęcia swojego dawnego stanowiska w Zatoce Kamyszewskiej. Wszystkich niepokoiło pytanie: czy wróg przeciął drogę do Symferopola. (854)

W ciągu jednego dnia na ulicach Sewastopola pojawili się ranni żołnierze armii rosyjskiej, którzy pozostali w tyle za swoimi oddziałami: „...Sewastopol miał wielkie kłopoty”. (855)

Alianci podążali ścieżką wycofującej się armii rosyjskiej do rzeki Kaczi, po czym zaprzestali wszelkich prób jej pościgu.

Ostatnim sukcesem artylerii francuskiej było zdobycie powozu rosyjskiego wodza naczelnego, w którym odnaleziono teczkę z dokumentami księcia A.S. Mienszykow.

Bazancourt tak opisuje to, co się działo: „Armia rosyjska cofała się. Nasze dwie baterie rezerwowe, stojące na grzbiecie wzgórza po stronie, z której Brytyjczycy zaatakowali prawą flankę Rosji, ruszyły do ​​przodu, aby odeprzeć prawdopodobne ataki kawalerii osłaniającej odwrót wojsk rosyjskich. Dowódca baterii Businier widział, jak w odległości 600 metrów od niego pojawił się powóz prowadzony przez trzy konie, pędzący z pełną prędkością w stronę baterii. Gdy tylko Rosjanie zauważyli francuskich strzelców, załoga zmieniła kierunek, ale Businier wraz ze służącą liczącą 20 osób rozpoczęli pościg. Udało mu się wyprzedzić załogę 100 metrów od pozycji rosyjskich eskadr. Strzelcy dostarczyli pięć osób i zawartość załogi do głównej kwatery głównej. Załoga należała do księcia Mienszykowa i zawierała ważne dokumenty. (856)

W sierpniu ubiegłego roku uroczyście obchodzono setną rocznicę wybuchu I wojny światowej w Rosji. Od tego czasu ta wojna została w jakiś sposób zapomniana. Ale ta, nazywana Wojną Ojczyźnianą, zakończyła się dopiero w listopadzie 1918 roku. W jego płomieniach ginęły nie tylko miasta, ale także całe potęgi. Gdyby nie wybuchła I wojna światowa, być może Imperium Rosyjskie pozostałoby na mapie świata. Jednak nie będziemy marzyć. Przejdźmy do rzeczywistości, tej, która ukształtowała się 100 lat temu.

Ciężka akcja tylnej straży

Tron cara Rosji zaczął się chwiać w 1915 roku, głównie z powodu nieudanej kampanii wojskowej. Wojsko Cesarz Wilhelm- tak przy okazji, kuzynie Mikołaj II po złagodzeniu presji na froncie zachodnim i przeniesieniu rezerw na front wschodni, wszędzie rozpoczęli ofensywę.

Na terenie Karpat Rosjanie musieli poddać twierdzę Przemyśl, niedawno odbitą od armii austro-węgierskiej. W Królestwie Polskim konieczne było opuszczenie województw radomskiego i kieleckiego, a także większości Galicji.

Wojska rosyjskie, znacznie słabsze liczebnie od Niemców, zostały zmuszone do wycofania się ze Lwowa. Ale nawet wtedy ciężkie bitwy straży tylnej trwały nadal. Ten masowy odwrót na nieskończonym froncie nazwano Wielkim. Może dlatego, że nie był to chaotyczny, nieuporządkowany lot, ale zorganizowany odwrót.

Niemcy wdarli się do Warszawy, następnie kolejno zajęli twierdze Iwangorod i Nowogeorgiewsk. Wkrótce, po prawie sześciomiesięcznym oblężeniu, upadła kolejna twierdza – Osowiec. Do tego epizodu I wojny światowej powrócimy później...

A potem prawie każdy dzień przynosił smutne wieści. Wojska cesarskie opuściły Brześć Litewski, a następnie Grodno. Oznaczało to, że walki rozprzestrzeniły się na terytorium Białorusi.

Niemcy, wypychając armię rosyjską za Niemen, wkroczyli do Kurlandii i zbliżyli się do Rygi. Przestraszeni mieszczanie zaczęli opowiadać o nierównej godzinie, na obrzeżach Piotrogrodu pojawią się niemieccy smoki, a nad Moskwą zaczną krążyć samoloty z krzyżami na skrzydłach.

Świeca na beczce prochu

Fermentacja rozpoczęła się na górze. Za niepowodzenia militarne, być może pod wieloma względami słusznie, zrzucano winę na naczelnego wodza armii rosyjskiej Wielki Książę Nikołaj Nikołajewicz, wuj cesarza.

W sierpniu 1915 r. Mikołaj II zastąpił swojego krewnego na stanowisku Najwyższego. Jednak głosy protestu było słychać głośno. Minister spraw zagranicznych Siergiej Sazonow wybuchł krzyk rozpaczy: „To jest tak straszne, że w głowie panuje całkowity chaos. Rosja jest spychana na skraj przepaści”. Powtórzył to członek Rady Państwa Aleksander Krivoshein: „Rosja przeżyła trudniejsze czasy, ale nigdy nie było czasu, aby zrobiono wszystko, co możliwe, aby skomplikować i tak już niemożliwą sytuację… Siedzimy na beczce prochu. Wystarczy jedna iskra, żeby wszystko wzbiło się w powietrze... Objęcie przez cesarza dowództwa nad armią to nie iskra, ale cała świeca wrzucona do arsenału armat.

Ambasador Francji w Rosji Maurycy Paleolog był również pesymistyczny. Oto fragmenty jego raportu dla Paryża: „Do niedawna można było sądzić, że nie należy spodziewać się rewolucyjnych niepokojów przed zakończeniem wojny. Nie mogłem tego teraz powiedzieć”.

Wcześniej Mikołaj II usunięty ze stanowiska ministra wojny, Książę Władimir Suchomlinow, którego uważano za głównego winowajcę biednego, a w istocie zbrodniczego zaopatrzenia armii rosyjskiej. Armia potrzebowała nie tylko broni, ale także telefonów, masek przeciwgazowych, tunik, butów...

Zarządzono śledztwo. Suchomlinow został zwolniony ze służby wojskowej, aresztowany i przewieziony do Twierdzy Piotra i Pawła. Udało mu się jednak uniknąć procesu.

Główni zdrajcy

Awarie z przodu odbijały się boleśnie z tyłu. W Moskwie i Petersburgu toczyła się zacięta, wściekła dyskusja o sabotażu i zdradzie, a głównymi winowajcami wymieniano „starca”. Grigorij Rasputin i cesarzowa Aleksandra Fiodorowna. Rozeszły się pogłoski, że twórczyni klasztoru w Marfińsku, wielka księżna Elżbieta Fiodorowna, popularnie zwana Lizką, posiadała tajny numer telefonu umożliwiający kontakt z Niemcami.

Napięcie wzrasta, a w maju eksploduje gwałtownymi antyniemieckimi protestami. Najpierw pogromiści niszczą i palą zagraniczne fabryki i sklepy, rozprawiają się z ich właścicielami, a później każdy, kto wpadnie w ich szalone ręce, staje się ich ofiarą. W fabryce Skorochodu próbują przemówić do dużego, rozszalałego tłumu: „Dokąd idziecie, bracia? Fabryka jest rosyjska!” Na to uczestnicy zamieszek odpowiadają pijanymi głosami: „Wiemy, buty są boleśnie dobre!”

...Latem z zachodu na wschód - z terenów okupowanych przez Niemców - ciągnęły się niekończące się kolejki ludzi wyładowanych sprzętem AGD. „Ze wszystkich prób wojennych exodus uchodźców jest najpoważniejszy i najtrudniejszy do wyleczenia” – napisał Krivoshein. — Choroby, smutek i bieda napływają wraz z uchodźcami do Rosji. Wywołują panikę i niszczą wszystko, co pozostało z pośpiechu pierwszych dni wojny. Następna migracja wprowadzi Rosję w ciemność rewolucji.”

Rzeczywiście, wielu uważa wydarzenia 1915 roku za zwiastun rewolucji lutowej. Następnie, w szczytowym momencie antyniemieckich protestów, na Placu Czerwonym pojawili się demonstranci, żądając abdykacji cesarza. Dwa lata później, w 1917 r., hasła te weszły na porządek obrad z nową, już nieuniknioną siłą.

Pochwała Marszałka

A co z sojusznikami? Oni po przerzuceniu niemieckich rezerw na wschód próbowali przejąć inicjatywę strategiczną. Nie udało im się jednak osiągnąć poważnego sukcesu.

Pod koniec kwietnia 1915 roku Niemcy zaatakowali wojska alianckie w rejonie rzeki Ypres, używając po raz pierwszy trującego gazu. Formacje anglo-francuskie, które nie spodziewały się takiej zdrady, wycofały się, ponosząc ciężkie straty. Ale Niemcy nie mieli dość siły na masowy atak.

Ententa próbowała odpowiedzieć własną, potężniejszą ofensywą w Artois. Nie udało im się jednak stłumić pozycji niemieckich. Co więcej, armie anglo-francuskie zauważalnie przerzedziły się po działaniach odwetowych wroga. W ciągu sześciu tygodni walk wojska Ententy straciły poległych i rannych ponad 130 tysięcy żołnierzy i oficerów. I pokonali dystans trzech do czterech kilometrów.

Jesienna ofensywa aliantów, która miała miejsce na większym odcinku frontu zachodniego, również nie zakończyła się sukcesem. Zacięte walki pozycyjne w północnej Francji, które toczyły się we wrześniu-październiku, naznaczone były ogromnymi stratami zarówno atakujących, jak i obrońców. Formacje anglo-francuskie straciły 200 tys. zabitych i rannych, Niemcy – 140 tys.

W rezultacie front zachodni zamarł. Można się jednak tylko domyślać, czy alianci wytrzymaliby natarcie Niemców, gdyby nie zdecydowali się przenieść ciężaru uderzenia na wschód. Odpowiedzi na to retoryczne pytanie udzielił jednak Naczelny Dowódca Sił Sojuszniczych Marszałek Ferdynand Foch: „Jeśli Francja nie została wymazana z oblicza Europy, to przede wszystkim jesteśmy to winni Rosji”.

Za cenę straszliwych poświęceń

Dopiero pod koniec 1915 roku armii rosyjskiej udało się ustabilizować front. Potencjał ofensywny wojsk cesarza, które od prawie sześciu miesięcy nieustannie posuwały się do przodu, został wyczerpany. Rosja, otrzymawszy długo oczekiwany odpoczynek, zaczęła odbudowywać zniszczone jednostki i budować nowe linie obronne.

Wielki Odwrót przyniósł ogromne ofiary. Średnio armia rosyjska traciła miesięcznie ponad 200 tysięcy zabitych, wziętych do niewoli i rannych! Tym samym w ciągu pięciu miesięcy Wielkiego Odwrotu wojska Mikołaja II straciły ponad milion (!) żołnierzy i oficerów. Ale ta liczba nie obejmuje ofiar cywilnych.

Ogólny Antoni Denikin we wspomnieniach „Eseje o kłopotach rosyjskich” pisał: „Wiosna 1915 roku na zawsze pozostanie w mojej pamięci. Wielką tragedią armii rosyjskiej jest odwrót z Galicji. Żadnych nabojów, żadnych łusek. Dzień po dniu krwawe bitwy, dzień po dniu trudne marsze, niekończące się zmęczenie - fizyczne i moralne; teraz nieśmiałe nadzieje, teraz beznadziejna groza…”

Można było przynajmniej pocieszyć się faktem, że straty nieprzyjaciela w drugim roku wojny okazały się, choć znacznie mniejsze od Rosjan, dość znaczne. Łączne straty armii niemieckiej – zabitych, rannych, wziętych do niewoli i zaginionych – wyniosły ponad 650 tysięcy ludzi.

Ciosy okrutnej „Frau”

Wróćmy do walk o twierdzę Osowiec na terenach dzisiejszej Polski. Ta potężna fortyfikacja znajdowała się na drodze nacierających Niemców – stąd prowadziła najkrótsza droga do Rosji. Nie dało się go obejść, bo dookoła były miejsca nieprzejezdne, a nawet podmokłe.

Pierwszą ofensywę Niemcy rozpoczęli we wrześniu 1914 r. Jednak pomimo wściekłego bombardowania garnizon twierdzy dał godny odpór.

Potem rozpoczęło się długie oblężenie. Niemcy sprowadzili na linię frontu swoje przerażające „Wielkie Berthas” – broń oblężniczą kalibru 420 mm. Prawie jednotonowe pociski tej „Frau” przebiły dwumetrowe stalowe i betonowe podłogi.

Cztery „Wielkie Berty” i kilkadziesiąt dział z coraz większą wściekłością dzień po dniu prasowały pozycje armii rosyjskiej. Niemieckie samoloty zaatakowały twierdzę z nieba.

W tym czy innym miejscu wybuchły ogromne płomienie. Ziemia jęczała i drżała i wydawało się, że nic żywego nie jest w stanie wytrzymać ataku huraganu.

Początkowo dowództwo rosyjskie prosiło obrońców twierdzy, aby wytrzymali co najmniej dwa dni. Jednak Osowec pozostał niewzruszoną twierdzą przez sześć miesięcy! Codziennie słychać było brawurowe marsze wojskowe ze strony Rosjan, co doprowadzało Niemców do wściekłości.

„Atak umarłych”

6 sierpnia 1915 roku Niemcy użyli trujących gazów. Wczesnym rankiem ciemnozielony strumień będący mieszaniną chloru i bromu pełzał w kierunku pozycji rosyjskich. Obrońcy twierdzy nie mieli masek gazowych...

Po potężnym ostrzale artyleryjskim do szturmu przystąpiło kilka tysięcy piechoty niemieckiej. Wierzyli, że z łatwością uda im się zdobyć twierdzę. A raczej to, co z tego zostało…

I nagle rosyjscy żołnierze rzucili się na nich. Ich wygląd był okropny - oczy ich płonęły, twarze były owinięte zakrwawionymi szmatami. Kaszlali, pluli, przeklinali, ale nikt się nie odwrócił. „Nie potrafię opisać goryczy i wściekłości, z jaką nasi żołnierze maszerowali przeciwko niemieckim trucicielom” – wspomina naoczny świadek bitwy na łamach „Russian Word”. „Silny ogień karabinów i karabinów maszynowych oraz gęsto eksplodujące odłamki nie były w stanie powstrzymać natarcia rozwścieczonych żołnierzy. Wyczerpani, zatruci uciekli, mając wyłącznie na celu zmiażdżenie Niemców. Nie było żadnych opóźnień, nie trzeba było nikogo poganiać. Nie było tu indywidualnych bohaterów, kompanie maszerowały jak jedna osoba, ożywiane tylko jednym celem, jedną myślą: umrzeć, ale zemścić się na podłych trucicielach.

I co? Niemcy dobrze odżywieni i zdrowi nie zgodzili się na walkę i uciekli. A potem zagrzmiała na nich coś, co wydawało się już zniszczone, rosyjska artyleria.

Wyobraźcie sobie, że kilkudziesięciu ledwo żywych rosyjskich piechurów zmusiło do ucieczki trzy niemieckie pułki piechoty! Ta bezprecedensowa bitwa przeszła do historii jako „atak umarłych”.

Niestety, kilka dni później rozpoczęła się ewakuacja garnizonu. Przed odejściem obrońcy twierdzy zniszczyli wszystko, co mogli. Niemcy nie dostali ani jednego naboju, ani jednej puszki konserw...

Obrona twierdzy Osowiec stała się „próbą” obrony innej twierdzy – w Brześciu, latem 1941 roku. I znowu, jak w 1915 roku, nasi żołnierze i oficerowie walczyli do upadłego.

Czy pamiętacie: armia podążała za armią...

JAK. Puszkin

Od Niemna do Smoleńska.

I tak w trzech grupach korpusów „Wielka Armia” ruszyła znad Niemna na wschód. Główną grupą – drogą do Wilna przeciwko armii M.B. Barclaya de Tolly’ego – prowadził sam Napoleon. „Wszystko niszczą, wszystko w proch obracają…” – tak o tamtych czasach pisał A.S. Puszkin.

Armia rosyjska nie odpowiedziała natychmiast, 27 czerwca Aleksander I nakazał Bagrationowi wycofanie się do Mińska. Dosłownie godzinę po opuszczeniu Wilna przez rosyjską straż tylną do miasta wkroczyła francuska awangarda. 28 czerwca Napoleon mógł już podsumować wyniki operacji wileńskiej. W 3 dni pokonał 100 km. 29 czerwca Napoleon wysłał naprzód korpus kawalerii pod dowództwem Murata, korpus piechoty i dwie dywizje z korpusu Davouta. Oddziały te miały przejąć armię Barclaya i swoją działalnością spętać jej działania do czasu przybycia głównych sił Napoleona. W tym samym czasie Davout z trzema dywizjami piechoty i korpusem kawalerii E. Grusziego otrzymał rozkaz marszu na Mińsk, blokując drogę Bagrationowi od północy do Barclay, a Jerome Bonaparte z korpusem Y. Poniatowskiego, J.- L. Rainier i D. Vandam mieli zaatakować Bagration od południa i tym samym wziąć jego armię w ruchu szczypcowym.

11 lipca w obozie Dris skoncentrowała się rosyjska 1 Armia. W jej kierownictwie pojawiły się kłopoty. Król zachował się ambiwalentnie:

„przedstawił Barclaya jako naczelnego wodza, powierzając mu „wydawanie wszystkich rozkazów we własnym imieniu”, ale w „pilnych przypadkach” sam wydawał rozkazy. 14 lipca 1. Armia opuściła Drissę i to bardzo punktualnie. Napoleon przygotowywał się do podejścia do jej lewej flanki od Połocka i zmuszenia jej do walki odwróconym frontem, ale nie miał czasu na wykonanie tego manewru.

W Drissie, przy udziale Barclaya, faktycznie rozwiązano palącą kwestię, jak wyprowadzić Aleksandra I z armii (oczywiście delikatnych i lojalnych poddanych), napisano do niego list, w którym treść była taka, że ​​car bardziej przydałby się ojczyźnie jako władca w stolicy, niż jako dowódca wojskowy na kampanii. Z Połocka car udał się do Moskwy, a Barclay poprowadził 1. Armię do Witebska, aby zjednoczyć się z Bagrationem. Tymczasem Bagration znalazł się w krytycznym położeniu 7 lipca otrzymał rozkaz cara: przejść przez Mińsk do Witebska.

Ale już 8 lipca marszałek Davout zajął Mińsk i odciął Bagrationowi drogę na północ. Od południa przez Bagration przekraczał Hieronim Bonaparte, który miał zamknąć pierścień okrążający 2 Armii w pobliżu miasta Nieśwież.Król westfalski Hieronim Bonaparte był „najbardziej przeciętnym ze wszystkich przeciętnych braci Napoleona”. W rezultacie Hieronim, choć w drodze do Nieświeża w dwóch marszach miał przewagę nad Bagrationem, spóźnił się z zamknięciem francuskich szczypiec wokół armii rosyjskiej. Bagration odszedł. Napoleon był wściekły. Z irytacji podporządkował króla Hieronima marszałkowi Davoutowi, który był „tylko księciem”. Urażony tym Hieronim zatrzymał swoje wojska i 16 lipca wyruszył do Westfalii. Pozycja 2 Armii w dalszym ciągu pozostawała niebezpieczna. Nieświeża i Bobrujsk do Mohylewa 4. Korpus Kawalerii Latoura-Maubourga uparcie ścigał go od tyłu, ale główne zagrożenie dla 2. Armii nadeszło z Davout, na lewym skrzydle.

Bagration, dowiedziawszy się od swoich kozackich zwiadowców, że w Mohylewie nie jest cały korpus Davouta, a tylko jego część, postanowił dokonać przełomu. Rankiem 23 lipca 7. Korpus N.N. przypuścił atak. Rajewski. Davout zajął pozycję 11 km dalej. na południe od Mohylewa, w pobliżu wsi Saltykovka. Do tej pory miał 20 tysięcy bagnetów i szabel oraz 60 dział przeciwko 16,5 tysiącom żołnierzy Raevsky'ego i 108 działam. Ale jego wywiad poinformował go, że cała armia Bagrationa, licząca 50 tysięcy ludzi, maszeruje w kierunku Mohylewa, a Davout już ciągnie w jego stronę wszystkie swoje siły (41.T.2. s.107). Tak zaciętej bitwy jak pod Saltykowką nie było od początku wojny. Rosyjscy żołnierze rzucili się naprzód bez strachu i wątpliwości. Funkcjonariusze nie nadepnęli na nich bohatersko.

Davout odparł wszystkie ataki Raevsky'ego i nadal przyciągał do siebie żołnierzy swojego korpusu. 24 lipca główne siły 2 Armii wraz z konwojem przekroczyły Dniepr i ruszyły w kierunku Smoleńska. 25 lipca korpus Ranevsky'ego opuścił go. Odtąd można było uważać, że 2. Armia została uratowana.

Po odejściu cara Barclay de Tolly „pozostał jedynym kontrolerem losów 1 Armii. Pomimo wszystkich trudności w zadowalający sposób zapewnił jej zaopatrzenie w żywność. Barclay starał się zachować żelazną dyscyplinę w armii. Barclay de Tolly nie udało się wszystko.

W szczególności nie był w stanie zrównać zabezpieczenia medycznego żołnierzy z zaopatrzeniem w żywność, choć pomagał mu najbardziej autorytatywny wówczas lekarz wojskowy w Rosji, J. V. Willie. Tak czy inaczej, wszystkie obawy Barclaya były podporządkowane jednemu głównemu zadaniu – zapewnieniu armii odwrotu w jak największej kolejności i przy jak najmniejszych stratach. Niemniej jednak z każdym dniem przymusowego odwrotu niezadowolenie z Barclaya de Tolly’ego rosło w jego własnej armii, a także w armii Bagrationa i w całym kraju. Jej pierwotnym źródłem był niekorzystny dla Rosji przebieg wojny, raniący dumę narodową. W takiej sytuacji Barclay de Tolly wycofał 1 Armię z Połocka do Witebska. Rozumiał, że jeśli wycofa się do Moskwy, Napoleon pójdzie za nim, a nie do Petersburga. Ale na wszelki wypadek 17 lipca Barclay przydzielił cały korpus swojej armii (1. pod dowództwem generała porucznika P.H. Wittgensteina) do ochrony kierunku petersburskiego. 23 lipca 1. Armia, pokonując w trzy dni 118 km, zbliżyła się do Witebska. Aby opóźnić Francuzów do przybycia 2. Armii, Barclay de Tolly w nocy z 24 na 25 lipca nacierał 4. Korpusem Piechoty AI do Beshenkovichi. Ostermana-Tołstoja, który wziął udział w bitwie z 1. Korpusem Kawalerii generała E.-M. Nansouty (20 km od Witebska). Bitwa pod Ostrownem była jeszcze bardziej krwawa niż Saltykovka. Przez kilka godzin jednostki kawalerii Nansouty'ego bezskutecznie atakowały place piechoty Ostermanna. W środku dnia 25 lipca Murat przybył na pole bitwy i osobiście poprowadził ataki korpusu Nansouty’ego. Otrzymał także posiłki – dywizję A. Delzona z korpusu Beauharnais, co dało mu niemal podwójną przewagę siłową. Murat ostrzeliwał rosyjskie place z armat, a następnie na przemian rzucał do ataku na nie kawalerię i piechotę. Kiedy Ostermana poinformowano, że korpus ponosi ogromne straty, zapytano, co mu rozkażą. Osterman odpowiedział: „Nic nie rób, stój i umieraj!” Rankiem 26 lipca do Osterman dotarły posiłki z Barclay – trzeci egzemplarz

Oddział Konovnicyna. Walczyła cały dzień 26-go, równie bohatersko, jak dzień wcześniej korpus Ostermana. Rosjanie stracili w Ostrownie jedynie 376 448 „niższych stopni”, ale zatrzymali Francuzów na dwa dni. Rankiem 27 lipca Barclay dowiedział się, że Bagrationowi nie udało się przedrzeć przez Mohylew i że dowiedział się o ruchu wojsk Davouta w kierunku Smoleńska. Teraz sytuacja uległa diametralnej zmianie. Barclay nie mógł już liczyć na Bagrationa pod Witebskiem. Napoleon ledwo się zbliża

do Witebska, od razu zrozumiałem, że Barclay zdecydował się na bitwę powszechną.

Ale Barclay spokojnie poprowadził swoją armię nocą do Smoleńska w trzech kolumnach. Napoleon był po prostu zawiedziony. Po raz pierwszy od początku wojny zwątpił, czy uda mu się ją wygrać bez wchodzenia w głąb Rosji.

Tutaj, w Witebsku, Napoleon podsumował skutki pierwszego miesiąca wojny i pomyślał: czy nie czas już, aby przestał? W ciągu tego miesiąca napotkał takie trudności, jakich nie spotkał nigdzie indziej, a także takie, których nie mógł przewidzieć, niezależnie od tego, jak bardzo przygotowywał się do inwazji. Od pierwszego dnia wojny Wielka Armia, ścigając Rosjan, zmuszona była odbywać niezwykle duże marsze. Trudy niekończących się marszów pogarszały gorsze rosyjskie drogi, gorsze, jakich Francuzi nigdy nie widzieli. Największym nieszczęściem Francuzów było to, że na co dzień czuli wokół siebie wrogie środowisko. To prawda, że ​​​​zaczęli napotykać powszechny opór społeczny głównie po Smoleńsku, kiedy wkroczyli na pierwotne ziemie rosyjskie. Ale już przed Witebskiem musieli cierpieć, ponieważ wojska rosyjskie niszczyły za nimi lokalne zapasy żywności, jeśli nie zdążyły ich wycofać. Ludność – rosyjska, ukraińska, białoruska, litewska chłopi i mieszczanie – stawiała opór najeźdźcom.

Gdy Francuzi się zbliżyli, masy ludzi opuściły swoje domy, zabierając ze sobą wszystkie żywe istoty. Najbogatsze magazyny, które Napoleon przygotował na początek wojny, nie mogły dotrzymać kroku „Wielkiej Armii” w jej bezprecedensowo dużych marszach po niespotykanie złych drogach. Wszystko, co tu powiedziano, doprowadziło do wzrostu chorób, które zdziesiątkowały szeregi „Wielkiej Armii” bardziej niż wszelkiego rodzaju bitwy wroga. JAKIŚ. Popow obliczył, że od Niemna do Witebska Napoleon stracił ponad 150 tysięcy ludzi. Skuteczność bojowa armii francuskiej malała z każdym kolejnym ruchem w głąb „kraju, któremu nie ma końca”. Cierpiący z głodu i pragnienia oraz zirytowani nieposłuszeństwem miejscowej ludności żołnierze „Wielkiej Armii” (głównie oddziały niefrancuskie) dopuszczali się rabunków i przemocy oraz rabunków.

Plan wojenny Barclaya de Tolly'ego stopniowo przynosił rezultaty. Ale

Armia napoleońska nadal stanowiła potężną siłę. Zbliżała się do Smoleńska, miasta zwanego „kluczem do Rosji”.

BITWA POD SMOLEŃSKIM.

22 lipca 1. i 2. armia rosyjska zjednoczyły się. Żołnierze armii rosyjskiej entuzjastycznie powitali Barclaya i Bagrationa. Wszyscy byli przekonani, że wojna powinna teraz potoczyć się inaczej, że odwrót się zakończy. Pod naciskiem takich nastrojów nawet ostrożny Barclay, wbrew własnym przekonaniom, dopuścił możliwość podjęcia bardziej zdecydowanych działań. Rosyjscy żołnierze uważali za swój obowiązek ochronę Smoleńska. Napoleon o tym wiedział i dlatego też spodziewał się bitwy pod Smoleńskiem.

Barclay szybko zdał sobie sprawę, że teraz nie da się zorganizować bitwy. Napoleon miał pod Smoleńskiem skupione 250 tys. ludzi, podczas gdy w obu armiach rosyjskich było zaledwie 120 tys. żołnierzy. Napoleon postanowił szybko zbliżyć się do Smoleńska i zająć go, odcinając tym samym odwrót wojsk rosyjskich do Moskwy.

I rzeczywiście, Francuzom udało się przez jakiś czas wyprzedzić pułki Bagration i Barclay. Drogę do Smoleńska przemierzała 27. Dywizja Piechoty Dmitrija Pietrowicza Nigdyowskiego (1771–1813), składająca się głównie z rekrutów. Wydawało się, że „Wielka Armia” z łatwością pokona tę przeszkodę, zwłaszcza że w jej awangardzie znajdowała się słynna kawaleria marszałka Murata, która była w stanie poradzić sobie z poważniejszym wrogiem. Muratowi udało się wyprzeć 27. Dywizję Neverowskiego z zajmowanej przez nią pozycji. Ale rosyjscy żołnierze nie uciekli. W idealnym porządku wycofali się na drogę smoleńską i osiedlili się w lesie. Drzewa niezwykle utrudniały działania kawalerii wroga. Niewypaleni rekruci, wczorajsi chłopi, dowodzeni przez generała Neverowskiego, który umiejętnie dowodził obroną, odpierali jeden po drugim zaciekłe ataki trzech korpusów Murata.

Ale nawet teraz Smoleńsk był w niebezpieczeństwie. Broniło go około 15 tysięcy żołnierzy Raevsky'ego. A główne siły armii napoleońskiej były coraz bliżej.

Doświadczony dowódca wojskowy Raevsky zrozumiał, że Smoleńsk, jeśli się zwróci

Jest to forteca w mieście, której można długo bronić nawet niewielkimi siłami. Miasto ufortyfikowano potężnym kamiennym murem, przed którym mieszkańcy kopali rowy. Korpus najskuteczniejszego francuskiego marszałka Neya został wysłany do szturmu na Smoleńsk. W tym samym czasie francuska artyleria rozpoczęła ciężki ostrzał miast

fortyfikacje Jednak Raevsky wytrzymał cały dzień. W nocy główne siły armii rosyjskiej zbliżyły się do Smoleńska. Wysunięte pozycje w mieście zajmował korpus generała Dmitrija Siergiejewicza Dochturowa (1756 - 1816), artyleria działała znakomicie pod dowództwem 28-letniego generała Aleksandra Iwanowicza Kutaisowa (1784 - 1812). Artylerzyści wytrwali do końca. Rosyjska artyleria zadała wrogowi znaczne obrażenia.

Następnego dnia Smoleńsk został otoczony przez najsilniejszego wroga

korpus marszałków Davouta, Neya i Murata. Francuzi rozpoczęli generalny atak. Miasto płonęło, jego mieszkańcy wyjeżdżali. Pomimo odparcia ataku Barclay de Tolly po pewnym wahaniu nakazał armii rosyjskiej rozpoczęcie odwrotu do Moskwy. Rozumował następująco: po pierwsze, Francuzi mają znaczną przewagę liczebną, a armia rosyjska nie jest dostatecznie przygotowana do decydującej bitwy, a po drugie, Napoleon może ominąć Smoleńsk od wschodu i zablokować wojska rosyjskie. Wtedy znajdą się w płonącym mieście, jak w pułapce, i zostaną zniszczeni. Historycy wciąż debatują, czy Barclay miał rację, nakazując odwrót. Myślę jednak, że było to uzasadnione.

Oddziały wycofały się w doskonałym porządku. Osłaniający ich odwrót generał Konowicyn rozkazał żołnierzom spalić most na Dnieprze, co utrudniło wrogowi natarcie.

Napoleon wkroczył do płonącego Smoleńska. W tej bitwie stracił około 20 tysięcy żołnierzy (armia rosyjska była prawie o połowę mniejsza) i nie odniósł zdecydowanego zwycięstwa. Wojska rosyjskie nie zostały pokonane. Kontynuowali wycofywanie się do Moskwy, uzupełnieni świeżymi siłami. „Wielka Armia” topniała na naszych oczach. Wielu bliskich współpracowników radziło Napoleonowi zaprzestanie dalszej ofensywy na wschód, wycofanie się na Białoruś i zamieszkanie tam na zimę. Ale Napoleon potrzebował zwycięstwa w „bitwie ogólnej” i porażki armii rosyjskiej za wszelką cenę. Dlatego nakazał żołnierzom udać się do Moskwy.

Pozycja armii rosyjskiej była trudna. Wycofała się z zachodnich granic Rosji. Moskwa jest oddalona o nieco ponad 200 mil. Szmer nasilił się: jak długo będzie trwał odwrót? Żołnierze byli chętni do walki. Wielu niesłusznie obwiniało za to, co się działo, Barclaya, który nie miał ani powiązań na dworze, ani wystarczającej popularności wśród żołnierzy. Różnice między ostrożnym Barclayem de Tollym a zdecydowanym Bagrationem, który nalegał na natychmiastowe przejście do działań wojennych, ponownie się nasiliły.

I wtedy dopiero Aleksander I, śledząc rozwój wydarzeń z Petersburga, zdał sobie sprawę, że sytuacja wymaga powołania innego naczelnego wodza.

Musi posiadać niezbędne doświadczenie w kierowaniu zakrojonymi na szeroką skalę operacjami wojskowymi oraz cieszyć się dużym autorytetem wśród ludu i armii. Takim dowódcą mógł być tylko Michaił Illarionowicz Kutuzow. 17 sierpnia na miejsce stacjonowania wojsk rosyjskich przybył 67-letni generał Kutuzow. Żołnierze entuzjastycznie powitali nowego naczelnego wodza, uwielbionego w wielu bitwach i kampaniach.