Słynne lodowce. Największe lodowce na ziemi

Tyle jeszcze nie wiemy.

Szelf Lodowy Rossa na Antarktydzie jest obecnie największym pływającym blokiem lodu na świecie: wielkości lodowca, nie mniej, ani więcej, jak w Hiszpanii, i grubości prawie kilometra. Ocean pod nim uważany jest przez ekspertów za jedną z najważniejszych, ale najmniej poznanych części systemu klimatycznego.

Zespół z nowozelandzkiego programu szelfów lodowych Rossa stopił dziurę o głębokości setek metrów, aby zbadać ocean i ujawnić podatność lodowca na zmiany klimatyczne. Ich pomiary wykazały, że ocean ogrzewa się i odnawia, ale nie w sposób, jakiego wszyscy oczekiwali.

Ukryty ocean.

Za ostatnie wieki, wszystkie największe bloki lodu znaleziono w pobliżu wybrzeży Antarktydy. Te kadłuby powstrzymują pokrywę lodową Antarktyki, która, jeśli zostanie wypuszczona do oceanu i dalej stopiona, może podnieść poziom mórz tak bardzo, że na zawsze zmieni krajobraz naszej planety.

Szelf lodowy wygląda jak gigantyczna płyta lodu, która tworzy się, gdy normalne lodowce odrywają się od lądu i łączą się, gdy unoszą się wzdłuż wybrzeża.

Półki lodowe tracą lód w wyniku odłamywania z nich dużych kawałków lub topnienia lodu od spodu. Ponieważ woda płynąca pod Szelfem Lodowym Rossa jest zimna (minus 1,9 stopnia Celsjusza), nazywana jest „zimną jamą”.

Jeśli woda się ogrzeje, przyszłość lodowca szelfowego i lodu w górnym biegu może się natychmiast zmienić. Jednak na razie ocean znajdujący się pod lodowcem został wykluczony ze wszystkich obecnych modeli przyszłego klimatu Ziemi.

Pod koniec lat 70. grupa międzynarodowa naukowcy podjęli próbę zbadania tego oceanu. W ciągu pięciu lat zespół wielokrotnie próbował wiercić lód za pomocą kilku rodzajów wierteł, ale na próżno. Teraz, dzięki nowej i ulepszonej technologii, zespół z Nowej Zelandii wykonał pracę w ciągu jednego sezonu.

Główny wniosek jest taki, że woda morska krąży w jamie, wpływając na dno morskie jako stosunkowo ciepłe, słona woda... W końcu odnajduje drogę na brzeg - z wyjątkiem, oczywiście, linia brzegowa pod lodem (800 metrów w dół).

Tam zaczyna topić lodowiec szelfowy od dołu, a następnie przepływa przez dno lodowca z powrotem do otwartego oceanu.

Zaglądanie przez dziurę w lód.

Zespół z Nowej Zelandii, składający się z wiertaczy, glacjologów, biologów, sejsmologów, oceanografów, pracował od listopada do stycznia, wspierany przez pojazdy gąsienicowe i, jeśli pozwalała na to lokalna pogoda, samoloty DHC-6 przylatywały z pomocą.

Jak to często bywa w oceanografii polarnej, najtrudniejsze było dostanie się do oceanu. Zespół stanął przed zadaniem przetopienia studni o głębokości kilkuset metrów i średnicy zaledwie 25 centymetrów! Ale gdy studnia osiągnie głębokość 300 metrów, zadanie znacznie się uprości. Ryzyko zanieczyszczenia biologicznego w takich warunkach jest zredukowane o wiele procent, niż gdyby badanie było prowadzone np. w dżungli. Mimo to groźba zamrożenia wszystkich narzędzi lub samej studni nie została anulowana.

Poruszający się świat

Zespół znajduje się w samym środku lodowca. Ale jeśli ich obóz stał nieruchomo, to tego samego nie można było powiedzieć o wszystkim wokół.

Ocean powoli krąży, prawdopodobnie odnawiając się co kilka lat. Lód też się porusza, codziennie około 1,6 metra. Lodowiec unosi się pod własnym ciężarem, nieubłaganie rozciąga się do krawędzi lodowca szelfowego, gdzie w rzadkich przypadkach pęka jak masywne góry lodowe. Ponadto płyta tonie i unosi się wraz z codziennymi przypływami.

Szelf lodowy, oprócz topnienia, może się powiększać. Na górze mogą tworzyć się zaspy śnieżne, a na dole woda zamarza.

Tak więc żadna rzecz na tym zimnym świecie nie stoi w miejscu. Interesujący fakt: Obóz odkrywców znajduje się 160 kilometrów od miejsca, w którym przed wiekami pochowano Roberta Falcona Scotta i dwóch członków jego zespołu, wracając z bieguna południowego. Dlatego można śmiało powiedzieć, że ich ciała również przemieszczają się z miejsca na miejsce.

Jaka jest dla nas przyszłość?

Jeśli ocean ociepla się pod lodem, co to oznacza dla Szelfu Lodowego Rossa, pokrywa śnieżna co to powstrzymuje i przyszły poziom morza?

Zespół zebrał szczegółowe dane dotyczące temperatury i zasolenia, aby zrozumieć, w jaki sposób ocean krąży w jamie. Będą mogli wykorzystać te dane do testów i symulacji komputerowych, a także ocenić, czy lód na dnie szelfu lodowego topi się, czy odwrotnie, woda zamarza, a dolna część rośnie.

Ale nawet teraz możemy powiedzieć, że w porównaniu z późnymi latami 70. temperatura w oceanie wzrosła. Ponadto zmniejszyło się stężenie soli w oceanie. Stwierdzono również, że dno lodowca pokryte było kryształami. Te same kryształy można zobaczyć w lód morski który unosi się obok półek lodowych. Ale ta warstwa kryształów nie była tak masywna jak na Lodowej Szelfie Aymery.

Żadne z powyższych nie jest uwzględnione we współczesnych modelach klimatycznych. Ani efekt ciepłej, słonej wody wpływającej do jamy, ani bardzo zimnych wód powierzchniowych, ani kryształków lodu wpływających na przenoszenie ciepła do lodu, ani mieszanie się oceanu na frontach lodu.

Nie jest do końca jasne, czy woda pod lodowcem odgrywa ważną rolę w funkcjonowaniu oceanów na świecie, ale z całą pewnością można powiedzieć, że ma to wpływ na szelf lodowy.

Podsumowując, należy stwierdzić, że zapewnienie integralności szelfów lodowych jest naszym podstawowym zadaniem.

„Planety Układu Słonecznego” – Mars. Wielka Czerwona Plama, gigantyczny huragan w atmosferze Jowisza. Stacja „Mir”. Neptun. Stacja Mir znajduje się nad wodą Pacyfik... Słońce. Merkury i Ziemia. Rok marsjański trwa 687 ziemskich dni. Pluton. Trzecia co do wielkości planeta od Słońca Układ Słoneczny... Pluton jest najmniejszą z głównych planet Układu Słonecznego.

„Mniejsze planety” — promieniowanie cieplne Księżyca jest znikome. Wenus. Atmosfera i woda na Marsie. Merkury ma pole magnetyczne. Odległość Merkurego od Ziemi wynosi od 82 do 217 milionów km. Wymiary, kształt i masa Merkurego. Atmosfera i pola fizyczne na Merkurym. Najwyższy szczyt Wenus, Mount Maxwell, ma 12 km wysokości.

„Giant Planets” – Zaangażowanie w ogólną rozmowę uczniów w klasie. Później zobaczyli, że Saturn ma nie jeden pierścień, nie trzy, ale więcej. Najjaśniejszy pierścień B jest średni, a pierścień C jest bardzo słaby. Księżyce Jowisza. Uran. Spłaszczoną kulkę "zakłada się" jasnym, bardzo dużym pierścionkiem. Pluton ma satelitę. Jowisz jest największą ze wszystkich planet Układu Słonecznego.

„Geography Grade Graciers” – Klasyfikacja lodowców. Lodowiec Peroto Moreno (Argentyna). Czy na naszym terenie mogą teraz powstawać lodowce? Lodowa półka lodowa. Lodowce pokryte górami. Cały obszar, z którego rzeka zbiera wodę? Jak powstaje woda międzywarstwowa? Jakie jest największe jezioro pod względem powierzchni? Pomnik poległych w wyniku zejścia lodowca Kolka.

„Tworzenie planet” – wapń. Mgławica Orzeł. Większość dysku protoplanetarnego opuszcza Układ Słoneczny. Hipotezy „katastroficzne”. Magnez. Pojawienie się planet. Krzemiany magnezu, żelazo i nikiel. Ratujmy Ziemię taką, jaką ją mamy! Powstawanie planet. Mgławica Koński Łeb jest częścią ciemnego obłoku pyłu.

"Planeta podręczników wiedzy" - " Sztuka”, klasa 1-4. UMK dla Szkoła Podstawowa... „Język rosyjski”, klasy 2-4. Arkusze szkoleniowe. Aktywność poznawcza... podręczniki; skoroszyty; dydaktyczne i pomoc naukowa... Zadania twórcze. Zadania jakościowe. Działania projektowe(stopień 2). Jedność podejść do organizacji zajęć edukacyjnych i pozalekcyjnych.

Najbardziej wyjątkowe, słynne lodowce.

Lodowiec ma około 62 km długości i jest najdłuższym lodowcem na świecie poza regionami polarnymi. Lodowiec znajduje się w regionie Gilgit-Baltistan w Pakistanie. Baltoro jest otoczone górami Karakorum i znajduje się pomiędzy grzbietem Baltoro Muztag od północy a grzbietem Masherbrum od południa, najwyższą górą w tym regionie jest K2 (8611 m). Dolna część lodowca znajduje się na wysokości 3400 m n.p.m., za nią znajduje się strefa topnienia lodowca, z którego wypływa rzeka Biafo.

Koncentraty Antarktydy największa liczba lód, a zatem rezerwy świeża woda na planecie. Maksymalna grubość lodu na kontynencie wynosi 4800 metrów, średnia grubość lodu pokrywającego kontynent to 2600 metrów. Ponadto w środkowej części Antarktydy grubość lodu jest większa, a mniejsza w kierunku wybrzeża. Lód spływa z kontynentu do oceanu. Kiedy lód dociera do oceanu, rozpada się na duże kawałki zwane górami lodowymi.
Objętość lodowców wynosi 30 000 000 kilometrów kwadratowych, co stanowi 90% całego lodu na planecie.

Lodowiec Kilimandżaro nie jest jednym z największych lodowców, ale jego wyjątkowość polega na tym, że znajduje się w pobliżu równika w Afryce. Lodowiec Kilimandżaro powstał 11700 lat temu. Od 1912 roku obserwuje się stopniowe zmniejszanie powierzchni lodowca.
Do 1987 roku powierzchnia lodowca w porównaniu z rokiem 1912 zmniejszyła się o ponad 85%.
Teraz bezwzględna powierzchnia lodowca wynosi mniej niż 2 metry kwadratowe. km. Według obliczeń naukowcy lodowcowi całkowicie zniknie do 2033 roku.

Lodowiec Aletsch

Lodowiec Aletsch to największy lodowiec w Alpach. Jego długość wynosi 23 km, powierzchnia lodowca to 123 kilometry kwadratowe. Lodowiec obejmuje 3 przylegające do siebie małe lodowce. Maksymalna głębokość lodu to 1000 metrów. Lodowiec jest wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO od 2001 roku (stanowisko nr 1037bis).

Lodowiec Harker znajduje się na wyspie Georgia Południowa na południowym Oceanie Atlantyckim. Wyjątkowość lodowca Harker polega na sposobie jego powstawania. Ten lodowiec jest lodowcem pływowym. Odkryta w 1901 roku przez szwedzką ekspedycję kierowaną przez Otto Nordenskjolda i Karla Antona Larsena. Lodowiec jest dość stabilny pod względem powierzchni i objętości, chociaż jego kształt zmienia się w czasie.

Lodowiec Jostedalsbreen

Lodowiec Joustedalsbreen jest największym lodowcem kontynentalnej Europy. Lodowiec ma 60 km długości i powierzchnię około 487 kilometrów kwadratowych. Podobnie jak większość innych lodowców na świecie, Justedalsbreen stopniowo zmniejsza swoją wielkość i objętość. W 2006 roku jedna z gałęzi lodowca skurczyła się w ciągu kilku miesięcy o 50 metrów.

Lodowiec Vatnajökull

Lodowiec Vatnajökull znajduje się na Islandii, jest to największy lodowiec w Europie, więc jego powierzchnia to 8100 kilometrów kwadratowych, objętość lodowca szacowana jest na 3100 kilometrów sześciennych. Lodowiec pokrywa wulkany, wewnątrz lodowca znajdują się jaskinie utworzone przez gejzery - gorące źródła wody. Maksymalna grubość lodu to około 1000 metrów.

Lodowiec Hubbarda - Znajduje się na granicy Alaski i Kanady. Lodowiec został otwarty w 1895 roku. Lodowiec ma 122 kilometry długości. Lodowiec przylega do Zatoki Jakutackiej. Wysokość lodu w zatoce sięga 120 metrów nad poziomem morza, szerokość lodowca w zatoce wynosi od 8 do 15 kilometrów, w zależności od pory roku.

Lodowiec Franza Josefa znajduje się w Nowej Zelandii. Lodowiec ma 12 kilometrów długości i został otwarty w 1859 roku. Lodowiec ma fazy wzrostu i spadku, po 2010 roku wszedł w aktywną fazę spadku (wycofania się).

Lodowiec Perito Moreno znajduje się w południowo-zachodniej części prowincji Santa Cruz w Argentynie.
Długość lodowca to około 30 km, powierzchnia lodowca to 250 km. kwadrat. Lodowiec przesuwa się po zboczach gór do jeziora Argentino z prędkością około 2 metrów na dobę. Okresowo lodowiec zachodzi na jezioro, dzieląc je na 2 części. Woda w południowej części jeziora za sprawą rzek i strumieni zaczyna się podnosić w porównaniu z Północna część... Różnica poziomów wynosi ponad 30 metrów, pod wpływem naporu wody przesmyk zapada się, a woda spływa do północnej części jeziora.

Niektóre lodowce stanowią jedne z najbardziej imponujących widoków na świecie, w rzeczywistości opowiemy o nich dzisiaj.

Austfonna, Norwegia

Lodowiec ten znajduje się na archipelagu Svalbard i zajmuje pierwsze miejsce pod względem wielkości na całym Starym Kontynencie. Jego powierzchnia to 8200 kilometrów kwadratowych.

Vatnajökull, Islandia

Nieco mniejsza powierzchnia - 8100 mkw. km - zajmuje lodowiec Vatnaekul na Islandii. Lodowiec ten zajmuje drugie miejsce w Europie. Jeśli jako kryterium przyjmiemy objętość lodowca, to tylko część wystająca na powierzchnię będzie miała 3100 kilometrów sześciennych.

Jostedalsbreen, Norwegia

Jest to największy lodowiec kontynentalnej Europy. Zajmuje powierzchnię 487 kilometrów kwadratowych, niestety lodowiec bardzo szybko się zmniejsza i istnieje niebezpieczeństwo jego całkowitego zniszczenia.

Aletsch, Szwajcaria

Największy lodowiec alpejski znajduje się w Szwajcarii, na Wallis. Całkowita powierzchnia tego lodowca wynosi 117,6 km2, a jego długość to ponad 20 km. Lodowiec Aletsch oraz pobliskie góry Jungfrau zostały wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.

Schneeferner, Niemcy

W regionie Alp Bawarskich znajduje się największy lodowiec w Niemczech, który jest jednocześnie najbardziej wysuniętym na północ lodowcem alpejskim. Znajduje się w masywie Zugspitze (najwyższa góra w kraju), na płaskowyżu Zugspitzplatt, a jego powierzchnia zajmuje około 3 hektarów.

Pastorzy, Austria

Lodowiec Owczarka Austriackiego leży w masywie Grossglockner i jest największym lodowcem w kraju. Warto zauważyć, że nazwa „pastorzy” ma pochodzenie słowiańskie i oznacza miejsce wypasu owiec.

Lodowiec południowej Patagonii, Chile i Argentyna

Zajmuje powierzchnię 16 800 kilometrów kwadratowych Tarczy Południowego Patogonu i jest uważany za największy lodowiec w Ameryka Południowa... Większość jego terytorium znajduje się w Chile - 14 200 mkw. km, a tylko 2600 należy do Argentyny. Strumienie odbiegają od lodowca. 50 km długości, tworząc w ten sposób ogromne jezioro.

Lodowiec Lamberta, Antarktyda

Największym i najdłuższym lodowcem na świecie jest Lambert, który znajduje się na Antarktydzie Wschodniej. Lodowiec został odkryty w 1956 roku i szacuje się, że ma 400 mil długości i 50 km szerokości, co stanowi około 10% całego kontynentu lodowego.

Malaspina, USA

Lodowiec zajmuje powierzchnię 4275 kilometrów kwadratowych i znajduje się u podnóża góry św. Eliasza na Alasce.

Lodowiec Fedchenko, Tadżykistan

Lodowiec Fedchenko w Tadżykistanie to najdłuższy lodowiec poza strefami polarnymi. Znajduje się na wysokości 6000 metrów nad poziomem morza. Ponadto jest to największy lodowiec w górach Pamiru i wśród wszystkich kontynentów azjatyckich. Lodowiec jest tak ogromny, że rozmiar jego „dopływów” jest znacznie większy niż najpotężniejszych lodowców europejskich.

Lodowa Półka Ross

(Antarktyda)

Jak wiecie, wielki nawigator Cook nigdy nie zdołał dotrzeć do brzegów Antarktydy. Dopiero prawie pół wieku po jego wyprawie okręty rosyjskiej ekspedycji Bellingshausen i Lazarev zdołały w dwóch miejscach zbliżyć się do wybrzeża południowego kontynentu. A dwadzieścia lat później, w 1840 roku, słynny polarnik, odkrywca Północnego Bieguna Magnetycznego, James Clark Ross, udał się na Antarktydę, aby spróbować odkryć, tym razem jego południowy odpowiednik.

I choć nie udało mu się odwiedzić Południowego Bieguna Magnetycznego, dzielny kapitan zrobił wiele ważnych odkrycia geograficzne, a teraz jego imię słusznie zdobi mapę Antarktydy i nie raz.

Ross jako pierwszy zaszedł tak daleko na południe, przekraczając niebezpieczny pływający lód do prawie 80 stopni południowa szerokość geograficzna... Odkrył największy i najaktywniejszy wulkan Antarktydy - Erebus, umieścił na mapie morze i wyspę, nazwaną później jego imieniem, a następnie próbował udać się jeszcze dalej na południe. Ale gigantyczna lodowa ściana wysokości dwudziestopiętrowego budynku wcinała się pionowo w morze, blokując mu drogę.

„Walka z tą przeszkodą jest jak próba przepłynięcia przez klify Dover” – napisał Ross w swoim dzienniku.

Była to krawędź największego szelfu lodowego na Antarktydzie, który obecnie nosi również imię dzielnego angielskiego nawigatora. Kapitan nazwał lodową barierę, która stała mu na drodze, Barierą Wiktorii, na cześć swojej królowej. (Teraz jednak historia przywróciła sprawiedliwość i pojawia się na mapach jako Lodowa Bariera Rossa).

Lodowiec Ross wypełnia prawie w całości całe południowe Morze Rossa. Ze wschodu na zachód ciągnie się przez osiemset kilometrów i wcina się w głąb Antarktydy na prawie tysiąc. Obszarem jest równy wyspie Madagaskar i przekracza terytorium Szwecji, Hiszpanii czy Francji. Grubość trójkątnej pokrywy lodowej stopniowo zmniejsza się z południa na północ. U wybrzeży Antarktydy ma ponad kilometr, a w pobliżu oceanu, gdzie jego zewnętrzna krawędź jest odcięta przez Lodową Barierę Rossa, lód ma grubość około dwustu metrów.

Szelfy lodowe tworzą się tam, gdzie kontynentalny lód schodzi z wybrzeży Antarktydy do zatok oceanicznych. Jednocześnie nadal poruszają się wzdłuż dna szelfu kontynentalnego - szelfu - na głębokość około trzystu metrów. Następnie lodowaty jęzor unosi się w górę, łącząc się z sąsiednimi półkami lodowcowymi w jedną masę, a cała ta masa lodowa porusza się, aż wypełni całą zatokę.

Wychodząc poza swoje granice lodowiec traci ochronę brzegów, a fale wstrząsające ogromnym polem lodowym zaczynają łamać jego brzegi. W ten sposób powstają góry lodowe - pływające lodowe wyspy Antarktydy. Takie góry lodowe są znacznie większe niż góry lodowe, które odrywają się od lodowców Svalbardu czy Grenlandii. Czasami ich rozmiar jest po prostu niesamowity. Na przykład zimą 2000 roku nowozelandzcy żeglarze zauważyli masę lodu wielkości wyspy Jamajka na południe od ich wybrzeży!

A największa góra lodowa stołowa miała powierzchnię ponad trzydziestu tysięcy kilometrów kwadratowych, czyli była większa niż Sycylia. Takie lodowe wyspy zwykle wznoszą się ponad wodę na trzydzieści do czterdziestu metrów i sięgają na głębokość 200 metrów lub więcej.

Szelf Lodowy Rossa zasilany jest przez lodowce spływające ze zboczy gór Ziemi Królowej Maud oraz z Grzbietu Transantarktycznego. Wznoszące się cztery kilometry nad poziom morza, te potężne systemy górskie dają początek kilku potokom lodowcowym, które łączą się w jedno pole lodowe na wybrzeżu Morza Rossa. Powoli, ale systematycznie przesuwa się w kierunku otwartego morza z prędkością do jednego kilometra rocznie. Gdy się poruszasz, lód topi się od dołu i tworzą się zimne prądy przydenne, skierowane na północ w kierunku oceanu.

Zewnętrzna krawędź lodowca, sama Ross Barrier, rzeczywiście przypomina kredowe klify Dover, tak bliskie sercom angielskich żeglarzy. To tutaj pod wpływem sztormów pęka dwustumetrowa grubość lodowca i lodowe wyspy-góry lodowe. Ich liczba na Antarktydzie w porównaniu z wodami Arktyki jest ogromna. Niekiedy z pokładu statku widać jednocześnie nawet tysiąc pływających brył lodu.

Jednak powstawanie spękań i oddzielanie się fragmentów pola lodowego jest charakterystyczne tylko dla strefy brzegowej lodowca. Generalnie na półkach lodowych nie ma pęknięć, a poruszanie się po nich jest o wiele łatwiejsze niż wzdłuż lód kontynentalny Antarktyda. To nie przypadek, że większość wypraw na biegun południowy zaczynała się od Morza Rossa.

Obszar ten przyciągnął badaczy również tym, że skupia się tu cała masa atrakcji godnych uwagi naukowców, w szczególności aktywny wulkan Erebus, nad którym odbicia ognia zamieniły go w rodzaj latarni morskiej dla każdego, kto pływa na Morzu Rossa. A w pobliżu, w Ziemi Wiktorii, znajdował się Południowy Biegun Magnetyczny. Teraz jego lokalizacja przesunęła się na północ, a punkt biegunowy znajduje się w oceanie, w pobliżu wybrzeża Antarktydy.

Odkrycie i badanie bieguna magnetycznego na południowym kontynencie wiąże się z nazwiskiem słynnego australijskiego polarnika Mawsona, członka brytyjskiej ekspedycji antarktycznej Shackleton. Odwiedził tam, podczas gdy Shackleton z trzema towarzyszami próbował szturmować biegun południowy... Próba Anglika nie zakończyła się sukcesem, a słup został poddany ludziom dopiero cztery lata później, gdy dotarli do niego Norweg Amundsen i Szkot. Mawson, pod nieobecność szefa ekspedycji, nie tracił czasu i wraz z dwoma innymi badaczami udało się odwiedzić punkt, który przyciągał naukowców przez pół wieku od czasów Rossa. Ten sam Mawson z dwoma satelitami jako pierwszy podbił budzący grozę wulkan Erebus, wznoszący się cztery kilometry powyżej wieczny lód Antarktyda.

Stało się to w 1908 roku. Naukowcy wspięli się na szczyt ziejącej ogniem góry w ciągu trzech dni i zbadali wszystkie trzy jej kratery. Największy z nich miał trzysta metrów głębokości i osiemset metrów średnicy. Na dnie z kilku otworów wydostawała się lawa, ogień i dym, a także jezioro płynnej lawy. W połączeniu z silnymi mrozami i wiatrem sprawiło to, że pobyt na szczycie nie był według Mawsona najwygodniejszym doświadczeniem.

Należy zauważyć, że jezioro lawy Erebus, które istnieje do dziś, jest najrzadszym zjawiskiem w świecie wulkanów. Oprócz antarktycznego giganta, długowieczne jeziora płynnej lawy odnotowano jedynie w kraterze wulkanu Kilauea na Wyspach Hawajskich oraz w kraterze Nyi Ragongo w Afryce. Jednak bez wątpienia silniejsze wrażenie robi jezioro ognia wśród wiecznego śniegu i lodu.

Dość pracy na Morzu Rossa, nie tylko geologom i magnetologom. Biolodzy również uważają ten obszar za jeden z najciekawszych na Antarktydzie. Mimo surowego klimatu życie na skraju lodowca toczy się pełną parą. Zimne prądy, niosące wodę bogatą w tlen, sprzyjają rozwojowi mikroorganizmów morskich i alg, które z kolei przyciągają liczne ławice maleńkich krewetek i różne gatunki ryb. Wieloryby fiszbinowe pływają do Morza Rossa po krewetki. A ryby są pożądanym pokarmem fok i ptaków morskich. Nawiasem mówiąc, to właśnie Ross odkrył tu w swoim czasie nowy, czwarty gatunek fok antarktycznych. Został nazwany pieczęcią Rossa.

Jednak ptaki znacznie przewyższają liczebnie wieloryby i płetwonogie. Na skałach na krawędziach lodowej bariery gnieżdżą się dziesiątki tysięcy mew, petreli, jaskółek i wydrzyków. Te ostatnie często latają w głąb kontynentu. Amerykańscy zimowcy obserwowali je nawet na biegunie południowym.

Ale najliczniejszymi mieszkańcami Antarktydy są oczywiście pingwiny. Populacja ich kolonii sięga kilkuset tysięcy ptaków. Istnieje kilka gatunków pingwinów, takich jak foki: małe pingwiny piekłożerne, większe, królewskie i największe, cesarskie. Szczególnie interesujące są pingwiny cesarskie żyjące tylko w dwóch miejscach Antarktydy. Te duże ptaki czasami ważą do osiemdziesięciu kilogramów i mają ogromną siłę. Był przypadek, kiedy pięciu marynarzy nie mogło zatrzymać jednego takiego „cesarza”.

Samica pingwina składa jedno jajo bezpośrednio na lodzie, po czym opiekuje się nim ojciec rodziny. Kładzie jajko na łapach i przykrywa je fałdą tłuszczu zwisającą z dołu ciała. Następnie samiec nie opuszcza swojego miejsca przez trzy miesiące i nie je, wysiadując potomstwo, a samica w tym czasie przywraca siły, łowiąc ryby w wodach przybrzeżnych. Następnie rodzice zamieniają się rolami.

Pingwiny dobrze przystosowały się do życia w trudnych warunkach regionu Morza Rossa, gdzie mają tylko jednego groźnego wroga - Morze Lampartów. Ale te drapieżne foki są stosunkowo nieliczne w wodach Antarktyki, a kolonie pingwinów rozwijają się pomimo surowego klimatu Antarktydy.

Ciekawość i przyjazne usposobienie tych niezwykłych ptaków znacznie rozjaśnia życie polarników na lodowym kontynencie. Ciekawość pingwinów nie zna granic. Wystarczy na przykład włączyć magnetofon, gdy wokół osoby gromadzi się tuzin pierzastych „melomana”, by posłuchać muzyki.

Kiedyś Lodowa Bariera Rossa nie pozwalała na południe pływające statki, a nawet teraz jego ściana jest „za twarda” nawet dla nowoczesnych lodołamaczy. Jednak z drugiej strony to właśnie stąd, z Zatoki Wieloryba (jedyne miejsce na zaporze, gdzie jej wysokość spada do siedmiu metrów), rozpoczął zwycięską kampanię pod Amudsen Pole. Wyprawy sławnych polarnicy Shackleton, Mawson, Charcot, Drygalsky i inni. A teraz jest Amerykanin stacja polarna McMurdo.

A jeśli mówimy o najbardziej zbadanym obszarze Antarktydy, najbardziej wysuniętym na południe kontynencie, to bez wątpienia jest to obszar Morza Rossa – ogromnego akwenu rozciągającego się niemal do bieguna, osłoniętego białym skorupa najrozleglejszego lodowca Ziemi - Lodowca Szelfowego Rossa.